Виктор Васильевич Ананишнов
Ходоки во времени. Время во все времена. Книга 4
– Вот на тебе и проверим, – сказал Иван и, не обращая внимания на испуганное восклицание напарника, направил облако в прошлое, навстречу Старому Времени и рати хырхоро.
Противостояние
Год… Десять лет…
Облако погружалось в бесчисленную массу тварей хырхоро. Погружение больше походило на прожигание облаком широкой прогалины в сплошном скопище тварей.
А с запада подступала, будто серая пылевая стена. Облако как бы сносило к ней… Редели ряды хырхоровцев… Мутная полоса с мечущимися животными: они бежали как будто навстречу Старому Времени, поскольку как бы медленно не продвигался в будущее фронт прошлого времен, он обгонял самых быстрых, да и не могли они долго бежать. А за пеленой можно было разглядеть, как только что стройные формы живых существ становились приземистыми и обезображенными, а что с ними происходило дальше – скрывал непроницаемый полог.
Иван остановил облако.
– Выходим! И от меня ни на шаг!
– Лучше возьми меня за руку. Если что, я с тобой. – Голос Джордана дребезжал как плохо закреплённое стекло в окошке. – А ещё лучше – не выходить. Ну, зачем…
Иван почти силой выбросил его из облака. Следом выбросил его палку с накруза.
– И никаких рук. Проверять на мне без толку. Надо посмотреть, как справишься ты.
Вне облака говорить приходилось громко. Мерный гул, упомянутый Жулдасом, нарастал. Земля вздрагивала, будто почти рядом забивали сваю под фундамент будущего дома.
Джордан сжался в комок, его взор затравлено блуждал по надвигающейся пелене. Он даже не обратил внимания на удар налетевшего на него какого-то летучего создания чуть больше крысы.
Иван демонстративно не смотрел в его сторону. Но, оставляя Джордана без физического контакта с собой, был готов ухватить его и накрыть облаком. Впрочем, можно уже было заметить результат их появления на пути Старого Времени в этой струе – оно практически остановилось совсем. Гул стал глуше, земля успокоилась. Но сама пелена стала темнеть и подниматься, как волна на мелководье; в ней заметались сполохи.
Там, на западе, назревало нечто подобное тому, что Иван уже видел и пережил в перлевом мире, уничтожаемого Временем. Но там надвигалась неотвратимость – параллельный мир стирался в памяти планеты навсегда. Здесь происходило нечто иное, но схожее. Словно Старое Время нахмурилось, явно наткнувшись на непреодолимую преграду. И этой преградой, как надеялся Иван, оказались они с Джорданом, как посланцы будущего.
Передний фронт «глазуньи» стоял, хотя она уже мало походила на ту, что впервые предстала перед взором Ивана, но инерция её тылов наступала почти с прежней скоростью, давила и сжимала пятно Старого Времени в гигантский овал.
– Дай руку! Пойдём навстречу.
Джордан вцепился в руку Ивана, всё его тщедушное тело дрожало.
– За-ачем? – прохрипел он на грани отчаяния.
– Не трусь, Джордан!… Оно нас не тронет. Не должно… Мы его уже остановили.
Иван говорил не только фиманцу, но и самому себе, уверяя и его и себя, что так оно и есть на самом деле: Старое Время их не тронет.
Теперь он осторожно продвигался к грани, где остановилось Старое Время. Даже не месяцами, а – днями. Где-то на девятый день облако, неотступно следовавшее за людьми, замерло у самого подножия тёмной стены и, забежав перед тем вперёд, заставило Ивана остановиться. Казалось: ещё шаг и стена проглотит и облако и людей.
Джордан, наконец, стал вровень с Иваном. Выслушав рассказ Жулдаса о превращении мивакуков, Джордан почему-то вбил себе в голову, что очередной жертвой будет он. Поэтому все подвижки Ивана воспринимал как неотвратимые признаки верного конца пребывания его в человеческом облике. Он не трусил, он испытывал ужас, кульминацией которого возникло в то мгновение, когда Иван оставил его одного без физической поддержки.
