Григорий Завьялов
Война Тирана
– А почему, кстати, мы не сделали эффект постоянным? – спросил Команданте.
– Человеческий мозг не предназначен для эффекта разума улья, – Герр Шварц пощёлкал голо-клавиши запуская Машину, – Длительные испытания на людях находящихся в коме это подтвердили. Постоянная связь вызывает непроизвольную перестройку мозга, несовместимую с жизнью. Потому эффект должен быть временным. К тому же, что бы вы были кукловодом всех ЗЗ, нужно было сделать единый хаб в виде Машины.
– Очень оригинальная идея! Хвалю, доктор!
Тиран развлекался по чёрному. Естественно вся идея была его. Шварц и его команда лишь воплотили её в реальность. Но сегодня Команданте был в настроении поиздеваться над подчинённым.
– К тому же, неожиданный побочный эффект Машины оказался очень интересным. Машина оказалась совместима с прозомбированным мозгом. Всё по вашей технологии. И хотя ваши зомбированные шпионы не имеют приёмника в мозге, но они могут получать приказы по средствам этой машины. Прямого управления и эффекта разума улья добиться не удалось, но даже это превзошло все наши ожидания.
– А вот это отличная новость! – удивлённо воскликнул Тиран, – А вы молодец, доктор!
Такого эффекта он не закладывал в Машину. Но новость пришлась ему по душе. Это открывало новые возможности по работе с зомбированными. А герр Шварц специально не раскрывал этой информацию раньше. Сейчас в ход пошёл козырь, с помощью которого он хотел избавиться от ошейника. И первый шаг был сделан в правильном направлении.
– Когда мы сможем запустить Машину для тестирования? – спросил Команданте. Ему не терпелось опробовать новую игрушку. Очень опасную игрушку, особенно в руках безумного Тирана.
– Машина готова к первому тестированию, Повелитель. Можем приступить, хоть сейчас, – ответил Шварц и опустил голову.
– Если всё пройдёт хорошо, я, пожалуй, подумаю над тем, что бы избавить тебя от ʺукрашенияʺ! – довольно ответил Команданте, – Что же, приступим! Покажи мне, как правильно надевать шлем и управлять Машиной.
***
Тиран сидел в кресле своего кабинета и отдыхал после пробного запуска Машины. Управлять даже несколькими ЗЗ было довольно утомительно. Не физически конечно. Ведь работая с Машиной, не нужно было напрягать обычные мышцы. Только ʺмышцыʺ мозга. По словам герра Шварца – к этому нужно было привыкнуть. И тогда эффективность работы Машины будет возрастать. Потому Команданте сидел, откинувшись в кресле, попивая марсианский виски. И именно за этим занятием его застал Фернандо Чейни.
– Повелитель! Можно к вам? – спросил молодой человек.
Тирану нравился этот парень. Зомбирование пошло ему на пользу. Убрало всю придурь, оставив и усилив деловые качества. К тому же, Чейни и сам разделял цели Команданте. Потому Повелителю не нужно было постоянно повелевать им. Только ставить цели. В отличии о других зомбированных.
У Тирана не было семьи. В ней он не нуждался. Но вот протеже или ученик был ему приятен.
– Заходи, садись, Фернандо! – благосклонно ответил Команданте, указывая на гостевое кресло.
– Мы получили новую порцию сведений, Повелитель! – сказал Чейни, садясь, – Ваш человек в Сопротивлении очень полезен. Кстати, кто он?
– Э, нет! Маг не раскрывает своих секретов! – подмигнул ученику учитель, – Личность засекречена. Могу лишь сказать, что он находится на флагмане Сопротивления.
– Как необычно. Скажите, Повелитель, почему вы не уничтожите голову гидры?
– Стратегия, мальчик мой. Стратегия, – ответил Тиран, разливая виски по стаканам, – Если хочешь построить свой собственный мир – нужно быть хитрым и изобретательным.
– Не совсем понимаю выгод, – задумчиво произнёс Фернандо, – Опасно оставлять врагов в живых, особенно если точно знаешь, где они!
– Хитрость и изобретательность, – Тиран настроился на поучительный лад, – Сопротивление, они как муравьи. Всё контролирует руководство. Но кто нам противостоит? Несколько Древних, кучка пиратов, небольшое количество солдат, ренегаты и преступники? И всех контролирует ʺголоваʺ. Но представим себе, что мы срубим голову Сопротивлению. Что, по твоему, случится?
