Элтэнно. Хранимая Звездой
Владыка Острова
– Зай, там те же двое, что тебя из аэропорта увезли. Поговорить хотят.
«Если их двое, то почему бы им не поговорить друг с другом?» – задумчиво протянул Арьнен, вызывая у Владыки Острова не подходящую моменту широкую улыбку.
– Они решили меня так об увольнении уведомить, что ли?
– Не знаю. Но, думаю, дверь лучше тебе самой открыть.
– Хорошо.
Звонок повторился, и Инга поспешила в прихожую. Антон с Остором, не сговариваясь, последовали за ней.
– Здравствуйте, Инга Валерьевна.
– Здравствуйте. Олег Юрьевич что, какие-либо анализы забыл сделать?
– Он считает необходимым повторить некоторые обследования, – произнёс один из «дуболомов».
Инга тут же уставилась на мужа с таким злым выражением на лице, что даже Остору стало не по себе. Однако, Антон только отрицательно покачал головой. В Stellimber Incorporated он ещё не обращался. Происходило что-то другое, чему Остору предстояло стать свидетелем.
… А ведь если бы он не задержался из-за мысленной беседы с Арьненом, то запросто разминулся бы с этими посетителями.
– Тогда только в моё рабочее время. Сегодня у меня выходной, и контракт такие жертвы не предусматривает, – нагло возразила Инга. – Вы и так сорвали праздник по случаю моего возвращения, а сегодня у нас в доме особый гость. Мы его редко видим.
– Вам придётся поехать с нами, – холодно заявил второй и уверенно положил свою массивную руку девушке на плечо.
Антон испуганно посмотрел на Остора. Кажется, ситуация определённо была не под силу этому не очень-то уверенному в себе человеке. Антон не знал, что ему делать: то ли кричать и возмущаться, то ли… Но на любое действие надо было прежде всего решиться. Так что Остор вздохнул и грозно сделал шаг вперёд, хотя ему-то было ох как хорошо известно, на что могла пойти Stellimber Incorporated.
– Вы её арестовываете, что ли? На каком основании из дома уводить собираетесь, сообщите-ка.
– Мы из службы внутренней безопасности корпорации, сотрудником которой Ильина Инга Валерьевна является, – показывая корочки, снова взял на себя «переговоры» первый громила. Видимо, он был мозгами в этом тандеме. – Дело совсем не в обследовании, нам просто хотелось смягчить тот факт, что с компьютера Ильиной Инги идёт утечка информации. Поэтому мы вынуждены действовать именно так. Без предупреждения обязаны забрать рабочие материалы и отвести сотрудника к начальству для беседы на эту тему.
Пожалуй, если бы не присутствие Остора, то чета Ильиных приняла бы объяснение. Инга определённо покинула бы свой дом и… не факт, что вернулась бы. Интуиция политика вопила о том, что сейчас прозвучала откровенная ложь. Эти амбалы действительно действовали по приказу, но его истинной причины они не озвучили. Однако, какой ни была подоплёка, Инга Остору была нужна самому. Там. На Острове. И как можно скорее! Утренняя беседа с Кейтэ заставляла ускоряться с «командировкой».
– Служебные вещи вы имеете право забрать, но уводить куда-либо человека без его согласия? Я не знал, что служба внутренней безопасности, хоть и крупной корпорации, а может приравниваться к неким государственным правоохранительным органам.
– Что вы хотите сказать?
– Что у вас нет на то законых полномочий, – напрямую заявил Остор и обратился к перепуганной девушке. – Инга, вы по-прежнему не желаете ехать неизвестно куда в полном одиночестве?
– Нет, не желаю, – нерешительно подтвердила она, но сразу куда более уверенным голосом добавила. – Ноутбук мне выдали только на днях, и я ещё ни разу не была на работе после его получения. Так что подозрения ко мне явно ложные, справляйтесь, кто это так в информационном отделе начудил. А если вам сам ноутбук нужен, то я отдать его готова хоть прямо сейчас. Даже с удовольствием отдам.
