Вадим Фарг
Ученик Теней
Глава 51
– Он только пришёл в себя, Учитель, – встала со стула Лесла.
– Вот именно, – тот подскочил ко мне. – Как ты? Болит что?
– Ну так, есть немного, – непонимающе посмотрел на него.
– Как ты мог вообще выжить после этого? – Учитель продолжал меня пристально осматривать, ощупывая руки и ноги. – Я знал лишь единицы людей, способных на это.
– Знали?
– Они испытывали судьбу, а эта чертовка не любит подобного. Их истории сложились довольно печально, – радостно посмотрел на меня. – Но речь не о них. Я чертовски рад, что с тобой всё в порядке. Лучшие целители, которых я только знаю, хлопотали над твоим телом. И теперь, сам видишь, ты цел. А ведь собирали в буквальном смысле по кускам.
– Что-то от подобных встреч и разговоров мне не особо приятно.
– Прости, я, наверное, испугал тебя, когда ворвался, – Учитель покосился на девушку, и та тут же зарделась. – Скоро обед, тебе его принесут. Потом я вернусь, и мы поговорим. А сейчас, Лесла, мне надо поговорить с тобой наедине.
После чего вышел из палаты. Лесла, к моему большому разочарованию, последовала за ним. А когда дверь закрылась, то я распахнул одеяло, под которым лежал.
– Что ж, – довольно произнёс я, глядя на своё тело. – Главное, что все куски на месте.
* * *
– Я всё знаю, – первое, что сказал Скел, выйдя в коридор, – милеста.
При этих словах Лесла вздрогнула и затравленно посмотрела на Учителя.
– Тебе нечего бояться. Я даже рад, что в моей Школе есть такой ученик. Насколько я помню, вы сторонитесь остальных народов.
– На то есть причины, – уклончиво ответила девушка.
– Не сомневаюсь, – кивнул тот. – Как я понимаю, тебя выгнали из-за вспыльчивого характера?
– Может и так, – не удержалась та и бросила на Учителя гневный взгляд. – Вам-то что?
– Я твой Учитель, не забывай об этом, – более строго ответил Скел, но через миг смягчил тон. – Пойми, я вижу в тебе потенциал и совершенно не против такого каверзного характера. Вижу, что ты часто сдерживаешься. Это и хорошо, и плохо. И всё же ты учишься контролировать свой гнев, думаю, в дальнейшем у тебя всё получится. Но вот, что меня действительно беспокоит, – нежно взял девушку за подбородок и повернул к себе. – Был ли у вас поцелуй?
Щёки Леслы тут же покрылись румянцем, а глаза забегали по сторонам, но она не отстранилась.
– Да, – коротко ответила, глядя прямо на Учителя.
Тот отпустил её и выпрямился. Несколько секунд он о чём-то раздумывал, а потом произнёс:
– Ты хорошая девушка, я это вижу. Думаю, будете отличной парой.
После этих слов удалился, оставив Леслу наедине со своими мыслями.
* * *
Ещё несколько дней я провёл в палате постепенно приходя в себя. Встать на ноги у меня самостоятельно получилось лишь через день после того, как очнулся. И то без посторонней поддержки далеко уйти у меня не получилось, сполз по стеночке прямо в коридоре. Но тут, откуда ни возьмись, появилась Лесла, подхватила меня под руки и оттащила обратно.
– Идиот! Дурак! – причитала она, стараясь показаться злой, но у неё это плохо получалось, было очевидно, что она сильно переживает за меня. – Какого чёрта ты выперся без меня? Сказано было, лежи, пока не приду. Я ведь всегда рядом, почему не позвал?
– Всегда рядом? – переспросил я, на моём лице играла довольная улыбка.
Она повалила меня обратно на кровать и нахмурила брови.
– Не думай о чём-то таком. Ты мой друг и…
Но я не позволили ей договорить. Схватив за руку, резко притянул к себе. Упав на мою грудь, девушка оказалась беззащитной в мужских объятиях. Наши губы слились в страстном поцелуе. Нежные ладони прошлись по моему лицу, запутались в отросших волосах, но в следующий миг Лесла испуганно отпрыгнула назад.
