Вадим Фарг
Ученик Теней
Глава 43
Она первой пошла в наступление, вскинув оружие. Я подскочил под удар и оказался в стороне, но в тот же миг её клинок практически угодил мне в шею. Легко вывернулась так, что я среагировал лишь в последнюю секунду, отпрыгнув назад.
– Зеваешь, – сказала девушка и снова атаковала.
Отбил первые удары, и тогда получил ногой по колену, согнулся и сразу же кувыркнулся вперёд. Вскочил на ноги в тот самый момент, когда Лесла приблизилась и намеревалась ударить по голове. Но мне хватило всего лишь лёгкого шага в сторону, чтобы вражеский клинок разрубил пустоту. Девушка хотела ударить локтем, однако я просто поймал её руку, перехватив свой меч в левую. После чего дёрнул на себя, придавил девичью ладонь к горлу и приставил клинок к белоснежной шее.
– И кто из нас зевает? – прошептал ей на ухо.
Она вырвалась и отскочила.
– Ты притворялся, – обиженно воскликнула. – Учил мои атаки.
– А как иначе? – развёл руками.
– Ещё! – девушка выставила перед собой меч.
– Да без проблем, – хищно оскалился.
Пальцы скользнули по ржавым крапинкам, призвав Тень. Но в ту же секунду я бросил своё оружие в противника. Лезвие вонзилось около ног Леслы, отчего глаза той чуть не полезли на лоб. Она не успела опомниться, как я оказался возле, отбив клинок девушки чёрной рукой, и прижав к своему телу, свободной.
– Ты… что…
Не дал ей закончить и впился в мягкие губы. Первые секунды она вяло сопротивлялась, но потом отпустила оружие и обхватила меня за шею.
– Эй, голубки? – отдалённо знакомый голос отвлёк нас друг от друга. – Ничего не забыли?
Мы обернулись и увидели стоящего разбойника. Того самого спаниеля, руководившего бандитами, что похитили в начале моих злоключений в Центральном мире. Осмотревшись, осознали, что угодили в засаду. Нас окружило около десятка верзил разнообразных видов.
– Оставили мальчишку одного, ай-ай-ай, как не стыдно, – продолжал спаниель.
После его слов один из бандитов, стоявший возле него, развернулся. К его спине был привязан Ка, который с ужасом смотрел на нас. Его так спеленали, что он не мог даже дёргаться.
– Отпустите его! – со злостью выкрикнул я.
– Конечно, отпустим, – хмыкнул пёсообразный гуманоид. – В котёл, как и вас. Или ты думаешь, что сможете спастись? Боюсь такое больше не прокатит, в прошлый раз вы воспользовались элементом неожиданности и убили моих ребят. Сейчас преимущество на нашей стороне.
– А тебя, видимо, зацепило, что такая мелочь, как мы, смогла угробить таких, как вы? – язвительно заметила Лесла и попала в цель.
Спаниель оскалился, показав острые зубы.
– Мы давно за вами следим. Но теперь, когда рядом нет вашего Учителя, не думаю, что удача снова вам улыбнётся.
Поднял руку, и несколько разбойников вокруг нас, натянули тетиву.
«Чёрт, всё-таки они додумались взять луки», – злобно подумал я.
Главарь махнул, и несколько стрел полетели точно в нас. Я успел лишь прикрыть собой Леслу и наклониться, вскинув когтистую лапу, надеясь на чудо. И оно произошло. Секунда, другая, но мы всё ещё оставались живы. Ни одна стрела не попала в нас. Приподняв голову, заметил лёгкое чёрное сияние вокруг нас, исходящее от правой руки. Тень закрыла силовым куполом. А стрелы всё продолжали сыпаться на нас. Но каждый раз отскакивали и падали рядом.
– Сейчас придётся драться, – пробормотал я Лесле.
Та кивнула.
– У меня только учебный меч.
– Плохо. Возьми мой, – указал на собственное оружие, всё ещё торчащее в земле.
И когда нас перестали обстреливать, и разбойники, достав свои кинжалы, ножи и дубины двинулись вперёд, я вскочил на месте, превращая руку в длинный чёрный клинок. На мгновение это заставило бандитов остановиться, но всего лишь на мгновение.
