Сергей Владимирович Еримия
Маяк туманного мыса
Тихо звякнув, кольцо наручников ударилось о вмурованный в стену угольник. Ограниченное длиной цепочки, оно качнулось, будто маятник и прозвенело, соприкасаясь с металлом. Звук получился сильный и звонкий, причем настолько, что я мысленно сжался, отчетливо вспомнив (или опять-таки представив?) Дашу у огромного колокола. Трудно поспорить, получилось очень даже похоже, только звук был на порядок слабее. Фантазия мгновенно подкорректировала созданную нею картинку. Девушка осталась, но колокол стал меньше, еще меньше и превратился в блестящий судовой, в тот, чей полуденный звон рындой зовется.
Воспоминание, изрядно приукрашенное фантазией, блеснуло и померкло. Я же моментально о нем позабыл. Де до него было. Просто стоял, подняв руку, стоял и смотрел на запястье. В голове роились мысли, разные. Они, путались, смешивались, пререкались друг с другом, тщетно пытаясь объяснить мне суть происходящего. Нет, правда, наручники, они ведь настоящие, как и полосы синяков от них! С новой силой пробуждалось сомнение, давил вопрос, что есть истина? В чем она заключается? Что было, а чего и быть не могло?
– Если так, то от наручников должен быть ключ, – прошептал я, ярко и во всех деталях вспоминая, как тот выпал просто у входа в жилище капитана.
Бросился из здания. Присел и принялся разгребать снег. Под ним обнаружилась корка льда. Подобная мелочь точно не могла меня остановить. Я забежал, в комнату с дизелем, схватил первый же попавший под руку железный уголок, благо, такого добра хватало, вернулся, начала долбить лед.
Хорошая новость – там оказалась расщелина. Достаточно широкая и не слишком глубокая. До дна можно было свободно дотянуться рукой.
Еще небольшое усилие и вот он ключ. Да, я нашел то, что искал. Осторожно выгреб мелкие осколки льда, извлек одну из самых ценных находок в истории человечества (как минимум, в моих глазах). Странно, но за несколько дней он полностью покрылся ржавчиной, вот что значит север! Я взялся за кольцо наручников, повернул к себе замком и громко рассмеялся. Ключ такого размера мог подойти разве что к кандалам двухсотлетней давности. Тогда от чего же он?
Сердце замерло, дрогнуло и заколотилось сильнее. Глаза сами нацелились на высокую оранжевую башню. Иначе и быть не могло, это ключ от маяка!
– Так вот что капитан хотел мне сказать! Испытание! Поиск ключа это же классика квеста! Он намекал, а я сразу и не понял. Это он для меня его припрятал, вот что значит помощник! Спрятал, точно, он знал, он в меня верил, верил в то, что я его заменю, в то, что я справлюсь. Теперь я главный… – мысли забурлили в голове. – Вперед, надо открыть, сейчас же, я должен, я обязан…
Вот и башня маяка. Нависает она надо мной, высокая, выкрашенная в удивительный оранжевый цвет, яркий, он так контрастирует со всей окружающей его серостью, скорее всего, это для того, чтоб видели издалека. Увы, здешние широты не изобилуют цветовыми оттенками.
Дверь. Стальная, наверняка надежная. Рядом с ней табличка. «Маяк Выевнаволок». Почти уверен, это памятник какого-нибудь маячного зодчества, маяки, они все памятники.
Металлическая пластинка, закрывавшая замочную скважину, намертво примерзла к железной двери. Пришлось отогревать ее руками, рискуя примерзнуть самому. Но что такая мелочь, когда долг зовет! Я должен, я обязан!
Странно, но почему-то она совершенно не желала согреваться. Ну, да и ладно, ведь всегда можно применить какое-нибудь орудие, к примеру, все тот же металлический угольник.
Вот и свершилось. Чувствуя, как гулко стучит сердце, я коснулся замка, замер на секунду, чтобы осознать всю важность момента. Небольшое усилие, дрожь в руках, но нет, ключ попросту не входил в замочную скважину.
– Слишком много времени мне понадобилось для того, чтобы все осознать, сырость, холод, вот ключ и заржавел. Благодаря слою ржавчины его толщина стала больше, но это поправимо, – тут-таки понял я, – это несложно, это можно решить, я его очищу. Полагаю, это тоже часть испытания, что приготовил мне капитан. Очищу, справлюсь. Только позже, сейчас надо просто отдохнуть…
Волна усталости нахлынула на меня, грозясь сбить с ног. Страшно захотелось упасть на землю, лечь, закрыть глаза и не открывать их как можно дольше. На фоне безграничной усталости растворилось все, даже излишне настойчивое чувство долга.
