Елена Райдос
Реванш
Глава 36
Морс из морошки с капелькой лимонника тонизировал не хуже чистого адреналина. Вертер подсел на этот напиток буквально с первого глотка и поглощал его литрами, особенно, по возвращении из очередного выматывающего рейда по орденским тылам. Магистры сопротивлялись яростно и до последней возможности. Оно и понятно, ведь преданность Ордену была заложена в их сущность изначально. Конечно, известие о том, что хозяин в купе с его эмиссаром благополучно слились, подействовало на них весьма удручающе, однако не настолько, чтобы подтолкнуть к добровольной сдаче и уж тем более к суициду. Напротив, в отличие от Радвилы, которого захватили врасплох, теперь Магистры уже были готовы к нападению защитников и встречали их во всеоружии.
Ну если боевой настрой орденского начальства ещё как-то можно было объяснить, то ожесточённое сопротивление боевиков явно пребывало за гранью здравого смысла. В конце концов, не на каторгу же их отправляли. Тарс создал для пленных боевиков очень комфортабельные условия в тюремных мирах, где те могли спокойно встретить старость. Но нет, подавляющее большинство этих парней предпочитали погибнуть в заранее обречённом бою, нежели сдаться. В результате, каждый рейд в расположение Ордена оборачивался для Вертера с Семёном кровопролитным сражением. В общем, доставалось команде зачистки по самое не балуйся.
В какой-то момент к ним присоединился Сабин, однако, как вскоре выяснилось, толку от вечно занятого Демиурга было немного. Применять Творцовские методы в условиях города было чревато, а как индивидуальная боевая единица Сабин оказался слабаком. Антона и Зандера по понятным причинам к военным действиям вообще не привлекали, а вот Кира, как ни странно, оказалась весьма полезной, правда, не в роли участницы, а в качестве планировщика рейдов. Именно её знания о корпоративной структуре и аналитический подход позволяли защитникам успешно зачищать одно подразделение Ордена за другим.
И всё же пока ни один рейд не обошёлся без травм в рядах нападавших. Для Вертера это было некритично, поскольку в мире Земли он находился всего лишь в виде проекции, тем не менее именно он, в конечном счёте, возвращался на базу измученным и израненным, как подушка для булавок. А вот Семён каким-то волшебным образом умудрялся выходить практически сухим из воды.
– Я начинаю подозревать, что наш поединок был гандикапом с твоей стороны,– проворчал Вертер, распластавшись в траве около входа в дом Семёна. – На тебе же ни царапины,– он с завистью глянул на своего напарника,– да и вообще ты вроде бы даже не утомился.
– Нет, одну пулю я всё-таки словил,– Семён уже успел сбегать на кухню и притащить обессиленному воину литровую кружку с его любимым морсом. Было совершенно не похоже, чтобы огнестрельная рана хоть как-то отразилась на его самочувствии. – Ты только Кирюше не рассказывай,– шёпотом попросил бессмертный,– а то она опять расстроится.
– Тебя только это беспокоит? – Вертер наигранно возмутился. – Если честно, теперь я начал понимать, почему бессмертных сажали на поводок установок подчинения. Наверное, в Ордене вас все ненавидели и боялись. Сколько вообще нужно боевиков, чтобы уложить одного бессмертного? – завистливо поинтересовался он. – Сотня, две?
– Количество не имеет значения,– беспечно пожал плечами Семён. – В открытом бою бессмертного может убить только бессмертный. Так что у меня перед тобой явное преимущество. Не ревнуй. А что касается отношения к нам боевиков, то на самом деле оно было очень уважительным,– в его голосе отчего-то послышалась горечь. – Бессмертные ведь были самыми преданными бойцами Ордена и не только из-за установок подчинения, мы искренне верили в то, что несём добро этому миру.
– Думаю, по другому завербовать ангелов и не удалось бы,– цинично заметил Вертер. – Чего ты кривишься? – удивился он. – Не нравится, что я навал тебя ангелом? Но ведь это и вправду твоя изначальная природа.
