Ксения Винтер
Фанты. Желание демона
– Нора, прости меня, прости, – бормотала девушка, не в силах смотреть в окровавленное лицо подруги.
– Не надо, – с нажимом проговорила Тионора, отстраняя лечившие её руки. – Это не твоя вина. Ты всё правильно сделала. Раз решила спасти Нибраса, иди до конца.
– Сделка состоялась, – ледяным голосом объявил Повелитель, взмахом руки открывая воронку портала. – Можешь забрать своего демона.
Скелеты в шкафу
Выйдя из воронки портала, Лиза оказалась в знакомой пещере на Барсандире. И судя по изумлённо вытянувшимся лицам Нибраса и Сартаса, другая Лиза с Райером только что отбыли на землю.
– Уходим!
Времени что-либо объяснять не было, поэтому девушка решительно схватила Нибраса за плечи и втолкнула его в портал, после чего повернулась к брату и на родном языке сказала:
– Хочешь жить – идём со мной.
Надо отдать должное Сартасу, в критической ситуации соображал он быстро. Наградив сестру нечитаемым взглядом, мужчина вошёл в портал. И в это же мгновение мерцающая воронка с издевательским звуком “пуф” захлопнулась, отрезая Лизе путь обратно.
– Просто блестяще, – недовольно пробурчала она вслух, пытаясь успокоиться и не впадать в панику. – Хотя чего я хотела? Перехитрить Дьявола? Ха! Самонадеянная идиотка. Ладно, по крайней мере, Нибрас с Сартасом живы.
В этот момент Лиза порадовалась, что в последнее время взяла привычку носить старые капирлады Альмы – теперь она хотя бы не будет внешне выделяться среди местных. Да и знание языка, определённо, облегчит её положение.
– Главное не паниковать, – сделав глубокий вдох, проговорила Лиза. И тут совсем рядом раздался звук манка, от которого у неё кровь застыла в жилах. – А сейчас паниковать не нужно тем более. Я обычная девушка, вышла на прогулку, я не представляю для заговорщиков никакого интереса.
Нервно вытерев об подол перепачканные кровью Тионоры руки, – благо капирлад был тёмно-синего цвета, и кровь на нём была почти незаметна, – Лиза решительно вышла из пещеры, про себя повторяя, как мантру, что ей нет смысла скрываться и, даже если её сейчас здесь обнаружат, то просто пройдут мимо.
Далеко от пещеры она отойти не успела: раздался приглушённый стук нескольких пар ног, обутых в тяжёлые сапоги, а затем из чащи показались воины в белоснежных капирладах, на поясах которых была вышита эмблема королевской гвардии.
«Значит, Сартаса предали свои же», – сделала неутешительный вывод Лиза. Она остановилась, и, как и полагается простолюдинке, слегка присела, сложив руки на коленях и смиренно опустив голову, застыв в такой позе.
– Мир твоему дому, красавица, – поприветствовал её один из гвардейцев, тем самым дав позволение выпрямиться.
– Мир вашему дому, – отозвалась Лиза, подняв на него взгляд. Мужчина был достаточно красив, с правильными чертами лица, тонким профилем и пронзительными голубыми глазами. На вид ему было около сорока лет, и в свою бытность принцессой Альмой она его никогда не видела в замке.
– Ты никого здесь не встречала?
– Вы имеете в виду Его Величество с Наследником? – с лёгкой насмешкой уточнила девушка, понимая, что нет смысла скрывать тот факт, что Сартас и Райер покинули Барсандир – остаточный магический фон прекрасно расскажет всё за неё. А она, промолчав, вызовет слишком много подозрений.
– Значит, ты их видела? – воин подался вперёд, вперив в собеседницу цепкий взгляд.
– Да, милорд, – кивнула Лиза, вновь опуская взгляд в классическом жесте подчинения. – Их и лорда Нибраса.
– Куда они направились? – в голосе мужчины послышались металлические нотки.
– Они ушли порталом, господин.
Гвардеец сделал ещё шаг вперёд и, схватив девушку за плечо, бесцеремонно притянул к себе, прожигая её тяжёлым взглядом.
– Где?
– Там, в пещере, – Лиза махнула рукой, указывая на вход в пещеру, скрытую за ветвями кустов.
– Проверьте, – через плечо бросил тот своим, видимо, подчинённым, после чего снова повернулся к девушке. – Какого цвета был портал?
– Голубого.