Медленно, низко наклонив голову, я побрел обратно…
Глава двадцать первая
Спасение?
Я так и не смог уснуть. Большую часть ночи чтоб занять себя и согреться тер ржавый ключик о найденный у входа кусок бетона. Верил ли я в то, что делаю нужное дело и все это часть какого-то там испытания? Да, хотя с каждым часом веры становилось все меньше. Нет, оно и понятно, вера – дама капризная, быстро теряется, меркнет, подкреплять ее постоянно надо, иначе от нее и следа не останется. В любом же случае этот монотонный труд помогал мне. Не согревал он, нет, зато прогонял унылые мысли, да и просто отвлекал от холода.
Несколько раз я порывался зажечь огонь, но дальше идеи так и не продвинулся. Дров не было, конечно, можно было сломать очередной стеллаж, или просто зайти в соседний домик да вырвать пару-тройку досок, вот только смысла в этом я не видел. Увы, не грело меня пламя, а в чем причина такого неуважительного ко мне отношения было непонятно.
Как бы там ни было, я мерз, что с огнем, что без такового. Словом, странности, одни сплошные странности…
Да, я так и не смог уснуть, причем даже тогда, когда окончательно устал тереть ключ, доводя металл до зеркального блеска. Думаю, было уже под утро. Собрался я с духом, забрался под промерзшие тряпки, укрылся с головой, но сон все равно не шел. Его приходу препятствовали три фактора: холод, боль и предвкушение. С холодом все понятно – промерз я насквозь. Так промерз, что цокот собственных зубов срабатывал не хуже будильника. Источников боли было несколько, но первую скрипку в ансамбле отвратительного самочувствия играла рана в ноге. В нее (это видно даже мне дилетанту) попала-таки инфекция, прижилась в ней, расплодилась. А предвкушение? Не знаю, просто появилось оно, безо всякой на то причины, зародилось, будто лишь для того, чтобы внести разнообразие в букет отвратительных ощущений. Заполнило оно меня целиком, не оставив места даже для фантазии. В принципе это и неплохо, я ведь сам мечтал, чтобы она поскорее угомонилась.
«Замолкла фантазия, утихло воображение, теперь бы убрать куда-нибудь предвкушение. Отвратительное все-таки чувство – вера в то, что что-то произойдет. Скоро произойдет. Что-то о чем не имеешь ни малейшего понятия, но что-то важное и вряд ли хорошее».
Смешались противоречивые чувства, добавились к ним мысли, отвратительные, липкие и мрачные. Что из этого набора более всего мешало жить? Так сразу и не ответить. Собственно, я и не пытался ни отвечать, ни анализировать. Просто лежал, стиснул зубы, чтоб не стучали, стараясь забыть о холоде, о боли, решил поставить на предвкушение. Все-таки в нем есть надежда. Призрачная надежда, непонятно, правда, на что…
Следствием недавней «перестройки», помимо того, что я перекрыл доступ ветру и снегу в свое жилище, стало полное отсутствие дневного света. Нет, в принципе, это и правильно разве бывает дневной свет полярной ночью! Но это с одной стороны, а вот с другой я окончательно перестал ориентироваться во времени, потому и не увидел утренних сумерек, плавно переходящих в сумерки вечерние. Но я их почувствовал. Понял, что лежать можно долго, но толку от этого не будет, что надо вставать, двигаться, просто жить.
Кряхтя как древний старец, поднялся. Встал, пошатнулся, руками уперся в стенку. В глазах заплясали кровавые пятна, нога напомнила о себе неистовой болью.
Я громко выругался и, пытаясь уйти от всего на свете, включая и самого себя, подхватил трубу-трость, поковылял к выходу. Распахнул двери, позволяя влететь в мое затхлое жилище свежему воздуху.
Там, за стенами старой казармы, действительно было утро. Более того, настоящее утро. В небе, отраженный на облачке, золотом сиял лучик солнца! Настоящий, такой яркий, такой теплый, пусть даже он не меня согревал, а одинокую белоснежную тучку…
Появление солнца, пусть даже его отражения это настоящий праздник. Это победа добра над злом, света над тенью, это событие, которое надо отметить, обязательно надо, можно лишь простым восхождением на ближайшую сопку. Кстати да, с ее вершины наверняка будет видно, как огненный диск выглядывает из-под горизонта!