– Мне Кирюша теперь житья не даёт из-за этой самой природы,– Семён обречённо покачал головой. – Представляешь, называет меня ангелочком. Меня! – возмутился бессмертный.
– А ты не думал о том, чтобы переселиться на Райдо? – подлил масла в огонь Вертер. – Там все такие же, как ты.
– Ну уж нет,– Семён возмущённо запыхтел. – Земля – это наш мир, и нас отсюда никто не выгонит.
– А я эмигрировал,– вздохнул Вертер,– хотя Райдо так и не стал для меня домом.
– У тебя была уважительная причина,– Семён решил поддержать собрата по оружию,– твоя Лика ведь ангел, ей на Райдо самое место. А тебя всё равно вечно не бывает дома.
– Дело не только в том, что она ангел,– на губах Вертера промелькнула печальная улыбка. – Тоха зачем-то сделал Лику первым воплощённым сознанием Райдо. Теперь она вообще не может покинуть этот мир. Но моя малышка не жалуется, она это приняла как должное.
– Как служение,– поправил приятеля Семён. – Для ангелов в этом и состоит смысл жизни. Кстати, ты бы привёл себя в порядок,– попросил он,– видо́к у тебя жутковатый. Не ровен час, Кира увидит и психанёт. Ещё примется меня ощупывать и обнаружит дырку в плече.
– Дай мне немного отдышаться,– на физиономии Вертера тут же появилось недовольное выражение. – Вот глотну немного тонизирующего и займусь своим внешним видом.
– Отец, ты ранен? – взволнованный голос Дани вклинился в неспешную беседу двух защитников. – Это твоя кровь на одежде?
– Ещё один злой критик подвалил,– проворчал Вертер, приподнимаясь на локтях. – Ну чего раскудахтался, парень, ты же знаешь, что меня невозможно убить в этом мире.
– Прости, отец,– Даня смущённо улыбнулся,– просто я хотел тебя кое с кем познакомить, но похоже, выбрал неподходящий момент.
Нужно сказать, что Даня планировал этот визит давно и очень тщательно. Причём подготовка касалась вовсе не его отца, а Илсы. Избранница Творца ни в коем случае не должна была заподозрить, что ей устраивают смотрины, поскольку Даня до сих пор так и не решился признаться девушке в своих чувствах. Трудно сказать, что его останавливало. Может быть, просто природная нерешительность, но не исключено, что эту нерешительность питало подозрение, что чувства Илсы к Радеку не ограничивались дружеской привязанностью. Нет, он ничего не знал про ту ночь, когда спонтанный порыв толкнул эти два одиночества в объятья друг друга, но инстинктивно чувствовал какую-то недоговоренность в целомудренном общении двух вроде бы «просто подружек».
На самом деле Даня хотел получить не просто совет отца, он рассчитывал на помощь бессмертного, поскольку узнал про его способность к обратной эмпатии. По сути, он собирался исподтишка как бы пропустить Илсу через этот своеобразный детектор чувств. Для прямодушного Творца сей финт был прямо-таки верхом коварства, и Даня не без основания стыдился своего плана, однако не настолько, чтобы от него отказаться. И надо же было такому случиться, чтобы визит к отцу совпал с возвращением команды защитников из очередного рейда. Ну какие уж теперь смотрины, когда от этой кошмарной картинки чувствительной барышне было в пору грохнуться в обморок.
Нужно сказать, что опасения Дани касательно состояния его избранницы были вполне обоснованы. Илса действительно застыла в ступоре, уставившись на двух бойцов мистического фронта. Её лицо побледнело до синевы, а губы сделались вообще какого-то синюшного цвета. Похоже, сердечко бедняжки справлялось со стрессом на слабенькую троечку. К счастью, Вертер заметил её смятение и принялся действовать. Он сделал большой глоток из своей кружки и прикрыл глаза. Его фигура стала зыбкой как туман, но тут же снова обрела чёткие контуры. Теперь о том, что защитник недавно участвовал в схватке с орденскими боевиками, напоминал только его усталый вид. Ни крови, ни ран, ни разодранной одежды.
