Эльза Кексель
Пищеблок 3. Пробуждение
Глава 13
– Здорово, дядя Вася! – поприветствовал Корзухин вышедшего ему навстречу сторожа.
– А-а-а, Игорек! – обрадовался тот, протягивая руку для рукопожатия. – Здорово!
– Как ваши дела?
– Да скриплю помаленьку. А ты, я слыхал, захворал?
– Есть такое дело. Ногу немного повредил да головой стукнулся.
– Где же это тебя угораздило? – покачал головой дядя Вася.
– Ходили с ребятами в лес по грибы. Я поскользнулся и в овраг свалился.
– И что? Хороши грибочки-то оказались?
– Хороши! Полно лукошко! – засмеялся Корзухин, мысленно усмехнувшись о своих недавних «лесных грибах».
– А у доктора ты был? Что он говорит?
– Говорит, до свадьбы заживет!
– Я смотрю, ты хромаешь, – заметил сторож. – Что с ногой-то?
– Пока хромаю. Но мне повезло, перелома нет. Врач сказал, что в кости имеется трещина, – пояснил тот. – Но это не страшно. Похожу пока с гипсом.
– А голова как?
– Тоже нормально. Врач сказал, что было небольшое сотрясение мозга. Но теперь все идет на поправку.
– Голова – это серьезно. С ней шутить не надо, Игорек, – снова покачал головой сторож.
– Да говорю же, дядь Вась, все уже хорошо! Сотрясение небольшое. Котелок мой на прежнем месте, варит очень хорошо.
– Ну, дай-то Бог, коли так. А больничный ты взял?
– Нет, дядь Вась. Доктор собирался продлить мне больничный, но я его кое-как уговорил не делать этого. Правда, это было нелегко, врач сильно сопротивлялся.
– Зря ты так. Посидел бы лучше дома. И ноге, и голове сейчас покой нужен, – мудро рассудил тот.
«Эх, дядя Вася! Нельзя мне дома-то рассиживаться! Никак нельзя! Валерка с Ритой голодные останутся. Того и гляди мои вампиры озвереют. Что мне тогда с ними делать?!» – мысленно возразил Корзухин. А вслух ответил:
– Вот и врач так говорил. Да я уже и так посидел дома! Дольше не вытерпел. Скучно стало!
– Игорек, а ты чего пришел-то сегодня на работу не в свою смену? – удивился сторож.
– А я пришел по важному делу. Хотел вам сообщить, что я увольняться надумал.
– Увольняться? Вот как?! Жалость-то какая! – погрустнел тот.
– А чего так?
– В Москву я все-таки надумал ехать, – объявил Корзухин. – Наукой решил заниматься. Но сначала хочу поступать в аспирантуру.
– Вон оно что! Что же, это хорошее дело. Молодец, Игорек! Я за тебя рад! – потрепал его по плечу дядя Вася. – Ты мне потому с самого начала и приглянулся. Я сразу смекнул, что парень ты путёвый. И, главное, не пьяница! Правильно, обязательно надо продвигаться. Станешь большим ученым человеком.
– Может, и стану. Особенно теперь. Говорят, новые времена скоро настанут.
– Это ты про что?
– Да про то, что новый генсек по телевизору говорил. Обещал ускорение и все такое…
– Это ты про Мишку Меченого?
– Меченый?! Ха-ха-ха! – засмеялся Игорь. – Это народ нашему новому руководителю уже успел прозвище дать?
– Народ наш мудрый, его не обманешь… – вздохнул дядя Вася. – Он чует, когда что-то не так.
– А вы думаете, что что-то не так? Вроде генсек все так бодро и по делу говорит.
– Языком чесать – не мешки ворочать, – проворчал тот.
– Ну, как же! Вроде как сейчас начинается новая страница жизни для Советского Союза. Обещают, что станут у нас в стране все обновлять и перестраивать по-новому.
– Начинается… Нам уже много чего обещали. Посмотрим, чем на этот раз все закончится. Нам уже когда-то обещали, что восьмидесятому году мы все будем жить при коммунизме. И что в итоге? Олимпиада в восьмидесятом была, не спорю. А вот коммунизма я что-то не припомню!
