Анна Никки
Дотянуться до солнца
Мужчина усмехнулся:
– Ты сам сказал, что примешь любое мое решение, даже если это она, не так? – Он наклонил голову набок. – Так как? Мой сын принимает меня? Или отвернется, потому что это Элис?
Влад прикусил губу. Медленно подошел к столу и, обхватив, несильно сжал ее запястье. На лице Алисы застыло выражение безмятежности. Парень почувствовал спазм в горле.
«Какая же ты глупая, сестренка… Сколько раз я говорил тебе это в последнее время?»
Сквозь слезы, непроизвольно покатившиеся по щекам, он выдавил из себя улыбку и снова сжал ее запястье.
«Я говорил тебе лучше притворяться… но ты не могла из-за него… Видела лишь его… Так горько осознавать это, не поверишь… Глупая сестренка… Маски больше не нужны, а он далеко…»
Наконец, он готов был ответить. Влад повернулся к Далматинцу и, опустив голову, присел на одно колено.
– Я поверю тебе, если ты скажешь, что она будет жить после эксперимента.
Мужчина облегченно вздохнул и улыбнулся:
– Встань, Дракон. Я клянусь тебе! И, скажу больше, она станет, как вы… кандидатом. – Он улыбнулся, заметив удивление на лице парня. – Но этого пока никто не знает. Не проболтайся.
– А Феникс?
– Я хочу попробовать усмирить ее нрав, тем более Феникс – кандидат. Исследование по увеличению вашего потенциала находится в разработке, поэтому это стало бы бесполезной тратой времени, не согласен? Но, прошу, не разглашай эту информацию до окончания эксперимента.
Влад смахнул слезы и спросил:
– Но почему Алиса?
– Проверяешь, все ли правильно понял?
– Прости, отец.
– Разговоры, что я могу отказаться от вас… Кто начал это? Я дал вам свободу, и вы перестали развиваться?! Значит, я потратил свою жизнь напрасно, раз мои дети – идиоты?! Я же сказал, что не хочу потерять ни одного из вас. Не позволю этому случиться. Вы – мои творения! А ты вообще должен доверять мне больше всех, раз был первым…
Влад сжал кулаки.
«Значит, не Феникс, а я? Я? Но Алиса… ей все равно не выжить? Слишком долго без сознания и, судя по пульсу, не выдержит и нескольких минут той боли… Далматинец не может знать то, что знаем мы… Я помню, насколько она невыносима, но говорить об этом ему, только все испортить… Нужно вернуть Кирина… только он ей поможет… Только он знает, как выжить, умерев… Телефон, где же он? Ах, да…»
– Отец, я верю в тебя. Отдай приказ, и я убью дочь Финансиста и верну Кирина! Сделаю ради нас… – Он опустил голову.
– Но осталось три дня. Во время эксперимента вы должны быть изолированы, чтобы я мог быть спокоен за вашу безопасность.
– Я вернусь раньше.
Далматинец сделал вид, что обдумывает его слова, а потом неуверенно проговорил:
– Я согласен, вот только я уже послал туда Питбуля.
Влад вскинул голову, забыв, что может выдать себя.
– Ты не согласен?
– Но это должен сделать я! – Парень понял, что его проверяют. – Я! Кто он такой, чтобы ты доверял ему? И вообще, если какой-то клоун может сделать то, что я не смог, кто я после этого?!
Влад поспешно схватил Далматинца за руки, прекрасно понимая, что не должен делать того, что запрещено, но его тоже подмывало проверить отца на честность. И то, как тот неосознанно отступил на шаг и выдернул свои ладони, показало ему, что ничего не изменилось. Их снова используют.
Далматинец сглотнул. Но все же заставил себя улыбнуться.
– Тогда это соревнование? Кто первый?
Влад снова повернулся к Алисе, делая вид, что прощается. Но на самом деле он пытался подавить в себе огромное убеждение, что, если бы планировал убить этого человека, то…
«Все это время прячась от нас… Он не боится стать жертвой своих покровителей, он боится нас… Если бы ты была сейчас в сознании, то я не смог бы сдержаться… смешно, такая возможность…»
– Я слышал, за тобой следят. С тобой все будет в порядке?
Далматинец усмехнулся:
– Не волнуйся, я контролирую их.
