Анна Никки
Дотянуться до солнца
– Без разницы.
«Куда она идет? Уходит, потому что боится, что я на самом деле разозлюсь? Что же там?»
Максим открыл папку. На титульном листе большими буквами было напечатано название проекта.
«Палящее солнце? Очередной эксперимент? Или мое задание?»
Парень перевернул страницу.
Алиса вышла из подъезда. План побега обернулся ловушкой для нее самой. Как она могла так просчитаться? Ведь знала, Далматинец всегда предусматривал все наперед. Было глупо думать, что его можно переиграть. Подняв на секунду голову вверх, она уверенным шагом направилась к соседнему дому. В конце концов, отступление не значилось в списке ее правил. Тем более что в нем уже не было никакого смысла.
На первой странице Максим обнаружил только имена и даты. На следующих – более подробную информацию об этих людях: имена, родственники, возможные адреса, окружение, слабые места. Описание делалось очень подробно и занимало основную часть папки.
«Я должен запомнить их? На первой странице перечислялось только девять имен, хотя обозначалось тринадцать человек, почему последние не раскрыты? Для чего это мне?»
Одним из тринадцати оказался Капитан.
«А он тщательно следит за теми, кто так или иначе имеет отношение к эксперименту… Кстати, почему их только тринадцать? Только те, кто жив? Ладно, продолжим…»
Трое предпоследних оставались безымянными. Их описание сводилось в один доклад и помещалось на одной странице. Их назвали «соискателями на жизнь». И никакой подробной информации, в отличие от других.
Отдельным файлом был записан двадцатизначный код, состоящий из цифр и латинских букв. Максим с легкостью запомнил его и перевернул файл с мыслью, что Алиса стала параноиком, раз решила, что эта информация может его разозлить.
В последнем файле досье почему-то поместили в конверт.
«Что все это значит?»
Его пальцы машинально сжались в кулаки, смяв листки, которые он вытащил из него. Теперь ему стала понятна причина ее ухода. В конверте находилась та же информация, как и на остальных причастных к проекту, но отличие состояло в том, что она касалась Льва Ионова.
«Что все это значит? Какое отношение к Далматинцу имеет Катин отец? Вот, что она имела в виду, когда сказала, что я не могу отказаться?»
Трещина в столешнице стала еще больше после нового удара кулаком. Смяв фотографию Кати, Максим резко поднялся и направился к двери, но на полпути остановился и вернулся обратно. Еще раз, все тщательно изучив, парень откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. К возвращению Алисы ему нужно было, во что бы то ни стало, взять себя в руки.
Алиса быстро поднималась по лестнице. Очень хотелось, как следует, пнуть Влада и высказать ему все, что она сейчас о нем думает. Рана зудела так, что хотелось вырвать остатки кожи и от души почесаться. Девушка еле сдерживалась от злости.
Ей даже не пришлось звонить. Дверь открыли прежде, чем она успела протянуть руку к кнопке.
Девушка бросила на старшего брата испепеляющий взгляд:
– Ты мне за это ответишь, придурок!
Он прижал палец к ее губам и улыбнулся:
– Привет, сестренка.
Его глаза улыбались вместе с ним. Поэтому она разозлилась еще сильнее.
– Пусти! Пока я тебя прямо здесь не угробила! – Девушка оттолкнула его и протиснулась в квартиру.
Влад наигранно скривился:
– Полегче, покалечишь.
Почти та же обстановка, что и в их прежнем жилье. Потертые обои, минимум мебели и хозяева, живущие теперь в другом городе и более приличном месте, чтобы не предъявляли претензий. Далматинец считал, что этот способ меньше привлекает внимание.
Ожидая подвоха, парень быстро увернулся от удара по ноге.
– Проходи уже…
Они расположились в кухне. Алиса подошла к окну и задумалась.
«Он стрелял отсюда? Как смог так точно рассчитать траекторию пули? Это возможно?»
Она повернулась к Владу:
– Ну?
Парень вопросительно склонил голову набок:
– Ну, что?
– Почему ты не сказал, что пуля попадет в меня? Что за план такой дурацкий?!
Влад вздохнул, отхлебнул кофе из кружки и опустил глаза:
– Он испугался? Цель достигнута?
