Юлия Узун
Не причиняя обид
– Невероятно! Ты всё-таки решила приехать! Где остановилась?
– Э… пока в гостинице, но планирую найти квартирку. Поможешь?
– Так. Съезжай с гостиницы, и давай к нам, – твёрдо сказала Шерия, и Пабло за её спиной кивнул головой. – У нас есть комната. Можешь поселиться там.
– Хорошо. Но только до тех пор, пока не найду квартиру.
Спорить со мной было бесполезно. Шерия пыталась уговорить остаться на постоянку, но я упёрлась, как баран. Не хотела я больше совместной делёжки жилья.
Шерия с Пабло жили недалеко от пятьдесят восьмой улицы. По словам Шерии, это самая занятая улица. Как-то мы решили прогуляться, но мне она показалась вполне мирной, несмотря на небольшие базарчики. Ожидаемого шума больших городов я не услышала. Больше всего меня удивили магазины. Практически все они были без дверей – просто проходишь через шлагбаумы и отовариваешься.
В первую очередь я уяснила, что больше меня никто не преследует. Да, я так и не добралась до России, чтобы это проверить. Но в Турции меня никто не остановил. Значит, отец оставил свои попытки после моего последнего побега. Я могла дышать свободно.
Получив дозу нового воздуха, я открыла для себя будущее. Я должна была думать о дочке, а значит, получить хоть какую-то профессию или маломальски приличную работу. Шерия посоветовала записаться на бизнес курсы. Я долго не могла решиться, ведь Нильсе было всего четыре месяца. Шерия уговорила. Поскольку она сидела дома со своим малышом, согласилась час-два присматривать и за моей егозой. К счастью, Нильса не плакала, когда я уходила. У Шерии, впрочем, была своя выгода: она страсть как не хотела, чтобы мы съезжали. Пабло допоздна на работе, а она одна с ребёнком. Мне её стало жалко, и я пообещала, что до конца обучения никуда не денусь.
Чтобы попасть на бизнес курсы мне, иностранке, пришлось немало заплатить. Но оно того стоило. Хорошее знание испанского спасло ситуацию. Я прекрасно понимала преподавателей, выполняла задания, ночами изучала нужную литературу. За год в испаноязычных странах испанский стал почти родным, поэтому я хорошо ориентировалась в электронных библиотеках и приложениях, которые предложили преподаватели для тренировки знаний.
Так прошёл август.
Учеба захватила меня с головой. Месяц отучилась, но впереди было ещё два.
В Турции я оформила электронное разрешение. В течение ста восьмидесяти дней меня никто трогать не будет. Потом Шерия обещала подсуетиться. Деньги на этот случай у меня были. С хорошими деньгами для меня будут открыты все пути. Пока что я пользовалась деньгами одного банка, но в других у меня тоже были приличные счета и один накопительный – для Нильсы.
Шла первая неделя сентября. Как обычно, я закрылась в комнате, чтобы разобраться в таблицах. Нильса наелась и дрыхла уже второй час.
Тишину нарушила Шерия.
– Эла, у нас сегодня будут гости. Не хочешь с нами посидеть?
– Когда ты говоришь «гости»…
– Наши с Пабло общие друзья. – Она смущённо улыбнулась. – Хуан, его девушка Камила и Матео. Они хорошие. Тебе понравятся.
Я посмотрела на свою звездочку, развалившуюся на кровати, и с сомнением закусила губу.
Шерия не отставала.
– Да мы здесь, на кухне, посидим. Детей услышим, если заплачут.
Вечером я вышла на кухню самая последняя, когда гости Шерии и Пабло давно сидели за столом, распивая напитки. Наверное, сказалось моё нервное напряжение, поэтому Нильса никак не хотела засыпать. И вот, наконец, я вышла к ним.
На самом деле я зря нервничала. Камила оказалась скромной девушкой, за весь вечер она почти не говорила, как и я. Зато Шерия спорила то с мужем, то с Матео. Хуан только хихикал над ними.
Позже Хуан с Камилой ушли. Мы остались вчетвером. Когда Робин заплакал, оба родителя подорвались с мест и бросились в спальню. И наступила тишина. Матео смотрел на меня, а я куда-то под стол. Заметила кожуру от яблока. Подняла, выбросила и снова села. А Матео смотрел.
