Григорий Завьялов
Война Тирана
– Готово, Повелитель!
На большом голо-экране появилась схема на которой, в реальном времени отражалась ситуация на станции ʺРог Изобилияʺ.
– Позвольте узнать, Повелитель! – подобострастно спросил ИИ.
– Валяй.
– Почему вы решили уничтожить сотрудников ʺСатурн Секъюритисʺ? Ведь их можно было просто уволить, – начала ИИ-помощник.
Тиран посмотрел на голограмму помощника и поднял бровь. Затем он ответил:
– Они отработанный материал. Мы слишком хорошо их обучили и вооружили. И если они попадут в руки к Сопротивлению, то наша миссия сильно осложнится. К тому же, мы уже собрали весь интересующий нас генетический материал у этих людишек. Больше они не нужны. ЗЗ справятся с поставленной задачей лучше. И вообще! Зачем нам вся эта бумажная волокита с массовым увольнением? – на последней фразе Тиран злобно улыбнулся.
– Я понял вас, Повелитель! – после небольшой задержки ответил синтетик.
– Тогда не задавай тупых вопросов, а продолжай мониторинг ситуации! – рявкнул Команданте.
***
Операция ʺМойдодырʺ началась. На станцию ʺРог Изобилияʺ и все находящиеся рядом корабли высадились Зупа Золдатен. Они были разделены на две группы. Одной руководили Даркту и Даркфри, зачищая корабли Сатурнов от обычных людей. По плану, после этого их бойцы должны были оказать поддержку второй группе. Которую непосредственно возглавлял Даркван. Он вместе с внушительным десантом и Бугаём атаковал станцию. Командир ЗЗ не стал отсиживаться в тылу. Это было не в его стиле. К тому же у него уже чесались кулаки, как впрочем, и у Бугая. Так что высадку десанта он возглавил сам. Не хотел пропускать такое кровавое веселье.
Конечно, можно было просто уничтожить станцию и корабли, тем самым убив всех людей. Но на кораблях уже были ЗЗ. Даркван не хотел убивать своих братьев и сестёр просто так. К тому же техника ʺСатурн Секъюритисʺ ещё пригодится в дальнейших операциях. Да и станция может пригодиться. И вообще – взорвать всё издалека было недостаточно весело и кроваво для Дарквана. Ему нужен был экшен.
Потому он с десантом пошёл на абордаж. Началась кровавая потеха. ЗЗ шли по станции, стреляя по всем, кто не носил чёрные скафандры. То есть, почти во всех присутствующих. Бугай же, почуяв запах крови, начал убивать всех голыми руками. Демонический смех этого гигантского бойца был последним, что слышали его жертвы. Бугай не чурался крови. Он ломал маленьких, по его меркам, людишек. Раздавливал головы, словно спелые арбузы. Вырывал черепа, вместе с позвоночником из тела. Какую-то низкую женщину он, даже, поднял над головой и разорвал надвое. Голыми руками. Ужасный монстр!
Ещё Одного Сатурна он ухитрился использовать как живой щит. Бугай схватил, человека за горло и поднял над полом, держа одной рукой. При этом мышцы здоровенного война даже не напряглись. В него и его жертву сразу стали стрелять. Потому, интуитивно, Бугай прикрыл себя от выстрелов телом бедолаги. Но этого ему оказалось мало. Кровь уже ударила в голову. Именно поэтому гигант выхватил ручной бластер из кобуры жертвы. Затем, почти без усилий, он пропихнул кулак с бластером через мёртвое тело. И сделал несколько выстрелов, разя других недругов наповал. После чего, Бугай отбросил тело в сторону, словно отработанный материал.
Даркван не испытывал угрызений совести от своих действий и действий своих бойцов. Так уж он был спроектирован перед ʺрождениемʺ. Потому он и сам позволил себе озвереть. Он изощренно убивал людей. Стреляя сначала по конечностям. Сжигая всё не-жизненно необходимое. И лишь затем приканчивал свою жертву. Если бы он был обычным человеческим, маньяком-психопатом-убийцей, он бы наверно даже сексуально возбудился от этого. Но Тиран не зря спроектировал свою армию так, чтобы те не особенно испытывали эмоций. Хотя, конечно, он бы с радостью вообще лишил бы ЗЗ эмоций, эмпатии и сострадания. Но это оказалось невозможным. Так что пришлось лишь сильно приглушить эти, мешающие солдатам, чувства.
