Анна Никки
Дотянуться до солнца
Девушка с тревогой посмотрела на него.
– Он будет первым?
– Далеко не первым, но, как бы то ни было, скоро этот вор обязательно умоется кровавыми слезами, поверь мне. Я не прощаю предателей.
Она с нескрываемым восхищением смотрела на своего создателя, отгоняя разъедающее чувство страха, возникающее каждый раз, когда она разговаривала с ним слишком долго. А в моменты, когда Далматинец начинал говорить с ней о своих врагах, в его глазах появлялось столько страсти и предвкушения, что ей всегда становилось жутко.
Внезапно он зажмурился и обхватил себя руками. Его бил озноб. Девушка положила ладонь ему на плечо.
– Прости, отец.
– Н-нет, хорошо, что ты постоянно напоминаешь мне о них… о том дне…
Далматинец порывисто выдохнул.
– В этот раз нам предстоит потрудиться, как никогда. Их обнаруженные чувства могут все испортить… Я не должен оставить им и шанса. Они могут ненавидеть меня, но убежать не посмеют. Я не дам.
– Когда мне начинать?
– Примерно через неделю.
– Так рано?
– Не успеешь?
– Нет, я готова прямо сейчас. Просто думала, для подготовки Дракона требуется больше времени. Разве это не главное?
– Не сомневайся в нем. У него будет стимул.
– Я не сомневаюсь, а боюсь, что он все испортит. Я могла сделать все сама. Прости. Значит, Кирин вне игры?
Далматинец нахмурился:
– Наоборот. Он – центральная фигура, и все будет вращаться вокруг него. Я хочу проверить их всех на выносливость и преданность. Хотя второе не так и важно… Финансист перед смертью обязательно должен оценить моих детей… Ха-ха-ха… Он так жаждал этого… Как только он выйдет на связь, передай ему, что я готов заключить с ним сделку… Скоро он увидит настоящего кандидата… Ха-ха-ха…
Девушка закатила глаза и усмехнулась.
Катя попыталась высвободиться, но безуспешно. Максим крепко прижимал ее к себе.
– Максим, отпусти. Что с тобой?
– Не шевелись. Что здесь делал Влад? Что он сказал?
Парень почувствовал, как девушка напряглась.
– Он сказал, что ты…
Его руки ослабили хватку, наконец, отпуская ее.
– …что ты живешь теперь с Черниченко в твоей квартире…
Максим незаметно выдохнул и позволил себе улыбнуться.
«Ну ты и придурок, Дракон…»
В голосе Кати он уловил обиду и сомнения:
– Это не так? Ты ведь не поступишь так со мной? Скажи правду.
Парень сделал вид, что обдумывает ее слова, потом хитро прищурился и рассмеялся.
– А ты как думаешь?
Девушка ударила его ладонью в грудь и хихикнула:
– Конечно, нет. Они меня достали уже!
– Просто никогда не верь тому, что говорит тебе этот человек. Поняла? Вспомни, он уже обманул тебя один раз.
Она кивнула:
– Ты прав, опять меня развели.
Максим изобразил серьезную мину и вопросительно склонил голову набок.
– Кстати, а что ты здесь делаешь? Или проверять приехала?
Катя явно не ожидала вопроса. Ее ресницы запорхали, выдавая недоумение и замешательство. Она поспешно открыла сумку, достала оттуда свой мобильный, прочитала еще раз сообщение, заставившее ее приехать, и протянула ему устройство.
«В пять, у моего дома».
Парень взъерошил волосы и, смущенно улыбаясь, прошептал:
– А, прости, я забыл дописать слово – «завтра»… прости…
– Максим! Все, я ухожу!
Катя развернулась, но он схватил ее за руку и снова обнял.
– Ну, так какие у нас планы?
– К Славику?
– Давай.
Парень открыл ей дверцу и пригласил в машину.
– Ой, совсем забыла. Папа пригласил тебя послезавтра к нам на ужин.
– Меня?
Девушка на секунду замерла, боясь его ответа, но все-таки пояснила:
– Я сама удивилась, но папа сказал, что отказ не принимается. Может, хочет предложить работу? Кажется, там соберется много разных людей…
«Я не могу отказаться или мне не дадут? Финансист – цель. Но сейчас я лишь наблюдаю… Как же они связаны?»
