Анна Никки
Дотянуться до солнца
Она не знала, как остановить его, чтобы фарс, созданный Далматинцем, прекратился.
– Максим, пожалуйста, прекрати.
«Три минуты… Это предел? Конец? Завтра тебя не будет в моей жизни? Как я могла повестись на это? Вот он – настоящий эксперимент… Ты просто проверял их выносливость… Он так и умрет здесь? Они оба умрут? Зачем?»
Глаза девушки застилали слезы, когда Максим упал, оборвав свою речь на полуслове. Ее тело тоже не выдержало, и из горла вырвался истошный крик. Ничего не соображая, Алиса начала биться в истерике, то прижимая руки к груди, то колотя кулаками о пол. Глядя на своих братьев, лежащих в неестественных позах, она почувствовала, как ее затрясло мелкой дрожью. Алиса, задыхаясь и плача, упала на спину и забилась в конвульсиях.
Вокруг началась суматоха. Бульдог с командой окружили кандидатов и начали оказывать им первую помощь по инструкции, которую им дал накануне Далматинец.
Сквозь туман Алиса увидела, как обоих накрыли простынями и положили на носилки. Ее попытки встать не увенчались успехом, девушка не чувствовала ни рук, ни ног. Но впервые в жизни ее лицо ожило, выпуская наружу все, накопившиеся за годы и прятавшиеся за маской безразличия, эмоции. Глаза, щеки, скулы, губы – так много настроений, вырвавшихся на свободу. Она вдруг часто задышала. Потолок закружился в неистовом танце… Легкие не успевали выдыхать, вдыхая при этом слишком много…
Ее окружили, оказывая помощь, и тоже положили на носилки. Сквозь туман она увидела Далматинца, наблюдавшего за происходящим. И наконец, туман превратился в темноту, и она обмякла.
Финансист вбежал в зал, когда одного из кандидатов выносили на носилках. Он судорожно схватил Далматинца за руку и развернул к себе.
– Что происходит?! Это кандидаты? Почему они в таком состоянии? Почему их лица закрыты?
Ученый вырвал руку из захвата и махнул охране продолжать.
– Эксперимента не будет. Кирин и Дракон погибли, я должен подготовить альтернативный эксперимент. Выведите его за территорию!
– Как это погибли?! – Финансист пытался сопротивляться охранникам, тащившим его на выход. – Ты, что сбрендил?! А как же деньги? Я должен отчитаться! Ты спятил, придурок?!
Далматинец спокойно поднял на него глаза и вздохнул.
– Не истери и сейчас же покинь лабораторию. Я свяжусь с тобой позже. Мне нужно разобраться с последствиями. Кирин убил Дракона и покончил с собой… Что я должен сейчас сделать?!!!
Он нетерпеливо махнул рукой и Финансиста вывели наружу. Далматинец поспешил за носилками.
Влад лежал без движения, нельзя было даже угадать дышит ли он. Мужчина проверил у всех троих жизненные показатели и кивнул Бульдогу.
– Олег, ты поедешь с нами. Ольга, ты тоже. С остальными прикажи разобраться своим людям… Пока оставим только твою группу. Не должно остаться никаких следов и свидетелей. Капитана пока не трогай, просто предупреди, понял? Оля, за мной.
На следующий день Алиса проснулась в доме, расположенном в лесной глуши. Через неделю снова начались тренировки. А еще через неделю приказом Далматинца она стала телохранителем Влада.
О Максиме не было сказано ни слова. Они с братом решили, что он все же умер. За четыре года девушка ни разу не нарушила ни одного приказа и четко выполняла все поручения своего отца.
Наконец, год назад девушке был отдан приказ вернуть Кирина домой и проверить, действительно ли его воспоминания утеряны навсегда. Так она узнала, что ее кандидат жив.
