Григорий Завьялов
Война Тирана
– Слушаюсь, Повелитель! – рабоподобно ответил референт и удалился.
Команданте опять повернулся к смотровому окну его штаб-квартиры. Генетический профайлинг населения был необходим для дальнейших планов Тирана. ʺНужно коренным образом изменить облик человечества, сделав его сильным. А слабые должны погибнуть. Почти естественный отбор. Только под моим чутким руководством. Неплохо!ʺ подумал Команданте и решил проведать своих ведущих учёных.
Вызвав личный турболифт, Тиран вернулся к старому вопросу, который до сих пор не мог решить. ʺТак как же я буду называть свой режим? Империя? Доминион? Нужно сильное название для сильной расы генетически выведенных людей. Сильное и броское!ʺ. С такими мыслями будущий повелитель мира прокатился на турболифте до уровня с лабораториями. Выйдя, он немедленно направился к научной станции герра Шварца.
Учёный был, буквально, прикован к рабочему месту. Не цепями конечно, а ошейником, с взрывчаткой и электрошокером. И управлялся ошейник через личный коммуникатор Тирана. Повелитель так и не простил учёного за побег. Но убивать такого светилу было бы роковой ошибкой. Так что Команданте придумал простую, но эффективную мотивацию для доктора Шварца. Смертельно эффективную.
– Мой дорогой доктор! – язвительным голосом обратился к учёному Тиран, – Как продвигаются ваши евгенические1 исследования?
– Повелитель Команданте! – с презрением ответил герр Шварц. Тиран пропустил это мимо ушей, – У меня есть сомнения по поводу…
Тиран приложил палец к коммуникатору и взрывной ошейник доктора угрожающе запищал. Герр Шварц стушевался, и, выпрямившись, затараторил:
– Простите Повелитель! – глаза учёного были наполнены страхом за свою жизнь, – Евгенические опыты провалились. Горизонтальный перенос2 улучшенных генов невозможен. Все подопытные отвергли генетические изменения.
Учёный указал рукой на прозрачные баки, в которых плавали покорёженные человеческие тела. Зрелище было тошнотворным, не уступающее по мерзости экспериментам3 на базе ʺСтена Слёзʺ. Собственно, это и было продолжения тех экспериментов, так неудачно прерванных Странником и его командой.
– Даже с инопланетной технологией Артефакта4 нам не удаётся перенести гены. Как я заявлял ранее, возможен только вертикальный перенос5 улучшенных генов… – продолжил учёный, но был прерван поднятой рукой Тирана.
– Это слишком долго! Я не намерен ждать несколько поколений, чтобы увидеть результат ваших трудов. Работайте лучше, герр доктор, или я поставлю эксперимент на вас!
С этими словами Команданте удалился, оставив герра Шварца с очень хмурыми мыслями. Ведь генетические манипуляции с последующими поколениями людей – очень важная веха в планах Тирана. И он требовал результатов. Результатов, которых учёный пока не мог дать.
Покинув свой дом, человечество ослабело. Морально и физически. Мораль Тиран не брал на себя. Он прекрасно знал, что не является образчиком этого. Пусть ей занимаются специально обученные люди. Но вот по физическому вопросу Команданте имел своё, весомое, мнение. И надо сказать – довольно сильное, с учётом своего жизненного опыта, выходящего далеко за рамки понимания обычного человека.
Человечеству нужно придать новую силу. Возможно – новую форму. Такую, что бы люди могли выживать в суровых условиях космоса. Не становясь хилыми и больными. Наперекор судьбе. ʺЧто вообще такое, эта ваша судьба?ʺ часто задавался немым вопросом Команданте. Не судьба приведёт человечество к новому рассвету. Лишь планы и холодный расчёт. Всё само не наладится. Тут нужно подтолкнуть, тут пощекотать. Тут запретить, а тут поддержать. Только так, словно родитель, Тиран сможем направить человечество к процветанию. И он, как и любой родитель, в душе не принимал никаких других точек зрения. Ещё бы – он вынашивал свои планы очень долго. Дольше обычной человеческой жизни. И даже дольше существования Древних. Пока те играли в берюльки со своими новообретёнными способностями, Тиран уже продумывал, как же человечеству миновать все те кризисы, с которыми оно столкнётся.