– Ты не мексиканка, да?
– Да. Я в Аргентине жила.
– Нет. В тебе есть что-то славянское и… не знаю… – Он подался назад и чуть сощурился, что-то прикидывая. – Восточное. Да, восточные глаза. Чёрные ресницы, бронзовая кожа…
Как он чётко подметил. Но я всё равно не стала признаваться.
– У меня кровь смешанная, не разобрать.
– Как тебя? Эла, да?
Я кивнула.
– И имя иностранное.
– А ты чем занимаешься, если не секрет? – резко свернула тему, а то любопытный чересчур. И где Шерия с Пабло? Решили любовью заняться под шумок?
– Курьером работаю.
И снова он уставился на меня. Да что это такое!
Взгляд Матео смутил меня, и я почувствовала, как щеки мои вспыхнули. Что ему сказать? Я уже хотела спать, в голову ничего не приходило. И Матео молчал, только разглядывал. Клянусь, ни один мужчина в мире – не побоюсь этого слова – не смотрел на меня так откровенно.
Я уже хотела в наглую встать и пойти за Шерией, но заплакала Нильса. Радуясь такому счастью, я спряталась в своей комнате и больше не вышла. Я слышала, когда хлопнула входная дверь. Они с Пабло перешептывались недолго, потом Матео ушёл. Только тогда я смогла уснуть.
На следующий день, однако, меня ждал сюрприз.
После курсов я вышла на улицу. Матео ждал меня прямо на крыльце.
– О! – не смогла скрыть удивления.
В подобные совпадения я в жизни не поверю. Матео целенаправлено сюда пришёл.
– Привет, – с улыбкой сказал он.
– Привет. Что ты тут делаешь?
– Выпросил у Шерии адрес. Захотел увидеть.
– С чего бы? – я начала спускаться по лестнице, хвост за спиной болтался туда-сюда.
Матео поравнялся со мной и, не переставая улыбаться, сказал:
– Честно признаюсь, ты мне понравилась. Давай посидим в кафе. Я знаю отличное место, где подают вкусные прохладительные напитки.
– У меня ребёнок, Матео, – прямо и немного грубо выдала я.
– Знаю. Шерия присматривает.
– Я не должна задерживаться.
– Ты пробыла на курсах два часа. Если задержишься ещё на полчаса, ничего не случится. – Он выждал паузу, пока я думала, потом добавил: – Пожалуйста.
– Ладно. Но только полчаса.
Летнее кафе и вправду оказалось уютным, а коктейли были холодные и вкусные. Первые несколько минут Матео рассказывал о своей жизни. Он родился на севере Мексики, в городе Торреон. Его воспитывала мама, она была обеспеченной женщиной, поэтому Матео в детстве баловала. В Торреоне под маминым контролем он окончил технический, но по профессии ни дня не работал. Три года назад приехал в Мериду вслед за любимой девушкой, которая его уже через месяц бросила, а он не захотел возвращаться на родину. Когда я спросила, почему он выбрал профессию курьера, Матео сказал, что его устроила заработная плата и график работы.
– И сегодня у тебя выходной, – сделала вывод я.
– Угадала, – он широко улыбнулся. Зубы у Матео белые-белые на фоне загорелой кожи, глаза слепит.
Я пыталась разглядеть в его внешности хоть что-то, что меня бы привлекло, но Матео был обычным, как любой мексиканец, который встретится на улице. Да, симпатичный, но не мой тип. После Лиама я отношений не хотела. А после пережитого с Леандро у меня и вовсе было отвращение к мужчинам. И я не стала мучить парня.
– Матео, я не ищу любовь. Не хочу ни с кем встречаться. Прости. Если ты позвал меня для этого…
Он накрыл мою руку своей, и я резко замолчала, глядя на этот жест.
– Подожди, Эла. Я не предлагаю бросаться сразу в омут с головой. Давай просто побудем друзьями для начала? Узнай меня ближе, а я узнаю тебя. Если искры не возникнет, я не буду ничего требовать.
Выдернув руку, я допила коктейль и встала.
– Не знаю, хочу ли я заводить дружбу с мужчиной. Мне не нужны проблемы, понимаешь?
– Понимаю.
– Обещаю подумать.
– Нет. Не думай об этом. Пусть всё происходит естественно. У меня хорошие намерения. Скоро ты это сама поймёшь.