Глава 44
Алиса вышла на улицу. Сцена, представшая ее глазам, заставила остановиться и отвернуться. Девушка попыталась взять себя в руки. Мысли путались. Она совершенно не подумала о Феникс. Просто забыла о ней…
Папка на столе Далматинца… То имя ей ни о чем не говорило тогда, поэтому…
«Я не вспомнила о ней сразу… Феникс… Он хотел ее использовать еще тогда… Хочет избавиться от нее? Нет, не может быть… По какой причине? Из-за Максима ему пришлось ждать столько лет… Тогда, возможно, он не думал в тот день, что его младший сын зайдет так далеко? Далматинец знает, что за ним следят? Есть люди, которые работают с ним? Конечно, должны быть… Это они? Он просто убрал нас с дороги на время? Поменял местами Максима и Влада, чтобы усложнить третьей стороне задачу… и приставил к нам Капитана… чтобы я не смогла переметнуться на его сторону? Ему не нужны братья, только я… Мы ошибались с самого начала… Эксперимент пройдет, как только наш отец решит свои проблемы и подготовит лабораторию… С самого начала это была я! Я! А пять лет назад он всего лишь хотел проверить, как долго кандидаты смогут продержаться рядом. Но просчитался с наручниками… Влад рассказывал, что кто-то из персонала передал ему срочную информацию о нападении кандидата на своего телохранителя… Он сам нашел Максима в спортзале… Отец так хорошо знает нас, но как мог настолько точно просчитать наши действия? Он провел новое исследование, известил меня об эксперименте и отделался от навязываемых ему отношений… И сейчас он хочет, чтобы мы вернулись сами… чтобы контролировать нас… Никто не помешает ему… Зачем он отправил Дракона к Ионовым? Убить? Зная, что Максим никогда не позволит причинить вред Кате… Все случится в одно время… Поэтому, даже если у кого-то из его сыновей возникнет желание спасти меня и помешать эксперименту… у них ничего не получится… Они будут заняты друг другом… Выбор? Его нет, ни у одного из нас… Однако, зная, кто такой Доктор, почему он до сих пор… не понимаю…»
– Что за всеобщие рыдания? По мне? Я пока жива…
Максим резко отпрянул от Абиссинца:
– Зачем ты встала?
– Нужно уходить. Прямо сейчас.
Парень подошел и наклонился к ее лицу. Неестественная бледность придавала ее лицу некую ауру загадочности. Она выглядела словно призрак, бледной и совсем слабой.
Алиса улыбнулась ему:
– Твои глаза… ты плакал?
Он проигнорировал ее несерьезный тон:
– Ты сможешь идти?
– Плакса. Ты обещал больше не реветь, поклялся мне. Кандидат называется…
– Не надейся. Соринка в глаз попала, Абиссинец помогал… – Он усмехнулся, но, увидев открытый от удивления рот Самуила, сразу замолчал.
Тот сплюнул на землю и поднялся:
– Тьфу! Ненавижу их.
Абиссинец с облегчением вздохнул:
– Тогда отправляемся. А где Доктор?
– Он не идет.
– Что случилось?
– Уходит обратно в лес. – Девушка преградила путь Единорогу, когда тот шагнул в сторону развалин. – Либо вы идете с нами, либо остаетесь, и наши пути расходятся!
– Алиса…
– Не сейчас. Времени мало.
Максим с Алисой развернулись и направились в сторону города. Остальные с озадаченными лицами пошли за ними, больше не задавая лишних вопросов.
– Если ты меня обманешь…
Алиса улыбнулась:
– Если был приказ, что так вяло угрожаешь? Боишься? Не знаешь, на что я способна?
Доктор вздохнул и улыбнулся ей в ответ:
– Почему я должен прибегать к насилию, когда ты и так выполнишь все условия? Я спасаю, а не гублю… в отличие от вас…
– Далматинец знает?
В глазах мужчины промелькнул страх, и он тут же отвел глаза.
– Неважно, все равно уже поздно что-то предпринимать. Он не успеет.
– И все же. Почему ты не выполнил приказ?
– Твоя уверенность меня поражает. Почему так уверена, что не выполнил?
– Ну? – Ее улыбка оставалась все той же – любопытной и дружелюбной.
– Вы нужны живые, довольна? Так что наслаждайся, пока есть возможность, возвращением Кирина и его гуманизмом. Чего тебе еще?
– Кто подвергнется эксперименту? Феникс или я? Что станет со вторым испытуемым?
Он удивленно воззрился на девушку, давая ей оценить его истинное состояние.
– Откуда ты знаешь?
– Отец не может избавиться от нас обеих? Так кто?
Доктор поднял руку со шприцем и повертел его перед глазами.
– Я ошибся, предложив им тебя?
