Александра Завалина
АЛЬТЕРнативная жизнь старшеклассника
Глава 3. Из кармана
Еще никогда я не спал так плохо, как этой ночью. И хотя я тщательно запер все окна-двери и развесил по занавескам колокольчики, сон все равно не шел. Да, Эйльфия была права: вернувшись домой и заглянув в зеркало, я не узнал своего лица под кровавой маской, но все-таки полагаться на это не стоило. Рин и Умок могли запросто узнать меня.
Вместо сна я лежал в кровати и лихорадочно продумывал следующие ходы. Уехать в Мегаполис? Тогда они меня точно не достанут. В полицию сообщить они не могут, потому что сами не чисты – да и вообще, если так посудить, за пределами Джунглей, на людях, они ничего мне не сделают. Так что спи спокойно, Мартин.
И все-таки я не уснул. Так и провалялся в кровати до зари, а встал разбитый, не отдохнувший и опустошенный, как бутылка лимонада в жару. Сжевав банан, я по привычке отправился на пробежку…
…где и встретился с Умоком. Он догнал меня возле Старой Скалы и побежал рядом.
– А, воротничок. Все тренируешься?
Я искоса глянул на него. Умок смотрел на меня как обычно – высокомерно, презрительно и слегка иронично. Челка при каждом шаге прыгала вверх-вниз, похожая на иглы дикобраза.
– И тебе утро доброе, Умок, – пропыхтел я, продолжая следить за ним боковым зрением. Не иначе выкинет что-нибудь. Подозрительно – сегодня он один, без шайки «тигров», а значит, нужно быть настороже.
– Ты, наконец, дошкандыбал до тройки лидеров, а? – спросил он. – Но дальше четвертого места, воротничок, мы тебя не пустим. Вечно будешь ходить с «деревянной» медалью, это я тебе обещаю.
Он об альтеробое, он всего лишь об альтеробое. А я уж и забыл, что, добрался до тройки лучших спортсменов школы, победив всех соперников. Третий – Умок, второй – Рин, первый – Летос. Но так ли важен альтеробой, если Умок – мародер и узнал меня? Или вчера он не понял, что это был я? Или, может, он не мародер?..
– Опять молчишь, – фыркнул Умок и ускорился, чтобы оставить меня позади. О небеса, я превращаюсь в параноика!
Пронесло. Пока пронесло. Но я не расслаблюсь, пока не встречусь с Рином и не взгляну в его глаза. То, что он мародер, я знаю наверняка, а значит, его реакция будет самой правдивой.
В школу я шел собранный и серьезный. Я вымыл лицо десять раз, чтобы в глазах не затаилась усталость и недосып, погладил рубашку, тщательно расчесал волосы и вышел в обычное время. К утру мысли очистились, приобрели радужный оттенок, и я больше склонялся к тому, что Рин не узнал меня.
Первым сегодня физкультура, а значит, мне в раздевалку. Я вошел в школу, свернул влево, прошагал темный коридор и открыл дверь. Первым, как всегда, пришел Рин. Уже переодетый в футболку и шорты, он пристроился возле скамейки и списывал у кого-то домашку. Больше в раздевалке никого не наблюдалось.
На стук закрывшейся двери Рин обернулся и расплылся в дежурной улыбке:
– Привет, Мартин! А мы сегодня стометровку сдаем, ты знал?
– Ага, привет, – я быстро пожал ему руку, подошел к своему шкафчику и положил дипломат на скамью. Ведет себя как обычно. Даже если он знает, что это я скрываюсь под синей маской, его поведение естественней некуда.
– Слушай, а ты сделал домашку по биологии? Пятый пункт просто убивает! – простонал Рин, пока я вытаскивал форму.
– Конечно, – отозвался я, переодеваясь. Бдительность тупела, но Рин мог специально ее усыплять.
– Дашь глянуть? – с надеждой спросил он. – С меня две мороженки!
