Салма Кальк
Та, которую я люблю
25. Вик
Что-то хорошее стало происходить с моим сердцем,
И я подозреваю, что это ты.
БГ
Вик пребывал в бешенстве. Вот ведь бабы-дуры, вечно наплодят херни, как будто без них её мало было!
Нет, он не грёб всех под одну гребёнку, кроме баб случались в его жизни и дамы, и просто приличные девушки и женщины. И ни статус, ни достаток не были определяющим в том, баба перед ним или дама – за свои почти тридцать девять лет он повидал и баб в бриллиантах, и дам в драных джинсах.
Дамы умели использовать по полной то, что у них есть, и быть довольными, а если чего-то недоставало – так шли и брали. Бабам всё время всего было мало, и они не были готовы сами ударить палец о палец, но всё время ныли, пилили, делали козьи морды и сморщенные носы.
К сожалению, его бывшая супруга Станислава была именно бабой. Родители изо всех сил пытались причесать природные данные, воспитать, образовать и что там ещё положено, но всё это было наносным и слетало, как луковая шелуха, стоило только возникнуть хоть сколько-нибудь серьёзной проблеме. А проблемы возникают у всех, и деньги тут не панацея, хоть с деньгами и проще, конечно.
При этом, к примеру, сестрёнка Линочка за языком следит, только если находится на сцене или в другой какой очень уж ответственной ситуации. Но с ней за спиной – хоть в бой. А Станислава была манерна до ужаса, кривилась, когда отец или Линн что-то такое изрекали между делом, но ждать от неё помощи или сочувствия было бесполезно. «Тыжмужик», вот и справляйся. Полинька пыталась что-то ей объяснить про жизнь и мужиков, но не преуспела. И когда тётя Нина взялась причитать по поводу их развода, пресекла её стоны быстро и жёстко. Ангел Полинька, как называет её отец.
Ладно, ни к чему сейчас все эти воспоминания. На работе надо работать, остальное потом. Пусть там кто с кем хочет, тот с тем и крутит, его бы, Вика, не трогали, и не пакостили бы. И ОК.
Нет, не ОК. Ещё и Веронику нехрен трогать. И пакостить ей нехрен особенно. И вообще идти пора, она уже, наверное, ждёт.
Нет, Вик не слишком задержался, Вероника и Володя появились на парковке разом с ним. Володе были выданы ключи от машины и инструкции, а Вероника – усажена на переднее сиденье внедорожника. Можно валить.
– Вероника, скажите, что может иметь к вам госпожа Бойко?
– А я бы знала, – она смотрела на дорогу каким-то невидящим взглядом. – Только на днях с Маргаритой Романовной разговаривали – на моё место ей никак, образование не то и опыта в этой сфере нет, жизнь у неё более устроенная, чем у меня, так что я не в курсе, что ей нужно.
– Что значит – более устроенная жизнь? – надо же понять, что вообще у Вероники в голове, не только по работе, а и по жизни тоже.
– Ну, она живёт своим домом. У неё муж и сын. Муж неплохо их с сыном обеспечивает, он какой-то начальник на ВСЖД.
– На железной дороге?
– Да, не знаю точно, чем он занимается, это всё по слухам.
– Слухи можно проверить, – пожал он плечами. – Кстати, а почему вы не живёте своим домом?
– Потому, что я пока на него ещё не накопила, – пожала плечами Вероника. – То есть нет, студию без ремонта в новостройке на окраине Ново-Ленино я могу купить без кредита уже сейчас. Но я хочу поближе. Поэтому продолжаю копить.
– А ваши родственники не желают вам в этом помочь?
– Мои родственники не желают, чтобы я жила отдельно. Был опыт. Тогда им самим придётся решать многие вопросы, которые сейчас на мне. Мама говорит, что всю жизнь решала, теперь моя очередь. А Катерина… пока мама жива, она своим умом жить не начнёт.
– Так, может, вам просто нужно оставить их вдвоём?
– Я надеюсь, что смогу это сделать. Просто немного позже. Нет, я, конечно, могла бы снять квартиру, прямо какую хочу и в любом районе города, но есть страшная вещь привычка и не менее страшная вещь – нежелание становиться поводом для семейного скандала. Ну и с семьёй жить дешевле, чем снимать. Терпеть семейный скандал я тоже готова разве что из-за чего-то очень важного, например, собственного жилья. Вот и всё. Экономия, привычка и минимум сопротивления влиянию среды.