Инга развернулась, намереваясь пойти в комнату за техникой, но вынужденно остановилась из-за мужа. Антон отчего-то округлил глаза и шумно втянул в себя воздух, как если бы вдруг утратил возможность нормально дышать. Смотрел он при этом исключительно на вход в квартиру. По этой причине Инга обернулась и, бледнея, увидела, что «гости» самовольно зашли внутрь, один из них даже плотно закрыл за собой дверь. А другой и вовсе направил в сторону Остора дуло пистолета, похожего на шприцевой. От увиденного Инга взвизгнула и прижалась к стене, замирая.
Остор видел Ингу только периферийным зрением. Едва он понял задумку сотрудников корпорации, как мгновенно собрался. Оружие тоже было ему известно. Оно стреляло инъекциями, и вряд ли внутри находилась порция витаминного коктейля. По этой причине, не теряя ни секунды, он резко бросился вперёд и нанёс по руке противника сильный удар. От этого траектория дротика изменилась. Игла вонзилась в стену возле самого уха Антона. Однако, наблюдать за тем, как побелевший хозяин квартиры приседает на корточки и от ужаса обхватывает голову руками, времени не было. Остор, не испытывая ни тени сомнений, впечатал свой кулак в низ живота стрелка и, жалея, что при нём нет никакого оружия, обернулся ко второму противнику. На удачу, в прихожей было тесно, а потому, стараясь обойти своего партнёра в намерении сделать выстрел, тот упустил хороший момент для рукопашной атаки. Так что ему тоже пришлось не сладко. Остор, вырвав пистолет, ударил одного из громил рукоятью по затылку (и этим оглушил его), а второму, решившему оказать сопротивление, достался вытащенный из стены дротик. Раненый дротиком мужчина тут же побледнел. Вряд ли инъекция так быстро действовала, скорее он знал, что ему грозило. Но Остора это не остановило. Удостоверясь, что его первый противник находится без сознания, он заломил оставшемуся руку и начал свой допрос.
– Зачем вы за ней приехали?
– Отвали, гад!
– Я задал вопрос – зачем вы за ней приехали?
– Отвали и дай мне сделать антидот, не то останешься на квартире с трупом.
Пожалуй, для рядового жителя большого мира угроза действительно была значимой. Объясняться с полицией, особенно коррумпированной, было ничуть не лучше, чем прямо сейчас повязать самому себе петельку на шею да встать на высокий стул. Но внутреннее равновесие Остора подобное никак не затронуло.
– И каким же ядом был заряжен пистолет? – прошипел он.
– Острой сердечной недостаточностью, – хмуря брови, ответила за мужчину Инга дрожащим голосом. К удивлению Остора, девушка хоть и была напугана, а стояла рядом и внимательно рассматривала оружие.
– Точно?
– Да, я знаю эту маркировку на капсулах. Одно время я именно с таким материалом работала. У меня по нему очень хорошее исследование вышло.
– Надо же, удобно для организации несчастного случая, – фыркнул Остор и безо всякого сочувствия посмотрел на выступивший на лбу его заложника пот. – Тебе надо поторопиться с ответом на мой вопрос. Говори, зачем она вам? Зачем вы за ней приехали, да ещё имея разрешение от своего руководства на такие серьёзные полномочия?
– Да кто ты такой, перец? – сотрудник Stellimber Incorporated наконец-то сообразил, что перед ним кто-то не простой.
– Здесь вопросы задаю я. И если ты хочешь получить свой антидот, то отвечай уже.
«Не тяни время, он ничего не скажет», – задумчиво прокомментировал Арьнен, и на этот раз Остор был с ним согласен.
– Пошёл ты!
– Сам виноват.
Остор, сам того от себя не ожидая, вдруг нажал на точку возле вздувшейся яремной вены. Мужчина тут же обмяк, а сам он с недоверием посмотрел на собственные руки. После чего кашлянул и посмотрел на Ингу.
– Не знаю, из-за чего у вас такая размолвка с работодателем, но пока у меня получится хоть что‑то выяснить, предлагаю вам с мужем покинуть эту квартиру. Пожалуй, будет даже лучше, если все мы направимся ко мне.
– Хорошо, – согласилась Инга со всхлипом. – Только что же теперь будет?
– Это же какие-то бандиты, такие только в девяностые были, – промямлил Антон, наконец‑то поднимаясь на ноги. – Надо вызвать скорую и полицию. Надо, чтобы они разобрались.