Развернувшись, парень присел на одно колено, а затем поспешно вышел.
Выйдя на улицу, он в последний раз поднял взгляд на дом.
«Я пришлю к тебе того, кого ты хочешь видеть… Прощай, сестренка… На этот раз побег задумал я, и, в отличие от тебя, не вернусь…»
Феникс смотрела на Влада из окна на втором этаже. Девушка сжимала в руке пистолет. Передернув затвор, она прицелилась, но выстрела так и не последовало.
«Я могу подождать… еще немного…»
Далматинец поднялся наверх. Сев за стол, он поднял трубку и набрал номер.
– Это я… Все выходит из-под контроля… Да, я отпустил его… Надеюсь, идиот, которого вы прислали, справится… Дракон не должен спасти ее… Операционная подготовлена, но ее организм оказался не готов… Я планирую начать раньше… Не будем повторяться, мое слово никто не отменял… После удачной операции я отдам их вам… Для меня это равносильно смерти, но ради прорыва в исследовании я понимаю, что придется кем-то пожертвовать… Так что не мешайте мне больше… Как только я закончу, ваши люди могут забрать обоих мальчиков… Нет, это то, о чем я говорил ранее. Как только они чувствуют, что способны сами принимать решения, сразу начинают думать, что могут себе позволить больше, чем быть только частью нашего эксперимента… Нет, они все еще думают, что за мной охотятся… Феникс тоже… Я согласен, она тоже ваша… Если мое открытие признают в мире, мне хватит и одной Элис…
Мужчина скорчился, будто от боли.
– Я благодарен вам за все… До связи.
Далматинец откинулся на спинку кресла. Теперь пути назад не было.
Он поднялся. Все как всегда. Когда очередной эксперимент проваливался, Далматинец принимался за новый. Голова шла кругом от терзавших его мыслей.
«Мои дети… Элис должна заменить их всех… Всех троих…»
Улыбка получилась вымученной. Убедить самого себя, что поступил правильно, никак не получалось. Он быстрым шагом пересек комнату и вышел.
Глава 60
Максим медленно возвращался к реальности.
Тело ныло. Боль в затекших конечностях помогла ему вспомнить последние минуты агонии. Парень распахнул глаза и замер. Руки и ноги действительно были до сих пор связаны. Попытка пошевелиться не помогла. Скосив глаза на окно, он не смог определить, какое за ним время суток. В комнате было темно и душно.
Повернув голову в другую сторону, парень обнаружил, что из-за двери пробивается слабый свет. Значит, он не один. Или?
– Эй! Кто-нибудь! – Голос прозвучал хрипло.
– Очнулся?
В кресле у окна кто-то сидел. Максим прищурился, пытаясь рассмотреть человека.
– Кто ты?
– Черт, еще не в себе?!
– Самуил! – В голосе парня слышалось облегчение. Значит, он не сделал того, чего боялся.
Самуил встал и включил свет.
– Как себя чувствуешь?
– Душно. Голова болит.
Ему все еще было нехорошо, но по ощущениям действие лекарства закончилось. Он закрыл глаза и проанализировал свое состояние. Все было в порядке.
– Открой окно.
– Нельзя, трасса совсем рядом. Свет могут увидеть.
– Угу. – Максим бросил взгляд на черные шторы. – Даже так можно определить.
– Пришел в себя, раз умничаешь?
– Я в норме. Развяжи меня. Все затекло.
– Кусаться не будешь?
Парень вдруг широко открыл глаза и завертел головой:
– А Катя?! Где она?
Самуил сел на кровать и повернул его на бок, чтобы развязать узлы.
– Она в соседнем помещении. У нее была истерика. Еле успокоили.
Максим закрыл глаза, коря себя за ее участие в этом безумии.
– Это я виноват…
– Конечно, ты! От тебя одни проблемы…
– Да, это так. – Парень улыбнулся, потирая затекшие запястья.
Самуил вышел и через минуту вернулся с подносом.
– Поешь, а потом будем решать, что дальше. И с Катей поговоришь. – Максим кивнул, смотря в спину Самуилу, выходящему за дверь.
Влад набрал номер. Шанс, что номер еще действителен, был невелик, но все же… К его удивлению, в трубке послышались длинные гудки, но вызов был сброшен. Парень улыбнулся и быстро набрал комбинацию цифр, позволяющую отследить устройство.
