Маск Овский
Три мышкетёра и одноглазый разбойник
Глава девятнадцатая, в которой Портышу опять не удалось выспаться
Утром Атыша разбудил не сигнал горна как обычно, а стук в дверь. Атыш вскочил и понял, что ни капельки не выспался, хотя утро было уже не такое раннее. «Хорошо, что я вчера лёг в одежде», – подумал он и открыл дверь. В коридоре стоял старший мышкетёр Кипыш, явно очень уставший и, по всему видать, ещё даже не ложившийся.
– Тебя и Арамыша вызывает к себе капитан Тревыш, – сказал он.
– А утренняя побудка уже была? – спросил Атыш.
– Сегодня побудку из-за ночного боя перенесли на полдень, – ответил Кипыш и ушёл.
Атыш обулся, нацепил портупею и вышел из комнаты. Арамыш наверняка тоже спал в одежде, потому что стоял в коридоре уже одетый.
– Как думаешь, зачем нас вызывают? – поинтересовался Атыш.
– Скорее всего, из-за того, что мы проникли в Тронный Зал, – ответил Арамыш.
Портыш как всегда ещё даже не проснулся. Но когда Атыш хотел постучаться, Арамыш остановил его руку.
– Капитан требует только нас двоих, – сказал он.
Друзья спустились на первый этаж и направились к кабинету капитана Тревыша. Дверь в кабинет была открыта, поэтому они сразу вошли внутрь. Капитан сидел за своим столом, рядом стоял лейтенант Дартыш, и они оба выглядели не лучшим образом после бессонной и беспокойной ночи.
Мьюноши поздоровались и стали ждать, что будет дальше. Лейтенант закрыл дверь, а капитан некоторое время молча тёр пальцами покрасневшие глаза и только потом начал говорить.
– Я долго думал, как мне быть с вами, – сказал он. – Вы проникли туда, где младшим мышкетёрам вообще не полагается находиться. Но что ещё хуже, вы подслушали и узнали то, чего вообще никому не полагается знать.
Капитан помолчал немного, чтобы дать Атышу и Арамышу осознать всё сказанное.
– Уважаемые мышье, у меня есть полное право заточить вас в темницу за эти нарушения. Но лейтенант Дартыш дал вам хорошую рекомендацию, и я решил отправить вас не в темницу, а поручить вам выполнение ответственного задания.
– Благодарим, ваша серость! – хором воскликнули Атыш и Арамыш.
– Не торопитесь благодарить, мьюноши. Возможно, в вашем положении темница была бы предпочтительней.
– Лучше погибнуть в бою, чем прозябать в темнице, – сказал Атыш.
– Слова истинного мышкетёра! – воскликнул капитан. – Теперь я вижу, что лейтенант Дартыш не ошибся в вас.
Капитан встал из-за стола и прошёлся по кабинету. Внезапно он остановился и вперил свой суровый взгляд на мышкетёров.
– Итак, вы уже сами знаете, что произошло ночью во дворце, – полувопросительно-полуутвердительно заявил он.
– Квардейцы выкрали королевскую корону, – ответил Арамыш.
Атыш с трудом удержался от того, чтобы не раскрыть рот и не вытаращить глаза от удивления. Так вот от чего король впал в такую растерянность во время ночного разговора с капитаном. Атыш в первую минуту так оторопел, что даже, кажется, пропустил несколько слов, когда капитан продолжил говорить.
– Очевидно, что такую большую ценность, как золотая корона, лягушки будут хранить в Королевском Дворце своего лягушиного короля Кварла Третьего. Вам нужно пробраться в Квак-Лягушбург, проникнуть во дворец, найти корону мышиного короля и выкрасть её обратно.
– Но как мы переберёмся через Мышиную Реку? – спросил Арамыш.
– Точно так же, как это проделали лягушки, – на плотах.
Атыш чуть не брякнул, что мыши никогда ещё не плавали на плотах, но вовремя прикусил язык. Суровые задания требуют суровых решений.
– Во время нападения на набережную мышкетёрам удалось захватить два плота. Сейчас для переправы мастерятся вёсла. Этим занимаются лучшие королевские мыши-плотники, хотя сами они не знают, для чего это делают. К вечеру всё уже должно быть готово.
Атыш и Арамыш удивлённо переглянулись. Если они поплывут на одном плоту, то для кого предназначается второй плот? Но друзья не решились перебить капитана.