– Я бы удивился, если бы финансист не был бы экономным, – усмехнулся Вик. – Приехали, душа моя Вероника Андреевна. Не торопитесь выходить, я помогу.
Вероника определённо ближе к категории «дама», чем к любой другой. Ей не грех и дверь открыть, и руку подать. Она смущается, но принимает. Очевидно – привыкла, что всё сама. Это тоже деформация, конечно, но лучше уж такая, чем когда сама ничего и никак.
За столом Вик старался не глазеть на неё очень уж откровенно. Но вдруг хотелось узнать про неё миллион подробностей – а как она держится за столом, как ест, как пьёт, как управляется со столовыми приборами. Неделю назад ещё не хотелось, а две недели назад – тем более. Да нормально она всё это делает. Не манерничает, но и не тушуется. С ней, если что, можно и на очень пафосный приём. Не пропадёт.
Разговор вывернул на отпуск, которого хочется. Вик понимал, что ему нынче до отпуска, как до Луны, на выходные уехать из города и то боязно – а вдруг что-то где-то обрушится, а он в лесу без связи. Вероника думала примерно о том же – если бы Недолюбов потерпел с продажей бизнеса до осени, она бы в отпуск непременно съездила, и гори оно всё синим пламенем. А теперь, раз взялись вычищать контору от всякой херни, придётся доводить процесс до конца.
– Расскажите, где вы бывали, – попросил он.
– Мало где, на самом деле. В Европе не была совсем. Только в Таиланде и Вьетнаме, и то по горящим путёвкам.
– А хотели бы в Европу?
– Конечно, но свою квартиру я хочу сильнее.
– А если по делу? – подмигнул он.
– Это как? – не поняла она.
– Учиться, на переговоры, ещё как-нибудь.
– Если вдруг доживём до такого размаха, – усмехнулась она, но было очевидно, что не верит в такую возможность.
– А если ехать и не оглядываться на возможность – то какие страны вы бы выбрали?
– У меня две детских, можно сказать, мечты – Париж и Рим, – теперь усмехнулась она. – Обе точки недёшевы, и ехать с группой на автобусе или ещё в какой организованный тур «галопом по Европам» я не хочу. Хочу гулять по городу и смотреть разное спокойно и вдумчиво.
Он подумал, что такие-то детские мечты может исполнить вот вообще на «раз». И для него это местами не мечты, а повседневность. Но было бы так, или нет, если бы давным-давно случай не свёл отца и Полиньку? Или это был не случай, но чудо?
Когда они всё доели, он вдруг поймал шальную мысль и предложил не отправляться прямо на тот берег, а пойти пройтись. Чудесный тёплый летний вечер, как-никак, а если отпуск им обоим не светит, то хоть в городе погулять. Вероника как-то легко согласилась, и они доехали по Горького почти до бульвара Гагарина, бросили машину в каком-то дворе и пошли к реке. Вик взял её за руку, они дошли до парапета и стояли, смотрели на птиц в воде, рыбаков, гуляющих вокруг людей. Рука Вероники была тёплой и маленькой, держать её было очень приятно. Хотелось прямо погладить ладонь, а то и обхватить её за плечи, но он подумал и сдержался. Не стоит торопиться.
Правда, небо как-то нехорошо затягивало и вообще темнело. Прогнозом погоды Вик интересовался, только если собирался ехать в лес, да и то больше для информации – обычно раз уж собирались, то ехали при любой погоде. А тут – неужели гроза? Мочить красивую девушку как-то неправильно.
– Знаете, мне почему-то очень не нравится вон та туча, – сказала красивая девушка.
Туча и впрямь была хороша: чёрная, вполнеба, и что-то в ней определённо посверкивало. Долетел глухой раскат грома.
– Эвакуируемся, – кивнул Вик.
– Это гроза, наверное – ненадолго.
– Да, затяжной дождь начинается по-другому.
Эта светлая мысль пришла в голову не им одним – люди вокруг тоже побежали в разные стороны. Туча подползала всё ближе, а гром грохотал всё сильнее.
Дождь полил ровно в тот момент, когда они заскочили в машину и захлопнули двери. Да какой – как из ведра. Неровности дороги мгновенно превратились в озёра, а выбоины в асфальте – в моря.
Вик медленно ехал в сторону нового моста, а вокруг бесновалась вода. Другое дело, что его машине гроза побоку, даже такая сильная. А вот кому-то другому уже до середины колёс, глядишь – и внутрь заливать начнёт.
