Маск Овский
Три мышкетёра и одноглазый разбойник
Глава двадцать третья, в которой Портыш от голода чуть не заквакал
Самым последним, уже вечером, на страже стоял Атыш. Он безрадостно грыз свой скудный ужин и думал о предстоящей вылазке в Квак-Лягушбург. Лягушки с унылым видом сидели в одном уголке, а Арамыш и Портыш спали в другом.
– Я догадываюсь, куда вы направляетесь, – вдруг сказал Сеньква резким голосом.
Атыш взглянул на квардейца, но ничего не ответил.
– Вы идёте в Королевский Дворец! – продолжал Сеньква. – Вы что, ква-ква, задумали покушение на лягушиного короля?
Лёньква, сидевший рядом, испуганно квакнул.
– Никакого покушения мы не задумали, – сказал Атыш. – У нас там есть одно дело.
– Какое такое дело? – спросил квардеец.
– Мы просто хотим вернуть то, что принадлежит мышам.
– Что может быть такого в лягушином дворце, что принадлежит мышам?
– Квардейцы похитили нечто ценное во время последнего набега на Мышкву.
– Вы хотите вернуть указатель?
– Какой указатель? – растерялся Атыш.
– Указатель с надписью «Мышиная Река». После посвящения в квардейцы все новобранцы совершают налёт на мышиный берег и приносят оттуда этот указатель.
– Но зачем? – спросил Арамыш.
Он к этому времени уже проснулся и с интересом слушал разговор.
– Ква-ква, такова традиция, – пожал плечами Сеньква.
– И всё?
– И всё. Но в этот раз мы не просто забрали указатель, мы вместо него установили свой с надписью «Лягушиная Река».
Последние слова квардеец сказал с особенной гордостью. Атыш и Арамыш переглянулись. Они своими глазами видели этот лягушиный указатель на набережной Мышквы.
– Если вы хотите, чтобы я показал вам путь к Королевскому Дворцу, – добавил квардеец, – то я никогда этого не сделаю!
– Нам не понадобится путь к дворцу, – сказал Арамыш. – Нам нужен плот, чтобы отправиться обратно домой.
Атыш с изумлением воззрился на товарища, а квардеец посмотрел на него с подозрением. Но Арамыш больше ничего не сказал, потому что не мог проговориться перед лягушками о секретном поручении. По той же причине Атыш не мог расспросить подробнее, но знал, что Арамыш явно что-то задумал.
С наступлением ночи мышкетёры разбудили Портыша. Здоровяк сразу полез в мешок с провизией и недовольно скривился.
– Ещё один день без нормальной еды, и я сам заквакаю, как лягушка, – пожаловался Портыш. – Может, заглянем в какую-нибудь хотя бы самую захудалую харчевню?
– Чтобы нас схватили квардейцы? – сказал Атыш.
Портыш тяжко вздохнул и принялся грызть зёрнышко.
– Хватит грустить, – сказал Арамыш. – Сегодня мы отправляемся домой.
– Ура, домой! – воскликнул Портыш. – То есть, как домой? Совсем домой, в Мышатию?
– Да.
– Но как же наше задание?
– Мы не там ищем то, что нам нужно.
– То есть как?.. То есть что?.. – начал было спрашивать Портыш, но потом взглянул на лягушек и осёкся.
– Если вы и в самом деле хотите отправиться домой, то я помогу вам найти плот, – сказал квардеец. – Только почему вы раньше об этом молчали?
– Обстоятельства изменились только сегодня, – сказал Арамыш.
К этому времени уже окончательно стемнело, и мышкетёры с пленниками двинулись в путь. На этот раз дорогу показывал квардеец. Он привёл отряд к небольшому заливу у реки, где, как и обещал, стояли плоты.
Мышкетёры вернули квардейцу его шпагу и начали прощаться. Портыш поблагодарил Лёнькву за то, что тот научил его готовить комаров, запечённых в вишнёвых листьях. Арамыш высказал Сенькве сожаление, что помешали ему выполнить его срочное и важное поручение.