Лиза внутренне торжествовала. Любому магу, хотя бы поверхностно знакомому с теорией пространственных перемещений, известно, что голубого цвета бывают только порталы между мирами, которые – вот незадача! – невозможно отследить.
Спустя пару мгновений к ним подошёл один из солдат и подтвердил её слова. Негромко выругавшись сквозь стиснутые зубы, гвардеец разжал свою железную хватку, даруя Лизе свободу.
– Я могу идти, милорд? – на всякий случай уточнила она, не желая вызвать гнев у этого странного типа.
– Да, ты свободна, – последовал равнодушный ответ.
Оставив гвардейцев осматривать пещеру, Лиза поспешно ретировалась в сторону реки, чей шум она слышала даже издалека – девушке нужно было место, где она смогла бы остановиться и хорошенько обдумать пренеприятнейшую ситуацию, в которую угодила. К счастью, она прекрасно знала, где можно найти приют.
* * *
Король Каридрас – отец Сартаса и Альмы, – был человеком жёстким и деспотичным, а главное, крайне суеверным. Вскоре после того, как он взошёл на престол, предварительно казнив собственного дядю и двух старших братьев, обвинив их в использовании Запретной магии, к Каридрасу пришла Моравэн – последняя жрица культа Смерти, уничтоженного ещё в эпоху Чёрных королей. За голову жрицы была назначена солидная награда, и никто не видел её больше двухсот лет. Однако в тот день она явилась в королевский замок сама, нарушив многолетнее молчание.
– Каридрас, – заговорила старая ведьма, без тени страха глядя на короля абсолютно белыми глазами, у которых не было ни зрачка, ни радужки и которые, по идее, не должны были видеть ничего. И всё же она не была слепой и видела даже больше, чем положено обычным людям. – Кровавый король, сын Братоубийцы, внук Разрушителя городов, правнук Убийцы магов. Ты – достойный потомок своих великих предков. Однако даже тебе не избежать Судьбы. Дитя, что носит под сердцем твоя супруга, родится на исходе этого года и станет воплощением кошмара. Оно воплотит в себе все самые худшие черты вашей семьи и положит конец Династии, окропив свои руки кровью всей своей семьи.
Проговорив своё пророчество, Моравэн исчезла, не дав ни малейшей возможности стражникам схватить себя.
В последний день уходящего года королева умерла при родах, произведя на свет близнецов: мальчика и девочку. И каким бы жестоким человеком ни был Каридрас, у него не поднялась рука убить собственных детей. Альма, в отличие от Сартаса прекрасно знавшая о пророчестве старой ведьмы, часто задавалась вопросом: сожалел ли отец о своей слабости? Умирая, мечтал ли он вернуться в прошлое, чтобы убить того, кому ещё до рождения было суждено уничтожить их род?
– Я знала, что ты вернёшься, – проскрипела Моравэн, сидевшая на низком табурете возле камина. Ведьма даже не потрудилась обернуться, чтобы увидеть, кто смог отыскать её скромное жилище в самом сердце Великих Болот.
Лиза промолчала: в силе Всевидящего ока жрицы она не сомневалась.
Впервые их встреча произошла, когда Альме было семь лет. Сартас как раз начал выезжать с отцом на охоту, и маленькая принцесса оставалась в замке одна под надёжной защитой охраны, состоящей сплошь из верных королю гвардейцев, и под присмотром трёх нянек, неотступно следовавших за ней по пятам. Однако присутствие многочисленных свидетелей не помешало ведьме появиться прямо посреди сада, когда Альма сидела на бортике фонтана с книгой в руках.
– Мир вашему дому, принцесса, – поприветствовала жрица девочку, представ в облике дряхлой старухи, тяжело опирающейся на посох, увенчанный крупным чёрным камнем. Няньки, находившиеся подле принцессы, дёрнулись, чтобы позвать стражу, но Моравэн одним небрежным движением пальцев заставила их застыть неподвижными статуями.
– Мир вашему дому, миледи, – отозвалась Альма, после чего окинула ведьму пристальным взглядом. – Не думаю, что вам стоит здесь находиться. Отец будет недоволен.
– Само моё существование вызывает у Его Величества острый приступ несварения желудка, – насмешливо произнесла ведьма, бесцеремонно опускаясь на бортик фонтана рядом с девочкой. – Ты боишься меня?
– Нет, – Альма села вполоборота, чтобы иметь возможность прямо смотреть на собеседницу. – Вы пришли не для того, чтобы мне навредить.
– А зачем я пришла?