– Нет. Любые решения мы будем принимать после. Сейчас надо как можно скорее уходить. Обувайтесь, – холодно приказал Остор.
Видимо, думать чете Ильиных было страшнее, чем действовать. Или же сказался его талант везде проявлять лидерство. В любом случае оба супруга начали послушно обуваться.
– Инга, вы бы это…
– Что?
– Наденьте шапку. Если за вашим домом следят, то вы сразу привлечёте, эм-м, внимание.
Девушка с некой обидой уставилась на него, но покорно послушалась совета. Антон же вновь округлил глаза и испуганно прошептал:
– Как? За нашим домом следить могут?
– Такая возможность есть.
– Но как же так? Как это… Да почему вообще?
– Если готовы, то идём, – не стал дослушивать Остор.
– Стойте! – одновременно воскликнули Ильины.
– Надо ввести ему противоядие, – пролепетал Антон, глядя на судорожно задёргавшееся тело убийцы.
– А мне… Я быстро! – сказала Инга и бросилась в комнату.
Пока Антон копался в коробочке с капсулами, Инга, судя по звукам, крушила что-то деревянное. Остор был готов уже заглянуть в комнату, чтобы понять в чём там дело, как девушка вернулась. В её руках (оцарапанных до крови) была картина Арьнена, варварски выдранная из рамы.
– Теперь я готова, – гордо заявила девушка. Она явно не поняла, отчего мужчины так настороженно на неё смотрят.
Несколько позже, едва они вышли на лестничную площадку, Остор осмотрелся по сторонам. Подъезд казался ему мышеловкой, и он понимал, что надежды мало, но всё же осведомился:
– Из дома есть какой-либо иной выход?
– Вы имеете в виду не через дверь подъезда? – уточнил Антон.
– Да.
– На первом этаже две квартиры объединили в магазин техники, но входные двери оставили. Может, их нам откроют?
Удивлению продавцов-консультантов не было предела, хотя изначально они посчитали происходящее розыгрышем. Однако, озвученная (вполне безобидная и актуальная) причина да предложенная взятка возымели действие. Поэтому супруги Ильины вышли через отдельный вход и окружным путём направились в квартиру Остора. Сам он, чтобы иметь возможность убедиться в наличии или отсутствии слежки, скрываться не стал и пошёл за ними на расстоянии в несколько метров. Заодно это позволило совершить важный звонок без лишних ушей.
– Жук?
Кто бы ни носил столь странную кличку, она ему определённо шла. Голос у незнакомца был подходящий. Глухой и жужжащий.
– Да.
– Это Андреа Эспозито. Мне рекомендовали обратиться к вам в случае возникновения деликатных нюансов.
– И, кажется, они возникли? – неприятно усмехнулся собеседник, а затем, показывая, что он человек дела, сразу сухо осведомился: – Что от меня требуется?
– Зависит от того, насколько глубоко вы можете проникнуть в местное отделение Stellimber Incorporated.
– Достаточно, чтобы продолжать вас слушать.
– На квартиру к интересующим меня людям вломилось двое сотрудников из их отдела безопасности. Я хочу знать зачем.
– Это обойдётся рекомендовавшему меня лицу в кругленькую сумму, – на всякий случай сообщил Жук.
– Вам её выплатят.
– Хорошо, тогда в ближайшие три часа вы получите первую информацию.
Не прощаясь, собеседник прервал звонок, и Остор спокойно вложил телефон во внутренний карман пиджака. Он как раз подходил к своему подъезду.
Глава шестая
– Взгляни-ка на дорогу! Кого ты там видишь?
– Никого, – сказала Алиса.
– Мне бы такое зрение! – заметил Король с завистью. – Увидеть Никого!