– Похоже, это я сейчас глубоко заблуждаюсь, беседуя с тобой нормально. Неважно, на кого ты поставил. Феникс, думаю, с тобой и разговаривать бы не стала, а этот шприц уже торчал бы из твоей шеи. По-моему, ты не понимаешь сути эксперимента. – Алиса вдруг рассмеялась его глупости. Доктор даже не понимал, во что вляпался, хотя столько лет работал на Далматинца. – Нашему отцу и тем, кто за тобой стоит, не нужны живые люди… Им нужны эксперименты… И я жива только потому, что я и есть этот самый эксперимент, а не по твоей прихоти… Будь у тебя хоть целый арсенал, ты погиб бы от него сегодня сам. Подумай хорошенько, разве ты не работал с ним? Их было не трое… Намного больше…
Доктор слушал Алису, не веря, но в то же время понимая, что девушка говорит правду. Он помотал головой и отступил.
– Это сейчас их только трое… только сегодня…
– О чем ты? В том доме не было больше детей. Я точно знаю!
Девушка скривилась и приподняла брови в недоумении.
– Ты действительно ни разу не задумался об этом? Лаборатория Далматинца – не единственная! Подумай сам, такое открытие – и сразу успех?! А подтверждение? А ошибки? Ты – дурак?! Просто тех, кто прокололся давно нет в живых… как нет и тех детей… Как же я вас ненавижу! Вы называете нас монстрами и экспериментируете над нами, но вы сами… Кто же тогда вы?!!! Кто?! Все, причастные к этому?!!!
Она говорила и наступала, а мужчина неосознанно отступал, пока не уперся в спинку кровати. Пальцы вдруг разжались, и шприц выпал, глухо ударившись о пол. Доктор вздрогнул и скосился на орудие убийства, которым он совсем недавно угрожал Алисе.
– Откуда ты знаешь? Это лишь твои догадки…
– Неважно. Ты ввязался в чужую игру, даже не зная ее правил. Да еще попытался установить свои… Чувство пешки. Омерзительно.
– Пешка может стать…
– Пешка, слепо следующая вперед по чужой указке, никогда не станет ферзем! Я думаю, что Далматинец уже знает, поэтому тебе решать… продолжаешь ли ты играть или сливаешься… Что мне нужно сделать?
– Но…
Алиса снова не удержалась от усмешки.
– Я не собираюсь играть по чьим-либо правилам, но мне нужно знать их. Кто они? И что им нужно?
– Им нужен Далматинец, его лаборатория, кандидаты, ты и Абиссинец с командой… А, еще документы, которые выкрал Финансист. Тебе нужно собрать их в одном месте… Ученого будет трудно выманить из лаборатории, но их пока устроила бы и ваша поимка… Кто они, я не знаю.
Девушка задумалась ненадолго, а потом ответила:
– Я подумаю, что можно сделать, но не очень-то надейся на мою покорность… Не тебе меня контролировать.
После этих слов, она вышла, оставив мужчину со своими мыслями наедине.
Влад сбросил полотенце и подошел к шкафу. Со злостью сорвав рубашку с вешалки, он выругался. Эта новоиспеченная сестра выводила парня из себя.
«Начальница нашлась! Я тебе не подчиняюсь, поняла?!»
Одевшись, он вышел из комнаты и направился на улицу. Идя по длинному коридору, он все время возвращался мыслями к Алисе. Парень очень надеялся, что с ней все в порядке, и она свяжется с ним в ближайшее время.
Влад настолько ушел в себя, что буквально налетел на Катю, со смешенными чувствами ожидающую его у выхода. Оба резко отскочили друг от друга.
– Черт! Напугала. Чего на дороге стоишь?
Катя даже забыла, что еще минуту назад со страхом ожидала их встречу. Его тон ужасно разозлил. Она не понимала, как ее папа мог назначить такого человека телохранителем дочери. Не зная его истинных мотивов, она все же побоялась рассказать ему, что в происшествии на даче виноват именно Влад. Что ее останавливало, она не понимала, но в тот день удержалась от обвинений.
Девушка сдвинула брови и сквозь зубы протараторила:
– Папа сказал, что ты теперь меня охраняешь. Поэтому держи дистанцию и следи за словами. Твоей подружки здесь нет, и за тобой следят, так что свои фокусы оставь при себе. Ты всего лишь обслуга, понял?!