Но вот он держится за руку КЕРГИШЕТА, ничего страшного пока не происходит, и он постепенно стал приходить в себя. Но в голове у него зияла пустота, словно всё, что он знал, вылетело из неё напрочь.
Иван же стоял, широко расставив для прочности ноги, и всматривался в тёмное полотно стены.
Стена…
Она подрагивала, словно готовилась к прыжку в будущее или отступить.
Вот-вот должно было что-то произойти…
Иван почувствовал подпор каких-то внешних сил. Он не мог им сопротивляться, а они вливались в него сплошным потоком, и, найдя в нём подходящее по объёму пристанище, тут же превращались в мощные флюиды, исходящие из него. Иван превратился в источник импульсов, направленных максимально развёрнутым веером против стены Старого Времени. И в то же самое время он оставался тем, кем был: в своём обычном естестве способным самостоятельно анализировать обстановку.
Перед ним темнеющий занавес, за которым – неизвестность и непредсказуемость. Напротив этого занавеса – он, возможности которого тоже неизвестны и непредсказуемы.
– Стенка на стенку, – сказал он Джордану. – Что ж, посмотрим, кто кого.
– Да, да, – Джордан, будто поддержал надежду Ивана, но оказалось, что смысл сказанного тем он понял по-своему: – Нам пора бы уже возвращаться…
– За мной! – одёрнул Иван, как будто окаменевшего Джордана, и сделал шаг навстречу Старому Времени.
Шаг – это в человеческом образе.
Но в ипостаси противостоящей силы стене Старого Времени его порыв отличался глобальностью. Перед его взором простиралась вздыбившаяся волна, впитавшей мощь энергии внезапно остановившегося Времен не только переднего фронта, но и давящей силы напирающих ещё тылов «глазуньи». Энергия накапливалась, росла, сжималась как вселенская пружина, готовая в любой момент сорваться и ударить по препятствию, вызвавшему её появление.
Иван каждой клеткой чувствовал нарастающую угрозу, но и своё тоже нарастающее могущество. Но против него Старое Время выставило всё, чем она обладала, и Иван готов был отступить…
Ещё одно усилие и – надо уходить!
Но… в только что готовой обрушиться на него нависшей волне вдруг замелькали мерцающие прорехи. Она стала рассыпаться подобно автомобильному стеклу от сильного удара камнем. Стена рассыпалась, опадала, но задняя грань ещё жила, наступала, на мгновения латала окна и проёмы. Однако этого уже не хватало, чтобы обрушиться на оборону, созданную Иваном.
Старое Время иссякло и, как показалось Ивану, стало бороться отдельными своими разобщёнными пятнами сама с собой, ускоряя свою гибель.
Позже, когда Иван собрал ходоков, поговорил с ними, то выяснились его просчёты, но и то положительное, что им было предпринято по отражению Старого Времени.
По-видимому, ему не следовало с Джорданом высовываться навстречу «глазунье» из общей цепи ходоков. Концентрация энергии Старого Времени в струе, занятой Иваном, как раз и возникла перед лицом единственного препятствия. И углубись Иван ещё дальше в прошлое, неясным, а, может быть, неприятным окончилось бы его противостояние «стенка на стенку». Всё-таки сила силу ломит!
К счастью, когда, казалось, Старое Время бросит свою мощь в того, кто дерзнул встать на его пути, оно наткнулось, и вошло в контакт с цепью ходоков. Оттого ему пришлось дробить свой порыв в будущее. И со всеми оно справиться не смогло. Тыльная сторона ещё питала передний Фронт Старого Времени, но и её не хватило. На «карте» времени клякса «глазуньи» сплющилось вначале в широкую непрерывную ленту, затем в дугой выгнутую черту, утончилась до едва различимого штриха и, наконец, исчезла.
