Маск Овский
Три мышкетёра и одноглазый разбойник
Глава двадцать восьмая, в которой Арамыш проявил чудеса красноречия
Портыш тут же отобрал у схваченного мышье его шпагу, а потом с сомнением взглянул ему в лицо.
– А где же его повязка на глазу? – спросил здоровяк.
– Он такой же одноглазый, как и я, когда поступал в мышкетёры.
Атыш подошёл к незнакомцу и рукой прикрыл тому один глаз. Арамыш и Портыш сразу признали того самого одноглазого разбойника, которого они искали столько времени.
– Точно, это он самый и есть! – воскликнул Арамыш.
– Вот ты и попался, одноглазый Бармалыш! – хохотнул Портыш.
– Я так и знал, что эти трое рано или поздно выследят меня, а потом выдадут, где я живу, – пробормотал Бармалыш.
– Это потому что ты не заплатил своим сообщникам обещанных денег, – сказал Атыш.
– То, что обещал, я им заплатил! – обиделся Бармалыш. – Но эти жулики захотели получить с меня ещё больше денег!
– Всё у вас, жуликов и разбойников, не по нормальному, не по мышиному, – хохотнул Портыш. – Только и думаете, как бы похитрее обмануть не только честных мышей, но и друг друга.
– Вы ещё пожалеете, что связались со мной, гадкие мышкетёры! – угрюмо прошипел пленник, но на его угрозы никто не обратил внимания.
– А где же корона? – спросил Атыш.
Но Бармалыш хмуро молчал и не хотел отвечать.
– Кажется, я догадываюсь, где она, – сказал Арамыш.
Он подошёл к Бармалышу, который, даже будучи пленённым, продолжал прижимать к себе свой мешок. Арамыш отобрал мешок, порылся в нём и вытащил оттуда деревянный ларец. Ларец был заперт, но ключ от него быстро нашёлся на цепочке, висевшей на шее у Бармалыша.
Арамыш не ошибся. В ларце на подушечке покоилась золотая корона мышиного монарха. Друзья некоторое время любовались неописуемой красотой королевского символа власти. Хитрый Бармалыш хотел было воспользоваться этим моментом и изо всех сил дёрнулся, чтобы вырваться из цепких рук Портыша. Но здоровяк даже не шелохнулся и не разжал пальцев. Бармалыш лишь болезненно охнул и больше не делал попыток бежать.
Арамыш запер ларец, ключ повесил себе на шею, а изрядно полегчавший мешок вернул обратно Бармалышу.
– Идёмте, друзья! – сказал Арамыш.
– Куда? – спросил Портыш.
– В Дом Мышкетёров!
– А нас оттуда не отправят прямиком обратно в Мышстилию?
– Я полагаю, не отправят. Если, конечно, мы по пути опять не упустим одноглазого.
Портыш хохотнул шутке Арамыша, и три мышкетёра зашагали по переулку. Портыш вёл с собой Бармалыша, крепко держа того за плечо, Арамыш сжимал под мышкой ларец с короной, а Атыш нёс шпагу пленника.
– И помните, – сказал Арамыш, – про корону никому ни слова!
– Мы-то помним! – сказал Портыш. – Я опасаюсь, как бы этот одноглазый не начал трепать языком.
Друзья остановились, на всякий случай завязали пленнику рот платком и двинулись дальше. На этот раз они больше не прятались и вскоре натолкнулись на мышкетёрский патруль.
– Стойте! – сказал старший мышкетёр. – Вы кто такие и куда направляетесь?
– Мы королевские мышкетёры Атыш, Портыш и Арамыш! – ответил за всех Арамыш. – Мы идём в Дом Мышкетёров и ведём с собой пленника!
– Но вас приказано задержать и доставить в Мышстилию…
Атыш почувствовал, как у него вновь стало тяжело на душе.
– Это невозможно, – уверенно ответил Арамыш, – потому что приказ уже поменялся. У нас секретное задание, и нам нужно срочно увидеть капитана Тревыша или хотя бы лейтенанта Дартыша.
– Но нам ничего не известно про то, что приказ поменялся.
– Когда вы получили приказ?
– Часа три назад.
