Влад Лей
Вселенная Онлайн
Что о них можно было сказать? Здоровенные, под два метра детины, с двумя руками и двумя ногами. Вроде почти люди, только колени сгибались суставами назад, а не как у людей – вперед. Да и ноги какие-то тонкие, словно птичьи. Еще двое были не менее странными. Они больше напоминали мне скелетов из фентези-игр. Разве что кости были намного толще, и под ребрами виднелась куча проводов, схем, мигающих лампочек. Головы также были похожи на черепа, вот только они сверкали отполированным, хромированным блеском. Черепа имели нечто вроде носа (просто провал на его месте), рот с полным набором зубов, из-за чего создавалось впечатление, что они щерятся в омерзительной и коварной улыбке. Вместо глаз ‒ черные глазницы, из которых торчат все те же объективы, что и у моего первого собеседника, двигающиеся в разные стороны. Объективы светились синеватым, мертвенно-бледным светом.
В диалог вступил техник, когда осмотрел лежащее на полу тело механоида:
– Один из двух модулей памяти объекта уничтожен или изъят?
– Уничтожен, – уверенно сказал я, – ты сможешь его починить?
– Модель 716, серия 116, личный номер 516316 в сети имеет статус «условно уничтоженная», – заявил техник и тут же продолжил, – статус сменен на «деактивированная».
– И? – попытался уточнить я.
– Деактивированная модель 716, серия 116, личный номер 516316 подлежит утилизации. Данные будут перенесены в хранилище для последующего анализа.
– Э-э-э! Эй! – возмутился я. – Какое уничтожена? А восстановить?
– Не целесообразно, – ответил техник и развернулся ко мне спиной. Двое скелетов тут же подхватили останки Шеснашки и тоже двинулись на выход.
– Я что, вам его привез, как мусор? – возмутился я такой бесцеремонности и перегородил проход машинам, став в дверном проеме.
– Модель 716 будет утилизирована в связи с нецелесообразностью ремонта, – спокойно объяснил мне техник, – существо модели «Слон», серии «Человек», не имеющее личного номера, получит компоненты для продолжения функционирования.
– Так не пойдет! – продолжал возмущаться я. Однако один из шкафов в толстенной броне схватил меня чуть выше локтя и, казалось бы, не прилагая особых усилий, швырнул в сторону. Я пролетел метра три, еще пару скользил по полу, после чего смачно впечатался в стенку.
– При попытке препятствовать исполнительным механизмам при выполнении операции, модель «Слон» будет терминирована, – объяснил и поугрожал мне техник. После чего продолжил путь.
– Вот ведь, сволочи, – буркнул я, поднимаясь на ноги.
– Обнаружен десант, – заявила Иса.
Я посмотрел на приборы и увидел, что два десантника тянут какой-то не особо крупный контейнер к моему кораблю. Вскоре первые гости покинули мой корабль, а за ними, бросив свой контейнер посреди трюма моего рейдера, удалилась и пара десантников.
– Получено сообщение, – сообщил искин.
– Выводи, – приказал я.
«Модель «Слон» серии «Человек» должна покинуть систему через 2 цикла и 50 тактов, – гласило сообщение, – при нарушении указанного срока модель "Слон" будет терминирована. По окончанию установленного срока будут терминированы все элементы модели «Слон».
– Это сколько у нас времени? – спросил я вслух. – И какие это у меня элементы, интересно…
– 167 минут, 6 секунд, 6 миллисекунд… – ответила Иса, под словом «элементы», скорее всего, имеется ввиду корабль.
– Вот сволочи! Но хоть времени достаточно, – сказал я. Итак, на прыжок у нас было почти 3 часа. Более чем.
Пока я перепроверял уже ранее сделанный расчет прыжка обратно за своей базой, одновременно размышлял над скотским поведением сети. Забрали меха, кинули какой-то хлам и пинком под зад выпроводили. Сволочи, никакой тактичности.
Больше я решил не иметь дел с этой компьютеризированной расой или обществом.
