Салма Кальк
Та, которую я люблю
17. Вик
Зима приходит за теплом,
В горячих пальцах снежный ком,
И никаким неверным снам
Не замести дорогу к нам
В ночь под невидимым крылом
«Мельница»
По дороге из Академгородка домой пришлось заехать в большой до сих пор работавший магазин – если какая-нибудь еда для неожиданно образовавшегося детёныша ещё могла найтись в холодильнике, то лотка с наполнителем у него не было. Покупка превратилась в развлечение для всего семейства – он сфотографировал спящего кота, послал фотку приехавшей позавчера Полиньке, а та уже растиражировала её дальше. Майк с Алисой посмеялись, а Полинька, тётя Нина и старшие племянники принялись активно участвовать в судьбе находки, что называется, в прямом эфире.
Коллективно выбрали лоток и наполнитель – в неспециализированном магазине выбор не особо, но все специализированные уже закрыты. Далее ему дали миллион советов о том, как помыть котёнка, что и как искать в ушах и вообще что наутро хорошо бы свозить на Красноказачью в ветеринарку и показать специалисту – так, на всякий случай. Детёныш был помыт, неуклюже вылизался, с молоком в розетке справился, с лотком разобрался с полпинка. А потом залез на колени по штанине и сказал, что никуда отсюда не пойдёт.
Вик порадовался, что котёнок маленький и пока совсем не тяжёлый. Коты в Листвянке если уж приходили на колени, то непременно занимали их все, и что-то обязательно свешивалось наружу – не башка, так лапа или хвост.
Далее семейство принялось выбирать коту имя, на этой стадии Вик пожелал всем доброй ночи и отключился.
Ещё он сделал несколько фоток кота на разных стадиях адаптации – свежевымытого, потом облизывающегося, потом пушистого с миской молока, потом спящего, и отправил Веронике.
Нет, она, конечно же, Мисс Финанс. Но ещё и Вероника. Стройная, рыжая и зеленоглазая Вероника.
Тем временем отзвонился Паша Демьянов. Записи просмотрели: оказалось, что колёсами Вероники занимался не кто иной, как Чернышов, водитель, не доехавший к сроку в Братск. Хоть Вик и распорядился доставить нарушителя пред его светлые очи, пока никто не почесался. Сначала оба водителя ехали из Братска, потом синхронно ушли на больничный, тоже оба. Теперь держитесь, красавчики, в понедельник проверим и ваши больничные, и всё остальное.
Вик позвонил отцу, рассказал про машину Вероники и согласовал пару возможных агрессивных действий – вдруг да понадобятся.
Котёнку он попытался предложить диванную подушку или старый свитер, в котором ездил в лес, но тот не одобрил ни одного варианта. Дождался, пока сам Вик ляжет спать, и пришёл к нему под бок.
Снилась Вику Мисс Финанс. Вероника. Она смеялась и что-то рассказывала, потом смотрела на него, а потом как будто решилась и дотронулась до щеки. Словно обожгла. Дальше сон стал пугающе откровенным, прямо сказать, реальные женщины ему так никогда и не снились, только невнятные женские образы. Он проснулся среди ночи, сдвинул кота с подушки – вот паршивец, не успел завестись в доме, уже отжимает себе всё лучшее! – и ещё некоторое время вспоминал детали сна. В жизни Вероника не позволяла себе и десятой доли того, что ему привиделось, она вообще не транслировала никаких сексуальных сигналов и как будто не думала о том, чтобы ему понравиться – в отличие от многих других сотрудниц транспортной компании. Она говорила о деле и только о деле. Очень редко – о себе или о чём-то, с делом не связанным, и только в исключительных случаях – ну вроде как с сестрой сегодня.
Ладно, фигня всё это. Утром надо встать, пожрать и на тренировку. Две недели уже как вообще времени нет ни на что. Непорядок. А потом – в ветеринарку с котом, и, наверное, в Листвянку.
Из намеченного Вик успел тренировку и ветеринарку, где его заверили, что котёнок здоров и от роду имеет недели четыре. А потом позвонил отец, сообщил, что он нужен в городе на встрече с потенциальным клиентом и что в его сторону выехала Полинька – хочет до того с ним увидеться, поэтому пусть он сидит дома и никуда не девается.