Таким образом, цепь ходоков сыграла основную роль в усмирении Старого Времени. Так же правильным оказалось вооружение ходоков палками с накруза мивакуков. Схватка с нечистью хырхоро ходокам запомнилась больше всего, поскольку само Старое Время рассыпалось для них как бы само собой.
Вначале они достаточно скептически отнеслись к странному вооружению. Да и по истине – с палкой против Времени! Только благодаря настойчивости знающим их эффективность в каждой группе не привёл к избавлению от палок, как только ходоки остались наедине, без присмотра КЕРГИШЕТА. Зато сейчас только и было разговоров, как они лихо расправились с неведомыми тварями, скопом двинувшихся на жалкую кучку людей. Смех и шутки сыпались со всех сторон. А те, кто всё-таки не внял предупреждению и встал на пути призраков хырхоро без палок, сейчас с удовольствием демонстрировали полученные синяки как знаки отличия. Хотя некоторые пострадали очень сильно. Тот же Радич вернулся с разбитыми губами, подбитым глазом и с вывихнутой рукой. Мало того, ему ещё досталось и от Шилемы, обозвавшего его трусом и идиотом. Теперь он кривился от боли и винился перед ней. Она же фыркала как кошка и его извинений не принимала.
Радич в растерянности отводил одну руку в сторону, а другую держал при себе, пока к нему не подошёл Перкунас и молча не избавил его от вывиха – Радич лишь охнул, вызвав едкое замечание от Шилемы:
– КЕРГИШЕТА слушать надо. Он неправды не скажет. А ты изображаешь из себя невесть что, хотя… А! Тебе говорить, себе хуже.
Иван обессилено опустился на землю и тупым взором смотрел уда-то вдаль и, казалось, ничего не видел. Вокруг него постепенно стал скапливаться «близкий круг», как он иногда называл тех ходоков, с кем общался чаще всего. А это: Симон и Сарый, примкнувший дон Севильяк, Джордан и Шилема. Тут же Арно с явно надоевшей ему Хразой, а куда её денешь?. Она же с откровенным удовольствием вновь занималась тем, что выставляла на показ свои женские прелести, вызывая праведный гнев временниц и весёлое обсуждение ходоков.
Невдалеке обосновались Перкунас и Дигон. У Дигона был разбит нос, а одежда разорвана. Отдельно стояли Уленойк с Пириком, не потерявшего интерес к временницам, особенно к крутобёдрой Ту-ир-Мане. Семья Жулдаса собирала палки и сносила их к ногам дона Севильяка, порой с руганью, так как некоторые ходоки решили с ними не расставаться: мало ли что ещё будет!
В отдалении, но так, чтобы видеть КЕРГИШЕТА, затаился Радич. Он долго не приходил в себя от неожиданного вояжа в прошлое, схватки, полученных ударов. Переживая всё это, он, как с десяток других ходоков, оказался как будто не у дел. Из-за этого чувствовал себя, чуть ли не изгоем.
– Пусть посидит, отдохнёт, – останавливал Симон желающих пообщаться с Иваном. – Джордан вот, как всё было, рассказал.
Фиманец вначале гордо вскидывал голову. А что? Это он побывал с КЕРГИШЕТОМ на самом острие атаки Старого Времени. Но после нескольких напоминаний о его рассказе, он заволновался. Что они к нему пристали? Что уж он там такого особенного понарассказывал? Только то, что видел, как зритель. Если бы они знали, что он пережил! Когда, казалось, настал последний миг в его жизни, а он любил жизнь…
– Ваня! – Симон, наконец, подсел к ученику. – Пора что-то делать дальше. Ваня!..
– Да… надо… Я сейчас… Нам, как будто, удалось остановить Старое Время.
– Это, Ваня, тебе знать.
Иван изобразил вымученную улыбку.
– Нам всем надо знать, чтобы…
Он умолк, обвёл глазами толпящихся вокруг него ходоков. Подумал с тоской: – их ему надо будет всех возвращать восвояси. А сейчас бы в баньку, выпить водки и поспать.
И ещё узнать, кто напал на Учителей?..
И когда всё это для него закончиться?