Команданте понимал, что уговаривать человечество уже поздно. Цивилизация уже и так одной ногой в могиле. А второй в неё падает. Ещё чуть-чуть и свет людей угаснет в темноте вселенной, так и не достигнув своего величия. Потому он считал, что вопрос нужно решать жестко и быстро. И не важно – согласны люди на методы Команданте, или нет. Финал будет куда лучше, чем текущие людишки могут себе представить. Но только под неустанным контролем Тирана. По-другому никак. И в этом деле ему помогут технологии, ЗЗ и зомбированные шпионы, которых Тиран внедрил повсюду.
***
Команданте наливал себе марсианский виски, когда к нему на аудиенцию пришёл очередной посетитель. Это был Фернандо Чейни. Он поклонился Тирану и подошёл ближе. Хозяин плеснул виски и гостю, после чего, сделав глоток, махнул рукой.
– Повелитель, как я рад вас видеть! – начал Фернандо. Он возмужал за прошедшие два года, – У меня новости для вас.
– Надеюсь, они хорошие, – ответил Команданте.
– О да, Повелитель. Я только что с совета директоров Корпорации. Хочу сказать, что ваш план по созданию союза с истеблишментом6 фракций крайне удачен. Все основные игроки, в целом, согласны с нашими планами развития. Естественно, с их официальной частью.
Ещё два года назад, Чейни-младший подвергся промывке мозгов, устроенной ему Тираном. Сразу после нападения Фениксов на казино. И процедура дала огромные результаты. Нестабильный разум Фернандо принял ментальные команды ʺна ураʺ. Сделав, тем самым, Чейни отличным посредником для работы с истеблишментом. А когда наёмные убийцы устранили Чейни-старшего, Фернандо стал законным наследником небольшой агропромышленной империи отца. Что позволило прислужнику Тирана попасть в высшие круги. И начать подрывную работу по консолидации и захвату власти Корпорацией.
– Нерешённым остался вопрос с Машиностроительным кооперативом. Хоть их председатель у нас в кармане, – продолжил Фернандо, потягивая виски, – правление высказывает опасения по поводу будущего. Видимо они чувствуют, что инициативы Корпорации в сфере строительства скоро перекинутся и на производство кораблей. И эта мысль явно не даёт им покоя.
– Да уж, сложно вести беседы со средним классом. Всё-то им не нравится. Но ничего, продолжай умасливать всех, кого возможно. А кого нет – шантажируй. Горстка недовольных не должна помешать моим планам, – ответил Команданте, устраиваясь в кремле поудобнее.
– Будет сделано, Повелитель! – подобострастно ответил Чейни, – Могу я задать вопрос?
– Ты опять про свою охранницу? Как там её… – Тиран на секунду задумался, – Рене Лески!
– О да, мой Повелитель, – склонил голову Фернандо.
– Вот не мог ты пойти в бордель и снять там хоть всех шлюх? Да хоть бы и с тремя грудям! Но нет, подавай ему сложную бабу, – с раздражением ответил Тиран, – Помощник! Доклад по Лески!
На голо-экране возникли строчки доклада. Команданте быстро пробежался по ним глазами, а вот Фернандо читал доклад долго и основательно. По всему выходило, что девушка пропала без вести. Вероятно, пряталась где-то на окраине системы. Или, хуже того, вступила в Сопротивление. Второе, было более вероятно. Особенно после того, как киллеры, подосланные к ней Тираном, не смогли поймать бывшую разведчицу. Кто-то недооценил её подготовку, и поплатился за это головой. Но факт оставался фактом. Она была опасна. Ведь она хорошо знала Фернандо до того, как Команданте промыл тому мозги. И это знание могло поставить некоторые из планов Тирана под угрозу. Лучше было бы убить сучку, но Чейни сильно желал видеть её в своей постели. В целом, это устраивало Команданте. Главное чтобы охранница держала рот на замке. Если её удастся найти.
– Спасибо Повелитель! Я всегда ценил то, что вы для меня сделали, и то, что ещё сделаете! – сказал Чейни, дочитав доклад до конца. Естественно о том, что его шеф хотел убить Лески, в докладе не было ни слова.
