Влад Лей
Вселенная Онлайн
– Вы думаете, на императора будет совершено нападение? – спросил хмурый Сириус.
– Ну что вы, – Шао Хай пафосно отмахнулся, – кто может осмелиться напасть на светоча? Но кровожадные и хитрые таги могут нарушить планы, помешать паломничеству…
– Так отправьте флот, и… – начал Стас.
– Исключено, – отрезал советник, – в паломничество к свету могут отправиться только новообращенные, воины-новички, особо отличившиеся и члены императорской фамилии.
– Понятно, – сказал Сириус и задумался.
Стас тоже, но он думал о глупости такой традиции, подвергающей неоправданному риску главу империи. Глупость какая. И охрану нормальную взять нельзя.
– Что же, советник, – наконец сказал Сириус, – я понял вашу мысль и начну собирать корпорацию, чтобы сопроводить императора в его миссии. Сколько времени у нас есть?
– Не позднее, чем через месяц флот Света во главе с императором должен будет выдвинуться.
– В какую систему?
– Это знает лишь Шицери – верховный жрец Саламандры и навигатор флота Света.
– Понятно, – проворчал Сириус, – мы будем готовы.
– Отлично, я нисколько не сомневался в вашей доблести, отваге и чести, – польстил Шао, – я лично передам Шицери о вашем желании примкнуть к императору в его миссии. Шицери сообщит вам подробности.
После долгого и очень пафосного прощания с советником, похода по множеству коридоров и малых залов, Стас и Сириус оказались на улице, прошли через шикарный парк и вышли за ограду поместья советника. Сириус разблокировал двери своего глайдера (вообще-то, нанятого для служебных поездок по планете корпорацией) и оба сели в дорогой, приятно пахнущий салон. Поерзав на кожаном сидении, Сириус запустил двигатель и поднял глайдер в небо, направив его в сторону космопорта. Некоторое время они летели молча, а затем Сириус, не поворачивая головы, словно в никуда, спросил:
– Что думаешь?
Стас отвлекся от своих невеселых мыслей и тут же ответил, словно ждал вопроса:
– Мы – пушечное мясо. Сдается мне, что по этому флоту Света ударят. Вот только кто? Таги не решатся. Война им не надо, наемников может быть недостаточно, да и нанимателя они сдадут… Кто?
– Таги, – уверенно ответил Сириус. – Они, в отличие от нас, прекрасно знают лягов и, наверняка, долго готовились встретить императора во время его миссии. И наверное уже придумали, как самим не подставиться…
– И что будем делать? – спросил глухо Стас.
– А что, у нас есть выбор? – грустно ответил Сириус. – Сам слышал: не согласимся – все нажитое непосильным трудом пойдет прахом, а за нами ляги будут охотиться.
– Значит, впрягаемся?
– Впрягаемся, – Сириус вздохнул, – собирай людей. Ровно через три недели все, как штык, должны быть в штаб-квартире. Причем на полностью готовых к бою кораблях и с не менее готовым оружием и скафами.
– Лады.
Разговор прекратился так же быстро, как и завязался. Стас развернулся к окну и рассматривал пейзажи, медленно проползающие под брюхом глайдера. Серьезное дело. Если выгорит – лишние деньги не помешают, император у лягов щедрый, а затем он начнет то, что задумал. Провалят «Гончие» дело, тогда и корпорации конец, и все равно нужно делать то, что задумано. Короче, баш на баш, что будет, то и будет.
[1] ПНВ – прибор ночного виденья
Глава 16. Опасности реальности
Я стоял в огромном трюме транспортника Гааль, кстати, уже переименованном Шеснашкой по моей просьбе в Грааль (такой идентификатор должен будет выдаваться всем операторам портов и всем связистам других кораблей, если, конечно, Грааль доберется до таких мест). Ярко освещенный трюм, уже закрытый от холодного космоса толстой аппарелью, был наполнен движением – всюду сновали грузовые дроиды, словно муравьи, тащили и несли ящики всевозможных размеров. Помимо погрузки я отдал приказ еще и о более компактной расстановке груза транспортника, сортируя ящики по их содержимому. Лаэр бегал туда-сюда с ручным сканером карго-мастера, который уже успел где-то раздобыть. Он сканировал ящик, начинал орать благим матом, мол, не туда несут, не то грузят. Однако его никто не слушал – дроиды подчинялись Шеснашке, и Лаэр, по сути, развлекался сам и для себя. Но ему этого было достаточно. Наверняка в его голове уже приятно звенели трели, которыми система сигнализировала о пополнении баланса.