Алиса сверкнула глазами:
– Повторяю, это дурацкий план… Этот парень не поведется на такое. Тем более учитывая, кем меня считает…
– Он расстроен, что ты справилась сама?
Выражение лица Максима, когда тот понял, что произошло, говорило само за себя. Она не безразлична ему, и ненавистью там и не пахнет. Влада порадовала безысходность в этих голубых глазах, но… это одновременно и расстраивало…
– Хватит.
– Ладно. Согласен, он в замешательстве. – Он внимательно наблюдал за ней. – Грех было не воспользоваться и не посмотреть на его реакцию. Так или нет? Все еще хочешь сбежать?
Ее быстрый испуганный взгляд на браслет заставил его рассмеяться.
– Он же сказал, что не станет слушать.
– Правда?
– Правда. Просто маячок.
Алиса не могла понять, зачем он опять с ней играет. Влад видел в ее глазах недоверие. И даже его усмешка не успокоила ее.
– Парадокс, но он не верит тебе. А вот мне – да. Почему? Потому что Далматинец смотрит на тебя сейчас так же, как ты на меня в эту секунду. – Алиса закусила губу, но он продолжил. – Прекрати. Ты и так все знаешь. С каких пор ты стала дурой и трусихой, сестренка, а? Если бы наш братец действительно все вспомнил, ты стала бы большой проблемой, не так ли? Кирин, вот, кто первый захочет твоей крови… а он аптечку тебе предлагает… Да, Далматинец больше не доверяет тебе, но в это же время прекрасно понимает, что ты должна мне, а, значит, пока не решишься идти против него и создавать ему проблемы. Пока я с тобой, пока он следит за тобой, и пока наш младший братик ни хрена не вспомнил или делает вид, что ни хрена не вспомнил, тебе не о чем переживать… И оба варианта, кстати, ему на руку…
Влад подошел к ней и со всей силы обхватил запястье с браслетом, заставив поднять глаза. Алиса скривилась от боли.
Его голос понизился до шепота:
– Знаешь, ты похожа на тигра во время циркового представления, сестренка. Тигра, который больше всего на свете хочет перегрызть горло дрессировщику, но боится при этом, что кнут хозяина повредит его собственную шею. Поэтому, говорю тебе, прекрати изображать из себя жертву. Прекрати это представление, хотя бы передо мной. Я понимаю тебя. Но раз уж ты полезна ему здесь и сейчас, воспользуйся моментом. Хотя, если честно, меня еще терзают смутные сомнения, в каком качестве ты все еще здесь и сейчас…
Девушка высвободила запястье и слабо улыбнулась:
– Я поняла. Что думаешь ты?
– Думаю, тебя снова дурачат.
– Он, правда, проверяет его, а не меня?
– Думаю, да.
Алиса закрыла глаза ладонями и сползла по стене вниз.
– Называй меня самой глупой и недалекой, но я почти поверила, что у меня получится.
– Ты просто подыграла ему в нужный момент, он снова все рассчитал.
Она резко поднялась, будто ее осенило.
– Черт бы его побрал! Он знал все с самого начала!
– Кого?
Влад встал рядом с ней.
«Хороший вопрос… Кого?»
– Ты планировала договориться с Капитаном, когда отправилась на разведку? Так? Думала, он не подстраховался?
– Постой… – Алиса развернула его к себе. – Ты все знал? С самого начала?
– Да, знал. И нет, не с самого. Ты не стала бы вырубать меня для его защиты. Именно тогда я понял, что ты ведешь двойную игру. И Далматинец, конечно, тоже сразу все понял, когда ты с такой безысходностью все это ему рассказывала.
Девушка помотала головой, удивляясь собственной глупости.
Он кивнул:
– В этом ты ошиблась. Ты запаниковала, когда осознала, что его память может вернуться раньше запланированного, и не поняла, что должна была сделать. Думала, я, правда, подвергну тебя опасности и пойду против Далматинца? И хотя тогда мой разум немного помутился из-за его близости, твоя ошибка более очевидна. Так получилось, прости…
Алиса усмехнулась:
– Очевиднее некуда… Не важно, чей я – телохранитель, даже защищая другого кандидата, у меня не должно возникнуть и мысли о причинении вреда его брату. Скорее, я сама должна была подставиться под удар…
Уголки его губ опустились. Недоговоренностей между ними больше не осталось. И пусть она не видела сейчас его лица, всем своим существом Алиса ощущала всю горечь и боль, что он испытал, узнав, что его подставили ради Максима.