Ковыляя, я обогнул угол казармы, машинально взглянул на удивительно спокойную морскую гладь и оторопел. В центре бухты покачивался на легких волнах катерок! Далеко не яхта, так, старая ржавая посудина, помнившая лучшие времена, но это же…
– Люди! За мной приехали! – я растерянно потоптался на месте, будто пытался вспомнить, что полагается делать в подобных случаях. Не придумал ничего лучшего, кроме как помахать рукой и заплакать.
С катера спустили лодку. Настоящую лодку, созданную для морских прогулок, с подвесным мотором, мечту настоящего рыбака или матроса потерпевшего кораблекрушение! В нее прыгнули двое. Они перекинулись несколькими словами с теми, кто оставался на судне. Громко зашумел двигатель. Мои глаза залили слезы. Вот это на самом деле праздник! Сейчас меня спасут, скоро я забуду обо всем, что здесь происходило или не происходило, выброшу из головы сомнения, как страшный сон, сейчас…
Лодка развернулась, обошла вокруг катера и направилась в открытое море. Я растерянно мигнул глазами. Как! Зачем? Я же здесь!
Скоро звук двигателя доносился из-за скал. Я все понял – они знали, что я на берегу, но не знали, где меня искать, сейчас прилив, вот и решили начать поиски с приливного озера, возможно, в этом есть смысл…
Думать было некогда, ведь вполне вероятно они не станут обыскивать всю территорию, вон какие у них странные способы поиска, посмотрели с воды, да и по домам, а как же я!
– Спасение умирающих в одиночестве, точно как и утопающих…
Я рванул с места и громко завопил. Ощущение, будто в ногу снова вонзили нож, да еще и провернули несколько раз.
Моего крика никто не услышал, да я на это особо и не рассчитывал. Как мог быстро поковылял в сторону озерца, искренне надеясь на то, что меня увидят, что без меня не уплывут…
Взобравшись на холм с ракетной установкой, я замер. Что-то изменилось. Что именно понял почти сразу – шум двигателя толкающего лодку стих. Она остановилась, и остановилась не там, где я рассчитывал, а раньше, намного раньше.
Мгновение и я догадался: они за сопками, на северной стороне, там небольшой выступ, маленький полуостров. Скорее всего, они к нему подошли, но зачем? Где они растеряли логику, дома забыли? Неважно, главное, это недалеко. Прямо, взбираюсь на небольшую возвышенность и я на месте.
Вот оно! Я слышал голоса! Не вымышленные голоса, а настоящие, принадлежащие настоящим людям! Они здесь, они рядом надо только поспешить. Эта новость буквально окрылила меня. Даже нога перестала строить козни, ныть перестала. Я искренне поверил в то, что меня спасут, а значит и вылечат.
Плоская вершина невысокой сопки. Я остановился перевести дух, отдышаться. Сверху маленький полуостров был как на ладони, симпатичный такой: неправильной формы камень в воде, связанный с материком узкой полоской ровной суши, своеобразной «долиной». Скорее всего, летом там растет трава, иван-чай, к примеру, делая пейзаж просто восхитительным.
Сейчас же травы, что и неудивительно, не было, но был снег. Его частично расчистили, благодаря чему образовалась прямоугольная площадка метра два на два. Посредине площадки виднелось что-то яркое. Что-то бесформенное, что-то оранжевое, просто как башня маяка, что на краю мыса. Рядом находились двое из катера. Один сидел на корточках и что-то задумчиво бормотал себе под нос, второй медленно прохаживался вдоль кромки воды. Он смотрел вниз, расчищал снег ногами, внимательно вглядывался в белый с серым отливом снег.
Бег времени отдавался пульсом на виске. Я понял, что меня не видят, что в любой момент эти двое уплывут, вернутся на катер, тот снимется с якоря и мне их не догнать. Это шанс, а ждать другого такого можно долго, да еще и не факт, что я смогу дождаться…
– Люди! – да, этот хрип – это мой голос. Да, я и сам его не расслышал. – Люди!
Как мог быстро я начал спуск. Несколько раз чуть не упал, чудом удержался на ногах. Спустился в «долину», остановился буквально в шаге от человека на корточках, застыл, нависая над ним, протянул даже руку, собираясь коснуться его плеча.
Тот энергично кивнул головой и, упорно игнорируя меня, заговорил:
– Так и есть, он здесь никак не меньше месяца лежит. Твой смотритель не ошибся, его можно смело рекомендовать в судмедэксперты! Как ты говоришь, все произошло?