– Чтобы обучить, – последовал незамедлительный ответ, произнесённый уверенным голосом. – Вы знаете, что я такая же, как вы. И хотите, чтобы я стала следующей жрицей.
– Ты не такая же как я, – покачала головой Моравэн. – Но наши силы имеют одну природу.
– Магия Смерти, – понимающе кивнула Альма.
– Магия Смерти, – подтвердила ведьма. – Твой прадед думал, что, уничтожив всех последователей нашего культа, сможет избавиться от этой магии – он ошибался. Просто теперь некому обучать юные дарования. Они скрывают свои таланты, разрушая самих себя. Ведь Магия Смерти, если не знаешь, как ею управлять, несёт за собой лишь разрушение.
– Почему вы их не учите? – Альма смотрела на ведьму слишком серьёзными для семилетнего ребёнка глазами.
– Потому что они меня не интересуют, – последовал честный ответ. – Они – лишь песчинки в море. У тебя же великая судьба. И я помогу тебе осуществить твоё предназначение.
После того раза Моравэн приходила к Альме ещё трижды: приносила книги и обучала управлять тёмной, необузданной силой, сокрытой в девочке. А потом в жизни принцессы появился Нибрас. И она разорвала всякие отношения с ведьмой.
– От Судьбы не сбежать, – бросила тогда напоследок ведьма, не пытавшаяся переубедить ученицу. И оказалась, как всегда, права.
– Я говорила, что от Судьбы не уйти, – издав хриплый смешок, напомнила Моравэн, стоило только Лизе подойти к ней и замереть возле камина. – Для таких, как мы, даже смерть не является уважительной причиной.
– Поэтому ты всё ещё жива? – Лиза с нескрываемым интересом уставилась на жрицу. – Что же такого написано в твоей Судьбе, что смерть никак не хочет забрать тебя?
– Как только ты выполнишь своё предназначение, я сразу же исполню своё, – тонкие посиневшие губы тронула лёгкая мечтательная улыбка.
– Ты прокляла королевский род, да? – внезапно догадалась Лиза.
– Прокляла, – подтвердила ведьма. – Как только умрёт последний, в ком течёт хотя бы капля этой крови, я смогу наконец-то уйти на покой.
Прежней Лизе такой ответ не понравился бы. Её бы взбесило, что старуха несколько столетий подряд планомерно истребляет чужую семью, не гнушаясь никакими методами. Однако теперь от Лизы мало чего осталось. Зато была Альма. И она как раз прекрасно понимала Моравэн.
– Сартас и Райер выжили, – сообщила девушка.
– Я никуда не тороплюсь, – последовал равнодушный ответ. – Я долго ждала – подожду ещё.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь негромким треском пламени в камине. В словах не было необходимости: Моравэн знала всё, что ей было нужно знать, а Лизе не хотелось ни о чём говорить. Девушка понятия не имела, как надолго она застряла на Барсандире. Возможно, через некоторое время Дьявол передумает и откроет ей портал на Экзекранд. О том, будет ли Нибрас ещё жив к этому моменту, Лиза старалась не думать.
– Тебя не было тридцать лет, – через некоторое время, так и не дождавшись вопросов, заговорила Моравэн тоном, каким бабушки рассказывают внукам сказку перед сном. – Власть развратила Сартаса, что, впрочем, в вашей семье не редкость. Сартас помешался на власти. Очень быстро ему стало мало Лердана. Ему захотелось надеть Императорскую корону, захватив весь Барсандир.
– В истории уже было три Императора, – пожала плечами девушка. – При определённой доле удачи Сартас вполне мог стать четвёртым.
– Твой демон ему помогал, – ведьма слегка повернула голову, и её пустые глаза устремились прямо в лицо Лизе. – Вместе они пролили очень много крови – точно саранча прошли по континенту, сметая города. Естественно, бесконечные войны истощили королевство. Народ начал роптать. Иноэ пытался повлиять на Сартаса, но к этому моменту твой брат уже не слушал никого, кроме собственной алчности и жажды власти. Даже рождение долгожданного Наследника не смогло его смягчить.
– Это Иноэ устроил мятеж?
– Иноэ – умный мальчик, – заметила ведьма. – В меру амбициозный, твёрдый в своих убеждениях, а главное крайне заинтересованный в процветании своего народа. Из него получится отличный король…
– Звучит так, словно ты намекаешь, что мне стоит навестить Иноэ, – Лиза одарила ведьму насмешливым взглядом.
– Я всегда знала, что ты сообразительная девочка, – в тон ей ответила Моравэн. – Ты ведь не думаешь, что можешь остаться в моём доме?