– Какого хера? – выкрикнул один из них, видимо, не понимая, что у меня в руке.
– Да какая разница? – рычал спаниель. – Взять их!
И те снова двинулись в нашу сторону.
«Взяли в клещи», – думал я, не понимая, как отбиваться сразу от нескольких противников.
А ещё думал о том, как помочь Лесле и выручить Ка. Ведь на девушку также наседало сразу трое, а парнишка оставался вдалеке, привязанный к спине громилы, да ещё рядом с главарём. Тот, как ни странно, решил воздержаться от битвы.
– Готовы, ребятишки? – ехидно спросил мелкий, но широкоплечий толстяк с дубиной в руке.
Он первым бросился на меня, взмахнув оружием, и тут же лишился головы. Кровь брызнула на траву. Но в этот момент тяжёлый удар в спину опрокинул меня наземь. Перевернувшись, успел преобразовать клинок обратно в руку и схватить копьё другого противника, которое нацелилось мне в голову. Сил в руке хватило, чтобы переломать древко. Бандит пошатнулся, и я тут же вонзил наконечник ему в ногу. Крик огласил опушку, но прервался, когда чёрные когти пробили снизу голову противника.
Но в следующий миг на меня обрушился целый град ударов. Меч бился о землю и камни, выбивая искры, кто-то остервенело колошматил по мне, силясь превратить в фарш. Вот только каждый раз удавалось увернуться от удара, перекатываясь в сторону, вскочил на ноги. Передо мной оказался запыхавшийся человек с перевязанным глазом. Однако рано я принял его за человека. Его тело оказалось настолько худым, что можно было смело говорить о дистрофии, если бы не серые волоски на руках и ногах. Судя по всему, он был родственен с другим бандитом, с которым мы расправились в пещере, когда спасались.
– Устал? – оскалился я и поймал чёрной рукой его меч.
Единственный глаз бандита расширился от ужаса. Но к сожалению, расправится с ним у меня не получилось.
– Стоять! – раздалось со стороны.
Посмотрев туда увидел Леслу, к горлу которой был приставлен клинок. Её схватил здоровяк и смотрел прямо на меня. Около их ног лежало тело.
«Хотя бы с одним справилась», – довольно подумал я.
Но в следующий миг послышался свист, и в горло здоровяку вонзился чёрный клинок. Брызнула кровь, и тот рухнул наземь, а вместе с ним ещё несколько бандитов, включая того, что стоял предо мной.
– Отпустите их! – пророкотал над опушкой злобный голос.
Из тени деревьев показался Скел, и он явно был не в духе.
– Два раза не повторяю, – посмотрел на спаниеля.
Руки Учителя полыхали чёрным огнём, и этого оказалось достаточно, чтобы троица выживших бандитов, бросила оружие вместе со связанным малышом Ка, и дала дёру.
– Что ж, – он приблизился к парнишке, вспорол верёвки и помог тому подняться. – Весьма неплохо, – посмотрел на нас. – Если бы вас было всего двое, то я даже гордился, но… – тут в его глазах вспыхнул гнев, – вы бросили товарища одного. Оставили слабого без защиты! – повысил голос. – Это неприемлемо для учеников Тени!
– Вы постоянно нас оставляете! – не выдержал я.
– Потому что вы вместе! – прорычал тот, но через секунду взял себя в руки. – Видимо, придётся провести вам лекцию о дружбе и взаимопомощи. Возвращаемся в Школу. Но… – он обвёл взглядом поле боя, – сперва приберитесь здесь. Лишнее оружие нам не помешает.
Глава 44
Утро не предвещало беды. Учитель отправил меня в город закупиться, подробно расписав, что, где и как. Таким образом он хотел, чтобы я быстрее адаптировался к новому миру. Тут я был с ним согласен, хотя и нервничал. Идти на рынок самому в магическом мире, где тебе может повстречаться кто угодно? Почему бы и нет?