– Оно всё равно устарело в тот же момент, когда я увидел вас, – ответил Сеньква. – Я должен был доставить в столицу депешу, в которой говорилось о том, что на берегу неизвестные мыши напали на отряд квардейцев.
– Мы всего лишь освободили своего товарища.
– Но вас искали южнее Новолягушиной Крепости, и никто не ожидал, что вы окажетесь почему-то севернее.
Мышкетёры переглянулись между собой, но ничего не сказали. Они отвязали самый крайний плот и вёслами оттолкнулись от лягушиного берега.
– Прощайте, кваспода мыши! – сказал квардеец.
– Прощайте, мышье лягушки! – ответили мышкетёры.
Атыш помнил, как они переплывали Мышиную Реку на плоту в прошлый раз, и очень опасался второго плавания. Однако в этот раз река несла свои воды мирно и безмятежно. Плот тихо покачивался на мелкой ряби, и мышкетёры спокойно работали вёслами.
Как только плот отплыл на порядочное расстояние, и берег скрылся в темноте, Атыш и Портыш повернулись к Арамышу.
– Рассказывай, что ты там задумал! – сказал Портыш.
– Ты хочешь добраться до Квак-Лягушбурга на плоту? – спросил Атыш.
– Друзья, мы плывём домой, – с улыбкой ответил Арамыш.
И он устремил свой взгляд вперёд. Атыш и Портыш невольно повернулись туда, куда смотрел Арамыш, и обомлели. В темноте сам мышиный берег совершенно не различался, однако множество огоньков мышиной столицы, разбросанных по всему склону, создавали прекрасную и величественную панораму. Яркие огоньки столицы отражались в водах реки и перекликались со звёздами в ясном ночном небе.
– Мышква! – восторженно воскликнул Атыш.
Мышкетёры даже перестали грести и опомнились только тогда, когда плот начал поворачиваться вокруг собственной оси. Мыши снова начали работать вёслами. Как и в прошлый раз, плот сносило течением, однако не так стремительно, как во время бури.
– Но почему мы плывём домой? – спросил Атыш. – А как же наше задание? Как же корона его великосерости?
– Корона его великосерости никогда не появлялась в Лягушином Королевстве.
– Ты хочешь сказать, что корону похитили вовсе не лягушки?
– Да. Лягушки не могли этого сделать.
– Почему не могли? – спросил Портыш.
– Как вы помните, похитители убежали из дворца через подземный ход. Но этой ночью мы сами убедились, что лягушки не могут бегать там, где низкий потолок. Они в таких местах могут только еле-еле ползти.
Атыш хлопнул себя по лбу. Как же Арамыш умеет замечать всякие мельчайшие подробности!
– Если похитители были бы квардейцами, – продолжал Арамыш, – то мышкетёры их запросто догнали бы в том подземном ходе.
– Но мышкетёры же видели квардейцев у Королевского Дворца! – возразил Атыш.
– Это могли быть не лягушки-квардейцы, а какие-нибудь мыши в красных плащах. Например, вчера утром меня тоже приняли за квардейца всего лишь из-за того, что я был в красном плаще.
– Если это сделали не лягушки, то кто же тогда похитил корону? – спросил Портыш.
– Я полагаю, одноглазый разбойник со своими товарищами.
– Но они же в ту ночь собирались на какое-то дело… – начал было Атыш и осёкся.
– Я полагаю, что они собирались как раз в Королевский Дворец, чтобы похитить корону короля.
– Я вспомнил! – воскликнул Атыш. – Когда я проник в дом к этим заговорщикам, я заметил у них на вешалке красные плащи!
– Я так и знал, что этого одноглазого разбойника надо было сразу же схватить, – с чувством произнёс Портыш.
Три мышкетёра замолчали и погрузились в свои мысли. Они неспешно работали вёслами, и плот постепенно вынесло на середину реки. Ночная Мышква стала ближе, и её огоньки стали ещё более многочисленными и величественными.
Атыш обернулся и поразился ещё больше. Сзади открывалась не менее красивая панорама на Квак-Лягушбург, также расцвеченный множеством огоньков. Только лягушиная столица, в отличие от мышиной, располагалась не на склоне, а в низине, и поэтому картина имела более вытянутую форму.