– Неудобно получилось,– смущённо пробормотал Вертер, поднимаясь на ноги,– нужно было хоть предупредить. Рад познакомиться,– он приветливо улыбнулся Илсе,– меня зовут…
– Семён,– едва слышно прошептали губы Илсы. Её завороженный взгляд буквально приклеился к лицу бессмертного. – Но это невозможно.
– Вообще-то, отцом этого оболтуса являюсь я,– Вертер попытался перехватить инициативу, но тут до него дошло, что девушка вовсе не обозналась, поскольку вид у Семёна был такой же ошарашенный, как и у Илсы.
– Твоя аура…,– бессмертный помотал головой, как бы в попытке сбросить наваждение. – Ты так похожа… Алик? – он наконец решился озвучить свою догадку.
Илса почувствовала, что у неё закружилась голова и задрожали коленки, но сильные руки уже подхватили её слабеющее тело и сжали в объятьях. Ничего не понимающие Вертер и Даней удивлённо переглянулись, но не посмели прервать встречу двух вроде бы незнакомых людей своими неуместными замечаниями.
– Хорошо, что ты совсем не изменился,– голос Илсы всё ещё срывался от волнения,– иначе я бы тебя не узнала.
– Зато я бы тебя узнал в любом обличье,– заверил её Семён. – Всё-таки в мире есть высшая справедливость. Судьба отняла у меня одного сына, но вернула другого. Идём, устроим Кирюше праздник.
Двое только что обретших друг друга родственника обнявшись удалились в дом, а двое свидетелей сей странной сцены так и остались стоять столбом на лужайке.
– Ты что-нибудь понимаешь? – Вертер наконец очухался и ошарашенно посмотрел на сына.
– Похоже, они были родственниками в прошлом воплощении Илсы, когда она была мужчиной,– пробормотал Даня. – Так Семён был отцом Алика, что ли? Но как он узнал своего бывшего сына? Он умеет читать ауру?
– Бессмертные много чего умеют,– в голосе Вертера проскользнули завистливые нотки. – Семён – эмпат, каких поискать. Похоже, смотрины удались. Как считаешь?
По случаю возвращения Илсы-Алика в семью, Семён взял отпуск, и всё семейство отправилось в путешествие, чтобы побыть вместе без свидетелей. В отсутствии бессмертного и его аналитически подкованной жёнушки зачистка Ордена откровенно застопорилась, поэтому Вертер тоже решил сделать перерыв и навестить соскучившуюся Лику. И только Даня не стал суетиться, он остался дожидаться возвращения Илсы в доме Семёна. Именно в это время туда нагрянул с визитом вежливости Антон. На самом деле он давно уже собирался пообщаться со своим учеником на предмет его перспектив по превращению в Создателя, но работа с нейросетью Земли так его захватила, что учитель совсем потерялся во времени.
Нужно честно признать, что обстоятельства объективно не располагали к праздности. Визиты Прифа и его более чем прозрачные намёки на зависимость творения от творца поставили вопрос обеспечения безопасности Райдо ребром. Антон просто по определению не мог позволить себе рисковать жизнями жителей своего мира, а потому у него оставалось только два варианта действий: либо срочно найти альтернативного Демиурга, способного удержать в своём сознании образ разросшегося и ставшего полноценным миром Райдо, либо автоматизировать управление его инфополем. Поскольку претендентов на почётную должность носителя базы данных что-то было не видать, Антон с головой погрузился в проект создания нейросети для своего мира.
Он был настолько поглощён работой, что перестал замечать, как бежит время. Такое случалось с ним и раньше, даже когда этой работой было создание обыкновенной компьютерной программы. Только когда общие контуры проекта наконец начали вырисоваться в его сознании, Антон решил сделать перерыв, чтобы все части головоломки сложились в единую картинку, и отправился проведать Даню. И тут время как будто остановилось. В этом уединённом таёжном посёлке никто не суетился, всё происходило как бы само по себе, словно плавный ритм течению его жизни задавал убаюкивающий шум ветра в кронах величественных кедров, а неспешный бег облаков в ярко-синем небе проецировался на такие же неспешные движения жителей.