– Дядя Вася, вы пессимист, – заключил Корзухин.
– Да не верю я ему, и все тут. Игорек, вот попомни мое слово. Хорошего человека Меченым не назовут! А все почему? Потому что Бог шельму метит!
Философски настроенный сторож махнул рукой и замолчал, не желая больше продолжать этот разговор. А потом спросил:
– Ладно. Ну, его к лешему! Игорек, давай лучше про тебя. Так когда ты от нас уходишь?
– Не прямо сейчас. Немного попозже. Пока еще все так же буду ходить на работу. Мне сначала все дела надо уладить до отъезда. Я ведь пока только вам и пришел сообщить по секрету, больше пока никому. Мало ли, вдруг что-то не сложится. Тогда я сразу вернусь.
– Понял, не дурак. Значит, буду пока придерживать твое местечко, но в то же время начну кого-нибудь путного присматривать тебе на замену.
– Дядя Вася, вы молоток! – засмеялся Корзухин.
***
Лагунов поставил бидончик на стол, удовлетворенно вытер губы и закрыл глаза. Кровь потекла по организму, приятно наполняя собой желудок. Наконец-то вампир напился досыта.
Пока Игорь болел и восстанавливался, он не приносил кровь, и пришлось несладко. Временами хотелось лезть на стену. Валерка уже боялся, что вот-вот начнет превращаться в монстра.
– Игорь, спасибо тебе большое! В очередной раз ты меня спас!
– Валер, да ладно тебе! Все идет по-старому.
– Когда встал вопрос с твоим больничным, я уж не знал, что и делать. Где брать кровь? Я уж начал опасаться, как бы кого не укусить! – признался тот. Немного помолчал и добавил:
– И еще… Игорь, прости меня, пожалуйста! Я тогда наговорил всякой чуши. Не хотел никуда ехать и всерьез собирался устроиться тут на мясокомбинат… Дело в том, что там, в лесу, случилось нечто. Когда я пытался вытащить тебя из могилы с помощью огромной сосновой ветки, она зацепилась за мой комсомольский значок. И вдруг тот откололся и слетел с меня.
Корзухин во все глаза смотрел на друга. Он слишком хорошо понимал, чем вампиру грозила потеря красного значка-оберега.
– Валер, но как же тебе удалось выжить? Ведь уже светало?
– Не знаю. Может, спасло то, что рассвет еще только начинался, и большие деревья еще не давали солнечным лучам проникнуть к земле.
– И что же было потом?
– Мне повезло, что я сразу заметил пропажу. Аж пот холодный прошиб! И я сразу кинулся искать значок. Прополз все вокруг могилы, но ничего не нашел. И кинулся вниз. Ты все еще лежал там. Неподалеку от тебя я и нашел свой значок. И сразу как гора с плеч! Можно сказать, мне тогда сильно повезло! Но зато теперь я завел себе второй значок и всегда ношу его в кармане, так сказать, на всякий пожарный случай.
– Все хорошо, что хорошо кончается, – попытался ободрить друга Игорь.
– Это происшествие напомнило мне, кто я есть. Чтобы я не забывал, что я, как цепной пес, не только привязан к пищеблоку, но и то, что без своего красного оберега я – ничто, просто пыль, в которую я превращусь с первым же лучом солнца… И после этого меня снова чуть не одолела депрессия.
Корзухин молчал, рассудив, что пусть друг выговорится.
– Это я к чему все веду? – продолжил Лагунов. – К тому, что свою временную слабость я уже поборол. Так вот, знай, что все, что мы планировали, остается в силе! Я еду в Москву.
– Валерыч, а вот это уже совсем другой разговор! – повеселел тот и хлопнул друга по плечу.
Вскоре за своей порцией пришла Рита. За время вынужденного перерыва она тоже сильно оголодала. Шарова кинулась к бидончику, как бешеная, и выпила все до последней капельки. А затем объявила:
– Игорь, я хотела попросить у тебя прощения! Пожалуйста, не обижайся на меня! Это была временная слабость. Я еду в Москву.