Я еще немного полюбовался раскинувшейся передо мной картиной и решил пойти на мостик – следовало посмотреть, что там еще придумала Шеснашка. Я развернулся и двинулся к лифтам, которые, кстати, тоже работали. После подключения нашего рейдера к системе транспортника, энергонакопители моего кораблика практически опорожнились, зато транспортник смог запустить свои и теперь усердно потреблял топливо, которого в резервуарах было все еще под пробку. Гигантская энергоустановка Грааля работала на полную мощность, выдавая энергию потребителям, заряжая аккумуляторы, как самого транспортника, так и донора – моего рейдера.
Когда я поднялся на командный уровень, где и находился мостик, коридор встретил меня шумом и гамом – тут сновала куча ремонтных машин, начиная от мелких паукообразных дроидов-ремонтников, чьей задачей было проникновение во всевозможные трещинки и последующий ремонт проводки, заканчивая большими четвероногими машинами с огромными клешнями. Две из таких сейчас как раз заменяли направляющую, погнутую и покореженную. Я сообразил, что подобные повреждения направляющей вызваны ничем иным, как прямыми попаданиями из энергетической винтовки.
А! Так это здесь мы с Лаэром пришили второго недодроида, атаковавшего нас. Я огляделся – ни тела, ни следов крови на стенах и полу уже не было. Я заглянул в помещение, где должен был лежать на полу мой первый противник, но его тоже не было. Уборщики транспортника знали свою работу и справились оперативно.
Я проследовал по коридору дальше, к мостику. Мне часто приходилось останавливаться и бочком протискиваться между стенкой и очередным дроидом, усердно занимавшимся ремонтом. Несколько раз обошел человекоподобные машины, которые заваривали оторванные куски внутренней обшивки, один раз встретился мелкий паучок, тащивший в своих лапках конец кабеля. Возле дверей на мостик мне вообще пришлось раздвигать ремонтников – они просто сняли двери и сейчас наращивали кусок, отпиленный Лаэром.
Наконец я попал на мостик, и двери за мной с шипением закрылись.
– Ну что, как дела? – поинтересовался я у Шеснашки и плюхнулся в капитанское кресло.
– Статус корабля: работоспособность: 25 процентов, ведутся ремонтные работы. Ориентировочное время окончания: 1 месяц. Ориентировочное состояние корабля на конец ремонта: 75–80%, – доложила Шеснашка.
– Что не подлежит ремонту?
– Система связи, часть двигательной системы, сильно повреждены автономные блоки непосредственной обороны, не хватает расходников.
– Корабль двигаться сможет?
– Сможет, но потребуется ремонт на верфи, – подытожила Шеснашка.
– Ну, хорошо, – сказал я, разглядывая голографическую проекцию транспортника, которую Шеснашка вывела передо мной для наглядности, – а что ты показать хотела-то?
Вместо ответа от шкафов, стоящих вдоль стен, одновременно вышагнули все экзоскелеты и резво направились ко мне.
Я похолодел от страха и рванул лазерник, тут же выцелив шлем одного из скафов, оказавшийся ближе всех ко мне. Скафы окружили меня плотной стеной и замерли метрах в четырех, я водил стволом от одного к другому, пытаясь угадать, кто атакует первым.
– Это что еще такое? – прошептал зло я.
– Скафандры этих типов оснащены малыми искинами, я могу ими управлять, – пояснила Шеснашка и виновато добавила, – хотя пока мне доступны лишь базовые функции, более серьезные задачи я выполнить не могу. Пришлось стереть кристаллы полностью и копировать себя в упрощенной форме.
– Ты можешь управлять скафами? – не поверил своим ушам я. – А ты сможешь управлять ими, как боевыми дроидами, например, при абордаже?
– Думаю, да, но на это нужно время. Пока мне не доступна даже система целеуказаний и прицеливания. Со временем это можно исправить.
