Andrew Puzzles
Достичь горизонта
*Скорость – 14
*Ловкость – 34
*Восприятие – 16
*Интеллект – 0
*Концентрация – 10
*Дух – 1
HР 164\164 ST 186 \186 MP 11\11
Свободные очки характеристик – 3.
В сравнении с тем, что было – это небо и земля, что в цифрах, что в ощущениях, что в возможностях. Теперь даже с мешками я пробегаю вокруг деревни, что на вскидку километра два с копейками, минут за восемь, при этом выносливость остается на уровне пятнадцати единиц. Могу поднять сорокакилограммовую наковальню над головой без особых усилий и бросить ее на метра два вперед. Перестал падать со всех снарядов на ловкость… Стал немного быстрее, по ощущениям и словам Альберта. Секундомер на пол ставки здесь капитан, а ему врать нет смысла.
– Кай. – позвал меня Сергиуш со спины.
Моя койка была почти в центре у прохода в общей спальне. Не самое комфортное расположение, у всех на виду, но привык быстро. После целого дня тренировок не важно, где упасть.
– Готовлюсь ко сну, сержант. – вяло отвечал я, попутно закрывая инфопанели персонажа. – Что-то срочное?
– Манеры твои. – выдохнул он и покачал кудрявой головой на бычьей шее. – Зайдем к капитану. С завтрашнего дня начинаем серьезные тренировки.
– Что, теперь с лошадью на плечах станцевать в присядку придется?
– Не ерничай. Начнётся фехтование. – он криво улыбнулся уголком губ, плохо скрывая предвкушение кровожадной расправы над моей тушкой.
Именно Сергиуш должен выступить для меня спарринг партнером, после того, как Альберт обучит основам. Это было оговорено еще в первый день тренировок. Мы с верзилой как-то сразу не поладили. Вернее, он со мной, я же перенял эту неприязнь позже. Так или иначе наши цели совпадали – настучать друг другу по кочерыжке.
Альберт снова был не многословен, впрочем, как всегда. Приемов и комбинаций, что мне придется выучить, всего шесть. После чего начнутся спарринги до тех пор, пока я не уложу Сергиуша. Бои будут проходить на стальных тупых мечах под присмотром сестры церкви – целительницы, и травника-реаниматора. Так, на всякий случай. Руки то чешутся, черт возьми.
Светлые головы
.
7-е октября. 12 часов до запуска закрытой Альфы «Достичь Горизонта». Где-то в недрах главного офиса Биотек.
Полутьма и невыносимый холод. Да как шумно! Какой-то свист, гул и стрекот сливаются в единую какофонию. Повсюду мигают светодиоды, маленькие экраны, толстые провода разбросаны на полу как черные змеи в стальных кольцах, они же свисают бухтами с темного высокого потолка – все это сильно сбивает с толку. Куда же идти?
– Вы кто? – раздался подхриповатый мужской голос.
– Не выскакивайте так! – справившись с испугом ответила женщина. – Меня зовут Нилам Нанда, я здесь теперь старший нейробиолог и по совместительству психолог и психотерапевт.
Женщина говорила уверенно, держалась прямо, но вот крепко прижатый к груди планшет и скользящий взгляд выдавали в ней робкую натуру. Виктор читал таких как она с той же легкостью, с которой опытный пилот ведет транспортник по орбите.
– Витя. – он улыбнулся и протянул руку.
Конечно, она лишь потупила черные глазки. Индианка, хоть вокруг курился полумрак, выглядела невероятно: очень высокая, стройная, если не сказать худая, узкие плечи и тонкая шея демонстрировали невероятно ухоженную смуглую кожу, разлет глаз хищной птицы не придавал агрессивности её внешности, на против, уравновешивал слегка детские черты лица. Виктор неожиданно для себя посчитал её привлекательной.
– Простите. – он опустил руку и нажал что-то в контроллере на левом запястье. Помигивая, зажегся свет. – Ко мне не часто приходят лично, через коммуникатор общаться быстрее и проще.