Теперь нужно было оказаться там первым.
Единорог не отходил от Кати последние два часа. Весь ее вид кричал о том, что она не в порядке.
«Ей бы сейчас с одноклассниками по клубам ходить, а она сидит в заброшенном здании с двумя головорезами и одним кандидатом в головорезы… Куда катится этот мир?»
Он почувствовал ее взгляд.
– Говори.
– Кто вы?
«Снова?»
– Друзья Максима, не волнуйся.
– С ним ведь все будет хорошо?
Единорог с беспокойством вглядывался в ее лицо. Этот вопрос звучал уже раз в пятнадцатый.
– Конечно.
Она подтянула к себе колени и положила на них подбородок.
– Я не могу посидеть с ним, пока он не очнется?
– Пятнадцатый раз, нет.
– Вы злой.
– Это не я злой, это жизнь моя злая… Тебе бы самой сейчас успокоиться, чтобы, когда он очнется, ты могла нормально говорить. Истерики больше не устраивай, договорились? Ему и без тебя непросто…
Катя вздохнула и закрыла глаза.
Девушка и так пыталась успокоиться. Но не получалось. Все, что увидела и услышала за последние дни, сильно потрясло ее. Она до сих пор беззаботно жила, не зная ничего о Максиме и его прошлом, таком страшном, что ей становилось жутко лишь от одной мысли, как вообще он жил до тринадцати лет. Катя не знала, что на свете есть такие ужасающие люди, как тот человек в лакированных ботинках или ученый, проводящий опыты на людях, что есть…
Она открыла глаза и посмотрела на высокого крепкого блондина, сидящего рядом и играющего ножами причудливой формы.
…что есть такие люди, как этот человек. Нет, он не внушал ей доверия, но, в отличие от других, не казался и пугающим. От него исходила аура силы, но…
– Когда я смотрю на вас, мне кажется, что вы меня защищаете.
Единорог вскинул голову. Нож, только что подкинутый вверх, со звоном упал на пол.
Ее взгляд изменился. И он напомнил ему об одном таком же, давно забытом взгляде. Когда-то один человек уже смотрел на него так.
– Если тебе так кажется, хорошо… хотя это не так…
Мужчина отвернулся. Та девушка сказала однажды почти то же самое.
– Я просто так думаю.
Катя снова положила подбородок на колени, но теперь не отрывала от него взгляд. Ей показалось, что он смутился, когда услышал ее слова. Тень боли на мгновение исказила его спокойное лицо. Девушка жалела, что произнесла это вслух.
«Я напомнила ему о плохом?»
Дверь открылась, и в комнату вошел Самуил.
– Черт, не день, а мучение! – Он произнес фразу на родном языке.
Единорог очнулся от своих мыслей и поднял с пола нож.
Катя с интересом посмотрела на второго мужчину. Он вообще в ее глазах был не от мира сего. Таких, как он, девушка тоже не встречала.
– Вы похожи на героя из мультика.
Самуил со злостью захлопнул дверцу холодильника.
Усмехнувшись, он подошел к девушке и, наклонившись к ней, прошипел:
– Как зверюшка из зоопарка? Не смей смотреть на меня свысока!
Он выругался и плюхнулся на стул. Девушка испуганно вжалась в кресло.
– Катя, он не любит такие сравнения. Не говори ему больше этого, хорошо? А ты прекрати орать!
Самуил вдруг рассмеялся:
– Он очнулся.
Катя вскочила, но парень усадил ее на место.
– Пока нет, он ест. И мы не знаем, в каком он на самом деле состоянии.
Единорог поднялся:
– Я осмотрю его.
Самуил хмыкнул и закатил глаза:
– Ты забыл? Его нельзя трогать.
– Думаю, в этот раз он позволит.
– Рискни. – Самуил повернулся к Кате. – Давай, тоже поедим.
– А как вас зовут?
Бойцы переглянулись. Самуил развел руками и, улыбнувшись, пожал плечами.
– У нас нет имен.
Девушка опустила глаза и промямлила:
– Тогда как мне к вам обращаться?
Единорог похлопал Самуила по плечу и кивнул в ее сторону.
– Расскажи.
Парень кивнул.