Ничего не ответив, я ушла.
В Матео меня ничего не настораживало. Я уже догадалась, что Шерия занялась сводничеством. Только меня забыла спросить, хочу ли я с кем-то знакомиться. И Матео жалко. Она наверняка расхвалила меня, добавив, что одинокая и так далее и тому подобное.
Ладно, будет утро, и я подумаю над этим.
***
Италия, г. Витербро
2026 год
Пёстрая толпа окружала небольшую сцену в центре площади. Территория была строго огорожена. Простые жители облепили забор, но не могли пройти ближе. Охрана контролировала каждые пять метров.
Я находилась среди знаменитостей – певцов и актёров, режиссеров, артистов оперы и балета, среди писателей и популярных телеведущих. Я никого из них не знала. Итальянский шоу-бизнес для меня был далёк, как космос.
Алессио, придерживая меня за талию, вёл от одних гостей к другим, знакомил нас, потом переходил на родной язык, а я начинала крутить головой по сторонам.
Вечер не казался мне скучным, но внутреннее чувство подсказывало, что я зря сюда пришла.
– Пойдём, я познакомлю тебя с одним человеком, – вдруг сказал Алессио, подталкивая меня вперёд. – Я знаком с ним уже год. Великий артист балета! Я люблю балет, и то, что делает Роберто, это надо видеть! Бениссимо!* (ит.: Превосходно).
– Правда? Никогда не видела балет.
– Ты многое потеряла, мия кара* (ит.: дорогая)! Обязательно сходи на балет.
Выдавив улыбку, кивнула. «Обязательно сходи», а не «я свожу». Одно только это придавало уверенности в будущем расставании. Алессио – один из тех мужчин, который не заводит постоянных отношений. Мне такое его качество было на руку, потому что сама я не собиралась строить с ним дом и сажать дерево.
– Роберто! – крикнул Алессио.
Высокий, статный брюнет обернулся на своё имя и вместо того, чтобы обратить внимание на Алессио, он посмотрел на меня. Наши взгляды неожиданно столкнулись и замерли. Я стояла, как парализованная ударом молнии, вероятно, поймав внезапно вспыхнувшую искру.
Глава 8
Мексика, г. Мерида
2023 год
– Если бы я знала, что ты задумала, то легла бы спать и ничего бы этого не было!
– Да я же о тебе забочусь, дурочка!
– Я сама о себе способна позаботиться, уж будь уверена.
– Женщина не может быть постоянно одна. – Шерия села рядом со мной на диван и взяла меня за руки. – Я понимаю, ты потеряла любимого человека. Представить не могу, что творится у тебя внутри. Но знаю наверняка, что одинокая женщина – это несчастная женщина.
У меня стоял неприятный ком в горле. Упоминание о Лиаме всегда так действовало. Но ещё больше меня растрогала забота Шерии. Она ничего плохого не хотела.
– У меня есть дочь. Я не одинока.
– Это не то. Я о счастье быть любимой. Матео очень хороший. Я знакома с ним не один год. Ради любимой он на всё готов… даже принять чужого ребёнка.
Если он смог бросить мать ради любви, то да, охотно поверю.
– Но мне не нравится Матео, Шерия!
– Никто не просит прыгать к нему постель. Пообщайся с ним, узнай ближе, а там и сделаешь выводы. Ты видела его два раза всего! – Она широко улыбнулась и прищурила один глаз. – На выходные приедет моя мама. Она посмотрит за малышами, а мы вчетвером сходим в кино. Давай! Лови кайф! Через десять лет на твоём лице морщины появятся, будешь жалеть, что не жила на полную катушку.
В субботу и правда приехала мама Шерии. Женщина маленького роста, очень подвижная и весёлая. С одним маленьким недостатком – она курила. Шерия заверила, что детям она не станет пускать дым в лицо. Я сомневалась до самого вечера. Шерия уболтала.
Она мне не дала шанса найти оправдание. Принесла своё синее платье с оборкой внизу и сказала, чтобы я его надела. Когда я смотрелась в зеркало, то хмурилась, отмечая, что в этом платье мой зад слишком уж округлился. Шерия посмеялась.
– Выглядишь сексуально. Не вульгарно! А просто эффектно.
