Елена Александровна Асеева
Путь Святозара. Том первый
Правитель повернулся к дружине и скомандовал спешиваться да обустраивать стан по правую от избы сторону. А сам, взяв осторожно, как большую драгоценность, старца под руку пошел с ним к раскидистому дубу, что рос невдалеке от избы Велея. Дуб был высокий и крепкий силач и стоял он стоймя, размашисто раскинув свои ветви, словно пытаясь обхватить все кругом своей мощью да красотой.
Наследник воззрился вслед правителю и старцу. И видел как почтителен Ярил по отношению к Велею и как добр старец по отношению к правителю, а со стороны казалось, что это точно отец и сын давно не видевшиеся, давно не говорившие спешат уединиться, чтобы поведать друг другу о пережитом за время долгой разлуки.
Святозар еще какое-то время глазел вслед отцу и старцу, а после развернувшись, пошел к Стояну, уже давно спешившемуся и принявшемуся готовить костер да становище. Подойдя ближе к другу, оный суетился около разгорающегося костра, наследник остановился, совсем малеша помолчал и зыркнув на пламя пожирающее ветви, спросил:
– А, что, друг мой, может сходить нам искупаться? Ты, как?
Стоян сидевший на корточках возле костра поднял голову и недовольно буркнул:
– Да, я, как… а я никак. Вишь стан готовлю, костер развел. Поди лучше, – и он оглянулся да заметив Любима медленно зачесывающего ладонью назад белокурые волосы, добавил, – вон, Любима, позови. Он вечно от работы отлынивает, – и сызнова опустил голову, да принялся раздувать с одного бока затухающий костер.
Святозар постоял еще чуток подле друга, и чуть слышно хмыкнув, смущенно произнес:
– Может, я помогу. А то я вроде тоже все время от работы отлыниваю.
– Тебе, – подняв раскрасневшееся от жаркого огня лицо, ответил Стоян. – Тебе положено, так как ты наследник, да еще и слаб опосля болезни. А вот ему не положено, – и он гневливо ткнул пальцем в стоящего невдалеке и не подозревающего, что разговор идет о нем, Любима. – Ох, ну, верно не зря, его так мать с отцом назвали. Он ведь у них один сын, да еще семь дочерей. И видно как они его разбаловали, ну прямо совсем парня испортили, никакого от него толку нет, ничего его не допросишься. Беда с ним, да и только.
– А, он знаешь, Стоян, славный воин, – попытался заступиться за друга наследник и улыбнулся.
– Ага, – усмехаясь в свои редкие белесые усы, откликнулся Стоян. – Славный, славный… так вот поди и искупайся с ним. Тебе как наследнику положено, а ему как белоручке разрешено.
Стоян молвил последние слова с таким недовольством, и, даже с каким-то раздражением, что Святозар не выдержал, и тихо засмеявшись, сказал:
– Стоян.
– Ну, чего еще, Святозар, – сердито дохнул друг.
– А, знаешь, что Стоян, – и раскатисто прыснул смехом. – Ты, знаешь, Стоян, очень по нраву будешь как зять Храбру. Он даже разрешит тебе с ним в доме жить.
У Стояна внезапно перекосилось лицо, по первому оно вытянулось, миг погодя же на нем напряглась каждая жилочка, парень торопливо поднялся с присядок, испрямил стан и, кажется, еще больше покраснел.
– Да, точно, я тебе говорю. Ты ему люб будешь. Ну, ты представь, соберетесь вы вечером дома и как начнете в два голоса недовольно бурчать сначала на Белославу, затем на Ратишу, бурчать, да поучать. Не жизнь, а красота, да и только настанет! Вот точно!
Со всех сторон громко грянул смех. Други и дружинники отца смеялись, утирая глаза, а Часлав аж! присел, глядя, как наливается кровью лицо Стояна.
Наследник, узрев лицо друга, прытко развернулся и побежал к реке, так как сорвавшийся за ним следом Стоян верно хотел сказать или сделать Святозару уж, что-то весьма неприятное. Наследник почувствовав, что Стоян его вот–вот нагонит, на бегу позвал Любима и прибавил ходу, а достигнув реки, лишь наскоро сбросил сапоги, и, заскочив в воду, нырнул с головой да поплыл. Когда он выскочил из реки на обратном берегу, то увидел, как на противоположный из воды выбрел, покачиваясь, Стоян.