Бугай схватил очередную жертву, и оторвал тому руку. Конечность отделились от тела с чмокающим звуком. Это кость выскочила из сустава. Затем огромный воин отбросил полумёртвую жертву, и, решив поразвлечься, начал молотить других этой окровавленной конечностью. Довольно мерзкое получилось зрелище. Хотя оно вдохновило Дарквана перейти на нож. Он тоже решил умыться кровью врагов.
Десант продвинулся довольно глубоко по станции, прежде чем до пьянствующих дошло, что же происходит. Музыка стихла, и люди заметались, пытаясь организовать оборону. Но это скорее напоминало пьяные бега, нежели какую-то эффективную стратегию. Отряды ЗЗ быстро и кроваво подавляли любые очаги сопротивления сотрудников ʺСатурн Секъюритисʺ. К тому же, в алкоголь были подмешаны некоторые вещества, которые продлевали эффект опьянения, не давая адреналину справиться с ним.
Зал, из банкетного, быстро превратился в импровизированную крепость. Столы, стулья и всё, что можно было использовать как защиту, были снесены к входам. Люди, дрожащими от страха и алкоголя руками, сжимали рукоятки бластеров, ожидая прихода противника. Ведь деваться им было не куда. Даркван перекрыл все пути к отступлению. Хотя, по уму, стоило бы оставить одну лазейку, чтобы люди бежали через неё. Тогда можно было бы хватать всех по одному. Но командир ЗЗ решил, что поиграть в мясника будет куда приятнее. Потому он не оставил ни одного выхода пирующим.
Лишь выстрелы, крики и стоны доносились снаружи основного банкетного зала. И они всё приближались и приближались со всех сторон. Это сильно било по морали собравшихся, так что некоторые даже начинали бежать на врага, уговаривая того пощадить их. Но ответом им была лишь грязная, кровавая смерть.
– Мойдодыр, мойдодыр! Расх***у всех п@дрил! – напевал Бугай, ломая ноги очередной жертве. Затем он опустил тяжелый ботинок на его голову и направил взгляд на следующую жертву.
– А что, в рифму получилось! – поддержал своего чемпиона Даркван, – Бери второй отряд и ворвись в основное помещение через стену.
– Есть, командир! – бросил гигант и направился к стене, – Ну держитесь задохлики!
***
– Капитан! Их слишком много… – закричал тактик, но сразу же захлебнулся кровью, из простреленного горла.
– Суки! – заорал Мин и начал стрелять вслепую.
– Сдавайтесь! И вас пощадят! – усиленным динамиками голосом сказал один из ЗЗ.
– Х@р вам! – заорал в ответ Чжао, стреляя в ответ.
Это была роковая ошибка. Когда капитан отвлёкся, двое ЗЗ накинулись на него, выбили бластер и скрутили руки. Так же поступили и с остальными выжившими на мостике. Всех поставили на колени, в ряд, заломив руки за спину. Командир этого отряда, Даркту, отвлекся, связываясь с Даркваном для получения новых указаний.
– Капитан! – испуганно прошептал навигатор, – Что теперь с нами будет?
– Не бойся сынок! – попытался подбодрить подчинённого Мин, – Я выторгую вам свободу, даже если придётся принести себя в жертву!
– Капитан… – с отчаянием и надеждой пробормотали все выжившие на мостике.
Тем временем Даркту получил указания и повернулся к Чжао.
– Капитан Мин! Прикажите вашим бойцам сдаться! И я гарантирую их безопасность.
Чжао хотел было ответить, но тут увидел своего старпома, уже без грима и парика, стоявшего поодаль. Его мысли смешались, и вместо осмысленного ответа, капитал стал осыпать старпома ругательствами. Ещё бы, ведь именно старпом-фрик, вероятно, и устроил эту атаку на их корабль.
– Негодяй! Мерзавец! Фрик е****й! – всё продолжал ругаться капитан.
Но старпом не обращал на это внимание. Затем запас ругательств капитана иссяк, и он просто глубоко и быстро дышал, пытаясь справиться со злобой и обидой. Лишь его глаза, наполненные яростью, стреляли во вторженцев. Но лишь фигурально.
– Так что, капитан? – издевательски спросил Даркту.