– Что ты делаешь? – пробормотала она, прикрыв пальцами губы.
– Тебе не понравилось? – ехидно спросил я, но увидев, что девушка правда испугана, изменил тон. – Прости, не хотел тебя обидеть. Думал, ты будешь не против.
– Я не против, – наконец убрала руки от лица и улыбнулась мне. – Просто ты мало что обо мне знаешь.
– Может расскажешь?
– Когда придёт время – обязательно. Но не сейчас.
После этого вылетела из палаты, будто за ней гналась стая адских псов.
– Да что с ними не так? – пробормотал себе под нос, думая обо всех девушках мира.
Также ко мне часто заходил малыш Ка. Он приносил какие-то эликсиры, которые мне приходилось пить. И хоть малец всегда молчал, но его настоятельный взгляд вынуждал меня выпивать всё до последней капли при нём. Приносил ещё и вонючие мази, которыми растирал моё тело. Сперва это меня смущало, но, когда почувствовал, что боль, не отпускавшая меня с момента пробуждения, стремительно отступает, забил на любое стеснение и ждал нового визита малыша.
«Интересно, у него языка нет или что-то случилось?» – думал я о молчании приятеля.
Таким образом мои новые друзья поставили меня на ноги всего за неделю. Может и больше, я потерялся во времени. Думать не хотелось совсем, ведь Лесла похитила все мои мысли. Хорошо ли это или нет, пока что я не знал. Но в будущем собирался разобраться. Непременно разобраться в этом.
Глава 52
– Пора тебе выбираться отсюда, – в палату вошёл Учитель. – Школа создана для обучения, а не для отлынивания.
– Я только за, – встал с кровати, но меня тут же качнуло в сторону.
– Не спеши, всё успеем, – он помог мне удержать равновесие. Сейчас Ка сопроводит тебя в вашу комнату, а дальше разберёшься.
Какой бы стабильной ни была моя поправка, полностью всё ещё не оклемался. Ходил, прыгал, вот только изредка меня штормило.
Из-за спины Скела появился мой маленький приятель, взял за руку и вывел из палаты. Пока шли по коридору, нам встречались ученики, удивлённо смотрящие в нашу сторону. В некоторых взглядах читалось восхищение, но я замечал и отвращение.
«Вот что я вам сделал, что вы так смотрите?» – в голове невольно появились негативные мысли.
Но никто не здоровался, никто не подходил, и никто не мешал. Вскоре коридор закончился, и мы вышли на широкую винтовую лестницу, ведущую вверх и вниз. Так же, как и позади, длинные окна пропускали мягкий солнечный свет, но я не мог остановиться и полюбоваться красотой за стеклом, Ка уверено повёл меня наверх, крепко держа за руку, словно маленькое дитя.
– А на каком мы этаже? – спросил я, как только начали подниматься.
Малыш Ка показал три пальца.
«Чёрт, я-то надеялся, что он хотя бы сейчас заговорит».
Его тайна всё больше и больше отягощала меня. Возможно, это из-за того, что попросту больше нечем заняться. Пока я валялся в кровати, ничего другого не оставалось, кроме как предаваться своим мыслям. А они, увы, не всегда хорошие, и часто в голову лезло чёрти что, от чего хотелось креститься или вмазать самому себе по первое число.
На стенах висели широкие камни, которые слабо светились зеленоватым светом. Скорее всего ночью они набирали мощь и освещали лестницу и коридоры. С картин, висящих тут же, на нас смотрели незнакомые мне личности. Впрочем, откуда мне их знать? Я же попаданец в этом мире. Но внезапно перед одной из них меня словно что-то дёрнуло, и я остановился. На меня смотрел Скел, только выглядел он гораздо моложе. Густая щетина, но всё же не борода, яркие голубые глаза и заводная улыбка. А рядом с ним женщина, или девушка, сложно сказать. Наверное, так – молодая женщина. Длинные золотистые волосы падали на плечи, обворожительная улыбка и точно такие же голубые глаза. Её образ казался смутно знакомым, вот только я не мог вспомнить, где я мог её видеть.