– Ну конечно! – воскликнул Арамыш. – Тогда немудрено, что приказ уже устарел! Обстоятельства изменились не более как полчаса назад.
Старший мышкетёр с сомнением молчал и тёр подбородок.
– У вас своё задание, у нас – своё, – продолжал Арамыш. – Предлагаю сейчас всем вместе пройти к Дому Мышкетёров. Если капитан Тревыш или лейтенант Дартыш не подтвердят наши слова, ты вы отведёте нас в Мышстилию. Это займёт всего лишь какой-нибудь час времени. Возможно, Портыш даже успеет к своему любимому завтраку.
Портыш хохотнул и подмигнул сначала Атышу, а потом Бармалышу. Доводы Арамыша показались мышкетёрам довольно убедительными, и они согласились. Атыш снова повеселел. Друзья зашагали дальше, а следом за ними двинулся мышкетёрский патруль.
Вскоре они натолкнулись на ещё один патруль, который тоже присоединился к ним после объяснений Арамыша. Теперь друзья шагали во главе целой процессии. Портыш оглянулся и внезапно затянул Мышкетёрский Марш. Мышкетёры, идущие с ними, сразу же подхватили слова песни.
Салют, Мышатия!
Салют, Людомыш!
Мышь за хвост,
Хвост за мышь!
По пути к друзьям присоединилось ещё несколько мышкетёрских патрулей, и к Дому Мышкетёров примаршировал уже довольно приличных размеров отряд. У Мышкетёрских Ворот возникла небольшая заминка, потому что у троих друзей не было мышкетёрских значков и часовые не хотели их пропускать.
К счастью, из Дома Мышкетёров на шум вышел лейтенант Дартыш. Он подошёл к воротам, оглядел процессию и быстро оценил обстановку.
– Ещё никого с таким большим торжеством не арестовывали, – заметил он. – Пропустите эту троицу с пленником. А вы, – он кивнул друзьям, – живо за мной, в кабинет капитана Тревыша.
И лейтенант Дартыш зашагал к дверям Дома Мышкетёров. Атыш, Портыш с пленником и Арамыш последовали за ним.
– А нам что делать? – подали голос старшие мышкетёры.
– Снимите все дополнительные патрули по городу за ненадобностью, – приказал лейтенант, не оборачиваясь.
Он привёл трёх друзей и Бармалыша в кабинет капитана Тревыша и тщательно прикрыл дверь. Самого капитана здесь не было.
– Ну и заварили вы кашу, ребята! – хмуро заявил лейтенант. – Но вам всё простят, если вы сделали самое главное.
– Мы тоже так подумали, ваша серость, – ответил Арамыш.
Он отпер ларец и продемонстрировал её содержимое лейтенанту.
– Запри ларец и береги его как зеницу ока! – сказал лейтенант. – И никому ни слова!
Его лицо разгладилось, он заметно повеселел и даже обратил внимание на Бармалыша.
– А это кто такой? – спросил лейтенант.
– Это похититель. А вот копия его письма, написанного тайнописью!
Арамыш вытащил из-за пазухи клочок бумаги и протянул лейтенанту. Тот с недоумением уставился на непонятные буквы.
– И что же здесь написано? – спросил он.
– Здесь написано, что надо выкрасть корону в день нападения лягушек, чтобы все подозрения пали на них.
– Что же ты не показывал этого письма раньше!
– Я только вчера вечером сумел расшифровать его!
– А почему у похитителя рот завязан?
– Чтобы вдруг не начал болтать про корону.
– Мудро, – одобрил лейтенант. – Я пока запру его в карцере.
Портыш отпустил Бармалыша и передал его лейтенанту. Пленник с видимым облегчением потёр плечо, за которое его всё это время держал здоровяк.
– Это тот самый тип, за которым гнался капитан Тревыш, – добавил Атыш. – В тот день, когда я перепутал название Мышиной Реки.
– Я скажу капитану Тревышу, – кивнул лейтенант. – А вы пока быстро надевайте свои мышкетёрские плащи. Вам надо немедленно посетить его королевскую великосерость.
– В такое неурочное время? – удивлённо воскликнул Арамыш.
– С таким подарком король примет вас в любое время, можете не сомневаться.
– А можно нам получить новые мышкетёрские плащи? – попросил Атыш. – А то наши старые плащи после того сражения на набережной пришли в негодность.