– Они разбегутся по своим норам, и не будут нам сильно докучать! – ответил Чейни.
– Не совсем так. Да, они разбегутся, и вместо одного, хоть и организованного Сопротивления, у нас появится много мелких вредителей. Которых, к тому же, не так-то просто поймать. Система большая, и тут есть, где спрятаться. Придётся перенаправить приличное количество ресурсов, что бы их отлавливать и уничтожить. А так, у нас есть организованное Сопротивление. Да, оно опаснее, чем все эти людишки по отдельности. Но зато, я точно знаю, что они предпринимают. Я изучил всё, что можно было, о Палкане. Он молодец, умеет вести повстанческую борьбу. Но это дает нам понимание его дальнейших шагов. А вот если пираты и криминал начнут действовать, каждый, по своему, предвидеть их действия будет куда сложнее. К тому же, иметь под боком Сопротивление оказалось очень удобным. Они чудно отвлекают людей от наших настоящих действий. Как говориться ʺлучшая ложь максимально близка к правдеʺ.
– Но почему не продолжить использовать идею с Фениксами? Ведь они подкотрольны и удобны, – удивился Чейни.
– Тема с подставными террористами уже исчерпала себя. Всё труднее прятать наши с ними связи. К тому же они фанатики. А с фанатиками сложно работать.
– Поэтому вы отдали приказ об их уничтожении?
– И поэтому тоже. К тому же я понял, что Сопротивление куда лучше играет роль козла отпущения для всех наших дел. Согласен, вместе они более опасны. Но и выгоды от их единства куда выше. А наличие шпиона в их рядах сильно облегчает задачу по прогнозированию их действий. Хотя, надо отдать должное Палкану. Он умеет дефрагментировать и распределять информацию так, что бы никто, кроме него, не знал всей картины. Это умно и усложняет задачу. Но сложные задачи решать куда интереснее, чем простые. К тому же Сопротивление сейчас не самая большая проблема. А раз я знаю, где их штаб – я всегда могу вызвать их на бой. И они придут. Прибегут, как миленькие. Ведь это их программа. А нам сейчас надо решать вопросы, связанные с ʺлекарствомʺ, недовольствами в правительствах больших фракций и лишением их свобод и способов противостояния. И вот тогда уже, решив эти проблемы, можно будет спокойно выполнять нашу главную задачу – спасение человечества. А с Сопротивлением разберёмся.
– А это… – Чейни помедлил, – очень дальновидно… Не перестаю поражаться вашему гению, Повелитель.
Тиран лишь хмыкнул. Ему не нужна была похвала, но лесть всё же была приятна. Встав, он прошёлся по кабинету, разминая мышцы.
– А что если Сопротивление перехитрит вашего… Как его? Дарквана.
– Нет незаменяемых людей, особенно если их можно вырастить в баке! – ответил Команданте, наставительно подняв палец, – Но хватит о Сопротивлении. У тебя было, какое-то дело?
– Да, Повелитель! – Чейни достал голо-планшет и запустил его, – У меня есть критические вопросы по проекту ʺВозрождениеʺ.
– Давай поглядим, – ответил Тиран, садясь обратно в кресло.
Примечания:
[14] – Tempus fugit – время бежит. Латинский. Прим.Автора.
[15] – Terra Incognita – буквальный перевод “непознанная земля”. Но в случае применения данного термина к человеку – “неизвестная особа”. Прим.Автора.
[16] – БСС-двигатель – двигатель ʺБыстрее Скорости Светаʺ. Прим.Автора.
[17] – Доппельгангер – злой двойник. Прим.Автора
[18] – Фал – страховочный трос, которым космонавты пристёгиваются к кораблю, выходя в открытый космос. Прим.Автора.
Глава 4
– Это что за…? У меня галлюцинации? – удивлённо спросил Прагин. И в этом удивлении он был не одинок.
Всё оказалось не так, как планировали в Сопротивлении. Хотя, обычно так и бывает. План по спасению Маэстро был проработан детально. Кроме одной немаловажной вещи. Никто точно не знал, что представляет собой станция, на которой держали оружейника. Реальность оказалась довольно экзотической.