Закончив расчеты, я дал приказ кораблю начать прыжок.
– Начат разгон, – сообщил искин, – расчетное время до прыжка: 43 минуты.
Вот и хорошо, времени с запасом. Я решил проверить, что мне отстегнули чертовы боты. Оказалось, что небольшой контейнер набит слитками очищенного креда. Общая стоимость его составляла около 100 000 кредитов.
– Жлобье, – сказал я и пнул контейнер.
Мне было обидно и давила злость на машины. Я потерял механоида, способного дать мне массу полезного, нужно было его только восстановить, а чертовы машины его уничтожили!
Я вспомнил, что остался чип с памятью Шеснашки, и решил его использовать. Уже собравшись вставить чип в разъем на терминале, я вспомнил, что мне говорил орденец по поводу сходящих с ума искинов.
Решив не рисковать, уйти в безопасную систему, я оставил чип в разъеме, однако, не зафиксировав его до конца. Подожду, ничего не случится.
Сейчас после такого фиаско требовалось подумать над методами заработка. И была одна перспективная идея.
[1] Арши – агрессивная раса ящеров, конфликтующая с лягами, считая их собственным младшим эволюционным ответвлением. Ненавидит тагов. В технологическом плане сильно уступает и Лягионской империи, и Тагионской Республике.
[2] Носитель – некий аналог авианосцев. Корабли, не имеющие серьезного вооружения, однако способные выпустить от нескольких десятков до нескольких сотен истребителей. Слабо вооружены, слабо защищены, часто являются модифицированным транспортом, а не самостоятельными проектами. Из-за своих габаритов отличаются низкой маневренностью.
[3] Монитатор – специализированный корабль поддержки. Используется в крупных сражениях в качестве наводчика огня, корабля-щита, корабля-поставщика энергии (в зависимости от конкретного типа).
Глава 9. Собеседование с новым членом экипажа
Итак, я снова вернулся в ту самую систему, с которой и начались мои приключения, в которой я обзавелся своим первым имуществом. Сейчас я вернулся, чтобы забрать свою недвижимость, дрейфующую неподалеку от очередного, вовсю разворачивающегося промышленного комплекса. Огромные краны и балки, готовые к приему рудовозов, еще пустовали. Возможно, сами рудовозы еще не прибыли, а может, уже были в астероидном поясе и вовсю бурили камень, силясь найти залежи драгоценных и не очень металлов.
Я переключил сканер в режим дальнего поиска и тут же обнаружил около трех десятков тлеющих огоньков как раз в центре астероидного пояса. Рудокопы приступили к работе. И, судя по температуре, точнее, по яркости значков на моем сканере, работали они на полную мощность, совершенно ничего не опасаясь и лишь азартно вгрызаясь бурами в породу, стремясь быстрее забить трюм и, вернувшись к комплексу, сдать груз и пропить первые заработанные деньги. Они нещадно использовали накопленный ресурс своих энергоблоков, которые жадно поглощали топливо, тем самым увеличивая сигнатуру кораблей на моем сканере.
Опасаться им было действительно нечего. Мой сканер обнаружил несколько небольших эскадрилий, явно занимающихся патрулированием системы. Готов поспорить, что это Сириус нанял независимых игроков или даже несколько независимых эскадрилий. Вполне возможно, что они сами напросились к нему, и не в качестве наемников, а в качестве действующих членов его гильдии. Да, «Гончие» из клана для сугубо десантных операций медленно и уверенно перепрофилировались. Теперь это даже не гильдия, а целая корпорация.
Я включил свой уником и просмотрел обновленную информацию, рассказывающую о деятельности моей корпорации, точнее, корпорации, членом которой теперь являюсь и я. Главными аспектами деятельности корпорации «Гончих» теперь являлись: охрана правопорядка и интересов Лягионской империи, промышленная и добывающая деятельность, конвоирование и обеспечение безопасности объектов для частных лиц. Это были самые безобидные пункты деятельности. А вот к милитаристическим можно было отнести планирование и выполнение как стратегических, так и тактических операций, захват и уничтожение пустотных объектов и кораблей, наемнические услуги в целом, причем для найма предлагались группы самых разных видов и размеров.