Однако Ка не собирался надолго задерживаться, посчитав, что время неумолимо, потянул меня дальше. Пришлось подчиниться, спуститься и посмотреть на картину в спокойной обстановке я всегда успею.
Миновав ещё несколько этажей, оказались у высоких резных дверей. Мой приятель приложил ладонь к дереву, из-под неё заструился салатовый свет, а в следующую секунду дверь отворилась.
– Ого, – восхищённо выдохнул я. – Здесь везде так?
Ка лишь посмотрел на меня и кивнул в сторону открывшегося проёма.
Мы оказались в точно таком же коридоре, как и в больничном отделении, вот только народа тут сновало гораздо больше. Кто-то с сонным видом выбирался из-за дверей, кто-то по пути натягивал чёрные мантии.
«Спальни», – сообразил я.
Ка провёл меня практически к самой дальней двери, где нас уже поджидала Лесла. Вид у неё был весьма уставший.
– Наконец-то, – обрадовалась она, сжимая в руках учебники. – Я уже сама хотела идти, но пришлось бежать в библиотеку.
– Учёба? – не знаю даже, больше радости я испытал или огорчения.
– А как ты хотел? – удивлённо вскинула брови девушка. – Вот, – сунула учебники мне в руки, – будешь нагонять.
– Вот блин.
– Давай, не ерепенься. Я там оставила закладки на самом важном, остальное по желанию.
– Ого, и как ты только успеваешь? – улыбнулся ей, она ответила такой же улыбкой.
Вот только Ка был не особо доволен таким поведением, дёрнул меня за руку.
– Ай, больно, – возмутился я.
– Ка прав, – кивнула Лесла. – Сейчас не время для сантиментов. Это же мужская часть, мне нельзя здесь долго находиться.
– Что за тюремные правила?
– Всё верно, – вот сейчас девушка напоминала саму себя, строгую и непреклонную. – Иначе было б тут непонятно что.
– Для меня и сейчас непонятно что, – усмехнулся я, но получил тычок в книги. – Вот именно поэтому и должен ознакомиться, и не просто так, а прочитать и запомнить.
Я наигранно закатил глаза, за что тут же получил лёгкий пинок по ноге.
– Эй, я между прочем только из больницы.
– В которую попал по своей глупости, – Лесла была неуёмна, но я заметил озорные искорки в её глазах. – Не петушились бы, ничего б не произошло.
– Может быть, – кивнул я. – Но с другой стороны, если б мы не вышли на улицу, то тогда бы точно пропустили удар.
– Хм, – на мгновение девушка задумалась. – Ой, всё, – отмахнулась, не найдя доводов, – учи книги, а я потом всё проверю.
– Надеюсь на допрос с пристрастием.
За эту шутку я получил ещё один пинок по второй ноге, после чего Лесла гордо удалилась.
– Эх, что за народ, эти женщины? – мечтательно вздохнул я.
Опустив взор, наткнулся на непонимающий взгляд Ка.
– Что? Я же ничего такого не имел в виду.
Тот нахмурил брови.
– Ну, хорошо, может и имел. Но что я могу поделать? Меня родили мужиком, от этого не деться. Мне нравятся девушки.
Тот продолжал так же смотреть на меня.
– Прекращай, – отвернулся от него. – Лучше покажи, где мне можно прилечь и вгрызться в гранит науки?
Глава 53
Книги о Центральном мире именно то, что мне было необходимо. Если уж я застрял здесь надолго, то следовало узнать об этом местечке как можно больше.
– Так-с, – открыл первую книгу из стопки – «История Мироздания». – Отлично.
Откусив яблоко, углубился в чтение. Ка давно уснул, но у меня впереди долгая и, судя по всему, интересная ночь.