– Возьми. Синяя тетрадь, – и я бросил в него дипломатом. Рин поймал и расплылся в улыбке:
– Спасибо, Мартин! Ты такой добрый! Не то, что все остальные ботаники! – он вытащил тетрадь и быстро застрочил на листочке.
Я отвернулся от него и хмыкнул. Еще один пинок иронии! Рин – мародер, который не может решить домашку, я – его противник, которого он мечтает убить, но при этом я даю ему списывать биологию! В Джунглях мы деремся насмерть, а в школе болтаем о всяких пустяках вроде тестов, еды и физкультуры. Это даже забавно.
Рин так ничего и не выкинул. Да, наверное, Эйльфия права, и из-за разбитого носа мародеры не узнали в том парне Мартина. Спасибо, Лис.
Рин тихо-мирно списал домашку, вернул тетрадь с пластинкой жвачки и принялся болтать с одноклассниками. Парни прибывали, переодевались, перешучивались, и Рин, как родной, вписывался в каждый разговор. Самым последним пришел Летос. «Задержался на совете», – бросил он, мимоходом пожал мне руку и принялся переодеваться.
Мы и вправду сдавали сто метров. Первым по времени стал Летос, вторым – Рин, третьим… нет, не я. Я хорош на дальних забегах, а со скоростью у меня не очень хорошо. В классе я прибежал только пятым, но не посчитал это поражением.
– Эй, Март! – Дия толкнула меня в плечо. – Есть хоть что-то, с чем ты не справишься?
– Нет, – я улыбнулся. – Ты же знаешь, я по жизни победитель.
Дия рассмеялась, а я поймал взгляд Летоса. Он смотрел на нас с великой серьезностью, как будто размышлял о нужности войн на уроке истории, и я поневоле почувствовал себя на высоте. Дия подошла ко мне, а не к Летосу! Она поздравила меня, а не его!
Остальную часть физкультуры играли в футбол, и в раздевалку все возвращались возбужденные и громкие.
– Мартин, не торопись, – попросил Летос, когда я затягивал галстук. – Надо поговорить.
Может, сказать ему, что мне тоже нравится Дия? Интересно, как он поступит? Наверняка пожертвует своими чувствами ради другого, как обычно. Даже неинтересно.
И пускай в мыслях я хорохорился, в глубине души понимал, что мне ничего не светит. Дия смотрит только на Летоса. Я для нее всего лишь друг – да и тот так себе, если бросил ее. Я ведь не знал, что вернусь в Океанск, я не думал, что она примет меня обратно и уж точно не предполагал, что сердце будет замирать от одного ее взгляда…
А все могло быть по-другому. Если бы я только поддерживал с ней связь, приезжал на выходные в Океанск и чаще виделся с ней, все могло быть иначе. Но вероятность небольшая. Мне кажется, Дия давно влюблена в Летоса, и я не хочу им мешать. Надо бы намекнуть Летосу, чтобы он поторопился с признанием, а то какой-нибудь ловкач уведет Дию из-под его носа.
Парни постепенно покидали раздевалку. Вот, последним пошел Рин. Я сидел на скамье и смотрел на Летоса, тот стоял у окна напротив, хмуро сложив руки на груди. Вот-вот заговорит о Дие и своих чувствах к ней. А я скажу в ответ, что ни на что не претендую.
Рин не ушел. Сначала вроде взялся за ручку двери, и вот оказался передо мной, схватил за галстук и прижал к шее кулак. Я задохнулся, потянулся к дипломату, но Рин отпнул его. В другой руке сверкнул нож.
– Сиди смирно, глазастый, – процедил Рин. Веснушчатая улыбка балагура схлынула с его лица, как песочный рисунок под накатившей волной.
Не… не может быть…
– Рин, прошу тебя, убери нож, – попросил Летос.
Летос.
Идиот. Я – идиот! Второй мародер не Умок, а Летос! И не о Дие он собрался говорить… Но как? Он ведь такой спокойный и мягкий, а его поведение в Джунглях совсем иное! И почему… разве ради денег?..