– Что же, и я был молодым и горячим! – приврал Тиран. Приврал, ибо он всегда умел лучше выбирать женщин.
– Есть ли ещё какие-то указания, Повелитель? – спросил Фернандо вставая.
– Пока нет. Ты знаешь что делать, так что дерзай. Удиви меня и я вознагражу тебя так, как ты даже представить себе не можешь. А подведёшь…
Команданте не закончил фразу, а просто провёл пальцем по горлу. Фернандо Чейни всё понял, и, поклонившись, вышел. ʺОх уж эта молодость… Как давно это было… Не уж то и я таким, когда-то, был?ʺ думал Тиран, продолжая разглядывать космос.
– Повелитель! – голограмма ИИ-помощника возникла рядом с Тираном. Это была другая модель ИИ, не похожая на Ибота. Команданте специально изменил программу так, чтобы этот синтетик не предал его. Он быстро учился на своих ошибках. И потому ограничил разум и возможность развития данного ИИ.
– Говори! – брякнул Тиран.
– Прошу принять еженедельный доклад о фермах по выращиванию солдат, – синтетическим голосом проговорил ИИ-помощник.
– Валяй, но быстро. Я уже порядком утомился от докладов за сегодня! – ответил Команданте.
– Слушаюсь, Повелитель! Если вкратце – мы запустили три дополнительных фермы по выращиванию Зупа Золдатен7. Через три месяца будет понятно, сколько объектов смогут преодолеть ускоренный пубертатный период, – доложил ИИ-помощник.
– Прекрасно. А что с запасной инфраструктурой проекта ʺПерерождениеʺ? – задал интересующий его вопрос Команданте.
– Не-боевые фермы спроектированы. По вашему приказу они будут развёрнуты в течение двадцати восьми дней. После этого в них можно будет выращивать не-боевых объектов, на замену людям. Но этот процесс будет не таким быстрым, как выращивание солдат, – ответил синтетик.
– Сколько времени займёт выращивание тестовой партии? – задумчиво спросил повелитель.
– Около десяти лет.
– Неприемлемо! – Тиран сжал стакан в руке так сильно, что тот треснул, – Проводи новые расчёты железяка! Если до этого дойдёт, мне нужно, чтобы новые люди росли быстрее!
– Слушаюсь, повелитель! – ответил ИИ-помощник и отключился.
– Е****е машины! – выругался Команданте, стряхивая осколки стакана с одежды, – Но сейчас не до этого. Пора заняться ископаемыми из Совета Прайма и Эгером.
***
ʺАрионʺ, транспорт повышенной комфортабельности, летел к станции ʺНейтральнаяʺ. На борту был весь Совет Прайма. Как впрочем, и референты, секретари, помощники и ещё множество вспомогательного персонала. Ситуация была, мягко говоря, необычная. Совет в полном составе уже более восьмидесяти лет не покидал Прайм. Но ситуация требовала присутствия всех представителей Совета.
ʺЮпитер Инкорпорейтедʺ направило предложение о переговорах. Протянула руку помощи Прайму. Повесткой встречи была интеграция Прайма и Луны в новый мир. И Совет Прайма, нехотя, согласился. Было важно выйти из изоляционного положения, в котором оказались все жители Луны и самой большой станции Солнечной системы.
– Эскорт, доложите обстановку! – собирал информацию лейтенант Мио, из тактической рубки ʺАрионаʺ.
– Это эскорт 2-1. По периметру чисто!
– Эскорт 2-2. Всё чисто!
– Эскорт 2-3. Чисто…
Все корабли эскорта, которых было двадцать штук, следовали курсом ʺАрионаʺ, периодически сменяя друг друга. Всё по боевому расписанию. Было необходимо держать максимальный уровень безопасности для зззащиты правительства Прайма.
– Наблюдатель 7. Вижу неопознанный объект на сканерах. Передаю данные!
– Всем эскортам внимание! В охраняемую зону вошёл неопознанный объект. Орудия к бою! Эскорт 3-1 и 2-7 на перехват!
Перехватчик и лёгкий катер поддержки отделились от строя и полетели в сторону неизвестного объекта. Но чем ближе корабли приближались к точке перехвата, тем страннее становились показатели датчиков. Визуально объект напоминал астероид. Но сканеры не распознавали его, как космическое тело. Было много электронных сигналов, поступающих с летящего камня. Так быть не должно.