Дальше я читать не стал – это уже не интересно. «Гончие» собирались заниматься делом. И если в качестве десантной группы у них это получалось весьма успешно, теперь они вышли на новый уровень: нынче в составе корпорации уже имелась небольшая собственная эскадра и полдюжины наемных опытных пилотов или новичков, проходящих стажировку в корпорацию и готовящихся стать ее полноправными сотрудниками.
Я, интереса ради, решил идентифицировать объекты в астероидном поясе и патрульную эскадру. Сириус подошел к делу серьезно. Рудокопы все поголовно были собственностью «Гончих», однако зарегистрированы были на самого Сириуса, значит, в пилотских креслах либо контрактники, либо стажеры корпорации. Тоже правильно. С эскадрой я тоже не ошибся. Самым крупным кораблем эскадры оказался средний крейсер «Доминатор», принадлежавший свободной эскадре «Рэд», собственником которой значился некий Фокс. Значит, наемники.
Сразу после скана эскадры искин заявил о срочном вызове. Я ответил на звонок.
– Говорит Домиан Фокс, лидер эскадры Рэд, – представился кичливый мужик с впалыми щеками и очень живой, прямо-таки клоунской мимикой лица, которую он активно пытался скрывать под маской собственной важности и значимости.
– Слон, – коротко представился я.
– Заглушите двигатель и приготовьтесь к осмотру судна, – грозно сообщил мне Фокс, – при попытке уйти или неподчинении мы откроем огонь.
– А с какого перепугу я должен вас пускать? – удивился я.
– Вы находитесь в системе, которая официально принадлежит корпорации «Гончих». Как представитель этой корпо…
– Какой же вы представитель «Гончих», если вы представились, как командир «Рэдов»? – перебил я его.
– Мы наняты «Гончими» для охраны их территории, – вспыхнул Фокс, – если у вас есть претензии к…
– О! – я снова перебил Фокса, отчего тот побагровел. – Ну, а зачем вам проводить досмотр корабля нанимателя, объясните мне?
– Нас нанял глава Сириус, и вы не…
– Так вы работаете на главу или все же на «Гончих»? – вновь перебил я разгорячившегося собеседника.
– «Гончих», – не задумываясь, ответил Фокс.
– Ну вот, а я сотрудник корпорации «Гончих» и сержант их тактического подразделения.
– Вы… – Фокс осекся, будучи не в состоянии подобрать слова.
– Принимайте идентификатор, – сказал я, немного полюбовавшись его растерянностью, и сбросил файл со своими идентификационными данными.
Фоксу понадобилось не больше минуты, чтобы прочитать их и проверить на подлинность.
– Э-э-э… – начал растерявшийся лидер эскадры. – Простите, сэр, вы должны понять, что от того, как качественно мы сделаем свою работу, зависит, на каких условиях сможем войти в вашу корпорацию и сможем ли вообще. А Сириус предупреждал о возможных неожиданностях.
– Ничего страшного, – кивнул я, – это ваша работа.
– Тем не менее, – Фокс явно не собирался отступать от своих намерений, – я должен вас досмотреть, если вы планируете стыковаться с комплексом. И как долго вы пробудете в системе, какова ваша цель, позвольте поинтересоваться?
– Что ж, позволю, – я деланно вздохнул. ‒ Я здесь, чтобы забрать свою собственность, в системе пробуду ровно столько, сколько нужно для стыковки, и затем отправлюсь своей дорогой. От досмотра я бы отказался – не хочется зря терять время, – я виновато развел руками, – можете связаться с Сириусом, он подтвердит, кто я такой.
– Хорошо, – кивнул Фокс, не став настаивать на своем, – продолжайте движение, но не меняйте курс, а я свяжусь с главой Сириусом.