– Ты, что, Стоян. Говорил, купаться не хочешь, а сам гляди, уже весь вымок, – не прекращая хохотать, выкрикнул Святозар.
Стоян повертался, широко улыбнулся другу, и сев на берег принялся выливать воду из сапог. К наследнику подплыл Любим, и, вылез из реки да уселся рядом, громко посмеиваясь.
– Ну, что Любим, – обратился к нему Святозар, некоторое время спустя, и повел озябшими плечами. – Глянь, опасность миновала, Стоян ушел, верно, сушиться у костра, и мы с тобой тоже можем возвращаться в стан. Так что давай наперегонки.
– Нет, – ответил Любим и зачесал мокрые волосы назад. – У тебя рана, так не честно, и потом я не хочу, чтобы тебе стало плохо.
– Рана не болит, – сказал наследник, и, поднявшись на ноги, отжал мокрые штанины, прилипшие к ногам. – Ты просто боишься, что я тебя обгоню, я ведь всегда лучше всех плавал.
– Чё эт, я тебя боюсь. А вот давай, кто первый, – соскочил с песка Любим и пошел к воде.
Ребята зашли в речку по колено, и Святозар скомандовав: « Раз, два, три», нырнул и поплыл. А так как выросший на берегу моря наследник и впрямь плавал лучше иных, то первым прибыл к берегу.
– Ого! – тяжело дыша и переводя дух, заметил, отставший от наследника Любим. – Тебя и верно не догнать.
Наследник вышел из воды, помотал порывисто головой, сгоняя, таким образом, с волос воду, взял свои сапоги и направился к костру. Стоян уже поменял штаны и рубаху, и теперь сушил около костра сапоги, а узрев наследника, улыбнулся, судя по всему, сменив гнев на милость. Святозар бросил сапоги на землю и лег подле костра, так и не сняв с себя мокрую одежу.
– Святозар, не лето еще, чего улегся в сырых вещах, сейчас же переоденься, – беспокойно сказал Стоян.
– А, ты, вроде Стоян, – как, не слыша слов друга, добавил Святозар. – Ты, вроде никогда раньше не бухтел. А теперь как не погляжу, все время бурчишь, и всеми недоволен, – и глубоко вздохнув полной грудью, наслаждаясь пригожим весенним деньком, закрыл глаза. – Как же я тебя Стоян, в Беловодье с собой возьму. Ты же скрипеть там как начнешь, так вся дружина и разбежится, меня покинет,– и сызнова засмеялся.
– Это, кто же тут, в Беловодье собрался, – услышал над собой ворчливый голос Храбра, Святозар, и, открыв глаза, увидел как наставник уперев руки в бока навис над ним.
– Да, это я так, – пролепетал наследник и согнав с лица улыбку, поднявшись, сел, уставившись на недовольное лицо наставника.
– Так… что-то ты, Святозар, как я погляжу… часто вот так говоришь, не думая…, – но Храбр не успел досказать, потому что со всех сторон по первому не громкий, а чуток погодя все более нарастающий и раскатистый покатился смех.
Больше всего, прямо-таки гоготали, старшие дружинники отца: Дубыня, Богдан, Белян и Градислав. Дубыня на мгновение затих, окликнул друга и заметил:
– А, что, Храбр, я как погляжу–то, Святозар выходит и прав. Хорошая вы пара со Стояном, – и еще сильней громыхнул своим низким гулким смехом.
Теперь покраснел не только Стоян, но и Храбр. Он повернулся в сторону Дубыни, и, уже было открыл рот, что бы сказать что-то, но тут увидел как к стану подбежал отрок, что жил с Велеем, и поспешно сомкнул уста. Отрок остановился посередине стана и стал оглядывать молодых дружинников, явно разыскивая кого-то. Дружина перестала смеяться и присмирела, а отрок остановил свой взгляд на Святозаре, и, приблизившись к нему, поклонился, да тихо произнес:
– Наследник, вас правитель к себе просит, – молвил и будто весенний, легкий ветерок развернулся и убежал.