– Вообще-то именно так я и думала, – призналась та. – Но, судя по всему, я заблуждалась?
– Принцесса должна жить в замке, а не в жалкой лачуге на болоте, – непреклонно заявила ведьма.
– Я уже давно не принцесса, – напомнила Лиза. – Альма умерла тридцать лет назад. А в девочке Лизе нет ни капли королевской крови.
– И много этой самой Лизы осталось в женщине, стоящей сейчас передо мной? – ядовито поинтересовалась ведьма. – Не лги хотя бы себе. Да, ты уже не Альма. Но и не та девочка, которой родилась в этот раз. Теперь ты совсем другой зверь, пока ещё никому неизвестный.
Лиза неуютно поёжилась под этим жутким взглядом слепых глаз. Было неприятно осознавать, что её «я» растворилось в памяти Альмы. Но намного хуже, когда кто-то другой столь прямо и уверенно заявляет, что она больше не она.
– Хорошо, – девушка отвела взгляд, не желая смотреть в бесцветную пустоту. – Раз ты настаиваешь, я навещу Иноэ. Заодно посмотрю, не жмёт ли ему трон.
* * *
Пробраться в замок для Лизы не составило особого труда, всё-таки Альма прожила здесь всю свою жизнь и знала его многочисленные переходы и потайные ходы как свои пять пальцев. Задачу облегчал и тот факт, что стражи практически нигде не было: те, что остались верны присяге, были убиты, а воины, перешедшие на сторону мятежников, либо латали раны, либо отдыхали. Разгребать завалы и выносить трупы пришлось, разумеется, слугам, которые были слишком заняты столь неприятной работой, как отмывание каменной кладки от крови, чтобы обращать внимание на незнакомую девушку, уверенной походкой, ни от кого не таясь, прошествовавшую в сторону королевских покоев.
Ни в спальне, ни в рабочем кабинете Сартаса Лиза не обнаружила Иноэ. Не было того и в зале для приёмов, где был установлен трон, на который мог бы позариться новоиспечённый король. Вняв голосу интуиции, девушка свернула в восточное крыло, где некогда располагались её собственные покои – эта часть замка, как ни странно, осталась совершенно нетронутой захватчиками. Распахнув двустворчатые двери, Лиза замерла: её покои стояли в первозданном виде, словно и не прошло трёх десятков лет. Письменный стол возле окна завален бумагами, на краю – аккуратная стопка из трёх книг, рядом с ними – чернильница из зелёного стекла и подставка под перья.
– Сартас не позволил слугам что-либо здесь менять.
Иноэ сидел в кресле возле окна, закинув ногу на ногу. Ножны с мечом стояли рядом, прислонённые к стене.
Он сильно изменился с их последней встречи. Густые русые волосы поседели на висках, в уголках глаз и губ появилась сеть мелких морщинок. Лизе подумалось, что к Сартасу время отнеслось милосерднее, чем к их другу детства.
– Мир твоему дому, Иноэ, – Лиза вошла в комнату и беззвучно закрыла за собой дверь.
– Мир твоему дому, Альма, – эхом отозвался мужчина, на что девушка грустно улыбнулась и покачала головой.
– Теперь меня зовут Лиза.
– Для меня ты всегда будешь Альмой, – возразил тот. – Надеюсь, ты позволишь мне эту вольность как давнему другу?
– Как я могу что-то не позволить королю? – слова прозвучали желчно и как-то совсем неправильно, словно Лиза осуждала Иноэ за попытку убийства её брата и племянника, хотя это было совсем не так. Поэтому она добавила уже мягче: – Разумеется, ты можешь меня называть прежним именем, если хочешь.
– Вчера, готовясь к штурму замка, я на некоторое время сошёл с ума и пришёл к Моравэн, чтобы она предсказала исход этой безумной авантюры.
– И что она тебе сказала? – Лиза медленно подошла к другу и села на невысокую банкетку справа от него.
– Что прольётся море крови, но трон будет мой. И если Сартасу удастся скрыться, то ты вернёшься ко мне.
Лиза не удержала тяжкого вздоха. Иноэ никогда не скрывал от Альмы своих романтических чувств, однако не пытался навязываться и всячески поддерживал их с Нибрасом союз, каким бы противоестественным он ни казался всем жителям Лердана.
– Я вернулась не к тебе, – та часть Лизы, что осталась в девушке, заставила её быть честной с ним. – Я пришла, чтобы спасти Сартаса и Нибраса, просто не смогла уйти вместе с ними.
