Илья Сергеевич Ермаков
Ласточки летают низко
Глава 31. «Власть Света»
– Так ты решил? – спросил у него Виргилий.
– Надо попробовать, – кивнул Лео.
– И где мы можем это сделать? – Кейро обратился к Анне.
– В медицинском кабинете, конечно.
Трое мужчин переглянулись. Они никак не ожидали, что в поместье Сорель окажется медицинский кабинет, несмотря на то, что ничего удивительного в этом нет.
– Ввести в спиной мозг? – переспросила Магда.
– Да, так сказано в инструкции Отто, – ответила Анна.
– Тогда я поспешу в кабинет, чтобы предупредить ее, чтобы она все подготовила.
– Хорошо.
Магда быстро покинула комнату для переговоров.
– Где Альциона и Марайя? – поинтересовалась Анна.
– Отдыхают в своих комнатах, – ответил Виргилий, – сейчас это как раз то, что им нужно.
– Пусть отдыхают, а мы займемся Лео…
Она перевела на него взгляд.
– Ты еще не передумал?
– Нет, лучше быстрее начать. Идемте.
Четверо направились за Анной в медицинский кабинет поместья. Помещение оказалось небольшим, но его интерьер напоминал кабинет Отто. Также стояла кушетка, раковина, металлический столик, холодильник и шкаф для хранения лекарственных препаратов.
Магда уже ждала всех и наблюдала за тем, как медсестра Семьи Сорель, низенькая белокурая девушка, готовит инструментарий для проведения предстоящей процедуры.
– А вот и пациент! – воскликнул Кейро.
Медсестра обернулась и увидела представших перед ней гостей.
– Добрый день, – она хотела улыбнуться, но не получилось.
Медсестра была настроена слишком серьезно перед предстоящими действиями.
– Леди Анна, можно вас?
Анна подошла к медсестре, и та ей что-то шепнула.
– Да, конечно, – ответила Анна.
Она обернулась к остальным и сказала:
– Нужно освободить кабинет. Не стоит всем присутствовать.
Кейро и Магда спокойно кивнули и покинули медицинский кабинет.
– У меня есть медицинское образование, и я могу помочь,– объяснил свое присутствие Виргилий, – можно ли мне остаться?
Анна посмотрела на медсестру, ожидая ее реакции.
– Конечно, спасибо.
Тогда Виргилий закрыл дверь кабинета, избавив это помещение от внешнего шума.
– Сыворотка у вас? – поинтересовалась медсестра.
– Да, – Лео снял с плеча сумку-холодильник.
– Поставьте на пол, спасибо…
Медсестра металась от шкафа к столику, складывая все необходимое.
– Все готово, – сказала она, – снимайте верхнюю одежду.
Лео послушно снял пиджак и рубашку, обнажив торс. Одежду он сложил на кушетке.
Медсестра поставила в центр комнаты табурет.
– Присаживайтесь спиной к двери.
Лео послушно выполнил указания.
– Леди Анна, вы можете подержать его за руки и оказать поддержку.
– А я помогу вам, – вставил Виргилий.
Анна прошла вперед и села на колени перед Лео, взяв его за руки.
– Наклонитесь вперед, – сказала медсестра.
Лео выполнял указания.
Тем временем Виргилий открыл сумку-холодильник и извлек ампулу с генетической сывороткой. Медсестра смочила несколько ватных шариков в растворе йода и смазала им спину Лео вдоль позвоночника и немного за его пределами.
– Наклонитесь еще немного вперед, если можно.
Лео выполнил.
Анна держала его за руки и не сводила взгляда с его глаз.
– Я с тобой,– сказала она,– все будет хорошо.
– Знаешь, мне совсем не страшно.
И он не солгал. Во-первых, врать Анне Сорель глупо и бесполезно. Во-вторых, он был честен перед самим собой. Лео верил, что процедура пройдет успешно. Он доверял этой девушке и своему другу.
– Откроете ампулу? – попросила Виргилия медсестра.
– Конечно.
Пока он открывал ампулу, девушка еще раз вымыла руки и надела резиновые перчатки.
Она взяла шприц с толстой иглой и набрала сыворотку. Лео почувствовал, как пальцы девушки ощупывают его позвоночник.