– Надевайте те, какие есть! Пусть король полагает, что ваши плащи так пострадали при поисках короны.
Друзья поднялись к себе, быстро нацепили свои мышкетёрские плащи и спустились обратно. Арамыш всё время носил ларец с собой и не выпускал из рук. Лейтенант Дартыш уже успел запереть Бармалыша в карцер и с нетерпением ожидал всех внизу.
Увидев плащи Атыша и Арамыша, лейтенант с ужасом покачал головой.
– В таких лохмотьях никак нельзя показываться перед королём! – воскликнул он.
Пришлось спуститься в подвал, где лейтенант Дартыш выдал Атышу и Арамышу по новому мышкетёрскому плащу взамен порванных. Когда друзья снова поднялись в кабинет, то их уже ждал капитан Тревыш.
– Корона на месте? – сразу спросил он.
Арамыш снова отпер ларец и продемонстрировал её содержимое. Капитан Тревыш удовлетворённо кивнул.
– Закройте ларец, и следуйте за мной, – велел он. – И никому ни слова!
Капитан и трое друзей вышли из Дома Мышкетёров. Уже начинало светать. Снаружи их ждали несколько старших мышкетёров для сопровождения. Не медля ни минуты, небольшой отряд двинулся в путь.
Пока они добралась до Королевской Резиденции, уже совсем рассвело. Атыш чувствовал, что сильно устал. Но самое страшное было то, что ему постоянно хотелось зевать. Он опасался, что ненароком зевнёт при короле и таким образом опозорится.
– Капитан Тревыш, – спросил вдруг Арамыш, – а почему мышкетёры в тот день гнались за Бармалышем?
– Он перелезал через забор Королевской Резиденции, – ответил капитан. – Не зря он мне ещё тогда показался подозрительным. Кстати, кто из вас догадался, что этот одноглазый вовсе не одноглазый?
– Я, – ответил Атыш.
Капитан кивнул и рассмеялся. Наверняка он вспомнил, как сам Атыш повязывал повязку себе на глаз, чтобы его не узнали. Рассмеялись и три мышкетёра.
Несмотря на столь ранний час, капитана Тревыша и троих друзей часовые сразу же пропустили и провели в Королевский Дворец, будто только их и ждали. В этот раз их провели не через парадный Главный Вход и огромное светлое фойе, а через какую-то неприметную дверь и узкие тёмные коридоры. Это был Малый Вход.
И посетители оказались не в торжественном зале, а в небольшом скромном кабинете, похожем больше на кабинет капитана Тревыша, чем на кабинет мышиного монарха. Единственное окно выходило в сад с прекрасным видом. В глубине комнаты открылась вторая дверь, и перед посетителями появился разодетый мышь-церемониймейстер.
Он мельком оглядел мышкетёров и вытаращил глаза на Атыша.
– Уважаемый мышье! – сказал церемониймейстер. – Нельзя показываться перед его великосеростью в таких ужасных сапогах!
У Атыша порозовел нос, и он не знал даже, что сказать.
– Предлагаешь ему снять сапоги, чтобы предстать перед королём босиком? – спросил капитан Тревыш.
Церемониймейстер закатил глаза, но ничего не сказал и исчез из кабинета так же незаметно, как и появился.
Глава двадцать девятая, в которой Атыш готов был провалиться сквозь землю
Атыш приготовился к долгому ожиданию, однако не прошло и минуты, как в кабинет через вторую дверь быстрой походкой вошёл король Людомыш XIII. Несмотря на раннее утро, монарх был при полном параде. Лишь лицо его выдавало некоторую усталость.
Капитан Тревыш и три мышкетёра склонились в почтительном поклоне.
– А вот и та знаменитая троица! – воскликнул король.
Король уселся на единственный стул, стоявший в кабинете рядом с единственным столом, и некоторое время молчал.
– А что это у тебя, братец, такие старые сапоги? – вдруг спросил король.
Атыш готов был провалиться сквозь землю от стыда. У самого короля на ногах блестели новенькие сапоги самой последней моды. В этот раз промолчал даже капитан Тревыш, но внезапно заговорил Арамыш.