– Значит, ты всё ещё с ним? – в светло-зелёных глазах Иноэ вспыхнул тёмный огонь. – Даже после того, как он убил тебя?
– Нибрас не убивал меня, и тебе это прекрасно известно.
– Ты умерла, потому что он не защитил тебя, а это всё равно, что убил! – Иноэ всегда был упрям, как тысяча мулов, и с возрастом это качество, похоже, лишь усугубилось.
– В таком случае, ты в той же степени мой убийца, что и Нибрас.
Иноэ со свистом выдохнул и на мгновение прикрыл глаза. Когда же он вновь их открыл, на дне его зрачка плескался целый океан боли.
– Я знаю, – с надломом проговорил он. – Знаю.
Лиза подалась вперёд и накрыла широкую мозолистую ладонь друга своей рукой.
– Ты ни в чём не виноват, – твёрдо проговорила она. – И я рада, что ты смог найти в себе силы остановить кровавое безумие Сартаса, – Лиза горько усмехнулась: – Из членов моей семьи получаются просто ужасные правители, тебе так не кажется?
– Ты была бы прекрасной королевой, – не согласился с ней мужчина.
– Очень в этом сомневаюсь. Поверь, Иноэ, я не менее безумна и кровожадна, чем мой брат, всё-таки мы близнецы. Просто в отличие от него я лучше это скрываю.
Иноэ фыркнул, и глубокая морщинка, пересекающая его лоб, внезапно разгладилась.
– Ты останешься? – спросил он после недолгой паузы, проникновенно заглядывая Лизе в глаза.
– В качестве кого? – уточнила та, уже догадываясь, каким будет ответ.
– Моей жены, если захочешь.
– Прости, Иноэ, но когда-то давно я уже сказала “да” Нибрасу. И я останусь верна своему слову.
На лице мужчины промелькнула тень обречённости.
– Другого ответа я от тебя и не ждал, – признался он. – Полагаю, ты останешься ровно до тех пор, пока твой демон не явится за тобой?
– Да, – на самом деле, Лиза собиралась перерыть королевскую библиотеку и найти способ вернуться на Экзекранд самостоятельно, но говорить об этом Иноэ она не собиралась.
– Что ж, в таком случае, для меня честь принимать тебя в гостях в своём замке, – с упором на слове “своём”, проговорил Иноэ, затем поднялся и отвесил девушке церемониальный поклон. – Эти покои всё ещё твои. Если что-нибудь понадобится, слуги в твоём полном распоряжении. А сейчас, прошу меня извинить, последняя пара дней выдалась неимоверно тяжёлой, и мне необходимо отдохнуть.
Лиза порывисто встала и, схватив Иноэ за рукав чуть ниже локтя, не дала ему уйти.
– Прошу, не обижайся на меня, – та её часть, что принадлежала Альме, хотела убедиться в том, что мужчина не держит на неё зла и не станет препятствовать её воссоединению с Нибрасом. – Мне очень жаль, что мой отказ делает тебе больно. Поверь, я бы скорее позволила отрезать себе руку, чем стала причиной твоих страданий.
– Ты всегда была, есть и будешь причиной моих страданий, – Иноэ повернулся к девушке и обжёг её тоскливым взглядом. – Я бы всё отдал, чтобы назвать тебя своей. Но ты выбрала не меня. И даже убив Нибраса, я не смогу этого изменить.
– Я убила своего отца, – это признание было рискованным, но Лиза, – точнее Альма, – понимала, что его необходимо было сделать.
– Что? – Иноэ выглядел обескураженным. – Это невозможно! Короля убили мятежники.
– Я сделала всё, чтобы именно так все и думали.
Выпустив ткань рукава, Лиза отошла от друга к окну, чтобы не видеть его выражения лица – так рассказывать было намного проще.
– Когда мне было пять лет, отец заключил брачный договор с королём Эмеральдом, согласно которому я должна была стать его женой по достижении шестнадцатилетнего возраста.
– На тот момент Эмеральду было уже под шестьдесят! – в голосе Иноэ слышалось искреннее возмущёние.
– Ты прекрасно знаешь, что в последние годы своей жизни мой отец просто помешался на деньгах и укреплении собственной власти. Союз с Эмеральдом давал ему и то, и другое. Кроме того, мой супруг вряд ли протянул бы дольше десяти лет, так что после его смерти меня всегда можно было выдать замуж повторно, опять-таки с выгодой для королевства.
Лиза услышала шаги за своей спиной и почувствовала постороннее присутствие, однако всё равно не стала поворачиваться.