Мин было открыл рот, чтобы ответить, но его опять прервали. Вне мостика началась, какая-то суета. Вскоре послышались выстрелы и крики. Даркту махнул рукой, и часть захватчиков ринулась наружу. Члены экипажа обречённо ждали развязки.
***
– Что там? – спросил Команданте, рассматривая узоры, получающиеся от таяния кубиков льда в виски.
– Операция идёт по плану, Повелитель! – доложил ИИ-помощник.
– Подробнее, – сказал Тиран.
– Слушаюсь и повинуюсь. Отряды под командованием Даркту и Даркфри успешно очищают корабли ʺСатурн Секъюритисʺ от обычных сотрудников. Наши силы встретили небольшое сопротивление. Ваша идея с химикатами в алкоголе – великолепна! – вещал синтетик.
– Не подлизывайся! – бросил Команданте.
– Отряд Дарквана штурмует станцию. Наши потери минимальны. Эффект неожиданности сыграл положительную роль, Повелитель. Сейчас начинается финальная фаза зачистки станции. Вскоре все выжившие, собравшиеся в главном зале будут уничтожены.
– Чудесно. Держи меня в курсе! – довольно ответил Тиран, допивая виски.
***
Боевая суета на ʺОкружителеʺ начала затягиваться. Всё больше и больше ЗЗ покидали мостик, что бы присоединиться к новому очагу битвы. На мостике осталось несколько солдат. Но их вполне хватало, что бы держать команду на мушке. Старпом тоже был тут. Расхаживал напротив заложников, меря их презрительным взглядом.
Выстрелы и крики боли стали приближаться к мостику.
– Что ещё за фигня? – спросил Даркту у солдата, – А ну живо проверить, что там и доложить!
Солдат бросился к дверям, но, не успев добежать, был застигнут взрывом. Кто-то извне бросил светошумовую гранату. На некоторое время вся оставшаяся команда ʺОкружителяʺ ослепла и оглохла. Хотя на Зупа Золдатен граната и не возымела такого же действия, но всё же их реакции стали немного медленнее. И этого хватило.
– В атаку! – послышался знакомый капитану голос, – Отвоюем мостик!
Это был лейтенант Джимм Перри. Ему удалось собрать и организовать выживший экипаж. И он повёл их в контратаку, пытаясь освободить корабль от неприятеля. И надо сказать, что получилось у него неплохо. Мин окружил себя профессионалами. Конечно, они не были так же хороши, как ЗЗ. Но всё же уровень их подготовки и дисциплины был высок. Не зря капитан гонял весь экипаж до седьмого пота. Вот и пригодилась наука.
– Освободить капитана! – продолжал кричать лейтенант.
Стоящий рядом ЗЗ отвлёкся, и Мин, воспользовавшись заминкой, навалился на него пытаясь сбить с ног. Так же поступили и другие челны экипажа. Приход лейтенанта воодушевил заложников и они начали действовать. Получилось, конечно, так себе, но заминки и чертыханья Золтат дали несколько секунд Перри. Он с бойцами, наконец-то ворвался на мостик и начал обстреливать ЗЗ, тесня тех к стене.
– Лейтенант! Старпом мой! – закричал Чжао, пытаясь перекричать шум битвы.
Силы Команданте явно проигрывали этот бой. Даркту рассчитывал встретить пьяный, малодееспособный экипаж. Но не тут то было. Потому, в пылу боя, он куда-то испарился. Никто толком и не заметил куда. Довольно быстро подкрепление команды уничтожило ЗЗ, оставив только старпома. Лейтенант Перри лично поднял капитана Мина на ноги и срезал путы с рук.
– Капитан! Докладываю! Корабль освобождён от захватчиков! – отчеканил Перри.
– Хвалю за доблесть лейтенант! Спасибо, что спасли наши задницы. Всем занять боевые посты! Узнать, что происходит на других кораблях! – распоряжался капитан, – Наладить связь с флотом и передать сообщение о том, что тут твориться. И узнайте, что на станции! А у меня сейчас будет разговор с нашим бывшим старпомом-фриком.
– Есть, сэр! – хором отчеканила команда.
Люди забегали, выполняя приказ капитана. Мин и Перри подняли лежавшего на полу старпома и, поставив к стене, начали допрос ʺс пристрастиемʺ. Когда же ряженый ЗЗ выдал, как показалось капитану, всё, тот лишь кивнул лейтенанту.
