Григорий Завьялов
Война Тирана
– Заткнись и работай! А то доложу начальству! – прервал его третий.
– Ладно, ладно! И кто у нас следующий?
Из этого разговора Леске поняла, что заключенных сортируют. Но по какому признаку – ей было не ясно. Да и не до этого сейчас было. Нужно было выбираться. И освободить пленников. ʺВот бы раздобыть оружие…ʺ.
***
Небо красной планеты озарялось вспышками. С орбиты падали бомбы, которые разрывали всё вокруг. И не все били по планетарным системам обороны. Часть из них была нацелена на Марсианские города. Хотя они и были большей частью под землёй, им всё равно доставалось. Породные своды городов сотрясались, словно гиганты решили поколотить их огромными дубинами.
Но больше всех досталось ʺСкиапареллиʺ. Этот город-купол был построен полностью на поверхности планеты. И потому был самой лёгкой мишенью из всех. Или самой большой. При орбитальной бомбардировке точность не так важна. Особенно, если цель её – уничтожить поверхность. Потому бомбы и болванки падали с неба, словно огненный дождь.
На Земле это был бы похоже на Апокалипсис. Схождение боевых ангелов, что несутся на поверхность, с горящими мечами. Но атмосфера Марса была менее плотной, чем на Земле. Потому падающие бомбы и болванки едва-едва горели. Но и это вызывало ужас у людей, находящихся внизу. К тому же купол ʺСкиапареллиʺ был прозрачным, разделённым на множество секций прозрачного алюминия. И казалось, что этот ʺстеклянныйʺ свод вот-вот разобьётся и засыплет острыми осколками весь город.
Орудийные системы работали на пределе возможности. Автоматика в симбиозе с человеком пыталась выявить самые опасные из падающих снарядов, и уничтожала их на подлёте. Но некоторые снаряды проскакивали защиту, и врезались в купол города. И он не мог долго выдерживать такой натиск. Да и количество орудийных систем уменьшалось с каждым залпом с орбиты. Время играло против ʺСкиапареллиʺ. В какой-то момент купол будет прорван и тогда…
Но пока город держался. Он мог лишь защищаться, но делал это изо всех сил, не жалея энергии. Но и она не была бесконечна, в боевых условиях. Энергоячейки просто не успевали перезаряжаться в таком бешеном темпе.
Люди в панике метались по улицам, ища укрытие. Будучи охваченными ужасом они не понимали, что безопасных мест в городе нет. Как только купол падёт – ничто уже не остановить огненный дождь. Власти города спешно организовывали эвакуацию гражданских. Но это было не эффективно. Ближайшие города-купола Протектората были в отдалении от свободного ʺСкиапареллиʺ.
Основная часть гражданских эвакуировалась через подземные тоннели, соединяющие город с другими Марсианскими объектами. Но их пропускная способность была мала. Не рассчитана на полную эвакуацию всего населения ʺСкиапареллиʺ. Потому приходилось вывозить гражданских и наземными трассами.
Каждый наземный транспорт был лёгкой мишенью для кораблей противника. Да, их прикрывала наземная военная техника. Но и её не хватало для отражения массированной атаки с орбиты. Единственной светлой стороной ситуации было то, что Корпорацию больше интересовал сам город и планетарные системы обороны. В наземный транспорт постреливали, но лениво. Не прицельно. Так, скорее развлечения ради. Ведь куда проще подождать, когда люди сами соберутся в одном месте, чем отлавливать всех поодиночке.
***
Штаб СБ был атакован. ЗЗ лезли из нескольких коридоров, не жалея своих жизней. Защитники прятались за баррикадами и старались не подпускать противника. Творился хаос войны – выстрелы, взрывы, крики боли. Защитников прижали. Но они не могли сдать эту позицию. По крайней мере, так просто. Ведь за их спинами были гражданские. И эвакуация шла медленно. Куда медленнее, чем хотелось бы Мину.
Капитан вскинул тяжелый скорострельный бластер и пустил веер зарядов во врага.
– Получайте недоноски! – крикнул он напоследок и спрятался. Бластер перегрелся и требовал времени, что бы остыть.
– Капитан Мин! Нас прижали! – сообщил по связи Петренко.
– Майор! Мы в такой же жопе! Стойте до конца!