– Лео, предупреждаю, что будет неприятно, – услышал он голос Виргилия.
– Но я постараюсь сделать все быстро, – вставила медсестра.
– Все в порядке, – ответил Лео, – я готов. Можете начинать.
Анна сжала его руки еще сильнее.
Какое-то время ничего не происходило. От ожидания Лео заметно напрягся. А потом… его спину пронзила острая жгучая боль.
Ему казалось, что все его тело горит, а источник возгорания – позвоночник. Кости в нем раскалились, словно металл.
Лео услышал собственный протяжный крик. Анна с силой сжимала его руки, а на ее глазах проступили слезы.
– Все сделано,– послышался голос Виргилия.
Но это не унимало сильнейшей боли.
Лео сильно зажмурил глаза, а, когда открыл, то медицинский кабинет наполнил туман. Картнка двоилась. Он пребывал в полумраке.
– Лео! Лео! – голос Анны. – Держись!
Он почувствовал, как за плечи его схватил Виргилий, пытаясь спасти от падения.
– Эй, друг, ты как?
Виргилий быстро ощупал пульс на сонной артерии и проверил дыхание, прислонившись к груди ухом.
– Он теряет сознание, – сообщил он.
Лео не мог сидеть. Ему хотелось упасть и исчезнуть, лишь бы сбежать от ужасающей боли, распирающей все его тело.
В висках застучало. По лицу потек пот. В носу проступила кровь.
– Может, адреналин поможет? – предположила медсестра.
– Мы не знаем, как это может отразиться при взаимодействии с сывороткой, – ответил Виргилий, – сейчас в его теле происходит мутация… изменение структуры ДНК…
Только сейчас Анна полноценно осознала, что они провели с Лео генетический эксперимент.
Лео ощущал, как к горлу подступает рвотный ком. Внезапно ему захотелось в туалет, и он чувствовал, что сейчас непременно справит нужду против своей воли.
Он начал падать.
– Лео, держись!
– Я его держу!
Последовал хлопок, и мир перевернулся. Лео упал на пол.
– Голову на бок! Голову на бок, живо! Дайте марлю!
Все закружилось, завертелось. Боль стала его частью.
Лео провалился во мрак.
* * *
Когда он открыл глаза, то яркий белый свет ослепил его.
– Лео! Лео!
– Он очнулся!
На этот раз сознание к Лео вернулось быстрее, чем это бывало прежде. Он уже сбился со счета, сколько раз за последние дни терял сознание.
Медицинский кабинет с белыми стенами окружал его. Он чувствовал на себе теплое дыхание Анны и Виргилия.
Он поймал себя на мысли, что боль ушла. Но тут же он почувствовал иное… мокрое…
Что мокрое было у его лица и на внутренней стороне бедер…
– Что за?
Он резко вскочил.
– Тише, приятель, не так резко…
– Лео, все в порядке…
Нет, не все в порядке…
Лео протер глаза влажными руками. Сейчас он наконец смог прийти в себя и оценить обстановку.
К своему ужасу, Лео обнаружил, что его лицо измазано рвотными массами. На губы из носа струйками стекала кровь. А брюки пропитались мочой, которую он не смог удержать.
Как же стыдно перед Анной! Но что он мог?..
– Вот же черт…
Лео попытался подняться на ноги. Он огляделся и увидел, что весь пол залит его жидкостями…
– Простите…
– Вы ни в чем не виноваты, – утешила его медсестра, – последствия были непредсказуемыми.
– Мне нужно вымыться.
– Конечно, я тебя провожу, – сказала Анна.
Анна проводит его до душевой в таком виде?
– Нет! Не надо…
– Но, Лео!
– Со мной пойдет Виргилий.
Анна и Виргилий обменялись взглядами.
– Конечно, Лео, пойдем, – Виргилий взял друга под руку, – не волнуйтесь, Анна. Я о нем позабочусь.
Лео чувствовал, что ноги слабо держали его тело.
К счастью, в коридорах почти никого не оказалось. Магду и Кейро, которые ожидали за дверью и терпеливо не входили, пришлось какое-то время успокаивать.