Окунувшись в эту расслабляющую атмосферу, Антон буквально завис, как муха, влетевшая на полной скорости в миску с мёдом. Поначалу перспектива устроить себе каникулы в условиях цейтнота показалась ему абсурдной, однако очень скоро пришло понимание, что этот вынужденный перерыв был вовсе не бесполезным времяпрепровождением, а подарком судьбы. Уже через несколько дней, проведённых вроде бы в праздности, паззл, над которым Создатель бился как рыба об лёд, начал сам по себе складываться в осмысленную картинку. Похоже, ему и впрямь требовалось ненадолго отвлечься и отпустить ситуацию.
– Всё получилось? – Даня сразу заметил изменение в настроении своего учителя и решил, что тот будет не против дружеской беседы. – Ты словно светишься изнутри.
– Да, конструкция нейросети для Райдо наконец сложилась,– расслабленно улыбнулся Антон. – А как твой проект? Ты уже решил, каким будет твой мир?
– Откуда ты знаешь? – на лице Дани появилось такое ошарашенное выражение, что его учитель не удержался и рассмеялся.
– Ты же мой ученик,– Антон ободряюще похлопал будущего Создателя по плечу. – Конечно, я сразу почувствовал, что ты созрел для создания своего мира, и даже знаю почему. Я тоже создал Райдо для любимой женщины.
– Так заметно? – засмущался ученик. – Жаль, что ты не застал Илсу. Ты же дождёшься её возвращения, правда? Мне бы очень хотелось вас познакомить.
– Илсу? – Антон заметно встревожился. – Я думал, что её зовут Дарой.
На пару секунд Даня буквально потерял дар речи, поскольку никак не предполагал, что его заподозрят в романтических чувствах к существу, которое даже не являлось в полной мере человеком, а в добавок было наполовину мужчиной.
– Ты решил, что я влюбился в Разрушительницу? – он наконец вышел из ступора и весело рассмеялся. – Это просто нелепо. Но даже если бы мне взбрела в голову эта фантазия, то она, скорее, подтолкнула бы меня к депрессии, а не к творчеству, ведь Дара собирается уйти на перевоплощение.
– Нет, только не это,– ошарашенно пробормотал Антон,– мы не можем этого допустить. Феникс слишком мал, он просто не выдержит появления двух малолетних Разрушителей.
– Разве у нас есть право решать за неё? – в голосе ученика прозвучало откровенное удивление, поскольку раньше его учитель не был замечен в покушении на чью-либо свободу воли. – Хотя я тоже поначалу был в шоке, но потом понял. Это не от отчаяния, поверь. Решение Дары продиктовано заботой о нашем мире.
Антону даже не пришлось заставлять своего ученика поделиться своими знаниями о планах Разрушительницы. Бедолаге и самому хотелось облегчить душу рассказом о том, что сидело в той самой душе острой занозой. Закончив жаловаться на несправедливость жизни, Даня горестно вздохнул и затих в ожидании сочувственной реплики своего учителя. Но Антон молчал, и при этом в его глазах можно было легко прочитать вовсе не сочувствие, а недоумение.
– Не понимаю,– наконец его прорвало,– как я мог быть так слеп. Я же знал Киру много лет, но даже не подозревал, что она обладает таким уникальным талантом. А какая-то машина не просто это просекла, но и умудрилась использовать.
– Антон, как ты можешь? – возмутился Даня. – Я тебе рассказал о том, что живое существо собирается пожертвовать собой, чтобы не стать угрозой для людей, а тебя беспокоит только твой прокол.
– Прости, если разочаровал,– учитель смущённо улыбнулся,– но для Творца самопожертвование – это вполне будничное поведение. Я уже давно понял, что Разрушители достигли этого уровня развития, причём скачкообразно, буквально за одно воплощение. Вот только не понимал, как им это удалось. Зато теперь всё стало ясно. Их преобразила любовь.
– А это не может быть просто фантазия Слая? – скептично усмехнулся Даня. – Люди и сами способны полюбить вполне себе спонтанно.