– Да, ты могла лишь отбиваться и закрывать его своим телом. Это твоя обязанность.
Девушка обхватила его руку и прижалась лбом к его плечу.
– Прости меня.
– Сейчас я спокоен.
Алиса оторвалась от него и стукнула кулаком в грудь.
– Эй, больно!
– Ты – дурак, раз думал, что я сбегу…
Влад рассмеялся, и она снова увидела его настоящую улыбку.
«Как часто он улыбается так просто и искренне? Наверно редко…»
– Это потому, что ты – мой брат?
– А?
– Мне всегда спокойно, когда ты рядом. Даже в детстве я не боялась тебя, хотя ты вел себя неадекватно… Я думала, что тебе очень плохо с нами, поэтому старалась чаще тренироваться с тобой, чтобы показать, что мы тебя не ненавидим, как говорил Далматинец… Он вообще пытался понять нас когда-нибудь? Отец совсем его не знает. Кирин никогда не сделает этого.
– Ему и не придется. – Улыбка Влада испарилась.
Алиса немного отстранилась и подняла глаза, но руку не отпустила.
– В конверте данные о ее семье. Тем более тот день он может вспомнить в любой момент.
– Это мое задание. Я должен сделать.
– Что?
Он посмотрел на нее и снова перевел взгляд на улицу. Она подергала его за рукав, не в силах перестать прижиматься к его плечу.
– Об этом он говорил вчера? Почему ты?
Влад невесело усмехнулся:
– Тебе полегчало, что ему не придется?
Алиса снова ударила его.
– Не говори чепухи. Я не об этом волнуюсь. Максим слетит с катушек, если узнает. Далматинец не может не знать этого.
– Все просто. Кирин должен доказать ему, что он на его стороне и не наделает глупостей по личным мотивам. Тогда наш братишка будет что-то значить для него, иначе… этот парень не лучше меня. Если в будущем кандидат покажет свою слабость, то перестанет существовать, как кандидат.
– Для чего мы ему? Что это за бумаги? Есть что-то еще, о чем мы не знаем?
Влад вдруг крепко обнял ее и зашептал на ухо:
– Ты никогда не должна совершать ту же ошибку, что пять лет назад, или я не прощу тебя… Тогда я точно не прощу тебя…
Она обняла его в ответ:
– Зачем он показал ему это сейчас?
– Только что сказал.
– Но он может… Нет, не так, ты можешь оказаться в опасности!
– Я хочу, чтобы ты вернула свой долг прямо сейчас…
– О чем ты?
Влад не дал ей опомниться и накрыл ее губы своими. Алиса замерла и закрыла глаза. Он неистово целовал ее, совсем не ожидая ответа. Но она ответила. И, как только это произошло, парень, словно, наконец, осознав свою оплошность, отпрянул от нее. Алиса ожидающе смотрела ему прямо в глаза.
– Прости. Я знаю, что ты видишь во мне лишь старшего брата… Такого больше не повторится. Забудь об этом, всего лишь порыв. Прости.
Она подошла к нему и обвила его талию руками.
– И ты прости меня, Влад.
То, что он поведал ей в следующие полчаса, расставило в ее голове по своим местам некоторые моменты и дало почву для новых размышлений.
– Держись, сестренка, старший братик спасет тебя!
– Не сомневаюсь…
Решительным шагом Алиса прошла в прихожую и, обернувшись, подняла руку в знак прощания.
– Если он вспомнит, то без объяснений убьет меня?
Влад ответил на ее жест.
– Даже если и так?
– Я не сбегу. Не сбегу.
– Постарайся выжить, даже если и не должна мне больше ничего.
– Обещаю.
Он как-то загадочно улыбнулся и навалился на стену:
– Эй, ты ведь все-таки не знала, что я притворяюсь? Признайся, телохранитель Элис упустила это.
Алиса прищурилась и ехидно посмеялась:
– Решил подловить, пока момент сентиментальный?
– Что-то вроде…
– Не дождешься. Я знала это. Ты сам говорил, что во мне умерла актриса, братец. Не волнуйся, я справлюсь, только не стреляй в меня больше, хорошо?