Максим улыбнулся и с сомнением покачал головой.
– Точно нужно идти?
«Алиса все еще наблюдает? Что является ее настоящим мотивом? Она предложила мне столько версий, а я просто сбежал…»
Его глаза встретились с ее. Наполненными надеждой.
– Во сколько?
– В шесть. Папа последние несколько дней почти не появлялся дома, ведя переговоры о подписании какого-то контракта. Похоже, все складывается удачно, раз он даже собирает такую толпу народа. Я не особо вдаюсь во все его заморочки, мне совершенно это не интересно.
– Новый контракт? С кем?
– Понятия не имею. Папа что-то говорил о каком-то невероятном открытии в области науки. По-моему, среди гостей даже будут несколько всемирно известных ученых. Так ты пойдешь?
Максим выругался про себя, предчувствуя, что это за ученые. Люди Далматинца.
– А меня зачем пригласили? Это же по работе, а я просто школьник.
– Не в курсе. Думаю, папа просто решил, что мне не будет скучно с тобой… Может, боится, что я ему снова истерику устрою…
Парень улыбнулся, сообразив, о чем она.
– Я понял. Все в порядке, если ты спокойна. Поехали к Славику.
Максим вышел из машины, которую прислали прямо к подъезду.
Катя, увидев его в костюме, на секунду замерла, потеряв дар речи от неотразимости своего парня, но, быстро взяв себя в руки, подошла к нему и широко улыбнулась.
«Горбатого могила исправит… В своем репертуаре…»
– Привет.
– Вот это парня я отхватила… Вау! – Девушка потерлась щекой о его плечо и хихикнула.
– Хватит, а то уйду… Опять начинаешь? Ты же знаешь…
– Знаю-знаю. – Она снова хихикнула. – Пойдем, папа ждет.
Гостей на лужайке оказалось не так уж и много. В основном это были деловые партнеры Льва Ионова, которые небольшими группками обсуждали рабочие вопросы.
– А, зять, сюда. Дочь уже вся извелась.
– Здравствуйте, Лев Борисович, Ольга Ивановна.
– Привет, Максим. Хороший выбор. – Мать Кати оценивающе окинула парня хищным взглядом. – Этот костюм лучше предыдущего.
– Мама!
Катя схватила его за руку и потащила подальше от своих родителей.
– Эй, подожди…
Остановившись, она зло фыркнула.
– Они меня раздражают! Почему все время цепляются к тебе? Достали.
– Успокойся. Я пришел, так что расслабься. Думала, будет иначе?
– Даже не сомневалась. Ты не злишься?
– Нет, мне все равно. Главное, ты ко мне не цепляйся. Вот что раздражает.
Вечер на удивление прошел без сомнительных личностей и косых взглядов, в которых он боялся увидеть осведомленность о его происхождении. Катя наслаждалась его обществом, а он старался не думать об Алисе, хранившей подозрительное молчание и отсиживающейся в комнате бабули последние два дня.
Сначала парень пытался обнаружить в толпе гостей кого-то из окружения Далматинца, но все тщетно. Никто, из ранее виденных им в лаборатории людей, сюда не заявился. Даже ученые, о которых говорила его девушка, оказались просто местными светилами бюджетной медицины, а вовсе не всемирно известными личностями. Ионов несколько раз скрывался в доме с коллегами по работе, почти не пересекаясь со своей дочерью и ее парнем.
Так что, когда стемнело, Максим полностью расслабился и тоже начал наслаждаться болтовней Кати и живой музыкой, звучавшей из глубины сада. Именно поэтому появление Ольги Кирилловны стало для него полной неожиданностью.
Парень замер от удивления и дал без возражений отвести себя в сторону.
– Улыбнись, не показывай всем, что ты ошарашен. Меня пригласили, как твою бабушку. И он сейчас смотрит на нас.
Он растянулся в улыбке, заметив, и правда, слишком пристальный взгляд Ионова, сделавшего, судя по открытому рту, сегодня поистине великое открытие.
Парень громко произнес:
– Бабуль, ты тоже здесь?!
– Прости, припозднилась. А ты уже домой собирался?