– Не буду лукавить и говорить, что вы единственные, кому я поручаю это важное задание. Основную надежду я возлагаю на опытных мышкетёров Двыша и Капитыша. Они поплывут на первом плоту. Вы же, Атыш и Арамыш, отправитесь на втором плоту. Отплытие назначено ровно в полночь, чтобы вы успели добраться незаметно до противоположного берега под покровом темноты.
Капитан Тревыш прошёлся по кабинету ещё раз.
– Это задание не только очень опасное, но и чрезвычайно секретное. Никто не должен знать, куда и зачем вы направляетесь. Никто не должен видеть то, что вы найдёте и принесёте.
Атыш и Арамыш кивнули в знак того, что они поняли всю важность секретности.
– Интендант Шматкыш выдаст вам в дорогу всё, что вы только попросите. Никто не знает, что вас ожидает в Лягушатии, поэтому берите всё, что может понадобиться. Вы должны достать королевскую корону хоть из-под земли, хоть из-под воды, хоть из-под болота и вернуть обратно его великосерости.
Атыш и Арамыш снова кивнули.
– У вас есть какие-нибудь пожелания ко мне? – спросил капитан Тревыш.
– Да! – хором ответили Атыш и Арамыш.
Капитан Тревыш кивком дал знак Арамышу, чтобы тот первым высказал своё пожелание.
– Я бы хотел, ваша серость, чтобы к нам присоединился мышкетёр Портыш, – сказал Арамыш.
Капитан повернулся к Атышу.
– Я хотел попросить вас о том же самом, ваша серость, – сказал Атыш.
– Ну что ж, пусть так и будет, – устало улыбнулся капитан. – Лейтенант Дартыш предупреждал меня, что вы, скорее всего, захотите взять с собой своего закадычного товарища из вашей знаменитой троицы.
Капитан Тревыш взглянул на лейтенанта Дартыша, и тот кивнул.
– На этом всё, – заключил капитан. – Можете идти собираться.
Друзья шагнули к выходу.
– И ещё одно, мышкетёры, – сказал вдруг капитан Тревыш.
Атыш и Арамыш остановились на пороге и обернулись.
– Без короны лучше даже не возвращайтесь.
Голос капитана был как всегда строг, но глаза его были наполнены печалью. Друзья ещё раз кивнули и вышли из кабинета. Лейтенант Дартыш вышел вместе с ними и сказал, что будет ждать их в арсенале.
Первым делом друзья направились на свой мансардный этаж.
– Жаль, что приходится отложить поиски одноглазого, – заметил по дороге Атыш.
– Когда-нибудь мы обязательно отыщем этого разбойника, – ответил Арамыш.
Друзья поднялись наверх и принялись будить Портыша. Здоровяк, по своему обыкновению, никак не хотел просыпаться, пока Арамыш не сказал ему, что тогда они отправятся драться с квардейцами без него. Портыш тут же вскочил с кровати.
Атыш и Арамыш рассказали ему, иногда перебивая друг друга, а иногда дополняя, про ночное похищение королевской короны и про утреннее задание.
Портыш еле дослушал всю историю до конца, а потом с нетерпением воскликнул:
– Тысяча лягушек! Так что же мы сидим! Надо же бежать на дело!
– Ещё рано, – сказал Арамыш. – Мы отплываем только в полночь.
– А чего тогда поспать не дали? – огорчился Портыш.
Он хотел снова завалиться спать, но друзья ему не позволили. Они все вместе отправились в арсенал, который располагался в подвале Дома Мышкетёров. Там их уже ждали лейтенант Дартыш и интендант Шматкыш. Интендант оказался весьма примечательной личностью. На одном глазу он носил повязку, а вместо левой ноги у него была деревяшка.
Арсенал ломился от всякого добра. Атыш в первый раз в своей жизни видел столько оружия. Шпаги, рапиры, эспадроны, сабли и даже двуручные мечи с мышиный рост. Кортики, кинжалы, стилеты, тесаки и просто ножи. Палицы, шестопёры, кистени и просто дубины. Алебарды, секиры, копья и даже боевые топоры. Латы, доспехи, шлемы и просто щиты. Всё это было аккуратно развешано по стенам или разложено в ящиках.
Некоторые экземпляры мог бы поднять только такой же богатырь, как Портыш. Атыш даже не знал, как называются некоторые разновидности оружия и как их вообще использовать в бою.