Святозар не мешкая вскочил на ноги и уже было хотел направиться к дубу, да только Храбр схватил его за руку и с беспокойством в голосе сказал:
– Святозар, погоди… Погоди… совсем, что ли очумел… Ты глянь мокрый весь, переоденься прежде. – И поколь удерживая наследника за руку, развернулся и зычно крикнул одному из слуг правителя, – Вячко, принеси сухое наследнику.
Вячко, молодой, крепкий, как и все восуры, парень принес смену белья Святозару. И наследник спешно переодевшись, натянул на ноги сухие сапоги да скорым шагом направился к дубу.
Когда Святозар приблизился к тому могутному с раскидистой кроной дубу, то узрел подле его махонистого в обхвате ствола узкую скамью со спинкой и большой широкий стол. Отец сидел на скамье возле Велея, положив руки на стол и, что-то рассказывал старцу, а тот ласково на него поглядывал и поглаживал свою длинную бороду.
Наследник подошел бесшумно к беседующим и остановился. Отец, заметив приблизившегося сына, повернул голову, улыбнулся и позвал к себе. А Велей поднялся и предложил Святозару сесть на скамью между ними.
Когда наследник занял указанное место, то, также как и отец, положил руки на стол и стал смотреть на свои пальцы.
– Сын, мы, хотели тебя спросить, вот о чем, – начал правитель, и поклал свою ладонь на плечо сына. – Завтра одиннадцатого травня, как и положено, по обычаю, пройдет церемония, и я объявлю тебя своим наследником. Но церемония должна пройти на закате солнца. И нас волнует следующее… Когда начнется обряд, а заговор спадет и на груди обнажится рана, хватит ли сил у тебя, мальчик мой, достоять церемонию до конца.
Святозар поднял голову, зыркнул в зеленые глаза отца, наполненные тревогой, и ровным голосом ответил:
– Да, отец, я думаю, мне хватит сил достоять церемонию до конца.
– Просто, – негромко произнес правитель. – Позавчера, ты был так слаб, и я, и Велей, мы не уверены в твоих силах.
– Это было позавчера. А вчера и сегодня, я чувствую себя совершенно здоровым. И я же, отец, говорил тебе, что моя хворь была связана с выходом моей души из тела, – пояснил наследник.
В разговор вмешался старец:
– Ярилушка, я думаю, что твой сын прав. И если он уверен в своих силах, то тебе не стоит более беспокоиться. Ведь не забывай, мы будем вместе с тобой подле него и всегда сможем прийти к нему на помощь.
– Что ж, – поднимаясь со скамьи, и убирая руку с плеча сына, сказал правитель. – Тогда я пойду, а ты, мальчик мой, поговори здесь с Велеем. Расскажи ему все, что тревожит твою душу… Что ты, сын мой, пережил за это время, расскажи так… словно ты со мной говоришь, – и, кивнув головой Велею и наследнику, двинулся в стан к дружине.
Святозар сидел и смотрел вслед широко шагающему правителю, затем он медленно перевел взгляд на Велея, посмотрел в его нежно-голубые, наполненные мудростью очи и как сказал отец, поведал обо всем, что тревожило и беспокоило его душу.
И долго они сидели, под сенью дуба, негромко беседуя. Велей был не просто великим ведуном, но был еще и очень умным, знающим человеком, который вызывал в слушающем его не только уважение, а даже какой-то тревожный трепет. В конце разговора Велей положил свою руку на голову наследника, и, словно успокаивая его, погладил нежно по волосам, так как никто никогда еще не гладил Святозара. И юноша как будто наполнился изнутри светом и теплом исходящим от старца. А когда Святозар успокоился, Велей рассказал ему, как наследник должен себя вести на Синь-камне и, что должен говорить. И проведя старческой рукой, по лицу Святозара, отпустил с миром.
Наследник поднялся со скамьи, поклонился старцу и пошел в стан. Дойдя до костра, где расположились мирно беседовавшие Стоян, Лель и Искрен, бесшумно лег на землю и закрыл глаза. Стоян наклонился над другом, осторожно приподнял голову и положил под нее свернутый плащ, а когда потревоженный Святозар открыл глаза, Искрен спросил:
– Ты, может, поешь?