Влад закрыл глаза. И девушка увидела, как его передернуло.
«Он боялся больше всех… Ему хуже, чем Максиму… как всегда…»
Она вышла за дверь.
Влад вернулся к окну и стал ждать, когда девушка выйдет из подъезда. На его губах все еще играла улыбка, но глаза больше не светились. Кулак то и дело впечатывался в подоконник, оставляя на нем красные следы, впрочем, не в попытке сломать, а просто, чтобы выпустить злость.
Глава 31
Абиссинец всматривался в лицо женщины, лежащей перед ним на полу. Это была сестра Самуила. Он положил ладонь ему на плечо, но тот даже не отреагировал. Парень сидел на полу, обхватив голову руками и бормоча что-то несвязное на смеси русского и корейского.
Они опоздали на доли секунды.
Когда автомобиль подъехал к дому, в котором жила сестра Самуила, они не обнаружили ничего подозрительного. В окнах третьего этажа горел свет. Мальчик вышел из машины и помахал всем на прощание.
Самуил на родном языке попросил его позаботиться о маме и ожидать его возвращения. Тогда они смогут вместе отправиться домой. Племянник кивнул и забежал в подъезд.
Единорог повернул ключ зажигания, но машина не сдвинулась с места. Они решили убедиться, что мальчик благополучно войдет в квартиру.
Через десять минут свет на кухне выключился. Автомобиль тронулся с места, но Единорог тут же нажал на педаль тормоза. Самуил на ходу выскочил наружу.
– Там стреляли…
Абиссинец ринулся за ним. Но было поздно. Сестру Самуила убили, а его племянник пропал.
Алиса неторопливо поднималась по лестнице, обдумывая, как убедить Максима, что она на его стороне, не вызвав при этом подозрений отца. Ее план пошел по второму сценарию развития событий с одной единственной погрешностью – Влад все знал. И теперь просто игнорировать его не получится. Они с Далматинцем поменялись местами.
«Так быстро все меняется… А, кажется, все по-прежнему… Если бы Максим все действительно вспомнил, вел бы себя так спокойно? Нет? Он оставался в сознании так долго… Как же тогда так получилось, что все воспоминания вернулись, а эти нет? Такое возможно? За Катю он меня тоже не простит… Я предаю его во второй раз?»
Когда Алиса составляла свой план, она ни разу не подумала о ней, за исключением ее участия в событиях на даче.
«Если знала бы, то передумала? Все могло быть по-другому? Что еще мне сделать для него, чтобы… Должна ли я сделать что-то еще? Я не хочу этого больше… Не хочу видеть его таким… несмотря ни на что… Я – твой телохранитель, но защитить тебя не в моих силах?»
Девушка остановилась и присела на корточки прямо на лестнице. Вытянув вперед ладонь, она несколько раз сжала и разжала пальцы, а затем резко ударила по стене кулаком.
Максим открыл почти сразу.
– Изучил документы?
– Да. Изучил. Подробно.
Его голос звучал на удивление спокойно. Это заставляло ее нервничать. Но, проходя мимо него в кухню, она не подала и виду, что ей страшно.
– Поговорим?
– Только не здесь. – Максим не сдвинулся с места, бросив быстрый взгляд на окно. – И закрой его уже…
Алиса будто не слышала его. Наоборот, она наклонилась вперед и свесила голову вниз.
– Не могу. Это приказ. – Резко оттолкнувшись, девушка выпрямилась и повернулась к нему. – Твоя комната тоже подойдет.
Он сел за стол и задал свой первый вопрос:
– Я правильно понял, соискатели на жизнь…
– Да, это мы.
Парень сжал кулаки. Не столько из-за злости, нарастающей в нем, сколько из-за ее нежелания показывать ему свои настоящие чувства.
– Лев Ионов – наша цель?
– Наша? Или твоя? Или чья-то еще? Для начала ты должен спросить о другом.
Максим стукнул кулаком по и так уже еле дышащему столу.
– Он – цель или нет?!
Алиса подошла к окну и раздвинула шторы. В комнату ворвался яркий сноп света, уничтожая царящий здесь с утра полумрак.
– Ты не можешь отказаться.
Он развернулся в кресле, чтобы видеть ее глаза.