Снова открыв холодильник, он немного неуверенно заговорил:
– Меня все называют Самуилом. А его – Единорогом.
Катя перевела взгляд на дверь, за которой скрылся заместитель.
– А он действительно… – Она осеклась, боясь снова разозлить этого человека.
– Что?
– Только не злитесь, а? Похож на это существо. Загадочный и сильный. А Вас, почему так зовут?
Самуил поставил на стол одноразовые тарелки и сел.
– Я – кореец. Мое настоящее имя – Сам Му Ёль. От этого и пошло на русский лад – Самуил.
– А у него какое настоящее имя?
Парень протянул ей хлеб и усмехнулся:
– Его никто не знает. Этот засранец никогда его не называл. Знаю только, что он приехал из Германии, точнее Абиссинец его привез. И так его звали уже там.
Катя находилась в полном замешательстве. Эти люди поражали ее. Она действительно никого более удивительного еще не встречала.
– Вы такие… такие нереальные! А, кто этот Абиссинец? Он тоже здесь?
Самуил вдруг сморщился и бросил хлеб на стол. Есть расхотелось.
«Как такая болтушка могла ему вообще понравиться? Это ж, сколько терпения нужно иметь?»
– Это наш… Ладно, не будем о нем. Надеюсь, он жив. Ешь скорее, тебе еще Кирину информацию передавать.
Катя сразу сникла. Желание расспросить больше вмиг испарилось. Девушка вспомнила операционный стол и неподвижную Алису, снова задаваясь вопросом, а должна ли она передавать то сообщение Максиму. Рассказывать об этом совершенно не хотелось, ведь ее откровенность обязательно подтолкнет его ринуться на ее спасение.
Самуил вышел, оставив Катю со своими мыслями. Сомнения терзали ее изнутри все сильнее. Спасение Алисы или собственное спокойствие? Она знала ответ, но никак не могла решиться признаться самой себе, что какое бы решение не выбрала, он-то уже давно принял его.
Встав из-за стола, девушка осторожно подошла к двери, за которой находился Максим и прислушалась.
Влад был почти на месте. Мысли о человеке в костюме заставляли его торопиться, ведь любая заминка может стоить Кате жизни. Он заставлял себя не думать об Алисе и своем бессилии.
Парень заметил слежку, но сейчас это его волновало меньше всего. Они не станут вмешиваться.
Питбуль остановил машину у обочины и вышел. Осмотревшись, он удовлетворенно улыбнулся. Места лучше и не придумаешь. Достав из багажника мешок, он сменил обувь. В кроссовках практичнее.
Захлопнув дверцу, мужчина быстрым шагом направился в сторону промзоны. Охота началась, и медлить не было смысла.
Максим отставил поднос в сторону, думая о разговоре с Катей, и посмотрел на Единорога. Тот сидел в кресле, играя ножами. Несмотря на уговоры, парень так и не дал осмотреть себя. Прикасаться к нему могла только Алиса.
Но сейчас вдруг ему пришла в голову мысль, что все их правила не имеют никакого смысла.
«Правила, созданные Далматинцем… глупость…»
– Осмотри меня.
Единорог поймал нож и удивленно вскинул бровь:
– Уверен?
– Не хочу больше жить по его установкам. Осмотри меня. – Максим улыбнулся и снял рубашку. – Драться не буду.
Заместитель пересел на кровать.
– Оу, какая картина! – Самуил аж присвистнул, когда вошел. – И, все-таки, ты слишком тощий для кандидата…
Парень рассмеялся:
– Это маскировка. Катя успокоилась?
– Думаю, ей пришлось многое пережить.
– Ее отец умер из-за меня…
Единорог похлопал его по плечу:
– Не из-за тебя, а из-за Далматинца.
– Да, но я имею косвенное отношение ко всему этому.
– Нужно спешить. – Самуил опустился в кресло.
– После осмотра я поговорю с ней. Нам все равно придется вернуться туда за Алисой, Абиссинцем и твоим племянником.
– Надеюсь, они живы.
– Самуил, я обещал тебе!
– В любом случае, поговори с ней поскорее. – Парень выдавил улыбку.
– Если ничего кардинально не изменилось, скорее всего, ее держали не в доме, а рядом с лабораторией. Катя могла что-то видеть.