Через некоторое время Лео с Виргилием прошли в душевые и ванны. Друг помог снять с Лео оставшуюся одежду и забраться в душевую кабину.
– Как я мог так опозориться? – задался Лео вопросом.
– Не глупи, – отрезал Виргилий, – ты не виноват. Это опасный генетический эксперимент. Твое тело дало реакцию на чужеродный ген… неужели ты думаешь, что Анна стала бы смеяться над тобой?
– Я обосрался.
– Брось!
Виргилий заботливо помог Лео обмыться под душем, а потом, когда Лео смог сам твердо стоять на ногах, Виргилий набрал горячую ванну.
– Я справлюсь сам!
Лео было крайне непривычно то, что за ним ухаживают, как за дедом-инвалидом, купая его под душем и набирая ему ванну.
– Я помогу, Лео. Мне не трудно.
Когда Лео смыл с себя рвотные массы, мочу и кровь, он вышел из душевой и опустился по шею в наполненную горячую ванну.
– Вот так… Расслабься…
– Как все прошло?
– Должно было получиться.
Виргилий мыл руки в раковине.
Горячая вода успокоила Лео и помогла ему расслабиться.
– И что делать дальше? – спросил Лео. – Как этим пользоваться?
Закончив мыть руки, Виргилий поставил маленький стульчик, что нашел под раковиной и сел рядом с ванной Лео.
– Хм, я обычно просто делаю это, потому что знаю, что могу. Просто думаю о том, что я хочу сделать и все тут. Это не так сложно, как кажется, но при частом использовании дара он истончается. Требуется отдых.
Лео задумался.
– Выходит, я просто должен подумать о том, что хочу сделать?
– Да. Только и всего.
– Сыворотка называлась «Власть Света».
– Значит, ты можешь управлять светом.
Лео вынул правую ладонь из воды и посмотрел на нее. Он представил, как из его руки вырывается луч света, способный раскрошить стену напротив.
– Не выходит…
– Ты слаб. Тебе нужно восстановиться. Все получиться, когда ты отдохнешь и наберешься сил. Я уверен.
– Наверное, ты прав…
– Могу я оставить тебя?
– Конечно. Я же не инвалид.
Виргилий закатил глаза, брызнул Лео в лицо водой из ванны и направился к выходу.
Лео остался один.
– К черту все!
Теперь его не так сильно тревожило, что Анна увидела его таким… беспомощным, неспособным устоять на ногах, измазанным собственной рвотой и кровью… обоссанного…
Его оправдание заключалось в том, что тогда он не был властен над ситуацией. Хорошо, что он попросил Виргилия позаботиться о нем. Лео не вынес бы, если бы сейчас здесь была Анна, женщина, которую он любит, которая бы обмыла его душем и усадила в ванну.
Это он должен заботиться о ней, а не она о нем. О себе он сам позаботиться. Таковы были твердые убеждения Лео на тот момент.
Виргилию он доверял. Между ними никогда не было никаких секретов. Даже сейчас, когда только они двое знали, что Лео – причина войны. Только этому человеку Лео мог доверить уход о себе.
Виргилий давал клятву отцу Лео, что будет всегда заботиться о нем при любых обстоятельствах, и он это клятву сдержал.
Прибывая в этой горячей ванне, Лео чувствовал, как утраченные силы возвращаются к нему. Дыхание и пульс приходили в норму. В висках уже не стучало. Он начинал контролировать собственное тело, из которого уходила вся слабость.
Введение генетической сыворотки причинило его организму ущерб, но восстановление оказалось скорым. Наверное, отчасти это благодаря его собственной крови, его дару исцеления других и самого себя.
Лео не мог поверить, что отныне структура его ДНК изменена. В ней появился ген, отвечающий за приобретенный дар. Но Лео готов поверить в это, когда сможет использовать его.
– Думаю, можно повторить попытку.
Он выставил руку перед собой, направив ладонь в кафельную стену. Лео всеми силами пытался представить себе, что из его руки вырывается белый свет.
Он так сильно старался, что даже закрыл глаза, представляя себе эту картинку. А потом… он услышал приятный звук искр.
Лео открыл глаза, посмотрел на свою ладонь. Он видел, как вся она покрылась белым слоем света.