– А я как раз думал об этом.
– Поверь, ты не сможешь отказаться. Далматинец не позволит тебе.
Она оторвалась от пейзажа и тоже повернулась к нему, широко и приветливо улыбнувшись. Ее ладонь прошлась по тяжелой ткани, каждую ночь скрывающей от мира его сон, а затем поманила его встать рядом с хозяйкой.
Парень неохотно встал и приблизился к ней. Проследив за ее взглядом, он обнаружил у подъезда, только что подъехавшее такси.
– Твоя девушка?
Пальцы со всей силы вцепились в подоконник.
– Что она здесь делает?
– Встречается с тобой?
Голова закружилась, а перед глазами замелькали черные точки. Его презрительный взгляд впился в ее лицо. Она сделала вид, что ей все равно, и, не смотря на него, подняла руку и повернула его голову обратно к окну.
– Смотри.
Катя стояла у подъезда, то и дело, поднимая голову вверх и всматриваясь в окна его дома. В она сжимала телефон, на который посматривала каждые десять секунд, проверяя, не ошиблась ли временем.
– И что все это значит?
– Ты по рассеянности оставил свой телефон на кровати?
В его глазах все еще стояло непонимание:
– Она не купится на твой блеф! Как ты узнала пароль?
Алиса улыбнулась:
– Она поверит. Это же касается тебя. Вспомни, как отчаянно она кинулась к тебе на даче. По всему видно, девушка обожает мелодрамы…
Парень, не отрываясь, смотрел на Катю, пытаясь осознать слова Алисы.
– Но у нас ведь намечается не мелодрама, так? Какой жанр, по-твоему, подойдет лучше всего для этой ситуации?
– Что?
– Я спрашиваю, что ты чувствуешь сейчас? К ней? К нам?
Предчувствие было нехорошим. Он понимал, что должен спуститься, но все еще не понимал, что задумал Далматинец.
– Почему она стоит там?
– Ждет тебя.
– Для чего?
– Потому что ты назначил ей встречу. Это очевидно. Одно сообщение, и она готова примчаться без вопросов и звонков… Печально?
Максим, наконец, оторвался от Кати и перевел взгляд на Алису.
– И кто же встретит ее?
– По-моему, это тоже очевидно. Не отвлекайся и досмотри до конца. Кульминация впереди.
Он заметил человека, выбегающего из подъезда соседнего дома.
«Дракон… Значит, стрелял, и правда, он…»
– Для чего вы впутываете в это ее?
– Я же говорила, что отказаться тебе не дадут.
Влад вышел вовремя. Катя уже собиралась сесть в такси и уехать, решив, что Максим передумал.
– Эй!
Рука девушка замерла в воздухе. Знакомый голос заставил ее сердце на мгновение замереть. Она поспешно потянула за ручку дверцы, но парень опередил ее.
Схватив запястье, Влад резко развернул ее к себе.
– Не торопись.
– Отпусти!
Девушку охватила паника.
Максим дернулся к выходу, но Алиса схватила его за плечо.
– Хочешь прямо сейчас спровоцировать драку?
– Отпусти!
– Подожди немного.
– Отпусти!
– Давай, вперед!
Он быстрым шагом прошел в прихожую. Она выбежала за ним.
– Иди, если забыл, что произойдет, когда ты подойдешь к нему!
Ответа не последовало.
– Но это не важно! Сегодня я сделаю все правильно! Буду защищать тебя до последнего вздоха, пока не умру… потому что сегодня я не буду вырубать Дракона!
Он молчал.
– Впрочем, и это не важно… Катя! Тебе наплевать на нее и ее мелодраму? Лев Ионов все равно умрет! Все еще отказываешься?
– Остановись.
– Она или я – неважно! Далматинец не позволит тебе выбирать!
Максим быстро развернулся и, схватив ее за плечи, прижал к стене. Он пытался найти на этом лице, хоть каплю раскаяния или сожаления. Но ничего, кроме желания добиться своего он не нашел. Его пальцы впились в раненое плечо, чтобы хоть как-то компенсировать свою бесполезную боль.
– С каких пор тебя стало волновать мое душевное состояние? С каких пор стало волновать?!
Все презрение, на которое только способен человек, сейчас было выплеснуто ей в лицо. В его глазах она читала омерзение, граничащее с ненавистью.