Потом она сотворила на моей голове причёску: закрутила каждую прядь в тонкий локон. Давно я не чувствовала себя соблазнительной и лёгкой.
Пабло уехал за Матео и сказал, что вернётся через час. Он опоздал на полчаса. За это время Шерия нанесла «штукатурку» на мое лицо.
– Не ярко? – намекая на синие тени с блёстками, спросила я.
– Я растушевала их с серыми тенями. Не бойся, ты – куколка.
На Матео мой внешний вид произвёл впечатление, ибо весь вечер он не сводил с меня глаз. Надо отдать должное его воспитанию. Во время сеанса он ни разу не прикоснулся ко мне. Никаких намёков не было. Несколько раз он наклонялся ко мне, чтобы обсудить действие в фильме или объяснить то, чего я сама не понимала.
После фильма мы отправились в пиццерию. Я расслабилась, смеялась, когда Пабло шутил. Шерия обещала, что всё будет прилично, так и вышло.
Когда мы собирались разъезжаться, Матео замялся.
– Эла, не хочешь немного прогуляться? Я потом на такси тебя провожу.
– Нет, друг, – Пабло положил руку ему на плечо, – давай ты нас довезешь до дома, потом бери машину и покатайтесь. Эла, две женщины дома. С Нильсой будет всё хорошо.
– Но мне завтра рано вставать и…
– Ты все равно не сразу спать ляжешь, – перебила меня Шерия. – Эй, Матео тебя не съест!
Не хотела обижать ни друзей, ни Матео. Согласилась. Потом пожалела.
А случилось вот что.
Пабло и Шерия пошли домой, мы с Матео пересели на передние сиденья. Сначала он катал меня по городу. Потом показал Большой музей мира майя. Внутрь мы не заходили, погуляли возле него, поели мороженое, поболтали.
– А хочешь в клуб? На дискотеку? Я люблю танцевать, а ты? – вдруг сказал Матео.
Я смекнула, что одним часом не отделаюсь, поэтому быстро замотала головой.
– Нет. Поздно уже.
– Почему нет? Ты каждый день развлекаешься?
– Нет! И не хочу.
Я пошла к машине. Он естественно за мной.
– Мне кажется, ты слишком напряжена. Чего ты боишься?
Я остановилась в метре от машины. Злость взяла. Причём тут страх? Я просто не желала находиться в его компании.
– Дело не в том, что я чего-то боюсь. Просто эта прогулка… она кажется мне лишней.
– Тебе неприятно находиться со мной? – в голосе Матео звучала обида, и мне вдруг стало жалко его.
– Не выдумывай.
Он подошёл ближе, облизал губы. Мои руки оказались в его руках. Я очень хотела оттолкнуть его, развернуться и уйти, но не шевелилась.
– Эла, в этот вечер я укрепил своё желание быть с тобой. От тебя исходит какое-то невероятное обаяние. Ты как книга, которую непременно хочется прочитать от корки до корки, насладиться сюжетом каждой главы, – костяшкой пальца он нежно провёл по моей щеке, и я почувствовала предательскую дрожь. – Ты притягиваешь, лишаешь сна… Позволь, – Матео чуть наклонился, – всего один…
Я не успела ни ответить, ни отвернуться. Матео уже целовал меня. Мы стояли посреди пустой автомобильной стоянки и целовались. Я ничего не понимала. Матео двигал губами, а мои в этот момент были неподвижны. Глаза я не закрыла. Смотрела, как он наслаждается, что целует девушку, у которой нет никакого желания хотя бы претвориться, что нравится.
Жалость не то качество, которое принесло мне успокоение. Жалость испортила мне все планы. Своей жалостью я получила кучу проблем.
***
Эквадор, г. Куэнка
2026 год
В дверь кабинета скромно постучались, и я сразу оторвалась от изучения документов.
– Войдите!
Увидев Кати, я расплылась в улыбке и вышла навстречу, чтобы крепко её обнять.
– Столько всего произошло с тех пор, как я уехала с острова.
– Я рада, что ты наконец вернулась. Надеюсь, что теперь основательно.
– Моя квартира нуждается в ремонте. В кабинете полный беспорядок. Кажется, года не хватит, чтобы привести всё в порядок.