Это была огромная, четырёхугольная пирамида. Она отсвечивала золотом, когда на её поверхность попадали лучи Солнца. Огромная махина висела в космосе, на орбите Сатурна, в противоположной точке от газового гиганта. Хотя, она не казалась такой уж чужеродной. Но всё же её размеры поражали. Почти километр в основании и примерно семьсот пятьдесят метров высотой. Гигантское строение. Хотя и уступающее размерами Прайму, и некоторым другим гигантским станция Солнечной системы.
– Пирамида в космосе? Нет, я, конечно, всякое видел, и абсурдное и малопонятное. Но это… – Прагин не закончил.
– Это станция по типу Пирамиды Хеопса, – ответила Калиадна, вычислив соотношение сторон, – Прямо по золотому сечению. Всё как любили в древнем Египте. И это меня пугает…
Мужчины удивлённо посмотрели на Кали. Оказалось, всё же есть вещи, которые пугают и её. Впрочем, созерцание испуганной Древней длилось не долго.
– Стыкуемся! – приказал БарраБорос, первым придя в себя.
– Есть, сэр! – ответил пилот и забегал пальцами по голо-клавишам.
***
Стыковка прошли без проблем. Использовав ключ, Сопротивление смогло деактивировать защитные системы. А их было много. И без сомнения, если бы хоть одна из них приняла бы корабль за врага, то не оставила бы и пыли от отважных спасателей.
Оружие пришлось оставить, что бы сканеры вооружения не подняли тревогу раньше времени. Бёрк, Прагин, Фокс, БарраБорос и Калиадна ступили в шлюз. После того, как завершилась деконтаминация, люди вошли на станцию. Хотя скорее они вышли из высокотехнологичного строения прямо в пустыню.
– Ни фига себе! – воскликнул Фокс, – Да это же настоящий песок! Смотрите, и следы остаются!
– Песок в космосе? На космической станции? Чудеса! – ответил Станислав оглядываясь.
А посмотреть было на что. Голубое небо. Яркое, жаркое Солнце. Песок под ногами. Станция явно обладала улучшенной версией имитации гравитации. Куда более продвинутой, чем использовалась в Солнечной системе. Хотя, до фантастических представлений об искусственной гравитации 21 века, было ещё далеко. Но системы хватало на столько, что бы песок вёл себя естественно. Как на Земле. Жаль, что никто, кроме Древних, уже не помнил, как выглядит настоящая пустыня. Изоляция от планеты-колыбели давала свои пагубные плоды.
Вдалеке виднелось расплывчатые строения. Как будто мираж в пустыне. Вот только это не был мираж. Это и вправду было строение, а не игра света и тепла.
– Мне всё это крайне не нравится! – заявила Кали, – Но надо двигаться вперёд.
– Что-то знакомое? – спросил Бёрк.
– Да. Давно забытое, но знакомое. Пирамида, пустыня, песок… Прямо как… – Кали оборвала фразу на полуслове, чтобы не сболтнуть лишнего. Ведь ей весь этот пейзаж был очень хорошо знаком. Ещё со времён фараонов и Древнего царства Египта. Места, где она родилась более пяти тысяч лет назад.
– Думаю, нам к тому строению. Если мне не изменяет глазомер, то оно в самом центре пирамиды, – сказал БарраБорос.
Пятёрка путников двинулась к центру станции. И чем ближе они подходили к нему, тем чуднее становилась всё вокруг. Пустыня начала приобретать обжитый вид. Домики из глины, квадратные поля с растущей зеленью. Вскоре показался и первый человек. До этого команда считала, что всё, что они видели, было странно. Но человек удивил их ещё больше.
Это был загорелый, почти до черноты, мужчина. Одет он был, в какие-то тряпки, совершенно не вяжущиеся с космосом. На ногах были лёгкие сандалии. Деревяшки и верёвочки. В руках же он держал расписанную глиняную амфору. Увидев пришельцев, он не удивился, а лишь склонился в поклоне, после чего продолжил свой путь.
– Вы тоже это видели? – спросил Прагин.
– Ты про то, что он вылитый египтянин? – уточнил Люциус.
– И про это тоже. Но я о другом! Вы заметили его глаза?
– Ты в космической пирамиде. Вокруг самый настоящий древний Египет, в 24 веке. А ты удивился глазам? – едко спросила Калиадна.