Когда же жить?.. Неужели ему уготована судьба вечного скитальца во времени?..
Как наивны Учители, настоятельно предлагая ему выбрать приемлемую эпоху и осесть в ней, лишь порой теша себя выходами в поле ходьбы… Хм… А сами сидят в его крохотной квартире…
Иван медленно поднялся, возвышаясь надо всеми почти на голову; ходоки притихли: что ещё скажет или предпримет КЕРГИШЕТ?
А он без предупреждения накрыл их всех облаком и бросил в будущее, при краткой остановке, чтобы высадить семью Жулдаса…
Дела домашние и не только
Почти неделю своего независимого времени Иван посвятил себе: спал, пытался читать, сходил и целый день бродил среди развалин форума Рима девятого столетия, оттуда в Египет – опять же руины. Эта заброшенность, умирание некогда мощных цивилизаций, сродни были настроению Ивана, словно он сам вдруг превратился в дряхлое создание. Вот здесь обвалилась стена, и у него что-то рухнуло в душе; песок занёс некое строение, и у него что-то внутри заволокло, затуманило: не то тоска, не то ностальгия… Даже две встречи с Ил-Лайдой в Кап-Тартаре не развеяли его настроения. На берегу Мёртвого моря выслушал нравоучение нечаянно встреченного какого-то бродяги в изодранной хламиде, по-видимому, никогда в жизни не мывшегося, оттого вонючего, как отхожее место. Но гонору, гонору!..
И всё это время на душе оставался какой-то тревожный осадок: что-то не доделал или не учёл важное. Он с усилием заставлял себя вспоминать об в"ыгах, о нападении на Учителей. Но так не хотелось ни тем, ни другим заниматься. Впрочем, в"ыгы, как думалось Ивану, – дело не сложное, как только они определяться, кому захочется уйти в прошлое, так втиснуть их в облако и выпустить на житьё, где они пожелают. А вот дело Учителей надо раскручивать, начиная с догадок и поисков во всех струях и течениях времени.
Джордан постепенно стал приживаться в квартире Ивана. На колкости Сарыя отвечал колкостями, однако вёл себя прилично. Так что когда Иван решил вернуться к делам, он нашёл давних недругов мирно беседующими на кухне. С его появлением оба засуетились.
– Ладно вам! – отмахнулся Иван. – Мне, Учитель, надо поговорить с тобой и Симоном. А с тобой, – он посмотрел на Джордана, – сходить к в"ыгам…
– Да пусть они сидят там, где сидят! Всё равно их уже нет миллионы лет. Они же вымерли! – Джордан повёл глазами в сторону Сарыя, ожидая от него поддержки.
Но Сарый промолчал.
– Оно так, – сказал Иван. – Но они опять пришлют какого-нибудь другого Ждущего. Опять начнутся облавы на ходоков. Нет уж. Желающих пробью в прошлое. А вот кто не захочет, вот те пусть сидят и… вымирают… Мне бы поесть, Учитель. И когда будет Симон?.. Хотя… – Иван усмехнулся. – Поем и приглашу его к нам сам.
– Вот то-то и оно, что сам, – неодобрительно буркнул Сарый. – Опять кого-нибудь с кровати вытащишь. Как Арно с этой… Хразой.
– Как уж придётся, – легкой иронией сказал Иван, ближе пододвигая к себе тарелку с горкой сосисок и макаронами, поставленной перед ним Сарыем.
Выдавил из бутылочки большую порцию аджики.
– Чай как всегда? В большую кружку? – заботливо спросил Сарый, с удовольствием наблюдая, как Иван управляется с едой.
– Угу! – кивнул Иван, прожевал. – У меня там где-то был бальзам. «Поморский». Добавь!
Сарый горестно вздохнул.
– Был, Ваня, бальзам, да весь вышел. Приходил к нам недавно дон Севильяк…
– Он же не пьёт.
– Да случайно он. Думал, что в бутылке просто сок. Я не успел отнять, а он, бульк, и нету никакого бальзама.