– Это же великолепно! – выдохнул я.
– Для подбора оптимальных скриптов и быстрой адаптации мне нужно будет загрузить управляющий пакет в твой скаф, хозяин, и в случае обнаружения ошибок ты сможешь корректировать все действия. Это ускорит процесс настройки управления.
– Как я понял, ты опять хочешь разделить себя?
– Да, причем два раза. Одна копия будет загружена в твой костюм, вторая в пустой. Но они будут связаны друг с другом и с искином рейдера. И это будут упрощенные копии, не подразумевающие развития. Затем, когда мы снова будем близко от транспорта, я смогу синхронизироваться со всеми скафами и прочими копиями себя, загрузить управляющие программы с тестового образца. А еще возникла проблема: на нашей базе мне не хватает места, чтобы я могла сохранять свои резервные копии. Было бы хорошо докупить дополнительные банки данных.
– Не хватает места? – переспросил я, все еще ошарашенный навалившимися новостями.
– Не хватает места, – подтвердила Шеснашка, – еще не хватает вычислительной мощности, скоростных возможностей терминала и процессорной мощности. Но все это не так критично для резервной копии, а вот отсутствие места очень критично – я бы не хотела терять данные.
– Понял. Значит, посетим базу. А свою еще тестовую копию кидай на скаф Лаэра. Я его не собираюсь продавать и оставлять ему тоже не намерен. Да и он хочет починить свою развалину.
– Хорошо, – просто согласилась Шеснашка, – выполняю.
– Ты ведь помнишь, что давать возможность моему импланту все это записывать и передавать кому-то не стоит? – спохватился я.
– Конечно, я веду фиктивную запись с момента обнаружения мертвого поля. Имплант передаст записи о том, как вы с Лаэром обнаружили место стычки пограничных кораблей лягов и тагов. Данные импланта Лаэра я тоже подменила. Неплохо бы было его предупредить.
– Понял. Займусь. Сколько еще времени осталось до окончания погрузки?
– Не более часа. Еще два займет подпитка корабля. Хотя имеющихся мощностей достаточно для вылета. В течение двух суток рейдер самостоятельно восстановит потраченную энергию.
– И потратит лишнее топливо… – задумчиво закончил я.
– Я бы предпочла оставить энергию и топливо на транспорте – они здесь более важны. Рейдеру будет достаточно имеющегося, а далее можно восстановить все в космопорте. Это обойдется всего в пару тысяч.
– Хорошо. Сделаем, как ты предлагаешь, – кивнул я, – оставь энергии на рейдере столько, сколько потребуется на гиперпрыжок. Дальше пускай сам копит.
Идея мне понравилась. А загвоздка заключалась вот в чем: каждый автономный корабль имел энергоустановку, которая вырабатывает энергию. Но для работы самой установки требуется топливо. Установка потребляет его, выдает энергию. Идея Шеснашки заключалась в том, чтобы лишить мой рейдер большей части энергии и топлива. Оставшегося ему должно было хватить для полной зарядки и, соответственно, он добрался бы до обитаемых мест. А для транспортника сэкономленное топливо и энергия будут очень кстати – можно ускорить ремонт. А ведь пока не проведешь ремонт, Грааль никуда не сдвинется. Не хочется вернуться сюда и застать транспортник без энергии, да еще и не отремонтированным. Как я его тогда отсюда заберу?
Я поднялся с кресла и отправился снова в трюм. Сейчас закончится загрузка рейдера и мы можем отправляться в путь – продавать трофеи. А за время нашего полета мне предстояло переговорить с Лаэром – придется его посвятить в некоторые мои тайны вроде Шеснашки и ее возможностей по контролю импланта. Предстояло и донести идею, что игра ‒ не совсем игра, иначе смысла во всех этих тайнах, подменах логов не было совершенно.
Спустя несколько часов, когда рейдер закончил загрузку, выбрался из мертвого поля и на всех парах шел к окраине системы, чтобы сделать первый из десятка гиперпрыжков, я закончил навигационные расчеты, отдал их на проверку Шеснашке. Теперь предстояло поговорить с Лаэром о своем сокровенном.
– Лаэр! – позвал я напарника, сейчас корпевшего над коленным суставом своего старого скафа. – Тебе не надоело возиться с этой рухлядью? Ты ведь скоро станешь миллионером и сможешь позволить себе новейший скаф.