– Да, но я хотела лично встретиться с директором отдела разработки и контроля искусственного интеллекта. – Завороженно осматривая по-другому заигравшее помещение произнесла Нилам. – Всё-таки нам теперь работать вместе.
– Я немного удивился, что к нам отправили специалиста так поздно, да еще и прямиком из Индии. – посетовал ученый и поманил коллегу за собой.
Да. Хоть Виктор и был в должности директора отдела, но в сущности оставался простым увлеченным ученым. Под его началом работало всего двадцать человек, не более. Да он и сам не знал, сколько их. Ему это было не интересно. Он выполнял основную работу по программированию и обучению ИИ, остальные лишь помогали не перегружать машины и самого Виктора.
Они прошли меж высоких шкафов, начиненных электроникой и представляющих большую загадку своего назначения для Нилам, миновали три, а может даже четыре поворота по коридору, спустились по маленькой металлической лестнице… Женщина предпочла не запоминать такой ужасный маршрут, в конце концов её новоиспеченный коллега просто обязан проводить девушку до выхода.
– Вам здесь нравится? – Заметил Виктор легкую улыбку на лице Нилам.
– Ох, простите. Тяжело сосредоточиться после перелета. – отмахнулась доктор.
Пара вышла на балкон огромного зала, словно в амфитеатре. В центре, где могла располагаться сцена, возвышалась исполинская конструкция из металла, стекла и пластика, напоминающая огромного спрута. Повсюду были ошеломительного диаметра связки проводов, идущие из стен, потолка и пола, все они вели внутрь машины. Холод кусался. Женщина поёжилась.
– Впечатляет, не правда ли? – с гордостью произнес Виктор, но не увидел в женщине никакой реакции. Она уже попросту замерзла. Ему было привычно, тем более в куртке. О бедной коллеге в одном сари он не подумал. – Пройдемте в мой кабинет, вы мерзните.
– Спасибо. Давайте. – не стала сопротивляться индианка.
По приходу Виктор услужливо предложил кофе, Нилам согласилась, сев на раскладной стул у теплопушки. Ученому понравилось, что она не предпочла чай, потому что его у Виктора никогда не было. Он незаметно облегченно вздохнул, приготовил им напиток в старенькой кофеварке и сел напротив доктора, нагло и завороженно рассматривая её.
– А… У вас здесь все такое… Эм… – смутилась от такого бесстыжего взгляда женщина.
– Устаревшее? – взаимно смутился и поспешно отвел взгляд учёный. – Знаете, я вырос в очень бедной семье и привык к такому. Мне так комфортнее. – он нервно перебирал стопки бумаг на своём столе, прищёлкивал к модульному компьютеру необходимые части и большие мониторы.
Атмосфера в кабинете ученого показалась довольно уютной, несмотря на беспорядок: множество полок со старыми книгами, электроникой, бумагами и всякой мелочевкой, шкаф в углу, рядом с ним не заправленная кушетка с горкой одежды, картотечные шкафы вдоль стен и огромный деревянный стол с большим количеством гаджетов, проводов и каких-то схем.
– Это же… – чуть привстала доктор, когда на экранах показалась диаграмма состояния сотен и сотен людей, разделенная на блоки с портретами и кратким описанием личных дел. Её удивление было неописуемым.
– Все задействованные тестеры на данный момент. – пальцы Виктора застучали по трем клавиатурам. – Я еще после инцидента выделил около двух процентов наших мощностей для мониторинга состояния здоровья и мозговой активности, но этого оказалось мало. Плюс проверять было не на ком. – Виктор выделил маленький блок с пометкой «крайне нестабильные».
– А вот сейчас все исправно работает. На досуге написал простенький ИИ, что бы он динамически отслеживал состояние всех тестеров, разбивал на группы по множеству факторов и докладывал в мед часть о проблемах.
Доктор не знала, что сказать. По её мнению, здесь должно быть голое, не паханное поле, как любил выражаться её покойный дед. Однако с таким стартом ей здесь делать практически нечего.
– Нилам? – обеспокоился ученый. – Что-то не так?