Вероника смотрела с восхищением.
– Знаете, я рада, что не на своей машине сейчас. Я бы утонула в какой-нибудь луже, – рассмеялась она.
– Вот и славно, что мы с вами это всё придумали.
Придумал-то он, но разве ж ему жалко такой мелочи? Пусть привыкает к мысли, что «вместе» – значит «хорошо».
– А вы очень аккуратно едете, – продолжала она.
– Спасибо, но вы это о чём?
– А посмотрите вокруг. Все как взбесились, всё равно что специально через лужи едут и людей обливают.
Он рассмеялся.
– Я понимаю, что это нехорошо, но круто же проехать через глубокую лужу, – посмотрел и подмигнул.
– Наверное, я слишком недавно была пешеходом, – усмехнулась она.
– И слали проклятия вслед тем, кто..?
– Не без этого. И мне приятно, что нас сейчас никто не проклинает.
Тем временем гроза не желала знать, что она должна быть ненадолго. Такое ощущение, что всю неделю в небесах копилось, копилось, и вот, наконец, пролилось. Они уже добрались до Академа, а вокруг всё ещё лило и грохотало.
– Вероника, у вас есть зонтик?
– Ага, есть, – рассмеялась она. – В машине. Я уже отвыкла, что машины рядом может не оказаться.
– Ну как сказать, – рассмеялся он в ответ, – сдаётся мне, она как раз рядом, вон стоит, – и кивнул на стоящую возле подъезда маленькую красную машинку, которой не пришлось плыть через все лужи обоих берегов. – Ничего, сейчас как-нибудь вас спасём.
26. Вероника
Отчего же ты молчишь вдруг,
Посмотри в его глаза и не робей,
Столько долгих лет замыкал я этот круг,
Это я его привёл навстречу тебе.
Я привёл его из тех стран,
Где закопаны в песок осколки мечты,
Он прошёл сквозь лес, через океан,
Он, конечно, одинок – так же, как ты.
Максим Леонидов
Они сидели в машине Ледяного возле её подъезда, времени было десять вечера, вокруг хлестал дождь. Даже целая гроза, с громом и молниями.
Вероника обычно не попадала под дождь без зонта, потому что зонт лежал в машине, а без машины она в последние три года себя не представляла. Но кто ж знал, что Алёнка напакостит, Ледяной снова возьмётся её утешать, а погода испортится?
Но, вообще-то, добежать до подъезда – минута, даже если она и вымокнет до нитки, то ничего сильно страшного не произойдёт. Вероника уже хотела открыть дверь, но на плечо ей легла рука.
– Не торопитесь. Сейчас всё сделаем в лучшем виде, – он смеялся. Да он всё время смеялся.
Даже когда вскрывалась какая-то очередная пакость. Правда, тогда смех выглядел страшновато. Для тех, кто напакостил, ясное дело.
Тем временем Ледяной протянул руку куда-то на заднее сиденье и достал большой и чёрный зонтик-трость. Приоткрыл свою дверь, выставил зонт наружу и открыл его. Получился нехреновый купол! Прямо сказать, Вероника таких зонтов-гигантов и не видела.
Ледяной выбрался наружу – под зонтом, закрыл дверь, обошёл машину и, держа зонт сверху, открыл дверь ей. Протянул руку:
– Держитесь и быстро под зонт!
Вероника мгновенно оперлась ногами на асфальт – о счастье, там не было лужи! – и схватилась рукой за его руку. Тут же была крепко притиснута к нему. Ледяной переложил зонт в другую руку, теперь ручка была между ними, и осторожно повёл Веронику к подъезду.
У подъезда подождал, пока она достанет из сумки ключ от домофона и откроет дверь. Потом придержал ту самую дверь и провёл Веронику внутрь. Дверь с лязгом захлопнулась.
Они взглянули друг на друга – он так и продолжал её держать – и рассмеялись. Зонт был сложен и поставлен рядом.
– Спасибо, Вик, в итоге у меня мокрые только ноги, но в босоножках это неизбежно, – улыбнулась Вероника.
Было как-то неожиданно хорошо.
– Всегда пожалуйста, душа моя Вероника, – ответил он.