– Это не значит, что старый можно выбросить, – пробурчал мой напарник, – его можно починить и продать.
– Это копейки, – отрезал я.
– Эти копейки могут, ой, как пригодиться! – парировал Лаэр.
– На фоне миллионов, которые ты скоро получишь, это капля в море.
– Что ты пристал? – Лаэр со злостью зыркнул на меня. – Это мое дело, хочу – чиню, хочу – не чиню! И почему ты шаришься в капитанском скафе? Ведь это барахло еще хуже моего экзоскелета.
– Есть одна задумка, – ответил я, – вот как раз про это я и хотел поговорить.
– Так бы сразу и сказал, – проворчал Лаэр, – а то зачем чинить, лучше выкинь… Тоже мне, нашелся советчик!
Мы разместились в кают-компании, решив еще и пообедать. И во время совместной трапезы я и начал рассказывать о своих приключениях и своих догадках, теориях. Когда я закончил, Лаэр лишь озадаченно, не верящим взглядом смотрел на меня.
– Ну ты и шизик… – наконец выдавил он из себя. – Ты ведь понимаешь, что этого быть не может?
– Привел тебе те аргументы, которые мне доступны. Дальше сам думай, – пожал плечами я.
– Да этого быть не может! Зачем нам подкидывать реальность в виде игры?
– Быть может, боятся, что народ начнет массово бежать с Земли, быть может, просто зарабатывают на нас. Вариантов масса.
Лаэр лишь задумчиво почесал подбородок.
– Ну, хорошо, допустим. Я так понял, что ко всем этим мыслям ты дошел не сам. Есть еще кто-то?
– Да. Мой приятель, он сейчас в клане «Гончих». У него тоже есть какие-то свои мысли, и он их собирался как-то проверять.
– «Гончих»? В смысле, в корпорации «Гончих»?– удивился Лаэр. – Они за последнее время неплохо поднялись на…
Тут он с подозрением уставился на меня.
– Что? – не выдержал я его пристального взгляда.
– Твоя история… – протянул Лаэр. – Те базы… Получается, «Гончие» поднялись, помогая тебе?
– Сначала это была шабашка некоторых их отдельных членов, – пожал плечами я.
– Ты тоже в корпорации? – взял быка за рога Лаэр.
– Ну да…
– Тогда вот что, – сказал Лаэр, рубанув воздух ладонью, – возьми меня в клан!
– Я не могу этого сделать, я сам еще новичок…
– Ты – офицер корпорации, и ты можешь взять себе помощника-стажера. Через три месяца ты можешь представить меня совету или главе корпорации. А уже они примут решение брать меня в полноправные «Гончие» или нет.
– Да я как-то…
– Я готов отказаться от всех своих прав на мертвое поле, даже от теперешней добычи. Ну?
– Да на что тебе клан-то сдался?
– «Гончие» высоко забрались, скоро они могут стать домом или даже Великим домом. А я хочу участвовать в этом. Мне не везло с кланами и гильдиями, но попасть в новый, только появившийся дом…м-м-м…
Лаэр даже мечтательно закатил глаза.
– И что? – не понял я.
– Да как ты не понимаешь? Это стабильные и большие деньги, возможность получить в собственность несколько шахтерских корабликов, которые будут мне стабильно приносить прибыль. Сбить свою группу и крышевать шахтеров на дальних рубежах. А кто на нас нападет, когда узнают, что мы из Великого дома?
– Пока корпорации, – поправил я.
– Да какая разница? – вспыхнул Лаэр. – Сегодня – корпа, вчера – клан, завтра уже Великий дом! Ну, так что скажешь?
– Давай так, – вздохнул я, усердно шевеля своими извилинами, – текущую добычу мы поделим, как и договаривались, а то как-то по-свински получится. Я впишу тебя, как своего стажера. Переговорю про тебя с Сириусом и Доцентом…
– Ты знаешь главу и лейтенанта? – чуть ли не благоговейно прошептал Лаэр. – Ты не простой офицер, кто ты?