– Простите. – она успокоилась и села обратно на скрипучий стул, явно проржавевший от времени. – Вы проделали такую работу… Не понимаю зачем я здесь?
Виктор откинулся в кресле, не поворачиваясь, постучал по клавишам. На экране показалась трансляция камеры из медицинской части комплекса. На койках стройными рядами лежали десятки людей, подключенные к аппаратам искусственного поддержания жизни.
– Это отделение с бывшими тестерами. – он начал сухо перечислять имена, у некоторых уточнял возраст и род занятий в комплексе. Об одних, словно просто к слову, уточнял некоторые подробности личной жизни, как зовут сына, к примеру, когда очередной пациент последний раз нормально спал. – Они сейчас в коме. Тридцать три человека. А, вот она. – он увеличил изображение сухонькой светловолосой женщины лет пятидесяти. – Светлана Кирова. Легла тогда в капсулу вместо меня. Были причины.
Виктор повернулся в кресле, почему-то моргнуло освещение. Он долго смотрел Нилам прямо в глаза, в них читалось удивление и испуг. В его же глазах было лишь одно твердое желание.
– Помогите нам не допустить подобного снова. – почти шепнул он пересохшим горлом, отпил остывший невкусный кофе и закашлялся.
– Я вас поняла. – доктор решительно встала. – Для начала внесем некоторые поправки по вашей программе. Её следует доработать. – она шустро забарабанила пальцами по планшету, подходя к рабочему месту ученого. – Еще необходимо будет провести полную опись имеющегося оборудования, в том числе не задействованного. В любом случае закупим необходимое, я договорюсь.
– Я скину вам все медицинские карты тестеров и динамику наблюдения за последние сутки. – Виктор, не отставая от доктора, жал на клавиши с невероятной скоростью.
– Сутки? – воскликнула доктор. – Они в гибернации уже так долго?
– Решение руководства. У них там сроки горят. – недовольно процедил ученый. – Капсулы переведены в режим пассивного наблюдения.
– Адаптация мозга к виртуальной среде усложняется с каждой минутой гибернации. О чем они думают!?
– Нилам, мне это тоже не нравится. Давайте просто попробуем закончить все до того, как запустят протокол внедрения.
– То есть слияние уже идёт? – доктор снова была шокирована.
Процедура слияния сознания и ИИ была не законна в Индии, но не в Федерации. Здесь такие опасные эксперименты не поощряли, но и запрещать не торопились, лишь ограничивали подобную деятельность организаций, не способных должным образом обеспечить стабильную работу подобных систем. Нилам это знала, но все равно не желала верить, что ей придется работать непосредственно с этой отвратительной технологией. Ведь именно из-за таких опытов её сын…
– Да. Проходит на самом поверхностном уровне. Для записи квантовых алгоритмов ядра этого пока достаточно. Я не позволил ускорять этот процесс погружением хоть на одну ступень. Безопасность должна быть превыше всего, я считаю. – не отрываясь от монитора говорил Виктор.
Он не заметил влажных глаз Нилам, не предал значения её внезапному, пусть и недолгому молчанию. «Это даже хорошо» – подумала доктор. Ей осточертела всеобщая жалость. Пускай хоть здесь она сможет быть сильной, раз никто не знает.
Они еще долго разговаривали, выпили по две кружки кофе, звонили в другие отделы, с некоторыми Нилам успела поругаться прежде, чем познакомилась. В целом, доктору после увиденного хватало мотивации не просто на качественную работу. Для неё это было уже личное. Ведь кому как не ей знать, что такое близкий человек в коме, из которой не выбраться.
Проводив Нилам до выхода, Виктор пообещал убраться у себя к очередному её визиту. Она была не против, наоборот, ждала с нетерпением. Не каждый день находится такой человек, с которым только познакомившись, погружаешься в работу с головой.
Часть 5.
15-е октября 2268г. Центральный район Новой Москвы.