– Перри, теперь вы мой новый старпом! Поздравляю с повышением. Разберитесь с предателем, как вам угодно и занимайте свой пост!
– Есть, капитан. И спасибо! – ответил Перри.
Он что-то шепнул на ухо бывшему старпому, а затем без прелюдий, выстрелил тому прямо в лоб. И никто из выжившей команды не посмотрел на это неодобрительно. В глазах читалась лишь поддержка.
***
Бугай прошиб стену станции, как будто та была сделана не из металла, а из стекла. Огромный воин ворвался в зал и сразу же устремился в гущу событий. В этот же момент, из всех входов в зал начали врываться другие ЗЗ. Даркван не спешил. Он лишь довольно потирал руки, наблюдая за тем, как в кровавой бане умирают обычные люди.
Расправа шла к завершению. У собравшихся в зале людей не было и полшанса выжить. Разве что выпрыгнуть в открытый космос. Да, это бы спасло их от жестокости Зупа Золдатен. Но, как известно, человек не может жить вне атмосферы.
Вдруг коммуникатор Дарквана зазвонил.
– Командир!
– Даркфри. Что случилось? – спросил Даркван, оторвавшись от созерцания бойни.
– У нас проблема. Один из кораблей отбил атаку. Как назло, это десантный корабль. И теперь они высаживаются на другие корабли, и пытаются вернуть их. Думаю, они хотят организовать контрнаступление, – доложил Даркфри.
– Нехорошо. Повелитель будет недоволен. Перераспредели группы. Нам нужно подавить этот очаг сопротивления. Захвати с собой Даркту, для поддержки, – распорядился командир. Ему не понравилось, что столь успешное действие стало сложнее, чем задумывалось.
– Будет выполнено. Но командир, – Даркфри на секунду заколебался, – Даркту пропал. Он был на том десантном корабле. С тех пор с ним нет связи.
– Б******о! Ладно, действуй без него. Я пошлю кого-нибудь на его поиски. А теперь – работаем! – Даркван прервал связь.
Ещё раз чертыхнувшись, он стал избивать ногами полуживого человека. Всё пошло не так, как он планировал. И Повелитель может наказать его или, того хуже, его братьев и сестёр. А Даркван не желал, что бы за его ошибки расплачивались другие ЗЗ. Потому командир от души выплеснул всю злобу на своих жертвах.
Вскоре на станции в живых не осталось никого, кроме Зупа Золдатен.
***
ʺОкружительʺ выстрелил из корабельных бластеров по шаттлу противника. Тот, не успев сманеврировать, разлетелся на мелкие кусочки.
– Прямое попадание по шаттлу, сэр! – рапортовал тактик.
– Отлично! – похвалил матроса Мин, – Старпом! Мы отбили дружественный корабль?
– Почти, капитан! – новоиспечённый старпом склонился над тактической голограммой, – Наши десантники передают, что сопротивление почти сломлено.
– Хорошо. Как только корабль будет взят под контроль, немедленно выводите его из боя. Нам нужно спаси как можно больше жизней, и уйти подальше от этой бойни. Тут мы не выживем! – заключил капитан щёлкая голо-клавиши управления.
– Капитан! Противник перегруппировывается. Кажется, они хотят нас атаковать! – доложил связист.
– Чёрт, это плохо. Быстро очухались, – Чжао чертыхнулся сквозь зубы, – Внимание! Отстыковаться от дружественного корабля. Проложить новый курс. Используйте все трюки, что бы оторваться. Когда курс будет проложен, переслать его на второй корабль. Пусть следуют за нами!
– Есть, капитан!
ʺОкружительʺ перевернулся брюхом ʺвверхʺ сбрасывая абордажные крепления и отлепляясь от второго корабля. Затем с помощью маневровых двигателей он нацелил нос на новый курс и дал залп из маршевых двигателей. Всю команду вдавило в кресла или сбило с ног. Тех, кто был на ногах, конечно. Второй корабль, ракетный крейсер, тоже начал маневрировать, но пока довольно медленно. Он уже был под контролем выживших сотрудников ʺСатурн Секъюритисʺ и пытался следовать за ʺОкружителемʺ.