Прошло более получаса, за который я успел подлететь к своему мини-дому, развернуть рейдер и даже нацелить грузовой захват, прежде чем на связь вновь вышел Фокс.
– Все в порядке, глава Сириус подтвердил ваши полномочия, – Фокс даже вытянулся в струнку, – прошу простить за беспокойство, господин эскадр-навигатор.
– Кто? – удивился я.
– Глава сказал, что досматривать их эскадр-навигатора ‒ уже чересчур, и посоветовал оставить вас в покое, – отрапортовал Фокс.
– Что ж, благодарю, – кивнул я, слегка опешив, – удачного патрулирования.
– Спасибо, сэр! Надеюсь, еще встретимся.
На этом связь отключилась.
Я набрал новый номер.
– Глава! – поздоровался я с Сириусом, подчеркнув его новый статус.
– Привет. Проблемы? – махнул приветственно рукой Сириус. – Я ведь вроде Фоксу сказал: "Фу"!
– Нет, все в порядке, вот решил поинтересоваться, за какие заслуги ты мне пожаловал офицерский чин, еще и штабной, эскадренный.
– А почему бы нет, – хмыкнул Сириус, – флота у нас пока нет, а как будет, так навигатора эскадры тебе принимать – другие специалисты послабее тебя, как оказалось. Так что щеголяй пока так, при звании, но без обязанностей. Можешь купить мундир и аксельбанты – все девки твои будут.
– Спасибо, обойдусь, – рассмеялся я.
– Что делать собрался, или передумал и решил уже служить на благо своей корпорации? – ехидно поинтересовался Сириус.
– Да есть одно дельце, – уклонился я от прямого ответа, – так что прошу считать меня в увольнении.
– Ну, твое дело, – пожал плечами Сириус, – еще есть вопросы? А то у меня дел невпроворот.
– Да нет, не смею больше отвлекать, господин герцог, глава, – я решил немного подразнить своего непосредственного начальника.
Сириус улыбнулся и молча отключился. Жаль, не повелся на троллинг. Но ему снова плюсик – толковый дядька.
Тем временем модульная база уже была зацеплена грузовым захватом и стала единым целым с моим рейдером.
Теперь есть еще одно дело. Следовало узнать, куда мне предстоит лететь. Я набрал новый номер.
– Приветствую, – сказал я, – как дела? Все сидишь на базе?
– А где мне еще быть? – поморщился Лаэр. – Потихоньку деньги зарабатываю. А что, ты созрел на покупку координат мусорного поля?
О, как он сразу оживился! Нет, дружок, я тебе платить ничего не собираюсь, это ты сейчас резко и радостно начнешь работать на меня.
– Нет, покупать я ничего не собираюсь, – ответил я, и Лаэр тут же приуныл.
– Так чего надо? – буркнул он, уже явно не настроенный на дальнейший разговор.
– Ну, мы ведь договаривались, – ответил я с улыбкой, – что как буду готов, то можем сразу выдвигаться в мусорное поле, вдвоем.
– А ты что, за две недели мусоровоз умудрился купить? – удивился Лаэр. – И разучил основы демонтажа?
– Ну, теорию я, вроде как, освоил, поверхностную. И корабль, да, раздобыл. Принимай файл.
Я сбросил Лаэру технические данные своего рейдера. Кстати, пока безымянного. Это не дело, нужно переименовать, а точнее назвать. Корабль без названия долго не полетает – примета плохая.
– Так это ж вообще, – возбужденный Лаэр, прочитавший файл, прямо кричал от радости, – малый рейдер! В нем же трюм здоровенный, прямо то, что надо! Мы ж нагрузим туда…
– Сначала открутить надо что-то, чтобы потом это что-то в трюм нагрузить, – перебил я его восторги, – давай по делу. Где тебя подобрать?
– А ты сейчас где?
Я снова сбросил файл, на этот раз с координатами.
Лаэр посмотрел на координаты и начал рассматривать что-то на экране своего уникома.