Единорог протянул ему рубашку.
– Я закончил. Спроси и о Драконе. Он мог тоже передать через нее послание.
Катя прислонилась спиной к стене и сползла вниз. Закрыв лицо руками, девушка заплакала. Все его мысли крутились вокруг Алисы. Его волновала лишь она. А она? А как же она? Даже Влад, несмотря ни на что, заботился о ней. Он сделал хоть что-то.
Она поднялась, решив поскорее покончить со всем раз и навсегда.
Максим обернулся. В дверях стояла Катя. Ее глаза снова были на мокром месте.
– Давай поговорим?
Он кивнул. Единорог и Самуил поднялись, но девушка помотала головой.
– Поднимемся на крышу? Хочу на свежий воздух.
Влад осматривал здание, попутно изучая местность. Но не видел ни одной живой души.
На обочине он обнаружил машину. Значит, Питбуль, как его называл Далматинец, уже прибыл, но его присутствия поблизости не наблюдалось. Следы терялись примерно метрах в двухстах от дороги.
Парень понимал, что времени мало, но и раскрывать свое присутствие тоже пока не хотел. Он не знал, чего ожидать от бойцов Абиссинца, которого поймали вместе с Алисой.
«О нем ни разу не упоминалось… Этот человек может быть уже мертв… Такие вопросы отец решает быстро… тем более, он так долго охотился за ним… Остались только эти двое и мы?»
Далматинец так настаивал на их ценности, что теперь Владу казалось, что тот предупреждал его о том, что принесет их в жертву.
«Может, и нам недолго осталось… На что способен, ради достижения цели, не знает даже сам человек, стремящийся к ней…»
На крышу вышли Максим и Катя. Влад снова пробежался глазами по округе, но чужого присутствия не заметил. Значит, остальные остались в здании. Его беспокоило, что они там только вдвоем, а он до сих пор не обнаружил Питбуля. Парень решил сосредоточиться на наблюдении за Максимом, вставшим на самый край площадки и смотрящим куда-то вдаль, и девушке, не отрывавшей от него своего взгляда.
«Так всегда и было?»
Катя была одержима его братом с момента знакомства. Он читал об этом в отчетах Алисы. Но сейчас его поразила собственная реакция. В груди внезапно сдавило, а к горлу подкатил ком. Эта сцена неприятно обожгла сердце.
«Она не должна смотреть на него так… ведь я пришел защитить ее…»
С этой мыслью он решил переместиться поближе, чтобы в случае чего быть готовым к неожиданностям.
Питбуль еле успел спрятаться, когда эти двое появились на крыше. Они не заметили его. Видимо, совсем не беспокоились, что здесь может быть кто-то еще.
Он смог замести следы. Так что, если кто-то и обнаружит его машину на обочине, выследить все равно не сможет. И в здание он вошел незамеченным, благодаря тому, что люди Абиссинца возились сразу с двумя, а Кирин находился под воздействием препарата. Обстоятельства складывались в его пользу. Вообще, похоже, судьба благоволила им всем. Ему даже не пришлось выманивать девчонку, она сама пришла за своей смертью. Или смерть привела ее к нему. Он не знал, но был очень рад этому.
Мужчина переместился немного и вдруг заметил движение внизу, за деревьями. Питбуль насторожился и замер, узнав прятавшегося. Им оказался Дракон. Кровь моментально прилила к голове, а тело пришло в невероятное возбуждение. Теперь он точно знал, как поступить.
– На что ты смотришь? – Катя стояла позади него, стараясь увидеть, куда же устремлен его пристальный взгляд. Ничего. – Максим… Максим!
Парень резко обернулся. Удивленный и немного сконфуженный от того, что ушел так глубоко в себя и забыл о причине их нахождения здесь. Она застала его врасплох. Выйдя на крышу, он сам не заметил, как его мысли унеслись далеко отсюда. Катя молчала, и его взгляд невольно устремился в ту сторону, где сейчас находилась Алиса. Он ничего не знал ничего о ней с того самого дня…
«Что с ней делают? Где она? Здорова? Не ранена? Там Феникс… Она могла что-то ей сделать…»
Катя снова взглянула в ту сторону, но ничего не увидела. Раньше она часто ловила его пустой взгляд, понимая при этом, что он не видит ее, даже когда смотрит ей в глаза. Когда же они виделись в последний раз? Девушка не могла вспомнить. Столько событий произошло за это время, но, казалось, что они расстались только вчера.