Солнце играет бликами на корпусе спортивного серебристого аэрокара, что молнией мчится по воздушному шоссе. Автопилот исправно держит максимально доступную скорость, лавируя в редком потоке гражданского транспорта, зигзагами прыгая меж тяжеловозов корпораций, везет своего юного пассажира к одному из крупнейших небоскребов-полисов Новой Москвы.
В белом салоне из настоящей искусственной кожи было свежо и просторно, пахло такими любимыми Айзеком яблоками. Подаренный отцом личный аэрокар впечатлял мальчика, ведь о таком подарке на шестнадцатилетние мечтал любой обычный парень. Не из его окружения, само собой.
Айзек мимолетом подумал похвастаться перед своими друзьями с нижних этажей, но тут же отогнал эту идею. Ему и так казалось, что такая дружба подкреплена отнюдь не его обаянием и харизмой, а толстым кошельком его отца, крупного начальника из Биотек Лимитед. Такое отношение раздражало, казалось, никто не воспринимает Айзека всерьёз. В его голове уже созрел хитрый план установить в бортовой компьютер нелицензированную программу по смене общественного гало-облика аэрокара на нечто относительно скромное. Полицейские дроны не обратят внимания на подобное, они видят только истинную наружность всего вокруг, а не иллюминацию и голограммы. Ребята и развалюхе обрадуются.
Миновав КПП перед внутренней полетной зоной, аэрокар плавно сел на посадочную площадку с номером «422», выпустил Айзека и улетел на парковку. Парень поёжился от порывистого ветра, подошел к краю платформы. Вид на город через смог удручал. Напоминал старые фильмы ужасов пятидесятых прошлого столетия.
– Кладбище. – вслух подумал Айзек.
Рекламные голограммы у входа в «элитный муравейник», как называл жилую башню повышенного комфорта парнишка, пестрили сегодня слишком ярко, агитируя покупать новые таблетки от стресса, обязательно попробовать бодрящую содовую «поцелуй ангела» и срочно записаться на симуляцию последней битвы у Юноны, чтобы прочувствовать все зверства не легитимной добывающей корпорации «Новый путь».
Не смотря на праздник, на бурные поздравления в школе от учителей, сверстников и даже синтетика в кафетерии, Айзек был раздражен. Мысленно вызвав панель настроек, парень отключил трансляции общественных голограмм, проецируемых прямо в мозг. Однако иллюминация приукрашенной битвы на Юноне осталась. Понятно, ООИ – обязательная общественная информация. Конкретно сегодня подобное выводило из себя особенно сильно, ведь каждый второй баннер пытался склонить к покупке чего-либо обязательно в свой день рождения, праздник же!
Такие правила не укладывались в голове Айзека.
– Почему я не могу видеть только то, что хочу? – вздохнул, плюнул через бортик и, шаркая, пошел ко входу именинник.
В квартире было темно и тихо. Немного смутившись, Айзек перепроверил настройки нейроинтерфейса, и, не найдя ошибок, попытался включить свет. Выскочившая неожиданно перед глазами строчка красного текста «отказано в доступе» окончательно ввела в ступор.
– Пикс, парализатор.
Коммуникатор на левом запястье мальчика глухо щелкнул, два тонких жгута покинули предохранительный бокс, словно змеи, взвились в поиске предполагаемого обидчика. Нейроинтерфейс активировал протокол самозащиты, отправил ближайшему полицейскому дрону сигнал тревоги, пустил в кровь адреналин с обезболивающим и затих, впав в гибернацию для предотвращения дистанционной хакерской атаки.
«Угораздило меня опробовать все, чему учили на оборонке, именно сегодня!» – зло подумал именинник. Стараясь дышать ровно, он аккуратно, вдоль стены, прошмыгнул из прихожей в просторную гостиную, тонувшую во мраке. Что могло пойти не так? Конкуренты отца? Простые грабители?
– С днём рождения! – раздался нестройный хор знакомых голосов.
Внезапно зажегся ослепляющий свет. Искры со всех сторон дезориентировали парня, хлопки, похожие на салюты, пошатнули и так не спокойные нервы. Стрекот парализатора перед собой не прервал какофонию, и парень перекатом ушел назад, больно ударившись затылком о стену.