– Красота… – промолвил Атыш.
Он то смотрел вперёд – на Мышкву, то оборачивался назад – к Квак-Лягушбургу. Постепенно лягушиная столица отдалялась, и её огоньки таяли в лёгкой ночной дымке, которая стелилась по-над рекой. Мышква же становилась всё ближе и ближе, и её панорама увеличивалась. Вскоре на набережной уже можно было различить отдельные фонари, а на вершине холма – огни Мышивицкой Башни.
– Арамыш, а ты сумел расшифровать письмо? – спросил Атыш.
– К сожалению, нет, – вздохнул Арамыш. – Но зато теперь я уверен, что в нём нет никаких «ква-ква», а значит, письмо было предназначено не лягушкам.
– Надо скорее вернуться и всё рассказать капитану Тревышу, – сказал Атыш.
Друзья принялись активнее работать вёслами. Течение продолжало сносить плот в сторону, и мышкетёры пристали к берегу уже за пределами крепостной стены столицы. Место для высадки попалось не очень удобное, и они, пока выбирались на берег, промочили ноги.
Три мышкетёра выбрались из прибрежных зарослей на дорогу и, хлюпая водой в сапогах, помчались к Западным Воротам. Городские ворота, как и полагалось по ночам, были заперты. Мышкетёры принялись кулаками барабанить по толстым дубовым доскам, обитым железом.
– Подите прочь, мерзкие лягушки! – послышался из-за ворот недовольный голос караульного. – Ворота закрыты! Приходите утром!
– Тысяча лягушек! Мы королевские мышкетёры! – крикнул Портыш и поддал сапогом по дубовым доскам.
– Мышкетёры? – голос караульного сразу подобрел.
– Мышкетёры! – подтвердил Арамыш. – Именем короля, открывайте ворота!
За воротами послышалось какое-то шевеление, и щёлкнула щеколда. Однако ворота не отворились, а открылось небольшое оконце в воротах, в котором показалось заспанное лицо стражника.
Три мышкетёра несколько секунд стояли и смотрели на стражника, а тот смотрел на них. Наконец, стражник кашлянул, и мышкетёры сообразили, что им нужно сначала показать мышкетёрские значки.
Только после этого за воротами снова послышалось шевеление, что-то глухо бумкнуло, и с тяжелым скрипом отворилась одна створка ворот. Мышкетёры прошли внутрь, и стражники обратно заперли ворота на большой засов.
– Мышье, будьте любезны, назовите свои имена, – попросил вдруг чей-то голос.
В полутёмном проходе башни, освещённом факелами, друзья с удивлением увидели нескольких мышкетёров. Обычно городские ворота охраняли только стражники.
– Атыш, Портыш и Арамыш, – представились друзья.
Один из мышкетёров кивнул.
– Я старший мышкетёр Жеглыш, – сказал он. – Мышкетёры, прошу вас сдать мне свои шпаги и мышкетёрские значки. Именем короля вас приказано взять под стражу.
Друзья переглянулись. Портыш поудобнее перехватил свою палицу, и мышкетёры, шагнув назад, взялись за эфесы.
– Взываю к вашему благоразумию, мышье! – сказал Жеглыш. – Не будем доводить дело до бессмысленного кровопролития. Вы сами прекрасно понимаете, что такое приказ.
– По какому обвинению нас приказано задержать? – спросил Арамыш.
– Я не могу вам сказать, поскольку мне это неизвестно.
– Тысяча лягушек!– воскликнул Портыш. – Но мы ни в чём не виноваты!
– В таком случае вам нечего опасаться.
Арамыш еле заметно мотнул головой, давая знак друзьям не оказывать сопротивления, и первым протянул шпагу и значок Жеглышу. Расстались со своими клинками и регалиями и Атыш с Портышем. Здоровяк со вздохом отдал ещё и палицу.
– Прошу следовать за мной, – велел Жеглыш.
Со шпагами арестованных в одной руке и с факелом в другой, он зашагал первым. Следом двинулись арестованные друзья под конвоем остальных мышкетёров. Один из мышкетёров с пыхтением потащил тяжёлую палицу Портыша.