– Именно! Ведь они у него странные. Мы такое уже видели. У него зрачок, как будто расплылся на весь глаз. И сами глаза мутные. А это значит…
– Что он зомбирован, – закончил за коллегой Бёрк.
– Чего-чего? – уточнила Кали.
– Он зомбирован Команданте. Ну, или, если хочешь, ему промыли мозги. Теперь он марионетка Тирана. Мы видели такое при битве за продуктовую колонию на Титане, – ответил Станислав.
– Я ничего не поняла, – ответила женщина.
Бёрк на ходу рассказал о промывке мозгов Команданте. Про мутные глаза зомбированных и их зрачки. Об их беспрекословном подчинении Тирану. Включая собственную смерть. За этим рассказом пришельцы приблизились к центральному зданию. И чем ближе они подходили к нему, тем более благоустроенным становилось всё вокруг. Уже издалека было видно, что это какой-то дворец. К нему вела прямая каменная дорога. По сторонам от неё стояли египетские обелиски из желтого камня. Они были расписаны малопонятными символами. Бёрк смог вспомнить только ʺглаз Гораʺ и ʺанхʺ. Остальные символы были ему не знакомы. Птицы, скарабеи, непонятные животные и разные закорючки. На одном из обелисков был странный символ. Он выделялся на фоне остальных. Это был красный цветок сакуры с пятью листьями.
Зрелище обелисков и другого ʺинтерьераʺ было потрясающим. Как будто люди попали прямиком в древность. Всё было продумано до мелочей.
Посередине дороги были высажены деревья и кустарники. Их зелень выделялась на фоне красно-желтых строений. И по этой, главной, дороге ходили люди и катились повозки, запряженные ослами. Естественно все были одеты по эпохе древнего Египта. И люди в боевых скафандрах смотрелись тут крайне странно. Чужеродно. Неестественно.
– Какой-то огромный косплей? – задал риторический вопрос Фокс.
– Нечто хуже… – ответила Калиадна, – Мы выделяемся. Хотя на нас никто не смотрит с удивлением, но всё же. И нас, кажется, заметили!
Древняя показала рукой на скачущего к ним всадника. Приблизившись к ним, человек спрыгнул с лошади и осмотрелся. На нём были грубые древние доспехи, щит за спиной и хопеш19, убранный за пояс. Глаза человека так же были мутными от зомбирования.
– Приветствую вас, чужестранцы! – сказал человек, делая небольшой поклон.
– И мы приветствуем тебя, меджай20! – ответила Калиадна, отвечая ему тем же. Она ещё издалека увидела на предплечье этого война знак меджаев – глаз Гора, – Мы прибыли из далёких земель, за пустыней и морем. И мы хотели бы посетить ваш дворец.
– Храм-дворец Тота открыт для всех желающих, – ответил воин, осматривая пришельцев, – Но вы носит странные одежды. Не думаю, что жрецы пропустят вас внутрь.
– Думаю, наш дар умаслит жрецов, – ответила Калиадна.
– И что же за дар вы принесли Тоту?
– Редкости и украшения. И вот этого раба! – сказала Кали и пнула Фокса под колено.
Люциус не устоял на ногах и упал на землю. Он хотел было возмутиться, но Калиадна шепнула ему ʺПодыгрывайʺ. Фокс подчинился.
– Что же, это очень хорошо, – ответил меджай, осматривая ʺдарʺ с разных сторон, – Толковые рабы всегда нужны главному жрецу. Он будет доволен!
– Ставлю ящик космоводки на то, что главный жрец и есть Маэстро, – шепнул Прагин на ухо Бёрку.
– Поддерживаю, – кивнул Станислав.
– Я сопровожу вас к храму, о, путники! – проговорил древний воин, беря коня за узду. Тот лишь фыркнул, но подчинился, – Но прошу вас следовать за мной. Главный жрец будет в гневе, если с вами что-то случится.
Никто кроме Кали не обратил внимания на то, что конь как-то неестественно двигается. Не так плавно, как двигаются живые существа. ʺИмитация. Робот. Но хорошо замаскированный под настоящего скакуна. Наверное, и ослики тоже роботы. Интересноʺ подумала Древняя. Но вслух ничего не сказала.
Процессия направилась в сторону храма-дворца. Им предстояло пройти огромные ворота-пилоны, украшенные золотом и статуями людей с головами животных. Одной был ибис, а другой фараонова собака.