Усмехнувшись, двинулся в путь. Моё первое задание в Школе или лёгкое поручение? Скорее второе, хотя в какой-то момент я посчитал, что лучше уж сойтись в битве с тем минотавром, что напал на нас в Школе, чем торговаться с алчными жабоподобными продавцами. «Продажная неделя» подошла к концу, но в городе всё равно было полно народа, а торгаши так просто не успокоятся, пока не сбагрят весь хлам, что у них имелся.
Но мои опасения оказались ложными. Закупка прошла практически без происшествий, лишь один из продавцов, высокий сухопарый человек с серой кожей и бородавками на лице никак не мог успокоиться и предлагал мне весь свой ассортимент товаров, «присев мне на уши». Благо, к нему подошли новые покупатели, и свою пламенную речь он обрушил на них, чему я был несказанно рад.
Уже собираясь обратно, увидел мелькнувшую синее тело. Это была та самая девушка, которая вместе с гоблином и минотавром вломилась в нашу Школу. И вроде бы пересеклись и ладно, но потом заметил, что она почему-то опасливо озирается по сторонам, а через мгновение, почувствовав мой взгляд, посмотрела прямо на меня. Взгляды пересеклись, она не была на меня зла, как предыдущие ученики Страха, даже наоборот, в девичьих глазах читался интерес, перемешанный со страхом. Она подмигнула мне, и в тот же миг, за её спиной что-то упало. После чего синяя полуобнажённая девица юркнула за прилавок и растворилась в толпе.
– Интересно, – пробормотал я и подошёл к тому месту, где она стояла пару секунд назад.
На земле валялся камушек, к которому был примотан небольшой клочок бумаги. Он явно предназначался мне, поэтому я не мешкал и поднял «послание».
«Будь осторожен. Они не успокоились».
Так гласила записка.
«Кто? Что? Спасибо за подробные описания, – съехидничал я, скомкав бумажку и засунув в карман. Но в целом я понимал, о чём идёт речь. – Кто-то из Страха не успокоился? Гоблин всё ещё хочет отомстить за своего братца? Или тот уже поправился и сам желает отдать должок? Что ж, поживём-увидим. Если угрозы Скела их не остановят, то быть беде».
Осмотревшись и не найдя ничего подозрительного, двинулся обратно. Но если до этого я испытывал некоторую нервозность, то сейчас явственно ощущал чей-то взгляд на затылке. Пришлось пару раз оглянуться, конечно же, никого не заметил. Хотя понимал, что это ещё ничего не значит. В таком мире, как этот можно легко замаскироваться, к тому же я был уверен, что здесь вполне возможно стать невидимым.
«Но в таком случае меня могут легко прирезать. Чего тогда медлят? Ждут, когда я выберусь из города? Туда, где мало народа?»
Эта мысль показалась логичной, и я напрягся ещё больше. Благо до Школы было не так уж и далеко, но уже на полпути я услышал крик о помощи:
– Помогите! Кто-нибудь, помогите!
Голос принадлежал пожилой женщине и раздавался из-за густого кустарника.
«Серьёзно? Вот так просто?» – подумал о ловушке, но крик повторился.
– Прошу вас!
Через секунду на дорогу выскочила сгорбленная старушка. Разноцветное платье в ромбик и белый колпак, вот и всё, что я улицезрел. К сожалению, я оказался один на пути, и она тут же подбежала ко мне.
– Добрый молодец, – схватила меня за руку, хватка оказалась железной. – Помогите мне, пожалуйста, – из-под белого колпака показался длинный бледный нос. – Мой кот окаянный убежал, а я-то не могу за ним поспеть. Найдёте?
«С такой прытью, как ты подскочила ко мне, тебе только в спортивном беге участвовать», – подумалось мне.
Но она не дала мне и слова сказать, сразу потянула в сторону.
Мой меч висел за спиной, и его холод придавал уверенности, поэтому я не особо сопротивлялся, когда старушка протащила меня по небольшой лужайке, продолжая причитать о нерадивом домашнем животном. Через минуту мы оказались близ небольшого входа в пещеру. Невысокая гора одиноко торчала поблизости от города, но я раньше не обращал на неё никакого внимания. А вот теперь пришлось.
– Вон туды, падлюка, побежал, – старушка ткнула в тёмный зев пещеры скрюченным белым пальцем.
Её кожа казалась такой бледной, что вот-вот начнёт просвечивать.