– Тебе точно есть чем заняться! – посмеялась Кати. В уголках ее глаз появились весёлые морщинки. Такая редкость видеть своего юриста счастливой. Я привыкла к серьёзной Кати, которая улыбается лишь в крайнем случае. А я ведь боялась, что потеряла её. – А что будет с домом в Суве?
– Продам. Альваро сбежал, счастливая жизнь отменилась.
– Ладно, давай поговорим об этом сегодня за ужином?
– В нашем любимом ресторанчике?
– Было бы здорово! А Нильса?
– Вызвала старую няню. Мне повезло, она как раз была свободна, и с удовольствием согласилась вновь сидеть с моей девчушкой.
– Не думала, что ты так сразу сюда придёшь. Когда Диего сообщил мне, что ты в офисе, я тут же бросила всё.
– Знаю, я должна была позвонить. Но если честно, я не была уверена, что ты сегодня здесь.
– Ты права. Я не часто бываю в «Салазар Тех». Наверное, чувствовала.
Мы снова обнялись.
Вечером встретились в ресторане, где любили собираться с друзьями, и Джон ходил сюда с нами. Помню, Кати как-то сказала, что президент компании никогда не участвовал в подобных сборищах, и то, что он тоже стал ужинать с нами, моя заслуга.
Мы сделали заказ. Кати расправила салфетку и положила на колени. У меня не было такой привычки.
– Ну, а теперь рассказывай всё по порядку. Подумать только! Ты – дочка посла, сбежала из дома и по сей день в бегах.
– Не в бегах. Потому что меня больше никто не ищет, никто не преследует. Не хочу возвращаться в прошлое – назовём это так.
– Но, Эла, они – твои родители. Как…
– Мне нельзя возвращаться, – резко перебила я Кати. – Сейчас у меня своя жизнь, но грешок остался. Я… взяла у отца большую сумму денег. И ты первая, кому я об этом говорю.
– Теперь хотя бы ясно, каким образом ты передвигалась по миру. А я-то думала, что ты родом из Мексики. У тебя и паспорт мексиканский был.
Мы подождали, пока официант расставит еду. В ресторане играла приятная музыка, посетители не шумели, лишь ненавязчиво стучали вилками по тарелкам. Официант отошёл, затем я подалась вперёд и тихо сказала:
– Я купила его за хорошую сумму. Паспорт. – Потом откинулась на спинку стула. – Вот тебе ещё одно доказательство, что деньги творят чудеса.
Кати убрала маленькую прядку волос за ухо, после взяла вилку и приступила к еде. Кажется, она меня не осуждала. И главное, не мыслила, как юрист.
– В Италии я встречалась с другом, который помог мне бежать, – продолжала я. – Он женился, тоже ребёнок есть.
– А что в Суве произошло? Почему Альваро сбежал?
– А вот на этом моменте мы с тобой остановимся. Кстати, ты нашла частного детектива?
– Да, есть один на примете.
– Отлично. Теперь слушай. Сама просила, чтобы я ничего от тебя не скрывала. – Я положила приборы, не могла говорить с полным ртом. После глотка воды, отставила стакан и продолжила: – Прочитав статью Альваро, ты узнала о том, какая у меня была жизнь, начиная с 2017 года. Возможно, эту статью получили и мои родители. Не знаю, кто ещё. Не так это и важно. Далее ты услышишь лишь мои догадки, сделай выводы сама. Альваро – пешка в этой игре. Он был послан неким анонимом, чтобы тот написал эту статью. Видимо, аноним не рассчитывал, что Альваро закрутит со мной роман, и устранил его, пригрозив, что расправится с его родными. Ты наводила справки и знаешь, что семья у Альваро большая.
– Так, поняла. Дальше.
– В день исчезновения Альваро я тоже получила статью. И письмо. Я его тебе завтра покажу. Аноним вышел со мной на связь, чтобы напугать или предупредить. Я процитирую тебе его последние строчки. Я их хорошо запомнила. Он написал: «Ты сказочно богата, но ведёшь совсем неправильную жизнь.Подумай, в чём твоя ошибка».
Кати нахмурилась. Я догадалась, что шестерёнки в её мозгу закрутились.
– У тебя есть предположения, кто это может быть? – холодным тоном спросила она, отодвигая тарелку. После таких страстей у любого пропадёт аппетит.
– Мой друг Денис подал идею. Но я хочу верить, что это не так. Именно поэтому мне нужен частный детектив.