Влад не смог остаться серьезным и наклонился к ней поближе, изобразив усмешку.
– И чего я ожидал от избалованной истерички? Договорились, я буду паинькой, но не задавайся уж слишком. Я несколько не сдержан… иногда бываю… Это для твоего же блага, поняла?!
Катя сжала кулаки и, оттолкнув его, побежала к машине. Влад обогнал ее и открыл заднюю дверцу.
– Садись, подарочек.
«Правильно, держись подальше… Ладно, расслабься, это всего лишь избалованная девчонка… и она должна… но поймет ли?»
Он выдавил улыбку, когда она позвала его по имени.
– Влад, в торговый центр.
Как ни странно, ее голос уже не был злым и с нотками истерии. Девушка говорила совершенно спокойно, видимо, тоже решив, отбросить ненужные им обоим перебранки.
– Любая прихоть, мадемуазель.
Машина резко рванула с места.
Лев Ионов наблюдал за ними из окна. Когда машина скрылась из вида, он повернулся к Михалычу.
– И что я должен предпринять? Он считает меня идиотом? Это же первый кандидат? Старший?
Водитель вздрогнул. Этот дом ему нравился все меньше и меньше. Если бы изначально он знал, что так все обернется, то ни за что не вернулся бы сюда. В последние дни, казалось, его хозяин медленно сходит с ума, городя полную чушь.
Михалыч вздохнул и ответил:
– Значит, происшествие у школы не совпадение, если вы правы? Зачем этому фанатику так рисковать? Все еще не могу поверить.
Ионов налил себе полную рюмку и, залпом выпив, рассмеялся:
– В том и фишка. Он так и не сказал, кто его отец, но достаточно прозрачно намекнул на отца в лаборатории. Кто это? Конечно, Далматинец. Иначе этот пацан не смог бы узнать и доли того, что он мне выдал. Так явно напросился в телохранители… Ха-ха-ха… Маленький ублюдок! Далматинец даже не скрывает, что держит меня на мушке… Это предупреждение. Он ничего не простит мне и прикончит в любой момент. Он прямо говорит мне: сиди и не рыпайся, иначе умрешь… – Мужчина предостерегающе поднял палец вверх и начал водить им из стороны в сторону. – Нет, нет и нет! Пока они у меня, ничего он сделать не может… Ха-ха-ха…
Водитель недовольно смотрел, как Ионов наливает себе новую стопку.
– Тогда, что нам делать?
– Нужно все обдумать. Время есть. Я должен убедиться в их способностях. Ты же немного участвовал в их проделках, так что можешь представить их потенциал? Сколько за них можно получить? Как думаешь? Нужно просчитать каждый шаг…
– Не очень приятный опыт…
Мужчина рассмеялся:
– Ничего-ничего. Думаешь, я столько времени и денег на них угробил, чтобы сейчас залезть в кусты и тихо там сдохнуть? Нет. Говоришь младшие уехали из того дома?
– Да.
– Найди их, привлеки все силы, что у нас в распоряжении. Я должен поговорить с ними. Они должны понимать, для чего их используют. Как на такое можно согласиться добровольно? Они выросли и научились думать…
Михалыч встал, чтобы достать новую бутылку.
– Но почему вы доверили свою дочь тому мальчишке? А вдруг он навредит ей? Все-таки теперь он будет с ней постоянно.
– Да, это риск. Но, думаю, Далматинец не станет рисковать теми документами. Он угрожает мне, но при этом прекрасно понимает, если моя дочь пострадает, я не стану цепляться за жизнь, а те документы сгинут вместе со мной… Так что, пока он с ней, она в полной безопасности… Уверен.
Водитель застыл с бутылкой в руках.
– И что вы задумали?
– Знаешь, почему он прислал сюда именно своего ребенка? Хочет поднять их цену и увидеть мое настоящее лицо. Убив меня, этот фанатик потеряет кучу денег. Те бумаги, что я украл у него… В них что-то есть, что-то важное… без чего он не сможет продолжать… Я не разбираюсь, хотя изучил их уже вдоль и поперек… Это также очевидно, как и то, что солнце встает на востоке… По-другому он давно прикончил бы меня. А, значит, моя дочь в безопасности… иначе все бессмысленно. Без наших детей и жизни нет, а, Михалыч, согласен? Наши дети важнее денег и власти, счастья без них не будет, и жизнь не мила станет, правда? Открой бутылку!