– Нет, – чуть слышно ответил наследник. – Мне надо подумать, не беспокойте меня.
– Хорошо, – молвил за всех Стоян, сел рядом с головой наследника, точно оберегая его покой, а Искрен понизил голос до шепота и продолжил прерванный разговор с Лелем.
Святозар сызнова сомкнул глаза, и, прислушиваясь к себе, вспомнил разговор с Велеем. Старец, так же как и наследник был уверен, что раз велят Боги и указывают путь излечения, то ему надо отправляться в страну Беловодья. Велей добавил, что хотя путь туда труден и опасен, но Святозар обладая таким великим даром, обязательно его пройдет. Старец также сказал, что хотя правитель и не желает, пока слышать об Беловодье, но все, же спустя какое-то время поймет, что это необходимо его сыну, и не будет противиться воли Богов, а до этого времени Святозару нужно набраться терпения, и, пожалев отца, покуда не тревожить его. Велей также объяснил наследнику, что его способность выпускать в странствию душу, необыкновенна, это дар которым отмечаются лишь великие ведуны или любимцы Богов. И пронзительно глянув на юношу дополнил: «А зная, что ты вернулся с Ирий-сада, можно говорить именно о том, что обладая даром ведуна, ты еще есть и любимец Богов». Велей вновь замолчал, а немного погодя продолжил: «Помни главное Святозарушка, тебе нужно научиться слушать свою душу, понимать ее и главное верить ей. Потому что душа наша мудра, она живет на свете не первую жизнь и не последнюю. Она уже жила здесь, живет сейчас в этом теле и будет жить потом уже в другом зримом образе. Точно также как наш Бог Велес, живет не первую жизнь. Он подобно человеку терял свое тело, а после нанова возрождаясь, жил в новом образе. Только потому что он Бог душе его не было подвластно забвение, и каждый раз возрождаясь вновь, он помнил, кем был прежде. Но людям не дано помнить прошлые свои жизни, оно как обремененные прожитыми болями и горем, они не смогут жить и радоваться, любить и плодить детей. И все время, оборачиваясь назад, не смогут двигаться вперед».
Глава тридцать пятая
Весь следующий день Святозар, был сам не свой, он очень волновался, точно также, как и перед испытание в Сумрачном лесу, да, нет!.. еще сильней. Тогда на испытание он шел совершенно здоровым, а нынче был болен. Он сказал отцу, что выдержит церемонию, однако сможет ли выполнить обещанное. Ведь только наследник знал, какую он испытывает боль, каждый раз, когда открывается рана, словно опять в сердце втыкается острый клинок кинжала. Но теперь он будет стоять там, на Синь-камне, он не сможет обессиленный болью даже присесть. А что если и вовсе упадет в обморок, подведет отца, который столько сделал чтобы сюда его привести.
Все эти мысли не давали юноше покоя, и он встревоженный ими, то тихо лежал около костра, то вставал и направлялся к реке, но, так и не дойдя до нее, возвращался обратно и сызнова укладывался подле костра да затихал. Други видя его беспокойство, все время пытались отвлечь его, наперебой предлагая искупаться или покушать. Стоян послал Искрена и Сема наловить рыбу, а затем, сварив из нее уху принялся уговаривать наследника ее поесть. Святозар, молча поднялся, посмотрел каким-то отрешенным взглядом на друга и тяжело вздохнув, пошел к дубу, под которым вчера разговаривал с Велеем. Зайдя под сень дуба, наследник остановился, оглядел пустую скамейку и стол. Неспешно приблизился к дереву, положил на него правую ладонь, и провел по его слоистой коре, да медлительно обошел его по кругу, все еще не отрывая руки от ствола. Невдолге свершив махонистый круг, юноша подошел вплотную к древу, и размашисто раскинув в разные стороны руки, обнял его, словно близкого, родного человека, прижавшись к его ребристому стволу, а когда почувствовал, восторженную радость души внутри тела, тихо прошептал: « Мы с тобой одно целое, ты и я, ты дерево жизни, а я твой росток – человечек». И точно обессиленный опустился рядом, сел, прижавшись к дубу спиной, да уткнулся взглядом вдаль, туда где колыхались поля ржи.