– Это зависит от того, ваша великосерость, – сказал он с поклоном, – с какой стороны посмотреть.
– По-моему, эти сапоги старые с любой стороны.
– Безусловно, ваша великосерость. Однако, если ваша великосерость завтра вдруг по какому-то капризу соизволит надеть какие-нибудь свои старые сапоги, то произойдёт невероятное.
– Что же такое произойдёт? – заинтересовался король.
– Настанет мода на старые сапоги. И сапоги нашего Атыша сразу превратятся в модные сапоги, хотя, конечно же, они останутся такими же старыми.
– Интересная мысль, – хмыкнул Людомыш. – С какими новостями ты ко мне пожаловал, капитан Тревыш?
– С прекрасными новостями, ваша великосерость! – ответил капитан.
Он дал знак Арамышу. Тот водрузил на стол ларец, открыл его и с поклоном отошёл.
– Это же моя корона! – воскликнул Людомыш.
Король чуть коснулся короны, словно желая убедиться, что она настоящая, и провёл пальцами по её зубьям. Капитан и трое друзей склонились в поклоне, чтобы не смущать его великосерость в столь деликатный момент.
Наконец король захлопнул крышку ларца, и посетители подняли глаза.
– Вы поймали похитителя? – спросил король.
– Да, ваша великосерость, – ответил Арамыш.
– Кто этот негодяй?
– Некий мышье по имени Бармалыш.
– Каков мерзавец! – воскликнул король. – Немедленно отправить его в Мышстилию!
– Слушаюсь, ваша великосерость, – ответил капитан Тревыш.
– Уважаемые мышье! – провозгласил король. – Зуб даю на отсечение, если вы не заслужили награды. Просите, чего желаете!
– Мы бы хотели, чтобы нам вернули наши мышкетёрские значки, – ответил Арамыш.
У него был такой вид, будто он что-то забыл и только теперь вспомнил. Король хлопнул в ладоши, чтобы подозвать слугу. Прошло несколько минут, однако никто не появился, и король хлопнул ещё раз. Прошла ещё минута, и король не выдержал.
– Капитан Тревыш, – сказал он, – будь любезен пригласить сюда мышье Начальныша. Он дожидается за дверью.
Капитан Тревыш бросил на друзей многозначительный взгляд, но Атыш не понял, что это означало. Капитан подошёл ко второй двери и приоткрыл её. В кабинет проскользнул седой мышь-старик в фиолетовом дублете и склонился в поклоне перед королём. Атыш сразу узнал его: это был тот самый старик, который допрашивал их в Мышстилии. Портыш нахмурился.
– Мышье Начальныш, – обратился Людомыш к старику, – ты хотел что-то сказать…
– Да, ваша великосерость! Вот эти трое сбежали из Мышстилии. Разрешите мне немедленно препроводить беглецов обратно в крепость.
– Но они сбежали исключительно в интересах его великосерости! – воскликнул капитан Тревыш.
– Но никому не позволительно сбегать из королевской темницы! – возразил старик.
– Возможно многое, если это в интересах короля!
Начальныш не нашёлся что ответить, и губы короля тронула лёгкая улыбка. Тревыш взглянул на Начальныша, однако тот не собирался сдаваться.
– Но это ещё не всё, ваша великосерость, – вкрадчивым голосом сказал комендант Мышстилии. – Эти арестанты оставили на стене камеры мятежную надпись.
– Какую надпись? – нахмурился король.
Атыш вспомнил, как Арамыш нацарапал на стене содержимое письма, и похолодел. Эту надпись вполне можно было представить таким образом, что это именно арестанты собрались похищать королевскую корону!
Начальныш наклонился к королю и что-то нашептал ему на ухо.
– Ворону? – удивлённо переспросил король.
– Да, ваше величество.
– Какую ворону?
– Не знаю, ваше величество.
С каждым вопросом Людомыш всё больше хмурил брови, а вид Начальныша становился всё более растерянным. Атыш взглянул на Арамыша, но тот лишь еле заметно улыбнулся.
– Но в Королевском Дворце нет никакой вороны! – воскликнул король.
– Виноват, ваша великосерость, – пробормотал Начальныш.
Он с поклоном попятился от короля.