Глава двадцать четвёртая, в которой Портышу пришлось напомнить, что он не в таверне
Мышкетёры молча шли по улице, нарушая ночную тишину лишь грохотом сапог по мостовой. Наконец Атыш не выдержал.– Я догадываюсь, куда вы направляетесь, – вдруг сказал Сеньква резким голосом.
Атыш взглянул на квардейца, но ничего не ответил.
– Вы идёте в Королевский Дворец! – продолжал Сеньква. – Вы что, ква-ква, задумали покушение на лягушиного короля?
Лёньква, сидевший рядом, испуганно квакнул.
– Никакого покушения мы не задумали, – сказал Атыш. – У нас там есть одно дело.
– Какое такое дело? – спросил квардеец.
– Мы просто хотим вернуть то, что принадлежит мышам.
– Что может быть такого в лягушином дворце, что принадлежит мышам?
– Квардейцы похитили нечто ценное во время последнего набега на Мышкву.
– Вы хотите вернуть указатель?
– Какой указатель? – растерялся Атыш.
– Указатель с надписью «Мышиная Река». После посвящения в квардейцы все новобранцы совершают налёт на мышиный берег и приносят оттуда этот указатель.
– Но зачем? – спросил Арамыш.
Он к этому времени уже проснулся и с интересом слушал разговор.
– Ква-ква, такова традиция, – пожал плечами Сеньква.
– И всё?
– И всё. Но в этот раз мы не просто забрали указатель, мы вместо него установили свой с надписью «Лягушиная Река».
Последние слова квардеец сказал с особенной гордостью. Атыш и Арамыш переглянулись. Они своими глазами видели этот лягушиный указатель на набережной Мышквы.
– Если вы хотите, чтобы я показал вам путь к Королевскому Дворцу, – добавил квардеец, – то я никогда этого не сделаю!
– Нам не понадобится путь к дворцу, – сказал Арамыш. – Нам нужен плот, чтобы отправиться обратно домой.
Атыш с изумлением воззрился на товарища, а квардеец посмотрел на него с подозрением. Но Арамыш больше ничего не сказал, потому что не мог проговориться перед лягушками о секретном поручении. По той же причине Атыш не мог расспросить подробнее, но знал, что Арамыш явно что-то задумал.
С наступлением ночи мышкетёры разбудили Портыша. Здоровяк сразу полез в мешок с провизией и недовольно скривился.
– Ещё один день без нормальной еды, и я сам заквакаю, как лягушка, – пожаловался Портыш. – Может, заглянем в какую-нибудь хотя бы самую захудалую харчевню?
– Чтобы нас схватили квардейцы? – сказал Атыш.
Портыш тяжко вздохнул и принялся грызть зёрнышко.
– Хватит грустить, – сказал Арамыш. – Сегодня мы отправляемся домой.
– Ура, домой! – воскликнул Портыш. – То есть, как домой? Совсем домой, в Мышатию?
– Да.
– Но как же наше задание?
– Мы не там ищем то, что нам нужно.
– То есть как?.. То есть что?.. – начал было спрашивать Портыш, но потом взглянул на лягушек и осёкся.
– Если вы и в самом деле хотите отправиться домой, то я помогу вам найти плот, – сказал квардеец. – Только почему вы раньше об этом молчали?
– Обстоятельства изменились только сегодня, – сказал Арамыш.
К этому времени уже окончательно стемнело, и мышкетёры с пленниками двинулись в путь. На этот раз дорогу показывал квардеец. Он привёл отряд к небольшому заливу у реки, где, как и обещал, стояли плоты.
Мышкетёры вернули квардейцу его шпагу и начали прощаться. Портыш поблагодарил Лёнькву за то, что тот научил его готовить комаров, запечённых в вишнёвых листьях. Арамыш высказал Сенькве сожаление, что помешали ему выполнить его срочное и важное поручение.
– Оно всё равно устарело в тот же момент, когда я увидел вас, – ответил Сеньква. – Я должен был доставить в столицу депешу, в которой говорилось о том, что на берегу неизвестные мыши напали на отряд квардейцев.
