Дарья Милл
До конца, но только…
Глава 4
Оставшись один на один со своим другим, раньше незнакомым ей ощущением, Софи так измаялась, что уснула, даже не подумав о том, что кто-то помимо того кучерявого юноши может явиться к ней в гости. Но благо беспокойный сон дал ей фору, и немного подождав, она встала, когда пришедший по утру парень без сил свалился на кучу папоротника рядом с ней. Деми был таким тихим, что пару раз Софи даже показалось, что он и вовсе не дышит, пока она не услышала слабые сонные поскуливания.
Было глупым решением и оставаться на месте, и выходить куда-то. Казалось, на поляне стало до того нестерпимо душно, что Софи вся измоталась в попытке поспать ещё хоть несколько часов. После долгого одиночества присутствие кого-то одновременно было и мукой, и благословлением.
– Что ты делаешь? – прокряхтел Деми, сумев приоткрыть лишь один глаз.
– Книгу читаю, разве не видно? – несмотря на то, что, подскочив на месте от неожиданного пробуждения парня, Софи случайно выронила роман из рук, держалась она всё так же уверенно.
– Видно, но зачем заниматься тем, что выжить тебе никак не поможет? – он зевнул и улёгся на бок, даже не пытаясь полностью проснуться. – Только если это не инструкция «Десять советов как остаться в живых с ограниченными припасами и без снаряжения во время апокалипсиса», а на первой странице не написано «Никак, сгнить в лесу куда проще».
– С чего ты взял, что у нас апокалипсис? Не выдумывай лишнего. – Софи величаво выпрямила спину, скрестив руки от незнания, куда их деть. – Ну, я и не выживать хочу. Я хочу жить.
– Хорошо сказано, мисс философ. В каком только мультфильме ты это подглядела?
– Не смейся надо мной, – обрезала девушка, твёрдо добавив. – Такая позиция куда лучше твоей. Я хотя бы не отчаиваюсь.
– А кто сказал, что я отчаиваюсь? – Деми вяло махнул рукой, отворачиваясь. – Я просто смирился, ничего уже не изменишь.
– Откуда тебе знать, ты ведь даже не пробовал.
– Я видел тех, кто пробовал, – также лениво протянул он, – и ни черта у них не вышло.
– И у тебя не выходит. До того, как я сюда пришла, ты просто просиживал штаны на ровном месте.
– По крайней мере я ещё жив. – Парень замолчал и, что-то для себя обдумав, вскочил с места и сел лицом к лицу с Софи. – Думаешь, это просто? Пушку забрали, нормальной еды нет, а от ягод меня уже тошнит. Я без сил, и что, мне беспомощным идти на верную смерть?
– Но ведь вчера ты пошёл. – Со всей уверенностью в голосе сказала она. – И сам заявил, что спас меня. – Растерянный, Деми отвернулся, встав и снова куда-то собравшись. Софи лишь успела схватить его за руку, когда у неё вырвалось. – Пошли со мной. Я иду в Центр.
– Что? – он стряхнул её ладонь и остановился. – Какого чёрта ты там забыла?
– А то, почему я зову тебя с собой, не удивляет?
– Нет, я уже понял, что ты до жути наивная. – Деми наклонился к ней, сунув руки в карманы. – Надеешься, что, если я ещё ничего не сделал с тобой, то продолжу бездействовать? Не забывай, что я парень, которого ты встретила в лесу этого захолустья.
– У тебя совсем не выходит безумный взгляд. – Она поймала его за нос, от чего тот лишь отмахнулся, недовольно его потирая. – Если бы ты и хотел, то давно бы уже воспользовался возможностью, а не шарахался бы вокруг поляны всю ночь. К твоему сведенью мне было всё слышно и видно.
– А я думал, ты смеёшься, потому что сума сходишь. – Он сам смутился своей же глупости.
– Ты проверял, не заразилась ли я? И кто после такого ещё бояться должен? – Софи встала и расправила плечи. – Если что, я куда сильней и выносливей тебя, так что ты, Деми, ещё сто раз подумай, чтобы понять, что мне ты ничего не сделаешь.