– Главный, это эскорт 3-1, – предела сообщение перехватчик, – Вижу астероид. Но показания странные. Прошу указаний!
– Сближайтесь эскорт 3-1. Изучите объект. Все данные сразу передавайте мне, – ответил лейтенант, – Эскорт 2-7! Прикрывайте 3-1.
– Принято!
Дельтовидный перехватчик подлетел поближе к каменюке. Вдруг, связь с перехватчиком прервалась. Капитан катера поддержки открыл все оружейные люки и направил ракеты и бластеры на астероид. Но, как по волшебству, все системы корабля перестали отвечать. Капитану и команде оставалось лишь наблюдать, как перехватчик, шедший впереди, влетел в астероид и взорвался.
– Мать вашу! Что за х***я происходит? – заорал капитан, – Орудия огонь!
– Сэр! Вся первичная электроника сдохла! Остались лишь системы СЖО! – испуганно доложил старшина.
– Да какого…
Катер поддержки неожиданно взорвался, как будто изнутри. Его корпус причудливо надулся и лопнул, словно воздушный шарик древности.
– Код красный! Код красный! – заорал Лейтенант Мио по связи, – Атака по вектору 2-1-8! Перехватчикам взять объект в тиски!
Машины рванулись навстречу астероиду и выпустили по нему ракеты. Но чем ближе ракеты подлетали к астероиду, тем больше они теряли управление. В итоге, лишь две ракеты достигли цели. Остальные же пролетели мимо, не останавливаясь и не меняя курса. Мио стало ясно, что астероид – мощный РЭБ-объект. Лейтенант уже хотел выкрикнуть новые приказы, как вдруг на тактическом голо-экране возникли шесть новых целей.
– Глазам своим не верю! Откуда они, б***ь, взялись? – удивлённо воскликнул Мио.
– Сэр, они просто возникли из пустоты! – доложил тактик.
Шесть тёмных кораблей, как будто материализовались внутри охранного периметра ʺАрионаʺ. И разлетевшись в разные стороны, они начали поливать все корабли эскорта, удачно сгруппировавшиеся для атаки астероида, из тяжелых бластеров. Если бы команда ʺПифонаʺ была бы тут, то они без сомнений узнали бы корабли класса ʺДредноутʺ, которые им удалось одолеть недалеко от пояса Койпера. Но военным Прайма данный тип кораблей был неизвестен.
– Мать вашу, что происходит? Отвечайте, чёрт бы вас побрал! – орал по связи лейтенант Мио.
Но всё было тщетно. РЭБ-астероид заглушил все сигналы помехами. Рабочей осталась только внутрикорабельная связь.
– Сэр, что делать? – испуганно закричал тактик.
– Передать на мостик! Полный назад! – безумно орал Мио, визуально наблюдая, как шесть чёрных кораблей рвут на части восемнадцать кораблей эскорта. Но всё было без толку. Как и катер поддержки, ʺАрионʺ лишился всей первичной электроники.
Всё дело было в том, что эскорт не ожидал появления кораблей противника. А без связи, ему не удалось быстро сориентироваться в ситуации. Потому, за считанные минуты, шесть тёмных дредноутов расстреляли восемнадцать кораблей эскорта, как в тире. На ходу остался только ʺАрионʺ. Он плыл в океане огня и осколков от уничтоженных кораблей. Тем временем дредноуты изменили курс, и направились к транспорту, со всех сторон. Через минуту весь корабль содрогнулся от нескольких толчков. Это взрывалась внешняя обшивка корабля, впуская внутрь абордажные группы неизвестного противника.
– Нас берут на абордаж, сэр! – не вовремя залепетал один из матросов.
– П****ц ты наблюдательный! – заорал в ответ Мио.
– Что же нам делать? – испуганно спросил другой матрос.
Лейтенант огляделся вокруг. Он встречал только испуганные взгляды своих подчинённых. Нужно было что-то сделать. И тогда он рявкнул:
– А ну подберите сопли! Вы уже не салаги! Что делать, что делать? Захватчиков в жопу целовать! А ну быстро вооружайтесь и на охрану центров управления корабля!