Да ещё на таком расстоянии! А я против солнца
и настоящих-то людей с трудом различаю! …
Льюис Кэрролл " Алиса в Зазеркалье "
День семнадцатый. Половина десятого утра
Риевир с тоской вытянул шею, чтобы лучше рассмотреть облачко за окном, а затем, собирая силу воли в кулак, всё-таки поднялся с постели. И, стоит заметить, обычно это как-то быстрее происходило. Но что можно сказать? Сложно не стать черепахой, когда приходится опираться на любую горизонтальную поверхность, чтобы не упасть. Прежде всего, голова, хоть из-за лекарств и стала болеть меньше, приносила уйму неудобств. Туман в сознании смешивал мысли и раздражал даже больше, чем загипсованная нога, словно обратившаяся в каменную глыбу. Невозможность согнуть колено делала все движения вдвойне, а то и втройне более неловкими, нежели они могли быть. Однако, тяжело дыша и слегка высовывая язык от старания, Риевир достиг заветной цели и, отодвинув штору в сторону, выглянул на улицу. Там как раз резвились несколько мальчишек. Они со звонким смехом играли в какую-то игру, и их беззаботность заставила его улыбнуться.
– Разве доктор не запретил тебе вставать?
Он обернулся и увидел Тийритэ. Девушка стояла, теребя в руках корзинку. Она выглядела смущённой, а две длинные косы, в которые были заплетены её волосы, лишь подчёркивали это. Золотые глаза, столкнувшись с ним взглядом, тут же начали смотреть на пол.
– Я пирог по маминому рецепту принесла. Тебе он вроде как нравится.
– О, это здорово, – ответил Риевир, хотя даже не помнил, что когда-либо пробовал такое блюдо. Но Тийритэ тут же расцвела, а, значит, ложь того стоила. – Ты первая, кто пришёл навестить меня.
– Разве?
– Владыка Макейр не считается, он больше по делу приходил. И раз искал моего брата, а не меня, то именно ты мой самый первый посетитель.
– Надо же, – Тийритэ широко улыбнулась и, поставив корзинку на столик, подошла к нему ближе. – На что так смотришь?
– На детей. Им весело, и я чувствую, что с удовольствием присоединился бы к ним, если бы не всякая там репутация и неположенные возрасту поступки.
Теперь она захихикала, а после даже призналась:
– У меня есть две маленькие двоюродные племянницы-близняшки, так что приходится с ними играть и шить их куклам одежду. Иногда возле них мне кажется, что я сама возвращаюсь в детство.
– А воровать с ними землянику в чужом саду пошла бы?
– Нет, ты что, – искренне удивилась она вопросу и засмеялась, посчитав его за шутку.
– А я бы рискнул, – с грустью вздохнул Риевир, но его печаль почти мгновенно угасла. Ему пришла в голову неплохая такая идея. – Знаешь, мне действительно надо выбраться отсюда, но доктор называет это безумством и не разрешает.
– Соглашусь с ним.
– А что, если сделать это более разумно? – он выжидательно уставился на девушку. – Ты же вроде как медсестрой работала, а, значит, имеешь все навыки. Не хочешь быть моей сопровождающей?
– Предлагаешь стать твоей сиделкой? – удивилась она, но тут же улыбнулась. – Наверное, я смогу убедить Луизора.
– Пожалуй, поговорить с ним лучше мне.
Тийритэ не казалась ему столь решительной, чтобы отстаивать интересы Владык. Однако, девушка, наоборот, приосанилась, упрямо поджимая нижнюю губу.
– Нет мне.
– Уверена? – с сомнением произнёс он.
– Это его дочки являются моими племянницами. И если он откажется, то ему придётся самому… Поверь, он не откажет.
Риевир усмехнулся. Кажется, обстоятельства складывались как нельзя лучше. И, радуясь настоящему, он (едва только Тийритэ вышла) подошёл к корзинке и отломил от пирога солидный кусок. Предстоящее пробудило в нём аппетит.
Несколько позже они вдвоём покинули здание больницы. Самому парню пришлось сесть в кресло-коляску, снабжённую моторчиком. Тийритэ пошла возле него. В руках она несла пару костылей. Улочки на Острове изобиловали ступеньками, так что полноценно проехаться по городу стало бы проблематично. А маршрут себе Риевир, несмотря на озвучивание куда как более скромного плана, запланировал тот ещё! Однако, первая точка назначения ни у кого никаких протестов не вызвала, и потому они направились к его родовому гнезду. Риевир считал, что обязан поблагодарить брата за спасение.
… Каково же было его удивление, когда вместо Остора его там встретил Намор!
– А, это вы Владыка Риевир.
– Я, – подтвердил он. – А ты чего здесь?
– Караулю.