– Он может, – подал реплику Джордан, она прозвучала с уважением к дону Севильяку.
Они рассмеялись: дон Севильяк и вправду – может.
– Кого, Учитель… э-э… пригласим для разговора? Кроме Симона, естественно.
– И нас хватит, – Сарый покосился на Джордана, считая, что тот – лишний.
– Нет! – твёрдо сказал Иван. – Мы с вами только частица. С в"ыгами я разберусь сам…
– Я с тобой – не преминул напомнить о себе Джордан.
– Со мной… Но нападение на вас с Симоном надо обсуждать не в узком кругу. Кто это был? Ещё одна, неизвестная нам группа «удильщиков»? Или всё та же? А Ждущий для них служил лишь только прикрытием. Надо будет вытащить Уршая. Сулейка тоже. Подумай и припомни, Учитель, на кого ещё случались нападения со стороны тейшев или похожих на них? Вот и обсудим сообща, чтобы действовать наверняка, а не вслепую.
– Это, Ваня, не ко мне. Это к Симону.
– Его тоже спрошу. Но и тебя здесь…
– Не надо, Ваня! До сих пор не могу без дрожи вспоминать, как они нас тут обложили. Я-то видел только маски, а вот Симон кого-то будто бы узнал. Но тут ты нас… Тоже с дрожью вспоминаю. Схватил и понёс! Гул в ушах и ветер как в трубе.
– Хорошо… Сейчас поищу Симона. Ага! – Иван усмехнулся. – Не везёт ему. Опять придётся отрывать от стола… Не буду! – Пояснил: – Симон на каком-то приёме и, похоже, является на нём не последним лицом. Во фраке…
– А-а, – это он опять в обществе отщепенцев, как они себя называют. Отщепенцы… Ха!.. Собираются, бахвалятся, какие они умные, но как они обижены окружающими, как их не понимают. А потом наедаются и напиваются… Вытаскивай его оттуда, Ваня! – посоветовал Сарый. – Ему же лучше будет.
– Симон что, считает себя таким вот отщепенцем? – с удивлением спросил Иван.
– Да нет. Ему, говорит, интересно их послушать. Меня тоже приглашал, да я отказался. – Сарый помолчал и убеждённо добавил: – Потому что сам такой.
Сказал и потупился.
– Обиженный, значит? – опередил Ивана с таким же вопросом Джордан. – Сам кого хочешь, обидишь.
– Не тебе говорить, – вздёрнулся Сарый. – Весь Фиман у тебя в обидчиках ходит!
– Помолчите!.. Ага!.. Симон, мы на кухне! – крикнул Иван.
Симон с насажанным на вилку куском мяса в одной руке и ножом – в другой, быстро вошёл в коридорчик, ведущий на кухню. Белая салфетка, заправленная за воротник сорочки, держалась одним углом.
– Ваня! Что у тебя за шутки?.. Камен, ты же знал!
Симон явно был расстроен случившимся, и не скрывал этого.
– Он и подсказал тебя оттуда вытащить, – с удовольствием произнёс Джордан. – Нечего, сказал, тебе там делать.
– Извини, Симон. Я могу тебя вернуть, – предложил Иван. – Никто, как в прошлый раз, не заметит вашей отлучки.
– Ты, Ваня, стал сильно самонадеянным, – недовольно сказал Симон, пытаясь притиснуться и сесть к столу. Ивану пришлось встать и уступить ему место. – В прошлый раз ты наделал такого, что мне после твоей переброски сразу пришлось уйти на дорогу времени, и больше там не появляться. Сто лет реального времени тому эпизоду, а отголоски до сих пор вдохновляют мистиков всех мастей на воспоминания, рассказы. Даже романы… А ты – никто не заметил.
– Извини, Симон. Но мне показалось…
– Вот именно, что показалось! Ладно, – Симон доел мясо, сорвал салфетку, вытер об неё руки и губы. Нож и вилку бросил в мойку. – Жаль только, что я там не высказал одному типу свою точку зрения, как надо вести себя в приличном обществе… А?.. Перестань, Камен, хихикать!.. Тебе этого не понять. Впрочем, они сейчас там обо мне… Да-а, Ваня!