– Кот? – переспросил я, усмехнувшись. – В пещеру? Один?
– Да, да, да, – запричитала та. – Я, главное, только отвернулась, а он, прыг, и ускакал. Хотела за ним сунуться, но куда уж мне. Еле поспевала за этим негодником, надеялась, что остановится.
– И откуда же шли, бабуль? – внимательно посмотрел на неё, вот только лица она так и не показала. – Здесь же поблизости домов нет, кроме Школы Хрени, – медленно потянулся за мечом.
На мгновение повисло молчание. Я практически ощущал, как в голове у незнакомки перебирают шестерёнки, дабы придумать правдивый ответ.
– Да я… – замялась та. – В Школу шла, чтоб задание дать.
«Неожиданный поворот», – удивился я.
– И какое же? Можете говорить, я ученик.
– Правда? – оживилась та, продолжая плести паутину лжи. – Вот так новость. Такой молодой и уже ученик. И как там?
– Всё хорошо, – не стал подыгрывать я. – Так, что за задание?
– Кота моего спасти, – выпалила та и тут же осеклась, поняв, что сморозила глупость.
– Вы же его по пути потеряли, – я грубо схватил старушку одной рукой, но та даже не пискнула, а второй вытащил клинок. – Или заранее знали, что он убежит?
– Догадался, сука, – из-под колпака послышался злобный шёпот.
В тот же миг позади кто-то громко мяукнул. Я обернулся, но никого не застал.
«Правда, кот?»
Но стоило мне вновь посмотреть перед собой, то все сомнения отпали. С самого начала меня терзали подозрения, что это ловушка, а бабка ненастоящая. И вот, взглянув на неё, увидел бледное лицо того самого гоблина, что так настойчиво мстил за своего брата.
«Но почему ты не зелёный?»
Позади вновь послышался шум, я резко развернулся и махнул мечом. В самый раз, когда ко мне приблизился здоровый краснокожий циклоп. Из вспоротого брюха вывалились внутренности, кровь оросила траву.
Но из-за этого пришлось отпустить гоблина, который тут же воспользовался заминкой. Отскочил в сторону и метнул в меня сразу пару ножей. Один из них удалось отбить мечом, второй же вонзился в левое плечо.
– Арх, – прорычал от злости.
Пальцы скользнули по ржавым пятнам на мече, и в тот же миг чёрная дымка окутала руку.
– Ну, сука, – ругался я, идя на противника.
И снова шорох позади. Перехватив меч в левую руку (от боли пришлось заскрежетать зубами) и отмахнулся правой. Серое существо, похожее на дистрофика, но с большими носом и ушами, отпрыгнуло в сторону, увернувшись от моей атаки. А в этот же момент ногу пронзила резкая боль, отчего я упал на одно колено. Из правого бедра торчал метательный нож. Дистрофичное нечто вновь подскочило ко мне и замахнулось дубиной, но из последних сил я развернулся и бросил в него меч. Тот пронзил грудь противника, отбросив его в сторону.
«Почему так тяжело? – пронеслись мысли. – Отрава?»
Удар обрушился на мою макушку, и перед глазами всё поплыло. Последнее, что я запомнил – это улыбающуюся рожу гоблина.
Глава 45
– Мне что-то противно.
– А тебя никто не заставляет.
Голоса доносились откуда-то далеко, но я постепенно приходил в себя.
– О, я вижу, ты очухался?
Жирные руки схватили меня за подбородок и подняли вверх. Я встретился взглядом с гоблином, и на этот раз его кожа была зеленоватого оттенка.
– Что ж, не будем тянуть. Ты, главное, расслабься. Больно не будет. Хотя, – наигранно поднял взор, – всё же будет.
Я дёрнулся, но не смог пошевелиться, так как был прикован. К тому же находился в не совсем удобной позе. Меня поставили на колени и приковали руки и шею к невысокому пню. Ноги тоже оказались связаны, да так, что я практически не мог пошевелиться. Раны отдавались глухой болью, но уже не так рьяно.
– Я думаю, ты надолго это запомнишь, – в голосе гоблина слышалось торжество. – Мне, конечно, нравятся девочки, но ради такого дела…
Он обошёл меня со стороны.