– Есть! – ответил майор и отключился.
Всем присутствующим было ясно, что удержать эту позицию невозможно. Но каждый боец понимал, что пути назад нет. Если они сейчас отступят, то…
– Капитан! – пришло сообщение от лейтенанта Перри, – Ваш отряд отрезают от основных сил! Рекомендую перегруппироваться на нашей позиции.
– Я не могу уйти, Джимм! Тогда противник соберётся с силами и ударит единым фронтом. А сейчас, они хотя бы разделены коридорами. Так что… Если что бери командование на себя!
– Есть, капитан! – отозвался лейтенант и отключился.
А кольцо вокруг отряда Мина сжималось. Капитан понял, что долго его люди не выстоят. Но теперь уже и отступать было поздно. Он сделал ещё серию выстрелов, пытаясь убить как можно больше противников. Но чёртов бластер постоянно перегревался. Когда ЗЗ подошли совсем близко, капитан понял, что это конец. Вот только он не собирался сдаваться без боя. Он отбросил тяжёлый бластер и достал ручной.
– Я вас пачками класть буду, суки лысые! – заорал Чжао, стреляя в противника. Как будто в ответ на оскорбление, в его сторону прилетело несколько выстрелов.
ЗЗ почти достигли позиции Мина. И тот уже готовился к последнему рывку. Самоубийственному рывку. Он хотел уйти красиво – забрав с собой как можно больше солдат противника. Но вдруг ситуация резко изменилась.
– Ваш Повелитель ничтожество! – вдруг раздались крики, усиленные громкоговорителем, – Феникс восстанет из пепла! Из пепла на могиле Тирана! Он обещал нам возрождение, но обманул нас! За это вы, его прихвостни, умрёте!
– Что за?… – удивился Мин.
Из тыла в бой ринулись люди. Они были странные. Как будто в неком трансе. Они бросились на противника, как будто хотели завязать рукопашный бой. Некоторые без страха бежали на противника и взрывались.
– Это что, Фениксы? – спросил боец у Чжао, – Они что, за нас?
– Похоже на то… А ну поднажмём! Прикрыть Фениксов огнём!
Защитники воодушевились. Бывшие террористы, а ныне нежданные союзники, вселили надежду в сердца солдат. К тому же Фениксы, в своих суицидальных порывах, оказались очень эффективными. Они, при поддержке огня СБ и десанта, начали теснить противника. То тут, то там раздавались крики ʺФеникс восстанет из пепла!ʺ. После чего грохал взрыв.
***
– Да что у вас там происходит? – раздраженно спросил Команданте.
– Повелитель! В бой на Прайме вступили… Фениксы… – ответил тактик.
– Какого хрена! Их же должны были уничтожить!
– Сэр! Пришло сообщение…
– Так врубай! – рявкнул Тиран.
– Ты ложный бог! Ты не пророк! Ты мразь и грязь! Ты обещал нам возрождение, а сам попытался убить нас! Ты кинул нас! Теперь мы поняли, что ты не тот, кого мы ждали! Твои враги теперь наши союзники! Потому ты умрёшь! Феникс восстанет из пепла!
– Охренеть! – бросил Команданте, – Эти уроды выжили… Тактик! Какой прогноз?
– Повелитель! Модели показывают, что шанс нашей победы уменьшился на два процента…
– А, ну тогда ладно. Хреновы погорельцы нам не страшны! Продолжать операцию! И доставить мне главного Феникса живым! Хочу сам его сжечь заживо, сучару!
– Есть, Повелитель!
***
– Свяжись с БарраБоросом! – приказал капитан.
– Не могу, кэп! Мы зоне сильнейших РЭБ-помех. Пока не выведем из строя РЭБ-корабли – никакой связи не будет. Даже ближней, – ответил Ибот.
– Чёрт. И как нам скоординировать атаку? – спросил Странник, не отвлекаясь от управления.
– Пошли дымовой сигнал, – хихикнул синтетик.
– Ну, ты нашёл время! – огрызнулась Конда.
Корабли Сопротивления атаковали управляющую группировку Корпорации. Но из-за отсутствия связи атака была слабой. Собранные из мусора корабли пиратов метались между идеально сложенными кораблями Тирана. Да, пираты умели сделать из мусора рабочий инструмент. Но против специально спроектированного военного судна, созданного по последним технологиям, у них было мало шансов.