– Извини…
– Что теперь? Что-то случилось?
– Ничего такого, но надо обсудить нападение на вас с Учителем. Кто опять? Откуда?.. Я сейчас.
Иван сходил в комнату за стулом. На кухне стало тесно. Джордан, как ни мостился, всё равно оставался за спиной то Ивана, то Симона, пока Иван силой не продвинул его вместе с табуретом в общий круг. А следом они оказались под сенью вековых сосен вдали от дома Ивана и во времени, и в пространстве.
– Здесь поговорим, – сказал Иван и пересел на освободившуюся сторону стола. – Учитель сказал, что вы кого-то узнали. Так?
– Ты бы, Ваня, хотя бы предупреждал, – оглядывался Симон. Сверху на его плечо упала иголка, он её бережно взял, понюхал. – Здесь и вправду неплохо. Только самовара не хватает… Камен, у тебя сегодня что, день смеха?
– Да просто смотрю на тебя и думаю, когда у тебя все эти замашки пройдут? Ну, какой из тебя аристократ? Особенно сейчас. Здесь, в лесу?
– Я не в лес одевался, – с досадой проговорил Симон.
– Учители! – вмешался Иван. – Мы ведь поговорить собрались. Давайте вернёмся к нашим делам. Так вы, Симон, узнали кого-то?
Симон, недовольно поглядывая на Сарыя, принял излюбленную позу, чуть откинувшись на спинку стула.
– Мне показалось, что среди них был Сулейк. Но он…
– Он же был с нами! – воскликнул Иван.
– Вот именно. Ты не помнишь, откуда ты его выхватил, пробивая ко времени в"ыгов?
Иван покачал головой.
– Я вообще не собирался его пробивать. Сам с удивлением увидел его среди других… Я вообще не помню, кого пробивал. Кроме своих, конечно. Арно, дона Севильяка, Шилему… Ну, и вас. А остальные словно сами появились… Без меня. Правда.
Симон долго сидел молча, морщил лоб.
– Ты его опять, – он вскинул брови, – можешь? Сюда?
– Могу, – без охоты кивнул Иван
Сам разбирательство затеял, а вот продолжать его ему уже расхотелось. Одно дело – сюда с Учителями, другое – этот Сулейк, будь он не ладен. Да что Сулейк, как думалось уже, надо и Уршая сюда, как задумывалось, чтобы с ним свести. И других ходоков привлечь. Пусть послушают, поделятся мыслями. Хотя бы своих.
– Зачем он нам здесь? – Сарый стал озираться вокруг, ожидая появления Сулейка.
– Можно не здесь, – сказал Иван. – Но вытащить Уршая, и позвать наших.
– Это ты теперь называешь – позвать? – с усмешкой спросил Симон. – Буду теперь на каждой встрече ждать, не позовёшь ли ты меня… Как сегодня.
– Ну, пригласить. Какая разница? Так что, звать?
Учители переглянулись. Сарый повёл головой
«Они о чём-то уже договорились и сейчас что-то мне скажут», – насторожился Иван.
– Ваня, – вдруг медовым голосом проговорил Сарый. – Мы, когда ждали твоего появления среди нас, когда учили тебя ходьбе во времени, затем позже всегда надеялись, вот пришёл ты и мы…
– Учитель, это я уже слышал сотню раз!
– Послушай ещё раз! – меняя тон, сухо произнёс Сарый.
Иван посмотрел на Симона. Тот явно был настроен поддержать Сарыя.
– Учители, что случилось? – Иван поджал ноги и выпрямился. – Я что-то опять не так сделал?