Полиньку привёз Володя, он же рассказал, что колёса Веронике поменяют уже сегодня, можно забирать. Вик распорядился забрать, позвонить хозяйке и спросить, куда и во сколько доставить. Тем временем Полинька просила занести в квартиру кофр, видимо, с какой-то одеждой.
Полинька была очень рада ему, а он – очень рад Полиньке. Они не виделись с апреля, и у них нашёлся миллион вопросов, которые нужно было обговорить. Обо всех ветвях семьи, о больших и крупных происшествиях, и о новой работе Вика, конечно же. Она одобрила мелкого кота, кот сначала пытался играть с её пальцами, потом забрался к ней на колени и уснул. Полинька всегда легко находила общий язык с младенцами и котами.
Вику казалось, что Полинька не меняется. Ну да, ей весной исполнилось пятьдесят пять, но выглядела она его ровесницей. Её руки никогда не знали никакой хозяйственной работы и были необычайно мягкими, её глаза блестели, как у юной девушки, а сердце у неё было просто золотое. В нём было место для всей немалой семьи – и для отца, и для детей, и для внуков.
Вик помнил тот момент, когда у них с Полинькой установился особый контакт, которым оба очень дорожили. Это было осенью, в конце сентября. Ему недавно исполнилось шесть, Майку было уже почти пять. Они вдвоём с братом стояли у окна в городской квартире на Грязнова и смотрели, как двор засыпает ранним снегом.
Круто же – снег! Можно поваляться и поиграть в снежки! Только нужно было спроситься у взрослых, а из взрослых дома была только Полинька. Отец говорил – Полинька скоро родит им сестричку, о Полиньке надо заботиться. Она тоже стояла у окна, только в спальне. Молча смотрела на улицу, и по лицу её текли слёзы.
Вик подтащил табуретку, забрался на неё и заглянул Полиньке в лицо. Что случилось-то? Здорово же, снег идёт!
Но Полиньке было совсем не здорово. Она смотрела на снег и боялась, понял Вик! Она говорила – неужели это теперь до весны? Почему же осень такая холодная и такая короткая?
Вик подумал и рассказал ей, что зима – это здорово, и не так уж и холодно, главное – тепло одеться! Папа непременно купит ей тёплую шубу, шапку и валенки, а если она не захочет валенки – то унты, как у тёти Нины и бабушки Тани! И ей не будет холодно, и маленькой сестричке, когда та родится, тоже не будет холодно! И дома тепло, батареи же! А в Листвянке настоящая печка, с дровами!
Вик вдруг понял, что он, хоть и маленький, но видел настоящую зиму целых шесть раз, а Полинька – не видела ни разу. Бабушка говорила, что там, откуда она приехала, зимы не бывает. Вик не представлял себе, как это – когда не бывает зимы. Но взял Полиньку за руку и говорил ей, чтобы она не боялась – ведь в зиме нет ничего страшного! И Новый год бывает только зимой, а это же так хорошо – когда Новый год!
Он потом сказал отцу и Майку, что Полиньку нужно защитить от зимы. Отец ответил, что Вик молодец и что они непременно позаботятся, чтобы Полиньке не было зимой холодно и грустно. А Майк пробурчал, что зима – это ерунда, вот если бы чудовище! Вик же подумал, что с чудовищем Полинька справится сама. Посмотрит на него внимательно, спросит его своим спокойным голосом – почему оно так поступает, чудовищу станет стыдно, оно извинится и уйдёт. А вот зима – не уйдёт, пока не придёт время. Поэтому нужно брать Полиньку за руку и согревать. Отец тогда очень обрадовался и сказал, что всё верно, наших девочек нужно любить и согревать.
Вик всегда так и старался – Полинька, тётя Нина, Линн, Эла, потом Алиса – между собой её звали Лис, а теперь ещё и племянницы добавились, Аннушка и Лерочка.