– Есть, командир! – нестройным хором произнесли остальные.
***
Стакан подрагивал в руке Эгера. Жидкость так и норовила выплеснуться на дорогой ковёр его кабинета. Но Рудольф не обращал на это внимания. Его взгляд бегал по строкам докладов. Он много пил в последние два года. Пожалуй, больше, чем пил за весь прошлый век. Хорошо, что организм Древнего легче переносит последствия алкоголя. Да и восстанавливается намного быстрее.
Причиной этого пьянства была сделка с Команданте. Да, Рудольф сильно продвинулся по вертикали власти. Но он постоянно чувствовал себя пешкой в игре Тирана. И это бесило и пугало Древнего. Ведь Команданте в любой момент мог сбросить пешку с доски, даже не моргнув глазом. Так что защищённым, руководитель Корпуса Сталкеров, себя не чувствовал.
– Входящий вызов по секретному каналу! – машинным голосом произнёс электронный помощник.
– Врубай! – бросил Эгер.
На большом голо-экране появилось изображение Команданте. Эгер чуть не подавился. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не выдать своё замешательство.
– Рудольф, давно не виделись! – как будто благодушно, поприветствовал Тиран.
– Партнёр! Какая неожиданная встреча! – улыбнулся Эгер. Хотя уголки его губ дрогнули, – Чем обязан?
– Ты не следишь за инфоканалами? А там показывают очень интересные вещи! – Команданте скорчил хитрую рожу, – Посмотри, я подожду.
– Рудольф махнул рукой, и изображение Тирана сменилось на первый попавшийся инфоканал.
– Сейчас начнётся! – сказал Тиран.
Показывали какую-то рекламу. Затем, вдруг, эфир забился помехами. И буквально через полминуты появилось изображение странного человека. Он был одет в военную форму и выглядел крайне угрожающе.
– Смотри же Прайм! И вы, другие фракции! ФЕНИКС ВОССТАЛ ИЗ ПЕПЛА!
– Мать твою… – вырвалось у Эгера. Повелитель, остававшийся на связи, лишь ехидно хихикнул.
Чтобы нарушить вещание инфоканала, нужно было сильно постараться. Или быть на ретрансляционной станции, откуда поступал сигнал. Что было почти невозможно, ибо станции охранялись не хуже хранилищ банка ʺСолСисʺ.
– Вы не вняли нашим мольбам. И потому, в наказание, мы отберём у вас нечто ценное! – продолжил Феникс, – И нет ничего ценнее, чем ваш Совет Прайма!
Рудольф вскочил и охнул, как впрочем, и все, кто смотрели инфоканалы. А это была почти вся система. Фениксы влезли на все частоты, перекрывая вещание. Картинка сменилась. Теперь были видны члены Совета Прайма. Они были крепко прикованы и бились в бессильных попытках освободиться. Вокруг была темнота, что добавляло драматического эффекта.
– Вы думали, что уничтожили нас! Но Феникс восстал и принёс в клюве своём возмездие! – продолжил вещать, из-за кадра, ведущий этого сюрреалистического шоу.
Картинка опять сменилась. Это была нарезка из голо-видео и голо-кадров. Фениксы в военной форме штурмовали корабль ʺАрионʺ и методично уничтожали всех защитников и других людей, вставших на их пути. Вся система затаила дыхание при виде этого ужасного зрелища. А Фениксы не сдерживали свои безумные и бесчеловечные порывы. Потому голо было довольно кровавым.
– Теперь судьба этих стариков в наших руках. И мы свершим возмездие Феникса! – продолжил ведущий, – И вы увидите, из первых, так сказать, рядов, всё шоу. Без остатка!
Рудольф упал в кресло. Он прекрасно понимал, ЧТО сейчас будет показано всей системе. Казнь Совета Прайма в прямом эфире. И зная Команданте и Фениксов – это будет незабываемое зрелище. И в этом Эгер не ошибся.
– О, Феникс! Мы придаём пламени блудных детей твоих! – снова показали ведущего, который тянул руки вверх в позе какого-то пророка или мессии. Короче – полный псих. Опасный сумасшедший.