Катя смотрела в его виноватые глаза и вспоминала, как он обычно в таких случаях исчезал, ссылаясь на дела, не объясняя причин, оставляя ее одну. Как же он раздражал ее в те моменты раньше.
«Раньше? А, было ли это раньше на самом деле? Сейчас оно кажется таким нереальным… Будто все эти годы я не была собой, жила его жизнью, подстраивалась под его настроение… Максим не видит меня даже сейчас, так почему я так стараюсь вспомнить, что происходило четыре года назад? Не помнил ее, но, все равно, оставался привязанным к ней… Они провели вместе детство… Должна ли я понять его, узнав об их жизни все?»
Максим никогда не ревновал ее, не устраивал сцен, давал полную свободу. Ему было все равно? И пусть они формально оставались парой, он никогда по-настоящему не проявлял особых чувств, даже когда они оставались вдвоем. Да, конечно, иногда он позволял ей потешить свое самолюбие и поиграть на публику, но никогда не принадлежал ей ни душой, ни телом.
А ее внимание, наоборот, оставалось всегда приковано только к Максиму. Она быстро привыкла к легкости их отношений, пониманию с его стороны и своей любви. Катя цеплялась за него, словно за спасательный круг. И игнорировала его холодность, уговаривая себя, что такова его натура, что он по-своему любит ее. В ее мечтах все происходило именно так.
И готова ли она принять сейчас, поняв все это, что парень видел в ней всегда лишь близкого человека, но не любимую девушку, Катя не знала.
Поток мыслей в ее голове прервал вопрос Максима:
– О чем задумалась? Просверлишь меня взглядом…
Парень усмехнулся и провел кончиками пальцев по ее щеке. Девушка моментально откликнулась на ласку и, схватив его ладонь, крепко сжала.
– Я так рада, что ты в порядке!
– Эй, снова? Это я должен говорить. Прости, что заставил беспокоиться. Из-за меня тебе пришлось столько всего пережить.
Катя прижалась к нему, и он обнял ее в ответ.
– Я очень испугалась за тебя в машине. Не понимала, что происходит. Думала, ты умрешь. – Девушка еще крепче сомкнула пальцы на его талии. – И папа…
Максим провел ладонью по ее спине.
– Я знаю. Не плачь. Больше я не дам тебя в обиду. Прости.
Довольно долгое время они так и стояли, обнявшись. Катя плакала, а Максим успокаивал ее.
Наконец она оторвалась от него:
– Я в порядке. Последнее время только и делаю, что плачу. Прости, что разнюнилась.
– Я с тобой. – Он улыбнулся и снова притянул ее к себе.
Максим был рядом, но в его глазах Катя видела лишь сожаление, граничащее с безысходностью. И, как ни странно, это совершенно не поразило ее. Он беспокоится за нее, готов защищать, но не мог полюбить? Так никогда и не полюбит. Осознание этого факта являлось само собой разумеющимся. Когда девушка увидела его на той поляне, ей стало все равно, что произойдет. Потому что одно его присутствие наполнило ее уверенностью, что страдания закончились, и никто больше не сможет причинить ей боль. И хотя от душевной боли Катю сейчас это понимание и не спасало, но она почувствовала себя точно так же, как тогда на даче, все же решив принять его таким, каким видела в данный момент.
Девушка посмотрела в ту сторону, куда был недавно направлен его взгляд. Теперь Катя четко знала, что он видел там. Его мысли витали далеко отсюда. Он не бросит ее, но разве она сама имеет право так поступить с ним?
«Это и есть эгоизм? Ее жизнь для него не менее важна, чем моя… и ей хуже, чем мне…»
– Прости, но я должен спросить тебя…
– Я знаю. Просто хотела оттянуть. Сообщение?
– Если тебе тяжело, я подожду.
Катя опустила глаза.
– С чего начать?
– Начни с себя.
– Папа умер. – Девушка всхлипнула, но тут же вытерла слезы тыльной стороной ладони. – Его убила дочь того ученого. Влад жил в нашем доме. Меня убить должен был он.