– Ладно-ладно, сдаюсь. – Парень в поражении поднял руки. – Но от того твоё предложение менее бредовым не становится.
– Конечно не становится, ведь весь этот бред в твоей голове. Сам подумай, военные забирали людей именно туда, да и где, если не в столице, сейчас безопаснее всего?
– Разумно. – Вяло согласился он.
– Если мы придём туда, то нам помогут. – Софи вновь сжала его руки. – Ну, ты со мной?
– Вау, у тебя аж глаза горят, как ты хочешь уговорить меня. – Парень приблизился к ней почти вплотную, шепча прямо в лицо. – Только вот на кой чёрт мне это надо?
– Разве тебе не будет проще хоть с какой-то целью?
– Это твоя цель, мне она ни к чему.
– Тогда как насчёт ещё одного шанса на жизнь? – выдвинула свой последний аргумент уставшая от непривычно долгого разговора девушка. – С чистого листа. – Отчеканивая каждое слово, проговорила она ему над самым ухом.
Деми замолчал, и лишь блеск из-под отросшей чёлки выдавал, что Софи попала прямо в цель. Шагнув к бревну, он сел, абсолютно поникши уставившись в землю. Через минуту схватился за голову и в спутавшихся волосах спрятал пальцы. Это была его борьба. И Софи приняла её, молча подобрав книгу и заняв своё прежнее место на траве, что ещё хранила их силуэты.
– Хорошо. – Тихо, почти не перебивая шелест листвы, изрёк он. И Софи его услышала.
– Тогда идём. – Встала она, не придавая значения тому, как мучительно от долгого сидения затекли ноги. – Я готова прямо сейчас.
– Стой, дай мне время. – Отрезал Деми, так же не поднимая глаз. – Я хочу иметь возможность отказаться.
– Сколько?
– Неделю.
– Тогда я подожду.
– Не перебивай. – Он замолчал, и вдруг посмотрел на неё. – Я не буду заходить с тобой в город. Просто провожу тебя и пойду своей дорогой.
– Я и не жду от тебя большего.
– Скоро дожди, ты знаешь? – всё так же, почти не слышно продолжал Деми, с лицом белым, как смерть. – Мы не сможем ночевать на улице.
– Мне это понятно.
– И нам придётся делить еду на двоих.
– Знаю. Деми, что бы ты ни говорил, я уже думала об этом. – Софи подошла к нему и протянула руку. – Вместе мы справимся.
– Справимся? – парень глупо уставился на её раскрытую ладонь. – Ты так наивна, что мне смешно до колик. – Ляпнул он, путая всё, только бы не признавать, что кто-то в этом мире ещё не сдался. Деми давно приписал себя в мертвецы. – Но так уж и быть, я попробую понять тебя, чудачка. Только постарайся мне жизнь не угробить.
– Спасибо за одолжение, постараюсь. – Она кулаком коснулась его плеча, в неловкости не зная, как ещё больше себя застыдить. Этот парень всеми силами пытался вывести её на нервы.
Следующие дни прошли до жути тихо. Мирная жизнь так пугала, словно причиной этого спокойствия было лишь то, что они оказались в центре торнадо, уже давно разрушившего всё, что только можно было найти поблизости. Пока Деми ходил от одного куста к другому, старательно собирая все лишние для их хрупких веточек плоды, он каждый раз расслаблено выдыхал, когда понимал, что ни один из них никем другим замечен не был.
Ему понадобилась вся та неделя, что он сам себе выделил под раздумья, чтобы начать хоть иногда отвечать Софи без язвительного укора. В благодарность за это она заштопала все дыры в его одежде, про каждую из которых он хранил ценное воспоминание, будь то история, как на одном из деревьев он чуть не лишился головы, пока лез за мнимым яблоком, что оказалось всего лишь красным листом, либо рассказом о его драке с четырьмя солдатами, что забрали у него всё, кроме нескольких вакцин, что затерялись на дне портфеля. И в то, и в другое Софи слабо верилось, ведь у Деми не хватило бы сил не то, чтобы дать отпор группе взрослых, но и даже забраться на дерево.