Он резко отпустил ее.
– Ты волнуешься за Катю? Тебе просто нужно спасти свою никчемную шкуру! Ты! – Его палец остановился в паре миллиметров от ее носа. – Я доверял тебе больше, чем себе!!! Ты… ты… Чего ты еще хочешь от меня? Ты предала меня!
Алиса неосознанно накрыла его рот ладонью, поняв, о чем он говорит. В ее глазах появился страх.
– Прошу тебя, просто сделай, как он говорит? Прошу.
Ощущение, что в груди бьют колокола, почему-то создавало обманчивое впечатление, что у него случился приступ. Хотя это было не так. Алиса еще сильнее прижала свою ладонь к его губам. Но Максим отпрянул от нее.
– Ты предала нашего отца. Кого ты предашь завтра? Снова меня? Дракона?
Она смотрела ему прямо в глаза взглядом полным мольбы.
– Не важно, что ты будешь думать обо мне. Просто согласись.
Парень зарычал и со всего размаху ударил кулаком по стене, совсем рядом с ее головой.
– Хорошо, я согласен.
Алиса с явным облегчением, которое не укрылось и от него, вздохнула.
– Не волнуйся, скоро я исчезну. Это даже хорошо, что меня больше не будет в твоей жизни, тебе не придется никому доверять.
Он прошел мимо нее в комнату.
– Я слушаю тебя.
Она села рядом и уставилась на свои руки. Смотреть ему в глаза не хотелось.
– Все будет нормально. Ты сможешь защитить ее, даже если все выйдет из-под контроля. Я помогу тебе. Далматинцу нужен только ее отец. Я рада, что ты воспринял это нормально.
Максим посмотрел на нее с недоумением.
– Нормально? Ха-ха-ха… Действительно, отвязаться от тебя наконец-то самое нормальное, что я делал в жизни. Ха-ха-ха…
Алиса никак не отреагировала на его слова, продолжая смотреть в одну точку. Он готов был взорваться. Она и на самую малую долю не представляла, сколько усилий ему требовалось сейчас, чтобы просто не вцепиться ей в горло. Сжимая и разжимая кулаки, он сел прямо, изо всех сил пытаясь дышать ровно.
– Хорошо, давай по делу. Перестань строить из себя жертву.
«Я действительно самая глупая здесь… если слышу это второй раз…»
Внезапно Максим подумал, что все это произошло по ее вине. Глупый и очевидно бездарный план похищения кандидата привел их сюда, к еще более нелепому заданию. Несмотря на слова Алисы, парень прекрасно понимал, что Катя всего лишь инструмент для воздействия на него и ее отца. И когда ее полезность сойдет на нет, от девушки без сожалений избавятся.
«Я смогу защитить ее, даже если все выйдет из-под контроля? Это предупреждение? Или манипуляция? Она поняла, что я вспомнил тот день… но отцу не сказала… судя по ее реакции, только сейчас поняла… Боится меня, но все равно здесь? Она смелее Ольги… Почему?»
Он вспомнил тот день с небольшой задержкой. Но все же смог сдержать свой первый порыв… иначе ее сейчас здесь не было бы… а он с неистовством искал бы Далматинца… Находясь в закрытом помещении почти сутки, у него было время подумать о произошедшем пять лет назад. Оказалось, если отбросить очевидные вещи, некоторые детали его смущали, и много чего вызывало вопросы. И сейчас, видя плохо скрываемый страх, парень согласился с собой, что поступил правильно, не действуя сгоряча. Он слышал их слова, видел человека в костюме, но… Это небольшое "но" не давало ему покоя с той самой минуты, как Максим восстановил память. Его невыносимые головные боли не шли ни в какое сравнение с сомнениями, терзавшими его из-за того дня.
Максим почувствовал на себе ее взгляд и открыл глаза.
– Финансист – цель. Но сейчас приказано лишь наблюдать. До конца ничего не решено.
– Что?
– Ты должен пока присматривать за их семьей, так что… так что можешь не опасаться за нее… Понимаешь?
Максим усмехнулся ее резкому переходу от образа жертвы к образу участливой подружки.
– Так что же изменилось?