И наполненный чистотой природы, ее светом и красотой вспомнил сказанье, которое когда-то слышал, будучи ребенком. « В начале времен, когда по бескрайним полям мира струилась тьма. Всевышний явил миру Золотое Яйцо. И в том Яйце был заключен сам прародитель всего сущего, отец всех Богов, источник великого начала Род. Бог поднялся на ноги в своем склепе, и, расправив могучие руки, разбил Золотое Яйцо и вышел в мир. Род сотворил все небесные тела, которые восуры, зовут звездами. Он создал земной мир на каковом мы живем. Дал начало жизни всему тому, что мы зовем природой. Род породил Богов: Сварога, Любовь-Ладу-матушку, Бога Солнца Ра, вышедшего из его лица и поплывшего в золотой лодочке, а также Месяца, что плавает в серебряной лодочке. Род родил Корову Земун и Козу Седунь, а из их молока сотворил Млечный Путь. Взяв в руки Алатырь-камень Род стал сбивать молоко и из полученного жирного, теплого масла создал Богиню Мать-Сыра-Земля».
Прошло какое-то время, а Святозар наполненный воспоминаниями и своими мыслями продолжал сидеть и смотреть вдаль, когда к дубу подошел правитель и опершись плечом о ствол посмотрел на сына сверху вниз, негромко произнес:
– Мальчик мой, не волнуйся, ты так… ведь как правильно сказал Велей, ты будешь там не один. Я всегда поддержу тебя, если увижу, что тебе стало нехорошо и ты ослаб. Я верю, сынок, раз мы прошли с тобой такой трудный путь вместе, то выдержим и последнее испытание.
Святозар поднял голову, поглядел на правителя, и внезапно его яркие голубые глаза наполнились слезами, и он очень тихо откликнулся:
– Эх, отец, чувствую я, что это не последнее испытание в нашей с тобой жизни… Чую я, что скоро придется познать нам такое, что перевернет всю нашу с тобой жизнь.
– Что ты хочешь этим сказать сынок? – беспокойно спросил правитель.
Наследник опустил голову, зыркнул на кланяющиеся от легкого ветерка колоски ржи, и, горестным голосом пояснил:
– Не знаю отец, но пока я сидел тут, вдруг накатила на меня такая тревога, словно кто-то мне сказал, оттуда с вышины. Наслаждайся Святозар, наслаждайся пока, есть миг, этой тишиной, этим спокойствием, потому что время уже на исходе.
Правитель тяжело вздохнул, протянул руку и очень нежно погладил дорогого сердцу сына по волосам.
– Тогда мальчик мой, – ответил не менее печально Ярил. – Сделаем, так как советуют Боги, и будем наслаждаться с тобой этим спокойствием и тишиной, которые нам пока предоставлены… А теперь поднимайся, сын, – и то правитель молвил более бодро, – и пойдем. Я видел, как ты весь день беспокойно метался и даже не поел….Нам уже скоро идти, потому тебе надо поужинать и одеться. Пойдем, сынок.
Когда Бог Солнца Хорс двинул свою колесницу к небесной черте отделяющей день от ночи, Святозар одетый в белую рубаху, белые штаны и подпоясанный ремнем обшитым золотыми нитями, с кинжалом и мечом ДажьБога, в сопровождении отца, другов и дружинников правителя миновав по дороге деревню, вышел к берегу озера. Водная гладь озера была словно стеклянная, не всплывет рыбка, не пробежит по ней на своих тонких ножках водяной паучок, не сядет на ее поверхность стрекозка. С трех сторон озеро поросло камышом, а с той стороны откуда пришли Святозар с отцом и дружинной, в нескольких шагах от берега, лежал громадный иссиня-черный камень. Когда наследник приблизился к камню, то почувствовал, как от него во все стороны побежала невидимая рябь. Святозар остановился, как и учил Велей, слева от валуна, не дойдя до него с десяток шагов. Дружина, встала значительно дальше. Чуть поодаль, но уже ближе к Синь-камню поместился отец тоже в белой рубахе, в белых штанах и с венцом правителя на голове, а рядом с ним расположился Велей. Старец обряженный в какие-то длинные, белые одеяния, с хрустальным, сверкающим посохом в руках, был похож на Бога явившегося с неба. Когда солнце коснулось края небосвода, Велей выкинул левую руку вверх, а дружина в тот же миг опустилась на одно колено и склонила головы, и громко не по-стариковски прокричал: «О, великий Бог Сварог, дед Богов, что ждет нас в Ирий-саду! О, Бог Перун, Громовержец, Бог битв и войны, что ведет нас стезею правды, к великой тризне! О, ДажьБог, что рожден от стрелы Перуна и обтесан небесным кузнецом Сварогом, о, ты который породил восурский народ! Услышьте, нас! » – и поднял вверх свой посох, длинным заостренным концом устремив его в небесную высь. И как только он вскинул посох, в небе до того безоблачном, где-то в высокой дали громыхнули и заискрились молнии.