– Ну… – я задумался. – Вроде эскадр-навигатор…
– Ого! Так ты в совете корпорации! – хлопнул себя по коленкам Лаэр и рассмеялся. – Стажер члена совета почти гарантированно станет полноправным «Гончим»!
– Короче, что решили?
– Как скажешь, так и будет, эскадр-навигатор! – сказал Лаэр. Таким счастливым я его еще не видел.
– Брось, – поморщился я, – я про мои секреты.
– А! Ну…тут ты псих, однозначно! – хохотнул Лаэр. – Но я не буду трепаться. Более того, меня тут и не было.
– Был. Шеснашка подменила файлы записи. Мы с тобой нашли место пограничного побоища между империей и республикой. И скрутили все железяки, которые чего-то стоят.
– Ну, лады, – сказал весело Лаэр.
– Внимание! – раздался голос Шеснашки. – Совершаю гиперпрыжок.
Еще спустя несколько прыжков или спустя двое суток мы, наконец, добрались до обитаемых мест. Тут же на меня навалился ворох всевозможных писем.
В большинстве своем это был спам. Предлагали корабли, оборудование, новые расцветки кораблей, делающие их незаметными или приносящими удачу. Куча предложений по установке специфических модулей, способных экономить энергию и топливо, со сверхзвуковой скоростью наводить пушки на цель, усилители залпов и многое другое.
По большому счету, все подобные предложения были обманом – странные хреновины, чуть ли не на скотче цеплявшиеся к терминалам кораблей, ничего не давали и не помогали. Поэтому и стоили они не больше тысячи кредитов за штуку. Конечно, наравне с полноценными модулями, цена на которые варьировалась в пределах от полумиллиона до нескольких десятков, способных повысить эффективность на несколько процентов, подобные предложения манили. И часто находились простаки, покупавшие эту дребедень. И, видимо, простаков находилось много, так как количество спама по этой тематике было громадным – три с лишним сотни писем с предложениями ускорить, усилить и защитить корабль.
Был еще спам, касающийся уже не кораблей, а непосредственно членов команды. Опять же, были копеечные предложения по улучшению имплантов, дешевые библиотеки знаний, все за смешные деньги, и были предложения от солидных фирм и компаний, предлагавших более скромные скидки и более прозаичные вещи, однако за весьма солидные деньги. Одно из таких писем я оставил – нужно будет докупить базы знаний, если появятся деньги. Лишними навыки не будут: чем лучше ты, как специалист, тем больше денег ты получишь в рейде, будь ты узконаправленным специалистом, обладателем знаний высокого ранга или же спецом широкого профиля, умеющим понемногу, но многое, в любом случае ты получишь за задание больше средств, чем лежебоки, не желающие тратиться на новые знания.
Наконец я нашел в почтовике нормальные письма. Одно было от Стаса, причем было оно общим, для всех членов клана. В течение двух недель нужно было явиться в штаб-квартиру «Гончих». Планировалось некое дело, участвовать в котором нужно было обязательно. Я тут же отправил ему подтверждение о получении и заявил, что в указанный срок буду, как штык. Далее было письмо от Сириуса, где он прямо слезно просил начать совершенствовать мои навыки навигации. Причем предлагал под это дело кредит. Я тут же ответил, что обязательно займусь этим вопросом и обязательно попрошу помощи, если средств мне будет не хватать.
Далее я обнаружил письмо от Сани – друг теперь в игре под ником Рамон. Почему-то он решил не покидать Блуждающий флот, и, судя по тексту, умудрился уже там найти для себя работенку за достойные деньги. Ну и красавчик! Вообще, молодец, что решил попрощаться со своим шахтерством – с каждым месяцем там дела шли все хуже. А тут и игра (в смысле, развлечение), и возможность нормально заработать. Конечно, не так, как шахтерством всего год назад, но теперь уже без вариантов. Игра реально прибыльнее и интереснее.
Далее я обнаружил письма от Тиби и Самурая. Оба интересовались, не попал ли я в очередную задницу, и не нужна ли мне помощь за сугубо символическую плату. Я ответил им, что у меня все хорошо, пусть другой денежный мешок ищут, и что скоро встретимся в штаб-квартире.