Друзья начали выбирать себе оружие. Арамыш нашёл себе ещё один кинжал и набрал метательных дротиков. Атыш взял себе короткое копьё. Портыш заявил, что нет ничего лучше его палицы, и не стал ничего брать. Кроме оружия интендант выдал каждому мьюноше по серому походному плащу.
– А можно получить новые мышкетёрские плащи? – попросил Атыш. – А то после ночного боя наши плащи пришли в негодность.
– Потом обменяете старые на новые, – отмахнулся интендант.
– А есть красные плащи? – спросил Арамыш.
– Зачем вам красные? – удивился лейтенант. – Серые плащи самые подходящие для всяких тайных заданий. В них очень хорошо скрываться в ночной темноте.
Арамыш ничего не ответил. В этом арсенале можно было бы копаться вечно, рассматривая и выбирая себе оружие. С большим сожалением друзья покинули подвал. Уже уходя, Атыш заметил в углу крючья с верёвками и прихватил один с собой.
– Зачем это тебе? – удивился Портыш.
– Может пригодиться, если придётся ночью залезать во дворец к Кварлу Третьему.
– Вполне возможно, – согласился Арамыш.
Интендант Шматкыш тщательно записал, что взял каждый мышкетёр.
– После окончания задания всё это нужно будет вернуть, – сказал интендант.
– А если что-нибудь потеряется? – спросил Арамыш.
– Стоимость утраченной вещи вычтут из вашего жалованья.
– Эдак можно и вовсе без жалованья остаться! – заметил Портыш.
– Зато можно сдавать трофеи и получать за это надбавку.
– Так вот откуда здесь столько оружия! – воскликнул Атыш.
– А теперь идите отдыхать и набираться сил перед делом, – сказал лейтенант. – В одиннадцать часов вечера жду вас во дворе. И помните: держите язык за зубами!
Друзья занесли оружие и плащи в свои комнаты. Близилось время обеда, и горнист наконец сыграл побудку. Дом Мышкетёров начал просыпаться после ночных бдений и зашумел, как потревоженный улей.
Друзья сходили пообедать в таверну «Долблёная тыква», а потом вернулись и закрылись в своих комнатах, чтобы последовать совету лейтенанта. Атыш ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть, несмотря на то, что ночью не выспался. Он всё думал попеременно то о предстоящем деле, то об одноглазом. Только ближе к вечеру Атыш всё же забылся тревожным сном.
Проснулся Атыш от стука в дверь. За окном уже было темно, и он испугался, что проспал. Он поспешно вскочил и отпер дверь. В коридоре в задумчивости стоял Арамыш.
– Который час? – сразу спросил Атыш.
– Не волнуйся, ещё рано, – отмахнулся Арамыш.
– Но почему за окном так темно?
– Небо заволокло тучами.
Арамыш вошёл в комнату, некоторое время молчал, а потом сказал:
– Я тут раздумывал, как же нам отыскать корону в большом дворце лягушиного короля…
Арамыш снова задумчиво замолчал, не зная, как развить дальше свою мысль.
– Но квардейцы как-то же нашли корону во дворце мышиного короля, – заметил Атыш.
– И я подумал точно так же! – воскликнул Арамыш. – Помнишь, ты вчера сказал, что заговорщики вчера ночью с нетерпением ожидали какого-то события?
Атыш кивнул. Про одноглазого разбойника он никогда не забывал.
– Я думаю, что одноглазый тогда говорил про похищение короны.
Атышу и в голову не приходило связывать два этих разных события!
– Именно поэтому на той карте была нарисована корона, – продолжал Арамыш. – И это была не просто карта, это был план Королевского Дворца с точным указанием места, где находится корона. Теперь я полагаю, я даже уверен, что этот конверт с картой одноглазый передал лягушкам.
– Лягушкам?! – оторопел Атыш.
– Да! Именно поэтому квардейцы смогли так быстро найти и выкрасть корону его великосерости.
– Надо поймать этого одноглазого разбойника, чтобы его посадили в темницу! – воскликнул Атыш.
– Чтобы посадить его в темницу, нужны доказательства его вины. Эх, если бы я только сумел расшифровать это злосчастное письмо!
Арамыш вытащил из-за пазухи клочок бумаги, на котором Атыш увидел знакомые, но непонятные буквы тайнописи.
– Неужели ты до сих пор пытаешься прочитать это? – удивился Атыш.