– Рит, ну, как я могу на тебя обижаться? Ведь ты же девочка! – примирительно улыбнулся и подмигнул тот в ответ, а сам подумал: «Проблема улажена. Удалось-таки отговорить Риту от безумных планов остаться в Куйбышеве! Осталось решить вопрос с упырем. Забыть о последних событиях в лесу или нет? Кто выпустил упыря из могилы и с какой целью? Собирается этот некто создавать свой пищеблок?»
Глава 14
Пассажирский поезд «Куйбышев-Москва» замедлил ход. На перроне суетились люди с чемоданами. Игорь задумчиво глядел в окно. Вероника тихонько сидела рядом. Наконец, поезд остановился, и она с улыбкой прошептала:
– Вот мы и приехали.
– Приехали! Здравствуй, столица! – поцеловав любимую, ответил Корзухин.
Похоже, их мечты начинали сбываться. После бессонной ночи в поезде пока в это верилось с трудом. Игорь, лежа на верхней полке, смотрел в темный потолок и под стук колес думал о том, как оно все теперь будет. При этом понимал, что ничего путного сейчас все равно не сможет придумать, но ничего с собой поделать не мог.
Корзухин с большой дорожной сумкой в руке вышел на перрон.
– Игорь, ты только, пожалуйста, не беги так быстро. А то я боюсь отстать от тебя и затеряться в толпе, – попросила его Ника.
Вдруг раздался крик:
– Игорь! Игорь! Постой!
Тот оглянулся, но сначала не понял, кто его позвал. Но вскоре заметил, что сквозь толпу в их сторону пробирался доктор Носатов, охотник за вампирами.
– Валентин Сергеевич, а уж подумал, что вы не придете нас встречать, – пожал ему руку Корзухин.
– Как ты мог такое подумать, Игорь?! Просто я перепутал перроны, вот и задержался, – пояснил он. – Но, как только я получил от тебя телеграмму, я сразу начал планировать дальнейший ход наших действий.
– По-моему, вы слишком торопитесь действовать. Мы ведь еще даже до родственников не добрались. Дайте нам хотя бы багаж до дома довезти.
– Время не терпит, – загадочным голосом произнес доктор. – Тут такие дела творятся, что некогда раскачиваться. Вампир объявился! Впрочем, я уже об этом писал.
– Я вас умоляю, только не здесь! Мало ли чего люди могут подумать, – попросила Вероника. Ее шокировало обсуждение темы вампиров в самой гуще толпы.
– Хорошо, – согласился тот. – Тут неподалеку от вокзала, на площади, есть пельменная. Предлагаю зайти туда и все обсудить. Заодно там и перекусите с дороги.
***
– Итак, вы будете жить в районе ЗИЛа? – спросил Валентин Сергеевич, когда Корзухин принес поднос, на котором дымились тарелки с пельменями.
– Да, там живет Никина тетка.
– М-да… Странно…
– Что же в этом странного? – округлила глаза Вероника.
– Странно то, что она живет именно в этом районе. Ведь убийство, о котором я говорил, произошло как раз в районе ЗИЛа.
– Ну, и что? Может, просто совпадение? – удивился Игорь такой излишней подозрительности.
– С некоторых пор, друг мой, ни в какие совпадения не верю, – жестко отрезал доктор.
– Ну, допустим. Объявился вампир. Но сколько вы уже их наловили по всей стране! Наверное, со счета сбились!
– Нет, поверь мне, здесь совершенно другой случай, – убежденно добавил тот. – Чую, это не простой вампир. Тут стратилатом пахнет. И очередным пищеблоком.
– Валентин Сергеевич, а у вас, кроме предположений и предчувствий, есть какие-то тому доказательства?
– Думаешь, я загоняться стал? Синдром повышенной тревожности мне шьешь?
– Нет, но… – немного смутился Игорь.
– Нет, я не псих. И уверен, что готовится новый пищеблок, – очень твердо произнес доктор. – И такой огромный завод, как ЗИЛ, идеально для этого подходит.