– Давай только ты не будешь ходить вокруг да около. Просто выдай свои предположения, если ждёшь от меня помощи. Я, конечно, не Бог, но связей у меня хватает. То, что делает этот аноним, незаконно.
– Я тоже нарушила все возможные законы, Кати. Я не рвусь его поймать и наказать. Я хочу выяснить, кто он. Хочу убедиться, что это не тот, на кого я думаю. Хочу, чтобы он оставил меня в покое.
– Ладно, успокойся. Давай доедим и прогуляемся немного.
После ужина я позвонила няне. Она сказала, что Нильса уснула. На душе стало спокойно. Я была рада, что Кати не отвернулась от меня, а желает помочь. Мне нужен такой человек рядом. Раньше им был Ден. Теперь – это Кати.
– Что же детектив должен обнаружить в Корее? – возобновила беседу Кати, когда мы прошли уже доброе расстояние. Дул холодный январский ветер, поэтому мы кутались в свои куртки.
– Отца моего ребёнка.
– Ого как…
– Да, его вроде убили. Но я факта смерти не видела, поэтому смею предположить, что он выжил и… Я его любила, понимаешь, Кати?
– Кажется, да. Ни один человек не захочет, чтобы его любимый оказался предателем. Ты думаешь, что аноним – он?
Я еле заметно кивнула. Не думала я так, но вероятность была.
На следующий день я приехала в офис рано, чтобы разобрать кучу бумаг. В полдень Кати приведёт детектива. Я хотела, чтобы мою голову ничего больше не занимало, поэтому ко всему прочему провела совещание.
Ещё одиннадцати не было, когда в дверь постучалась секретарь и сообщила, что меня спрашивает какой-то мужчина. Я нахмурилась, ведь Кати обещала сама лично привести детектива.
Я решила, что сама выйду и посмотрю, кто ко мне заявился.
Он стоял ко мне спиной, но я всё равно его узнала. Когда мужчина развернулся, я уставилась на него в немом изумлении.
***
Мексика, г. Мерида
2023 год
2023 год
– Ну как? Освоилась немного? Работа ведь совсем несложная? – спросила меня Марта, открывая стеклянную дверь.
Бизнес-курсы закончились, но один из преподавателей направил меня на практику с последующим наймом. Пять дней Марта занималась моим обучением, показывала здание, объясняла все нюансы работы. Пока у меня будут мелкие поручения начальства, а дальше, как покажу себя. После выходных я должна начать работать самостоятельно, без помощи Марты. По этому поводу я немного волновалась.
Мы вышли в октябрьскую прохладу и остановились на минуту.
– Спасибо за всё, Марта. В понедельник попробую не накосячить с документами, как это вышло вчера.
Девушка засмеялась.
– Если что, то я буду рядом. Не бойся спрашивать меня. Зная нашего шефа, я бы посоветовала не трусить
– Окей. Ну, не буду тебя задерживать. До понедельника!
Марта попрощалась и пошла к парковке, где ждала крутая машина её бойфренда. Я же собиралась прогуляться пешком, зайти в магазин, чтобы купить детского печенья. Не тут-то было!
Планы отменились как только я увидела, кто меня поджидает. Ринулась обратно в здание, сделав вид, что меня кто-то позвал.
Подбежала к охраннику.
– Тут же есть другой выход?
Ошалелый охранник объяснил, что я могу спуститься по лестнице вниз и выйти на задний двор. Я так и сделала. Только он был огорожен высоким забором. Я принялась искать щель, потому что не хотела, чтобы и сегодня меня провожал Матео.
Он приставучий, как банный лист. Один поцелуй сделал из него озабоченного маньяка, по-другому и не назовёшь. Матео приходил к нам домой и приседал на уши до полуночи, пока я внаглую не вставала и не уходила в комнату спать. Просила Шерию поговорить с ним, и она говорила. Твердила ему не наседать, не надоедать, не навязываться. Но Матео делал всё в точности да наоборот.
С курсов встречал, покупал мне и Нильсе подарки. Узнал адрес моей работы, и теперь встречает.
– Эла?
Я вскрикнула.
Как Матео вычислил, что я на заднем дворе?
– Что… что ты тут делаешь?
– А ты?
– А ты? – нервно крикнула.