– Маршевый двигатель на полную! – распорядился Чжао, – Начинается гонка. Либо мы их, либо они нас. Всем быть бдительными и работать с двойной эффективностью. Только так мы выживем!
– Есть, капитан! – хором отчеканили подчинённые.
Гонка началась.
***
– Повелитель! Мы закончили операцию ʺМойдодырʺ. Всё зачищено! – доложил Даркван по голо-связи.
– Чудно! – хлопнул в ладоши Команданте.
– Есть небольшая проблемка, Повелитель! – прервал ликование босса боец.
– Что там? – за секунду Тиран сменил радость на раздражение.
– Двум кораблям удалось уйти. Десантный корабль и ракетный крейсер. Мы ведём преследование. Но они успели разорвать дистанцию, – аккуратно подбирал слова Даркван.
– Да мать вашу! – воскликнул Повелитель, – Оба корабля уничтожить! И проверить, что бы в каждый оставшийся целым труп был сделан контрольный выстрел из бластера!
– Слушаюсь, Повелитель! – ответил ЗЗ и отключился.
– Ничего никому нельзя поручить… Хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам! – задумчиво произнёс Команданте.
Для полной замены всех обычных людей в ʺСатурн Секъюритисʺ осталось лишь уничтожить сопротивление нескольких кораблей, которые несли вахту в других местах. И догнать беглецов. Хотя Тиран был уверен, что они долго не продержатся. Главное, чтобы Сопротивление не пришло им на помощь. Чёрт его знает, что будет, если его бывшие солдаты объединятся с противником. Может выйти нежданчик.
Зато теперь его ЗЗ ʺофициальноʺ смогут передвигаться по системе под шевронами ʺСатурн Секъюритисʺ. А значит – можно будет забросить своих солдат куда угодно. Это ещё на шаг приближало Тирана к исполнению своих чудовищных планов.
***
Прошло немного времени, после завершения основной части операции ʺМойдодырʺ, когда Команданте вновь отвлекли от стратегического планирования. ИИ-помощник возник над голо-проектором:
– Повелитель! К вам с докладом явился ваш главный инженер.
– Пусть заходит! – распорядился Тиран.
– В кабинет вошёл человек в белом халате. С сильной залысиной и в старомодных очках. Тайр Крюгер.
– А, Крюгер! Марсианского виски? – приветливо сказал Команданте. Он отлично умел находить подход к людям и вести себя так, чтобы выжать из них максимум.
– Повелитель! – слегка поклонился Тайр, – Спасибо, но нет. Изжога. Я к вам с докладом по прыжковым двигателям.
– Есть новости? – Тиран указал инженеру на кресло.
– Да, повелитель, – Крюгер сел в кресло и запустил голограмму на планшете, – Как вы знаете, первое полевое испытание прыжковых двигателей прошло успешно. Дредноуты попали в заданную точку при нападении на конвой Совета Прайма. Хотя, после этого нам пришлось демонтировать все оборудование. Ошибка в конструкции не позволила повторно использовать двигателей.
– Это не то, на что я рассчитывал, – задумчиво произнёс Команданте, – Продолжай.
– Мы повторно изучили конструкцию движков и сравнили их с данными, полученными из Артефакта. Уже идёт работа над следующим поколением двигателей. Хотя, пока принцип их работы больше напоминает магию, чем науку.
– И это мне говорит мной ведущий инженер? – несколько издевательски произнёс Тиран.
– Да, Повелитель. Такое возможно, когда мы берём абсолютно чужеродную технологию, не понимая основополагающих принципов. Но не беспокойтесь, – заверил повелителя Тайр, – мы уже близки к пониманию процесса. Приходится изобретать новую науку, чтобы объяснить, как это работает. А это требует времени. Но главное, что это работает.
– И каковы прогнозы по следующему поколению двигателей? – спросил Команданте.
– Расскажу всё подробно, если вы не возражаете, – Тиран кивнул и инженер запустил новую голограмму, – Данный двигатель перемещает корабль на небольшое расстояние. В дальнейшем мы планируем увеличить расстояние, но это уже в последующих поколениях движков. Сейчас же мы способны переместить корабль в любую точку Солнечной системы. При этом время на прыжок колеблется от нескольких минут, до часа. Это, если прыгать с одного края системы в другой. Конечно, это огромный прогресс по скорости передвижения, по сравнению с нашими текущими двигателями. Можно было бы сказать, что это прототип БСС-двигателя16, но пока мы ограничены в дальности прыжка. Хотя ваше недавнее приобретение, портальное устройство с Земли, сильно помогает нам совершенствовать технологию. Потому следующее поколение движков можно будет не только использовать множество раз, но и время восстановление двигателя после прыжка будет снижено.