– Всё ты, Ваня, делаешь правильно, – многозначительно начал Симон. – Впрочем, мы не можем даже представить, как ты всё это делал и делаешь. Мы твои, как ты продолжаешь утверждать, Учители, порой, в полном неведении твоих видений и забот на дороге времени. Я уже не говорю о том, как ты теперь пронзаешь время, скользишь в нём… Я даже не знаю, каким словом или фразой описать обретённые тобой способности. Тем более, создание временных ловушек, совмещение времён прошедшего и настоящего…
– Так в чём же дело? – с нажимом спросил Иван. – Так получилось. И вы прекрасно понимаете, что моя беготня во времени – необходимость. Хочу я этого или нет. Вы думаете, мне это нравится? А я, куда не сунусь, кто-то или что-то словно поджидает моё появление, чтобы испортить настроение какой-нибудь обязаловкой. Надоело!..
– Вот, вот… Вот мы о том и хотим с тобой поговорить. Себя ты, значит, жалеешь, а вот о других…
– Камен, – оборвал Симон начинающего кричать и краснеть от внутреннего негодования Сарыя. – Ваня, твой Учитель, когда стал говорить об ожидании твоего прихода, хотел сказать о мире, обустройстве ходоков во времени.
Иван обиделся, заволновался. Неуклюже напомнил:
– Мы сейчас с вами… Не для того мы сейчас…
– Я буду краток, – Симон огладил колени. – Мы тебе говорили, а теперь ты увидел и знаешь, что собой представляют ходоки во времени. Плохо ли, хорошо ли для них, но они, по существу, отшельники. У них жизнь одиночек. И как одиночки они устраивают её сами. Никто им не подсказывает и не может подсказать, как это сделать. Да они никого и слушать не будут. Они – индивидуалисты, люди сами по себе. И многие из них понимают, что это плохо: одни озлобляются, другие – опускаются… И вот мы думали, что твоё появление хоть как-то их сблизит какой-то идеей или делом…
– Симон, зачем вы это мне рассказываете? И так подробно. В чём дело-то?
– А в том, Ваня, что ты забыл, кто они есть. Или не хочешь помнить. А они – люди! Ты вот выхватил Арно с Хразой. – Джордан, до того молчаливо слушавший Симона, заулыбался. Симон посмотрел на него как досадную помеху. – А Уленойк?.. Это он с сыном таскается по временам, чтобы тот мог увидеть как можно больше… Думаю, что многие из тех, кого ты пробил во времена в"ыгов, были вырваны из обыденности помимо их воли.
– Симону уже два раза обед испортил, – вставил реплику Сарый, правда, было непонятно: он приводит пример или ехидничает.
– Но… – Иван находился в растерянности. – Так ведь получилось… Но… Я вас понял. Но вы что, предлагаете, чтобы, как это водится у ходоков… как водилось… Это когда Кристофер собирал вас где-нибудь в укромном местечке? Приползут туда полторы калеки, и мы с ними будет обсуждать проблему тейш? Так что ли?
– При чём тут Кристофер? – нахмурился Симон.
Дунул ветер. Над головой защебетала какая-то птица. Вокруг – мирная жизнь природы. А Иван наполнялся желанием высказаться перед Учителями. В конце концов, он тоже – человек.
– Но тогда я буду обязан всех их по очереди посещать, разыскивая по углам времени, где они окопались, и каждого уговаривать встретиться тогда-то и тогда. Так вы считаете? – выговаривал Иван. – Но я приду, а у того же Арно опять развлечения с Хразой или с кем там ещё у него? Так и буду ходить за каждым раз по пять, а потом сидеть и ждать: придут – не придут? Много мы тогда с вами вопросов разрешим? Едва ли. – Иван подождал возражений, но не долго. – Вот что, я пока схожу к в"ыгам, пробью их, куда они хотят. А вы, мои Учители, займитесь тогда общим собранием ходоков. Вернусь – поговорим!
Сарый издал звук закипающего чайника, а Симон замер китайским болванчиком. Зато Джордан почувствовал себя свободным.
– Я с тобой, КЕРГИШЕТ!
Иван на него не взглянул. Встал, переставил табуретку, вернул всех на кухню своей квартиры и ушёл в комнату. Джордан, хитровато оглядываясь на Учителей КЕРГИШЕТА, последовал за ним.