И тогда вперед вышел отец и сказал наследнику, глядя прямо в его лицо:
– Святозар, сын мой, достойный юноша, с добрым и чистым сердцем, с храброй и смелой душой. Поклянись Богам, что будешь любить и почитать свою землю восурскую, уважать и защищать свой народ!
Святозар извлек из ножен меч ДажьБога, и, пройдя мимо отца и Велея, подошел к Синь-камню, опустился на одно колено, и, приставив к нему меч острием, очень громко сказал:
– Клянусь, мечом, который даровал мне, мой прародитель ДажьБог, что я буду преданным сыном и верным защитником моей матери Восурии и моего народа! Да, никогда, меч мой не будет направлен ко злу, да будет служить он, как и раньше служил, лишь добру!
И все еще продолжая стоять на колене, юноша почувствовал, как сзади подступил отец и положил ему на голову тонкий, золотой обруч, промолвив: «О, славный ДажьБог, прародитель восурского народа, это сын мой единокровный, ныне нарекаю его наследником восурского престола». В тот же миг солнце зашло за окраину земной поверхности и на мгновение, в котором Святозар услышал, как рвется внутри рубец и начинает течь кровь, наступила темнота. От резкой боли в груди наследник покачнулся и ощутил, как сзади его поддержали за плечи руки отца, будто передавая ему свои силы. А морг погодя нежданно лучисто запылал камень, да так, что кругом стало светло точно днем. Меч Святозара стремительно подскочил ввысь и нанова притулился к каменной поверхности валуна. Правитель немедля убрал руки с плеч сына, и тогда показалось наследнику, что меч словно ожил, напряг свои силы, чтобы теснее прижаться к Синь-камню. И тогда откуда-то сверху, от великих и славных восурских Богов упал на Святозара золотисто-лазурный столп света, и услышал он далекое пение откуда-то из-под самых небес:
« Песни поем мы Ему, Бог Сварог – это Свет.
Видели мы через Него Белый Свет. Вы посмотрите – Явь существует!
Нас он от Нави уберегает – Мы восхваляем Его..!
Ибо тот Бог – Землю нашу носил,
Звезды держал, Свет укреплял! »***
Как только допели небеса песню, золотисто-лазурный свет померк. Но камень все также ярко горел. Святозар поднялся с колена и почувствовал, как нестерпимо жжет, горит все тело, будто пылает оно в огне, но еще более невыносимо пламенеет раненное, обливающееся кровью сердце, вроде кто-то схватил его изнутри полыхающей рукой и пытался сжать. Юноша порывисто повернулся, глянул на стоящих невдалеке отца и Велея. И вдруг услышал сзади чуть слышный, словно, тихая птичья трель голос: « Иди, иди, мальчик мой к воде, она снимет твою боль, и уменьшит твою рану ». Наследник повертался, устремив взор на хрустальную гладь, манящую его своей холодной, прозрачностью вод, и больше не в силах терпеть боль в груди и нестерпимый жар в теле, побежал к озеру. Подойдя к рубежу воды и песка, Святозар на миг остановился, однако вновь услышав тихие подбадривающие слова, шагнул в озеро и торопливо направился вглубь его. Вода была такой студеной, что ее холод ощущался даже через сапоги. Впрочем, наследник, объятый нестерпимым жаром шагал не останавливаясь, все дальше и дальше, погружаясь в водицу. И вскоре она уже доставала ему до груди, мгновение спустя коснулась свой стылостью подбородка. Наследник поднял вверх руку с мечом, набрал воздуха и глубоко нырнул. А когда вновь вынырнул, почувствовал, что жжение прошло, огонь сжигающий Святозара спал, и даже боль в груди уменьшилась вдвое.