Где-то сбоку рассмеялся ещё один его соучастник. Я не мог его разглядеть, так как не получалось повернуть голову.
Холодный пот выступил на теле. Меня собирались унизить, опозорить. Поиметь в самом прямом смысле. Гнев закипал с каждой секундой.
– Отпусти, сука! – взревел я и дёрнулся, но тут же скривился от боли, путы были такими тугими, что от каждого резкого движения врезались в кожу. – Мразь!
– Да ладно тебе, – послышался смешок сзади. – Не дёргайся.
Очень хотелось, чтобы во мне проснулись те самые Силы, о которых говорил Скел, и которые меня уже не раз выручали. Вот только этого не происходило. А меча под рукой не оказалось.
– Пустите! – скрежетал я зубами, но всё без толку.
В поле взора попал второй участник сего извращения. Им оказался чернокожий эльф. Пухлые губы, густые брови, выпирающий лоб, и торчащие, практически, как у гоблина, остроконечные уши.
– Что брыкаешься? – осведомился он у меня, будто не понимал моего гнева. – Верёвки жмут?
– Пошёл ты, сучара! – огрызнулся я.
– Куда? – оскалил он множество мелких клыков. – В жопу? Ну дык…
– Тихо, – внезапно за моей спиной шикнул гоблин. – Здесь кто-то есть.
Мы насторожились втроём, и в глубине души я ликовал, надеясь на помощь.
– Я проверю, а ты следи, – приказным тоном сказал гоблин, и послышались удаляющиеся шаги.
– Что ж, посидим-подождём, – вновь усмехнулся чёрный и присел напротив меня. – Как звать-то?
– Да ты, сука, издеваешься? – процедил сквозь зубы я.
– Вот чего ты так напрягся? – он реально смеялся надо мной. – А вдруг тебе понравится?
Я счёл нужным не отвечать на эти издёвки. Надо было выбираться, вот только как?
– Не крутись, а то хуже будет, – кивнул на верёвки эльф. – Я сам связывал. Их теперь либо резать, либо…
Но мелькнувшая по его лицу тень заставила замолчать. По лицу наискось проступила тонкая красная линия, постепенно увеличивающаяся. А после по щеке скользнула алая капля.
«Кровь?» – удивился и одновременно ужаснулся я.
В следующий момент половина головы сползла в сторону, чётко по красной линии. Тело чёрного эльфа завалилось назад.
– Скучал? – послышался сзади знакомый голос, и я чуть ли не закричал от радости.
– Учитель!
Путы спали в ту же секунду, и я вскочил на месте. Обернулся, Скел прищурился и подозрительно смотрел на меня.
– Ты расстраиваешь меня, ученик, – сказал он. – Двоих убил, а с этим не справился.
– Меня застали врасплох, – я ответил, как есть и рассказал, что произошло.
– И всё равно не вырвался из обычных верёвок, – пнул валяющиеся путы. – Как так-то, Ник?
– А как вы себе это представляете?! – вспыхнул я. – Меня вырубили и связали!
– Это я уже слышал, но ты не сказал, почему не воспользовался Тенью, как в первый раз. Или с тем же минотавром.
– Потому что не знаю, как! – развёл руками. – Это происходит спонтанно, без моего участия. Просто, бац, и всё, рука превращается в чёрные когти.
Только сейчас я смог осмотреться. Мы находились в пещере, скорее всего в той, куда вёл гоблин. Значит совсем недалеко от Школы. Вокруг валялась груда всякого тряпья и барахла, но на одном из камней лежал мой меч. Учитель подобрал его и протянул мне.
– Ты был невнимателен, попался в такую простую ловушку, и тебя чуть не поимели, – внезапно на его лице заиграла добродушная улыбка. – Надеюсь, этот урок ты запомнишь надолго, и впредь будешь более осторожен.
– Уж поверьте, не забуду, – проскрежетал зубами, но злясь на самого себя.
Было жутко стыдно за то, что так легко попался. Стыдно и обидно. А ещё гнев продолжал выжигать изнутри.
– Гоблина тоже переполовинили? – поинтересовался у Учителя.