ʺПифонʺ скользил между кораблями. Рикошет сосредоточил огонь всех орудий на перехватчиках, который хлынули на нападающих. Десятки звеньев дельтавидных кораблей выскочили из толстых боков кораблей-носителей и вошли в клинч. Они рвали корабли пиратов на составные части. А те отстреливались, пытаясь спастись. Дальнобойные корабли остановили огонь, чтобы не сжечь своих. Лишь их противоистребительные орудия работали на полную мощность. Они были созданы для работы на малой дистанции. Так что чаша весов склонялась в сторону Корпорации.
– Да нас так всех перемочат! Капитан, у тебя есть план? – спорил Малыш.
– Не знаю… – слегка обреченно ответил Странник.
– Нам нужно добраться до флагмана! – вставил Ибот, – Если прервём РЭБ-помехи хоть на секунду, то дело пойдёт…
– Что ты имеешь в виду? – спросил капитан.
– Сейчас не время! Сосредоточьтесь на флагмане! – ответил ИИ.
ʺПифонʺ сделал ещё несколько виражей и направился к флагману. Его не сложно было найти – вокруг него была собственная маленькая армия защитников. И эти корабли старались не участвовать в общем бою. Некоторые из пиратских кораблей заметили намерение ʺПифонаʺ и пришли на помощь. С десяток кораблей пиратов вцепился в защитный строй флагмана. Корабли рвали друг друга, словно бешеные собаки.
– Нам не пробиться! – крикнула Конда.
– Прорвёмся! – заверил её Рикошет.
Атака на флагман завязла. Ещё немного и корабли Сопротивления были бы уничтожены. И это понимали обе стороны. Два корабля пиратов отделились от битвы, и включи форсаж, направились к флагману. Гигант открыл по ним огонь, но слишком поздно. Автоматика вовремя не распознала угрозу. Пара секунд и корабли пиратов врезались в бок флагмана. Произошло два больших взрыва. Вокруг полетели осколки.
Это не уничтожило флагман, но он на время потерял энергию. Один из пиратских кораблей взорвался недалеко от реактора. Энергия пропала буквально на несколько секунд. Управляющий сигнал, который синхронизировал работу огромной армии космических кораблей, пропал. Но сразу же восстановился, когда флагман восстановил питание.
– Ага! Получилось! Ну, всё, гады корпоративные! Теперь вам всем крышка! – радостной воскликнул синтетик.
Те несколько секунд, что управляющего сигнала не было, рассинхронизировали РЭБ-подавление. Оно не пропало полностью. Просто в подавляемых частотах появились ʺдырыʺ. И этого хватило Иботу, что бы…
***
– Повелитель! Сопротивление атаковало управляющий флагман марсианской группировки! – доложил тактик.
– Какая ситуация? – спросил Тиран.
– Атака не возымела успеха. Связь восстановлена.
– Странник! Ах ты, сука такая! Но у тебя нет шансов, – злобно прошептал Тиран.
– Какие будут указания, Повелитель?
– Что с планетарными системами обороны?
– Уничтожены на пятьдесят три процента!
– Отлично! Превосходно! Ввести в бой мой резерв!
– Идёт подготовка, Повелитель! Расчётное время – три часа.
– Сделать быстрее! – отрезал Тиран.
– Слушаюсь, Повелитель!
Команданте хищно потёр руки. Он предвкушал падение Марсианского Протектората. Марс был нужен ему, что бы развернуть там плацдарм для дальнейшего захвата системы. Конечно, и Прайм был важной целью, но Марс, как планета, представлял наибольшую стратегическую выгоду в планах Тирана. И он не желал упустить такую возможность.
***
Грохнул взрыв. Затем ещё один, уже ближе. Леске приготовилась… к неизвестно чему. Что-то происходило за стеной. Но вот что – девушке было не понятно. Вдруг дверь распахнулась, и в неё влетели несколько странных человек. Они сразу же набросились на трёх ЗЗ и быстро их прикончили.
Когда Леске разглядела спасителей, то её сердце забилось ещё быстрее. Фениксы! Это были террористы, которые пару лет назад взяли её в плен. А теперь они убили ЗЗ. Ситуация потеряла всякий смысл.