– Почти каждый день, – вздохнул Арамыш.
Атыш помолчал, собираясь с мыслями. Конечно, невероятно, что одноглазый мог быть связан с лягушками. Но совпадений было слишком много, чтобы быть просто совпадениями.
– Ты рассказал Портышу про одноглазого? – спросил Атыш.
– Я пробовал стучаться к нему, но он слишком крепко спит.
Часы на Мышивицкой Башне пробили без четверти одиннадцать.
– Пора собираться, – сказал Атыш.
– Непременно захвати с собой трофейный квардейский плащ, – сказал Арамыш.
– Зачем? – удивился Атыш.
– Может пригодиться, если понадобится выглядеть как квардеец.
– Думаешь, мышь можно спутать с лягушкой?
– В темноте возможно всё, – пожал плечами Арамыш.
Первым делом Атыш и Арамыш разбудили Портыша. Здоровяк опять проснулся недовольный тем, что ему не дали выспаться. Атышу и Арамышу пришлось надеть серые плащи вместо своих изорванных, и они с некоторой завистью смотрели на Портыша, который серый плащ припрятал в мешок и щеголял в небесно-голубом мышкетёрском плаще.
Друзья зашагали вниз по лестнице. Вместе с ними со второго этажа спустились также Двыш и Капитыш в мышкетёрских плащах.
Глава двадцатая, в которой Арамышу пришлось притвориться лягушкой
На первом этаже их уже ждал лейтенант Дартыш. Он молча кивнул пятерым мышкетёрам, и они все вместе вышли во двор. Ночь уже вступила в свои права, и на улице вовсю горели фонари. Едва мышкетёры сделали несколько шагов по улице, как начался дождь.
– Самая подходящая погода для тайного задания, – заметил лейтенант.
Мышкетёры сильнее запахнули свои плащи и ускорили шаг. Через полчаса они добрались до набережной. Там на помосте под охраной часового лежали два плота из брёвен, захваченные прошлой ночью у лягушек. Рядом валялись новые, только что выструганные вёсла.
До помоста свет уличных фонарей почти не доходил, и здесь царила полутьма. Но мышкетёры намеренно не стали зажигать факелов, чтобы не привлекать к себе постороннего внимания.
В полутьме мышкетёры столкнули оба плота в реку, и те встали у берега, покачиваясь на мелкой ряби. На первый плот осторожно ступили с вёслами в руках Двыш и Капитыш, на второй – Атыш, Портыш и Арамыш. Брёвна уже намокли от дождя и были очень скользкие.
– Удачи! – коротко сказал на прощание лейтенант Дартыш.
Мышкетёры молча кивнули и вёслами оттолкнулись от помоста. Плоты начали медленно отходить от берега. Стоило кому-то сделать хотя бы шаг, как плот раскачивался. Поэтому мышкетёры старались стоять на месте.
Чем дальше отплывал плот, тем правее смещалась фигурка лейтенанта на помосте.
– Мы не учли, что плот сносит течением, – сказал Арамыш. – Надо было отплывать у Восточных Ворот. Давайте подналяжем на вёсла, иначе мы рискуем слишком далеко удалиться от Квак-Лягушбурга, пока доберёмся до противоположного берега.
Мышкетёры принялись все втроём работать вёслами, но из-за этого плот стал крутиться вокруг своей оси. Пришлось грести только вдвоём с двух сторон плота. Третий следил за тем, чтобы они не сбились с верного направления.
Плот Двыша и Капитыша в первое время держался поблизости, но потом начал постепенно отдаляться и вскоре исчез за пеленой ночного дождя. Затем скрылся в темноте и родной берег.
Атыш, Портыш и Арамыш остались одни на своём плоту посреди вод Мышиной Реки. Вокруг царила непроглядная тьма, и Атышу иногда начинало казаться, что они гребут к мышиному, а вовсе не лягушиному берегу.
Только Атыш немного приспособился к мелкой качке, как поднялся сильный ветер. Портыш сразу нацепил заплечный мешок с провизией, чтобы его нечаянно не смыло в воду. Чтобы удержаться на скользких брёвнах, пришлось опуститься на одно колено. Но так грести было даже удобнее.
Дождь усилился и превратился в ливень. Из-за ветра казалось, что вода хлестала отовсюду. Капли летели сверху, сбоку, спереди, сзади и даже снизу. Не спасал даже плащ. Не прошло и получаса с отплытия, а Атыш уже весь промок до нитки.