– Ладно, – согласился тот. – У нас будет время все это проверить. Расскажите, что вам известно о том преступлении.
– Убили женщину. Ее нашли поздним вечером неподалеку от проходной ЗИЛа с перерезанным горлом. Погибшая работала там начальником заводского отдела кадров.
– Интересно, кому это мог помешать отдел кадров? Казалось бы, такая тихая скучная гавань… – вздохнула Вероника.
– Валентин Сергеевич, а с тех пор, как эту женщину убили, случились ли еще какие-то подозрительные происшествия за это время? На ЗИЛе или еще где? Вам удалось что-то узнать? – уточнил Корзухин.
– Пока нет. Но это только пока… Так что, отдел кадров – это только начало, – убежденно заявил он.
Игорь и Вероника переглянулись.
– Кстати, Валентин Сергеевич, а где же ваш новый помощник Ивочкин?
– В Москву я приехал один. А Ивочкина отправил домой. Здесь этому мальчишке не место. Боюсь, как бы чего не случилось. Не хочу, чтобы Ивочкина постигла участь Левы Хлопова.
– А что сейчас тут может случиться?
– Слишком опасно тут стало. Нутром чую, – помрачнел доктор.
Вероника при этих словах невольно оглянулась по сторонам и испуганно пододвинулась поближе к Игорю.
– Валентин Сергеевич, у меня тоже есть новости. И они не очень хорошие, – и Корзухин рассказал историю про поднявшегося из могилы упыря.
– То, что вы нашли около могилы, это действительно был осиновый кол? – уточнил он.
– Да.
– А вы не перепутали? Это важно.
– Нет. Это точно был осиновый кол, – подтвердил Игорь. – Если он вам понадобится, Валерка его спрятал у бабы Нюры. Можете сами осмотреть этот кол и во всем убедиться.
– Ну, надо же! Всё один к одному! – вдруг воскликнул тот.
– Что это значит? – спросил Корзухин, но доктор не ответил. Он сильно нахмурился и задумался. За это время Игорь и Вероника успели доесть пельмени и запить их какао.
– Вот что я вам скажу, ребятки, – наконец, заговорил Валентин Сергеевич, понизив голос до шепота. – Нехорошая картина складывается.
– Вы что-то поняли?
– Ведь кто-то же его выпустил, этого упыря! Кто-то же выдернул из его груди осиновый кол! Но вот кто и зачем? – тот заговорил зловещим шепотом.
Игорь и Ника ошеломленно смотрели на доктора.
– И вот что я вам скажу: московский вампир и упырь из лагеря «Буревестник» – это звенья одной цепи! – неожиданно заключил Валентин Сергеевич.
– С чего вы это взяли? Я не пытаюсь это отрицать, просто хочется понять, – осторожно уточнил Корзухин.
– С того, что нюх у меня на них, на этих тварей, – с ненавистью в голосе прошептал тот. И тут же яростно воскликнул:
– Все, решено! Я немедленно выезжаю!
– Куда? – удивился Игорь.
– В «Буревестник»!
– Но…
– Да! Я немедленно должен быть там и лично во всем разобраться. И заодно отловить этого упыря и снова пригвоздить его осиновым колом, как жука. Но сначала мне надо срочно раздобыть серебряных пуль. У меня осталась лишь одна. Я поэтому и перроны-то перепутал, что в голове все время крутилось «одна, одна…» Вот и ушел вместо третьего перрона, на первый.
– А как же нам быть?
– А вы пока обустраивайтесь на новом месте. Как только появятся новости, я вам сразу напишу. Будем действовать по обстановке.
***
Пока Игорь с Вероникой спускались в метро, их с обеих сторон приветствовали яркие плакаты с фирменной эмблемой-ромашкой, извещавшие, что скоро откроется фестиваль молодежи и студентов. Но после странного разговора в пельменной было уже не до того.
– Игорь, тебе не кажется, что Валентин Сергеевич немного не в себе? – задумчиво спросила Ника.