– Кто тут из Сопротивления? – сипло выкрикнул один из Фениксов.
– Я! – Рене встала и направилась к неожиданным спасителям, – Рене Леске, коор…
– Всё потом! Ты! – Феникс указал на Леске, – За мной. Остальным эвакуироваться!
– Куда вы меня ведёте? – спросила девушка.
– К союзникам… – ответил Феникс, не оборачиваясь.
Снаружи валялись трупы ЗЗ. Вокруг суетились бывшие террористы и солдаты СБ. Какой-то невысокий человек помахал Рене, подзывая её к себе.
– Я Чжао Мин! Сопротивление!
– Рене Леске. Я тоже!
– Отлично, Рене. Мы смогли отбить этот уровень у противника.
– Вы с Фениксами? Они же террористы!
– На войне союзников не выбирают, – сказал Мин и поманил девушку за собой, – Сейчас каждый боец на счету.
– Какие успехи, Чжао?
– Всё плохо. С помощью новых союзников мы смогли отбить этот уровень. Но наших сил не хватит, что бы полностью отбить станцию. Так что мы эвакуируем беженцев. Но процесс идёт медленно.
– От Сопротивления нет известий?
– Пока нет. Сейчас мы сами по себе.
– У тебя есть план? – Рене натягивала на себя боевой скафандр.
– Да. Продержаться до прихода подкрепления и не умереть! – на полном серьёзе ответил Мин.
– Отличный план… – сказал Леске, осматривая скорострельный бластер.
– Огневой контакт! – выкрикнул кто-то.
Сразу после этого начался бой. Отряд ЗЗ попытался вломиться в эту часть уровня. Рене и Мин бросились в сторону выстрелов. За ними последовали и другие солдаты. Завязалась перестрелка. Зупа Золдатен наступали на позиции защитников. А те не могли отойти. Нужно было эвакуировать всех заключенных. Но многие из них были изнеможены, и потому еле двигались.
– Чёрт, так мы точно погибнем! – бросила Рене, – Позиция плохая!
– Есть идеи? – бросил в ответ Мин, снимая очередную цель.
– Нет…
Противник всё приближался и приближался. Складывалось впечатление, что ЗЗ не кончаются. Они были подобны гидре – на месте потерянной головы вырастало две. Защитники поняли, что дело безнадёжное. Они как могли, сдерживали натиск врага, давая гражданским уйти. Но это не могло длиться вечно. С каждой минутой ЗЗ приближались к позиции защитников. И они знали, что случится, когда противник доберётся до них. Даже суицидники Фениксов не смогут переломить ход боя в сторону защитников. А значит – это был конец. ʺКак обидно! Меня только освободили, а теперь опять умирать…ʺ думала Леске, стреляя в противника из укрытия.
– Ну что, вы там не соскучились? – пришло сообщение по общей связи.
– Палкан? – удивлённо воскликнула Рене.
– Он самый! И я с дарами! Сейчас будем! – довольный собой ответил Полковник и отключился.
– Что он имел в виду? – спросил Мин у Леске. Та лишь пожала плечами.
Откуда-то сзади, из тыла, донеслись крики:
– Сталкеры! Сталкеры идут! Смотрите, это Сталкеры!
– Сталкеры? – одновременно произнесли Чжао и Рене.
– Сталкеры! Сталкеры идут!
***
– Множество новых целей! Цели не опознаны! Не могу сосчитать! – доложил Рикошет.
– Нам крышка… – выдохнул Малыш.
– Не ссы – прорвёмся! – скаламбурил Ибот.
– Чего? – удивилась Конда.
Но синтетик не ответил. Всё стало ясно и без слов. Множество точек появилось на тактической голограмме. Она были крайне малы, и их почти не было видно. Но все вместе они складывались в картинку, похожую на волну. Цунами в космосе, которое двигалось на управляющую группировку Корпорации.
– Какого х…? – не закончил фразу Странник.
– Сюрприз! – ответил Ибот и засмеялся.
Металлическое цунами достигло зоны видимости. Тактическа голограмма сменилась на видео. Сначала было не понятно, что происходит. Как будто это была настоящая морская волна. Только из металла и огоньков. Но чем ближе она подходила, тем яснее становилось – это волна состоит из ботов.