– Ваша великосерость! – сказал капитан Тревыш. – Предлагаю представить дело таким образом, будто бы никакого побега не было и вовсе.
– И как же это сделать? – заинтересовался король.
– Королевский указ, подписанный чуть ранее побега, смог бы одновременно вернуть моим мышкетёрам честное имя и убрать чёрное пятно с безупречной репутации мышье Начальныша.
С этими словами капитан Тревыш вытащил из-за пазухи лист бумаги и с поклоном протянул королю.
– А ты знал, где мягкую соломинку заранее постелить, – улыбнулся Людомыш.
Он взял протянутый лист бумаги и мельком глянул на него. Капитан за это время успел взять перо с чернильницы на столе и протянуть королю. Людомыш коротко расписался, и услужливый капитан выхватил из рук монарха и перо, и лист бумаги. Перо он вернул в чернильницу, а бумагу бережно спрятал за пазуху.
Всё это время Начальныш стоял с каменным лицом, но по всему было видно, что он очень недоволен происходящим.
– Полагаю, мышье Начальныш, – сказал король, – теперь ты удовлетворён?
– Безусловно, ваша великосерость! – ответил комендант Мышстилии.
Король коротко махнул ему рукой, указывая, что приём для него окончен. Начальныш поклонился и попятился к двери. Он вышел в ту дверь, через которую в кабинет до этого вошли капитан и трое друзей.
– Отлично, мышье! – воскликнул король, едва дверь за комендантом захлопнулась. – Завтра, вернее, уже сегодня вечером в Королевском Дворце состоится торжественный приём, на который вы все приглашены.
Капитан Тревыш и трое друзей почтительно поклонились королю, показывая, что они прекрасно понимают ту честь, которая им оказана.
– Однако, – продолжал король, – никто не должен знать того, по какой причине вы приглашены. История с похищением короны должна остаться в строжайшей тайне. Будьте немы как рыбы в могиле.
– Эта тайна умрёт вместе с нами, ваша великосерость! – заверил капитан Тревыш.
Людомыш кивнул и махнул рукой, указывая, что приём закончен и для них. Тревыш и трое друзей поклонились и попятились к двери, потому что к королю никогда нельзя было поворачиваться спиной.
Когда они оказались в коридоре, Тревыш осторожно прикрыл дверь, чтобы та случайно не хлопнула и этим не рассердила мышиного монарха. Портыш хотел что-то спросить, но капитан одним взмахом руки заставил его замолчать и зашагал прочь по коридору. Атыш, Портыш и Арамыш последовали за ним.
Только выбравшись за стены дворца, капитан Тревыш остановился и вздохнул полной грудью. Трое друзей тоже остановились, но не решались заговорить. Солнце уже поднималось над Синими Горами. Вдалеке, по дорожке Королевской Резиденции шагала одинокая фигура в фиолетовом дублете.
– И у стен есть уши, – сказал капитан. – Особенно в Королевском Дворце.
Атышу показалось, что капитан при этих словах многозначительно взглянул на него и Арамыша.
– Поэтому не удивляйтесь, – продолжал Тревыш, – если завтра вдруг выяснится, что все при дворе уже прекрасно осведомлены о ваших подвигах.
– Ваша серость, а Двыш и Капитыш вернулись? – спросил Арамыш.
– Нет, – покачал головой капитан Тревыш. – Их никто так не видел с той самой ночи, когда они одновременно с вами отплыли на плоту в Лягушатию.
Капитан вытащил из-за пазухи три мышкетёрских значка и раздал их друзьям. Мышкетёры с чувством сжали свои значки в кулаке. Капитан вытащил королевский указ об освобождении из-под стражи и вручил Арамышу.
Арамыш взглянул на указ, а потом посмотрел на Начальныша, подходящего к воротам Королевской Резиденции.
– А можно будет вернуть также наши фамильные шпаги, которые остались в Мышстилии? – спросил Арамыш.
– А ещё палицу, – добавил Портыш.
– Боюсь, это будет не так-то просто, – ответил капитан Тревыш. – Сегодня мы заимели опасного врага в лице коменданта Мышстилии. Этот надменный мышье никогда не простит вам побега из своей крепости, несмотря на все королевские указы.