Водитель откупорил пробку и протянул хозяину бутылку.
– Но как вы хотите привлечь их на свою сторону? Их всю жизнь учили быть верными только одному человеку.
– Всему свое время. Если в ближайшее время он не убьет меня, значит, я правильно разгадал его планы. Далматинец жаждет только одного – экспериментов. А для этого ему нужны деньги. Много денег. И я дам их ему. Но больше не позволю скрывать от меня ход его опытов. Только полная информация. Полный отчет о происходящем в лаборатории. Он – гений, признаю. Но именно из-за этого он не видит своей выгоды. Если все правильно сделать, однажды мы сможем поставить этот эксперимент на поток и снабжать любую армию мира лучшими солдатами за хорошие деньги. Плати и будь силен. Да, сейчас такие эксперименты запрещены, и показать их миру мы не можем, но это лишь вопрос времени. Главное, найти правильного человека, который подключит к этому вопросу других правильных людей. Понимаешь?
Ионов налил себе новую порцию, не обращая внимания, с каким ужасом смотрит на него водитель. В его голове не укладывалось, как можно так легко рассуждать об экспериментах над людьми, о жизни и смерти и, наконец, как можно, любя свою дочь, с легкостью предполагать, что другие дети могут быть изменены так же, как Кирин и Дракон, если заплатить за них хорошую цену.
– Вам, наверное, уже хватит…
– Цыц, сказал. Не видишь, параллели провожу. У меня ощущение, что он чего-то ждет. Думаю, хочет завершить все сам, а потом заявиться и сказать: «Вот я – великий ученый всех времен и народов, любите меня!», но так не получится. Я тоже хочу свою долю. Все изменилось. Его эксперименты выросли. Это ли не повод для беспокойства? Он начинает торопиться, пока они не ускользнули… Ситуация может измениться в любой момент.
Михалыч встал и отошел к окну. Он, конечно, был не рад, что находится здесь, но его успокаивала мысль о скором отъезде. Когда этих двух безумцев поймают, он сможет, наконец, уехать и купить себе домик в какой-нибудь глуши. Денег, что ему заплатили за информацию, должно хватить до старости.
«Что же будет с Катериной при таком отце? Только из-за нее уезжать не хочется… Погибнет девчонка из-за этого вот… Вот урод, ненавижу таких… И сам хорош, на деньги позарился… зачем они мне? Испугался, как последний трус… Но эти люди… Что же с Катей будет?»
Ионов не видел озабоченного лица подчиненного и продолжал говорить:
– Далматинец упустил свой шанс, когда провел пять лет назад тот бесполезный эксперимент. Носится с этой девчонкой, как с писаной торбой. Это для Феникс, я уверен, но, знаешь, рано или поздно он пожалеет, что вернул ее к жизни… Эта стерва не тот человек, который будет подчиняться беспрекословно и не вынашивать обиду… Она показала ему это однажды, чуть не погубив его…
Михалыч устало опустился обратно в кресло и закрыл глаза. Водитель прекратил попытки что-то понять из несвязной речи хозяина. Ионов больше не обращался к нему, а говорил сам с собой.
– Он отталкивает Дракона, но любит его больше остальных… Почему? Когда никого нет, он так смотрит на него… будто тот, и правда, его сын… Ха-ха-ха… Смешно… Я спросил его однажды, но он разозлился и выгнал меня… Наталкивает на определенные мысли, но подтверждения нет… Он не может быть его сыном… но в чем дело тогда? Ха-ха-ха… Вот ублюдок! Черт бы его побрал! И Феникс, кстати, таскается по моей спальне… представляешь… не стесняется стерва… Ну, я вам еще покажу…
Михалыч встрепенулся:
– Феникс? Кто это?
Ионов смотрел на водителя рассеянным взглядом:
– Феникс? Какой Феникс? – Мужчина подмигнул и откинулся назад. – Тише, я типа не в курсе… Ха-ха-ха… Он меня постоянно использовал, но теперь я понимаю, что… Понял меня? Слышишь, что говорю?! Они такие же твои, как… Пошел ты! Либо я в доле, либо хрен тебе на постном масле, козел!