– В смысле караулишь? Ты теперь у нас за охранника, что ли? Когда тебя Остор нанял?
– Не-е, от меня требуется сообщить остальным, если Владыка Остор вдруг дома появится.
– Эм-м, а разве он не здесь?
– Увы, – покачал головой Намор. – Мы весь дом облазили сверху донизу. Никого здесь нет.
– Где же вы ключи и пароль от сигнализации взяли? – не видя на первый взгляд следов взлома, поинтересовался Риевир.
– У Вальетэ и Кейтэ. Последняя, собственно говоря, шухер и навела. Владыка Остор поддерживает с ней связь, но сам не появляется.
– Да в чём тогда проблема его найти? – даже разозлился Риевир. – У нас не так много точек доступа, откуда можно совершить звонок.
– Так в этом-то и беда. Его нигде в таких местах нет, а звонки не отследить.
– Что за мистика? – нахмурился Риевир и, поправив костыли, решил сам осмотреть жилище.
Осмотр ничего не дал. Даже действительно упущенная тайная комната была полна давным-давно никем неубираемой пыли. Как ни крути, а скрываться там Остор не мог, а, значит, Макейр не зря поднял тревогу.
Головоломка, как и волнение, которую она принесла, заставили молодого Владыку нахмуриться. Самая простая часть его плана – поговорить с братом, выходила неразрешаемой.
– Что теперь? – спросила Тийритэ. – Останешься здесь? Я бы могла поговорить с Луизором, чтобы он перевёл тебя на домашнее лечение. Какая разница, где глотать таблетки, если есть должный уход и присмотр.
– О да, поговори, пожалуйста, – он с осторожностью присел на диван. Голова на несколько мгновений закружилась и заболела ещё сильнее, но эта боль быстро стихла. – Мне здесь намного уютнее.
– Может, тебя проводить в твою комнату?
– Нет, с этим Намор поможет мне позже. Она на втором этаже, а я устал. Пока здесь побуду.
– Надо тебе временно переехать вниз, – со всей серьёзностью заметила девушка, и Риевир согласно кивнул. – Я тогда дойду до больницы и вернусь. Только зайду на обратной дороге в магазин, куплю на обед продукты.
– Знаешь, не торопись, – глядя на неё самыми честными, прямо-таки собачьими глазами, мягко попросил Риевир. – Я и так тебя оторвал от собственных дел, а мне ещё подремать хочется. Есть то я ел, а вот спал этой ночью мало.
– Хорошо. Я тогда после обеда зайду.
Тийритэ довольно выскользнула за дверь, и Риевир подумал, что зря она связалась со Стийером. В этой девушке было много тепла и доброты, которые действительно притягивали. Наверное, она правильно приняла решение начать медицинскую карьеру и зря её оставила. У неё получилось бы стать отличным врачом, да и, прекращая столько времени уделять туристам, Тийритэ смогла бы познакомиться с кем-то стоящим её качеств. Чего только она подалась в Поднебесье?
Риевир попытался вспомнить, что могло произойти в жизни Тийритэ, чтобы начались такие кардинальные перемены. Однако, хотя они были знакомы достаточно давно, чтобы ему быть в курсе таких событий, на память ничего не приходило.
– Ладная она девочка. Хорошая, – словно думая о том же самом, сказал Намор.
– Только замуж бы ей надо, – заметил Риевир так, будто сам был солидным взрослым мужчиной. – Удумала же со мной сидеть.
– Так не потому ли и удумала? – пряча ухмылку, произнёс Намор.
О таком молодой Владыка даже как-то не задумывался никогда. Однако, стоило ему начать мыслить в этом направлении, как очень многое в размышлениях вдруг нашло своё неожиданное место. Стало чётким, ясным. Определённым. Риевир привык к другому и как-то вовсе не заметил робкие попытки Тийритэ сблизиться. Принял их за что-то другое. И оттого сейчас покраснел. Теперь ему, в свете этих мыслей, собственные намерения использовать девушку, чтобы сбежать из больницы, показались особенно бесстыдными.
– Я слышал, что это ты меня из Поднебесья вытащил, – перевёл Риевир разговор на первую попавшуюся тему, неожиданно показавшуюся ему очень правильной и актуальной. – Как там всё было?