Кулак еще сильнее надавил на горло, и я закашлялся. Лицо Рина исказилось ненавистью. Надо что-то сделать, сбить с них уверенность…
– Вы… вы о чем? – еле спросил я. – Я не понимаю…
– Рин, отойди, – посоветовал Летос. – Я сказал просто подпереть дверь, а не бросаться так на Мартина.
– Не командуй тут! – огрызнулся Рин, но все-таки отдернул руку от моего галстука и встал к двери. В его пальцах закрутился нож.
Давай, Мартин, нужен испуг. Страшно! Мне страшно! Даже притворяться не надо – я итак поражен до самых пяток, видя Летоса мародером. Я уставился на него широко распахнутыми глазами и спросил:
– Что происходит?
– Мартин, – Летос провел рукой по лицу, – хватит. Я точно знаю, что вчера в Джунглях был ты. Ты, какой-то парень и девчонка.
Давление. Нет, я не признаюсь!
– Джунгли? – удивился я. – Какая девчонка? Ты о чем?
– Хватит лгать! – Рин брякнул кулаком по двери. Я вздрогнул.
– Ты можешь не признаваться, – заявил Летос. – Но я точно знаю, что это ты, Мартин. Утром я побывал у тебя дома и нашел вот это. – И он вытащил из сумки мою маску. Вот черт! Я положил ее под подушку – какая беспечность!
Я пересмотрел пути отхода. Медленно поднялся со скамьи. Рин у дверей замер и насторожился.
– Ради чего ты пошел в мародеры, Летос? – пошел в атаку я.
– Я уже говорил тебе, – Летос был совершенно разбит, и его голос звучал безжизненно и глухо, как в трубе, закопанной в землю. – Я хочу помочь с лекарством от Зеленой Летучки.
– Зачем? У тебя кто-то болеет?
– Мой отец.
– Да какая, блин, разница?! – взорвался Рин. – Ты, Мартин, нам мешаешь, новички даже бояться патрулировать из-за твоей дурной репутации! Ты грохнул двоих наших, а теперь шастаешь по Джунглям и пугаешь наших людей!
– Пугаю?
– Твой каан сеет ужас, – объяснил Рин. – Животный ужас. Все разбегаются, почувствовав твою зловещую ауру, и только люди с более сильным кааном могут противостоять этой силе. Мы такого еще не видели!
Ах, вот в чем дело…
– Почему тогда Лис не убил меня вчера? – спросил я, хотя и сам знал ответ. Лис просто не смог. Мой «слабый» каан разросся до пугающих размеров, преимущество утвердилось на моей стороне, и Лис предпочел удрать, чем драться.
– Чтобы ты одумался и присоединился к нам, – ответил Рин. – Мартин, будь за нас. Направь ужас против глазастых!
Я посмотрел на Летоса. Летос, не отрываясь, смотрел на меня, и в его глазах мерцали нетерпение и надежда.
– Вы знаете Нутона? – спросил я, и Летос кивнул. – Мальчик, потерявший альтера. Слишком юный для такой потери. Полиция закрыла дело.
– Что ты несе…
– Тс-с, Рин! Дай ему договорить!
Прозвенел звонок. Никто из нас на урок не торопился.
– Как это относится к…
– Просто дай ему договорить!
– На самом деле, всех потерявших альтера, включая и Нутона, обокрали. Их альтеров украли и продали богатым бездельникам. Мой отец уже давным-давно пытается доказать, что альтеры по своей природе не могут просто исчезнуть, и я нашел ключ. Он здесь, в Джунглях.
– Да-да, – Рин зевнул, желая превратить мою речь в фарс. – Глазастые любят нас в этом винить.
– Мартин, – Летос покачал головой. – Глазастые обманывают тебя. Они атакуют твой мозг утверждениями и несуществующими картинками, пока ты в них не поверишь.
– Допустим, – отозвался я. – Но с чего ты взял, что мародеры не лгут вам, Летос? Ты видел, как они делают лекарство? Тебя пускали на их собрания?
– Мы видели, как делают лекарство, – кивнул Летос. – Нас водили по лабораториям, знакомили со специалистами.