Изображение вновь сменилось. Опять на членов Совета Прайма. Они были прикованы к стенам какой-то комнаты с белыми стенами. Откуда-то сверху, медленно опустился разбрызгиватель и замер в ожидании, словно смерть. Чем, впрочем, он и являлся.
– Но дети эти нечистивы! И потому их нужно подготовить! Омыть и очистить! – вещал из-за кадра ведущий.
– А сейчас будет самое интересное! – сказал Эгеру невидимый Тиран. По звуку было похоже, что он что-то жуёт.
ʺПопкорн?ʺ подумал было Рудольф.
Из разбрызгивателя хлынули тугие струи жидкости. При попадании кожа и одежда членов Совета Прайма начала дымиться. Это была сильная и едкая кислота. Древние закричали и забились в оковах. Но вырваться, им было не суждено. Эгер затаил дыхание. И тут поток кислоты прекратился. Пока все члены Совета были живы, но было понятно, как они корчатся от ужасающей боли.
– Да очистятся дети! Да прибудет с ними огонь Феникса! – в экстазе заорал ведущий.
Откуда-то сверху прыснули струи пламени. Они были направлены на всех членов Совета. И вся система наблюдала, как они умирают, раздираемые огнём и кислотой. Белые стены окрасились сначала в красный, а затем в какой-то непонятный бурый цвет. А затем всю сцену заполнил огонь, через который слышался лишь предсмертные крик ужаса. Вскоре всё стихло и изображение медленно погасло.
– ФЕНИКС ВОССТАНЕТ ИЗ ПЕПЛА!!! – прокричал напоследок ведущий.
Трансляция прекратилась. Эгер весь затрясся. Его била мелкая дрожь. На голо-экране опять появился Команданте.
– Очень драматично получилось! Хвалю ребят за старания и драматургию! – хихикнул Тиран.
– Да уж, очень… – хрипло ответил Рудольф.
– Как ты уже успел понять, теперь будут экстренные выборы нового Совета. Я забил для тебя местечко. Не переживай, ты точно его займёшь, – Команданте веселился. Не зря его называли безумным Тираном, – И если ты подсуетишься, в чём я не сомневаюсь, то сможешь занять и главное кресло. Поздравляю с повышением!
Тиран расхохотался и отключился. Эгер, весь бледный, сидел в кресле и дрожал всем телом. ʺРитуальное убийство… Он только что казнил Совет на глазах у всех людей системы… А я займу их место… И буду следующий на очереди… Во что же ты вляпался Рудольф?ʺ думал Древний. Затем он вскочил с кресла, и, опрокинув его, стал крушить весь кабинет. Когда ничего целого не осталось, он начал молотить кулаком по стене, пока не залил пол кровью. Обессиленный, руководитель Сталкерского Корпуса, а также будущий глава Совета Прайма, упал на колени и, закрыв лицо руками, зарыдал.
***
Траур. Прайм был окутан им. Скорбь и утрата. Были приспущены все флаги, как дань традиции. Вскоре после судьбоносного показа на публике появился Рудольф Эгер. Он произнёс долгую и скорбную речь. Но в конце он пообещал, что не допустит такого кощунства в будущем. Сделает всё, чтобы сделать Прайм лучше. Его речь была хорошо написана. И она помогла Эгеру получить дополнительную поддержку, которая обеспечила его место в Совете Прайма. Также туда попали ещё несколько людей. В этот раз Древних в Совете, кроме Сталкера, не было. И Рудольф, вместе с подручными, при незримой поддержке Команданте, постарался обработать население. Потому отсутствие в Совете Древних не было встречено в штыки. К тому же, это пока был временный Совет. Ведь Прайм и три Лунных города-купола – самая большая людская фракция не могли существовать без руководителей. Власть не терпит пустоты.
ʺЮпитер Инкорпорейтедʺ не преминула воспользоваться случаем и укрепить свои позиции на Прайме. Тиран был ловким манипулятором и хорошим стратегом. Конечно, официально всё было подано очень грамотно. Корпорация поддержала некоторые начинания Прайма в социальной сфере, заработав тем самым дополнительные очки. И, конечно же, это открыло дорогу новым выгодным контрактам и в особенности инициативе по сбору ДНК населения. Это был один из ключевых шагов в стратегии Команданте. И куда более важный, чем он показывал.