– Да! Получилось…
Сыворотка сработала.
Свет померк.
Лео осмотрел свою ладонь и радостно поцеловал ее.
– Теперь я одолею Мора.
Дверь в ванную открылась, и внутрь вошел Виргилий.
– Я принес тебе чистый костюм и полотенца,– Виргилий повесил все вещи на крючки.
Лео не сдержался и поделился с другом радостным достижением.
– Сработало…
Виргилий, выгнув бровь, уставился на друга.
– Ты, о чем?
– Сыворотка… она сработала… у меня получилось…
– Может, не стоило делать воду такой горячей?
Виргилий явно был не готов поверить на слово.
– Я не шучу… правда! Смотри!
И Лео показал Виргилию сияющую ладонь.
Виргилий замер. Он сам не ожидал, что Лео восстановится так быстро, чтобы овладеть новой силой.
А потом на лице Виргилия проступил испуг.
– Эй, полегче!
Все произошло очень быстро. Виргилий только пригнулся, а из ладони Лео вырвался мощный фотон света, который обратил входную дверь в щепки.
– Прости… – Лео быстро спрятал руку под воду.
– Да уж… придется мне преподать тебе пару уроков…
Глава 32. Верные Дворцу
После обеда все собрались в комнате для переговоров. В поместье Сорель также были приглашены Ганс Трюффо и его Консильери Виктор для обсуждения дальнейших планов войны.
В комнате удачно разместились трое глав Семей: Лео, Анна и Ганс. Также их консильери: Виргилий, Виктор и Магда. Здесь же присутствовали Кейро и Дейна. Кресла уступили гостьям поместья: Альционе и Марайе Лафэй.
– Я рада сообщить всем вам, что первая часть нашего плана выполнена, – начала Анна, – Лео овладел новой силой, «Властью Света», которая поможет нам сокрушить Мора Идо. Враг опасен и силен. На его стороне Шаратан – беглый преступник, который обладает властью над собственной кровью. Именно он возглавил осаду имения Атталь. Более того, я уверена, что на Мора работают и другие опасные личности. Не будем забывать, что у него есть свои младший помощник и консильери, которые обладают даром. Этого исключать нельзя. Нас ждет страшная битва, и главная цель на сегодня – тщательно спланировать атаку, чтобы победить.
Ганс Трюффо позволил вставить себе слово:
– Для такой битвы я готов призвать всех людей своей Семьи. Ты это записал, Виктор?
– Да, Босс…
Виктор, как всегда, все записывал в книжку.
Лео понимал, что все зашло слишком далеко. Семья Трюффо готова бросить все свои силы для победы.
– В теперешней ситуации, когда Семья Атталь потерпела жестокое поражение от рук Идо, нам ценна любая поддержка, – ответила Анна, – мы благодарны вам, Ганс.
Рыжий мужчина, довольный собой, улыбнулся и сложил руки на груди.
– И мы благодарны вам, Императрица, что ответили на наш зов, – добавила Анна.
– Я обещала вам сдержать свое слово, – утвердила Альциона.
– Мы благодарны вам за поддержку.
Дейна взяла утреннюю газету, что лежала на каминной полке и произнесла:
– Еще бы! Об этом трещат все информационный потоки Хайронделла! «Императрица Альциона Лафэй, что была изгнана из Дворца Императором Приамом, своим мужем, сегодня выводит имперские войска, делая свой бывший дом беззащитным. Где укрываются Императрица и принцесса до сих пор неизвестно. Имперская полиция законно призвана Альционой Лафэй, которая беспокоится о своей безопасности и готова к агрессии со стороны мужа. Состоится ли развод правящей четы, пока не сообщается».
– Эти газетчики вечно все перевернут с ног на голову, – печально усмехнулась Альциона, – но, когда Идо будет оставлен, и мы сразим Кардинала, подняв всю правду о планах Патриарха и Церкви на поверхность… люди в тысячный раз изменят свою точку зрения.
Сегодня утром Императрица Альциона выполнила обещание, данное Лео и Анне. Ее плата им за спасение дочери из лап Дильтей – имперская армия в борьбе с Идо.