– Я вот одного не пойму, – в один из вечеров сказал парень, отрываясь от чтения книги, чей сюжет Софи знала уже наизусть. – Зачем ты всё это с собой таскаешь?
– Что именно? – спросила она, не отрываясь от работы.
– Ну, книгу, нитки с иголкой. – Он потряс романом рядом с костром. – Мне кажется, у тебя слишком много свободного времени, в наших то условиях. Ты даже какое-то копье мне умудрилась выточить пока я спал.
– А что, ты хочешь смотреть, как я одна буду бродить с голой трубой?
– Нет, но просто ветки было бы достаточно. Да и голый сейчас я, если уж на то пошло.
– Я просто хочу чем-то занимать свой досуг, понимаешь? – сказала она, только бы Деми отстал.
– Нет, мне всё равно не ясно, почему такая ерунда у тебя есть, а мази от ожогов нет.
– Ну ты и умник! – воскликнула она, объявляя конец починки большой бреши в футболке парня. – За всё время я нашла одну лишь нетронутую аптечку, да и то кроме аспирина, угля и таблеток от головы там ничего не было.
– Это такие таблетки, от которых голову сносит?
– Мне от тебя уже голову сносит. – Она кинула в него футболкой, чуть не спалив её в костре. – Ты мне ещё спасибо скажешь, когда отравишься, схватишь диарею, лихорадку, и от всего этого у тебя заболит голова.
– Но твою стряпню я есть не собирался. – Сострил он, окончив своё представление театральным поклоном в качестве благодарности.
Глава 5
Холод подползал незаметно. С дня на день должен был полить дождь, и больше не было смысла оставаться на той дроглой земле, что своё последнее тепло отдавала путникам ночами. И потому, покидая поляну, Софи лишь с грустью посмотрела на те две одинокие тени, что удержались после них жить в этом в лесу, где осталась самая мирная неделя, что ей довелось пережить за эти месяцы.
Медленно продвигаясь под серым небом, путники прошли к дому, своей тишиной говорившему о том, что ничего живого в нём не осталось. Входная дверь оказалась сбита с петель на пол к ящикам шкафов, таким же разбитым, как и все скромные вазы, цветы которых бросили в беспорядке. Следы широких ботинок прошлись по всем бывшим чистым коврам, и Софи от увиденного стало до того тошно, что молчание пришлось прервать вольному клику Деми:
– Фу, как здесь воняет. Как ты только смогла тут уснуть. – Он зажал себе нос, недовольно покачивая головой.
– Выбирать не приходилось. – Софи пожала плечами, глазами оббегая бедствие. – Солнце уже заходило, а по улицам бродили те, кого ты тогда тоже слышал. – Она прошла на второй этаж. Спальню разруха не обошла стороной.
– Ну, смотри, всё как на подбор. – Деми заглянул за ней в комнату, где штангу сорвали вместе с вешалками. – И тебе юбка, и мне штаны. – Он пальцем выловил из мятой кучи какую-то блузку. – В какой поедешь?
– Мне кажется, тебе она больше подойдёт. Прям под цвет глаз.
– Спасибо за комплимент. Ты настоящий друг. – Парень с улыбкой кивнул головой.
– Скажи, ты правда ничего не понимаешь или притворяешься глупым? – не удержалась и сказала Софи, начиная рыться в вещах. – Разве не видно, что здесь жила пара?
– И что? – он непонимающе оглядел комнату. – Мне это должно о чём-то говорить?
– Ты сам знаешь, что в ванной. Совсем пазл не складывается? – она подняла на него голову и выжидающе посмотрела. Для Деми ничего не прояснилось. – Свежее тело в доме, и та бедная женщина в лесу. Это их одежда.
– Ну, – парень почесал затылок. – И что с того?
– Да то, что они оба были больны, но ещё продолжали жить здесь, пока один всё не решил.
– Ты думаешь, он себя специально? – Софи утвердительно кивнула. – Если так, то могу его понять.