Всё происшедшее естественно отразилось на Прайме. Наконец-то туда начали проникать силы ʺСатурн Секьюритисʺ, дабы обеспечить безопасность станции, и её жителей. Тихо и медленно Команданте брал Прайм под свой контроль. Да и Эгеру обломился неплохой куш. Люди были напуганы, и потому обратились за помощью к правительству. Старая история. Но до сих пор эффективная, работающая как Швейцарские часы.
Прайм стал потихоньку вливаться в новый мировой порядок. Внешне казалось, что всё очень хорошо и даже прибыльно. Но на самом деле всё это была ширма для Тирана, запустившего свои длинные лапы и в эту фракцию. Лишь немногие понимали, что теперь Прайм стал ещё более уязвим. Но агитаторы Рудольфа работали на славу, и отвлекали внимание общественности от реальных проблем. Переворот получился успешным, и почти бескровным.
Нужно отметить, что изменения не прошли и мимо Корпуса Сталкеров. Теперь, когда Рудольф был в Совете, он полностью переориентировал Корпус для работы на Команданте. Корпус наводнили новые контракты. И большая часть Сталкеров была направлена на Землю, для секретной миссии Тирана. Хотя Сталкеры пока и не подозревали, что работаю на этот режим. Их позиция, сама собой перестал быть нейтральной. Но такое изменение заметили далеко не сразу. Пока же все трудились на благо планов Команданте, сами того не понимая. Все, кроме немногих, таких как Кот. Но их были единицы. И очень скоро они начали исчезать. Тихо и без шума. Рудольф умел заметать следы.
Настала эпоха перемен и для Прайма, и для Луны, и для Корпуса. И сложно было оценить последствия этого переворота.
Но не всё было потеряно. Надежда ещё оставалась.
***
Палкан сидел в своём кабинете и предавался странному занятию. Он кормил Люсьен. Из-за своих размеров, свинка не помещалась у Древнего на коленях. И потому просто клала туда свою голову. А Полковник баловал её разными вкусняшками. Гладил по голове и сюсюкаюсь с ней, как с ребёнком. И Люсьен это нравилось. Она приятно жмурилась и издавала нечто вроде кошачьего мурлыкания, иногда забавно похрюкивая.
– Принять вкусняшку во вкусняшкоприёмник! – умилялся Полковник, кладя кусочек вкусного печенья свинке в рот. Та, прожевав лакомство, удовлетворённо хрюкнула.
Звякнул звонок. Палкан отвлёкся и махнул рукой. Двери в его кабинет распахнулись. На пороге стоял Станислав Бёрк. Увидя Люсьен, он произнёс:
– Опять это животное! Блин, Палкан! Сколько можно возиться с этой свиньёй?
– Свинкой! – поправил собеседника Древний, – Посмотри, она такая милая! Я вот думаю, не присвоить ли ей звание какое?
– Ты издеваешься? – воскликнул Станислав, садясь в посетительское кресло. И не удержавшись, он потрепал Люсьен по голове, чем вызвал одобрительный хрюк.
– А что? У Калигулы конь Инцитат был сенатором. А королевский пингвин Нильс Улаф, был бригадным генералом королевской гвардии Шотландии. Так что… Впрочем, шуточки в сторону. Зачем пришёл? – спросил Палкан, аккуратно перекладывая свинку на её роскошную лежанку.
– У меня вести с садов, так сказать. Ведь так говорили на Земле? – уточнил разведчик.
– Правильно – вести с полей. Так что там? – Полковник откинулся в кресле и включил приватный режим. Теперь собеседников не мог подслушать никто.
– Вот сводки наших успехов, – Бёрк запустил голо-планшет, – И по всему выходит, что с общественной точки зрения, мы проигрываем. А всё из-за Фениксов. Их зловещие действия выдают за действия Сопротивления. А всё хорошее, что мы сделали, Корпорация приписывает себе. В итоге общественность считает, что Сопротивление злодеи, а корпораты – ангелы во плоти. Обидно, блин!
– Да, в информационной войне мы проигрываем, – задумчиво ответил Палкан, потирая щёку, – Нам бы убрать Фениксов из уравнения. Да они прячутся получше нашего. Так, это понятно. Что с вербовкой?