– Мы можем совсем избавиться от времени перезарядки? – уточнил Тиран.
– На данном уровне развития технологий – нет! – ответил инженер, – Но данные Артефакта в купе с портальным устройством дают надежду на такой исход. Хотя я бы не ждал быстрых результатов. Кроме того что мы мало понимаем принцип работы двигателей, есть ещё ряд осложнений. Например, экзотические материалы, требуемые для функционирования движков. Нам пришлось создавать новые линии производства, чтобы собирать данные двигатели.
– Хорошо, Тайр, мне это понятно. Когда я могу ждать рабочую многоразовую версию движка, чтобы оснастить все наши корабли? – спросил Повелитель.
– Внутрисистемная версия двигателя будет доработана через два-три месяца. Далее мы сможем оборудовать все наши корабли этими движками. Хотя придётся вносить изменения в конструкцию существующих кораблей, – доктор листал изображения, тыкая в них пальцем, что подкрепляло его слова, – Но новые корабли выгоднее будет строить уже с учётом прыжкового двигателя. Придётся сделать новые классы кораблей, способных, без больших трудозатрат, нести эти движки.
– Два-три месяца. Что же, это удовлетворительно! – заметил Тиран, – А когда у нас будет, хотя бы прототип прыжкового двигателя, способного прыгать за пределы Солнечной системы? Мне необходима экспансия. Конечно, мне нравиться, что я могу, почти мгновенно, послать подкрепление в любую точку системы. Но всё же двигатель мне нужен для разведки новых звёздных систем.
– Пока я не могу дать вам какие-то объективные сроки. Мы только начинаем понимать принципы прыжка. Я не хочу быть голословным. Но если прикидывать грубо, – инженер помедлил, обдумывая сроки, – Это может занять несколько лет. А может и десятилетия. Сейчас я не могу более точно оценить сроки.
– А вот это не обнадёживает, – так же задумчиво произнёс Команданте, – Но всему своё время. Шаг за шагом мы освоим эту технологию и сможем, наконец-то, вырваться за пределы Солнечной системы.
– Безусловно, Повелитель. Нужно лишь время, ресурсы и светлые умы! – подытожил Крюгер.
– Что же, пока меня это устраивает. Сообщите мне, когда будут готовы двигатели нового поколения, и сразу же устанавливайте их на корабли. Все спецификации вам пришлёт мой ИИ-помощник.
– Будет исполнено, мой Повелитель! – ответил инженер.
– Раз с этим покончено, у меня есть ещё несколько вопросов по ʺКубис-Дестрактисʺ, – перевёл тему Тиран.
***
Сон снова напоминал сюр. Расплывчатое окружение. Было не понятно, то ли это природа вокруг, то ли толпа мертвецов с косами. Хотя второе было от буйной фантазии Странника. И, как это уже было раньше, сон вдруг преобразился.
*Привет, герой!* поприветствовала Сталкера Фиалка, *Мы снова встретились!*.
*Кого я опять вижу! Приятный сюрприз! Что на этот раз? Начало? Конец? Середина?* сегодня Странник был не в духе. На него сильно повлияло состояние Малыша. Он не привык видеть своего друга таким жалким и подавленным.
Фурри лишь стукнула человека по лбу.
*Дурачок!* нежно произнесла инопланетянка, прижимаясь своим пушистым телом к телу человека. Странник, как это уже бывало, проверил, не голый ли он. Не голый. *В этот раз у меня к тебе странная просьба…*
*Страннее чем обычно? Заинтриговала. Рассказывай!* улыбнулся Сталкер.
*Маэстро нашёлся!* без длительных вступлений выдала жрица.
*Опа!* воскликнул Древний. *О-ля-ля! Так, и… Наверное мне нужно спасти его из лап злодеев?*, пошутил Странник.