– Это офигенно! – мечтательно произнёс Люциус, – Всё так натурально и красиво. А блеск золота под солнцем… Кстати, а откуда тут такое солнце?
– Думаю это голограмма. Как и многое другое. Кроме песка, конечно, – ответил Бёрк, – Кстати, везде эти люди с птичьими головами. Какой-то культ этого чудного создания.
– Это Тот, бог знаний и мудрости, – бросила Кали.
– Теперь я более чем уверен, что всем тут заправляет Маэстро, – задумчиво произнёс БарраБорос.
– Мда. Интересно, что же тут творится? – ответил Бёрк.
– Скоро узнаем. А теперь помалкивайте и подыгрывайте! – зло прошипела Калиадна.
Так процессия, одетая в боевые скафандры, ведомая меджаем, приблизилась к храму-дворцу. А вокруг творился очень натуральный спектакль на тему древнего Египта. Всё, до мелочей, было продумано и сделано, прямо как в Древнем Царстве. И самое главное – все люди, которые встречались на пути, были прозомбированы. Их выдавали глаза и странное поведение.
Миновав строения охраны и большой рынок, процессия подошла к входу в храм-дворец. И это строение впечатляло. Резные колонны, пилоны с символами. Зелёные насаждения вокруг. Небольшой прудик посередине площади. Каменные дороги. Поверхности пестрили символами древнего Египта. Но, увы, никто кроме Кали не понимал их значения. А Древняя не спешила делиться своими знаниями. Так что мужчинам приходилось лишь пялиться на всю эту красоту. Хорошо, что на всех шлемах были видеодатчики. Ведь расскажи кому про эту странную станцию – никто бы не поверил. Доставка одного лишь песка, покрывающего почти всю ʺземлюʺ была бы очень дорогим делом. Дорогим и бессмысленным. Но у сильных мира сего свои причуды. Да и Команданте постарался обставить всё по высшему разряду.
Войдя в храм-дворец, людей встретили охранники. Накаченные мужчины в боевых поясах-юбках, отделанных кожей аллигаторов и бронзовыми вставками. В руках они держали длинные копья. Больше церемониальные, чем боевые. На головах их были клафты21.
Команда встала в очередь на аудиенцию. Но быстрого приёма ждать не приходилось. Очередь была большой. Люди в ней были в разных одеждах, что выдавало разницу в статусах. К главному жрецу, за советом, приходили все. И землепашцы и знать. И у каждого был свой вопрос.
– Я как будто в голо-музее истории! – ошарашено сказал Фокс, оглядывая всё вокруг.
Длинный коридор с множеством ответвлений привёл пришельцев в большой зал. Видимо это был зал для приёма гостей. Там был постамент с троном, слуги, охрана. Всё было отделано золотом и шелками. По стенам стояли высокие расписные кувшины и курильни с благовониями. А на троне восседал сам… Маэстро.
Вот только его было не узнать. Он был облачен в жреческие одеяния со немесом22 на голове. У него была причудливая, тонкая и загнутая бородка. Глаза были чуть подведены. В руках же Маэстро держал украшенный металлический посох, с навершием в виде головы ибиса. Сам трон и всё вокруг него было посвящено исключительно Тоту.
– Что это с ним? – шёпотом спросил Фокс, – Его глаза…
– Я тоже заметил, – шёпотом ответил Бёрк.
А с глазами Маэстро творилось странное. Они, то становились мутными и зрачки расширялись на весь глаз. То они становились обычными. И все эти изменения проходили за секунды. Как будто его глаза колбасило. Но при этом не создавалось впечатления, что оружейник не понимает происходящего. Наоборот, он казался очень даже в своём уме. Странно.
– Я такого ещё не видел, – сказал Прагин, – Как будто его прозомбировали, но не получилось. Как будто он застрял между двумя состояниями.
Калиадна лишь шикнула на него, потому что подошла их очередь на аудиенцию. Меджай вышел вперёд и представил гостей:
– О, великий жрец! – воин упал на колени в поклоне, а затем поднялся, – Я встретил гостей из дальних стран. Они хотят твоего внимания, о Великий!
– Что за гости? – не особенно заинтересовано спросил Маэстро.
Меджай подозвал пришельцев. Но Калианда не выдержала, и бросилась к мужу. И тут же была остановлена стражей. Конфликт мог бы начаться, но в дело вступил Бёрк.