То ли из-за дождя с ветром, то ли из-за стремнины, но течение усилилось. Плот понесло и начало бросать из стороны в сторону. Атыш чуть не улетел в пучину, но его успел схватить за руку Арамыш. Атыш удержался на плоту, хотя и выронил весло в воду. Однако грести уже было невозможно.
Арамыш что-то кричал, но из-за разбушевавшейся бури Атыш не мог разобрать ни единого слова. Портыш воткнул между брёвен посередине плота своё весло, и мышкетёры держались за него в полулежачем положении. Если кто-то из них пытался встать или хотя бы сесть, его тут же сбивало с ног ветром с ливнем.
Несколько раз плот чуть не перевернулся, и мышкетёры только чудом удержались на нём. Внезапно плот налетел на какой-то кустик. Атыш мельком успел увидеть землю на расстоянии вытянутой руки.
Друзья попытались ухватиться за ветки, но плот стремительно понесло дальше. Теперь друзья знали, что они недалеко от берега, но бурный поток не давал возможности пристать. Течение могло их снова вынести на середину реки.
Арамыш вытащил один из крючьев с привязанной верёвкой и стал что-то говорить, но его никто не слышал. Тогда Арамыш ткнул крюком в сторону берега, и стало понятно, что он хочет зацепиться за что-нибудь на земле.
Арамыш сунул другой конец верёвки Атышу и Портышу и знаками велел держать изо всех сил. Атыш обвил верёвку вокруг правой руки. То же самое проделал и Портыш. Арамыш встал между друзьями и попытался размахнуться, чтобы закинуть крюк, но ветер сбил его с ног.
Портыш показал, что он попробует бросить крюк. Арамыш кивнул и обвил верёвкой свою руку. Портыш обмотал верёвкой свою палицу, затем встал и, как следует размахнувшись, закинул крюк куда-то в темноту.
Портыш тут же упал, не сумев удержаться на ногах, и схватился за конец верёвки. Напрасно друзья вглядывались в ту сторону, куда был брошен крюк. В кромешной темноте ничего нельзя было рассмотреть. Внезапно верёвка натянулась, и друзей в один момент всех сдёрнуло с плота. Крюк на берегу всё-таки за что-то зацепился.
Атыш свалился в воду и чуть не захлебнулся. В первую секунду он впал в панику, но потом сообразил, что верёвка всё ещё у него в руках. Если бы он не обмотал руку, то ни за что не смог бы удержаться за верёвку во время падения с плота.
Атыш начал подтягиваться по верёвке и вскоре нащупал под ногами твёрдую почву. Он продолжил идти по верёвке и вскоре выбрался на берег. Впереди себя Атыш увидел Арамыша, который также шёл по верёвке и не отпускал её.
Верёвка привела их к кусту. Друзья без сил повалились под кустом на мокрую землю. Ливень всё также лил, не переставая, но всё равно здесь было лучше, чем на плоту. Атыш наглотался воды и раскашлялся.
– А где Портыш? – спросил Арамыш.
Атыш огляделся и потянул верёвку. На том конце чувствовалось что-то тяжёлое. Атыш и Арамыш вдвоём потащили верёвку и вытянули привязанную палицу Портыша. Сам Портыш бесследно пропал.
Атыш и Арамыш бросились на поиски товарища и начали носиться по берегу. Но в темноте они чуть не потеряли другу друга, а Атыш пару раз едва не свалился в реку. Поиски пришлось отложить до утра. Друзья еле нашли куст, за который зацепился крюк, и уселись под ним.
Дождь нещадно хлестал. Мьюноши кутались в свои промокшие плащи и жались друг к другу. В таком положении они просидели до самого утра и продрогли до самых костей. Особенно мёрзли мышиные хвосты. О том, чтобы разжечь костёр в такую погоду, нечего было и думать.
Постепенно ливень ослаб и перешёл в морось. Как только начало светать, друзья поднялись и размяли закоченевшие руки и ноги. Первым делом мьюноши осмотрелись вокруг. Они высадились на берег, заросший кустами и высокой травой. По-над рекой расстилался густой туман, и нельзя было определить, насколько далеко унесло плот от места отплытия.
– Может, нас вообще прибило обратно к нашему берегу? – предположил Атыш.