– Это ты себя и Илсу имеешь ввиду? – Антон хитро улыбнулся. – Но разве до встречи с твоей избранницей ты никогда не любил? А как же Вертер? Он же тебе, по сути, никто, но ты его любишь как родного отца.
– Не думаю, что Кира хоть как-то на меня повлияла,– с сомнением заметил Даня. – Я ведь с ней познакомился всего несколько дней назад.
– Зато одна маленькая девочка по имени Да́ли очень хорошо знала тётю Киру,– Антон хитро подмигнул своему ученику,– ведь она была подружкой Кириной дочки, и малышки частенько тусили вместе в мире Дачи. А Алик был закадычным дружком Кириного сына. Нет, я ничего не утверждаю,– поспешил он остановить готовый сорваться с губ ученика поток возражений,– но и исключать эту версию тоже не стоит.
– Возможно, мы с Илсой оба обязаны Кире,– в голосе Дани послышалось удивление. –А как это работает? – в его глазах загорелся азартный огонёк.
– Если б я знал,– Антон печально улыбнулся. – Знаешь, мне всегда казалось, что на свете нет ничего более заманчивого, чем создавать новую жизнь, а оказалось, что есть. Я всего лишь создаю свечу, но она начинает дарит свет и тепло, только когда загорается фитиль. Само по себе существование живого существа – это лишь потенциал, семя, которое обретает способность трансформироваться в прекрасный цветок, только когда его согревает огонь любви. Кому нужна свеча, которая не горит? Это просто декорация.
– Мне нравится твоя метафора,– прокомментировал слова учителя Даня. – Выходит, Кира как бы завершает твоё творение, позволяет реализоваться заложенному в него потенциалу.
– Забавно, что понять её роль нам помогла машина,– в голосе Антона больше не было недоумения, скорее, в нём явственно прозвучала благодарность наблюдательному провидцу. – Кстати, я почти уверен, что Кира не уникальна. Наверняка, в этом мире есть и другие горящие светильники, от которых занимаются фитили холодных свечек. Хорошо, что ты встретил девушку, в чьём сердце уже горел этот огонь, и она подтолкнула тебя к твоему предназначению. Так ты уже знаешь, каким будет твой мир?
– Я думал создать мир людей,– Даня смущённо улыбнулся,– но ведь такой мир уже существует. Зачем повторяться?
– Твой выбор понятен,– задумчиво пробормотал Антон,– ты ведь человек, а вот сомнения иррациональны. Ни один мир не похож на другой, каждый по-своему уникален. К тому же Земля вовсе не была специально создана для людей, они заселили этот мир с подачи Эзера и Слая. Было бы даже справедливо создать мир, изначально предназначенный именно для человека.
– Но какого именно? – Даня с сомнение покачал головой. – На Земле нет единой человеческой расы, все люди разные, потому что их создавали разные венны, а не какой-то один Создатель.
– Да уж, выбор поистине экзистенциальный,– согласился Антон. – От твоего выбора зависит то, каким станет твой мир. Впрочем, я, пожалуй, рискну угадать, кого именно ты собираешься сделать прототипом его будущих жителей. Ты хочешь, чтобы это была Илса? – проницательно предположил мудрый учитель. И ошибся.
– Раньше именно так я и планировал,– в голосе Дани вдруг зазвучала какая-то непонятная грусть,– но теперь уже не уверен. Если прототипом станет Илса, то мой мир будет повторением Земли. Это снова будет мир желания.
– А каким же ещё может быть мир людей? – удивился Антон. – В их сознании этот астральный диапазон вибраций самый мощный. Строить мир на вторичных гармониках – это не самое рациональное решение.
– А что если сотворять не просто свечки, а сразу горящие светильники? – кандидат в Создатели мечтательно улыбнулся. – Думаю, если прототипом станет Кира, то это будет вовсе не мир желания, а мир любви.
– Амбициозно,– в голосе Антона было столько сомнения, что его реплика прозвучала почти оскорбительно. – Думаешь, у тебя получится объединить в одном творении сразу две задачи?