– Мы всего лишь освободили своего товарища.
– Но вас искали южнее Новолягушиной Крепости, и никто не ожидал, что вы окажетесь почему-то севернее.
Мышкетёры переглянулись между собой, но ничего не сказали. Они отвязали самый крайний плот и вёслами оттолкнулись от лягушиного берега.
– Прощайте, кваспода мыши! – сказал квардеец.
– Прощайте, мышье лягушки! – ответили мышкетёры.
Атыш помнил, как они переплывали Мышиную Реку на плоту в прошлый раз, и очень опасался второго плавания. Однако в этот раз река несла свои воды мирно и безмятежно. Плот тихо покачивался на мелкой ряби, и мышкетёры спокойно работали вёслами.
Как только плот отплыл на порядочное расстояние, и берег скрылся в темноте, Атыш и Портыш повернулись к Арамышу.
– Рассказывай, что ты там задумал! – сказал Портыш.
– Ты хочешь добраться до Квак-Лягушбурга на плоту? – спросил Атыш.
– Друзья, мы плывём домой, – с улыбкой ответил Арамыш.
И он устремил свой взгляд вперёд. Атыш и Портыш невольно повернулись туда, куда смотрел Арамыш, и обомлели. В темноте сам мышиный берег совершенно не различался, однако множество огоньков мышиной столицы, разбросанных по всему склону, создавали прекрасную и величественную панораму. Яркие огоньки столицы отражались в водах реки и перекликались со звёздами в ясном ночном небе.
– Мышква! – восторженно воскликнул Атыш.
Мышкетёры даже перестали грести и опомнились только тогда, когда плот начал поворачиваться вокруг собственной оси. Мыши снова начали работать вёслами. Как и в прошлый раз, плот сносило течением, однако не так стремительно, как во время бури.
– Но почему мы плывём домой? – спросил Атыш. – А как же наше задание? Как же корона его великосерости?
– Корона его великосерости никогда не появлялась в Лягушином Королевстве.
– Ты хочешь сказать, что корону похитили вовсе не лягушки?
– Да. Лягушки не могли этого сделать.
– Почему не могли? – спросил Портыш.
– Как вы помните, похитители убежали из дворца через подземный ход. Но этой ночью мы сами убедились, что лягушки не могут бегать там, где низкий потолок. Они в таких местах могут только еле-еле ползти.
Атыш хлопнул себя по лбу. Как же Арамыш умеет замечать всякие мельчайшие подробности!
– Если похитители были бы квардейцами, – продолжал Арамыш, – то мышкетёры их запросто догнали бы в том подземном ходе.
– Но мышкетёры же видели квардейцев у Королевского Дворца! – возразил Атыш.
– Это могли быть не лягушки-квардейцы, а какие-нибудь мыши в красных плащах. Например, вчера утром меня тоже приняли за квардейца всего лишь из-за того, что я был в красном плаще.
– Если это сделали не лягушки, то кто же тогда похитил корону? – спросил Портыш.
– Я полагаю, одноглазый разбойник со своими товарищами.
– Но они же в ту ночь собирались на какое-то дело… – начал было Атыш и осёкся.
– Я полагаю, что они собирались как раз в Королевский Дворец, чтобы похитить корону короля.
– Я вспомнил! – воскликнул Атыш. – Когда я проник в дом к этим заговорщикам, я заметил у них на вешалке красные плащи!
– Я так и знал, что этого одноглазого разбойника надо было сразу же схватить, – с чувством произнёс Портыш.
Три мышкетёра замолчали и погрузились в свои мысли. Они неспешно работали вёслами, и плот постепенно вынесло на середину реки. Ночная Мышква стала ближе, и её огоньки стали ещё более многочисленными и величественными.
Атыш обернулся и поразился ещё больше. Сзади открывалась не менее красивая панорама на Квак-Лягушбург, также расцвеченный множеством огоньков. Только лягушиная столица, в отличие от мышиной, располагалась не на склоне, а в низине, и поэтому картина имела более вытянутую форму.
– Красота… – промолвил Атыш.