– Да, уже. – Его натянутая улыбка, наконец, сползла, на секунду показав Ольге истинные чувства Максима.
Катя осторожно похлопала парня по плечу.
– Катя, познакомься, это моя бабушка. Ольга Кирилловна.
Девушка с открытым ртом воззрилась на родственницу своего парня. Она, конечно, видела раньше его бабулю, но так близко рассмотрела ее только сейчас.
– Очень приятно. Много слышала о тебе от Максима. Ты – прекрасная девушка. Я рада, что он выбрал именно тебя.
«Что эта женщина несет? Выбрал именно ее… Причина в Ионове? Как так получилось, что она – его дочь, а я попался? Наша встреча не была случайностью?»
Он очень жалел, что не уехал раньше.
Лев Ионов подошел к ним и протянул Ольге Кирилловне бокал вина.
– Добрый вечер.
– Рада встрече. Конечно, ваше приглашение оказалось для меня полной неожиданностью, но все же я рада, что семья девушки моего внука так тепло к нему относится.
Максим чувствовал, как тошнота подкатывает к горлу.
– Я всегда ценил его, поэтому, думаю, нам стоит поговорить наедине, чтобы обсудить его будущее?
Катя схватила отца за локоть.
– Папа, что еще за разговор?
– Он тебе потом расскажет. Если захочет. Идем?
Парень последовал за мужчиной.
Пройдя по длинному коридору, они вошли в рабочий кабинет хозяина дома. Максим, тщательно запоминая каждую деталь интерьера, опустился в кресло. Ионов расположился напротив.
– Твоя бабушка очень хорошо сохранилась для ее возраста.
Максим сжал кулаки, но все же решил не выдавать своих истинных чувств, а придерживаться только что установленного на улице официального тона. Появление на встрече Ольги говорило о том, что Далматинец раскрыл его личность Финансисту, и теперь от него ничего не зависело. Его продали. Но…
«…Далматинец собирается избавиться от него… Так почему? Деньги? Вряд ли… Приманка? Нет… Я и так достаточно близко… Тогда что?»
Парень широко улыбнулся:
– Все так говорят. Даже моя мама.
– Твои родители не собираются возвращаться? Я их ни разу не встречал на школьных собраниях… Как часто они навещают тебя? Или ты… сам к ним заезжаешь?
Этот допрос походил на составление резюме.
– Нет, пока не собираются. Они проводят важные исследования. Изучают парниковый эффект и его влияние на озоновый слой земли.
Ионов откинулся на спинку кресла и неожиданно громко рассмеялся. По его лицу было видно, что он находится в состоянии эйфории. Максим даже не сомневался, что будь у того возможность, этот человек ощупал бы его с головы до ног.
– Максим, я позвал тебя, чтобы предложить работу. Конечно, возможно, у тебя уже есть планы?
– Пока нет.
– Отлично. Я знаю, что ты интересуешься всем на свете, а твоя память феноменальна. Как насчет того, чтобы стать моим партнером? – Мужчина растянулся в довольной улыбке.
– Я не могу ответить прямо сейчас.
Максим растерялся. Чего от него ждут? Чтобы быть ближе к Кате, конечно, нужно соглашаться. Но, если однажды… ему прикажут избавиться от ее семьи, сможет ли он сделать это, находясь от нее на расстоянии вытянутой руки? Далматинец найдет новый рычаг, чтобы заставить его?
«Опять я сомневаюсь… Зачем она пришла? Ведь они с этим человеком наверняка знакомы… Продемонстрировать товар можно было и при других обстоятельствах… Она до сих пор правая рука Далматинца? Определенно. Катин отец не говорит прямо, но точно уверен, что я – кандидат… Почему же? Далматинец не хочет, чтобы я сорвался с крючка, поэтому… Катя является его гарантом. Он знает, что я не сбегу… не буду действовать больше импульсивно… раз Алиса до сих пор жива… Он снова проводит эксперимент…»
Пока Максим рассуждал про себя, как правильно поступить, Ионов, не стесняясь, рассматривал его. В его мозгу уже строились наполеоновские планы по завоеванию мира и использованию эксперимента в своих целях.
– Знаешь, твоя бабушка напоминает мне одного человека… – Мужчина внимательно следил за реакцией парня, сразу уловив мимолетный испуг в его глазах. – Но та девушка работала на моего друга, и детей у нее не было на тот момент. Ольга действительно является твоей бабушкой?