Он попытался встать, но рухнул обратно, бормоча себе под нос проклятия в адрес Далматинца. Голова мужчины вертелась из стороны в сторону. Михалыч поднялся, закинул руку Ионова себе на плечо и осторожно потащил его в спальню.
У самой двери Ионов внезапно выпрямился и ткнул водителя пальцем в грудь.
– Найди мальчишку с девчонкой. И еще корейского пацана…
– Кого?
– Корей… Ладно, завтра. Не бери в голову. Они мои… мои… Убьешь? Давай, постарайся… Нужны бумаги, дай долю… Ничего он мне не сделает, Михалыч… Ха-ха-ха… Не сделает…
Водитель прикрыл дверь и выругался:
– Ты не лучше того ублюдка, сволочь. Спи, пока спится.
Феникс недовольно поморщилась, когда мужчины вышли из кабинета. Ей было до смерти скучно целыми днями сидеть без дела, но она стойко терпела пьяные бредни Ионова и огрызания Дракона, помня обещание Далматинца сделать ее еще сильнее. Она подчинялась.
«Когда я смогу противостоять вам, отец станет любить только меня… а вы исчезнете… Далматинец будет восхищаться лишь мной… А вы исчезнете… исчезнете… Еще немного…»
Глава 45
Влад остановил машину у торгового центра и прежде, чем Катя успела выйти сама, открыл ей дверцу. Девушка удивленно изогнула бровь.
– Спасибо. Иди за мной.
Парень растянулся в улыбке:
– Я не буду за тобой ходить. Не заблуждайся.
Катя чуть не подпрыгнула от радости и уверенно направилась к зданию. Все складывалось еще проще, чем она задумывала.
Войдя внутрь, девушка обернулась, но парня уже не было.
– Сбежал? Телохранитель, тоже мне. Посмотрим, как ты запоешь, когда папе сообщат, что я пропала… Хе-хе…
Она прошла к лифту, поднялась на верхний этаж на случай, если Влад вздумает за ней следить, и по боковой лестнице спустилась вниз. Осмотревшись по сторонам, девушка с улыбкой на лице направилась к ближайшей гостинице.
Ее предсказуемость и наивность изрядно позабавили его. Эта девчонка больше не вызывала у него неприязни. Надев шлем, парень на мотоцикле рванул в ту же сторону, что и девушка. День обещал быть интересным. И он уже придумал ответную шутку, которая поможет ему отвлечь ее от предрассудков на его счет.
«Будешь ли ты такой же уверенной в себе в конце дня, когда я выложу тебе все, Катя?»
Они расположились в квартире сестры Самуила. Парень пытался возражать, но Абиссинец убедил его, что на данный момент это самое безопасное место.
– Безопасное? А моя сестра? Они знают, что здесь произошло?
– Самуил, не действуй в порыве чувств. Я знаю, как тебе несладко, но нам просто необходимо быть с ними сейчас.
– Да, мой племянник.
– Элис может помочь нам подобраться к Далматинцу. Мы сможем спасти его.
Самуил тяжело дышал. Еще недавно он склонялся над телом сестры в этом доме, а теперь должен смириться и выжидать, пока им соизволят предоставить информацию.
– Ты столько лет пытаешься. И ничего. Почему уверен, что получится в этот раз? Мой племянник может быть уже… мертв, а я сижу и жду. Что я могу?!
– Эти дети… Их присутствие – наш шанс. Я уверен, они понимают, что правильно…
– Все-таки, ты – идеалист.
Максим тронул Алису за плечо. Девушка открыла глаза.
– Проснулась? Объясни мне, почему мы бегаем от места к месту? Чего еще я не знаю?
Приподнявшись немного и откинувшись на спинку кровати, она ответила:
– Мы должны прятаться. Так приказал отец…
Он придвинулся к ней поближе.
– Когда?
– Я разговаривала с ним по телефону. – Его вопросительный взгляд заставлял чувствовать себя виноватой. – Доктор…
Он отвел взгляд.