– Мои люди подойдут к вечеру, – объяснила Альциона.
– Тогда мы встретим их с почестями, – ответила Анна.
– Эти воины знают правду. Они верны мне. Они убеждены, как и я, что Приам находится во власти Кардинала, а Церковь и гвардейцы замыслили перехватит власть и подняться выше Дворца, чтобы узаконить свои порядки в Хайронделле.
– Значит, они знают, за что сражаются?
– Безусловно.
Известие о том, что Императрица выводит имперские войска из Дворца, потрясла все районы города. Эта весть просочилась даже в глубины Трущоб, что отрезаны от остального мира. Люди чувствуют, что происходит нечто неладное. Скоро им придется принять решение, на чьей они стороне.
Будут ли они верны беглой Императрице и принцессе, которые присоединились к мафиозным Семьям… или же они останутся на службе у Дворца, населенного гвардейцами, который скоро перейдет во власть Церкви…
Этот резонанс отвлечет общество от войны А.Т.С. с Идо. М.И.Д.а больше нет. Есть только Идо, которому недолго осталось существовать.
Против Мора выступает союз трех Семей, победивший все его фигуры на поле, имперская армия во главе с Императрицей и люди Королевы гангстеров. Идо противостоит мощный союз, могучая армада, но и сама эта Семья не так слаба.
На Мора работают опасные одаренные так, как Шаратан, который в одиночку способен противостоять целой армии. Зеленые пиджаки – пешки, берущие своим числом. Но намного опаснее приближенные Мора, которых он еще не выпустил на поле.
– Чтобы победить Идо, нужно все тщательно продумать, – начал Кейро, – до этого нам удавалось одерживать победу, полагаясь на эффект неожиданности. В этот раз Мор каждый день готов встречать нас в своей крепости.
Это правда.
Идо позаботится о своей безопасности и не попадется на уловку, из-за которой потерпели поражение другие падшие Семьи.
– Нам нужна другая тактика, – утвердила Магда.
– А, может, и не придется кардинально менять тактику, – задумался Виргилий.
Все обратили на него взгляд.
– Что ты задумал? – не понял Лео.
– Виктор, быстро записывай! – скомандовал Ганс.
Быстро обдумав все у себя в голове, Виргилий выдал:
– Мы не можем напасть на Идо и воспользоваться эффектом неожиданности потому, что он поджидает нас, верно? Тогда… почему бы нам не сломать сложившуюся ситуацию и не воссоздать такие условия, при которых Идо не будет готов к нападению?
Все нахмурились.
– Не записывай, – прошептал Ганс, – я ничего не понимаю!
– Тише вы! – упрекнула Ганса принцесса Марайя. – Продолжайте, Виргилий. Что вы задумали?
Присутствующих не могла не удивить такая вовлеченность юной принцессы в происходящее.
– Спасибо, принцесса, – учтиво поклонился Виргилий, – итак, все мы и Идо знаем, что пришло время нашего противостояния. Мы, как и он, ждем решающей схватки. Почему бы нам не устроить ее? Скажем так, генеральное сражение…
– Но тогда он будет готов к нападению, ведь нет? – задалась вопросом Дейна.
По взглядам окружающих Лео понял, что не все просекли хитрый замысел Виргилия.
– Виргилий, – обратился Лео к друг, – ты – чертов гений, дружище!
На этой ноте кто-то ахнул, кто-то выгнул бровь, кто-то переглянулся.
– А вы не поняли? – Лео обратился к остальным. – Мы назначим Мору генеральное сражение. Обещаем честный поединок двух армий. Победивший забирает все. Но на битву мы не пойдем… после переговоров Мор расслабится. Он будет уверен в нашей честности. Он не подумает о том, что такие «святоши», как мы посмеют опорочить свою честь. Мор ослабит защиту своей крепости и бросит все силы на подготовку к генеральному сражению. Мы же уже будем готовы… но не к генеральному сражению, а к осаде дома Идо. Так мы получим эффект неожиданности, которого лишились. Но все можно вернуть! Идо не будет ожидать нашего нападения, потому что доверится нам. Поверьте, он будет железно уверен, что мы сдержим свое слово. Идо с самого начала играл не по правилам. Почему мы должны уступать ему? Нападем ночью и сокрушим врага.