А потом наклонился и поцеловал её. И это было… неожиданно, да, но, чёрт возьми, это было прекрасно. Она далеко не сразу поняла, что тоже тянется к нему, и обхватила его руками, и какой же он большой всё-таки…
– Чудесная, необыкновенная, лучшая в мире Вероника, – сказал он тихо и проникновенно.
– Вас тоже никак не назвать обыкновенным, – рассмеялась она. – Выскакиваете, как чёртик из табакерки, утешаете расстроенных сотрудниц, водите их гулять и спасаете от грозы, – она вдруг поняла, что хочет коснуться его щеки, и сделала это, и прочла в его взгляде что-то такое, чего не видела ни разу в жизни, ни у кого.
На неё точно никто никогда так не смотрел.
– Не вас. Тебя. ОК? – уточнил он. – Скажи честно, тебе очень нужно сегодня домой?
– А есть вариант туда не ходить совсем? – почему-то ей всё ещё было так радостно, что дурацкая улыбка сияла прожектором до самого, наверное, верхнего этажа.
– Конечно. Зайдём сейчас к тебе, возьмёшь, что там тебе на завтра нужно, и поедем ко мне. А от меня утром уже на мероприятие, – его голос был тихим и удивительно хриплым.
– Неожиданно, – она тоже заговорила тихо и серьёзно. – Не то чтобы я была сильно против, но сегодня не получится. Если бы завтра просто выходной – тогда да, никаких вопросов. Но я совсем не собрана, нужно подготовить одежду и на квест, и на торжественную часть. Что-то из этого придётся делать утром, потому что сейчас мама уже, скорее всего, легла спать, и если я поднимусь и буду рыться в кладовке, то её это определённо не обрадует.
– Ты хочешь сказать, что твои родственники не только не станут тебе помогать, а ещё и наедут в процессе сборов? То есть помешают? – похоже, в его мире жизнь шла как-то иначе.
– Ну да. Я же не пришла домой рано и не приготовила всё вчера.
– Да ладно, ты же не обязана всегда жить исключительно правильно!
– Я же когда-нибудь буду жить сама? Вот тогда буду собираться, как и когда хочу, – улыбнулась Вероника. – И куда хочу.
– А я хочу собраться куда-нибудь вместе с тобой, веришь?
– Почему-то верю.
– Почему-то? – рассмеялся он. – Я не заслуживаю доверия? Вот скажи, ты сказала, что не сильно против, а значит ли это, что ты – за?
Вероника вздохнула, снова улыбнулась. Эх, была не была.
– Значит. Ты восхитителен, Вик Ледяной. Я ни черта про тебя не знаю, ну, кроме того, что мы три недели с тобой на пару в конторе пахали, но я восхищаюсь. Ты – много килограммов чистого восторга. Но я отчаянно не хочу уподобляться всяким-разным, которые не дают тебе проходу в конторе.
– Эй, мне кажется, всё наоборот, это я не даю тебе проходу в конторе, и даже за её пределами!
– Мне нравится. Но мне не хотелось бы увольняться, понимаешь? Я ещё не накопила на квартиру мечты.
– Знаешь, некоторые вопросы, типа сбычи мечт, проще решаются, если вместе.
– Знаю. То есть слышала, что так бывает. Может быть, буду готова проверить. Только вот завтра очень уж сложный день – все у всех на виду. И другие у нас с тобой, и мы с тобой у других, по отдельности и вместе. Поверь, все наши рабочие дела станут в сто раз сложнее, если мы повиснем друг на друге.
– Ты в чём-то права, конечно, но вообще это никого не касается – кто с кем за пределами конторы. Уволю любого, кто будет говорить гадости.
– Значит, их будут говорить тихо, – пожала плечами Вероника.
– Плевать. Но ты права про завтра. Завтра мы как бы на работе. Ты ведь идёшь в квест?
– Да.
– Я тоже. А когда схлынет градус торжественности на банкете, можно будет где-нибудь тихо посидеть. Годится?
– Вполне, – улыбнулась она.
– За тобой заехать утром?
– Мне бы очень этого хотелось, но – нет.
– Глас рассудка?
– Вроде того.
– Ну и пусть, – он снова наклонился к ней.
Целовались долго, пока не приехал сверху лифт и кто-то не вышел из него и не пошёл наружу мимо них. Вероника порадовалась, что Вик большой – из-за его широкой спины её совсем не видно.
– Ладно, мне, похоже, пора, – она грустно улыбнулась и погладила его по щеке.
Он поймал её ладонь и поцеловал её.