– Теперь понятно. Были такие мысли…
– Да, но есть еще кое-что. Не только мое спасение в лесу – приказ отца, но и наша тренировка, моя рана и твоя потеря памяти… Все это сделал Далматинец. Не знаю, как он мог так точно рассчитать наши действия и для чего это нужно, но Доктор подтвердил… Также есть люди, которые хотят заполучить нас. И считаю, что Далматинец в курсе их планов… Доктор пытался… Короче, им нужны мы и Абиссинец.
– И ты просто отпустила его?
– Приказа не было. Нужно самим найти выход.
Максим поднялся и подошел к окну. Мелкое покалывание в висках раздражало. Он прислонился лбом к холодному стеклу. Облегчения это не принесло, но чувство приятной прохлады немного успокоило.
– То есть, ты говоришь, что нас снова посадят в клетку, – он скосился на дверь, – а их устранят?
– Что-то типа… Для них мы тоже лишь материал… Может стать еще хуже?
Алиса поднялась и подошла к нему. Он ощутил ее ладонь на своем плече и вздохнул.
– Помнишь, Доктор говорил, что работал раньше с Далматинцем? Так вот, он и сейчас работает на него, только в другом качестве… и не только на него…
Максим позволил себе улыбнуться:
– Ожидаемо. Но вот чего я не ожидал, так это того, что Далматинец может пожертвовать тобой.
Ее рука соскользнула с его плеча, и парень увидел ее виноватые глаза, когда она облокотилась на подоконник.
– Очередной эксперимент? Ты растерялся, а он достиг цели, обнаружив твою слабость. Он проверял твою реакцию. Думаю, он доволен.
«И я тоже…»
Его глаза стали злыми. Воспоминание о ее холодных пальцах заставило его сердце снова пропустить удар.
– Тебя чуть не убили!
Девушка улыбнулась:
– Не думаю, что он отдал именно такой приказ. Я жива и стою перед тобой…
Максим дернулся к ней, но тут же опустил руки, понимая бесполезность своего порыва.
– Прости, я не знала, что меня снова используют. У тебя есть мысли? Что нам делать?
Он усмехнулся и опустил глаза:
– Ты для меня словно красная тряпка для быка. Не могу оторваться, когда вижу, и несусь к тебе, как полный идиот… Даже, когда не помнил, чувствовал, что нас что-то связывает, все время думал о тебе… Не мог остановиться. И он это прекрасно знает.
Алиса почувствовала, как щеки начинают гореть. Она прекрасно понимала, о чем он говорит.
– Я должен подумать. – Парень бросил на нее быстрый взгляд и снова отвернулся, заметив ее состояние. – Расскажи мне все, что знаешь.
Девушка рассказала ему обо всех своих догадках. Единственное, что утаила – задание Влада. Она не хотела, чтобы они причинили друг другу вред. Тем более данный факт не влиял на их положение.
Свет в комнате не включали, и с наступлением сумерек она медленно начала погружаться в темноту. Лишь скупой свет луны просачивался сквозь окна, образовывая неподвижную дорожку бледно-желтого цвета на полу.
Алиса внезапно замолчала, ощутив его пристальный взгляд. Максим внимательно слушал ее, запоминал и не мог оторваться от ее глаз. Сердце в груди стучало, как сумасшедшее. Он вспомнил, как совсем недавно они также встретились взглядами. Сейчас казалось, что ее лицо сияет, отражая лунный свет. Иллюзия проекций, создаваемая ночью. Парень подумал, что ее глаза отражают все страхи и сомнения, копившиеся у него внутри в последнее время. Их табу все еще работали, но постепенно они осознавали, что должны делать, чтобы защитить друг друга.
И в данную секунду Максим боролся с собой, принимая решение, о котором не станет жалеть в будущем и не оглянется на этот день ни разу, не смотря ни на что. И, чем больше парень осознавал ее значимость для себя, тем сильнее сдерживался, чтобы не притянуть и не обнять ее в порыве чувств. Сдерживался, чтобы в будущем сделать это без каких-либо запретов и предрассудков.
Алису смутил его взгляд, полный боли, заставив отвернуться, чтобы продолжить.
– Абиссинец должен исчезнуть.
Парень тряхнул головой и сжал кулаки.
– Потому что он – последний?
– Да. Через неделю те люди хотят собрать нас в одном месте… Им нужно поймать всех разом, чтобы никто не скрылся, и мир не узнал о нас.