– Я видел, как ты вошла обратно в здание. Не выходила долго, я и спросил у охранника, куда ты пошла.
– И он ответил, – разочарованно выдохнула.
– А не должен был?
И тут меня прорвало.
– А как сам считаешь? Каждый божий день ты приходишь сюда, хотя я тебя об этом не прошу. Ты даже не спрашиваешь, надо мне это или нет! Ты рушишь все мои планы, из-за тебя я из дома иной раз боюсь выйти. Матео, ты человеческий язык понимаешь? Отстань от меня! – последние слова я прокричала.
Я ждала, что он начнёт оправдываться или уговаривать меня изменить мнение о нём. Но Матео вдруг развернулся и ушёл.
Вечером, когда я кормила Нильсу, ко мне зашла Шерия с Робином на руках. Наши дети уже вовсю ползали, поэтому мы отпустили их немого пообщаться, а сами сели на мою кровать.
– Эла, что-то случилось с Матео.
– В каком смысле?
С тех пор, как мы расстались, я о нём не вспоминала и совесть меня не мучила.
– Пабло не смог до него дозвониться, поэтому решил поехать к нему домой. Матео нигде нет. Как сквозь землю провалился.
И тут меня неприятно кольнуло чувство вины.
– Может, он где-то отдыхает? В бар пошёл или… ещё куда.
– Нет. Ты ведь знаешь его не меньше, Эла. Не пойдёт он один.
– А дома его точно нет?
– Дверь никто не открыл. – Шерия встала, вытащила Робина из шкафа, вернула на ковёр, затем села и жалобно на меня воззрилась. – Эла, позвони ему ты. Уверена, тебе он ответит.
– С чего это?
– Потому что он любит тебя.
Я позвонила, но Матео не ответил.
– И? – я развела руками.
Шерия вышла, а через минуту вернулась с Пабло.
– Езжай с ним. Если Матео дома, то откроет тебе.
– Я только надеюсь, что он ничего не сделал с… собой, – печально произнёс Пабло, и мне стало совсем не по себе.
Неужели я такая бессердечная? Неужели могу довести хорошего человека до поступка, который он нисколько не должен совершать? Только не из-за меня. От страха мне внезапно стало холодно.
– Ладно. Едем, Пабло.
В окнах дома, где жил Матео, свет не горел. Пабло нажал на кнопку звонка и, казалось, звон оглушил тишину внутри квартиры. И больше ни звука. Я забарабанила ладошкой в дверь.
– Матео, это Эла! Открой, если ты там! – затем повернулась к Пабло и жалобно сказала: – Нельзя человека принуждать к отношениям. Видишь, что из этого вышло. Я нагрубила ему сегодня, прогнала. Не хочу быть виноватой, что бы он там ни сделал, – на глаза навернулись слёзы, – я просто хочу спокойной жизни. Если бы кто-нибудь из вас знал, что я пережила в прошлом… Матео! Если ты меня слышишь, я согласна быть твоим другом… Господи, – голос дрогнул и я заплакала.
Пабло в этот момент молча смотрел на меня. Ему нечего было возразить. Сочувствовать он тоже не собирался.
Мы стояли на втором этаже, жали на звонок, долбили в дверь, и вдруг услышали шаркающие шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Мы с Пабло замерли.
Матео уставился на нас удивлённо, застыв на полпути. Не пьяный, не удручённый жизнью, не раненый и не под кайфом. Абсолютно живой и даже весёлый.
Я посмотрела на Пабло, нахмурив брови. Затем просто пошла прочь. Надоели.
***
Эквадор, г. Куэнка
2026 год
– Роберто? Вы?
Для меня появление этого человека стало сюрпризом.
– Удивлены?
– Сам Роберто Ринальди решил не просто посетить Эквадор, но приехал в мой офис. Конечно, я удивлена! – при этих словах я широко улыбалась. Я ещё не до конца понимала, рада такому визиту или смущена.
– Вы сами звали меня, Эла. Я и подумал, почему бы не приехать. Вы – интересный человек. А я люблю интересных людей.
– Это я поняла ещё в Италии на фестивале.
– Вы отказались поужинать.
– Потому что должна была уехать.