– О, великий жрец Тота! Приветствуем тебя из далёких земель… эм… Валидола! Милостивый правитель Валидола послал нас передать тебе своё уважение и дары!
Все пришельцы слегка опешили от такого. Но фраза возымела успех. Маэстро заинтересовался.
– Кто вы, о, путники? – спросил он властным голосом. Такому голосу сразу хотелось подчиниться.
– Я Бёрк! Это Фокс, Прагин, БарраБорос, – представил команду Станислав, – А эта милейшая женщина – Калиадна!
Бёрк специально представил Кали последней, надеясь на реакцию Маэстро. Он уже понял, что с оружейником не всё в порядке. Потому разведчик решил направить мысли жреца по романтическому пути. Вдруг что-то дельное выйдет?
– Приветствую вас путники! – жрец встал и ударил посохом по полу, – Добро пожаловать в царство Нила – Великий Египет!
– Мы крайне польщены твоим радушием! – продолжил словесную игру Станислав, – Но скажи мне, о, Великий, не узнаешь ли ты эту женщину?
– В первый раз вижу, – ответил Маэстро, разглядывая лицо бывшей жены. В его глазах не читалось узнавания.
– Но… Как… – зашлась в возмущении Кали, но Прагин успел утащить её подальше от трона и закрыть рот ладонью.
– Дар! – прошипел сквозь зубы меджай.
– Точно! – ударил себя по лбу Бёрк. Хорошо, что они с командой сняли шлемы. А то получилось бы забавно. Затем он ткнул Кали локтем в бок, пытаясь привести в чувства. Сработало.
– О, великий жрец Тота! Прими в дар этого экзотического раба! – произнесла Калиадна официальным тоном, толкая Фокса ближе к трону.
– И чем же он экзотичен? – спросил Маэстро.
– Он… – Кали запнулась, а затем выкрикнула, – А к чёрту!
Одним быстрым, но плавным движением он выдернула хопеш с пояса меджая, толкая война в сторону. И бросилась на стражу с криком ʺХватит разговоров, давай драться!ʺ. Завязался рукопашный бой. Другие просители с криками разбежались. Шестеро стражников пытались защитить своего господина. Но Калиадна владела клинком несоизмеримо лучше, чем они. Потому она, словно пританцовывая, вертелась вокруг врагов. С каждым взмахом хопеша, копья стражи укорачивались.
Тем временем БарраБорос ударил кулаком меджая по голове. Что бы тот не мешался и не лез в драку. Мужчины поняли, что сейчас Калиадна блистает, и лучше ей не мешать. Ей не нужна была помощь. А с учётом взрывного характера этой Древней дамочки, команда решила не вмешиваться. Чтобы не попасть под горячую руку.
А танец смерти продолжался. Калиадна лишила стражу копий, и те взялись за свои хопеши и мечи. Но это им не особенно помогло. Кали выделывала такие пируэты с мечом, что даже Странник, будь он рядом, обзавидывался бы её технике. Довольно быстро Калиадна вывела из строя всех охранников. Но почему-то она не убила бедолаг. Только оглушила точными ударами по головы. Естественно плоской стороной клинка.
Всё время, пока шла эта битва, Маэстро сидел на троне и с любопытством наблюдал. Он не выказывал страха. Ему было крайне любопытно смотреть на то, как его лучшие стражи падают под напором одной женщины.
Всё происходящее почти не трогало Маэстро. Хотя Команданте и постарался промыть ему мозги. Но что-то пошло не по плану. Тиран не знал, что это не обычный Древний. Это был более старый, древний, Древний. Потому его методика и не сработала, как предполагалось. Результат получился непредсказуемым. Программа дала сбой. Потому у Маэстро, в отличие от других, глаза постоянно менялись. Программа Команданте конфликтовала с его личностью и воспоминаниями. Для подстраховки Тиран всё же заблокировал воспоминания оружейника. О Страннике, его команде и жене. Потому Маэстро не узнал ту, с кем провёл почти пять тысячелетий.
И именно конфликт программы и личности Маэстро породили эту странную космическую станцию, парадирующую древний Египет. Хотя прагматичный Тиран смог извлечь выгоду и из этого. Он обставил всё по максимуму, подкрепляя иллюзию Маэстро. Даже в таком виде этот человек был гениальнее всех, кого знал Тиран. Всех, кроме него самого, естественного.