– Пацан, ну ты даешь! – громом разразился смех отца.
– Айзек! – веселый голос матери звонко отразился от стеклопанелей.
Сквозь заслезившиеся глаза он разглядел стол, уставленный едой, пышный торт в середине, родителей и ближайших друзей, что со смешками подходили к нему.
– Вставай, солдат! – протянул ему руку отец. – воевать еще не время!
– Ну что ты такое говоришь, дорогой. Давай, Айзек, пойдем примешь релаксанты. – вмешалась мама.
– Все хорошо, просто налейте пива. Мне же его уже можно? – попытался пошутить именинник.
Как оказалось, пиво действительно было. На подобную просьбу мать только покачала головой, а отец снова рассмеялся, протягивая открытую банку. Алкоголь Айзек уже пробовал не раз в компании мальчишек с самых нижних этажей, когда ему удавалось на время взломать протокол родительского контроля нейроинтерфейса, так что какое-то пиво было ему не в новинку.
Слабый алкоголь был дозволен в Империи с шестнадцати, крепкие напитки в определенных дозах с двадцати трех. Однако мальчишка перепробовал, казалось, все. Пиво ему нравилось, но не то, что предложил отец. Это синтетическое, а вот на нижних этажах или даже в индустриальных районах, где Айзеку довелось пару раз побывать, гнали самое настоящее, грибное, по старинке. Вкус специфический, запах резкий, но приятно щекочет язык, выделяется крепостью и сильно бьет по мозгам. Все это, конечно, не бесплатно, не безопасно и, даже, уголовно наказуемо. Пришлось написать не один облик с хитрым ИИ для секс-андройдов, чтобы получить доступ к таким приключениям.
Айзек всегда чувствовал себя взаперти огромного города с навязанными правилами и идиомами. Ему чертовски не доставало истинной свободы: видеть, что хочешь, заниматься, чем хочешь, говорить, что думаешь, не быть осужденным обществом за свои увлечения. Он всегда хотел быть архитектором виртуальных миров, творить, созидать, вдыхать жизнь во что-то прекрасное, недоступное в его реальности. Он хотел творить свою реальность.
С наступлением шестнадцати лет Айзеку открывалась большая часть контента для взрослых, в том числе серьёзные VRMMO. Игры в виртуальной реальности давно плотно вошли в жизнь населения. А ведь это такой огромный простор для творчества! Создавать целые миры! Это ли не чудо прогресса? К сожалению, с этой индустрией активно боролись поборники нравственности и морали, что не давало нормально развиваться технологиям аж с две тысячи семьдесят шестого – года, когда был создан первый нейроинтерфейс. Прошло почти сто лет, чип и биоэлектронные приводы есть у девяноста процентов населения человечества, а это почти тридцать миллиардов. И все равно пользу этой технологии умудряются оспаривать. Что уж говорить, если в некоторых проектах люди предпочитают проводить больше времени, чем в реальности. Там даже заработать можно!
Из раздумий о несправедливости мира Айзека выдернул тихо подошедший отец.
– Ну что, сынок, как тебе?
Они стояли на маленьком открытом балконе из армированного углепластика, считавшегося роскошью даже среди зажиточных семей. Солнце уже скрылось за смесью облаков и газов, окрашивая мрачное полотно смога в тёплое золото, все что ниже трехсотого этажа утонуло во тьме и вот-вот расцветёт по-новому огнями полиса и тысячами голограмм.
– Ты про вечеринку? – устало отозвался Айзек.
– Нет, конечно! Про новый протокол на твоём счету за ложный вызов! – отец снова расхохотался от своего блестящего, как он считал, сарказма.
Отсмеявшись, Логинов старший опустил прозрачный защитный купол балкона, нажав едва заметную кнопочку снизу бортика. Затем, подключившись через коммуникатор, отдал команду наноботам растянуть дипольное отражающее покрытие. Воровато обернувшись, отец семейства достал из внутреннего кармашка старомодного пиджака мятую самокрутку, подмигнув сыну.