– Вытащил вас ваш брат, я только помочь вернулся. А сам он всё диферамбы девушке красноволосой пел, что без неё бы не вышло… И удумал же! Обещал ей одеяло и чего-то там ещё. Ещё бы дом выстроил, – Намор поморщился. – Это этой-то. Призраку.
– А что, и она была там?
– Да. Но только вы в себя более-менее пришли, как тут же пропала… И ох, ох хватанули мы тогда горя с Владыкой Остором. Слуги словно нас окружить старались. Хорошо, что Шейтенор так никуда и не ушёл, а дождался.
– А потом что?
– Да потом ничего такого. Вернулись в город, я домой пошёл. Только на следующий день ко мне с вопросами заявились, знаю ли я где Владыка Остор.
– Значит, вы разошлись, и тогда его след потерялся? – решил начать собственное расследование Риевир.
– Отнюдь. Ваш доктор клянётся, что он до утра ждал, когда вы очнётесь. Не дождался. Умчался куда-то, но достаточно быстро вернулся. Осведомился о вашем самочувствии, и дальше всё. Как будто в воздухе растворился. Никто же за его перемещениями по городу намеренно не следил. Куда нам с Острова-то деться?
«Куда нам с Острова-то деться?» – повторил про себя вопрос Риевир.
Отчего-то его интуиция обратила внимание на эту фразу, однако разум ничего не смог уловить в сказанном.
– Вам наверх сейчас помочь подняться?
– Нет, мне в другом помощь нужна, – само собой, укладываться в постель Риевир ну никак не собирался. Он и Тийритэ отправил куда подальше именно потому, что та начала бы возражать. – В коляске оно удобно ехать, но только до спуска, а спусков у нас здесь… В общем, передвигаться можно только на костылях, а для них мне нужна подстраховка нормальная. Тийритэ, как девушке, с таким не справиться. Лучше бы помог ты мне кое-куда дойти, а?
– Да куда вы с такой раной-то? Лежите, лучше! – с возмущением воскликнул Намор.
– Тогда я один пошёл.
– Ох, – поняв, что он не шутит, грустно вздохнул мужчина. – Постойте. Сам я на дежурстве, но Арейра с вами могу отправить. Он с минуты на минуту должен мне обед принести. Если же кого-то другого с наблюдения снимать, то тут уж Владыка Макейр осерчает… Пойдёт Арейр? Он у меня парень сильный и ответственный. Справится.
– Отлично.
Наверное, Риевир перестраховывался, беря с собой попутчика. Однако, доктор Луизор умел основательно запугивать, вот Риевиру и не хотелось свалиться где-нибудь посреди улицы от внезапного приступа чего-то там. Тогда бы его надолго оставили в больнице, а… а дела не ждали!
Навещать Кейтэ, как он планировал изначально, Риевир не стал. Вряд ли бы секретарь сообщила ему о брате больше, чем прочим. Зато проблемы, возникшие в результате отсутствия Остора, она бы Риевиру с радостью преподнесла, и тогда совесть не позволила бы оставить их без внимания. А ему действительно было не до них. Вовсе не до них! Осознание того, что такое Грань, требовало иных действий.
Вот только, ожидая Арейра, Риевиру довелось наконец-то добраться и до интернета. К его радости, письмо от Инги пришло. Правда, оно принесло двоякие чувства. Новое подтверждение потери памяти не обрадовало. И всё же остальной текст заставил его улыбаться от ощущения нежности.
… Что такое расстояние, если двоим хочется быть вместе?
«Думай о деле», – даже пришлось Риевиру напомнить себе, прежде чем пальцы начали печатать ответ.
«Наверное, тебе покажется глупостью то, что я напишу, но ты же знаешь, что можешь мне доверять. Постарайся спать как можно меньше и пришли свой личный номер телефона. Мне очень нужно поговорить с тобой.
В.Р.»
Едва сообщение стало отправлено, пришёл Арейр. Намор сурово разъяснил сыну его задачу, и вскоре Риевир с юным попутчиком двинулись в путь.
– Рад видеть вас, – морщась от боли, поприветствовал он хозяина гостиницы. Старик, как и обычно, стоял за стойкой. Вот только не обсуживал своих посетителей, а беспечно листал какой-то журнальчик.