– Да, это так. Почему вы спрашиваете?
– Я слышал, ты потерял память… пять лет назад?
Ионов смотрел ему прямо в глаза, ожидая ответа.
Максим на несколько секунд позволил себе закрыть глаза. В любом случае, они оба знали правду. Тишина, нарушаемая только звуком движущейся секундной стрелки настенных старинных часов, нестерпимо давила на нервные окончания, заставляя думать быстро.
Наконец парень выдавил из себя вымученную улыбку:
– Да, потерял. Если бы не бабуля, я мог сойти с ума. Авария. Кома. Несколько недель находился между жизнью и смертью, а потом очнулся. Родителей рядом не было, только она.
Мужчина вдруг поднялся и подошел к окну. Максим догадался, на кого тот смотрит.
– Мне просто интересно… ты родился таким или…
«Все-таки сомневаешься? Думал, тебе преподнесут меня на блюдечке с голубой каемочкой? Далматинец вот даже не задумывается, когда экспериментирует над нами… Катя, твой отец уже проиграл… прости…»
– В три года родители открыли мое умение запоминать информацию. По мнению ученых обычный человек может запоминать лишь несколько процентов всей информации, которая проходит через его мозг, причем новая информация неизменно вымещает старую… Это общеизвестно. Остальная часть воспоминаний прячется в подсознании, как книги на полке в библиотеке. Пока не возьмешь в руки и не откроешь, не узнаешь, что там написано. В случае таких, как я, информация всегда в свободном доступе… Все книги в руках и доступны моей памяти… Но, конечно, этот вопрос все равно до конца не изучен, поэтому рассуждать можно долго, что же у меня за феномен. – Максим говорил без эмоций, будто излагая заранее выученный текст. – В тринадцать лет, попав в аварию, организм не выдержал нагрузки, и часть информации из моей памяти просто исчезла или закрылась, если снова проводить параллель с книгами. После этого я не помню своего детства. Нам сказали, что с одаренными такое случается. Стрессовая ситуация, авария, сбой в организме – всякое может случиться. Но в остальном я нормален, как обычный человек, если вас беспокоит именно это…
Ионов бросил на него быстрый взгляд через плечо и снова продолжил наблюдение за Ольгой.
– Меня интересовало не совсем это, но ты рассеял мои сомнения… Я не ошибся.
Его вздох означал долгожданное облегчение.
– Я могу обдумать ваше предложение? – Максим поднялся, чтобы избежать новых вопросов.
– Конечно.
Мужчина вернулся и, похлопав парня по плечу, все же не удержался и сжал пальцы.
– Но ждать долго я не привык. Я столько лет ждал тебя, так что теперь точно не упущу… Иди.
– До свидания.
Максим резко развернулся, буквально выдернув свое плечо из-под руки Катиного отца, и быстрым шагом вышел.
Ионов развернулся обратно к окну.
«Все так же прекрасна… Бывает же… Что за ирония? Я мог и догадаться, что с этим ублюдком что-то не так… Эти волосы, я уже видел однажды… Точно, в тот день мальчишка с белыми волосами прошел мимо меня… когда я… приходил к Далматинцу…Так близко, аж жутко…»
Глава 33
– Почему ты все еще здесь? – Максим со злостью смотрел на выходящую из ванной Алису.
– Я – твой телохранитель.
– Разве? Может, надзиратель?
Девушка нахмурилась:
– Я не могу уйти.
Парень прошел мимо нее, толкнув в плечо.
Она вздохнула. Ей и самой не хотелось здесь находиться. Изо дня в день видеть презрение в его глазах было выше ее сил. Но выбирать ей все равно не дадут.
Выйдя из ванной, Максим снова столкнулся с Алисой. Девушка ждала его у самой двери и держала в руке конверт.
– Это тебе.
Прочитав, он бросил бумагу ей в лицо:
– Я не хочу.
– Это просто тренировка.
– Скорее, демонстрация товара. Силой потащишь?
– Ты пойдешь сам!
– Уверена?!
– Да. – На ее щеках заиграли ямочки.