– Ты ведь знаешь, что к тому моменту я уже была ученицей Моравэн?
– Знаю, я несколько раз видел книги по Магии Смерти у тебя на столе.
– Ты ведь и о её пророчестве знаешь? – Лиза не сомневалась в верности своего предположения
– Знаю, – не стал отрицать Иноэ. – Но, учитывая вспыльчивый нрав Сартаса, я всегда считал, что в пророчестве говорилось именно о нём.
– Отец тоже так думал, – скривилась Лиза. – Однако вы оба ошиблись. Пока Его Величество коршуном вился над моим братом, чтобы тот ни коим образом не был связан ни с Магией Смерти, ни с Моравэн, я спокойно оттачивала мастерство, готовясь исполнить своё предназначение. Старая ведьма оказалась весьма умелым манипулятором и без труда убедила меня в том, что убить отца и брата, а затем умереть самой – моя Судьбы.
А потом в моей жизни появился Нибрас, – против воли губы Лизы тронула мягкая улыбка. – Он ворвался, как ураганный ветер, перевернув всё с ног на голову. Я утопала в его внимании, заботе и любви. И сама не заметила, как служба Великой Смерти потеряла для меня свою привлекательность. Я вдруг осознала, что жизнь прекрасна.
Однако отец не разделял моего мнения относительно допустимости романтической связи между принцессой Лердана и демоном. Поскольку к тому моменту мне уже минуло шестнадцать, он решил выполнить условия давнего договора и выдать меня замуж. Я согласилась для вида, решив устроить своему супругу остановку сердца в первую же брачную ночь. Только вот Нибрас меня опередил. Как итог: Эмеральд мёртв, а я свободна. Поскольку других претендентов на мою руку не было, а Нибрас проявил себя весьма талантливым воином и умелым стратегом и тактиком, Его Величество для вида смирилось с нашими отношениями, одновременно продолжая подбирать мне более выгодную партию и в тайне надеясь, что во время очередного похода Нибрас умрёт.
Лиза резко развернулась и встретилась взглядом с внимательными светлыми глазами Иноэ, смотрящими на неё без тени осуждения, которое она так боялась увидеть,
– Целых три года я жила спокойно. А потом Нибрас официально попросил моей руки, и отец отказал ему, прямо заявив, что пока он жив, демон не станет моим мужем, и вообще он уже нашёл мне подходящего супруга – очередного богатого старика-короля из каких-то богом забытых земель. И это стало последней каплей для меня. Заплатив наёмникам, я провела их через потайной ход в замок. Однако они не справились со своей задачей. Мой отец был умелым мечником и играючи справился с ними со всеми. Тогда в дело вступила я. Сделав вид, что пришла, услышав шум борьбы, я приблизилась к отцу достаточно близко, чтобы перерезать ему горло. Он умер у меня на руках, захлебнувшись собственной кровью. И его удивлённый, укоризненный взгляд ещё долго потом преследовал меня в кошмарах.
Иноэ протянул руку и положил её на плечо Лизе, ободряюще сжав его.
– Мне жаль, что тебе пришлось на это пойти, – проговорил он. – Не могу сказать, что одобряю этот поступок – это не так. Но я понимаю тебя.
– То же самое могу сказать и я, – Лиза почувствовала облегчение после этих слов друга. – Я понимаю, почему ты затеял переворот. Но это не значит, что я не буду защищать Сартаса и Райера до последнего вздоха.
Иноэ кивнул, принимая такой ответ, после чего, отвесив Лизе поклон, удалился. Дождавшись, пока звук его шагов стихнет в коридоре, девушка перенесла стул к камину и, взобравшись на него, дёрнула за специальный крохотный рычажок, расположенный на вычурной лепнине над каминной полкой и открывающий небольшую нишу, в которой незадолго до своей смерти Альма спрятала маленький шар из арбушона – крайне редкого камня, используемого в магии в качестве накопителя энергии.
– Осталось только найти описание ритуала, как наполнять его магией, и как её из него потом извлекать, – пробормотала Лиза, разглядывая свой трофей. – Всё-таки какая я молодец, что спрятала его здесь, а не отдала Сартасу или Нибрасу. Иначе сейчас бы пришлось, действительно, сидеть тут и куковать, ожидая у моря погоды и молясь всем богам, чтобы Повелитель сменил гнев на милость. А так у меня появляется неплохой шанс выбраться с Барсандира самостоятельно. И я им непременно воспользуюсь.