Второй вздрогнул, поднял голову, посмотрел на человека, сидящего на корточках, взглянул на меня, сквозь меня, равнодушно пожал плечами.
– На прошлой неделе береговая охрана остановила яхту, ее течением в наши воды занесло. Поднялись на борт, а там никого! Следы погрома, все в копоти, будто пожар был. Обыскали помещения и тут нашли, всех нашли: капитана, команду, пассажиров. В морозильнике. Трупы свалены на кучу. Проверили судовую документацию – не хватает двоих. Нет новенького – матроса-моториста и девочки, дочери капитана. Ее нашли почти сразу, рыбаки норвежские выловили, его же вон только сейчас обнаружили. Вчера смотритель маяка наведывался, наутофон вышел из строя, отремонтировал, заодно территорию обошел – наткнулся.
Человек у кромки моря умолк и внимательно посмотрел себе под ноги, наклонился, поднял блестящую вещь, кулон на цепочке, кивнул.
– Вот и еще одна улика – кулон стюардессы. Украл наверняка…
– Не украл, мне подарили! – мысленно закричал я, удивляясь тому, что не могу ничего сказать вслух.
– Личность этого матросика нам известна, несмотря на молодость две судимости, вот-вот должен был третью получить. Представь, забрался в чужую квартиру, пожар устроил, сам чудом спасся. Долгое время его считали погибшим, а он вот где! Непонятно, как его на судно вообще взяли с такими-то рекомендациями?! Думаю, причина в аварии. Его девица пьяная сбила из этой же компании. Видимо, взяли в качестве компенсации… – мужчина умолк на секунду. – Как-то раньше он больше на кражах специализировался, теперь же вот до чего докатился. Да, он это, он. Пальчики нашли на яхте, везде они: на пистолете, на ружье для подводной охоты, на ноже. Видишь, успели-таки его раскусить, наручники попытались надеть, жаль, застегнуть не успели! Ну да ладно, поехали, за ним вертолет из области обещали прислать, хватит мерзнуть…
Тот, который сидел на корточках поднялся, повернулся ко мне, кажется, подмигнул и направился к лодке. Я же стоял и смотрел на свою руку, с болтающимися на ней наручниками. Смотрел и медленно пожимал плечами. Раз, другой, третий. Вздрогнул, будто опомнился, бросился за незнакомцами, но так и замер, успев поднять одну ногу.
Просто передо мной на расчищенной от снега каменистой площадке лежал человек. В том, что он мертв сомнений не было. На нем был яркий оранжевый гидрокостюм, верхняя часть левого бедра сильно распухла, на груди красовалась большая дыра, то ли вырванная «с мясом» то ли прожженная огнем. На правом, неестественно вывернутом запястье блестели хромом наручники. Его бледное небритое лицо смотрело вверх, в небо, будто любовался он редким лучиком первого солнца. Его лицо – лицо незнакомца из тумана. Оно было мне знакомо, слишком знакомо, ведь это мое лицо. Единственное, что изменилось в нем с той поры, когда я видел его в последний раз – левую сторону пересекал широкий, наверняка образовавшийся вследствие падения на камни шрам…
Шум удаляющейся лодки слился с легким плеском волн. Она быстро скрылась за мысом. Я же стоял и все не мог пошевелиться, лишь заслышав громкий рокот винта вертолета, вздрогнул. Посмотрел на себя, опирающегося на трость из водопроводной трубы, на себя, лежащего в снегу, и медленно попятился назад. Странное дело, но нога уже совершенно не болела. Хотя, что же в этом странного, да так и должно быть, вряд ли у мертвых бывают болезни…
Вертолет завис над клочком каменистой суши. Минутой позже тело погрузили на носилки и подняли наверх, за ним последовали и те, кто привязывал его к носилкам. Я проследил за улетающей железной птицей, растворившейся в небесной синеве. Вертолет растаял вдали, я же медленно обернулся вокруг. Взглянул на маяк и растерялся – он не работал! Это же безобразие, как же без него! Души, они заблудятся, разбегутся, им нужна путеводная звезда, хотя бы путеводная лампочка.
Да, теперь это моя ответственность, но испытание! Прошел я, не прошел? Что-то еще капитан говорил о том, чтобы покаяться. В чем покаяться? Как? Что это – фигура речи? Не знаю, но ничего, я разберусь. Во всем разберусь. Главное я уже понял. Я должен все исправить, правда, пока не знаю как.