«Никто не знает, что было до Мироздания. Как оно появилось, и что из себя представляет. Всё, что нам известно – оно существует, и оно во всём. В каждой клеточки нашего тела, в каждой пылинке в воздухе, абсолютно во всём. Некоторые народы так его и называют – Абсолют. Другие же считают его Единым Богом, Отцом-основателем. Все эти версии верны, и сводятся к тому, что Мироздание следит за всем и поддерживает гармонию в мирах. Если где-то случается зло, то на обратной стороне появляется добро, и наоборот».
«Что-то мне подсказывает, что моя Земля относится к месту, где царит зло», – горько усмехнулся и продолжил чтение.
Лесла оставила достаточно много закладок, а книг хватило не менее десятка. Я прекрасно понимал, что не осилю всё за одну ночь. Благо, в запасе есть ещё день, который с барского плеча предоставил мне Скел. Только вот теперь придётся прочесть немереное количество информации, чтобы поравняться с остальными школьниками.
«Имеланийская империя – огромное государство, распростёршееся по континенту с северных морей до тропических джунглей Даминии, так же являющееся сателлитом империи, как и несколько соседних княжеств.
Основанная три тысячи лет назад, Имеланийская империя постепенно развивала свою мощь, завоёвывая варварские земли, принося в них правосудие».
– Ага, правосудие, – усмехнулся я, вспоминая уроки земной истории. – Ничто не меняется. Крещение водой или огнём.
«Основной силой считались маги, что неустанно учились во множестве Школ. Но они не забывали, что также являются Защитниками, поэтому множество княжеств сдавались добровольно, чтобы спастись от монстров Тёмной Вселенной».
– Не удивлюсь, если вскоре узнают, что этих тварей они сами и подсылали.
От моего бормотания зашевелился Ка, пришлось притихнуть. Взглянув в окно, горизонт медленно светлел, а это значило, что мне пора спать. Отложив очередной учебник, с довольной улыбкой заметил, что прочитал несколько книг. Конечно же, не полностью, а только там, где мне отметила Лесла.
«До остального обязательно доберусь, но попозже».
* * *
– О сколько нам открытий чудных готовит просвещенья дух, – бормотал себе под нос, бродя по комнате.
Ка ушёл на учёбу, а мне пока что можно было расслабиться. Вот только хотелось действовать. Сидеть в четырёх стенах, когда вокруг такой интересный и неизведанный мир? Увольте, мне всего шестнадцать, надо чем-то заняться. Узнать об империи и о Центральном мире как можно больше.
Выйдя в коридор, обнаружил, что он совершенно пуст.
– А чего ты ожидал? – спросил сам у себя. – Всё учатся. И тебе пора.
Спустился на первый этаж и вышел на улицу. Впервые за всё время, проведённое в Школе, я выбрался наружу. Передо мной раскинулся шикарный вид. По центру широкий фонтан в виде двух лебедей со сплетёнными шеями, по сторонам от него зелёные лужайки, прорезанные гравийными тропинками.
– Красота-то какая, – вспомнилась цитата из одного хорошего фильма, который обожал мой отец.
– Мы ещё увидимся, – голос слегка дрогнул, когда вспомнил о нём. – Я вернусь.
Пройдя по левой стороне вдоль Школы, которая, кстати, представляла собой высокое здание из белого камня, по которому вились всевозможные растения. Снизу казалось, что острые шпили пяти башен вонзаются в небо, продырявив его.
Вскоре натолкнулся на небольшую дверь в пристройке. Войдя туда, оказался в узкой комнатке. Даже наша с Ка была больше. Не знаю для чего предназначалась эта пристройка, но в ней я почувствовал себя гораздо лучше. На душе полегчало. Лавочка у одной стены и овальный камень, зарытый в землю, с другой. Мягкая трава слегка пружинила ноги.
Но стоило мне присесть на лавку и закрыть глаза, как в голове тут же раздался шум, крики и гомон сотен людей.