– Ты это о чём?
– Знаешь, тяжело жить, когда ты чокнутый. – Деми выхватил пару штанов у неё из рук. – Вроде неплохие. Хотя, выбора у меня всё равно нет. – Закинув их себе на плечо, парень вышел в коридор.
Это был один из тех редких случаев, когда он говорил что-то серьёзно. И каждый раз его слова вводили Софи в ступор, с которым Деми поспешно помогал ей управиться, бросая очередную непонятную шутку и убегая.
– Отлично выглядишь, теперь все девочки твои. – Не поднимая глаз сказала девушка, когда тот вернулся в комнату.
– Только вот они мне малы. – Он покрутился перед ней, доказывая свою правоту. – Эй, ты ведь даже не смотришь.
– А на что мне смотреть? Ты же пуговицу не застегнул. – Софи вытащила из вороха старомодный джинсовый костюм. – Вот, возьми его.
– М-да, – протянул Деми, пренебрежительно берясь за вещи одними только подушечками пальцев. – Хорошо хоть, что кроме тебя меня никто в этом не увидит.
– Ну, надейся. – Она выставила его за дверь и мигом переоделась, задержав взгляд лишь на своей обожжённой руке, что с того самого дня ещё ни разу не беспокоила её болью. Кривой шрам занимал всё плечо, но оно было и не важно сейчас, когда угроза смерти продолжала скрываться за каждым углом.
– Что дальше, пойдём по другим домам? – спросил парень, когда его спутница наконец покинула комнату.
– Не стоит. По собственному опыту говорю, что если тут и были мародёры, то ничего они за собой не оставили. – Девушка махнула рукой и спустилась по лестнице.
– Такая честь странствовать с такой заядлой путешественницей. – Деми вышел за ней вон из дома, по пути застёгивая джинсовку.
Сжав руль, Софи повела его по главной и единственной улице городка прямо на восток. И, пока она медленно шагала вперёд, парень прыгал из одного двора в другой, отыскивая ещё один велосипед. Когда же ему наконец это удалось, он так преисполнился вдохновения, что принялся хвастаться своей невероятной силой тела, пока не выдохся, пытаясь перебраться через забор с рюкзаком на перевес.
Очередная дорога была всё так же полна безмолвием, вот только теперь Софи это совсем не беспокоило, ведь она охотно заняла себя видами пригорода, стараясь не обращать внимания на путающиеся мысли. Поля пшеницы да крона деревьев на немногочисленных холмиках шумели наперебой, предупреждая о предстоящем ливне. И это была единственная музыка, что теперь была приятна её разуму.
– Не знаю, как тебе это удаётся, – начал молить об остановке Деми, старательно пытаясь отдышаться. Он отставал от девушки на сто шагов. – Но я так больше не могу. И всё-таки идиотской затеей было в такую погоду куда-то идти.
– Всё равно весь ближайший месяц она будет такой. – Софи встала, давая парню себя догнать. – Не могли же мы столько времени сидеть в том городке, пока под окнами нам серенады поют бандиты.
– Я бы мог. – Свалился на руль Деми, в усталости опустив голову. – И вполне успешно с этим справлялся, пока ты не пришла.
– Да ладно, не будь таким пассивным, ты же совсем жить разучился. – Попыталась подбодрить его девушка, несколько раз хлопнув того по плечу.
– И как, по-твоему, езда на велосипеде связана с умением жить? – саркастическим тоном произнёс он, всё так же дыша из последних сил.
– Движение – жизнь, а ты лишь сидишь и лениво наблюдаешь, как твои лучшие дни проходят мимо. – Софи умолкла, поняв, что с лучшими явно погорячилась.
– Ты что же, будешь сейчас мне читать воодушевляющую речь про невообразимую силу юности?
– Даже если и так, она всё равно верна. – Девушка ущипнула парня за ухо. – Просто ты так ко всем моим словам относишься.
– Ладно-ладно, давай, рассказывай, что у тебя там. – Деми утомлённо махнул рукой, в глубине души надеясь, что молчаливое согласие со всеми её высказываниями позволит ему подольше отдохнуть.