Тех самых ботов, которых утилизировал Команданте. Тех самых ботов, которых Ибот припрятал от Безумного Тирана. Миллионы ботов волной хлынули на корпоратов. Да, сами по себе боты были, словно песчинки. Безвредные для любого бронированного космического корабля. Но даже самый твёрдый металл не выстоит, если на него обрушить целую пустыню.
Боты пошли ʺврукопашнуюʺ. Они падали на обшивки корабля и начинали рвать их. Орудийные системы врага как могли, пытались остановить эту атаку. Но сложно стрелять из пушки по воробьям. Боты уничтожали внешние сенсоры и орудийные системы противника. Прорезали дыры в обшивках и прыгали внутрь. А там… Что было там, Странник не видел. Но прекрасно себе представлял.
– Нихрена себе! Откуда столько? – воскликнул Малыш.
– Да, припрятал тут… Сотню там, тысячу тут. Вы даже не представляете, сколько ботов разных моделей обслуживает человечество, – ответил довольный собой Ибот.
– Много? – спросила Конда.
– Дохрена. Миллионы. Миллиарды! – сказал ИИ, – И все они на нашей стороне. Те, кого не уничтожили.
– Ибот, ты… Гений! – от всего сердца сказал капитан.
– Я бог машин! – гордо ответил синтетик.
– Только не зазнавайся! Ты управляешь ими напрямую?
– Пока нет. Но как только мы разберёмся с РЭБ-кораблями, то… Короче шандец корпоратам!
– Тогда сосредоточим усилия на РЭБ-кораблях! – приказал Странник.
Боты выводили корабли противника из строя один за другим. Это воодушевило Сопротивление. Корабли пиратов ринулись в бой с удвоенной силой. Часть сил БарраБорос послал на РЭБ-корабли. Он тоже понимал, что именно помехи мешают их флоту работать слаженно. ʺПифонʺ тоже подключился. Довольно быстро Сопротивление уничтожило РЭБ-группу. Остались лишь флагман и дальнобойные корабли. Да и те уже горели, словно лесной пожар. Боты были беспощадны и очень эффективны.
– Всем-всем! Связь восстановлена! – пришло сообщение по общему каналу, – Говорит Марсианский Протекторат! На нас напали! Повторяю, на нас напали! Прошу любой помощи для обороны планеты!
– Это Сопротивление! Мы прибыли на подмогу! – пришёл ответ.
Это был Бёрк. Он привёл с собой флот кораблей Сопротивления. Они быстро объединились с кораблями пиратов и ботами, и общим строем направились в сторону основной группировки Корпорации. Теперь силы стали примерно равны.
– Странник! Это Бёрк! Приём!
– Рад тебя видеть, дружище! Ты вовремя!
– Спасибо, что сняли помехи. Я как раз притащил с собой весь доступный флот. Всё, что мог, с учётом ситуации.
– Что происходит? – спросила Конда.
– На Прайм напали. Полномасштабная высадка десанта на станцию и на Луну. Я отправил туда подкрепление, но оно завязло…
– А где Палкан? – спросил капитан.
– Не знаю. Не объявлялся. Работаем без него! Кстати, откуда вы родили столько ботов?
– Скажи спасибо нашему богу машин! – пошутил капитан.
– Отлично! Ибот, ты просто гений! – похвалил синтетика Станислав.
– Хоть кто-то это заметил! – с лёгкой обидой ответил ИИ.
– Так, сосредоточимся на битве. Нам нужно оттянуть атаку на себя, что бы Протекторат смог запустить наземные корабли. К тому же надо прикрыть эвакуацию гражданских! – сказал Бёрк.
– Что на планете? Какая ситуация? Почему корпораты не сбрасывают десант? – спросил Странник.
– Не знаю. Не важно! Но на планете есть наши люди. Они обеспечивают оборону. Надо им помочь!
– Размажем лысых! – радостно крикнул Малыш.
Объединённый флот Сопротивления направился к орбите планеты. Корабли Корпорации уже заметили потерю управляющего флагмана и прибытие подкрепления Сопротивления. Ряды кораблей спешно перестраивались, что бы отразить новую угрозу.