– Главная героиня. Это не наша жизнь. Мы принадлежим отцу. Ничего не изменишь…
Он скосился на нее и рассмеялся.
– И это мне говорит человек, который недавно не пожалел себя и врезался в яблоню, чтобы его не поймали на лжи… Ха-ха-ха… Смешно. Ты сейчас испытываешь мое терпение?
Девушка встала и снова подошла к окну. Влад продолжал тянуть время, играя на страхе и замешательстве.
Его крик заставил ее вздрогнуть:
– Отвечай!
– Да, ты прав, испытываю. – Она развернулась к нему и поймала его взгляд. – И мне плевать на все и вся! Я – бесчувственная тварь! Ты хотел услышать именно это? Я никогда не считала тебя ни братом, ни другом… Ты такой же, как и все они… Я ненавижу тебя! Вас всех! Меня волнует только… Я сама! Все?! Добавить что-то еще?
Ее глаза сверкали, а щеки пылали. Ей хотелось сбежать отсюда и забиться в самый темный угол, что существует на этой планете, но за всю тираду она ни разу не отвела взгляда от его лица.
Максим указал ей на дверь:
– Уходи!
– Нет!
Парень оттолкнул ее и взглянул вниз. После ее слов черная дыра в груди стала еще больше, а в голове не осталось ни одной дельной мысли. Да, именно этих слов он и ожидал, хотел услышать именно от нее, но теперь точно также страстно желал, чтобы Алиса никогда не произносила их. Чего он добился?
Катя все еще стояла возле такси, но Влада нигде не наблюдалось.
– Почему Катя до сих пор здесь? Что она делает?
– Ждет Дракона.
Голос Алисы звучал глухо, будто своей тирадой она исчерпала последние остатки сил. Он ей поверил, большего не требовалось.
– Зачем?
– Чтобы ты успел перехватить ее…
Он обернулся. Она усмехнулась.
– Твоя роль хорошо тебе известна. Сыграй ее хорошо. Хорошо?
Максим бежал так, будто за ним гнались. Вылетев из подъезда, парень чуть не сбил Катю с ног. От неожиданности она попятилась, но он умело перехватил ее за талию и прижал к себе.
Его голос срывался. Он тяжело дышал.
– Привет. Долго ждешь?
– Максим? Что с тобой?
Алиса злобно фыркнула.
– Придурок, ну почему, имея такие мозги, ты постоянно ведешь себя, как полоумный? Совсем ничего не понял? Тебя снова посадили на поводок.
Сжав зубы, чтобы не закричать от нестерпимой боли, разъедающей сейчас все ее существо, она сползла с кровати на пол, безрезультатно пытаясь сдержать уже катящиеся по щекам слезы.
– Ненавижу вас всех… И тебя, придурок…
Немного успокоившись, девушка все же подошла к окну. Максим с Катей все еще стояли у подъезда.
«Что ж, все по плану, отец…»
Ее взгляд задержался на черной волге, припаркованной у соседнего дома. Она узнала ее.
– Далматинец… Зачем он здесь?
Присмотревшись, Алиса различила внутри два силуэта.
«Он не один?»
Девушка не знала ее и ни разу не видела рядом с Далматинцем.
«Кто она?»
Глава 32
В машине действительно сидел Далматинец.
Он с улыбкой наблюдал за Максимом и его девушкой. Значит, Алиса сделала все правильно.
Его спутница неожиданно прервала затянувшееся молчание:
– Отец, ты хотел именно этого? Разве он не вернулся бы и без спектакля, устроенного Элис? Она не может больше контролировать его?
– Она станет дополнительной страховкой. Тем более я все равно должен наблюдать за ними и фиксировать их реакции. С Элис он не станет так себя вести… Хм…
Девушка улыбнулась:
– Это так.
– Ты уверена насчет Финансиста? Он позвонит?
– Не волнуйся. Он столько лет ждал, что уже обрывает мой телефон.
– Тогда ты знаешь, что делать.
– Да. – Ее лицо засияло. – Это будет так интересно и захватывающе. Но почему Элис до сих пор охраняет Дракона?
Далматинец удивленно на нее посмотрел:
– Я не говорил этого. Она – телохранитель Кирина.
– Тогда почему они работают вместе?