– Если бы мы стояли на мышином берегу, то река текла бы в правую сторону, – возразил Арамыш.
Мьюноши осмотрели свои вещи. Во время бури Атыш обронил копьё, а Арамыш растерял все свои дротики. Но всё остальное оружие, к счастью, осталось в целости и сохранности. Мешок с провизией пропал вместе с Портышем.
Арамыш собрал крюк с верёвкой, Атыш поднял палицу, и друзья двинулись вдоль берега на поиски пропавшего товарища. Они продирались через заросли в сторону низовья, потому что сорвавшегося Портыша река должна была унести ещё ниже по течению.
Идти приходилось по изрезанному болотистому берегу, и путь преграждали деревья, выброшенные вчерашней бурей. Под ногами постоянно вода, но друзья боялись отходить от кромки берега, чтобы не пропустить Портыша. Они очень надеялись, что их товарищу всё же удалось добраться до земли.
Дождь наконец прекратился, и совсем рассвело. Остался лишь лёгкий туман, который никак не хотел рассеиваться. Уставшие Атыш и Арамыш решили сделать привал, чтобы немного передохнуть. Особенно тяжело было тащить палицу, и друзья несли её по очереди. Они отошли от берега и устроились на небольшом возвышении под кустом. После дождя земля везде была мокрая, но здесь хотя бы вода не хлюпала под ногами.
Мьюноши хотели развести костёр, чтобы хотя бы немного обсушиться, но не смогли найти поблизости ни одной сухой ветки валежника. Они развесили на ветках свои плащи и хмуро уселись под кустом. Хотелось есть, но вся провизия пропала вместе с Портышем.
Друзья молчали и избегали смотреть друг другу в глаза. Чем дольше они ходили, тем меньше оставалось надежды, что Портыш всё ещё жив. И было непонятно, что делать дальше. То ли идти за королевской короной, то ли продолжать поиски товарища.
Вдалеке послышались какие-то голоса и хруст зарослей под сапогами. Атыш сначала вскочил, но потом вспомнил, что он на чужой земле, и сел обратно. Мышкетёры осторожно сняли свои плащи с веток и затаились.
Голоса приближались, и стали различаться квакающие звуки.
– Это лягушки! – не сдержавшись, шёпотом воскликнул Атыш.
Воскликнул и смутился. Его нос порозовел. Было бы странно ожидать в Лягушатии кого-либо другого, кроме лягушек. Голоса становились всё ближе, и друзья начали осторожно отходить к берегу.
– Сейчас нас прижмут к реке, – шёпотом сказал Арамыш. – Надо податься в сторону.
Мыши прокрались вдоль берега и затаились. Среди зарослей показались две лягушки в красных квардейских плащах. Они подошли к самой воде и осмотрели берег.
– Кажется, лягушки кого-то ищут возле реки, – шёпотом сказал Арамыш. – Мы ищем Портыша, а вот они, интересно, кого ищут?
Квардейцы о чём-то переговаривались между собой, но слишком тихо, чтобы можно было разобрать слова. Вдруг они повернулись в противоположную от мышкетёров сторону, и один из них крикнул:
– Ква-ква! Здесь никого нет!
Стало ясно, что там тоже квардейцы. Мышкетёры стали крадучись отходить дальше вдоль берега, но спереди тоже послышался хруст зарослей. Атыш и Арамыш переглянулись. Они были окружены со всех сторон. Атыш схватился за эфес шпаги, давая понять, что готов драться. Но Арамыш отрицательно помотал головой.
– Доставай квардейский плащ! – прошептал он.
Атыш удивился, хотя и понял замысел товарища. Он вытащил из своего заплечного мешка тот самый красный плащ, который он сорвал с квардейца во время битвы на набережной Мышквы. Хруст зарослей приближался.
Арамыш накинул на себя плащ, а Атышу знаками показал упасть на землю и затаиться. Среди зарослей показался красный плащ квардейца. Атыш осторожно обнажил шпагу, чтобы та вышла из ножен без звона.
– Здесь никого нет! – крикнул Арамыш.
Хруст прекратился.
– Здесь тоже, ква-ква! – отозвались из зарослей.
– Ква-ква, – добавил Арамыш.
Хруст возобновился, но теперь он удалялся. Арамыш постоял некоторое время, но постепенно всё стихло. Квардейцы убрались восвояси.
– Ну вот и пригодился квардейский плащ, – с облегчением сказал Арамыш.