– Думаешь, он свихнулся на почве вампиров?
– Нет, но… Согласись, доктор ведет себя немного странно.
– Да, доктор несколько странноват, – согласился тот. – Но у него действительно потрясающий нюх на вампиров!
– Но все равно, мне показалось, что Валентин Сергеевич стал более эксцентричный что ли.
– Ника, в докторе кипит сильная ненависть к вампирам, он готов их рвать на куски. Не забывай, что на Валентина Сергеевича так подействовала гибель Левы Хлопова. Ведь с тех пор, как они начали вместе ездить по стране и охотиться на вампиров, тот стал доктору как сын!
– Да, в самом деле, смерть Левы сильно потрясла Валентина Сергеевича, – вздохнула Вероника.
– Но его нюх на вампиров – это еще не все, – продолжил Корзухин. – Вернее, дело не только в этом. Существует еще какая-то тайна.
– Что за тайна?
– У Валентина Сергеевича есть некий тайный осведомитель, и с его помощью он так оперативно может отслеживать вампиров по всей стране. Но что это за осведомитель, доктор так и не признался.
– Знаешь, Игорь, мне не дает покоя это убийство около ЗИЛа. Боюсь, что теперь мне будет страшновато там жить, – испуганно призналась она.
– Мне кажется, мы столько уже пережили страстей, крови, убийств, вампиров, пиявцев… И даже двух стратилатов! И после всего этого теперь чего-то опасаться на ровном месте? Ника, это даже смешно, – постарался успокоить ее Игорь. А сам задумался.
Пока ехали в метро, он закрыл глаза и забылся. И тут же возник тот же самый упырь с физиономией Плоткина и засмеялся адским смехом: «Ну, что, Корзухин? Ты все-таки выбрался из могилы? И пищеблок готовишь своему Лагунову? На этот раз ничего у тебя не выйдет!»
Глава 15
– Вот мы и пришли, – сказала Вероника, остановившись на площадке второго этажа, и нажала на кнопку звонка коммунальной квартиры.
– Иду, иду! – раздался за дверью звонкий женский голос. – Уже открываю!
Дверь распахнулась, и на пороге показалась изящная стройная женщина в цветастом шелковом халате и с бигуди на голове. Это была Никина тетка, Екатерина Николаевна.
– Вероничка?! – радостно всплеснула она руками. – Ах, ты моя красавица, наконец-то приехала! А что же телеграмму-то не прислала? Я бы на вокзале встретила!
– Тетя Катя, да мы не маленькие, сами хорошо добрались.
– Вижу, что не маленькие, – улыбнулась та, с большим интересом оглядывая незнакомого спутника племянницы. – А это, как я понимаю, и есть твой новый избранник?
– Тетя Катя, познакомься, это Игорь.
– Здравствуйте, Екатерина Николаевна, – скромно кивнул головой тот.
– Только, пожалуйста, Игорь, давай без официоза. Называй меня просто тетей Катей, – кокетливо ответила та и взмахнула руками. – А что же это мы в дверях стоим? Проходите, гости дорогие!
Хозяйка повела их по длинному узкому коридору. Его стены в верхней половине были побелены, а в нижней окрашены темно-синей краской.
– За этой дверью обитает мой сосед, Павел Степанович, – показала тетя Катя. – Дальше комната соседки, Зинаиды Михайловны. Ну, а вон та, дальняя дверь, и есть мое жилище.
Комната, где жила Никина тетка, оказалась довольно просторной и светлой.
– Располагайтесь, чувствуйте себя как дома! – объявила гостеприимная хозяйка.
Но Корзухин, поставив дорожную сумку, неуверенно переминался с ноги на ногу, не понимая, как они в одной комнате будут жить все втроем.
– Игорь, да ты не стесняйся, проходи! Места всем хватит! У меня и раскладушка есть, – Екатерина Николаевна словно прочитала его мысли.
Тут было очень уютно, во всем чувствовалось тепло заботливых женских рук. Посередине комнаты стоял большой круглый стол, покрытый белой скатертью. Большие окна украшены яркими занавесками, походившими на халат хозяйки. Подоконники уставлены горшками с комнатными цветами.