– Какого гоблина? – удивился тот. – Я видел только этого, – пнул бездыханное тёмное тело. – В пещере больше никого не было.
– Как так? – чуть не выкрикнул от досады. – Этот ублюдок всё и заварил!
– Тот мелкий зелёный шкет, брата которого ты отправил в больничку?
– Именно.
– Хм, – на мгновение Скел задумался. – Тогда у тебя будет отличная возможность отомстить.
Глава 46
Он больше не причитал и не ругал меня. Наоборот, когда он направлялся к выходу из пещеры, на его лице сияла радостная улыбка.
– В чём дело? – наконец не выдержал я.
– Ну как, эти дебилы развязали мне руки. Никогда не любил этих выскочек из Школы Страха, а тут такое дело – нападение на моего ученика, и уже не первое.
– Что намереваетесь делать?
– Пока не знаю. Нельзя вот так просто взять и обвинить саму Школу в нерадивости её учеников. В каждом стаде есть паршивая овца. Ну, они так будут отвечать. Надо придумать нечто другое, – он почесал макушку, потом достал из-за пазухи заветную бутылку и приложился к ней.
– Как вы на ногах ещё держитесь? – усмехнулся я. – Магия?
– Опыт, – Скел поскрёб густую бороду. – А пока что нам надо найти того самого гоблина. Не думаю, что он сейчас прячется в Школе. Слишком банально. К тому же, уверен, найдутся те, кто сдаст его с потрохами. В Школе Страха честь для кого-то ещё имеет смысл.
– С одной стороны, меня это радует. С другой, эти «страховцы» если их можно так назвать, уже сильно подзадобали меня.
– Как я тебя понимаю, малец, – улыбнулся тот и снова сделал пару глотков.
Мне снова стало интересно, что такого в этом пойле? Что это вообще? Но спрашивать не стал, никогда не любил говорить с пьющими об их выпивке.
Солнечный свет ударил в глаза, когда мы наконец-то выбрались наружу. Да, как я и думал, пещера была той самой, где «заплутал котик».
– Как будем искать гоблина? – спросил я.
– По свежим следам, – Скел набрал в рот выпивку и дунул, словно факир, только пламя не появилось.
В тот же миг у самой земли вспыхнули зеленоватые овальные следы, ведущие прочь от пещеры.
– Как я и думал, – пробормотал Учитель. – Он недалеко.
Я достал меч и двинулся следом за Скелом. Тот шёл вальяжно, даже не пытаясь скрыться. Следы уводили вдаль от дороги, вглубь леса, где заросли становились всё гуще и гуще.
– Ничего-ничего, от нас не убежит, – довольно бормотал Скел. – Ты, главное, будь готов.
– К чему?
Но ответа я не получил.
Внезапно сверху мелькнула тень, и на голову Скела обрушилось разноцветное существо. Не сразу я понял, что это гоблин, ведь он был абсолютно голым, да к тому же его кожа приобрела разные цветовые гаммы. Он вгрызся в голову Учителя, но тот, зарычав, схватил того за шею, швырнул на землю. Гоблин ударился спиной, прохрипел, но тут же вскочил на четвереньки, ощерившись, как дикий зверь.
– Он твой, – процедил сквозь зубы Учитель, зажимая надгрызенное ухо.
Я шагнул вперёд, выставив перед собой меч. Гоблин злобно зашипел.
– Вот зачем тебе это надо было? – спросил я, делая шаг.
– Зачем? – голос противника был противным, как никогда. – Ты покалечил моего брата, за одно только это я должен тебя разорвать!
– Они напали, я защищался. Это была честная битва, – ответил я.
– Честная? – внезапно тот засмеялся. – Драки никогда не бывают честными, только если не дерёшься с самим собой.
– А тут я, пожалуй, с ним согласен, – послышался позади голос Скела.
Я повернулся к нему, но в тот же миг гоблин ринулся в атаку. Именно этого я и ожидал. Уклонился в сторону, но когтистые лапы всё равно полоснули по лицу, оставив три глубоких царапины на левой щеке.