Звук захлопнутой изо всех сил двери известил ее, что разговор окончен. А недвусмысленный намек на безопасность Кати был принят к сведению. Больше в этот день они не обмолвились друг с другом ни словом.
– Уже неделя прошла… сколько можно…
Единорог подбросил один из ножей в воздух. Время от времени, произнося эти слова, он исподлобья посматривал на Самуила и хмурил брови. Последние три дня тот вел себя чересчур спокойно. В отличие от первых дней после убийства сестры, когда находился во невменяемом состоянии и постоянно рвался на поимку Далматинца, сейчас парень только и делал, что медитировал.
Они отсиживались в маленькой квартирке на окраине города. Выходить бойцам Абиссинец запретил, а сам целыми днями пропадал неизвестно где. Уходил на рассвете, возвращался за полночь, почти не делился информацией и постоянно напоминал Единорогу о том, чтобы тот ни в коем случае не оставлял Самуила одного.
Единорог уже третий час наблюдал за совершенно неподвижным Самуилом, который напрочь игнорировал все попытки заговорить с ним. Терпение мужчины подходило к предельной точке.
Он резко поднялся и подошел к парню.
– Ирона! Слышишь, я сказал на корейском? Ты же так этого хотел… Прошу… Вставай! Ирона, я сказал!!!
Никакой реакции.
Единорог вздохнул. Попытка провалилась. Похлопав друга по плечу, он вернулся и уселся обратно на диван. Но сдаваться не собирался, потому что больше всего на свете ненавидел тишину. Она заставляла вспоминать прошлое.
– Знаешь, я тебя понимаю. Но в моем случае, понимание – это понимание с точностью до наоборот…
Единорог скосился на Самуила. Реакции не было.
– Я просто хочу сказать… – Мужчина прочистил горло, обдумывая стоит ли все-таки откровенничать, и нужна ли его история этому парню, и так раздираемому горем. – Если ты умрешь сейчас, это не только не вернет твою сестру к жизни, но и не поможет нам найти твоего племянника. Понимаешь?
Самуил сжал кулаки, но Единорог этого не заметил, потому что прошлое уже накрыло его с головой. Картинки прошлого мелькали перед его глазами, обжигая сердце ледяными кристаллами и причиняя дикую боль.
– Что ты хочешь сделать, скажи мне? Тебе даже до этих детей не добраться, не говоря уже о Далматинце. Поэтому, скажи мне, чего ты хочешь на самом деле? Умереть? Я вижу, что твоя любовь к сестре безгранична, вам многое пришлось пережить… Но разве не будет твоя смерть бессмысленной сейчас, такой же, как и смерть твоих родных? Ты должен понимать это…
Самуил осторожно выдохнул и разжал кулаки. К горлу подкатил комок. Он все осознавал и не собирался умирать. Последние три дня парень отчаянно пытался взять себя в руки и погасить нестерпимую жажду мести, горящую черной злобой в его груди. А для этого ему нужно было время, чтобы соединить в одно целое и телесное, и духовное, а также увидеть себя со стороны. Месть не должна застить глаза обидой и беспомощностью, она должна быть хладнокровной и осмысленной. Поэтому он и пытался взять под контроль ситуацию, чтобы потом стать помощником, а не обузой.
Самуил чуть заметно кивнул, не открывая глаз и не меняя позы. Единорог кивнул ему в ответ, с облегчением понимая, что ошибся.
Не осознавая, что говорит вслух, мужчина продолжил:
– Знаешь, однажды, я сделал нечто подобное, о чем ты думаешь последние несколько дней. Да. Я сказал, что понимаю тебя, но… я понимаю тебя именно с того места, где сейчас находится убийца… Пока ты думаешь, что жертва может отомстить, потому что с ней поступили несправедливо, ты прав без всяких оговорок. Но, как только нажимаешь на курок, из жертвы ты автоматически переходишь на их сторону, делая жертвой иногда самого близкого и родного человека, которого только могла тебе подарить твоя бессмысленная жизнь. Единственное, что отличает меня от Далматинца, я готов отдать свою оставшуюся жизнь, лишь бы вернуться в тот момент и передумать. – Единорог на секунду закрыл глаза и с надрывом выпустил воздух из легких. – Но это невозможно, так? Когда человек, который искренне любит, начинает видеть в тебе другого человека, это больно? Так же больно, как потерять его навсегда? Когда он умирает… Чем одна боль отличается от другой? Для меня это одно и то же…
Самуил с удивлением смотрел на Единорога. Его монолог заставил парня вернуться на землю. Это был первый раз, когда заместитель так долго говорил сам. Это был первый раз, когда он рассказывал о себе.