Далее было 3, хотя нет, пять писем с угрозами от Топора – уж их-то я читать не стал и сразу удалил. Вот уж, еще не хватало читать несуразицу от этого неадеквата. Затем нашел письмо от Рионера. Орденец напомнил мне о том, что я обещал к ним первым обращаться с добычей, которую планирую продать. Я не стал отказываться от своих слов и тут же сбросил список оборудования, сейчас сложенного в трюме рейдера.
Далее предстояло ждать ответа. Я вышел обратно в папку входящих сообщений и наткнулся на письмо от Шеснашки. Вот уж от кого его не ждал, так это от нее.
Текста сообщение не имело, зато было несколько файлов со странными названиями: «ИИ-личность», «особенности автономных модулей под управлением ИИ-личностей», «запрет на использование ИИ-личностей» и еще несколько со схожими названиями.
Похоже, Шеснашка решила снабдить меня информацией, так сказать, восполнить пробелы в моих знаниях. Ну, а почему бы и нет? Так нам будет общаться проще, я хоть в курсе буду, что она планирует, и буду понимать, что вообще вокруг меня происходит. А пока у меня есть свободное время, так почему бы и не заняться этими файлами?
Оторвался я от файлов только часа через два. И не потому, что все прочитал (кстати, осталась буквально парочка), а потому, что мой уником начал отчаянно сигнализировать о пришедших на мой терминал нескольких письмах в реальности. Во поперло-то: письма тут, письма там. Но, похоже, ничего серьезного, иначе бы уником выл, как ненормальный, требуя моего немедленного возврата в реальность.
«Десинхронизация»
Я вылез из капсулы и направился к своему домашнему терминалу, чтобы проверять почту уже в реальности. Первое письмо тут же сняло все мое хорошее настроение, как рукой, опустив его на самое дно – Ника была в больнице. Письмо было официальным запросом медицинского учреждения, адресованным ближайшему родственнику. Из текста я понял лишь, что с Никой случился несчастный случай, но никаких подробностей. Я тут же схватил уником и написал сообщение Лаэру, мол, неприятности в реале, веди корабль. Далее начал набирать номер такси, от волнения не попадая по кнопкам. Диспетчер сообщил, что ждать глайдер придется не более десяти минут. Я принялся собираться. На это у меня ушло не больше двух минут. Решив, что времени еще достаточно, я проверил, кто прислал второе письмо. Письмо было напрочь непонятным, предлагало какое-то обновление, способное связать мой уником с аккаунтом игры. Я скачал файл на уником, решив разобраться с ним позже, после чего бросился прочь из квартиры, едва не забыв захлопнуть дверь. Когда я выскочил из подъезда, глайдер уже ожидал меня. Я впрыгнул в салон и велел водителю отправляться к больнице, где и лежала сейчас Ника.
Пока мы летели, я не знал, куда себя деть от волнения. Даже начал клацать уником, пытаясь разобраться с тем самым файлом-обновлением. Честно говоря, он мне показался подозрительным, я решил, что и без него пока обойдусь. Тем более после запуска он запросил доступ к тем приложениям и данным, без которых игра явно могла обойтись. Если такое уж полезное, лучше скачаю сам с официального сайта, а это…я просто удалил файл и забыл о нем.
Глайдер всего минут за пятнадцать долетел до нужного мне здания. Я расплатился с водилой, оставив ему щедрые чаевые, и бегом бросился к входным дверям, ведущим в холл.
Медсестра возле административной стойки встретила меня приветливой, хоть и усталой улыбкой – ну да, в наше время нет профессии более напряженной и загруженной, чем врачи и младший медперсонал, ведь уровень жизни падает, средняя ее продолжительность тоже. Чего уж говорить об общем здоровье населения?
Спустя пару минут, ко мне вышел врач.
– Вы Влад? – поинтересовался он.
– Да, что с Никой? – с тревогой в голосе спросил я.
– Все самое страшное уже позади, – успокоил меня доктор, – сейчас переживать не о чем, она отдыхает в палате.
– Я ничего не понял из письма, что с ней вообще случилось? – продолжал допытываться я.
– А…так вы вообще не в курсе? – врач явно озадачился и указал мне на свободный диван под стенкой, призывая устроиться удобнее.
Я последовал его указанию, и когда мы уселись, доктор начал рассказывать. С каждым словом я бледнел все больше.