– Не знаю,– Даня задумчиво улыбнулся,– но теперь точно попробую.
– Дерзай,– напутствовал своего ученика Антон,– но помни, что Игра в Реальность непредсказуема. Она умеет удивлять, и предусмотреть заранее каждый её ход не дано никому.
– Непредсказуема,– будущий Создатель беспечно рассмеялся. – Верно, но в том-то и смысл.
Эпилог
Наверное, такого невероятного бирюзового моря Илса не видела никогда в жизни. Скорей всего, причиной сей необычной раскраски был белый и мелкий как мука песочек пляжа, но девушке не хотелось анализировать свои зрительные ощущения, она просто и незатейливо наслаждалась великолепным видом, открывавшимся с вершины холма. Ближе к горизонту море темнело, насыщаясь благородными оттенками индиго, и выглядело уже не столь легкомысленно, как у берега. Однако даже на глубине оно не вызывало чувства опасности, напротив, переливающая на солнце морская гладь наполняла душу и мысли покоем.
– Это место действительно так выглядело, когда тут жили бессмертные? – Илса обвела восторженным взглядом поляну, где бабочки соревновались с цветами изысканностью раскраски, и недоверчиво покачала головой. Невозможно было представить, чтобы эта мирная пастораль вдруг исчезла в жутком катаклизме.
– Примерно так,– кивнула Дара. – Знаешь, поначалу я создавала самые разные пейзажи в своём мире. Больно было вспоминать о том, что я потеряла. А в последнее время мне отчего-то хочется, чтобы всё выглядело именно так, как было на самом деле до катастрофы. Даже в доме обстановка именно такая, как была в моём детстве.
– Красивое местечко,– Даня мечтательно улыбнулся. – Представляю, как горько было всё это потерять.
– Да плевать на место,– голос Дары сорвался от подступившего к горлу спазма. – Волшебным этот остров делали его обитатели, понимаешь?
– Ангелы,– взгляд Дани словно потух. – Наверное, Орденом управляли конченые циники. Как же можно было превращать бескорыстных любящих существ в киллеров? Правильно отец с Семёном приняли решение зачистить эту гадскую контору под ноль.
– Вообще-то, люди, которых Орден вербовал на службу, не заслуживают такой участи,– Дара болезненно поморщилась. – Корень зла – это Слай и Эзер. Ну ещё, пожалуй, Радек, который купился на ложь своего учителя и стал проводником его воли. Но главных преступников отчего-то помиловали. Это меня нужно было убить, а не тех бедолаг, которые поверили в благородную миссию Ордена.
– Тут дело не в справедливости, а в прагматизме,– поспешил оправдать действия защитников Даня. – Такое ведь уже один раз случилось в реальности, где жил Семён, когда Магистр исчез, и Орден распался на бандитские кланы. Понимаешь, орденские боевики, которые годами безнаказанно грабили и убивали беззащитных людей, просто по определению не могут вдруг стать законопослушными членами сообщества. Скорей всего, они и пришли-то в Орден для того, чтобы быть вне закона.
– И что же теперь – всех убить? – возмутилась Илса.
– Если орденские боевики не оказывают сопротивления, их просто отправляют в изоляцию,– похоже, Даня взял на себя добровольную миссию адвоката команды зачистки. – Поверь, в тех мирах, где им предстоит провести остаток жизни, очень даже комфортно и уютно. Я сам когда-то создал такой мир на Таласе и знаю, о чём говорю. Но оставлять этих отморозков в базовой реальности нельзя, они перегрызутся за власть и попутно перебьют кучу ни в чём не повинного народа.
– А ты знаешь, что на Таласе меньше, чем за год этой самой изоляции, население арестантов сократилось практически вдвое? – в голосе Разрушительницы послышалось осуждение. – Эти люди не приспособлены для того, чтобы просто мирно жить.
– Бессмертные тоже были для этого не приспособлены,– согласился Даня,– однако они нашли для себя новую цель в жизни.
– Это Кира нашла для них цель,– Дара отрешённо улыбнулась. – Им просто повезло.