***
– Повелитель! Управляющий флагман Марсианской группировки выведен из строя. Получаю странные данные! Количество целей превышает миллион. Не могу точно сосчитать цели. Они слишком малы. Но похоже на то, что это… утилизированные боты! – последнюю часть фразы тактик произнёс удивлённо.
– ИБОТ! – воскликнул Тиран и ударил кулаком по пульту, – Сучий электронный выродок! Где моё подкрепление?
– Время подхода полчаса, Повелитель!
– Живо ввести его в бой! Живо, мать твою! – безумным голосом заорал Команданте.
***
– Всем войскам Корпорации! Сдавайтесь! – транслировалось сообщение от Палкана по всем каналам связи Прайма.
Палкан привёл с собой старых друзей. Весь скрывавшийся Корпус Сталкеров. Часа весов резко склонилась в сторону защитников. Если один ЗЗ стоил десяток обычных солдат, то Сталкер – стоил десяти или даже двадцати ЗЗ. Из-за специфики работы и длительного срока жизни Сталкеры были… Мягко скажем, непреодолимой силой. И Зупа Золдатен Команданте это быстро ощутили. На своей генетическимодифицированной шкуре.
Сталкеры высадились на станцию и начали свой танец смерти. За всю историю человечеств, после Катастрофы и Исхода ещё не было случая, когда все Сталкеры пошли бы в бой, единым фронтом. И вот теперь свершилось. Эта, почти неуязвимая машина смерти, состоящая из самых опытных бойцов системы, обрушила свою ярость на нападающих. Древние крушили ЗЗ пачками. Наконец-то им пригодился весь их наколенный годами опыт.
И они не разочаровали людей. Они, подобно урагану, неслись по станции, снося любые укрепления противников. При малой численности, они представляли огромную силу. Огромную и недооценённую. Просто до этого момента им не было нужды сражаться вместе. А теперь… Теперь войска противника пожалели, что вообще вылезли из баков, в которых родились.
– Ну что, как вам мой сюрприз? – спросил Палкан, подбегая к Леске и Мину.
– Ты привёл весь Корпус? Сюда, на Прайм? – ошалело спросила Рене. Ещё недавно она готова была умереть. А теперь жизнь заиграла новыми красками.
– Конечно! Всех, кто остался. После того, как Корпус распустили, ребята спрятались. Но я их нашёл. И смог уговорить, по старой дружбе.
– Невероятно! – только и выдохнул Чжао, – Я конечно знал, что Сталкеры крутые… Но теперь понимаю, что я совершенно недооценивал вас.
– Всё так. Просто до этого не было такой ситуации, в которой мы бы все объединились! Вот она, сила Единства! Итак, где Сопротивление?
– Застряло на подлёте.
– Тогда нам срочно нужно взять под контроль все оружейные системы станции. Все, что ещё работают. Но мы разберёмся. Можете слегка расслабиться.
– Какой план, Полковник? – облегчённо спросил Рене.
– Берите ваших людей и занимайтесь беженцами. А мы пока отвоюем станцию. А потом нам нужно высадиться на Луну и проделать тоже самое. Думаю, вскоре Прайм и Луна опять станут свободными от корпоратов.
– Жду не дождусь! – сказал Мин.
– Тогда за дело! Надаём по сусалам Команданте! Пущай знает наших!
Сталкеры отвоёвывали отсек за отсеком. Словно раскалённый нож сквозь масло, они проходили через заслоны ЗЗ. В какой-то момент нападающие дрогнули. Они побежали под натиском Сталкеров. Некоторые даже начали сдаваться в плен. Зупа Золдатен поняли, что проиграли эту битву. Вот только сбежать с Прайма оказалось нелегко. Конечно, кое-кто сбежал, но большинство солдат были убиты, либо сдались в плен. А Сталкеры проявили неожиданную милость и не стали казнить пленных. Они поступали куда благороднее своих противников.
***
– Повелитель! Приходят странные сообщения! На Прайме Сталкеры!
– ЧТОООО? НЕ может быть! Мрази! Суки рваные! – заорал Тиран.
Он быстро сообразил, что к чему. Приход Сталкеров разрушил все его планы. Корпус был силой. Силой с большой буквы. И теперь у Тирана не было возможности управлять этой силой. А значит – нужно было менять стратегию.