– Тогда до завтра.
Они в последний раз легко поцеловались, он подхватил зонт, подмигнул ей и вышел на улицу. Кажется, дождь наконец-то закончился.
Вероника поднялась на свой девятый этаж, шикнула на выбежавшую с оглушительным лаем собаку Муху, кивнула высунувшейся в прихожую Катерине и стала снимать мокрые босоножки.
Вышла мама – она ещё не спала, но собиралась. И сообщила, что нечего доверять ключи от машины кому попало, а если она, Вероника, своей машиной не дорожит, то пусть лучше отдаст её Катерине. То ей колёса проткнут, то её домой привозит неизвестно кто – что это за жизнь вообще такая, с кем она связалась и врёт им с Катериной, что работает?
О да, только Ледяного и не хватает в этой милой ситуации. Живо представилось – как он стоит посреди прихожей и с улыбочкой слушает маму. Но Вероника вдруг ощутила, что её абсолютно не трогают все несправедливые и гадкие слова. Она спокойно ответила маме, что та всё придумала, напомнила, что завтра она едет на корпоратив до вечера воскресенья, и отправилась переодеваться и собираться.
27. Вик
Вместе весело шагать по просторам
Детская песенка
Утром в субботу Вик проснулся радостным просто до неприличия. Выехать он себе наметил в десять, будильник стоял на девять, а глаза открылись в половине девятого. Причина определилась сразу же – они ведь вчера так славно провели вечер с Вероникой, сегодня нужно организовать продолжение!
Полосатое чудовище с моторчиком по имени Чарлик вылезло откуда-то из-под простыни. Кот танком взгромоздился на грудь и потрогал лапой подбородок – давай, мол, чеши, раз проснулся! Пришлось чесать – куда деваться-то? А потом ещё и кормить, и положить в миску печёнку и кусочки мяса, чтобы зверёныш без него с голоду не помер. И воды налить побольше.
В общем, сборы вышли неторопливыми. Времени хватило и на нормальную зарядку, и поговорить с Майком и Полинькой, и найти все запчасти от смокинга умеренной степени торжественности. Смокинг отправился в кофр и в багажник, туда же – лаковые туфли, а на себя Вик надел лесные штаны, серую футболку, жилетку с миллионом карманов, берцы и мягкую тканевую шляпу с небольшими полями. Душ на месте вроде есть, так что после леса можно будет привести себя в порядок.
Интересно, что они там напридумывали? Раньше Майк и Линочка активно тусовались с местными ролевиками, и как раз ездили в лес «на полигон», так это у них называлось. Полигонов было несколько – один на Садовой по ту сторону реки Олхи, где не было дач, второй недалеко от запланированной на сегодня турбазы, на сорок шестом километре, но тоже по другую сторону дороги, ещё что-то было на Рассохе, прямо на сопках, и на Санаторном, в тайге за дачами. Сам Вик съездил пару раз и понял, что чрезмерное погружение – не для него. Наверное, у него просто не хватало воображения, чтобы считать кусок стены неприступной крепостью, а удар мягким оружием – смертельным. Ему больше нравилось смотреть на реконструкторов, у этих-то всё было настоящее, но – картинке нередко не хватало идеи. А у сестрицы Линочки идей было с избытком, ей случалось и мастерить проекты самой, и команды вывозить. И, кажется, случается до сих пор.
Погоду с утра давали отменную – на небе ни облачка, и после вчерашней грозы нежарко. Правда, если весь день будет жарить, к вечеру будет ой что, ну да там уже в принципе без разницы.
Зато местные новости радостно извещали о неработающей ливневой канализации и затопленных подземных переходах, о рухнувших на чьи-то машины деревьях и порванных где-то ветром проводах. Иркутск такой Иркутск, не горит, так тонет, ничего не меняется.
На место, то есть на турбазу по Байкальскому тракту, расположенную ближе к Листвянке, чем к городу, Вик прибыл практически ровно к одиннадцати. Три автобуса уже стояли на парковке, как и куча машин, и он далеко не сразу нашёл маленькую красную машинку Вероники. Уже здесь, это супер.
Воодушевлённая Марина Бойко вещала что-то посреди толпы народу про распорядок дня. Ну да, по списку должно быть около трёхсот сотрудников из всех подразделений, но кто-то, видимо, подъедет позже. Вик пробрался краем той толпы, зашёл в четырёхэтажное здание. К нему сразу же подошла Анна Константиновна и отдала ключи от номера. Тут же, в холле, стоял стол с табличкой «Квест» и за ним сидел автор квеста Серёга Козлов. Вик кивнул ему и пообещал подойти, как только закинет в номер ненужные сейчас вещи.