Тот вечер вообще был странный. Алессио познакомил меня с Роберто и с его пассией, затем куда-то испарился. В итоге я весь оставшийся вечер провела в компании Роберто и его девушки, которая не говорила на английском языке, а потому молчала. Артист балета рассказывал о своей деятельности, звал на балет и пообещал прислать билет. Вот тогда я и призналась, что живу на другом континенте. Он не остановился и узнал подробнее. Я не сообщала ему адрес фирмы. Видимо, он нашёл самостоятельно. Это вроде как не трудно. Вопрос в другом – зачем он сюда явился?
– Не хочу показаться невежливой, но для чего вы здесь, Роберто?
– Чтобы поужинать с вами. Я позаботился об этом заранее, забронировал столик в «Los Faroles».
– Недурно! – не удержалась от восторга. Ресторан дорогой, с панорамным видом Куэнки, и открыт всегда только на ужин с шести до десяти вечера. – Только я…
Он улыбнулся.
– Не отказывайте мне, Эла. Я ради вас перелетел океан.
Заприметив Кати, идущую по коридору в компании с молодым джентльменом, я решила, что лучше согласиться на ужин, чем объяснять ей появление итальянца в этом офисе.
– Хорошо. В таком случае, увидимся в «Los Faroles», – быстро сказала я. – А сейчас, прошу прощения, но мне надо работать.
Роберто поцеловал мне руку и ушёл. Кати вывернула шею, пока смотрела на него. В присутствии детектива она не стала задавать вопросы, но я уже читала удивление на её лице. Ещё спросит. А пока не до того.
– Это сеньор Замбрано, – представила Кати элегантного человека в очках с чёрной оправой.
Он протянул руку.
– Хосе Замбрано. Рад встречи, сеньора Салазар.
Я ответила взаимной вежливостью, после чего мы прошли в мой кабинет, чтобы обсудить суть моей просьбы. Визит Роберто немного сбил меня с толку, я никак не могла сосредоточиться, и объяснила проблему поверхностно. Хорошо, что подготовилась заранее. Данные Лиама написала ещё вечером, распечатала в трёх листах и передала детективу. Его фотографий у меня не было, но Денис сохранил парочку с тех времён, когда Лиам гостил у него. Надо сказать, что, увидев Лиама на фото живого и весёлого, я проревела всю ночь. Мне всегда больно его вспоминать.
– По всем финансовым вопросам обращайтесь к Кати. Если будет информация, которую нужно обсудить, я к вашим услугам в любое время дня и ночи. Мне надо выяснить, жив этот человек или умер. Если умер, то где могила. Если жив, то поиски увеличатся, ибо я пойду до конца. – Я откинулась на спинку кресла, высоко держа подбородок. – Повторюсь, о деньгах не беспокойтесь. Я надеюсь на ваш профессионализм, сеньор Замбрано.
– Я сделаю всё, что в моих силах.
На этом встреча закончилась. Мы пожали друг другу руки и разошлись. У Кати была встреча, но позже она написала мне сообщение, что хочет знать, кто тот высокий брюнет. Я улыбалась, как дура. Объяснила, что назревающий клиент.
«Назревающий клиент или новый ухажёр?» – написала она. Всё заметит! Хотя то, как Роберто целовал мне руку, видел весь офис.
«Просто воспитан так. И отстань».
В семь я вошла в ресторан «Los Faroles», передала плащ хостесу и прошла к столику. Роберто ожидал меня. Снова поцелуй руки, но к этому добавилась роза. Мужчина явно имел на меня виды.
– Спасибо, – сухо сказала я и села на стул, который благородно отодвинул для меня Роберто.
– Сначала закажем еду?
– А потом? – не удержалась от иронии.
– Потом поговорим, – спокойно ответил он.
Не стала возражать. Первые пять минут мы обсуждали блюда, потом взорвали мозг официантке, но всё же определились.
– Как поживает Франческа?
Я даже имя запомнила.
– Замечательно. Она в Австралии.
– Так далеко?
– У меня там особняк. Надеюсь, когда-нибудь вы его увидите, Эла. Я живу в городе Перт.
– Я думала, вы живёте в Италии.
– Я родом из Италии, но после того, как получил известность, купил особняк в Австралии. Кстати, там меня тоже хорошо знают.
– Надо же, какая ирония судьбы. Люди абсолютно разных национальностей, говорящие на разных языках и живущие не просто в разных домах, городах, странах, а на разных материках, вдруг встречаются и…