– Тревожился, что я уже исчез? – на полном серьёзе осведомился Арьнен и внимательно посмотрел на Арейра. – Вот это выправка. Вот! Не то, что у моего внука.
Находящийся поблизости тот самый внук зло засопел, ополоснул тряпку и принялся тереть витражные окна ещё усерднее. Арейр между тем горделиво задрал нос и расправил широкие плечи. Лесть ему явно понравилась, но сам Риевир не оценил ни его поведения, ни Арьнена. Однако, он сюда не учить жизни пришёл. Напротив. Учиться.
– Я видел Грань, и теперь знаю, что это такое, – сказал он, приглушая голос.
– Хм. Ну, молодец.
– Но мне так и не понятно…
– Тс-с, – Арьнен приложил палец к губам, прерывая собеседника на полуслове, и пальцем поманил к себе внука. Тот мгновенно прекратил своё занятие, поспешил к деду. А там старик шепнул мальчугану что‑то на ухо, и паренёк, понятливо кивнув, с улыбкой не пойми куда убежал.
– Что-то не так? – наконец подал голос Риевир. Он не понял смысла произошедшего.
– Конечно не так. Вместо того чтобы заняться делом, ты снова тратишь моё и своё время на всякие пустяки. Для чего тебе нужно моё одобрение, мальчик? Я не твой брат, чтобы указывать наиболее правильную дорогу.
– Да не нужно мне ничьё одобрение! – разозлился Риевир. – Я пришёл узнать, верно ли я понял, что такое Грань.
– Ха, пяти минут не прошло, как ты заявлял, что знаешь, что это такое.
– Ну-у, – испытал он неуверенность из-за такой дотошности, – у меня осталось несколько сомнений.
– Чего проще? – пожал плечами Арьнен и взял из рук вернувшегося внука туго свёрнутый плед с яркими ромбовидными узорами. – Если твоё первое убеждение верно, то ты сможешь найти меня там и там мы поговорим о ней. А нет, так какой смысл начинать разговор?
С этими словами хозяин гостиницы сделал шаг ближе и, резко вытянув руки, бросил в Риевира плед. Машинально Риевир выпустил костыли и ухватился за тюк, чтобы тот не снёс его с ног. В результате тело его покачнулось, но он сумел кое-как удержать равновесие. Арейр, бдительно слушавший разговор старших с приоткрытым ртом, сразу бросился на подмогу.
– Зачем мне это? – не мог не спросить Риевир. – Убить меня решили?
– Нет. Теперь тебе возвращаться за такой ерундой не придётся, – ворчливо сообщил Арьнен и, возвращаясь на свой пост, сделал движение рукой, как если бы отмахивался от назойливой мухи. – Иди‑иди уже отсюда, мальчик.
Прощание вышло соответствующим, чтобы дать себе очередной зарок никогда не возвращаться в проклятую гостиницу. Однако, хотя Риевир искренне на тот момент считал, что ни за какие коврижки не станет искать здесь помощи вновь, он, намеренно не принимая от Арейра костыли, выдавил из себя нечто приличествующее моменту и, ковыляя, вышел на улицу. А там, первым делом, уставился на плед подмышкой с такой злостью, что уже не сдержался и бросил его на землю.
– Куда теперь? – осторожно осведомился сын Намора.
«Главное подальше отсюда!» – мысленно ответил Риевир, но, увидев выражение глаз паренька, сказал совершенно иное.
– Мы пойдём в Поднебесье и справимся со всем сами.
Нужно ли говорить, какой восторг отразился в юных глазах?
Однако, о намерении было легче объявить, нежели его совершить. Как подниматься по тропе на костылях? Как бродить по небесным островам со сломанной ногой? Да и куда идти, попав туда?
– А что мы будем там делать? – задал мальчишка самый каверзный из вопросов.
– Искать путь в одно очень нехорошее место. Ну, и заодно порадуем кое-кого, – припомнил Риевир слова Намора про обещание Остора Лисичке. – Бери-ка плед да стряхни с него грязь. Как верно сказал Арьнен, хватит терять время на всякую ерунду!
День семнадцатый. Позже полудня
– М-да.