– Тоже мне стража! Ламеры недоделанные! – выкрикнула Калиадна, оглушая последнего стража.
– Радикально, но действенно, – подытожил БарраБорос.
Пока происходила битва, Бёрк, Прагин и Фокс забаррикадировали вход в зал, чтобы не пускать туда новую охрану.
– Чего вы желаете, варвары? – властно спросил Маэстро.
– Муж! Очнись! – взмолилась Калиадна.
– Оставь меня старушки, я в печали! – бросил лже-жрец.
– Старушка? Старушка? – завелась Калиадна, – А ну пошли с нами, козёл!
– Да ты ведьма! – заорал Маэстро, ударяя посохом по полу. Тот неестественно сильно загудел.
Ситуация снова накалялась. И нужно было что-то предпринять.
– Кали! Успокойся! Он тебя не помнит! – крикнул Бёрк, – Ему промыли мозги. Как бы тебе этого не хотелось, но он тебя не вспомнит, если не снять программу!
Кали лишь заскрипела зубами, но молчаливо согласился с доводом разведчика. Пока пришельцы перебрасывались взглядами, произошло нечто. Ударил гром, который сотряс всю станцию. С потолка тронного зала посыпалась пыль. Пришедший в себя меджай помотал головой. Затем грянул голос. Или даже глас. Он шёл со всех сторон и из ниоткуда. Громкий, мощный и всепроникающий.
– Служитель! Повелеваю тебе убить этих иноземцев! И не слушай их ересь!
– Это, б***ь, что было? – удивлённо воскликнул Фокс, с круглыми глазами.
– Тот говорит с нами! – воскликнул меджай и упал на пол в раболепском поклоне своему богу.
– О великий Тот! Я слышу твой глас! Я выполню волю своего бога! – Маэстро упал на колени и протянул руки к небу.
– Тот? Это Тот? Древний бог из Египта? Да это же обман! – воскликнул Прагин.
– Да, муж мой! Диодор! Очнись же! Это не может быть Тот! Он бы не приказал убить нас! – вступила Калиадна.
– Откуда ты знаешь моё имя, ведьма? – взревел Маэстро, вскакивая на ноги. В руке у него блеснул кинжал, который он прятал в пышных одеяниях.
Калиадна попятилась. Её накрыли воспоминания об их последней встрече с мужем. Когда тот убил всех Древних, но пощадил её. В ярости, этот человек, да ещё и с кинжалом, был крайне опасен для всех собравшихся. И современное оружие вряд ли могло защитить пришедших.
– Я твоя жена… – на глазах пятящейся Калиадны проступили слёзы. Воспоминания о бойне подняли самые отвратительные и мерзкие эмоции из глубины женской души. Она разом потеряла свою уверенность и боеспособность.
– У жреца Тота не может быть жён! – холодно заявил Маэстро начиная спускаться с постамента, – Да и я бы запомнил тебя, ведьма! Своей ложью ты оскорбила меня и богов! Так умри же!
Маэстро готов был броситься на Кали. В этот момент глас ʺТотаʺ засмеялся зловещим, слегка безумным, смехом. Маэстро достиг последней ступеньки и чуть пригнулся. Словно кобра перед броском. Или пустынный кот, что увидел свою жертву. Но навстречу ему выскочил БарраБорос, преградив путь к бывшей.
– Остановись, жрец! – крикнул он, – Это не глас Тота! Тебя используют. Это Сет23 затуманил твой разум!
– Ты лжёшь! – воскликнул Маэстро, но остановился. Видимо конфликт в его голове стал склоняться в сторону правды, – Как ты можешь знать такое, смертный?
– А кто, сказал, что я простой смертный? – ехидно заметил БарраБорос снимая шлем.
Впервые за всё время работы с главарём пиратов, Бёрк и команда увидели его истинное лицо. Лицо БарраБороса было обожжено в нескольких местах. Волосы почти не росли. Но даже в этом искажённом лице можно было узнать…
– Шеф? – вырвалось у Станислава. Но Мореход лишь шыкнул на него.
– А я тебя знаю… знаю… – задумчиво произнёс Маэстро опуская кинжал и делая шаг назад, – Ты… ты… как сложно вспоминать… Ты – Мореход?!!