– А! – вскрикнул от неожиданности и чуть не упал, но вцепился в доску намертво. – Что это было?
– Здесь обучаются медитации.
Женский голос заставил вздрогнуть.
Бросив взгляд на дверь, увидел Ди. Она обеспокоенно смотрела на меня.
– Почему ты не на занятиях? – не особо приветливо спросил я.
– Случайно увидела тебя из окна и решила выйти помочь, – тихо произнесла она.
– Можешь чем-то помочь?
– Да, – она вошла и присела рядом. – Расслабься. Закрой глаза и дыши ровно.
После всего, что со мной произошло, окружающие мало вызывали доверия. Но решился и выполнил указания девушки. И опять только прикрыв веки, в голове раздались крики, но девушка вовремя положила ладони на мои виски и принялась их массажировать. Голоса стремительно утихали, а перед внутренним взором заплясали яркие картинки.
Я расслабился, и в тот же миг всё вокруг исчезло, оставив меня в белом пространстве.
– Здравствуй, Никита, – голос из ниоткуда. – Рад, что ты смог прийти сюда сам.
Чёрная дымка выросла передо мной, превратившись в Тень.
– Мне помогли.
– Знаю, – кивнула та. – Вижу. Мы ведь единое целое. Не забыл?
– Прекрасно помню.
– Ты учишься проникать сюда – это хорошо. Вскоре ты сможешь обладать своими способностями куда больше, чем сейчас. Просто почаще заглядывай.
По телу пробежала приятная дрожь. Вытянув перед собой руку, увидел, что она покрылась чёрной дымкой.
– Вот видишь, обладать Тенью не так уж и сложно. Главное чётко формировать свои мысли, – вновь прошелестело нечто. – А теперь иди обратно. Не задерживайся здесь надолго, это чревато.
В следующий миг открыл глаза. И первое что увидел – ошарашенная Ди стояла напротив, прижавшись к стене. Сперва я не понял, чего именно она испугалась, но, опустив взгляд, всё встало на свои места. Чёрная лапа так и не испарилась. Но теперь я вызвал Тень добровольно.
Глава 54
Кабинеты в Школе были такие же, как и в обычной. Вот только потолок выше, а вместе с ним и окна высокие и продолговатые. На главной стене широкая доска, рядом стол учителя, а парты напомнили мне о моей земной учёбе. В груди что-то неприятно свернулось.
«Отец», – в который раз я вспомнил своего родителя.
Я боялся за него. Что с ним будет? По факту сперва от него сбегает жена, оставив с маленьким сыном на руках, а потом бесследно пропадает и единственное дитя. Как после такого жить? Что испытывают люди в подобных ситуациях? Я не знал, даже думать боялся, ведь после каждой подобной мысли сжимал от злости кулаки. Злился не на себя и не на отца, а на ситуацию.
«Я нужен Мирозданию? Защищать миры? А что взамен? Оно поможет моим близким, родным, друзьям? Дайте хоть весточку».
Но ничего не происходило, то самое легендарное Мироздание, о котором все говорят, которое олицетворяет Бога (наверное, это самая правильная его интерпретация) молчало. Оно требовало от меня чего-то, о чём я смел лишь догадываться, а взамен… взамен тишина.
Первый урок, на который я попал, оказался для начинающих учеников. Собственно, я таким и был, вот только всё, что говорил учитель (высокий сухопарый старичок с жиденькой седой бородкой) нам давно поведал Скел. И тогда я невольно задумался, а не готовил ли нас бородач по усиленной методике? Мы, вроде, и немного у него провели времени, однако же оказалось, что ничего нового я, сидя тут на уроках, не почерпнул.
– Я смотрю, ты… в целости, – усмехнулся Ал, расположившись за соседней партой.
– Видимо, ты позабыл, кто собирался надрать твою задницу, – недовольно покосился на него.
От этих слов он нахохлился и хотел что-то сказать в ответ, но его опередила сестра.