Все задумались.
По взглядам окружающих, Лео и Виргилий поняли, что этих людей совершенно разные мнения на их план. Но в какой-то момент эти взгляды сменились проступившей уверенностью.
– А это может сработать, – задумалась Анна.
– Обведем вокруг пальца? Сделаем ход конем! Мне нравится! – поддержал идею Ганс.
Лео просек шутку Ганса Трюффо. Действительно, они собираются выдать генеральное сражение, как Троянского коня, а сами…
– Но основная задача – убедить Мора в генеральном сражении, – настроилась серьезно Альциона, – важно, чтобы переговоры прошли в нашу пользу.
– Вы правы, – согласился Виргилий, – для встречи с Мором нужно подобрать людное место. Безопасность превыше всего. Нельзя позволить ему сделать глупость… Мор захочет воспользоваться ситуацией, чтобы убить Лео. И плевать он хотел на эти переговоры.
Все это прекрасно понимали. Оставалось придумать, как поступить.
– Мы можем сделать резиновый жилет для господина Лео Атталь, – задумалась Магда, – он защитит его от молний Идо, если тот попытается что-то выкинуть…
– А ты решила, что на встречу пойдет только господин Атталь? – поинтересовалась у подруги Дейна.
– Ну, да…
– Магда права, – согласился Кейро, – будет лучше, если ты, Лео, встретишься с Мором лично. Как переговоры заклятых врагов…
– Я пойду, – кивнул Лео, – но… куда?..
И Анна решила этот вопрос.
– Нам же нужно общественное место, верно? Хм… кафе «Джаз» может подойти. Народу там всегда много. Особенно вечером. Мор не посмеет очернить свою репутацию и убить Лео на глазах у жителей Хайрнделла. Возможно, ему и плевать на них, но он захочет остаться влиятельным после победы над нами. Ему ни к чему становиться врагом для всего города. Не будем забывать, что Идо – мафиозная Семья, у которой свои связи и бизнес. Так просто бросаться молниями не для него… Вы же видели, как он уничтожил поместье Атталь? Тайно, ночью… мы будем действовать дальше. Виргилий прав. Пусть Мор и дальше ждет от нас небесного благородства.
– Значит, решено? – обратился ко всем Лео. – Отправляюсь на переговоры с Мором в кафе «Джаз»?
Ему ответили утвердительно.
– И как с ним связаться? – спросил Лео.
– Что может быть проще делового звонка?
Анна краем глаза указала на телефон на столике у стены.
Мысль о том, чтобы просто позвонить Мору Идо и назначить ему встречу, на которой он предложит ему генеральное сражение, а потом нападет тайно, заставила Лео почувствовать некоторое неудобство, связанное со страхом.
Дело в том, что ему совершенно не хотелось слышать голос этого человека так отчетливо и так близко к себе…
– Я помню его номер, – Виргилий направился к телефону, – сейчас наберу…
– Прямо сейчас? – ужаснулся Лео.
– А чего ждать? – обратился к брату Кейро. – Мы же все продумали… или нет? Главное – назначить ему встречу, а подготовить мы тебя успеем.
– Главное, чтобы он был один и без оружия, – вставила Дейна, – правда, зачем Мору Идо оружие?
Смешно. Еще как!
Лео с потом на лице наблюдал за тем, как Виргилий вращает колесо, набирая номер Идо.
Потом он приложил трубку к уху.
– Давай, Лео. Иди.
Лео медленно направился к Виргилию.
– Скорее. Говорить с ним должен только ты.
Лео трясущимися пальцами сжал трубку. Он приложил ее к уху и сглотнул соленый комок.
Он слышал, как звучали монотонные гудки. Лео совершенно не был готов к тому, что после любого из них прозвучит голос Мора.
Готов ли он услышать его? Готов ли назначить встречу этому человеку? Как ему надо говорить? Что стоит сказать? А может просто…
– Мор Идо слушает.
Холодный и властный тон.
– Это Лео Атталь, – жалобный голос Лео.
Пауза.
– Да? Чем могу помочь?
– Я бы хотел назначить встречу. Деловую встречу.