Свою бывшую жену Станиславу он тоже пытался любить и согревать. Но ей было нужно что-то другое. Денег, впрочем, тоже хватало, тут ей было не в чем его упрекнуть. Но всё равно в её глазах всё было не так. Поэтому – не сложилось. Она теперь жила в Испании и могла пользоваться домом и небольшим доходом в том случае, если ни разу в жизни не напомнит о себе ни ему, ни кому-то другому из их семьи. Даже случайные встречи для неё под запретом – если вдруг что, виноватой окажется она, это записано в их соглашении. Мир велик, солнце светит для всех, пусть живёт далеко и никогда с ними не пересекается. Пока она не нарушила ничего. За ней послеживали, конечно, вроде бы у неё там какой-то мужчина, да и ладно. Пусть что хочет, то и делает.
Пока Вик предавался воспоминаниям, Полинька собралась на встречу. Винно-красное платье, длинные волосы уложены узлом, старинный гарнитур с рубинами – Полинька называла его мудрёным словом «парюра» и надевала не чаще двух-трёх раз в год. Видимо, встреча важна для отца.
Да-да, по общей торжественности вида и количеству драгоценностей на Полиньке можно было понять, насколько важная встреча предстоит. Сегодня градус можно было обозначить как «достаточно». Прямо скажем, в городе Вик и не знал никого, для кого Полиньке стоило бы надевать свои фамильные рубины.
Он очень давно понял, что Полинька для отца в таких случаях – дополнительный рубеж обороны. Лис тоже неплохо справлялась с этой ролью, не говоря уже о Линн и Эле.
Увы, ни одна из его женщин, включая бывшую супругу, в качестве рубежа обороны не годилась.
– Скажи, милый, а что сталось с той девочкой, Олей, с которой ты ещё зимой куда-то выходил? – вдруг спросила Полинька.
– Уехала, – пожал плечами Вик.
Они расстались спокойно – Ольга хотела работать в Москве, он был нужен отцу здесь. Но ходить на деловые торжественные встречи стало не с кем.
– А в этой твоей новой компании – неужели нет никого приличного? – улыбнулась Полинька. – Не поверю, что местные дамы и девицы не проявили к тебе никакого внимания.
– Правильно не поверишь, – усмехнулся он. – Только с теми, что проявили – увы, на важную встречу нельзя.
Уволенная Женька. Кадровичка Марина Борисовна с её духами и расстёгнутыми пуговицами. Настя из бухгалтерии. Милана, секретарша Померанцева. Девочка Сашенька неполных двадцати пяти лет из отдела договоров и секретарша Мисс Финанс, Алёна Васина. Кажется – куда ни сунься в конторе, непременно наткнёшься на кого-то из них. Одни хоть молчат, только глазищами своими смотрят. А некоторые ещё улыбаются и делают вид, что коридор узкий и им никак не разминуться, чтобы не соприкоснуться. Бедром или грудью, ага. С ними только на деловую встречу. И ещё пяток таких же, кого он пока ещё по имени не запомнил.
– Знаешь, я даже готов пригласить тебя на работу и устроить что-то вроде лекции о деловом этикете и прочем сопутствующем, – рассмеялся Вик. – Сама увидишь, как там всё запущено.
Полинька только вздохнула – она не первый год была женой отца и представляла, кого можно встретить в среднестатистической иркутской коммерческой фирме.
– Тогда отправляемся, я звоню Володе.
Вик кивнул и строго сказал коту:
– Остаёшься за хозяина, понял?
Кот зевнул и свернулся клубочком на виковом свитере.
18. Вероника
И в придачу ко всем этим дарам небесным
Она ещё и умная – вот беда
Тикки Шельен
Домой она вернулась, как во сне. Как будто это всё вовсе не с ней происходит, не с Вероникой Ласточкиной, а с кем-то ещё.