Игорь подошел к серванту, полному хрусталя и чайных сервизов. За стеклом стояла большая фотография, с которой смотрел представительный мужчина в военной форме.
– Это мой муж Виктор Александрович, – пояснила Екатерина Николаевна. – В Афганистан его отправили. Еще в самом начале, как только туда ввели наш воинский контингент. И погиб муж в этом проклятом Афганистане. Почти пять лет уже прошло, как нет Виктора. Да-а-а, время идет…
И она тяжело вздохнула, украдкой смахнув слезу. Затем хозяйка, стоя перед трюмо, сняла бигуди и взбила пышные локоны.
– Ну, вот, теперь я окончательно готова к приему гостей, – объявила тетя Катя. – Сейчас будем пить чай с пирогом. Он уже почти готов. Пойдем, Игорь, поможешь мне на кухне.
***
– Нет, как это вам такое нравится?! – раздался недовольный мужской голос.
И тут на кухне появился сосед. Это и был Павел Степанович. Судя по всему, он уже успел тяпнуть сто грамм «беленькой», и теперь чему-то возмущался, и жаждал с кем-нибудь поделиться наболевшим.
– Вы только послушайте, что он такое несет?! – все громче выказывал свое недовольство сосед.
– Степаныч, про кого это ты? – уточнила Екатерина Николаевна.
– Да про Горбача. Он только что речь толкал по телевизору. Не слыхала? Знаешь, что сказал? Трезвость, говорит, теперь норма жизни! Во как! – с этими словами Павел Степанович многозначительно закатил глаза и поднял палец вверх.
– Ну, и правильно говорит! – засмеялась та. – Сколько уже можно нашим мужикам пить-то?
– Так он не только это сказал. Заявил, что начинается борьба с пьянством. Борьба! Ты понимаешь весь пакостный смысл этого слова? Со мной будут бороться! Со мной!
– А ты, Степаныч, уже набрался, как я погляжу? – ответила тетя Катя.
– Да ладно тебе зудеть, соседка! – недовольно махнул тот рукой. И предложил:
– Ты иди лучше да погляди, что Мишка Меченый творит!
И тут сосед принялся костерить генсека, на чем свет стоит.
Игорь улыбнулся, снова услышав то же самое прозвище.
– Да что я бабе доказываю?! Баба разве способна такое понять? – возмутился сосед. И обратился к Корзухину:
– Вот ты, парень, должен меня понять.
– Я обязательно пойму, – улыбнувшись, подтвердил тот.
– В общем, слушал я этого балабола, слушал, и понял главное.
– И что же, по вашему мнению, главное?
– А то, что всем виноградникам у нас в стране теперь наступит кирдык! То есть полная крышка, – и в доказательство своих слов Павел Степанович провел рукой в воздухе четкую линию.
– Генсек прямо так и сказал? – засмеялся Игорь.
– Нет. Но я же некоторое соображение имею и сразу смекнул, куда Горбач клонит. Нет, чтобы людям радость и удовольствие доставить виноградными винами. Как же, держи карман шире! Нашей власти обязательно надо лишить простых людей их последней радости. Как пить дать, Мишка Меченый затеял все виноградники истребить!
– Это вряд ли, – не поверил Корзухин.
– Зуб даю!
– Паш, ты чего это тут развыступался? – раздался женский голос, и на кухню зашла соседка, Зинаида Михайловна.
– Ну, всё, еще одна явилась, – недовольно буркнул Степаныч. – Никакого спасу от этих баб нету.
– Ты понимаешь, парень, ведь люди сажали, ухаживали… Столько труда вложено в эти виноградники! И теперь все коту под хвост пойдет! Эх! Не везет нам теперь с руководством! – горестно махнул рукой прозорливый сосед. – Да-а-а… А потом кирдык придет всем нам, когда в вино-водочном магазине прилавки опустеют. И где тогда пол литра брать прикажете? Из-под полы? Где, я спрашиваю?!