– Не знаю как у тебя обстояли дела, но мои родители жизнь положили на то, чтобы я выжила и прямо сейчас стояла здесь с лекцией по мотивации для одного такого бездельника как ты. И я тружусь, ради своих и их мечт, чтобы всё это не было напрасным.
– Ну вот видишь, пионерка, ты живёшь только потому, что когда-то кто-то за тебя помер. – Не сдержался он и вставил слово. – И о каких таких твоих мечтах речь идёт я не пойму, если единственное, что ты хочешь, это жить где-то там в Центре вместе со столичными мажорами.
– Я тебя не понимаю. – Таким ответом Софи была совсем сбита с толку.
– Ты же не хочешь жить, а всё ещё тут лишь из чувства долга. – Деми пожал плечами, будто это было ему давно очевидным. – И разве после этого ты можешь твердить мне что-то про пассивность, когда сама не в силах решать свою судьбу.
– Я просто не хочу, чтобы всё это было напрасным. И моим решением было жить дальше, так что, раз я взялась за дело, то доведу его до конца. – Сказала она, разворачиваясь и подъезжая к парню лицом. – Сейчас моя цель – добраться до Центра живой и невредимой. – Она обеими руками сжала руль велосипеда парня. – Теперь, вместе с тобой.
– А дальше что? Ты хоть знаешь, что будешь делать после всего этого?
– Нет, на месте разберусь. – Софи скрестила руки и уверенно посмотрела на друга. – Начинать жить никогда не поздно.
– Забавно. – Парень усмехнулся чему-то своему. – А я только хотел сказать тебе обратное.
– Ты отдохнул? – вдруг спросила девушка, понимая, что время тянуть не стоит.
– Да. – Коротко ответил Деми, всё ещё улыбаясь.
– Тогда поехали. – Сказала Софи и, не желая больше стоять ни секунды, начала крутить педали.
Парень старался не отставать, но темп его новой спутницы был столь велик, что выбивался из сил он значительно быстрее, чем та успевала это заметить. Каждый час он окликал её, прося об остановке, выбивая разум Софи из заплутавших дум, что сам же и подкинул ей в голову.
Глава 6
По небу растянулись тёмные тучи, и в надвигающихся сумерках стал виднеться одинокий амбар. Прогремел гром, и, чуть было не свалившись от испуга с велосипеда, Софи решила, что лучше места для ночлега они уже не найдут.
Встав на дороге за приличное расстояние до постройки, Деми предложил:
– Идём пешком, а то мало ли. – Он мигом осмотрел поле в поисках чужаков.
– Согласна. – Девушка ткнула его в бок, на что тот недовольно скривился. – Я видела, что ты с меня посмеялся.
– А что, это уже запрещено?
– Нет, но лучше бы ты оружие приготовил. – Она кивнула на пику у него за спиной.
– Вот уж не думаю, что оно нам поможет. – Парень достал палку и крепко сжал. – Но только если тебе так будет спокойней.
Оставив велосипеды в густых зарослях пшеницы, друзья чуть ли не ползком пробрались к темной деревянной стене. В крохотных окошках не было ни души, и Софи уже расслаблено выдохнула, как вдруг Деми остановился:
– Стой. – Зашептал он, проходя вперёд и заглядывая куда-то в даль. – Я кого-то вижу.
– Я тоже. – Стоило девушке немного поднять голову, как она тут же заметила толпу у горизонта. – Похоже, это кучка Безумных.
– Безумных? Это ты так больных называешь?
– Да. – Довольно сказала Софи. – Сама придумала.
– Если там кто-то есть, значит, и здесь могут быть зараженные. – Парень не отрывал глаз от дюжины слоняющихся тел. Сейчас они волновали его больше всего. – Давай осторожней.
С неба капало всё сильней, и, явно недовольный перспективой промокнуть, Деми нервно приоткрыл дверь амбара и принялся молча всматриваться в темноту, пока молния не осветила пустоту сырых стен.