– Мама будет недовольна. – ухмыльнулся Айзек, на что отец лишь махнул рукой.
– Табак в нашей семье курили не одну сотню лет, не ей решать. – проворчал он, прикуривая от перегретого провода своего парализатора.
– Но ты все равно прячешься. – не унимался сын.
– Как тебе подарки? – проигнорировал нападки глава семейства. – Можешь не отвечать. Знаю, что дерьмо бесполезное, кроме «Steppe race» конечно. Но на этом монстре мама настояла. Все переживает, что ты себе девчонку не найдешь без такой игрушки. – он затушил окурок о крепкую мозолистую ладонь и стряхнул остатки нелегальщины на пол.
– Все же её идея. – скорее для себя подтвердил догадку парнишка. Раздувать дальше эту тему не было никакого желания.
– Айзек, не расстраивайся. Сабрина сейчас на ночную смену полетит, а мы с тобой распакуем твой подарок от меня. – отец заговорчески подмигнул.
Не позволив возражать, Логинов старший отвел сына в игровую ждать, а сам отправился провожать маму. Гости совсем недавно ушли, в квартире снова стало тихо. Во времена вездесущего гомона толпы и информационного шума дом был последним пристанищем тишины для людей. Айзек любил шумные компании, простые разговоры, авантюры и риск. Гнетущая, звенящая тишина причиняла ему только беспокойство. Словно в капсуле сенсорной депривации на дне бассейна. Прямо как на учениях по гражданской обороне…
Отогнав наваждение, Айзек включил через коммуникатор в игровой старый рок. Прохаживаясь из угла в угол, он выбирал чем можно заняться, пока отец милуется с мамой. Подвижная платформа с VR шлемом, имитирующая бег или прогулку по лесу – нет, хочется что-то более адреналиновое. Пыльный андроид, спарринг партнер для ближнего боя? Нет. Его для начала настроить нужно… и почистить. Может, симулятор космического истребителя? Ну нет. Слишком скудные декорации и много расчетов. Нужно что-то яркое, можно сказать взрывное.
Не заметно для себя парень поднял чемоданчик с двумя десятками дротиков для дартса, отошел метра на четыре от мишени и принялся медитативно всаживать ярко оперенные снаряды один за другим в каких-то сантиметрах от яблочка, не переставая думать о ярких приключениях в каком-нибудь свежем виртуальном шутере, так и поглядывая на ложе с жалом-приводом.
Что-то блеснуло в воздухе, мишень покачнулась, и Айзек увидел в самом центре её торчащую пластиковую карточку.
– Технику нужно доработать, а то так и будешь мазать.
Отец вошел не один. Стройной шеренгой в комнату промаршировали люди и андройды в рабочих комбинезонах небесного цвета с салатовой полосой на груди и плечах. Надпись на спине гласила: «Biotech Limited». В руках чемоданчики, лица кирпичом. Стало как-то неуютно.
– Сейчас ребята проведут кое-какую настройку твоего нейропривода, и мы с тобой как следует отдохнем. – весело отозвался отец.
– Это там не твоя кредитка случайно? – попытался проигнорировать такое вторжение именинник, указывая на мишень.
– Нет, это рабочий пропуск. – махнул рукой отец и поманил сына в угол комнаты, где стояли мягкие кресла-пуфики.
Рассевшись, мужчины какое-то время наблюдали за рабочими, однако Айзека это немного тревожило. Он никак не мог усидеть на месте.
– Что ты знаешь об игре в виртуале «Достичь горизонта»? – как-бы невзначай спросил отец.
– Рекламу видел на придорожных бордах неделю назад. – догадываясь, что задумал отец, ответил Айзек. – Но там только альфа-тест сейчас.
– Хорошо, а в каком жанре эта игра знаешь?
– Что-то средневековое? – вспоминая ту рекламу, морщил лоб парень.
– Это фентези! – поднял палец вверх отец и гордо посмотрел сыну в глаза, но не увидел нужного отклика. – Ладно, сам все поймешь.