Наследник развернулся и двинулся из озера, и с каждым шагом, который вел его из воды, испытывал он, как сначала лишь волосы… затем плечи, руки, тело становятся сухими, словно и не нырял он в воду. Еще шаг и он уже сух по пояс… по колено, а дальше вода ушла из сапог, как будто они были дырявыми в подошве. Святозар ступил на берег одной ногой, потом другой и ощупал себя левой рукой, точно до конца не осознавая, что он совершенно сух. Наследник опустил меч и поспешил к отцу, каковой стоял недалече придерживаемый за руку Велеем.
Подойдя к правителю Святозар, посмотрел на его встревоженное лицо и улыбнулся, а правитель распахнул махонисто объятия, и, шагнув к сыну, принял его в них. Следом подошел Велей и когда правитель отпустил сына, то старец низко ему поклонился и сказал:
– Святозар, любимец Богов, наследник восурского престола сегодня на тебя снизошла великая благодать. Боги нарекли тебя наследником, и Боги нарекли тебя ведуном, любимцем Богов. – А когда юноша изумленно воззрился на Велея, добавил, – по преданию, оставленному самим Богомудром, лишь великий ведун, и любимец Богов может войти в это озеро и выйти из него сухим. Много, много лет назад в него вошел Богомудр, чтобы по воле Богов вынуть из его глубин меч ДажьБога, который обронил туда прародитель восуров в битве с Кащеем-Чернобогом. А теперь иди тебя ждет твоя дружина!
Святозар послушно кивнул и тотчас направился к своей дружине, которая находилась на прежнем месте и стоя на одном колене ждала прихода своего наследника. Приблизившись к своим другам и другам правителя наследник встал напротив Стояна, и, положив меч ДажьБога ему на плечо гулко молвил:
– Именем прародителя нашего ДажьБога, клянись на этом мече в вечной преданности нашей Родине Восурии!
Стоян посмотрел прямо в глаза наследника, громко сказал: «Клянусь!», развернул голову и прижался к холодному клинку ДажьБога губами. Святозар обошел каждого из своих другов и у каждого потребовал клятвы, а после подступил к дружинникам отца и обратился к ним: «Вы верные други отца моего, правителя Восурии Ярила, по реклу Щедрый, восстаньте с колен и приветствуйте наследника престола Святозара!» И каждый из другов отца поднимался с колена подходил к Святозару и крепко того обняв говорил ему: «Как верен я, любимой моей Родине Восурии, как верен я светлому моему восурскому народу и его правителю Ярилу, по реклу Щедрый, так буду верен и тебе наследник Святозар!» Последним к Святозару подошел Дубыня, крепко обнял и сказал, что положено, да чуть тише добавил: « Бледен, как ты Святозар, да рубаха вся в крови». Наследник глянул на грудь и увидел, как верно заметил наставник, что рубаха его вся в крови. Однако, показалось юноше, вроде боль в сердце ныне не была такой сильной как раньше. Наследник повернул голову к своим другам, оные после принесенной клятвы оставались на колене ожидая когда встанет, поприветствовав Святозара, старшая дружина, и повелел им:
– Поднимитесь с колена мои верные други.
А когда молодая дружина поднялась с колена, к Святозару приблизился правитель с двумя горящими факелами в руках, встревожено осмотрел сына, остановившись взглядом на груди, залитой кровью и передав Храбру один из факелов, молвил тому:
– Храбр – старший среди другов моих, отведи дружину за свет Синь-камня и обожди меня.
Храбр принял протянутый факел, поклонился, и, махнув другам отца, пошел вперед, по направлению к деревне.
– Наследник, – обратился к сыну отец и передал ему второй факел. – Теперь ты, выбери в своей дружине старшего.