– Сколько себя помню, у меня никогда не было родителей или родных, которые смогли бы научить меня чему-либо. Меня воспитала Организация. И те, кто там работал, часто теряли своих близких. Наблюдая за ними, я внушал себе, что понимаю их чувства. Но правда в том, что я совсем не понимал. Я часто спрашивал себя: на что похожа эта боль, а на что похожа та? Чем одна боль отличается от другой? Примерял к себе разные ситуации, но никогда не различал боль потери и боль разлуки. Они одинаковы для меня. Знание, что человек, покинувший тебя, живет где-то в этом мире, не сделает твою боль меньше, ведь он не с тобой. Я знаю, что тебе сейчас больно… Нет, прости, пытаюсь знать… И просить тебя забыть не могу. Прошу не об этом…
Самуил принял исходную позу, как только заметил движение. Он не хотел прерывать странный монолог Единорога, прекрасно осознавая, что тот сразу замолчит, как только поймет, что его слушают.
Мужчина откинулся на спинку и закатил глаза.
– Да, забыть их невозможно. Но они всегда будут жить в твоем сердце, а ты с радостью в любой момент можешь лелеять воспоминания о них. И пусть то, что я сейчас скажу, прозвучит цинично… ты – счастливчик… – Он усмехнулся. – Прости меня. Мы должны закончить начатое, несмотря ни на что. Нельзя оставлять ублюдка в живых. Теперь это не только месть Абиссинца… Признай это и возвращайся к нам.
Внезапно голова Единорога откинулась назад, а изо рта тонкой струйкой потекла кровь.
Самуил навис над ним со злостью подняв кулак.
– Ублюдок! Да что ты знаешь? Счастливчик?! – Парень снова не заметил, что говорит на родном языке. – Да меня на кусочки разрывает от этих воспоминаний, аааа!!!
Единорог улыбнулся и вытер кровь тыльной стороной ладони.
– Ты снова говоришь, а я тебя не понимаю, бьешь меня ни за что и орешь без повода. Но я не злюсь. Ты делаешь это, потому что знаешь, что я прав. Давай, выпусти пар… Ну?
Самуил отвернулся.
– Да пошел ты!
– Глупый вопрос, но как ты?
В сторону заместителя понеслись корейские ругательства.
Когда пар был выпущен, Самуил уселся рядом с Единорогом и с серьезным видом наклонился к нему.
– Что ты натворил? Расскажи поподробнее, а?
– Давай, поедим? Что у нас сегодня, консервы или полуфабрикаты? – Мужчина хитро прищурился и улыбнулся.
– Черт! Так и знал… Эй, расскажи мне, прошу! – Парень с кислой миной поплелся за ним на кухню.
Вся прошедшая неделя, проведенная в одной квартире, ничем не отличалась от дней, предшествующих ей. Они перебрасывались парой равнодушных фраз с утра и оставшееся до ночи время не разговаривали. В школе сидели за одной партой, но это было равносильно нахождению в разных помещениях. По вечерам Алиса встречалась с Владом, а Максим каждый день проводил с Катей.
Так что этот день не должен был отличаться от других предыдущих, если бы не звонок Влада. Повесив трубку, девушка с отчаянием посмотрела на дверь комнаты Максима. Ей снова предстояло заставить его делать то, что он не хочет.
Алиса осторожно поскреблась в дверь и негромко произнесла:
– Тренировка сегодня.
Ответа не последовало. Девушка повернула ручку. Не заперто.
Максим спал. Она уже развернулась, чтобы уйти, но внезапный порыв заставил ее войти.
«Один раз… Я посмотрю только еще один раз…»
Алиса на цыпочках подошла к кровати, склонилась над парнем и толкнула пальцами в плечо. Реакции не последовало. Максим даже не пошевелился. Девушка убрала руку и замерла.
Он улыбался. Его лицо вдруг озарила широкая улыбка. Как в детстве.