Гадости случались регулярно, а вот факт, что некий мужчина взялся помогать ей эти гадости разруливать, выбил её из колеи разом и напрочь. До определённого возраста с разруливанием помогала мама, только время от времени тыкала её носом в то, что помогает и что она, Вероника, сама ничего не может. Ни по хозяйству, ни в учёбе, ни в жизни. Вероника в это верила – как иначе-то, а потом однажды, в студенчестве, пошла в поход по горам Хамар-Дабана на десять дней с полузнакомой компанией. И там вдруг оказалось, что беспомощная лентяйка Вероника, которая и в лесу-то оказалась впервые, в плане хозяйства и готовки может-умеет побольше других девчонок – умниц, красавиц и маминых помощниц. Это заставило задуматься. А когда Катерина дошла до старших классов школы, то оказалось, что у Вероники и с учёбой тоже серьёзных проблем никогда не было. И загуливать неизвестно где она себе никогда не позволяла, чтобы мать обрывала телефоны родителям её друзей. И уже только на четвёртом курсе выбила себе кусок свободы – или она дома в десять вечера, или предупредила, у какой подруги ночует. Катерина такой деликатностью не отличалась, но мама почему-то всё равно не стала мягче относиться к старшей дочери. Теперь она была неудачливая, потому что не замужем и без детей. И поэтому мама не любила, когда Вероника принималась указывать что-то Катерине – сама бы сначала устроилась.
Но сегодня без разговора не обойтись, увы.
Мама смотрела телевизор, Катерина не показывалась. Собака Муха выскочила навстречу с громким лаем.
– И где ты была? – спросила мама. – Ни за что не поверю, что работала!
– Зря, – пожала плечами Вероника. – Увы, работа иногда продолжается за пределами офиса.
– Катерина вся испереживалась уже!
– О чём, интересно? Неужели о том, куда работать пойдёт? – обычно Вероника на скандал не нарывалась, но сегодня ей было без разницы, как там оно дальше пойдёт.
После того как тебе прокололи все четыре колеса, а новый шеф взялся тебя утешать, начинаешь смотреть на жизнь иначе.
– Ну вот ты подумай сама, что ты такое говоришь! Ну куда она пойдёт работать?
– Понятия не имею. Кажется, кто-то из её подружек сидит в ближайшей «Слате» за кассой? Туда возьмут без диплома, – Вероника сделала попытку уйти к себе в комнату и хотя бы раздеться, но мама ей такой возможности не дала.
– Ты с ума сошла? Катю – в супермаркет? Да там ей недостачу навесят на второй день, не расплатишься потом за неё!
– А я-то тут при чём? Пусть она уже начинает жить своей головой. Хочет – платит за пересдачу, учит и сдаёт. Хочет – пьёт кофе, ест пирожные и работает в магазине на кассе. Или ещё где-нибудь, где нужны сотрудники без образования.
– Между прочим, ты бы могла взять её к себе секретарём!
– Не могла бы. Во-первых, у меня уже есть секретарь. А во-вторых – Катерина не справится.
– Почему это она не справится?
– Потому, что не умеет делать то, что нужно, и в нужные сроки. Приходить без опоздания, выполнять то, что сказано. Держать в голове разное и не путать. Думать о текущей задаче, а не только о том, с кем и куда она вечером собралась.
– Да всё она может! Это ты плохо о ней думаешь! Ты вообще никого в жизни не любишь, поэтому у тебя и нет никого, поэтому ты и одна, как перст, до сих пор! Кому ты нужна такая!
– Так, мама. Вопрос закрыт, разговор окончен. Деньги на пересдачу дашь сама – кажется, тебе в воскресенье должны заплатить арендаторы квартиры. Хочешь, чтобы Катерина училась – заставь её пересдать. И я не смогу завтра увезти вас на дачу, – Вероника сообразила, что осталась без машины.
– Это ещё почему? – не поняла мама.
– Потому, что у моей машины какая-то добрая душа проколола все четыре колеса. И машину отправили в сервис. И я не знаю, когда вернут.
– Что это ты такого сделала, что тебе уже колёса прокалывают? – поинтересовалась мама.
– Ничего особенного. Увы, у нас на работе сейчас непросто, я тебе уже говорила. Поэтому пока так. Извини, я бы хотела раздеться и помыться.
Мама ушла к себе, Катерина не появлялась. Вероника пошла под душ и уже под душем разревелась – чужие люди снова оказались душевнее и терпимее тех, кто называл себя её семьёй.