Широко расставив ноги, Иван сидел на диван-кровати и терзался, то самоедством, то злился неизвестно на кого. Нагрубил Учителям. Зачем? Они же в чём-то правы. Но и он – тоже прав! Все правы!.. А когда все правы, то надо либо разбегаться и прикрывать общее дело, либо… Но в их ситуации не разбежишься, не укроешься.
Тупик…
Но «удильщики», чёрт их возьми! Никуда не денутся со своими непонятными замашками – поймать его…
«Пусть надеются, – мстительно подумал Иван, – пусть ловят! Он теперь им не по зубам…»
Но надо же, в конце концов, разобраться с их притязаниями на него… А надо ли? Ну, побегают, побегают за ним, и – выдохнуться. Хотя они другим жизни не дают. Ведь Симон, ещё при первом знакомстве с ним, говорил об охоте на него неких перлей или, может быть, «удильщиков». Неспроста же у ходоков существует их нарицательное название – тейши. Значит, многих достают.
Перли, тейши, тарзи… Охо-хо!..
Думать обо всех не хотелось, двигаться – тоже. Да вот рядом сидит как бельмо в глазу Джордан, напоминает: о чём надо думать и куда двигаться.
В комнату заглянул Сарый. Настроен он был явно миролюбиво, но ученику решил выдать несколько нелицеприятных сентенций, начав издалека.
– У каждого, Ваня, свои заморочки и бзик. Людей, тем более ходоков, не переделаешь, не перевоспитаешь.
Иван не дал ему растечься по древу нравоучения.
– Не надо, Учитель! Никого не собираюсь ни воспитывать, ни переделывать. От этих заморочек и бзика… Откуда вы только таких слов нахватались? Заморочки… Фу, Учитель!.. Схожу-ка я сейчас и вправду к в"ыгам, а потом… Потом заживу как все. Найду тихое местечко, обживусь… – Иван делано зевнул, подобрался, встал, потянулся. – Я вот спорт совсем забросил. Даже физзарядку не делаю. Скоро в квашню превращусь. А там, где поселюсь…
– Правильно, Ваня! – в тон ему выпалил Сарый, однако сузил глаза и сказал: – Но, сдаётся мне, дня два там, быть может, и точно посидишь. Даже, возможно, физзарядку поделаешь. А потом что?
Сарый ждал ответа. Ответил Джордан.
– У него там будут для развлечений музыканты какие-нибудь или другие. А надоест, влезем мы с КЕРГИШЕТОМ в колымагу и подадимся…
– Ты-то подашься в свой Фиман, – буркнул Иван. – Что у меня других, как ты сам говоришь, недостаточно будет. И музыкантов, и певцов… – Иван помолчал. – Ты, Джордан, петь умеешь?
– Конечно! А что? Пою, когда никто меня не слышит.
– Меня тоже, когда никто не слышит, – охотно поделился Иван.
Он вдруг почувствовал, как к нему возвращается хорошее настроение, все мрачное отходит и теряется где-то в том небытии, к чему возврата нет даже ходокам во времени.
– Ладно, Учитель. Я так-таки схожу к в"ыгам, а потом постараюсь… э-э… поделикатнее собрать всех. Нужных. Но Сулейка и Уршая, нравиться вам или нет, я вызову… Именно вызову! Как на ковёр к начальству!.. Симон?
– Он ушёл.
– Обиделся?
– Э, Ваня! На тебя обижаться – себе дороже.
– Угу! Тогда… – Иван помешкал. – Джордан, ты готов?
– А что мне готовить? Это ты собираешься часами. А я что? Ты позвал, а я уже давно готов!
– Забирай, Ваня, этого говоруна. И лучше к нам его опять сюда не приводи, – наставил Ивана в дорогу Сарый.
– А ты не распоряжайся! – успел выкрикнуть Джордан, но Сарый его уже не слышал; фиманца Иван увёл в поле ходьбы.