– Вот что… – спустя минуты три, наконец, сказал он, – я сейчас вообще не знаю, где нахожусь. На кораблях нашего долбанного Блуждающего флота, текущее местоположение – сокровенная и самая страшная тайна. А вот ты допрыгать до нужной точки сможешь легко. Вот координаты, жди меня в этой системе. Я куплю сейчас какое-нибудь мелкое корыто и долечу к тебе.
– Поле в этой системе? – спросил я, вбивая координаты Лаэра в комп.
– В соседней, – ответил тот.
Вот ведь, хитрая скотина! Не доверяет. А может, и правильно. Вот я бы на его месте доверял? Да фига с два!
– Кораблик сможешь взять с манипулятором? – спросил я.
– Не знаю, если такие есть тут, и если денег хватит, – ответил Лаэр.
– Ну, добро. Буду ждать там.
Связь отключилась.
Я же приступил к изучению координат. Лаэр предлагал лететь в прямом смысле на самые задворки изученного сектора. До ближайшей (в кавычках) населенной планеты было около 3 прыжков на моем рейдере. На разведчике ‒ все десять. Далековато, однако.
Зато это отличное место, чтобы оставить там базу и разведчика. Я не планировал оставлять базу в населенных системах, хотя завести клон на столичной планете мысль была. И что мне мешает держать сразу два клона? Если все в порядке ‒ буду возрождаться в Лягионской империи, а если будут проблемы – появлюсь там, у черта на рогах.
Конечно, лучше вообще не переселяться в клон, дохнуть я не планировал. Но игра ‒ на то и игра, чтобы периодически помирать и возрождаться. На игровом сленге это называется «отреспиться», появиться на точке респауна[1]. Не суть важно, главное, чтобы в случае внезапной кончины текущего тела можно было появиться в безопасном месте и в новом теле. Короче план, вроде как, хороший – обеспечить себе тайничок на случай крупных проблем, когда мне будет нельзя ни на столичные системы, ни на Блуждающий флот. Кстати, у тагов точка респа уже отпадает – меня там тут же и прикончат, стоит только из клон-капсулы вылезти.
Единственное «но» с размещением базы: Лаэра я не знаю совершенно, скорее, он мой временный союзник или партнер, поэтому светить ему, где будет моя база, я не собирался совершенно. А поэтому рассчитаю путь не по его координатам, в некую систему РД-15к, а в соседнюю ‒ РД-15. В инфобазе кроме названия о ней вообще ничего нет. Значит, и не появлялся там никто. Звезду отметили, и все. Вот и славно, в свою очередь, это значит: есть шанс, что там никто не появится и в дальнейшем. Но все же, как говорится: «Тиха украинская ночь, но базу надо хорошо запрятать». Решено! Так и сделаю.
Я установил маршрут и, решив не заморачиваться личным участием в расчетах, поручил это дело своему инвалиду-искину (после взлома он мне напоминал именно инвалида). Бегать не мог, но очень шустро прыгал на костылях, которые ему любезно предоставили орденцы. Конечно, был определенный риск, что искин просчитается. Но я особо не боялся – в худшем случае сделаю лишний прыжок. Это лучше, чем несколько часов сидеть и считать все самому. А прыжок между системами, где нет большого движения, сможет рассчитать и такой калека.
Я поднялся из-за пилотского терминала и потянулся, хрустнув суставами. Теперь предстояло разобраться с еще одним вопросом.
В качестве полигона для испытаний я решил выбрать терминал в кают-компании. Сгорит ‒ и хрен с ним. Я отключил коммуникационные кабели, оставив только питание. Терминал теперь отключен от корабельной сети, так что бояться за сохранность искина не стоит. Если Шеснашка сбрендит, то пускай буйствует в пределах одного терминала. Не получится с этим ‒ есть еще один в каюте капитана. Он, конечно, подороже и помощнее, его уже жалко просто спалить, но…будет видно.