Вайбер запищал часа в два ночи. Номер был у неё обозначен как «Виктор Валентинович». Для своих, значит, Вик, и контора конторой, а люди – людьми. Ок, пусть будет Вик, переправим.
Он скинул фоточки котёнка – помытого и тощего, вылизывающегося, с чашечкой молока, спящего на коленях. И сообщил, что семейство никак не может решить, как его назвать. Тётушка говорит – Тихон, Тишка, а племянница – Сориано, потому что полосатый. И пусть она, Вероника, тоже думает, потому что кто у кота крёстная? Вероника улыбнулась, написала, что непременно подумает, и отключилась.
И теперь можно было, наконец, успокоиться и спать.
В субботу Вероника проснулась ближе к обеду, дома никого не было. Мама ответила на звонок и сообщила, что она на даче, у Катерины дела в городе, а Вероника пусть как знает. Если она вдруг считает, что нужно матери помочь – так пусть собирается и приезжает. Как все люди, на электричке. А то важная стала, забыла, как всю жизнь вся семья на дачу ездила – своими ногами, даже дед, даже когда мог попросить водителя увезти. К счастью, дальше мама переключилась на необходимую конкретику.
Если на следующих выходных корпоратив, то по-хорошему в эти надо бы съездить. Не забыть посмотреть расписание электричек. Но пока Вероника пила кофе и просыпалась окончательно, ей позвонил шофёр Ледяного, Володя, сообщил, что её машина готова, и спросил, когда и куда её доставить. Она обрадовалась, назвала адрес и сказала, что хоть сейчас – если можно. Он ответил, что да, можно, потом как раз было бы сложнее.
Уже через полчаса Вероника держала в руке ключи. Володя, парень её лет или чуть младше, сказал, что ничего от неё не нужно, Виктор Валентинович уже везде всё оплатил. Тогда она попробовала позвонить ему самому, но он сбросил вызов и через пару минут написал в вайбер: «Буду рад поговорить поздним вечером, если вы не будете спать И с вас ещё имя для кота » Она вздохнула, ответила: «Напишите, как освободитесь», и стала собираться на дачу.
Дальше было привычное – собраться, поехать в магазин, купить продуктов и что там ещё мама просила, и поехать. На месте была только часам к семи, там узнала, что Катерина учит педагогику и не приедет, а маме с этого всего плохо, и нужно полить огород до темноты, а завтра собрать жимолость, пока она вся не осыпалась.
Огород был полит, ужин приготовлен и съеден. Мама пошла спать, велела ночью не шарахаться и ей не мешать, а лучше всего вообще прямо сейчас пойти и лечь. Но Вероника сказала, что не уснёт сейчас и если всё так сложно – будет спать на веранде с собакой Мухой. Там было нечто вроде простой лежанки, туда можно вынести матрас, подушку и одеяло с кровати и лечь спать, когда вздумается.
Ледяной позвонил незадолго до полуночи. Вероника выбралась из-под одеяла, куда уже успела залезть, и пошла на улицу, в дальний от дома угол огорода. А потом подумала и вообще села в машину – тут точно никто её не услышит.
– Вы что там делаете? – рассмеялся он, слыша все её перемещения.
– Пытаюсь устроиться так, чтобы никого не разбудить разговором, – усмехнулась она. – Здесь даже если на улице разговаривать, в доме всё слышно.
– Сочувствую, – кивнул он. – Раньше я, увы, был занят. Отец где-то достал богатого китайца, который теперь хочет быть нашим партнёром. Ему весь вечер пускали пыль в глаза. А завтра он желает осматривать город, и я нашёл им экскурсовода. Знаете, в диспетчерской работает дивное создание с изумрудными волосами?
– Видела на новогоднем корпоративе, – усмехнулась Вероника. – Диво дивное, вы правы. И эта девушка – экскурсовод?
– Она учится в инязе и говорит по-китайски. Когда я ей позвонил и прямо спросил, сможет она или нет, дева перепугалась, но пробормотала, что проходила какие-то там курсы на эту тему и у неё даже была небольшая практика.