– Паша, не приставай к людям! Они только что с дороги, уставшие. Хватит речи толкать! А ну-ка, пошли домой! – и Зинаида Михайловна потащила его к выходу.
– Игорь, не обращай на соседа внимания, – махнула рукой тетя Катя. – Степаныч любит заложить за воротник. Правда, не сильно. Но иногда, особенно по праздникам, он может перебрать. И когда он «под мухой», его уже трудно остановить. Будет шуметь, костерить всех, кто под руку подвернется, и ругаться. Иногда непечатно. Но не обращай внимания, Павел Степанович – человек совершенно безобидный и очень добрый.
***
На столе стоял румяный ароматный пирог с яблоками. Гости пили чай и беседовали.
– Ника, ты все-таки надумала восстановиться в институте? – спросила тетя Катя.
– Нет, пока не надумала, – призналась та. – Сначала годик поработаю. Присмотрюсь. А уже будущим летом, наверное, все же решусь.
– Надо окончить институт, обязательно надо, – одобрила тетка. – А то обидно, целых три года отучилась, а «корочки» о высшем образовании так и нет.
– Так получилось.
– Да знаю я прекрасно, как оно получилось. Это все твой бывший муж! – воскликнула Екатерина Николаевна, с явным неудовольствием вспомнив об этом человеке.
Ника при упоминании о бывшем сразу опустила глаза.
– Вероничка, я уверена, что это все из-за Плоткина. Он хотел, чтобы ты при нем сидела как в золотой клетке. Вернее, как в заточении. Будто при царском режиме!
– Тетя Катя, ладно уже вспоминать прошлое, – остановила ее племянница. – Что было, то прошло. Теперь у меня новая жизнь. И в ней все будет по-другому!
– Хорошо, если так. А ты, Игорь, что планируешь? Вероничка писала мне, что ты окончил филологический факультет.
– Да, окончил. И теперь хочу попытаться поступить в аспирантуру. Ну, и конечно, устроюсь, куда-нибудь работать, – сообщил Корзухин. – В Куйбышеве, пока готовился к аспирантуре, я подрабатывал на мясокомбинате. И здесь тоже хотелось бы устроиться туда же.
– На мясокомбинат? Но какая в этом необходимость? – удивилась Екатерина Николаевна. – Ладно, я понимаю, у вас там, в провинции, колбаса в дефиците. И есть смысл держаться мест, где ее можно купить по блату. Но в столице с колбасой и прочими продуктами проблем нет. Москвичей в этом плане не обижают, даже балуют. Все-таки столица – витрина страны!
– Да я вовсе не из-за дефицита там работал. Сдалась мне эта колбаса! Просто график очень удобный: сутки через трое. Как бы я еще подготовился к аспирантуре и проштудировал столько литературы?
– Вот оно что! – улыбнулась та.
– Кстати, вот у меня список мясокомбинатов, – Игорь достал из кармана бумажку. – Этот список мне дали в справочной. Подскажите, какой из мясокомбинатов ближе всего к этому району?
– Поблизости ничего нет, – сообщила тетя Катя. – Все мясокомбинаты расположены далековато от ЗИЛа. Давай, я тебе пронумерую их по удаленности.
Телефон в коммуналке был, он не работал. Степаныч по неосторожности, находясь в состоянии «после вчерашнего», ударил аппарат и разбил его.
Корзухину пришлось бежать на улицу, к ближайшему автомату. В кармане нашлись две копейки. Игорь кинул их в щель и набрал на диске номер.
– Мясокомбинат на проводе. Слушаю вас, – ответил равнодушный женский голос.
– Я вам звоню по поводу вакансии сторожа.
– Но вакансии сторожа у нас в данный момент нет и не предвидится, – отрезал равнодушный голос, и в трубке пошли гудки.
«Ладно», – подумал Корзухин и набрал номер следующего мясокомбината, но там ему ответили то же самое. Игорь растерянно замер. В кармане закончились «двушки». Все шло совсем не по плану. Скоро приедут Валерка с Ритой. Что же делать?