– Именно, Маэстро! Именно. Мы вели очень интересные беседы, которых мне теперь не хватает, – ответил Мореход.
– Но… Как? – глаза лже-жреца стали меняться ещё быстрее. Видимо в его голове шла серьёзная ментальная борьба.
– Сет хитёр! Он обманул тебя, прикинувшись Тотом. Он манипулирует тобой! – продолжил бывший глава разведки флота Прайма.
– Но… но… – Маэстро упал на ступеньки и схватился руками за голову.
– Не слушай этих смертных, раб! Убей их! – вещал голос лже-бога.
– Заткни свою вонючую пасть, Команданте! – рявкнул в пустоту Мореход.
– Ты!!! Ты ведь мёртв! – Тот-Сет-Команданте был в ярости.
– Слухи о моей кончине были сильно преувеличены! Иди в пень! – не остался в долгу Древний.
Пока Мореход и Тиран соревновались в остроте взаимных оскорблений, Калиадна вышла из своего транса и бросилась к мужу. Она положила его голову на колени и, склонившись, что-то зашептала ему на ухо.
– Это твой бывший шеф? – тихо спросил Бёрка Стас, – И он жив?
– Я сам ничего не понимаю… – ответил Станислав.
– Убей их! Убей их всех! – заорал лже-бог, в жалкой попытке вернуть себе контроль над ситуацией.
– Ты… Ты не Тот! Ты Сет! О погибель мира! Как же слеп я был… – сдавленно воскликнул Маэстро, – Помоги мне, женщина-а-а…
– Давайте оставим разборки на потом. Нам нужно валить с этой станции. И поскорее! – воскликнул Фокс.
– Но как же быть со всеми этими людьми? Не оставлять же их на волю Тирана? – вступился Бёрк, – Ведь он казнит их. А они ни в чём не виноваты. Они просто прозомбированы.
– Что же, у меня есть план! – ответил Мореход, улыбаясь кривой улыбкой.
– ВЫ! ВЫ! Жалкие букашки! Я уничтожу вас всех! Вы поплатитесь за своё вероломство! – орал Тиран.
Мореход помог Кали поднять Маэстро на ноги. И так, под оскорбления Команданте, люди направились к выходу из храма-дворца.
***
Грузовой корабль отходил от станции-пирамиды. Сопротивлению удалось эвакуировать всех прозомбированных. Нельзя было оставлять их на волю разгневанного Тирана. Как минимум, это было бесчеловечно. Бёрк нашёл Морехода смотрящим в иллюминатор. Тот уже одел свой шлем, и опять перевоплотился в БарраБороса.
– Шеф! Как же я рад, что вы живы! Но как? – начала Станислав.
– Мальчик мой, ты славно потрудился! – похвалил ученика мастер разведки, – Я горжусь тобой. Ты классно всё устроил. Респект! Но ты должен пообещать, что никому не раскроешь тайну моей личности. По крайней мере, до окончания войны. И проследи, что бы остальные тоже помалкивали.
– Но шеф! Ладно, – поколебавшись, согласился нынешний глава разведки Сопротивления, – Но хоть расскажите, зачем весь этот маскарад?
– А ты всегда был любопытным! Одно из положительных качеств разведчика, – ответил БарраБорос искаженным голосом, – Всё банально и просто. Я исключил себя из уравнения Команданте. Сымитировав свою смерть, для меня открылись новые возможности. Пути, по которым я не смог бы пройти, будучи Мореходом, главой разведки флота Прайма. Конечно я спасся с того корабля. Меня так просто не убить. Я ведь Древний. Ну, а потом я понял, как нужно действовать. По старинке, как меня учили ещё на Земле. Потому я примкнул к мелкой банде пиратов, инкогнито. Довольно быстро я поднялся на самый верх, убив прошлого главаря. Он был тот ещё идиот и зверь. Так что не жалко. А потом, всё как в учёбке. Организовал свою новую банду, натренировал её и раздобыл ресурсы. Благо пираты и так грабят всё и вся. Так что я лишь направил их против сил Тирана. А дальше – дело техники. Подмял ещё пару банд, и начал развивать. Относился к подчинённым не по-скотски, как другие командиры. И люди ко мне потянулись. Так я и образовал свою текущую банду, заработал авторитет и привёл пиратов в Сопротивление.