*Отчасти ты прав!* Фиалка тёрлась мохнатой грудью о плечо человека, от чего ему становилось неловко. Хоть он и переспал с этой фурри, но это было давно. К тому же теперь он был с Кондой, так что… *Маэстро у Злодея. Вот только тебе нужно отказаться от такого заманчивого предложения Палкана!*
*Ты и про Палкана знаешь?* удивился капитан.
*Дурашка!* жрица ещё раз хлопнула человека по лбу. *Я же в твоем сознании. Я вижу твои мысли и воспоминания. И не скукоживайся. Так было всегда. И я никогда не использовала это против тебя. Только во благо*.
*Ладно* Странник всё же передёрнул плечами. *И почему я должен отказаться?*
*Сейчас ты на перепутье. Если решишь идти по дороге, где ты сам спасаешь Маэстро, то ты его спасёшь. Но тогда ты упустишь более важный шанс. А вот если ты пойдёшь по второй дороге, то шанс, о котором я говорила, представится тебе в лучшем свете*.
*А что тогда будет с Маэстро?*
*Ничего, им займутся. Им уже занимаются. Он в хороших руках. И, в одних любящих тоже. Так что он в безопасности* продолжила фурри.
*В любящих руках? Калиадна?* Древний припомнил рассказ Маэстро и пришёл к очевидному выводу.
*Она самая. Сильная и независимая. Она справится. А ты должен быть в другом месте. Куда более важная партия начинается тут. И вот эту партию ты не должен проиграть…* жрица отбросила прядь волос с лица и приблизилась к человеку ещё ближе. Вот только интимом тут и не пахло. Скорее изощрённым убеждением. Женщины, неважно какой расы, умеют ТАК управлять мужчинами.
*Не должен проиграть* эхом повторил Странник. *Иначе, я полагаю, Злодей победит? Никакого хэппи энда?*
*Именно. Сейчас тебя разбудят… Помни, откажись. На карту поставлено куда большее, чем судьба Маэстро. А теперь просыпайся, Странник!*
– Просыпайся Странник! – кто-то тряс капитана за плечо.
– Какого… – сквозь сон вымолвил Древний, а затем проснулся, – Палкан?
– Нет, блин, японский лётчик! – скаламбурил Руководитель Сопротивления.
– А чё всмысле? – Сталкер сел на кровати и удивлённо уставился на Полковника.
– В смысле то, что у меня есть преинтереснейшие новости… – начал было начальник.
– Маэстро нашёлся? – оборвал фразу Странник.
– Да, но как ты..? – Палкан не закончил, а лишь удивлённо наклонил голову.
– Это будет долгая история. Давай я быстро умоюсь, и встретимся в зоне отдыха. Там я всё расскажу. Уже давно пора, – сказал капитан, вставая с кровати.
– Хрена себе ты, – только и сказал Палкан, – Окей, я возьму тебе кофе. А то я слышал о твоих похождения, спросонья…
Странник не ответил, а лишь закатил глаза.
***
– ..уел ли ты? – на повышенных тонах спросила Калиадна.
– Эм… Кали, расслабься. Я лишь хотел спросить, не хочешь ли ты выпить кофе! – оправдывался Фокс.
– Ловелас-кобелина! – выругалась древняя Древняя, – Отваливай, я замужем!
– Уже отвалил! – скрываясь из поля зрения женщины, сказал Люциус.
Все уже понял, что эту дамочку лучше не злить. А то ещё чего доброго закрутит, как макаронину.
Для того, что бы спасти Маэстро была разработана целая операция. Продуманы детали проникновения в комплекс, где держали оружейника. И были планы эвакуации. Оставалось только раздобыть крипто-ключ, использующий прыгающие алгоритмы квантового шифрования. Такой нельзя было подделать или взломать. По крайней мере, технологиями доступными Сопротивлению. Потому Палкан, будучи несколько удивлённым, согласовал эту миссию. Сопротивлению нужно было заполучить этот ключ.
А ключ находился на одном курьерском корабле. Быстром, и почти неуловимом. Это был один из курьеров, развозивший всякую всячину по базам и кораблям Корпорации.
– Повтори ещё раз! – грозно начала Калиадна, обращаясь к Бёрку, – Зачем нам этот курьер?
– Нам нужен ключ, чтобы проникнуть на базу, где держат Маэстро. Заберём ключ и сразу двинем его спасать, – ответил Бёрк рассматривая тактическую голограмму корабля.