«Еще хоть раз… он улыбнется мне так же беззаботно? Еще хоть раз…»
Она невольно протянула руку и коснулась его щеки.
Максим проснулся от прикосновения. Открыв глаза, парень обомлел. Над ним нависала Алиса и… улыбалась?
Мгновенно среагировав, он схватил ее за запястье и резко притянул к себе, заставив потерять равновесие и плюхнуться прямо на него.
Поняв, что ее поймали с поличным, Алиса попыталась вырваться, но от страха не смогла ничего сделать и оказалась прижатой к широкой груди парня.
От улыбок не осталось и следа.
Самуил глотнул пива и снова вопросительно наклонился к Единорогу.
– Что?
Парень уже полдня хвостом ходил за заместителем, совершенно игнорируя его категоричные отказы продолжить рассказ о своей жизни.
– Почему ты сказал, что считаешь меня счастливчиком?
Мужчина сделал изрядный глоток и вздохнул, жалея, что решил использовать свое прошлое для того, чтобы помочь Самуилу.
– Не спрашивай.
– Объясни, хотя бы это.
– Забудь.
Единорог закрыл глаза. Перед ним всплыло лицо человека, из-за которого он потерял себя. Правильные черты на идеальном овале, легкая проседь на висках, тонкие губы с холодной ухмылкой и такие же холодные голубые глаза до сих пор вызывали дрожь.
«Существует ли срок давности для ненависти? Даже мысленно не могу позволить себе скучать, если ненавижу до сих пор? Конечно, не могу… Прости…»
Заместитель открыл глаза и повернулся к Самуилу:
– Что-то Абиссинец сегодня задерживается, да?
Парень даже не шелохнулся, продолжая смотреть на него в упор.
– Не смотри на меня так. Я, правда, не хочу вспоминать. Это невыносимо. Ты – счастливчик, даже если еще раз ударишь меня. Они навсегда останутся с тобой и, как я сказал, твои воспоминания могут померкнуть лишь с годами, но не по твоей воле. А вот об убийце, даже если он и был когда-то жертвой, не вспомнят ни с улыбкой, ни с радостью. И я считаю, что это правильно. Никто не имеет права ни физического, ни морального отбирать жизнь другого человека. Так что мы с тобой в какой-то мере, как говорит Абиссинец, мертвецы, о нас никто не вспомнит. И это тоже правильно. Мы не заслуживаем топтать эту землю.
Самуил опустил глаза и спросил:
– Ты убил кого-то близкого? Или потерял кого-то важного?
– Не в этом смысле. Я забрал близкого у одного человека… а потом умер сам. И даже то обстоятельство, что я уничтожил монстра и ублюдка, не изменит того факта, что прокляли меня, а его оплакивают до сих пор… Потому что… потому что тот человек был плох для меня, но не для того человека… Иногда, когда я сравниваю ситуации, то мне приходит в голову мысль, что смерть близкого человека – лучшая из потерь, которая может с нами произойти…
Единорог виновато смотрел на Самуила, ожидая его реакции.
– Я не совсем понимаю тебя. Как смерть любимого человека может являться чем-то радостным?
– Да, это цинично, и ничего радостного в этом нет, но…
– Тогда, как ты пришел к этой мысли?
Заместитель соединил ладони в замок и сжал пальцы.
Стараясь говорить спокойно, в этот раз он ответил на вопрос:
– Я не терял близких, но меня однажды похоронили. Вспоминая тот день, я иногда позволяю себе надеяться, что был для того человека немного дорог, раз она передала для Абиссинца то послание. Хотя это может быть лишь моим воображением, да? Смешно, правда? Я лежал в том ящике без страха и лишь с одной мыслью, что являюсь единственным человеком на этой планете, которого не станут оплакивать и когда-либо вспоминать с улыбкой… О, черт! Первый раз в жизни я чувствовал сожаление и не мог понять, заслужил ли я такое наказание…
– О чем ты сейчас говоришь? – Самуил с ужасом смотрел на Единорога и чувствовал, как понимание услышанного медленно просачивается в кровь, заставляя ее бежать с сумасшедшей скоростью. – Стой! Ты хочешь сказать, что тебя похоронили заживо?