– Вот как? Зачем же?
– Обсудить последние события.
– Военные переговоры с лидером А.Т.С.?
– Да…
– Где?
– Кафе «Джаз». Восемь вечера. Только я и вы. Без оружия.
– Интересно… Мне бы не хотелось отказываться, но… в восемь я занят. Давайте в девять.
– Хорошо. Ровно в девять.
– Да, думаю, не опоздаю. До встречи, Лео Атталь.
– До встречи.
И Мор сбросил трубку первым.
Лео какое-то время не мог прийти в себя после разговора с Мором. Ему казалось, что голос этого человека раздается внутри него.
– Вот же нахал! – воскликнул Ганс. – Еще диктует свои условия!
– Это же только время, – успокоил его Кейро, – Лео все сделал правильно…
– Но вы слышали этого засранца? Говорил так, будто ему назначили дружескую встречу.
– Не думаю, что ему надо было говорить как-то по-другому, – Лео взял себя в руки, – он не глуп, и все понимает не хуже нас. Мор знает, о чем пойдет речь. Просто он уверен в своей победе, поэтому и вел себя так спокойно.
– Встреча назначена, а это главное, – вставил Виргилий, – остается только подготовиться к ней. До девяти вечера у нас есть время.
– Ты уверен, что мы сделали все правильно?
Виргилий не мог не заметит некоторую неуверенность в Лео о том, что они собрались делать.
– Давай не будем запугивать себя. Ничего критического не случилось. Мы все делаем верно. Назначь битву через два дня, чтобы он понял о серьезности наших намерений и имел время подготовиться. Будет лучше, если все состоится где-нибудь за чертой города…
– В Пустошах?
– Да, сойдет…
Конечно же, запланированная ими битва, не состоится в Пустошах. По их плану она должна состояться в доме у Идо.
– А я все равно сомневаюсь, что нам удастся обвести Мора вокруг пальца, – сложила руки на груди Дейна.
– Не волнуйся, – успокоил девушку Лео, – я сделаю все, чтобы убедить его. У него не должно остаться сомнений.
После окончания военного совета в поместье Сорель прибыли имперские войска. Облаченные в форму из белого и голубых цветов, вооруженные мужчины один за другим колоннами занимали главный холл поместья.
Друзья встретились верных Дворцу людей, которые готовиться биться за свою Императрицу и за тех, чью сторону она заняла.
Анна, Магда и Дейна давали указаниям девушкам о том, чтобы они нашли комнаты, в которых можно будет разместить солдат. На кухне тоже начались приготовления, чтобы накормить всех воинов.
Альциона и Марайя приветствовали верных солдат.
– Я рада, что многие из вас откликнулись на мой зов не только по приказу, но и по личным убеждениям. Ваш Император и мой муж, Приам Лафэй, действительно находится под чарами Кардинала, которая служит Патриарху и Церкви. Небесная Резиденция хочет сместить Дворец с места главной правящей основы. Империю всегда составляли две основы: Дворец и Церковь, но последняя решила взять всю власть над Хайронделлом в свои руки. Для этого Патриарх прибегнул к подлым мерам. Я, ваша Императрица, и Марайя, принцесса, остаемся верны Дворцу и Империи такой, какой вы ее знаете, какой она была все эти годы, какой ее сделала наша семья. Я призвала вас сюда, чтобы присоединиться к Семьям мафии и вступить в схватку с врагом, который тоже строит козни против Хайронделла, намереваясь захватить власть. У меня также есть подозрения, что этот враг может вступить в союз с Патриархом, если уже не сделал этого. И этот враг – Семья Идо. Поместье Сорель и его владелица, госпожа Анна Сорель, предоставит вам политическое убежище, новый дом. Вы не обязаны жить под крышей Дворца, где всем заправляет Кардинал и гвардейцы. После победы над Идо мы вступим в схватку с Церковью и спасем вашего Императора. Хайронделл снова будет свободен.
Речь Альционы вдохновила все имперское войско. По лицам этих мужчин Лео видел готовность в их сердцах сражаться до конца.
Но сейчас Лео одолевали лишь мысли о грядущей встрече со своим заклятым врагом. Готов ли он остаться с Мором один на один?