– Отлично, заходим. – Торопливо скомандовал он, запрыгивая под крышу.
Покрытый досками пол жутко скрипел под шагами, но несмотря на это парень проворно заскочил внутрь, смахивая дождь с куртки. Закрывая вход на засов, Софи, вся испачкавшись в ржавчине, смочила пальцы в его влажных руках, на что тот шутливо дёрнулся.
– Спасибо, что хоть с потолка не течёт. – Сыронизировал Деми, отряхивая кудри прямо в лицо подруге. – А то лучше было бы спать на улице.
– Какой ты смешной. – Вытерев лоб платком, Софи неряшливо бросила его парню, на что тот благодарно качнул головой.
Из последних сил перебирая гудящими ногами по тонким ступеням, она взобралась на второй этаж, попутно стаскивая всю попавшуюся солому в две большие кучи. Взобравшись за ней, Деми поднял лестницу, всей душой надеясь, что это поможет избежать ночной встречи с незваными гостями.
– Хорошо устроились, – сказала Софи, садясь на приготовленное место, – теперь можем наконец отдохнуть.
– Ты только сильно не расслабляйся. Там, снаружи, бродят твои «Безумные».
– С чего вдруг они стали моими? – она вскинула брови, активно копошась в рюкзаке.
– А с того, что ты их этим именем окрестила. – Деми лёг в свою «постель», скрестив ноги и подложив руки под голову.
– Ну а ты, гений, как больных называешь? – уязвилась Софи. – Слово «твари» не считается.
– А никак. – Он принялся жевать соломинку, точно карикатурный ковбой. – Мне вообще плевать, как их называть. Но одно я знаю точно – они не люди.
Девушка оторвалась от своей сумки и подняла на него полный укоризны взгляд. Каждый раз Деми своими выходками сводил её сума.
– Ну, то есть, – начал парень, остепенившись, – я имею в виду, уже не люди. Раньше-то они, конечно, были людьми, но сейчас нет. – Он сел, понурив спину, и стыдливо замолчал.
– Как думаешь, что с ними случилось? – тихо спросила Софи. Она ещё никогда не говорила об этом вслух. Её внутренний голос замолкал каждый раз, когда голову занимали подобные мысли. Софи не давала себе и шанса отпустить их.
– Не знаю. – Сказал юноша и задумался. – Раньше я считал, что они больны из-за того, что не использовали «пиджи» и всё тому прочее. Но теперь я ни в чем не уверен.
– Я тоже. – Отвернулась Софи, сама себе утирая слёзы. Она невозможно сильно скучала по родителям, оплакивая их каждый свой свободный час, что против этого желания пыталась занять хоть чем-то. «Только бы не заметил» – крутилось у неё в голове. Но он заметил. Подойдя к подруге, Деми запустил руку в её вещи и достал фонарь с затасканной книгой. – Эй!
– Не эйкай. – Остановил её от возмущений Деми, возвращаясь в койку. – Хочешь, могу снова почитать тебе, пока ты будешь шить.
– С чего это вдруг? – от удивления она совсем забылась и показалась перед ним во всём своём горе. Всё это время он молча следил за её дрожащими пальцами.
– Сонь, я же вижу, что у тебя глаза на мокром месте. И это не впервые с нашей встречи. Может наконец проплачешься нормально, чтоб легче стало?
Софи не могла отвести глаз с друга. Лунный свет из окна падал на его бледное лицо, освещая тень улыбки и глупую соломину в зубах. Впервые ей почудилось, что он до жути ей кого-то напоминает. Так и не придя в себя, она, не нашла что ответить и лишь в пол голоса произнесла:
– Но я давно уже всю твою одежду починила. Да и сейчас ты в новом.
– А ты займись своей. Как минимум у тебя в кедах я насчитал три дырки. – Он ткнул пальцем ей в ноги.