Айзеку был знаком этот когда-то популярный жанр в играх, фильмах и книгах лишь понаслышке. Средневековье с измененными законами физики, какая-то магия, выдуманные страны, жестокие короли, герои, принцессы… Вот собственно и все, что было ему известно. Рассказывали такие истории мальчишки с нижних этажей, считая подобный пережиток прошлого романтикой. Махание острыми железяками, антисанитария и предрассудки – таково было видение этого жанра у Айзека. Поэтому парень и не обратил на ту рекламу внимания, считая проект провальным. О миллионах фанатах фентези по всему миру он конечно же не знал.
– Я сам тебе все покажу и расскажу. – серьёзным тоном отозвался отец, чем сильно удивил Айзека. Обычно глава семейства максимально саркастичен и лёгок в общении. Такие перемены могли значить что-угодно.
– Знаешь, пап…
Не дав договорить сыну, отец жестом его прервал, встал и напрвился к выходу. Айзек обратил внимание, что он слегка постукивал большим пальцем правой руки по бедру. Отец делал так, когда был взволнован.
– Господин Исикава проинструктирует тебя на счет погружения, а я нырну в своем кабинете. – бросил через плечо он.
Азиат в белой кепке, единственный в головном уборе, дотронулся козырька двумя пальцами и чуть поклонился Айзеку, давая понять к кому обращаться. Возились они долго, парнишка даже успел кое-что обдумать. Страсть отца ко всему старомодному понятна – он рос на границе пустоши и индустриальных районов. В той среде быт не сильно отличался от того, что был лет сто – сто пятьдесят назад.
Глава семейства, не смотря на тягу к пережиткам прошлого, оставался человеком весьма прогрессивным, следил за всеми свежими технологиями, многое пробовал сам, за исключением… Айзек внезапно понял – он никогда не видел отца подключенным к нейроприводу. Даже в разговорах Логинов старший старался не касаться этой темы и всегда быстро выходил из игровой, как увидит, что сын погружается. Может, он нервничает из-за этого?
Айзек уже было начал проваливаться в дрему, но к нему неспешно подошел тот самый азиат. Учтиво поклонившись, он попросил парнишку проследовать к приводу.
– Скажите, господин Логинов, вы сегодня принимали алкоголь? – начал задавать вопросы Исикава менторским тоном, попутно стуча пальцами по планшету, подключенному к пуповине проводов нейроинтерфейса.
– Да.
– Вы хотите спать?
– Да.
– Вы имеете опыт слияния с ИИ?
Подобный вопрос немного обескуражил парня. В его личном закодированном профайле есть упоминание о таком опыте, хоть это и считается не безопасным. Отец притащил в дом такую сомнительную технологию? И когда только успел.
– Скажите, господин Исикава, зачем опыт слияния в какой-то игре? – раздраженно спросил Айзек, на что азиат с начала лишь загадочно улыбнулся.
– Для вас это не обязательно. – посерьезнев продолжал стучать по планшету настройщик. – Если есть подобный опыт, мы просто ускорим процедуру. Возьмем самые актуальные медицинские данные вашего организма в режиме реального времени, а не сохраненные… – он порылся в видимых только ему вкладках своего коммуникатора и продолжил – Четырехдневной давности, верно? Плановый осмотр полагаю?
– Так вы имеете доступ к моему профайлу. – снова в слух скорее для себя пробурчал Айзек. – Тогда к чему такие вопросы?
– Просто этика, господин Логинов. – вновь усмешка слетела с губ азиата. – Подключимся в пассивном режиме для калибровки?
– Да, давайте. – не стал спорить уставший за долгий день Айзек.