Вик оглядел местный «люкс» на предмет возможного романтического свидания, но это уж если совсем припрёт, что называется. Он бы предпочёл привезти Веронику к себе домой. Но сегодня не пить не получится, так что никого он никуда не повезёт. А как пойдёт, так и ладно.
Серёга отметил Вика в компе, в листе участников и сообщил, что он последний, все остальные уже здесь. И что теперь нужно идти к месту сбора – на берег, там поляна.
На берег Вик добрался никем не замеченным, там увидел группу человек в тридцать, подошёл аккуратно и встал с краю.
– Здрасьте, Вик Валентиныч, – возникла откуда-то зеленоволосая дева Валерия.
Сегодня она выглядела примерно так же, как в их первую встречу.
– Здравствуй, – кивнул он.
И их мгновенно окружили.
– Ну вас прямо не узнать, – выдал Паша Демьянов. – Как только что из лесу вышли.
Так вот почему на него почти не обращают внимания – просто не узнают! Мало ли кто тут шарахается в берцах и шляпе, вдруг какой новый водитель лесовоза? К слову, водить по тайге гружёные лесовозы Вику доводилось. Была в его жизни одна зима… Хорошо, что была, а не есть.
Среди стоящих Вик увидел знакомый ему народ из техподдержки, инженеров, несколько девушек из кадров, бухгалтерии и из отдела договоров. Что отрадно, это были не те девушки, которые разными способами пытались обратить на себя его внимание. Вероника тоже была тут, она пошла в обход толпы в его сторону, а он двинулся ей навстречу. Оценил экипировку – хорошие трекинговые кроссовки, и видно, что не вчера куплены, а бывали в деле, лёгкие лесные штаны – должны быстро сохнуть, если промокнут, зелёная футболка, и зелёная же бейсболка на голове, в дырку сзади торчал небольшой рыжий хвостик. Как же ему захотелось легонько за этот хвостик дёрнуть, просто жуть, аж ладони зачесались. Пришлось сунуть руки в карманы, а там на пару секунд сжать кулаки, и разжать потом.
– Доброе утро, Вероника Андреевна. Как вчера, без дополнительных происшествий?
– Доброе утро, – улыбнулась она. – В общем – да. Проклятия вслед не летели.
– А, что ли, могли? – не понял он.
– Да у меня каждый выезд в лес как в бой, – криво усмехнулась она. – Я же в этом лесу непременно промокну, замёрзну, меня придавит деревом, сдует ветром, унесёт в речку, и ещё не знаю что. Как только у мамы хватает фантазии всё это изобретать!
И такое выражение было у неё на лице, что захотелось подойти, обнять и утешить.
– Ваша мама против походов?
– Увы. В юности она даже ходила немного, но это было так давно, что сама уже не верит. Дети должны сидеть возле неё, ездить с ней на дачу и быть счастливы.
– Сочувствую, – нет, Вик никогда не сталкивался с таким.
То есть, нет, сталкивался, конечно же. Каждый раз, как он, или Майк, или отец, или они все вместе собирались куда-то ехать, тётя Нина начинала причитать. Именно это – что с ними там, в дороге, непременно произойдёт всё плохое, что только можно. И даже Полинька не отучила тётю Нину от этой ерунды. Даже поездки в Европу воспринимались со скрипом, а уж когда ей самой приходилось ехать на какое-нибудь семейное событие – так и вовсе. Так что знать-то он знал, но на своей шкуре почти не испытывал.
– Да ерунда, всё в порядке, – она задорно махнула хвостиком.
– И это хорошо. Смотрите на вашего крестника, – Вик достал телефон и показал свежие фотки Чарлика – как он утром закапывался в незаправленную постель, как растягивался на полу в солнечном пятне, и потом ещё видюшку, как он с урчанием грыз кусок мяса.
– Классный какой, – она подняла на него сияющие глаза.
И тут появился Серёга с какими-то пачками бумажек.
– Так, все на месте, начинаем! Первым делом нужно выбрать себе напарника, вместе с которым вы пойдёте выполнять задания!
Вик мгновенно схватил Веронику за руку.
– Согласны?
– Ага, – кивнула она. – Легко!