– Конечно, водили! – воскликнул я. – Вы же ни черта не смыслите в производстве и тестировании лекарств, вот вам и вешают лапшу на уши! Делают вид, что ищут лекарство, а на самом деле – похищают людей!
– Мартин, – Летос повысил голос, – есть еще куча документов…
– Наверняка, фальшивых, – вставил я.
– …подписанных Политобществом.
Я прищурился:
– Почему ты так защищаешь мародеров? Тоже что-то подписал? Или, – я внезапно догадался, – или ты перескочил точку невозврата и не хочешь думать, что все было зря?
– О чем ты?
– Сколько людей ты убил ради лекарства для отца? – спросил я.
Спокойные серые глаза, похожие на безмятежный утренний туман, сверкнули холодной сталью, и Летос стремительно шагнул ко мне. Когда он больно вцепился мне в плечо, я понял, что прав.
– Глазастые – не люди, – прошипел он. – Они жадные монстры…
– Сколько раз ты повторил это, чтобы поверить? – спросил я и чуть мягче добавил. – Ты не прав.
– Не прав?! Они хотели отнять мою жизнь!
Слова повисли в воздухе, отзвенели, словно музыка ветра, и вылетели в окно. А во взгляде Летоса плескалось столько боли, сколько не вместил бы весь Мировой океан. Понимаю: для доброго и хорошего Летоса убийство это что-то запредельное; он совершил его и жалеет, но при этом изо всех сил оправдывает себя, чтобы не потонуть в болоте отчаяния. Поэтому он так цепляется за мародерство и верит в любую ложь. Ведь он убил ради них.
Рин покачал головой и бросил:
– Нет смысла говорить с ним, Летос. Разве не видишь? Он околдован! Лис предупреждал нас…
– Я не околдован! – оборвал его я, бросил на него уничтожающий взгляд… и меня осенило. Рин прекрасно знает, какими «лекарствами» занимается Лис! Единственный, кого обманывают, – это Летос! Их бы не поставили в напарники, если бы они оба знали о черном рынке, это же так очевидно…
– Мартин, не лезь в Джунгли, – приказал Рин. – Слышишь? Больше никогда не мешай нам. Иначе я сделаю все, чтобы испортить твою жизнь. Пошли, Летос.
– Нет, Летос, – оборвал я. – Останься. Я хочу поговорить с тобой. Наедине.
– Не-ет, так не пойдет! – возмутился Рин. – Ты околдуешь его и дело с концами!
Пасет его, вот зараза! Не иначе как по приказу Лиса.
– Как, скажи мне на милость? – раздражился я. – Я не глазастый, я не колдую, а мой каан не действует за пределами Джунглей. Я просто хочу поговорить.
– Наверняка с каким-нибудь фокусом в рукаве, – пробурчал Рин и не ушел. Так и остался подпирать дверь и крутить в пальцах нож, как обещание прикончить меня в случае чего.
– Рин, выйди, – попросил я.
– Не-а!
– Рин, Мартин ничего мне не сделает…
– Как же! А еще завтра пойдет снег!
– Ладно, – я глубоко вдохнул-выдохнул, посмотрел на Летоса. – Летос, я тоже убил двух людей. Но в Джунглях действует только один закон: либо ты убиваешь врага, либо он тебя. Ты хочешь спасти отца от Зеленой Летучки, но мародеры не смогут помочь тебе в этом. Я, Мартин, как лучший твой друг, говорю тебе: тебя обманывают. За твоей спиной мародеры похищают людей и продают их альтеров. Поверь мне, я не околдован, я точно знаю, о чем говорю!
Летос смотрел на меня измученным взглядом. Он не верил мне. Как жаль, что в тот судьбоносный день, когда мы с Дией впервые встретились с мародерами, Летоса не было с нами. Он бы тогда видел все собственными глазами… так, стоп. Дия! Если бы не Рин, я бы сказал ему…
…но придется пропустить ход, отступить и пойти в обход.