Святозар оглядел своих другов, которые стояли на месте ожидая приказа наследника, и не морга не колеблясь, протянул факел в направлении одного из них, сказав:
– Стоян – старший среди другов моих, отведи дружину за свет Синь-камня и обожди меня.
И увидел, как широкая улыбка озарила лицо Стояна. Сын Дубыни суматошно подступил к наследнику, принял от него факел, и как до этого Храбр, махнул рукой другам да увел их за свет Синь-камня.
Как только Стоян увел дружину, Святозар покачнулся, Ярил подхватив его, приобнял за плечи, и тихо, с тревогой в голосе, произнес:
– Все закончилось…закончилось мальчик мой. Теперь ты сможешь заговорить свою рану и отдохнуть.
Правитель помог наследнику дойти до Синь-камня, каковой поколь ярко пылал светом, и уложил около него на землю да, чтобы не мешать сыну, отошел к стоявшему невдалеке Велею. Святозар расстегнул рубаху, дотронулся до раны, из которой сочилась кровь, подушечками пальцев и в тот же миг подскочил на месте, сел, и встревожено да одновременно радостно закричал:
– Отец, отец, поди скорей сюда.
Правитель до того мирно беседовавший со старцом беспокойно глянул на сына, и, поспешив к нему, опустился подле на присядки. Ничего не объясняя, Святозар схватил руку правителя, и засунул себе под рубаху, пытаясь его пальцами нащупать рану, а сам зашептал:
– Чувствуешь, отец, чувствуешь, – Ярил недоуменно зыркнул на наследника и покачал головой. Святозар отпустил руку правителя и сам потрогал рану, да широко улыбнулся, взволнованно пояснив, – да, как же… Как же ты не чувствуешь, отец, рана то стала меньше… почти вдвое.
Правитель вновь засунул руку под рубаху, провел по ране и весь засиял, заулыбался, немедля откликаясь на радость сына:
– Да, мальчик мой, верно ты говоришь, меньше стала, и точно вдвое.
– Дайте мне посмотреть, – чуть слышно протянул Велей и присел рядом с юношей. – Сними рубаху Святозар.
Наследник слегка поморщившись порывчато скинул с себя рубаху и отер ею место ранения, а увидев вдвое уменьшившуюся дыру в груди, и сам засиял как отец.
Велей провел своими старческими, вздрагивающими пальцами по ране и как-то грустно проронил:
– Это все неспроста.
– Точно, – ответил довольный отец. – Наверно, когда Святозар зашел в озеро, и мы видели, тот свет, что исходил от него, тогда она и уменьшилась.
– Из меня исходил свет? – удивленно переспросил Святозар.
– Да, – добавил отец и потрепал его по волосам. – Ты, прямо-таки, весь горел лазурным светом. Когда столп света упавший на тебя из небес ушел, ты стал лазурным, а после принялся, словно разгораться изнутри и все сильней, сильней. Малеша погодя ты прямо полыхал весь.
– Нет, Ярил, дело здесь не в свете. Свет, который исходил от Святозара, указывал на его дар ведуна. Таким светом внутри груди, горит его душа, – заметил Велей, медленно покачивая головой, колыхая своими долгими волосами, в свете камня кажущимися золотыми.
– Да, отец, моя душа горит лазурным светом, – согласился Святозар, и немного помолчал, по-видимому, задумавшись. – Я пошел в озеро не просто так, отец. Когда в небесах затихла песня, тело мое стало гореть, подобно обжигающему огню, а в груди заболело сердце, вроде его сжали пылающей рукой. Мне стало так плохо, и я даже испугался, что мне не удастся закончить церемонию. Но тогда, когда мне показалось, что я теряю силы… я услышал позади себя тихий, какой-то родной голос он сказал мне: «Иди, иди, мальчик мой к воде, она снимет твою боль, и уменьшит твою рану», и я поспешил к воде, а этот голос он вел меня. И когда я на миг заколебался у кромки воды, он сызнова меня подтолкнул к озеру. Я знаю этот голос отец, он уже приходил ко мне на помощь, это он подсказал мне, что заговор надо искать в моей душе. И я теперь уверен, отец, что этот голос принадлежит ему, нашему прародителю великому ДажьБогу.