– Он пытался убить тебя? – Максим прикусил губу.
Катя натянуто улыбнулась:
– Не знаю, что случилось, но именно он спас меня… Папу мы спасти не успели…
Максим сжал кулаки. Из ее уст слова о смерти Финансиста звучали как обвинение. Ему вдруг стало стыдно, что его не оказалось рядом в тот момент.
– А потом?
– Та девушка отвезла нас в лесной дом. Она такая же, как ты. – Увидев его сдвинутые брови, Катя замолчала и быстро пролепетала извинения.
Максим помотал головой. Это не трогало его. Его злило, что из-за него ей пришлось пройти через столько трудностей и узнать нелицеприятную правду о нем.
– Продолжай.
– Там меня закрыли в камере, а человек, которого ты видел на поляне, постоянно приходил и пугал меня. Как клоун из фильма ужасов… А потом Влад снова спас с меня… почти спас.
Максим ухмыльнулся:
– Прям черный рыцарь.
Катя неосознанно улыбнулась:
– Да уж. Влад ударил того человека и хотел увести меня из дома, но ученый, которого они с той девушкой называли отцом, не позволил ему. Тот человек приказал изолировать его.
Девушка удивлялась, как просто и без эмоций рассказывает о недавних событиях Максиму. Будто ничего сверхъестественного с ней не произошло.
«Все из-за него… с ним мне всегда становится спокойно… Он дарит мне уверенность одним своим присутствием…»
– А потом?
Ее глаза снова опустились. Парень, предчувствуя, что они подходят к кульминации, решил не торопить ее. Она взяла его за руку, подвела к выступу и усадила рядом с собой.
– Потом? – Ее голос стал тише. – Тот мужчина, ученый, сказал, что я должна передать тебе сообщение…
Девушка уловила в его взгляде страх. Он понимал, о ком пойдет речь, поэтому одинаково и боялся, и хотел услышать ее слова.
– Он что-то делал с тобой? Как он относился к тебе?
Катя закрыла глаза. Еще полчаса назад она решила не говорить ему, но все-таки не могла не сказать.
– Он показал мне Алису.
Девушка поднялась и поставила ногу на ограждение, отделявшее крышу от открытого пространства. Желание спрыгнуть и улететь подальше отсюда пересиливало сейчас все чувства, бушевавшие внутри.
– Что значит показал? С ней что-то случилось?
Максим вдруг резко вскочил, но к ней не повернулся. Предчувствие худшего варианта развития событий не обмануло его, и чувством вины давило на сердце, останавливая дыхание на полу вздохе.
– Она находится в коме… в искусственной коме. Он передал, что проведет эксперимент через три дня. А ты должен вернуться и принять его условия, если не хочешь, чтобы он отказался от тебя. Еще он сказал, что ты поймешь, о чем он…
Парень прижал руки к груди и, согнувшись пополам, зарычал от боли.
– Он убьет меня, если я не выполню приказ добровольно вернуться в изоляцию.
Сообщение было передано. Далматинец знал его, как никто.
Только представив ее на операционном столе без сознания, Максим бессильно упал на колени и закричал, что есть силы, выпуская на волю боль, разрывающую его изнутри.
Глава 61
Влад закрыл глаза, услышав крик Максима. Значит, Катя передала ему послание, и теперь он знал, что Далматинец не остановится ни перед чем, ради достижения своих целей.
Парень уверенно двинулся в сторону дома. Но его остановил глухой удар о землю. От осознания увиденного, его пронзила та же боль, что несколько минут назад испытал его брат.
Максим, что есть мочи, стучал кулаком по бетонному полу, а перед глазами стоял образ Алисы – неподвижной и беспомощной.
«Он все-таки сделает это с ней… А она умрет… умрет… Она умрет… Снова будет умирать… снова… она умрет…»
Парень почувствовал ладонь на своей спине. Резко вскочив, он схватил Катю за плечи и, как следует, встряхнул. По щекам девушки заструились слезы.
– Где она?! Ты ведь запомнила расположение комнат? Давно она в таком состоянии? Сколько там человек? Скажи мне!
Катя пыталась освободиться, но тщетно.
– Максим, ты делаешь мне больно! Успокойся! С ней все нормально!
Теперь она жалела, что сказала ему. Глаза парня метались от Кати к горизонту, и обратно. Он не мог трезво мыслить.