– Ты мне не веришь, – вздохнул я и отвернулся к скамье, чтобы подобрать дипомат.
– Мартин, – позвал Летос, – не ходи больше в Джунгли. Пожалуйста. Прошу тебя как друг. Иначе я буду вынужден выступать против тебя…
Как бесит! Бесит, когда он такая сопля! «Пожалуйста» да «прошу тебя»! Возьми себя в руки, слабак! Неудивительно, что тебя завербовали мародеры, ты же доверчивый, как новорожденный щенок!
Запоздало вспомнил, как он здорово пуляется огненными шарами. Нехорошо.
– Могу попросить тебя о том же, Летос, – сказал я, подобрал дипломат и развернулся. Повисло молчание.
Наконец, Летос спросил:
– Твоя цель важнее моей?
Дай подумать: «стать лордом» против «спасти отца»? Определенно твоя цель лучше, героичнее и правильнее, да ты и сам в сто раз лучше меня! Но есть одно «но»: в Джунглях тебе не найти лекарство от Зеленой Летучки.
Так подумал я, но спросил только одно:
– Ты правда веришь в то, что ищешь?
– Да, – ответил Летос. Не подумал, не засомневался, а какая твердость! Впервые слышу у него такой голос.
– Ладно, – я протянул руку. – Обещаю: я никогда не встану перед твоей целью.
– Пообещай лучше, что не сунешься в Джунгли! – посоветовал от двери Рин.
– И в Джунглях мы больше не встретимся, – добавил я, и Летос пожал мою ладонь.
– А теперь погнали на биологию, а то училка влепит мне двояк! – поторопил Рин и распахнул дверь.
Всю дорогу до кабинета он сверлил мою спину недобрым взглядом, и в классе, когда мы выслушали нотации учительницы и расселись по местам, он не спускал с меня глаз. А после урока, стоило Летосу выйти в коридор, подошел ко мне и негромко сказал:
– Ты меня слышал, Мартин: увижу тебя в Джунглях, и сделаю все, чтобы испортить твою жизнь.
– Я понял, – обрубил я.
– Ты удивишься, сколько у меня возможностей это сделать, – усмехнулся он и потопал в коридор. Вот ведь… рыжая морда! Ни секунды не сомневаюсь в его изобретательности.
У меня мало времени. Дия в кругу девчонок листала глянцевый журнал, и, когда я подошел к ее парте, все подняли на меня глаза. Я сказал:
– Дия, на два слова.
Девчонки хитро переглянулись, а Дия пожала плечами и отошла вместе со мной в дальний конец класса. Тихо спросила:
– Что-то случилось, Март?
– Дия, у меня очень серьезное дело, – вполголоса заговорил я, следя за входной дверью. – Семь лет назад мы с тобой видели в Джунглях людей в зеленых костюмах. Ты помнишь?
Дия медленно кивнула.
– Хорошо, – отозвался я. – Расскажи об этом Летосу. Расскажи во всех подробностях, какие запомнила. Сделай это сегодня же! И смотри, чтобы рядом не было Рина. Ты поняла меня?
– Март, погоди, постой! – зашептала Дия и во все глаза уставилась на меня. – Что случилось? При чем тут Летос? И Рин…
– Просто расскажи ему, что мы видели и слышали. Ты поняла меня? Скажи, что поняла?
– Я поняла…
– Отлично. Скажи учителю, что у меня заболел живот. Я сбегу с уроков.
– Март, – Дия схватила меня за запястье. – Притормози. Ты меня пугаешь.
Я мягко высвободился из ее руки, бросил «потом» и зашагал к своей парте, чтобы забрать сумку. Несколько секунд спустя из окна кабинета вылетел попугай и помчался к Джунглям.
Каждый раз я захожу в Джунгли с разных сторон. Сегодня я залетел дальше обычного, привычно подождал, когда разойдутся полицейские, и проскользнул за Границу. Скорее, пока Рин не опомнился и не установил слежку! Скорее, пока он верит моему слову! Я остановился. Джунгли отзывались моему отчаянью: по деревьям и кустам гулял беспокойный ветер, солнце то и дело увязало в облаках – вот-вот пойдет ливень. Я шепотом позвал Эйльфию.