Он то смотрел вперёд – на Мышкву, то оборачивался назад – к Квак-Лягушбургу. Постепенно лягушиная столица отдалялась, и её огоньки таяли в лёгкой ночной дымке, которая стелилась по-над рекой. Мышква же становилась всё ближе и ближе, и её панорама увеличивалась. Вскоре на набережной уже можно было различить отдельные фонари, а на вершине холма – огни Мышивицкой Башни.
– Арамыш, а ты сумел расшифровать письмо? – спросил Атыш.
– К сожалению, нет, – вздохнул Арамыш. – Но зато теперь я уверен, что в нём нет никаких «ква-ква», а значит, письмо было предназначено не лягушкам.
– Надо скорее вернуться и всё рассказать капитану Тревышу, – сказал Атыш.
Друзья принялись активнее работать вёслами. Течение продолжало сносить плот в сторону, и мышкетёры пристали к берегу уже за пределами крепостной стены столицы. Место для высадки попалось не очень удобное, и они, пока выбирались на берег, промочили ноги.
Три мышкетёра выбрались из прибрежных зарослей на дорогу и, хлюпая водой в сапогах, помчались к Западным Воротам. Городские ворота, как и полагалось по ночам, были заперты. Мышкетёры принялись кулаками барабанить по толстым дубовым доскам, обитым железом.
– Подите прочь, мерзкие лягушки! – послышался из-за ворот недовольный голос караульного. – Ворота закрыты! Приходите утром!
– Тысяча лягушек! Мы королевские мышкетёры! – крикнул Портыш и поддал сапогом по дубовым доскам.
– Мышкетёры? – голос караульного сразу подобрел.
– Мышкетёры! – подтвердил Арамыш. – Именем короля, открывайте ворота!
За воротами послышалось какое-то шевеление, и щёлкнула щеколда. Однако ворота не отворились, а открылось небольшое оконце в воротах, в котором показалось заспанное лицо стражника.
Три мышкетёра несколько секунд стояли и смотрели на стражника, а тот смотрел на них. Наконец, стражник кашлянул, и мышкетёры сообразили, что им нужно сначала показать мышкетёрские значки.
Только после этого за воротами снова послышалось шевеление, что-то глухо бумкнуло, и с тяжелым скрипом отворилась одна створка ворот. Мышкетёры прошли внутрь, и стражники обратно заперли ворота на большой засов.
– Мышье, будьте любезны, назовите свои имена, – попросил вдруг чей-то голос.
В полутёмном проходе башни, освещённом факелами, друзья с удивлением увидели нескольких мышкетёров. Обычно городские ворота охраняли только стражники.
– Атыш, Портыш и Арамыш, – представились друзья.
Один из мышкетёров кивнул.
– Я старший мышкетёр Жеглыш, – сказал он. – Мышкетёры, прошу вас сдать мне свои шпаги и мышкетёрские значки. Именем короля вас приказано взять под стражу.
Друзья переглянулись. Портыш поудобнее перехватил свою палицу, и мышкетёры, шагнув назад, взялись за эфесы.
– Взываю к вашему благоразумию, мышье! – сказал Жеглыш. – Не будем доводить дело до бессмысленного кровопролития. Вы сами прекрасно понимаете, что такое приказ.
– По какому обвинению нас приказано задержать? – спросил Арамыш.
– Я не могу вам сказать, поскольку мне это неизвестно.
– Тысяча лягушек!– воскликнул Портыш. – Но мы ни в чём не виноваты!
– В таком случае вам нечего опасаться.
Арамыш еле заметно мотнул головой, давая знак друзьям не оказывать сопротивления, и первым протянул шпагу и значок Жеглышу. Расстались со своими клинками и регалиями и Атыш с Портышем. Здоровяк со вздохом отдал ещё и палицу.
– Прошу следовать за мной, – велел Жеглыш.
Со шпагами арестованных в одной руке и с факелом в другой, он зашагал первым. Следом двинулись арестованные друзья под конвоем остальных мышкетёров. Один из мышкетёров с пыхтением потащил тяжёлую палицу Портыша.