Единорог проигнорировал его вопрос и продолжил:
– Знаешь, даже понимая, что совершаю ошибку, я все равно сделал то, что должен был… Думая лишь о ненависти, разъедающей меня… На глазах единственного человека, которого я не хотел терять… единственного человека, которому я мечтаю отдать весь мир… Но это невозможно. Я не смог защитить ни ее, ни себя, позволив остаться в их клетке…
Самуил даже не знал, как реагировать на его слова.
Единорог расслабленно откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, наконец, осознав, как хотел поделиться всем, что накопилось в душе, хоть с кем-то.
– Когда меня положили в этот ящик, связанного по рукам и ногам, а дорогой мне человек смотрел на это… со слезами на глазах, полными боли и безысходности… я хотел умереть на самом деле… Ведь отлично понимал, что, оставшись в этом мире, я навсегда исчезну из ее жизни, умру в ее душе… И она никогда, понимаешь, никогда не вспомнит обо мне с теплотой и не рассмеется, думая обо мне… Тогда я действительно желал себе смерти…
Самуил пребывал в шоке от его рассказа, несмотря на то, что и ему пришлось несладко. Но жизнь Единорога, он чувствовал это, была куда сложнее и несчастнее, чем у него. От его исповеди по спине пробегали холодные волны ужаса.
– Кого ты убил?
Единорог тряхнул головой и улыбнулся:
– Закончим? Я не хочу еще больше пугать тебя.
Самуил фыркнул:
– Лучше бы вообще тогда ничего не говорил. Теперь вопросов больше, чем ответов.
Заместитель усмехнулся и наклонился к столу за новой бутылкой пива. Открыв ее, он протянул ее Самуилу.
– Абиссинец, и правда, задерживается сегодня.
– Да уж, час ночи уже. – Самуил ответил на родном языке.
– Опять?
Парень растянулся в улыбке, а затем вскочил и, используя бутылку, как микрофон, запел любимую песню своей сестры «Будь моей» известной корейской группы Инфинит.
Единорог поднял большой палец вверх и улыбнулся.
«Вспоминать родного человека можно не только в горькие моменты, можно время от времени слушать его любимые песни, вспоминать счастливые минуты и смеяться над общими шутками… Видя его улыбку, сестра должна быть счастлива, что он помнит ее… Пока мы помним, они живут…»
Алиса снова попыталась вырваться, но пальцы Максима лишь крепче сжали ее предплечья.
– Отпусти!
Парень перекинул ее через себя и навис сверху. От неожиданности девушка широко распахнула глаза, но продолжила тщетные попытки освободиться.
– Отпусти! Сейчас же!
Он криво усмехнулся:
– Зачем ты прикасалась ко мне?
– Я не прикасалась! Тебе приснилось! Отпусти!
Максим со злостью встряхнул ее за плечи и еще сильнее прижал к кровати. Его терпение переполнилось.
«Хоть раз вообще она говорила мне правду?»
– Убирайся из моей комнаты и моей жизни!!! – Он вывернул ей руку и скинул с кровати. – ВОН!!!
Алиса, ругая себя за беспечность, поплелась к выходу.
– Стой! Никогда, слышишь, никогда не прикасайся ко мне больше!
Максим чувствовал, что теряет контроль. Так обычно происходило с Владом. С ним редко. Голова раскалывалась, а сердце стучало, как сумасшедшее. Он никак не мог взять себя в руки и мыслить рационально.
«Опять она вывела меня из себя… Почему я не могу успокоиться в ее присутствии? Что со мной?»
– Убирайся!
Она открыла дверь и спокойно произнесла:
– Я больше не прикоснусь к тебе, не волнуйся. Но, если нужно будет защитить тебя, не злись. Тренировка сегодня в семь.
Не ожидая ответа, девушка вышла из комнаты.
Глава 34
Вечером Алиса постучала в дверь его комнаты и прислушалась, но оттуда не доносилось ни звука. Вздохнув, девушка сползла по стене вниз и села на пол.
До назначенной Далматинцем тренировки оставалось два часа.
Максим, стараясь не шуметь, встал с кровати и подошел к двери. Поняв, что Алиса ждет его, парень нахмурился.
«Ладно, хотя бы сюда она больше не войдет…»