– И в чём проблема? Зачем нам эти пираты? – женщина неодобрительно кивнула на БарраБороса, стоявшего неподалёку.
– Потому что нам нужно всё сделать скрытно. Если корпораты узнают, что ключ похищен, они тут же сменят шифровку. Потому нам нужно обставить всё так, чтобы это было похоже на нападение пиратов, – терпеливо разъяснил Станислав.
– Пффф, пираты… – бросила Калиадна и отвернулась.
– Кстати, а правда, что Странник отказался от этой миссии? – спросил руководителя Фокс. Он старался не попадать в поле зрения женщины, и потому говорил, откуда-то из угла.
– Да, это странно. Я думал, он первым будет рваться на выручку Маэстро. Но Палкан шепнул, что Странник сам отказался от миссии. Говорит, скоро будет более важная задача. Вот интересно, какая? – рассказывал новости Станислав.
– Куда интереснее, откуда он это знает! – парировал Прагин.
– Не знаю. Этого мне Палкан не сказал. Но он уверен в Страннике. Да и я в нём уверен. Если ты намекаешь, что он шпион, – Бёрк разогнулся и сделал несколько упражнений, чтобы облегчить беря его затёкшей спины, – Не, он не шпион. Но они что-то знаю. Чего не знаем мы…
– И тебя это не бесит? Ты же руководитель разведки Сопротивления! – не унимался Стас.
– Бесит – нет. Подбешивает – да! – ответил Станислав, – Но я доверяю Страннику и Палкану свою жизнь. И если они утаивают какую-то информацию, значит, у них есть на это веские причины.
– Ладно, уговорил, – согласился Прагин.
– Сэр! В зону сканирования сенсоров вошёл корабль. По следу двигателя и визуальным формам подтверждаю, что это наша цель! – обратился к Бёрку, как старшему на миссии, пират.
– Отлично! Скоро выдвигаемся. Кстати, – последнее было обращено к БарраБоросу, который подошёл к группе разговаривающих людей, – Ты уже придумал, как мы будем действовать на корабле? Пират у нас ты, тебе и карты в руки.
– Конечно, придумал. Сделаем как обычно – жёстко и точно! Правда, придётся замарать руки, чтобы всё выглядело натурально, – ответил главарь пиратов, – Сможете замараться-то?
– Придётся, – ответил Бёрк.
***
ʺОдуванчикʺ, пиратский корабль, делал вид, что он сильно повреждён. Охотник прикидывался жертвой. Он посылал сигналы бедствия по всем частотам. И курьерский корабль Корпорации ʺВеретоксʺ откликнулся. Сейчас у него не было срочной доставки, и потому он не мог проигнорировать сигнал бедствия. Хотя к ʺОдуванчикуʺ он подходил осторожно. Вокруг шныряли пираты. Но это корыто явно не было похоже на врага. Именно на это и рассчитывал экипаж ʺОдуванчикаʺ и БарраБорос, когда выбирал корабль.
– На связи ʺВеретоксʺ, курьерский корабль ʺЮпитер Инкорпорейтедʺ! Мы приняли ваш сигнал бедствия. Пожалуйста, назовитесь! – передал диспетчер с курьера.
– ʺОдуванчикʺ на связи. ʺВеретоксʺ, как хорошо, что вы появились! Я уже стал бояться, что я рвану тут, в пустоте и безвестии. А у меня, знаете ли, дети… – сбивчиво ответил пилот пиратского корабля.
Он говорил сиплым голосом, часто и тяжело дыша. Всё должно было походить на то, что ʺОдуванчикуʺ сильно досталось.
– Отключите двигатели. Мы стыкуемся, – передал диспетчер курьерского корабля и отключился.
– Пошла потеха! Всем в стыковочный шлюз! – распорядился БарраБорос, потирая руки в серебристых перчатках.
Курьерский корабль подошёл вплотную к ʺОдуванчикуʺ и выдвинул стыковочный рукав. Тот ʺчмокнулʺ бок потерпевшего и плотно закрепился на обшивке, нагнетая воздух. Из корабля уже стали выходить ремонтники, когда всё началось.
Пиратский корабль выстрелил в спасателя магнитными захватами, скрытыми под обшивкой. Те сцепили оба корабля мёртвой хваткой. Теперь расцепиться было довольно проблематично, и уж точно не быстро.