– Согласен. Но Далматинец вряд ли появится до эксперимента, а они очень рискуют, поставив тебя в известность о своих планах. Мы можем исчезнуть до окончания предъявленного срока.
– Они, вероятно, знают, что отец не позволит нам этого. Лаборатория готова. – Девушка вскинула глаза, заметив, как он напрягся.
– Ты не должна отходить от меня дальше, чем на метр. И тем более делать что-то без моего ведома. Я не допущу, чтобы тебя…
Алиса коснулась его руки.
– А если будет приказ?
Последняя капля переполнила чашу его терпения. Максим резко притянул ее к себе и, что есть силы, обхватил руками.
– Приказы могу отдавать только я. Ты – мой телохранитель! Запомни! Никто больше не имеет права приказывать тебе! И я говорю тебе: не отходить от меня ни шаг! Поняла?!
– Максим, подожди…
Его руки сжали ее еще сильнее.
– Ты поняла?!
Он отпустил ее только тогда, когда она утвердительно и четко ответила. Девушка удивленно хлопала ресницами, сдерживая довольную улыбку. Он защищал ее.
Но все же ей пришлось задать ему волнующий ее вопрос:
– Ты пойдешь против отца? Это ведь я просила поставить себя на твое место. Я фактически отказалась от тебя.
Парень щелкнул ей по лбу и вздохнул.
– Ты не устала городить чушь? Я ни разу в это не поверил. – Заметив ее замешательство, он кивнул и зажмурился. – Да, только в тот момент…
– Так ты понял, что я хотела сделать тогда?
– Очередной эксперимент. Далматинец не допустил бы тебя к своим документам, не будь у него веская причина. Перестань винить себя. Это я сглупил и не разобрался. Но тогда нам было лишь по тринадцать?
Алиса кивнула. У нее снова появилось ощущение, будто она только что вышла из кабинета отца.
– Знаешь, что он ответил мне? Что я не подхожу, так как не являюсь кандидатом. Смешно. Он выбрал меня, но все равно сказал, что я не подхожу. Просил и дальше защищать тебя…
Катя вошла в номер и упала на кровать, раскинув руки в разные стороны.
– Клааааасс!
– И не говори…
Девушка машинально улыбнулась и кивнула, не сразу поняв, что не одна. Когда же понимание пришло к ней, она резко вскочила и ошарашенно уставилась на дверь ванной комнаты. В проеме стоял Влад, широко ей улыбаясь. Но это оказалось еще полбеды. Вид парня испугал ее намного больше, чем его присутствие в номере, который она сняла буквально десять минут назад. Кроме полотенца, обмотанного вокруг бедер, на нем ничего не было.
Катя с диким визгом вскочила и закрыла лицо ладонями. Влад от души рассмеялся.
– Долго же ты, даже душ успел принять… Эй, столь бурная реакция, это как-то уж слишком… Я ж не совсем раздет… Ха-ха-ха… Ты что-то с чем-то… реально, перестань…
Одной рукой девушка прикрыла глаза, а другую выставила вперед, будто пытаясь защититься от его предполагаемых посягательств. Она не знала, что и думать.
– Ты! Придурок! Что ты творишь?! Кто тебя впустил сюда?!
– Я договорился, чтобы нам предоставили хороший номер, раз уж моя хозяйка решила передохнуть… Ха-ха-ха… Ты не рада? А я старался… – Он обвел взглядом комнату. – Готовился.
Парень начал медленно подходить к ней. Катя зажмурилась, внутренности сжались в комок от страха. Влад медленно убрал ее ладонь от лица. Она открыла глаза, но, увидев обнаженную грудь на уровне своих глаз, тут же зажмурилась снова, ожидая худшего. Девушка попыталась вырвать руку, но наткнулась спиной на стену. Отступать было некуда.
Катя запаниковала, чувствуя подкатывающий к горлу вопль. Сердце вдруг застучало так, словно его кидали из стороны в сторону. Пытаясь отгородиться от Влада и сжимаясь под его взглядом все больше, ее сознание металось в поисках решения, которого не было. И наконец, она почувствовала, как начинает оседать на пол, не в силах сопротивляться или вырваться.
Когда девушка буквально упала в его объятия, Влад удивленно вскинул бровь.