– Повелитель, какие приказы? – робко спросил тактик.
– Отступаем с Прайма и Луны. Собрать все силы и направить на Марс. Захватим Протекторат, а потом отвоюем Прайм и всю систему!
***
Флоты схлестнулись в ближнем бою. Боты ринулись раздирать корабли противника на куски. Остальные корабли Сопротивления начали беспорядочный обстрел противника. Нужно было отвлечь его от красной планеты. Тогда военные корабли Протектората смогут взлететь и ударить по врагу с другой стороны. Таков был план Бёрка. И план был хорош.
Потеряв центральное управление, корабли Корпорации утратили единство. Конечно, были активированы экстренные протоколы, и контроль над флотом был восстановлен. Но управляя боем изнутри невозможно не видя всю картину в целом. И новые командиры корпоратов приняли решение сначала разобраться с подходящим к планете подкреплением. Лишь малая часть орбитальных бомбардировщиков продолжила утюжить планету, подавляя системы планетарной обороны. Иначе корабли расстреляли бы с поверхности. Но это дало марсианам шанс стартовать с планеты.
Хоть и хаотично, но корабли Протектората поднялись на высокую орбиту и тоже вступили в бой с противником. Флот Корпорации взяли в тиски. И теперь им приходилось воевать на два фронта. Если смотреть относительно планеты, то сверху и снизу. Хотя корабли Тирана и были более совершенны, с технологической точки зрения, но битва на два фронта сильно растянула их ряды. А чем ближе подходили корабли Сопротивления и Протектората, тем менее эффективным становились дальнобойные атаки нападающих. Флоту пришлось перейти на ракеты, корабельные бластеры и рельсотроны.
В хаосе битвы было сложно распознать, кто есть кто. И конечно не обошлось без огня по своим. Но Ибот быстро наладил общий канал управления. Теперь корабли Сопротивления, боты и корабли Марса стали почти едиными. Что увеличило их эффективность. И защитники планеты начали оттеснять флот Корпорации.
– Ещё немного, и мы их порвём! – радостно воскликнул Малыш.
– Не говори гоп! – оборвола его Конда.
– Мочим гадов жёстко и плотно! – невпопад сказал Ибот.
Его внимание сейчас было слишком сильно распылено. Хотя он и был синтетической формой жизни, но и у него имелись ограничения. Пока он справлялся. Правда, подбирать обычные для него колкости сейчас было трудно.
– Бёрк! Что твориться на Марсе? – спросил по связи капитан.
– Эвакуация идёт полным ходом. Собирают и лечат раненых. Остальных прячут в самые глубокие места подземных городом. ʺСкиапареллиʺ сильно досталось. У них прорвался купол, в нескольких местах. Но судя по докладам, там почти не осталось гражданских. В основном военные. Так что за город можно не переживать. Несколько других городов Протектората не выходят на связь. Но наши люди работают, так что можно не переживать. Сейчас надо сосредоточиться на флоте.
– Да, ты прав. К тому же нам потом на Прайм лететь. Надо же спасти их задницы от нападения!
– Именно. Дела там обстоят не очень хорошо. Но сейчас не до этого. Я начинаю атаку на левый фланг противника. Разобьём силы Тирана на несколько частей, что бы было проще окружать.
– Принято. Иду на правый! – ответил Странник и отключился.
Металлическое море кораблей и ботов разделилось на три части. Огромный клин ботов ворвался в строй корпоратов и начал разделять их. Боты били по слабым местам королей, заставляя их раздвинуться. Две группы кораблей Сопротивления зашли с боков, окружая две половины флота противника. А боты продолжали лезть вперёд, накручивая спирали. И с каждым витком силы Корпорации разделялись на всё меньшие группы кораблей. Каждая группа подвергалась обстрелу, а боты не щадили себя нанося урон кораблям противника в ближнем бою.
Флот Тирана таял на глазах. Правда и ботов становилось всё меньше и меньше. Им хватало одного точно выстрела из корабельного бластера, что бы закончить своё синтетическое существование. Потому силы с обеих сторон уменьшались примерно с одинаковой скоростью.
***
– Повелитель! Подкрепление прибыло!