– Капитан. Несмотря на то, что я затянул поводок, ей не терпится оборвать его…
– Но…
– Поверь, она за ручку приведет этого ублюдка ко мне в нужный момент и повторит свою просьбу ради Кирина. Но, пока у нее не самые лучшие времена, а, значит, кто-то должен быть рядом с ней, чтобы девочка не чувствовала себя загнанной в угол и выполняла мои приказы с уверенностью, что я делаю ей одолжение… Я не могу позволить манипулировать собой ни Финансисту, ни этим людям, поэтому мои дети должны быть рядом… Почему? Потому что я подарил им жизнь…
– И, правда, интересно. – Девушка мечтательно подняла глаза вверх и улыбнулась. – Все-таки хорошо, что я больше не прячусь?
– Да, ты нужна мне. Посмотрим, что станет их пределом. Я должен убедиться…
Ее улыбка поникла:
– Но она посмеет?
– Это произошло, когда она увезла Кирина.
– Но сейчас Элис знает, что ты раскрыл ее. Все по-другому.
– Моя дочь все еще надеется, а этого достаточно.
Девушка немного помедлила, зная, чем может окончиться ее любопытство, но все же не удержалась и спросила:
– Отец, не злись, но как ты узнал, что она помчится именно к Капитану? Она никогда не давала тебе поводов для сомнений и четко выполняла приказы.
Далматинец усмехнулся, протянул руку и приподнял ее подбородок пальцами.
– Это важно?
– Интересно. Ужасно интересно.
– Ты очень любопытна, а это плохо. – Далматинец отдернул руку. – Все просто, я подкинул ей кусок мяса с костью. – Мужчина презрительно сощурился. – Знаешь, почему я назвал свою организацию Собаками? Потому что это самые удивительные существа на земле. Они очень преданы хозяину. Пока он ласков с ними, подбрасывает им кости и держит за поводок, они служат ему верой и правдой, неважно, как жестоко с ними обращаются. Но стоит отпустить поводок, и собака тут же сбежит. Почему? Потому что такое отношение несправедливо по отношению к ним… Но новая кость заставляет их возвращаться обратно… снова и снова… Виляя хвостом она прибежит, даже зная, что ее могут побить за непослушание…
Девушка усмехнулась, отмечая про себя, что только такой человек со своими извращенными идеалами и нарушенной психикой мог создать их такими, какие они есть. Но, даже несмотря это, ей безумно нравились все его идеи.
– Собака может укусить.
Мужчина стал серьезен.
– Если собака начинает бросаться на хозяина, тот должен не задумываясь пристрелить ее. – Он расслабленно откинулся на спинку сиденья. – Знаешь, чего больше всего на свете хочет Элис?
– Убежать?
Далматинец помотал головой:
– Нет, остаться в живых. Именно поэтому я проверял ее. Возвращение Кирина и газетная вырезка разгорячили ее фантазии о том, о чем она и понятия не имеет. Человеку свойственно стремиться к лучшему. Элис выучила основы, но прикладную науку ей не освоить. Почему? Потому что поводок будет натянут мною всегда… Ха-ха-ха… У бойцовой собаки не может быть светлого будущего в кругу любящей семьи.
– Я тоже бойцовая собака, отец?
– Это так.
Девушка тоже рассмеялась. А, успокоившись, с любопытством посмотрела на окна квартиры Максима.
– Но все же она – не я? Кстати, тот парень может попытаться отомстить ей. Его родственницу нашли после встречи с ней.
– Не заблуждайся. Она справится со всеми, лишь бы выполнить приказ и оградить Кирина от проблем. Она не позволит убить себя, потому что жаждет остаться в живых. И я, будь уверена, позабочусь о том, чтобы моему сыну в ближайшее время ничто не угрожало, а она могла находиться рядом с ним до нужного момента. Придется пойти на крайние меры, но… это не только разгорячит его потом, но и позволит мне закончить начатое пять лет назад…
– Так ты согласен с моим планом? – Уголки ее губ хищно приподнялись и тут же опустились, пока Далматинец ничего не заметил. – А Дракон?
Мужчина вздохнул.
– От него я, конечно, не ожидал. Но такое предугадать невозможно. Видимо, и им не чужды чувства. Для эксперимента так даже лучше, не придется придумывать что-то. Ладно, скоро это станет для него неважным. У него появятся более неотложные дела.