Вероника заинтересовалась, откуда генеральный директор знает девушку из диспетчерской. Ледяной рассказал историю их знакомства, и разговор опять свернул на Померанцева и его компанию.
– Скажите, душа моя Вероника Андреевна, а почему нет сайта, где бы в реальном времени можно было мониторить передвижение нашего транспорта?
– Так есть же, но, как водится, не работает. И мы даже уже оплатили какое-то оборудование, чтобы работало, но всё равно пока не работает. Нужно спрашивать у компьютерщиков или у Висюкова. Страница загружается, карта на ней загружается тоже, но не отображаются машины. Ещё в прошлом году это всё делали, и я не в курсе, почему не доделали. Все необходимые финансы им были выделены.
– Очень интересно, – Ледяной, похоже, сделал где-то у себя ещё одну заметочку. – Чудесная у меня контора, куда шаг ни сделай – там что-нибудь новенькое, какая-нибудь жопа, о которой я ещё не знаю.
– Что поделать, Недолюбова всё устраивало и так. В среднем машины доезжают и груз довозят, остальное – мелочи.
– Так вот в чём беда-то, душенька Вероника Андреевна – меня не устраивает это «в среднем». Мне нужно, чтобы на сто процентов. Чтобы клиенты не сбегали со словами – мол, забодались терпеть наши косяки.
– Понимаю вас и могу разве что посодействовать со своей стороны.
– Знаете, это уже немало. Кстати, как кота-то назовём? Кот прожорливый и наглый, ест всё, до чего дотянется, и везде лезет. Спать приходит ко мне – как научил кто!
– Мы же не знаем, кто были его родители. Может быть, наглые и зажравшиеся домашние кошаки. Они и научили.
– Или у него генетическая память, ага. Представляете – залез на колени и мурлычет, – Ледяной приставил телефон к коту, и Вероника услышала то самое мурлыканье.
– Подлизывается, не иначе. Или демонстрирует вам своё расположение.
– Вот, второе – это про него.
– Тогда назовите его именем какой-нибудь властительной особы.
– Карл Вильгельм? – хрюкнул Ледяной.
– Просто Шарль. Или Чарльз. Как принц Уэльский.
– Шарлик или Чарлик, годится. Эй, детёныш, будешь Чарликом? Говорит – будет.
– Прямо так и говорит? – рассмеялась Вероника.
– Жрать меня не стал и хвост на меня задирать – тоже. Так что – одобрено. Тихоном пусть тётя Нина своего следующего кота называет.
– Вы не отвезли его в Листвянку?
– Нет. Как-то с ним прикольно. Пусть пока остаётся, там посмотрим.
Они болтали ещё некоторое время о каких-то ничего не значащих вещах, а потом вдруг оказалось, что уже два часа, и хорошо бы всё же поспать. Вероника вернулась на веранду, осторожно, чтобы не дай бог не разбудить ни маму, ни собаку Муху, забралась в свою постель, но сон не шёл.
Она обладала достаточным опытом, чтобы понять – Ледяной ей нравится. И не только как начальник, хотя адекватный начальник – это по нынешним временам вообще дар небес, но и, чёрт возьми, как мужчина. Чего уж там, ни один из её бывших не взялся бы решать вопрос с её машиной. И с тем, кто проткнул колёса. А Ледяной рассказал, кто это был, и Вероника недоумевала – что она сделала этому человеку. Или дело не лично в ней? Или в чём-то ещё, о чём они не знают?
Служебный роман – это полная хрень. Фу такой быть, как говорят подружки Катерины. Никогда не доводилось, и не нужно этого вообще. Нужно всё выправить на работе, подождать ещё с полгодика и покупать квартиру. И съезжать туда.
Потому что на самом деле нет никакого служебного романа. Он общается с ней просто как с человеком, с которым можно обсудить их рабочий гадюшник. Так же, как и с Пашей Демьяновым, например. И не она ему нравится, а он просто вежливый и воспитанный. Девочки в конторе дикие и на раз готовы перепутать вежливость с интересом к себе. Ей так нельзя.
Потому что иначе капец, трындец и полный песец.