Злость. Она снова во мне закипала, чего я и добивался. Это не должна была быть обычная, жаждал, когда разгорится настоящий гнев. Именно он придавал те Силы, в которых нуждался. Царапнул рукоять, и по телу пробежалась блаженная дрожь. В какой-то момент я подумал, что становлюсь зависимым от этого, словно наркоман.
Тем временем
Не задерживаясь на месте, противник хотел ускользнуть, понимая, что перевес не на его стороне, но не тут-то было.
В очередной раз, взмахнув мечом, бросил его в убегающего. Клинок легко прошёл сквозь зелёное тело, вонзившись в землю. А кричащий от боли гоблин рухнул рядом, заливая траву кровью. Теперь и у второго братца не хватало руки.
Скел, в один миг преодолевший несколько метров, схватил того за шею и поднял над землёй. Гоблин брыкался, извивался, царапался когтями, но Учитель будто не замечал этого, продолжая сдавливать горло.
– Пусти, – скрипел ученик Страха, его кожа постепенно меняла цвет на бледно-зелёный.
– Что скажешь? – обратился Скел ко мне.
Я подошёл ближе и с презрением посмотрел на противника, тот же, в свою очередь, уставился с ненавистью в глазах.
– Вы хотите его убить?
Я понимал, что это так, помнил, как он разрубил голову чёрному эльфу. Но сейчас чужая жизнь зависела от моих слов?
– Нет, потанцевать. Не против? Напомни, что он собирался сделать совсем недавно? Трахнуть? Для тебя это глупость? А до этого они хотели избить или, скорее всего, убить. А до этого его братец с другими мерзавцами собирались изнасиловать Леслу. А ты, вообще, представляешь, что это значит для милесты?
– Кого?
– А, она тебе не рассказала? – как-то озадаченно вскинул взгляд тот. – Ну да ладно. Ты мне вот что скажи. Они собираются… даже нет, не так. Они насилуют, грабят, скорее всего, убивают невинных. Ты и ваша компашка тому подтверждение.
– Я всё это прекрасно понимаю, Учитель, – спокойно отозвался. Злость постепенно отступала, вместе с чёрной дымкой на руке. – Но, думаю, два братца теперь понесли заслуженную кару. Они ведь были отличными метателями ножей. Посмотрим, как справятся с одной рукой.
От этих слов гоблин злобно зашипел, не переставая сверлить меня взглядом.
– Тебе конец, – прохрипел он.
– Рано или поздно, – кивнул я. – Но не от тебя.
Учитель отпустил гоблина. Тот рухнул у его ног, хватая ртом воздух.
– Я понимаю – это сложно, – обратился ко мне с довольной улыбкой. Видимо, я прошёл очередной урок. – Ты уже убил и не одного, хотя первого отнесём это к состоянию аффекта. Себя не контролировал. Но, думаю, понимаешь, что иногда приходится идти на радикальные меры. Именно этому наша Школа и учит. Сражаемся с теми, кто убивает. И да, они разумны, иногда их становится жаль, но выбор только один, либо они тебя, либо ты их. Надеюсь, уяснил?
– Да, Учитель, – кивнул я, чувствуя, как медленно переполняет восторг.
«От убийств ли? От того, что я калечу или от того, что наказываю?»
С этими мыслями собирался разобраться позже.
– Отлично, – усмехнулся тот. – А решать, когда надо применить силу или нет, научишься, не переживай, – пнул носком сапога гоблина. – Ты-то всё усёк? Сегодня твой второй день рождения. Если б не мягкотелость моего ученика, я бы тебе хрен вырвал и в глотку запихнул. Кстати, именно так и сделаю, если ещё хоть раз увижу поблизости с моей Школой или учениками.
Не дожидаясь ответа, мы развернулись и направились обратно к себе. Не обратили внимание на шорох позади и не заметили, как гоблин откуда-то достал небольшой нож. Издав дикий крик, он прыгнул в мою сторону, целясь лезвием мне в затылок. Но я оказался быстрее. Резко развернулся и махнул, в миг почерневшей рукой сверху вниз. Чёрная дымка скользнула по телу гоблина и разрубила того пополам, от головы до паха. Две мерзкие половинки упали к нашим ногам.
– Как вы и говорили, – я посмотрел на Учителя. – Выбор только один.