Наскоро переодевшись в легкую спортивную одежду, парнишка вернулся в игровую, где остался только Исикава. Видимо от остальных более ничего не требовалось. Айзек устроился поудобнее на ложе, отрегулировал через коммуникатор все секции, приводя конструкцию в полу-лежачее положение, размял шею и отдал мысленную команду открыть порт в третьем шейном позвонке. Искусственные мышцы раздвинули складки биоэлектрической защиты внешне не отличимые от кожи, неприятно защекотал нервную систему, покинувший безопасное гнездо, хрящ-коннектор. Перед глазами мигнула строчка предупреждения о попытке соединения с внешним устройством. Холодное жало привода аккуратно вошло в коннектор, избыточное количество вязкого биотического геля, служащего электропроводящей смазкой, попало на кожу, вызвав неприятные ощущения.
Вспышка в глазах, короткая конвульсия тела, последующая легкость конечностей и отрешенность сознания – подключение завершено. Спутанность мыслей слегка мешала, но иначе калибровку не провести. Айзек это знал, потому терпел. Системные манипуляции заняли совсем немного времени, хоть парень и отключился на пару минут при слиянии, доверив управление ресурсами своего мозга ИИ.
Перед погружением Айзек отметил очень чистый ум, легкость мысли, эффект алкоголя и усталость пропали, поднялось настроение. Азиат знал свое дело. Вот так за пять минут привести человека в тонус без препаратов, пусть и слиянием, мог не каждый.
Исикава объяснил, что парнишка с отцом попадут в законсервированный сервер игры, изначально предназначенный для демоверсии предполагаемым покупателям. Ощущения будут почти как настоящие, уровень боли тридцать восемь процентов, что не много, однако, по словам настройщика, все будет казаться очень натуральным и не стоит этого пугаться. С местными НПС общаться можно, но нагружать сложными вопросами не стоит. Штат техподдержки только формируется, а те специалисты что есть сейчас завалены работой, так что сломанных ИИ никто в строй не вернет.
Нырок сопровождался потерей ориентации, ощущения тела и… тишиной. В реальности это заняло секунд десять, не больше, но для подключаемого такое парение длилось около минуты. Не сказать, что Айзек часто играл в VRMMO, не было тяги как таковой. Мальчика привлекал в основном дизайн, способы создания виртуальных пространств, принципы работы. Интерес сугубо научный.
Главным камнем преткновения был несомненно внешний вид таких игр в первую очередь. VR пространства намеренно делали сильно отличающимися от реальности, дабы игроки не теряли той тонкой грани между двумя мирами. Яркие кричащие краски, минимальные ощущения, иногда, совсем без боли, карикатурные спецэффекты – все это превращало большую часть игр в форменный цирк.
Вот и сейчас парень находился в серой комнате без какого-либо интерьера. Айзек взглянул на себя, опустив голову, рассмотрел руки. Типичная стартовая комната как в большинстве игр, а он, пока не создал образ своего аватара, типичный угловатый болванчик с шарами-суставами, без лица, без видимых пальцев.
– Сын! – раздался внезапный голос отца сразу отовсюду. – Я буду тебя направлять, не бойся.
– Все хорошо, пап. Не первый раз же.
Отец пока не материализовался, выполнял функции оператора с частичным слиянием. Айзек и подумать не мог, что его родитель способен на такое. Объяснял он грамотно, четко, не плавая. С такой стороны Айзек отца еще не знал.
Первым шагом в любой тестовой комнате являлась физика. Будущему игроку показывали объекты разной плотности и веса, жидкости, просили попрыгать, побегать, ударить в грушу. Все было таким же серым, не имело текстуры, разве что оттенок отличался. Условностей было достаточно – мозг привыкал и так.
– Отлично. Теперь разберемся с интерфейсом. – продолжал отец. – Сейчас у тебя внизу слева должно появиться четыре полоски-индикатора. Есть?
– Так точно. – ответил сын в привычной форме уроков по гражданской обороне.
– Теперь представь перед собой столешницу на уровне груди. Вытяни руку и, как бы, возьми с него, допустим, оборонный модуль для коммуникатора, посмотри на него.
Выполнив все в точности, Айзеку открылась панель персонажа и инвентарь. Все относительно стандартно, за исключением маленького инвентаря и просто огромного количества параметров. С основными характеристиками все было относительно понятно, но вот сопротивления… мать моя! Четырнадцать строчек!