– Бросить их в бой! Замочить ублюдков! – орал Команданте, брызгаясь слюной.
***
– Сэр! К нам поступают данные из Марсианского Протектората, – доложил связист.
– Из Протектората сюда, на Прайм? Удивительно! Что там происходит? – спросил Палкан, отрываясь от тактической голограммы.
– На Марс напали войска Коропрации. Полномасштабное вторжение, сэр!
– О как! Атака по двум фронтам. Команданте или слишком уверен в своих силах, или… – Полковник не закончил.
– Или что? – спросила Рене.
– Или он идиот! Растянуть свои силы сразу на два фронта, это не особенно эффективно. Слишком велик риск провала. Но видимо Тиран очень самоуверен.
– Мне нравится второй вариант, – улыбнулась вымученой улыбкой Леске.
– У нас есть связь с Марсом? – спросил Палкан связиста.
– Нет, Полковник. Что-то мешает нашему сигналу пробиться, – ответила тот.
– Ладно. Закончим здесь и двинемся на подмогу к Марсу.
Сталкеры уже захватили основные центры Прайма. Почти все очаги сопротивления были подавлены. Теперь ими занимались СБ и союзники. Сталкеры же отправились прямиком на Луну, освобождать города-куполы. Но там всё оказалось… просто. ЗЗ отступали. Можно даже было сказать, что они бежали. Драпали. Правда делали это крайне собрано и тактично.
Группа СБ с Прайма патрулировала поверхность, ища выживших вне городов-куполов. Всех гражданских собирали и направляли в наспех организованные центры для беженцев. А подкрепление Сопротивления, застрявший флот, наконец-то прорвалось к Прайму. И застало удирающие войска противника. Не сообразив, что происходит оно, обратилось к Леске, которая переправила их на Палкана. Тот укоризненно пожурил своих солдат и приказал им расстреливать уходящие корабли противника. Но преследовать запретил.
Когда с Луны отбыл последний корабль Корпорации, Руководитель Сопротивления отдал приказ. Все незадействованные войска погрузились на корабли и направились к Марсу. Нужно было оказать помощь союзникам. Да и пострелять по убегающему с Прайма флоту. Отказать себе в таком удовольствии Палкан просто не смог.
***
ʺПифонʺ вёл огонь из всех орудий. Ракет больше не осталось, потому работали только бластеры и рельсотрон. Ибот бросал корабль из стороны в сторону, выводя его к слабым местам кораблей противника. Фрегат старался нанести как можно больше урона, постоянно оставаясь в движении, как древнее земное млекопитающее, именовавшееся акулой. Хищник наносил тонкие, но точные и разрушительные удары по врагу.
– Кэп! Кэп-кэп-кэп! – закричал Ибот.
– Что? Что не так? – не отрываясь от управления, спросил Странник.
– У нас проблема…
– Да ну? – встрял в разговор Малыш.
– В зону действия сенсоров входят два массивных объекта! Это… – синтетик замолчал.
– Что? Кто? Не молчи, и так хреново! – бросил капитан.
– Это те кубы, что мы видели два года назад! Два куба носителя с цефалопоидными ботами!
– ЧТО-О-О-О? Только этого нам не хватало! Как скоро они присоединятся к флоту Корпорации?
– Они уже присоединились! Фиксирую запуск волны цефов. Кажется, мы влипли…
– Как они появились так быстро? – удивился Малыш.
– Не до этого сейчас! – ответил Странник.
Два гигантских ʺКубиса-Дестрактисаʺ подлетели к флотам и замерли. Из грани кубов, которые были закрыты силовыми полями зелёного цвета, вылетел рой цефолоподобных синтетических машин. Цефы ринулись на флоты такой же волной, как боты Ибота ранее. Корабли Сопротивления начали разворачиваться в сторону противника, но это не помогло. Цефы были очень юркими. Они легко уворачивались от выстрелов. Так легко и ловко, словно нарушали законы физики.
Сблизившись с флотами, цефы бросились разбирать все корабли, встречавшиеся на их пути. Им было не важно – корабль ли это Сопротивления, или корабль Корпорации. Словно неодолимая природная сила, цефлолоподы не отличали своих от чужих. Они просто уничтожали всё подряд.