Ну же, скорее! Где ты ходишь?
– Говори, что у тебя, и скорее уходи, – послышалось за моей спиной. Я обернулся. Эйльфия стояла и куталась в серый плащ, натянув капюшон на самые глаза. – У тебя сегодня нехорошая аура, заграничный.
– Эйльфия, слушай меня внимательно, – я шагнул к ней и вгляделся в фиолетовые глаза. – Добудь бумаги, подписанные Политобществом. Поручи это Дулиру. Я хочу знать, кто из лордов прикрывает мародеров.
– Политобщество? – нахмурилась Эйльфия.
– Дулир тебе все объяснит, просто передай ему мои слова.
Я догадывался, что где-то в правительстве сидят дружки Лиса, но не думал, что так высоко. Как хорошо, что наивный Летос подсказал мне.
Это же просто замечательно! Если в Политобществе есть предатели, это мне только на руку! Тогда я не только разоблачу подпольную торговлю, но и одного из лордов Политобщества! О, король Риллус будет мне признателен, и я сяду на освободившееся место! Только добуду эти бумаги, запишу на диктофон парочку разговоров, сниму одно видео – и дело в шляпе! Остается только предстать перед королем со свидетелями, коими у меня будут Летос и Нутон. Лишь бы только Дия обратила Летоса на мою сторону…
– Ладно, – кивнула Эйльфия. – У тебя проблемы, заграничный?
– Совсем скоро за мной установят слежку, – ответил я. – И я буду приходить в Джунгли гораздо реже.
– Значит, те мародеры твои знакомые? – уточнила она. – Избавься от них.
– Я попытаюсь, – процедил я. Как будто я сам не понимаю, что мне нужно от них отвязаться!
– Ты не понял, – Эйльфия положила руку мне на плечо, и ее глаза будто засветились. – Убей их.
Я взглянул на нее с укором, она ответила мне спокойствием и уверенностью в глубине фиолетовых глаз. Какая простая! Мешает, значит убей? А ничего, что они мои одноклассники, которым Лис запудрил мозги?
– Сам разберусь, – отрезал я. – Главное, передай Дулиру все, о чем я тебя просил. Сегодня ночью я попробую выбраться.
– Ладно, – она махнула рукой. – А теперь иди отсюда. Рядом с тобой опасно.
Она растворилась в зеленых тенях Джунглей, а я отправился домой. Убедившись, что полицейских нет, я пересек бамбуковую Границу и… попался.
– Держи его!
Выстрел – и золотая сеть обмотала меня коконом. Я повалился на землю и больно ударился подбородком. Засада! Подняв глаза, я увидел перед собой прицел смартфона.
– Снято, воротничок!
Смартфон убрался, и я, прищурившись от солнца, увидел Умока. Он сидел возле меня на корточках и ухмылялся самой самодовольной улыбочкой.
– Отойди, сынок.
Чья-то ручища вздернула меня на ноги за воротник рубашки, и я оказался лицом к лицу с папашей Умока. Ясно теперь, в кого пошел Умок со своими жесткими прядями-кинжалами и мерзкой улыбкой.
– Обыскать! – приказал папаша, и руки одного из полицейских зашарили у меня по карманам. Из-за обмотавшей меня сети это было не так-то просто.
Бред! Они правда думают, что найдут у школьника оружие? Вот наивные…
– Есть!
Я вздрогнул, когда у меня из нагрудного кармана что-то вытащили. Что такое? Я ничего туда не клал! Прищурившись, папаша Умока разглядывал находку на свет. Мне показалось, это какая-то склянка, маленькая, едва ли больше фаланги мизинца. Но у меня никогда не было этой штуки!
– Хм-м, а тот пацан не обманул, – промычал папаша. – Мне почти жаль тебя, малец. Тащите его в участок, парни, там со всем разберемся.