– Но мышье Начальныш ещё не успел добраться до крепости, – сказал Арамыш. – А что если заявиться в Мышстилию прежде него и показать королевский указ?
– Коменданту это очень не понравится, – заметил капитан. – Бегите быстрее, а я постараюсь под каким-нибудь предлогом задержать Начальныша.
Атыш, Портыш и Арамыш припустили что есть мочи и у самых ворот обогнали хмурого коменданта. Друзья добежали до Мышстилии и принялись изо всех сил колотить в дверь.
– Кто там? – строго спросил голос изнутри.
– Именем короля, открывайте! – закричал Арамыш. – Нам срочно нужно забрать наше оружие и наши вещи!
Щёлкнул засов, и дверь Мышстилии отворилась. Друзья проскользнули внутрь, и Атыш не без трепета оглядел красные кирпичные стены, внушающие страх любому вошедшему в Мышстилию.
Арамыш сразу предъявил королевский указ.
– Вот указ о нашем освобождении из Мышстилии! – заявил он. – Нам срочно нужно забрать наше оружие и наши вещи. Дело не терпит отлагательств.
Стражники неуверенно переглянулись.
– Но мышье Начальныша ещё нет на месте, – сказал старший стражник, который сидел за грубо сколоченным столом.
– Я полагаю, для исполнения такой малости, как возвращение оружия, необязательно присутствие самого мышье Начальныша, – сказал Арамыш.
Этот довод подействовал на стражника.
– Назовите ваши имена, – попросил он.
– Атыш, Портыш и Арамыш.
Старший стражник поднялся со своего места и скрылся за внутренней дверью. Наверное, он отсутствовал всего лишь каких-нибудь полчаса, но Атышу это время показалось вечностью. Наконец, внутренняя дверь отворилась, и в каземат вернулся старший стражник. Он принёс заплечные мешки, три кинжала, три шпаги и палицу.
Друзья разобрали свои шпаги, кинжалы и мешки, но Портыш особенно обрадовался своей палице и почти с нежностью взвалил её себе на плечо. Друзья поблагодарили стражников и поспешили скорее покинуть Мышстилию. На улице, на некотором отдалении от крепости, им повстречался Начальныш. Друзья притворились, что не узнали его и прошмыгнули мимо. Начальныш тоже их не узнал, либо не подал виду, что узнал.
– А теперь к мышье Гурманышу! – воскликнул Портыш. – Я уже несколько дней не видел нормальной еды!
Атыш и Арамыш с жаром поддержали товарища, и все трое устремились в таверну «Долблёная тыква». Несмотря на раннее утро, гостеприимный хозяин таверны нашёл, чем угостить своих постоянных посетителей.
Утолив первый голод, Портыш тут же снова подозвал Гурманыша, который с готовностью подошёл.
– У меня есть для тебя совершенно новый рецепт! – заявил здоровяк.
– Новый рецепт? – удивился Гурманыш. – Этого не может быть! Я знаю все мышиные рецепты, как свои пять пальцев.
– А это не мышиный рецепт!
Портыш рассказал повару о пирожках с начинкой из комаров. Гурманыш с сомнением выслушал и потёр подбородок.
– А как на вкус такие пирожки? – спросил он.
– Отличные! – воскликнул Портыш.
– Как-нибудь обязательно попробую приготовить, – пообещал Гурманыш. – Если, конечно, получится добыть комаров.
Повар отвесил лёгкий поклон и вернулся обратно к себе на кухню.
– По-моему, Гурманышу не очень приглянулся твой рецепт, – улыбнулся Арамыш.
– А по-моему, ему очень понравилось! – убеждённо воскликнул Портыш.
– А что случилось с надписью на стене камеры? – спросил Атыш у Арамыша. – Ведь содержимое тайного письма могло здорово навредить нам.
– Я тоже так подумал, – ответил Арамыш. – Нужно было быстро уничтожить надпись, но её со стены не так-то легко стереть.
– И что же сделал?
– Я просто исправил букву «К» на букву «В», и в надписи вместо слова «корона» получилось слово «ворона».
Три мышкетёра дружно рассмеялись остроумной проделке Арамыша и растерянности Начальныша. После стольких приключений и сытного завтрака друзей со страшной силой потянуло в сон, и они еле добрались до Дома Мышкетёров.