Макейру показалось, что это не у Риевира голова проломлена, а у него самого, настолько та разболелась. В его возрасте было принято вести более спокойный образ жизни. Степенный. А тут как‑то… Завертелось, закружилось всё! Начинающийся вихрь набрал такие обороты, что…
– Я пришла, а его там нет, – вытирая слезинки, горько запричитала Тийритэ. – Намор сказал, что отправил с ним Арейра, что не знал, что не стоило. Всё-таки Владыка приказал.
– М-да, – повторил Макейр протяжно.
Он чувствовал свою вину. Вчера Риевиру-то он запретил совать нос в Поднебесье, а вот за всеми свалившемися на него проблемами сообщить об этом остальным как-то позабылось. А как можно ругать людей за то, что они не выполнили приказ, который до них не донесли?
От злости на самого себя Макейр со всех сил ударил кулаком по столешнице.
– Ой! – тут же испуганно взвизгнула Тийритэ. Она даже вжала голову в плечи и зарыдала ещё громче, так как подумала, что это Владыка Макейр на неё сердится. Но он не сердился. Зря на него прочие Владыки с осуждением посмотрели.
– Ничего, – молвил он вслух. – Иди домой, найдём мы этого беглеца. Ты же молодец, догадалась перед тем, как сюда идти, заглянуть на пост. Теперь мы знаем, куда он направился.
Макейр по-отечески улыбнулся ей. Тийритэ тут же немного расслабилась, хотя страх в её взгляде так и остался. Как назло, этот взгляд напомнил Макейру об Олийвэ – дочке Шейтенора, которую он с женой временно приютил у себя. Вестир не мог приглядывать за сестрой, покуда сам требовал присмотра. У паренька не хватало выдержки и сил, чтобы суметь справиться с досадной судьбой и взять на себя дела хозяина дома.
«Где же ты Остор?» – тут же вспомнил Макейр о самой яркой своей проблеме.
Между тем перед его внутренним взором возник образ упрямого мальчишки со взъерошенными чёрными волосами, огненным взглядом и словарём подмышкой. Мальчишки, плохо одетого в самостоятельно подлатанный клетчатый пиджачок и держащего за руку совсем ещё несмышлёного карапуза. Мальчишка. Ещё мальчишка, но уже такой взрослый!
«Вестиру далеко до Остора», – с грустью признал Макейр.
Но чего Владыка так и не мог решить, так как же ему поступить. Риевир действительно переступил все границы дозволенного. Так что, наверное, пришла пора прекращать его выходки силой. Вероятно, Остор был прав в своих выводах… Или же самого юного из Владык действительно вела судьба? Когда Риевир рассказывал ему о своих предположениях и пояснял суть сделанных им поступков, то в нём чувствовалась такая уверенность, что сложно было в такое не поверить.
Вот только разуму не менее тяжело было принять столь странные объяснения.
– Не могу я домой, – вернула к себе внимание Тийритэ. – Мне Луизор таблетки дал, рассказал какие и как давать. А они по времени. И я его подвела так! Обещала, что присмотрю. Справлюсь… И подвела.
– Ну-ну, – пригрозил Макейр. – Давай-ка вытирай слёзы. Не хватало мне ещё такую взрослую девицу утешать. Иди. И никому чтоб ни слова!
– Простите, – опомнилась та и, шмыгая носом, всё-таки ушла.
– Ужас, – напрямик сказал до этого молчащий Вэльир. – Олвенор, когда узнает, снова напомнит, что таким Владыкам положено отрубать головы и отправлять на лодке в последнее плавание. Риевир подаёт дурной пример не только нам, но всем жителям Острова. Уважение – вот на чём держится соблюдение правил. Какое же уважение к нему от остальных, если даже мы у виска пальцем крутим?
– Да, мы крутим пальцем у виска… Но разве мы не чувствуем зерно истины в совершённых им поступках?
– Если бы не это, я давно бы поддержал Олвенора и Шейтенора.
– Знаешь, Риевир вчера сообщил мне точное число тех, кого забрали воды Острова, – сознался Макейр. – Он даже имя Мунвира назвал. Сказал, что воды уносят всех на некую Грань… Я бы посмеялся, но ведь Кейтэ мне подтвердила всё это. Какие тайны Остров раскрывает ему?