«Если она знает, где она… нужно срочно ехать… Сколько осталось? Три дня… нет, уже два…»
– Говори!!!
Девушка перестала сопротивляться и, устало вздохнув, усмехнулась:
– Держи себя в руках… хотя бы при мне…
– Катя! Ты не понимаешь, она… – Максим еще раз встряхнул ее и оттолкнул от себя. – …она не выдержит и пары минут. Алиса умрет. Теперь точно. Что же мне делать, Катя?
Дыхание совсем сбилось. Мозг усиленно работал, прокручивая варианты. Он все еще не мог контролировать себя и думал только о том, что Алисе угрожает опасность.
– Катя… пожалуйста…
Теперь уже она смотрела на него с жалостью.
– Я пытаюсь понять, но, прости, это выше меня. Она для меня… – Девушка вдруг улыбнулась. – Ты ведь любишь ее?
Максим удивленно поднял глаза. Одной фразой она снова поразила его до глубины души. Катя всегда находила нужные слова. И сейчас ее вопрос заставил его прийти в себя.
«Даже после всего случившегося с ней, она смогла собраться и взять себя в руки… А я?»
Парень устало вздохнул:
– Не знаю, но она для меня…
– …словно жизнь?
Максим усмехнулся и кивнул, поймав ее снисходительный взгляд.
– Не смотри на меня так, а? Ты тоже был для меня целой жизнью, несмотря на то, что мы знакомы всего несколько лет.
– Катя, я…
– Просто не устраивай передо мной сцен. Я не заслужила этого. Я расскажу тебе все, только иди и успокойся… Сгоряча, все испортишь. Ее жизнь сейчас в безопасности, так что успеешь все обдумать.
Девушка поправила волосы и, подойдя к нему, крепко обняла. А потом обхватила ладонями лицо и поцеловала. Он ответил ей. Она имела право попрощаться с ним.
– Спасибо, что, несмотря ни на что, ты все еще со мной. А теперь ты не оставишь меня одну? Мне тоже нужно собраться с мыслями.
– Катя, прости… и спасибо тебе…
– Пара минут. Прошу.
Максим обхватил ее и прижал к себе:
– Ты действительно для меня много значишь. Если бы у меня могла быть такая сестра…
Она оттолкнула его:
– Не порти настроение еще больше, а?
– Прости.
У двери парень еще раз обернулся. Катя подошла к самому краю крыши и, подняв голову к небу, тяжело вздохнула.
Максим вышел, думая о том, что благодарен небесам за то, что встретил ее однажды. Одной фразой ей удавалось останавливать его приступы и возвращать к действительности.
«Да уж, с сестрой я переборщил…»
Он улыбнулся, но уже через секунду в его глазах застыл страх. Его слух уловил глухой удар о землю, будто что-то упало. С тревогой парень бросился назад. Кати на крыше не было. Парень подбежал к краю и наклонился вниз.
Она лежала на земле в луже крови. Через мгновение из-за деревьев выскочила темная фигура и стремительно ринулась к ее неподвижному телу.
Единорог и Самуил, услышав торопливые шаги, выскочили на лестницу. Максим пронесся мимо, даже не заметив их. Они ринулись за ним.
Картина, открывшаяся их глазам, потрясла обоих. Увидев девушку на земле, в неестественной позе, оба замерли на месте.
– Бл@дь, вот это поворот! Это Дракон? – Самуил вопросительно скосился на заместителя.
– Да.
Максим подбежал к Кате и упал рядом с ней на колени. И, только почувствовав знакомую острую боль, понял, что рядом с ним Влад.
Они отпрянули друг от друга одновременно.
– Что ты здесь делаешь?!
В глазах Влада стояли слезы:
– Это ты виноват! Почему ты оставил ее одну?!
– Что? О чем ты?!
– Отойди! – Парень оттолкнул Максима и начал осматривать девушку. – У обочины его машина. Прошу, поймайте его, я должен…
Влад громко выругался.
Максим оглянулся и умоляюще прошептал:
– Помогите… Она упала не сама…
– Мы постараемся. Дракон, где это?
– Прямо у выезда, на обочине.
Бойцы побежали в сторону дороги. Максим с подозрением смотрел на Влада.