– Вот и отлично.
Тем более что народ как-то разобрался между собой и ни к нему, ни к ней никто не стремился. Далее нужно было определиться, хотят они искать сокровища, побеждать злого волшебника или спасать похищенную принцессу. Почему-то народ массово захотел принцессу и волшебника, а Вик глянул на Веронику и спросил:
– Сдаётся мне, нам при таком раскладе сам бог велел искать сокровища. Вы как?
– Нормально. Мне решительно всё равно, ради чего бегать по лесу в отличную погоду и в чудесной компании, – усмехнулась она.
Им выдали некую схему с подсказками, каждую из которых ещё нужно было разгадать. Впрочем, первую они отгадали вот прямо влёт – всего-то нужно было пройти на юго-восток до некоей поляны, там найти пень и отсчитать от него пятнадцать шагов в том же направлении. У Вика в часах кроме прочего был ещё и компас, так что на поляне они были уже минут через пять. Осмотрели пень, поспорили немного о том, чьи шаги взять за образец, сделали по пятнадцать шагов оба и в середине между двумя точками нашли дерево, у его корней – небольшое дупло, а в дупле лежал свёрнутый в трубочку лист бумаги.
Дальше снова понадобилось определять направление, идти и искать большую ёлку. Подходящая нашлась минут через пятнадцать, они осмотрели все доступные ветки, но ничего не нашли.
– Смотри, там, наверху, – Вероника взяла его за руку и показала, куда именно смотреть.
О да, высота – метра два с половиной. И там какой-то листок. Вот холера, как говаривал, бывало, тесть по бывшей жене.
Нет, всё нормально. Только…
– Вероника, план такой. Я тебя беру и поднимаю. Ты снимаешь эту штуку. ОК?
– Ну… По другому-то всё равно не получится, – пожала она плечами, потом улыбнулась. – Делаем!
Вик наклонился, подхватил её в районе бёдер. Выпрямился.
Чуть-чуть не достали.
Второй раз он взял её под коленями. Теперь хватило, Вероника сняла с ветки бумажку и засмеялась.
Вик бережно опустил её на землю, но не спешил отпускать руки.
– Видишь, вместе проще, чем по отдельности.
– Кто бы спорил, а мы не будем, – усмехнулась она.
Нужно было проверить, не привиделся ли ему вчерашний вечер. Вокруг лес, а если кто-нибудь сюда ломанётся – они услышат.
Ох чёрт, ничего ему не привиделось. Целовалась она так же смело, как и всё остальное делала. Его шляпа улетела к хренам, он взялся-таки за её хвостик и растрепал его, а потом скинул бейсболку и зарылся носом в макушку.
Тренькнул телефон, возвращая в реальный мир. Это было напоминание – у них оставалось полтора часа. Ничего себе тут время-то летит, не меньше получаса простояли под этим деревом!
– Нам нужно научиться держаться друг с другом на людях, – вздохнула она.
– Или просто свалить куда-нибудь дней на десять.
– Думаешь, станет легче? Вот не уверена.
– Ладно, сейчас мы всё равно пойдём искать эти чёртовы сокровища. А потом вернёмся к остальным и будем делать всё то, что от нас ждут. Кстати, у вас на таких делах бывают танцы?
– А как же? Когда закончится торжественная часть и народ поест, будут обязательно.
– Ты танцуешь? – он строго посмотрел на неё.
– Кто ж не танцует, скажи.
– И отлично. Я сначала перетанцую несколько местных дамочек, а потом уже доберусь до тебя. Не теряй.
– ОК, не буду. Я не большой любитель такого жанра, на самом деле. То есть танцев на наших корпоративах. Скучновато.
– Значит, не скучай слишком сильно. Я приду и тебя спасу. А сейчас в бой.
Две следующие подсказки они легко нашли в лесу, а вот за третьей нужно было лезть в реку, и с виду там примерно в метре от берега под камнем как будто что-то было.
– Фигня, справимся, – сказал Вик и полез в воду.
Главное – чтобы не залилось в берцы сверху. Или не слишком много залилось. Но видеть переживающую на берегу Веронику было приятно, это грело душу. Вик достал из-под камня герметично закрытую пластиковую папку и победно потряс ею в воздухе.
В папке была карта, дальше уже оставалась реальная фигня. Они соотнесли карту с выданным вначале планом, отметили уже найденное и отправились добывать последнюю подсказку.