И правда, Софи давно волновала её обувь, но подходящий случай ей так и не нашёлся. Не сказав и слова, она достала свой измученный швейный набор, сняла кеды и начала без разбора перештопывать все швы, позволяя слезам градом умывать разгорячённые щёки. Приняв это за молчаливое согласие, Деми, накинув куртку на её голые ноги и продолжил читать книгу с того самого места, где остановился в прошлый раз, ещё там, у костра, в уже опустевшем лесу. Но не для девушки, а для себя самого и заполнения того молчания, что звенело в перерывах между всхлипываниями Софи и рёвом грома.
Парень терпеливо ждал, пока она не уснёт. И, наконец застав подругу с застывшей в руках иглой, Деми аккуратно собрал вещи и, довольный проделанной работой, позволил и себе улечься спать, зарывшись по макушку в соломе. Так он подарил Софи ночь, первую с момента смерти родителей, когда она смогла спать спокойно.
Безмолвие сумрачной тиши не нарушало ничего, кроме побрякивания о металл капель уже закончившегося дождя. Но вдруг к этому шуму добавился ещё один звук – скрип изживших свой век половиц. Не успев выбраться из сонного омута, Софи принялась надевать обувь, пытаясь заметить, куда отошёл Деми, но тот спал, мирно съёжившись в своём углу. В потерявшей былой блеск ночи пришёл кто-то другой.
Группа из десятка Безумных бродила по первому этажу амбара. Их изувеченные тела, лишь изредка прикрываемые лоскутами ткани, не походили на человеческие. Несколько вошедших были склеены, навсегда став друг для друга неродными сиамскими близнецами. Пока их кожа свисала, словно плохо натянутое полотно на кровавом холсте, они бились о стены с навсегда слипшимися глазами.
Толкнув Деми в плечо, Софи прикрыла его рот и приставила палец к своим губам. Он, не до конца очнувшись, стеклянными глазами смотрел на подругу, пока та не указала ему вниз. Бездумное месиво продолжало в затишье бродить, лишь изредка поскуливая сквозь отёкшие глотки.
До смерти перепуганный, парень тупо таращился на слонявшихся больных, мысленно ликуя от того, что накануне догадался спрятать лестницу. Этих нескольких недолгих секунд хватило Софи, чтобы ошарашить его ещё одной новостью. Подкравшись к окну, она поманила друга за собой. Он сразу принял её решение – надо прыгать.
Сделав шаг ей на встречу, Деми вдруг зажмурился. Беззвучье нарушил предательский треск бездушного дерева.
На отзвук мигом ринулись заражённые. Сбивая соседей с ног, каждый пытался допрыгнуть до верха, свои опухшие руки протягивая на встречу перепуганным путникам. Слепые, топчась возле них, своим смрадным воем залили переполненный грешной жизнью амбар.
– Здесь метра три, готова? – пытался перекричать гвалт Деми. Его руки тряслись, а голос боязливо дрожал.
– Да. – Бросила Софи, перекидывая ногу через оконную раму. Не упасть раньше нужного приходилось ещё постараться.
Крик становился лишь громче, смешиваясь с отвратительно звонким смехом. Наполняя пространство тошнотворным запахом жжёной плоти, Безумные тянулись до сдавшего друзей настила. Бесформенные отростки, уже не напоминающие руки, вдруг расползлись вдоль пола. Одна из голов чудовища посмотрела на парня, что лишь вскрикнул:
– Быстрее! – заторопил Деми девушку, подсаживая ту на подоконник.
Переборов желание обернуться, Софи тут же растворилась в проёме. За ней – сумки и, не желающий больше медлить ни секунды юноша, что чуть не приземлился на подругу.
– Осторожно, трава мокрая. – Приподняла его за локоть Софи, помогая встать.
– Они забрались на второй этаж! Залезли по головам! – в абсолютном шоке выпалил Деми, хватаясь за её плечи. – Ты это видела?!
– Нужно идти, потом расскажешь. – Софи взяла парня за дрожащую руку и потянула за собой.
Съехав по скользкой земле к тайнику, друзья вскочили на велосипеды, тут же ринувшись в бегство. Из всех сил крутя педали, они пустились по темной дороге, что для них освещал серебряный свет ещё ночного неба.