– А это мысль,– глаза Дани загорелись азартом. – Нужно будет подкинуть Тарсу твою идею. Боевиков следует отправлять не на пасторальный курорт по системе «всё включено», а в какую-нибудь дикую местность, где нужно вкалывать до седьмого пота, чтобы выжить. Тогда у них просто не останется времени на то, чтобы друг друга истреблять.
– Это жестоко,– опять возмутилась Илса. – Та же казнь, только растянутая во времени. Уж лучше тогда просто их застрелить.
– Не скажи,– Даня обнял юную правозащитницу и по-отечески поцеловал её в макушку. – Вон Семён с Кирой до сих пор никак не угомонятся. Им в кайф осваивать новые дикие земли. Думаю, если бы отец не завербовал Семёна в защитники, они бы снова сорвались с насиженного места и отправились куда-нибудь в глушь за очередными приключениями.
– Семён называет это «своя игра»,– на губах Дары появилась печальная улыбка. – Мне кажется, что он пытается воссоздать в своих посёлках ту атмосферу, которая была на острове бессмертных. Но у него не очень-то получается, и теперь мы понимаем почему. Бессмертные не были людьми, как и он сам. То, что Семён называл братством бессмертных, на самом деле было просто сообществом ангелов.
– Может быть, тогда ему стоит переехать на Райдо? – предложил Даня. – Там он легко найдёт родственные души. Кстати, и остальным земным ангелам тоже неплохо было бы сменить место жительства.
– Нет, без ангелов Земля станет довольно унылым местом,– Дара решительно помотала головой. – Людям сильно повезло, что рядом с ними живут ангелы. Конечно, самим ангелам жить здесь не просто, но ведь бескорыстное служение является смыслом их существования.
– Те, которых когда-то создал Антон, так и не прижились на Земле,– критично заметил Даня. – Они все теперь стали жителями Райдо.
– Зато первоначальные ангелы, которых сотворил мой Создатель, отлично прижились,– в голосе Дары послышалось что-то вроде гордости, типа, мой-то Создатель оказался круче вашего. – Они считают себя людьми. Не стоит их разочаровывать.
– Да уж, Семён до сих пор ворчит, когда его называют ангелом,– согласился Даня. – Не думаю, что он когда-нибудь согласиться покинуть свой родной мир. Это его дом.
– А ты сама не планируешь вернуться домой? – Илса с любопытством уставилась на свою подругу. – Кира с Семёном ведь до сих пор не в курсе, что сознание Радека не было уничтожено. Неужели тебе не хочется их обрадовать?
– А толку? – печально вздохнула Дара. – Я же не смогу вернуть им сына.
– Но ты могла бы вернуть им хотя бы дочь,– Илса умоляюще посмотрела в глаза подруге. – Они очень скучают и надеются вскоре тебя увидеть. Ну скажи ей, Даня,– девушка обернулась за поддержкой к их спутнику, но наткнулась на его растерянный взгляд и сразу сникла. – Вы что-то от меня скрываете,– проницательно заметила она.
– Их дочери тоже уже нет,– Дара быстренько перехватила инициативу, поскольку надежды на сообразительность Дани не было никакой. – Я изменилась, и у меня тупо не получится притворяться прежней. Да и Семён сразу засечёт, что моя аура изменилась. Не стоит их тревожить, правда.
– Тем более, что недавно они обрели ещё одну дочь,– наконец нашёлся Даня. – Ты сможешь их утешить, Илса.
– Ну всё, налюбовались? – Разрушительница довольно неловко сменила тему. – Пора освободить затерявшиеся в астрале души ангелов. Пусть их будет больше на Земле. Кстати, там, куда мы сейчас отправимся, будет очень холодно,– предупредила она. – Даня, сделай Илсе меховую одежку по размеру, пожалуйста. У тебя лучше получится, я ведь легко обхожусь без тёплой одежды.
– А ты разве не разрушила колодец на острове? – в голосе Илсы послышалось недовольство нерасторопностью подруги.