– Не злись на него, Ник, – Ди мило мне улыбнулась, но на лице читалось сожаление. – Он не умеет нормально общаться с людьми, но таким образом он хотел извиниться.
– Вовсе нет, – возразил тот, но, посмотрев на меня, махнул рукой. – Хотя да, извиняй, – было заметно, с каким трудом ему даются эти слова. – Я просто хотел выбить из тебя дурь и не виноват, что Страх потерял… страх. Калечить тебя я уж точно не собирался.
– Да ты мастер деликатности, – губы невольно дрогнули, расплываясь в улыбке.
Конечно же я не винил его в произошедшем. Ведь это не он ударил с небес? Думаю, нет, значит и злиться не на что. К тому же Ал понял, что со мной шутки плохи. Тень, которую я постепенно учусь контролировать, может доставить много проблем даже призраку. Возможно и убить. Хотя… это вообще выполнимо, убить мёртвого?
– Вот и молодцы, – Ди осталась довольна нашим примирением.
– Дилария, что за разговоры? – голос учителя оказался совершенно ему не под стать. Грозный и мужественный.
«Дилария? Почему я не знал твоего имени?» – подумалось мне.
– Если хотите поговорить, можете выйти вон из класса, – договорил учитель.
– Простите, – она притихла и опустила голову.
Но тут из-за парты встал Ал, дабы заступиться за сестру.
– Не извиняйся, это не ты грубила, – выпалил он, недобро смотря на старика. – Разве вас так учили общаться с учениками?
– Именно, – на лице того появилась усмешка.
Учитель взмахнул рукой, и Ал взлетел в воздух.
– Заступаться за сестру, похвально, конечно, – он приблизился к парящему парню. – Но я никому не позволю прерывать меня на моём уроке, – с этими словами отбросил Ала в сторону, где тот грузно рухнул на пол, подмяв под собой несколько стульев.
Парень тут же вскочил на ноги с ошалевшим видом. Примерно такие же лица были и у нас: меня, Ди, Леслы и Ка. Мы-то знали, что он призрак. И как тогда возможно, чтобы он мог удариться об стену и рухнуть на стулья, если сам этого не хотел?
– Если бы меньше болтали, то услышали об энергии Тени, – словно прочитав наши мысли, сказал учитель, возвращаясь к доске. – Энергии неважно, материально тело или духовно, инферно или мясо, для Теней всё едино, – он усмехнулся. – К тому же вы недооцениваете меня. Сотни битв и, как видите, я здесь, а значит, что, Дилария? – он пристально посмотрел на сконфуженную девушку.
– Значит, вы вышли победителем, – тихо пробормотала она.
– Верно подмечено. Таких, как вы, – посмотрел на брата с сестрой. – Я встречал не единожды. И каждая пара была сильней вас в разы. Но… – сделал многозначительную паузу, – вы сейчас в нашей Школе, а это значит, что? – теперь он посмотрел на меня. – Новичок, скажи.
– Думаю, это означает, что здесь они обучатся таким же приёмам, как и вы, и в итоге станут намного сильнее тех, кого вы побороли, – слова полились из меня сами собой, чему я несколько удивился. Раньше-то отвечать в школе совершенно не любил.
– Правильно, – довольно кивнул тот. – Здесь вы обучитесь создавать тандем. Связь, которая есть между вами, не просто родственная. Она основана на крови, вы словно единое целое, только в двух телах. Мы поможем вам обуздать Силу, что течёт по вашим венам. Силу, которая не даёт одному уйти на покой, а второй одуматься.
В тот момент Ди вопросительно вскинула бровь.
– Да, да, юная леди, – учитель заметил её реакцию. – Именно вы не отпускаете брата. Но не вините себя, ведь эти Силы выше вас. С ними, увы, ничего не поделать. Если разорвать, то это может привести к неопределённым последствиям. Кстати, – он посмотрел на Леслу, – я чувствую нити, связывающие две судьбы не только у брата с сестрой. Не так ли, моя дорогая? – а после перевёл взгляд на меня.