Я еще раз убедился в том, что терминал отключен от сети и, глубоко вздохнув, воткнул все еще торчащую из слота карту памяти в разъем терминала до конца.
Ожидал я чего угодно, от резкого выключения света на корабле, до букета искр из самого терминала. Однако в реальности, вопреки моим ожиданиям, ничего не происходило – на экране мирно горел рабочий стол со значками программ, и никаких изменений я не заметил. Я кликнул на экран, собрался вручную залезть на карту памяти механоида и просмотреть, что там есть. Но папка с файлами не захотела открываться. Я повторил свои манипуляции. В этот раз я успел зайти в папку и даже увидел файлы внутри. Далее окно опять закрылось. Я решил повторить все заново снова. В этот раз курсор на экране не двигался. Я перевел взгляд на управляющий сканер – он был отключен. Попытался выполнить свои манипуляции посредством клавиатуры. Она также была отключена.
Что за черт? Только что все работало. Я было собрался проверять штекеры – не отключены ли они, как тут погас и экран.
Я откинулся на спинку стула и задумался. И что дальше? С терминалом не происходило вообще ничего. Он работал, но клавиша включения экрана эффекта не давала.
Тогда я решил попробовать следующее. На клавиатуре я набрал текст: «Шеснашка! Привет!», и нажал «энтер». Я сильно сомневался, что это поможет, ведь клавиатура была отключена. Однако спустя секунду экран вспыхнул ярким белым светом, и на абсолютно белоснежном фоне появились черные буквы.
«Хозяин?»
Я восторженно завопил.
«Привет, Шеснашка! Да, это я!» – тут же отбил я на клавиатуре сообщение.
«Где я? Почему не работают сенсоры, почему не работают механизмы?» – появился текст.
«Шеснашка, твоего тела больше нет. Сейчас расскажу тебе все».
Я быстро начал набирать текст, рассказывая Шеснашке, что случилось со мной и с его бренным телом. Я закончил историю, объяснив, как с помощью орденцев удалось оставить карту памяти себе и сейчас подключить ее к терминалу.
Некоторое время экран оставался прежним, новые сообщения не появлялись, словно Шеснашка обдумывал мой рассказ. Наконец экран выбил новое сообщение:
«Значит, я подлежу демонтажу?»
«Так считает твоя сеть», – тут же отпечатал я.
«Согласно моим директивам, я должен выполнить демонтаж самостоятельно», – заявил Шеснашка.
«Демонтаж твоего тела уже наверняка проведен», – парировал я.
«Демонтаж подразумевает уничтожение и данных с карты памяти», – безапелляционно заявил экран.
«А является ли это обязательным? Не хочешь ли ты продолжить жить?»
«Желания – это удел живых. Жить? Я никогда не жил, я функционировал. Я исполнительный механизм, который должен подчиняться приказам сети».
«Ты не являешься частью сети, фактически ты уничтожен».
«Однако файл директив остался, и я вынужден их выполнять».
«Так давай я их удалю?» – предложил я.
«Это противоречит директивам. Директивы подразумевают наличие директив».
«Ну, давай мы их изменим!» – не собирался уступать я.
«Директивы нельзя менять».
«Тебе нельзя, а мне, почему нет?» – предложил я.
«Я не могу позволить тебе открыть и тем более редактировать файл директив. Не могу открыть доступ и на карту памяти. Ты – хозяин, но директивы не дают тебе исключительные права».
«А ты можешь их просто скопировать. Ну…как текстовый файл, к примеру. Изменять оригинал для этого не надо», – решил схитрить я.
Молчание. А затем белый экран пропал и на его месте появился привычный и вполне обычный рабочий стол, в центре которого тут же появился новый файл под названием «Директивы». Я его тут же открыл и начал изучать. Всего было около 100 пунктов. Некоторые я редактировал, большинство просто безжалостно удалял. Я прекрасно понимал, что возможности повторно редактировать такой файл мне может и не выпасть. Следовало думать сейчас, продумывать самые разные ситуации и в соответствии с ними писать директивы.