– Я не стану этого делать,– Дара решительно покачала головой. – Пусть этот остров останется необитаемым. Не хочу, чтобы какие-нибудь рыбаки обосновались на месте гибели бессмертных.
– На Земле всегда так было,– заметил Даня. – Люди не настолько сентиментальны, чтобы устраивать мемориал из целого острова.
– Поэтому за них это сделаю я,– Разрушительница упрямо поджала губы и придирчиво осмотрела утеплившихся спутников. – Готовы? – она на секунду прикрыла глаза, и прелестный солнечный лужок с цветочками и бабочками вдруг свернулся, словно кто-то закрыл зонтик.
Мощный порыв ледяного ветра едва ни снёс Илсу с обледеневшей поверхности каменного выступа. Хорошо ещё, что Дара заранее знала, какой пейзаж ожидает путешественников в конечной точке перехода, и подстраховала своих спутников.
– А где пещера, о которой ты рассказывала? – Даня с удивление окинул взглядом узкий каменный выступ, на котором оказались трое путешественников. – Тут ничего нет, кроме голых камней.
– Присмотрись,– Дара указала рукой на гладкую ледяную поверхность одной из скал, припорошенную снегом. – Их лица можно увидеть даже сквозь толщу льда.
Даня подошёл к скале, смахнул рукавом снег и невольно отшатнулся. Оттуда, из ледяной глубины на него смотрели десятки мёртвых глаз. Видимо, когда волна затопила пещеру, все, кто пытался в ней укрыться от разбушевавшейся стихии, стояли лицом к выходу. Так их и заморозило.
– Надеюсь, они умерли быстро,– с сомнением пробормотал Даня, перегораживая обзор Илсе, поскольку зрелище было жутковатое.
– Отойдите к краю выступа, иначе может случайно обжечь,– за шумом ветра голос Разрушительницы был едва слышен.
– Ты собираешься растопить лёд? – заволновалась Илса. – Но ведь нас тогда смоет в пропасть.
– Не беспокойся,– Дара обняла перепуганную подругу,– не будет никакой воды. Пламя Радека работает иначе. Просто держитесь подальше от входа в пещеру.
Даня быстренько оттащил Илсу к самой кромке обрыва и для страховки прижал её к себе, чтобы мгновенно вывести девушку из-под удара, если что-то пойдёт не так. Но всё пошло именно так, как и рассчитывала Разрушительница: эффектно и безопасно. Не было никаких красивых жестов или заклинаний, она просто прикрыла глаза, и вход в пещеру окутало бездымное пламя. Огонь пожирал лёд и вмёрзшие в него тела бессмертных с такой лёгкостью, словно это была бумага. Если лёд и успевал плавиться, то сразу превращался не в воду и даже не в пар, а в горячий воздух. Очень скоро сквозь всполохи пламени уже можно было разглядеть заднюю стенку пещеры. Всё пространство внутри было вылизано огнём, но при этом камни не только не оплавились, но даже не закоптились.
– Прикольно,– Даня оценивающе цокнул языком. – По-моему, никого больше не осталось. Выключай свою горелку.
– Нет, остались ещё две неприкаянные души,– Дара повернулась к зрителям и печально улыбнулась. – Им тоже пора уйти.
– Мы будем скучать,– голос Дани прозвучал хрипло, словно что-то мешало звукам просачиваться сквозь его горло, сжатое болезненным спазмом.
– О чём вы говорите? – до Илсы только теперь начало доходить, что в этой миссии по спасению затерявшихся в астрале бессмертных имелся какой-то подвох. – Дара, ты же не собираешься…,– она не договорила, так как сочувственный взгляд подруги и так ответил на её невысказанный вопрос. – Но почему?! – эти слова Илса буквально выкрикнула.
– Так будет лучше для всех,– Дара подошла и обняла поникшую девушку.
– Нет! – вопль Илсы, наверное, мог бы спустить лавину, если бы на этой обледеневшей скале мог удерживаться снег. Она обхватила подругу руками за талию и сжала с такой силой, словно хотела задушить. – Я тебя не отпущу, мы ведь только нашли друг друга.