– На этом фронте всё нормально. Конечно, хотелось бы и большего, но хорошо, что мы завербовали и этих, новых, людей. Наши агенты есть во всех фракциях, кроме ʺЮпитер Инкорпорейтедʺ. Команданте хорошо защищает свои интересы. Поэтому нам не удаётся найти там даже сочувствующих.
– А что с ʺСатурн Секъюритисʺ? – спросил Сталкер, – Там есть наши люди? Или хотя бы сочувствующие?
– Почти никого. Только самые низшие чины. Человек десять на всю контору, – ответил Станислав, листая голограмму, – Да и то, все новички. Те, кто повелись на пропаганду, а потом поняли, что попали в задницу.
– Считай, что никого и нет. Понял. Обратите с Прагиным на это внимание. Думаю, подобраться к Тирану будет проще, если у нас будут высокие люди в его охране. Что по технологиям?
– Тут у нас баланс. В войсках корпорации распространяются плазменные винтовки. Мы, увы, отстаём, но зато Ибот разработал рабочий прототип портативного щита. Они способны отразить несколько выстрелов плазмы и бластеров. Увы, технология пока не доработана. Но таких приблуд у корпоратов мы не видели. Потому и баланс, – Бёрк встал и начал расхаживать по комнате, заложив руки за спину. Палкан внимательно следил за ним цепким взглядом, – Проект личного энергетического щита пока на стадии моделирования. Ни Ибот, ни наши учёные пока не нашли способ воплотить задумку в жизнь.
– Ясно. Ладно, с этим можно работать, – ответил командир, – А что у нас с обеспечением?
Разведчик вернулся в кресло и вывел новую голограмму.
– Тут у нас всё в норме. Немного тут, немного там. И в итоге – все сыты и довольны. Медикаментов тоже хватает. Корабли, в целом, в норме. Кстати, – Станислав поднял указательный палец, – ʺХаронʺ надо бы завести в док и отремонтировать. Давно мы не причаливали. Я, конечно, понимаю, что мы постоянно меняем дислокацию, но корабль требует ухода.
– Да, ужа давно пора, но я всё откладываю, – ответил Палкан и уставился в смотровое окно.
Бывший флагман Марсианского Протектората ʺХаронʺ стал мобильным штабом Сопротивления. Именно на нём и разговаривали Палкан с Бёрком. По началу, Стас Прагин не хотел отдавать корабль под штаб, но Древний убедил его. Никто не знает, что он сказал марсианину, но после их разговора, последний остался крайне довольным. А корабль получил новое назначение.
Коммуникатор на руке Бёрка пискнул. Тот бросил на него взгляд и поднялся.
– Прости, у меня скоро летучка с разведкой.
– Иди. Спасибо за доклад. Перешли все данные Иботу и мне. Я посмотрю подробности. И передай Фоксу и Прагину привет.
– Естественно! – подмигнул командиру разведчик и вышел.
– Надо усилить наш натиск. А то мы так всю систему проср@м! – обратился Палкан к Люсьен.
Свинка подняла голову и хрюкнула в ответ. Полковник расплылся в улыбке и принялся изучать данные Бёрка.
Примечания:
[1] – Евге́ника – учение о селекции применительно к человеку, а также о путях улучшения его наследственных свойств. Учение было призвано бороться с явлениями вырождения в человеческом генофонде. Википедия.
[2] – Горизонтальный перенос генов – перенос генов из одного существа другому напрямую. В данном случае для усвоения генов не требуется рождения потомства. прим.Автора.
[3] – Подробности читайте в романе ʺПроект ʺМягкий и Пушистыйʺ. Прим.Автора.
[4] – Артефакт – имеется в виду древний инопланетный артефакт, найденный Команданте на Марсе. Именно на основе его технологий были созданы фурри, ИИ и другие технологии Тирана, превосходящие человеческие. Был уничтожен вместе с базой “Стена Слёз”. См. рассказ “Проект “Мягкий и Пушистый””. Прим.Автора.
[5] – Вертикальный перенос генов – перенос генов посредством размножения. В таком случае потомство будет иметь перенесённые родителям гены. Прим.Автора.
