В двери щелкнул замок. Пленница затаила дыхание: «Кто сейчас зайдет? Алекс или…?» Надежда рухнула, когда в комнате показался Роман.
– Я уже вернулся, – деловито произнес он. – Надеюсь, ты успела за это время подумать? Готова собираться?
При виде его у связанной девушки внутри все безнадежно оборвалось. Она отрицательно покачала головой.
– Нет? – бывший изменился лице. Он очень не любил, когда кто-то шел ему наперекор.
– Ну, что же…– начал он, медленно подходя к кровати. – Когда-то ты была моей покорной девочкой. Но ведь ты по-прежнему ей осталась. И если ты думаешь, что это не так, то ты сильно заблуждаешься.
Роман вплотную приблизился. Но не для того, чтобы забрать сбежавшую невесту с собой и увезти домой. В данную минуту верх взяли совсем иные мысли.
– Прямо сейчас ты снова ей станешь моей покорной сладкой девочкой. Я этого очень желаю, – властно прошептал экс-возлюбленный, и в его голосе промелькнули нотки вожделения. И Марии это вовсе не показалось от страха, это действительно так и было.
Бывший развязал свою пленницу и помог ей встать с кровати. Затем пристально и сладострастно посмотрел в глаза сбежавшей невесты, положил ей руки на плечи и медленно провел ладонями по вожделенному телу, скользя сверху вниз…
При этом глаза Романа вспыхнули страстным огнем, и тут он резко накинулся на свою пассию и принялся ее осыпать жадными поцелуями.
– Пожалуйста, не трогай меня! – попросила Маша.
– Ах, ты теперь стала недотрогой? С каких это пор? – съязвил тот в ответ. И лишь продолжил ласкать свою пленницу.
– Отпусти меня. Мне больно.
– Не прикидывайся дурочкой! К чему эти нелепые сцены? – отмахнулся бывший. – Давай уже, наконец, немного развлечемся после долгой разлуки! Давно я не был с тобой, не ощущал тебя и все твои прелести… Да сними ты, наконец, с себя эту дрянь!
С этими словами он сорвал рубашку с экс-невесты, и она осталась обнаженная и совершенно беззащитная. Распаляясь все больше и больше, Роман ринулся осыпать девичьи плечи, шею и грудь поцелуями. Делал это требовательно, жестко, с нахрапом.
– Не надо, прошу тебя! Я не хочу! – со слезами на глазах просила Мария. Теперь ей были крайне неприятны любые прикосновения этого человека.
– Не хочет она… А я хочу! Я очень тебя хочу. С тех самых пор, как ты так подло сбежала из моего дома и выставила меня на посмешище! Тварь! – разозлился бывший. И с этими словами вдруг размахнулся и ударил возлюбленную по щеке.
Попытки вырваться из ненавистных объятий ни к чему не привели. Это было бесполезно. Роман крепко держал пленницу в своих объятиях. Его обуяла животная страсть, противиться которой не было никакой возможности.
Экс-жених подхватил невесту на руки и кинул на кровать. И сам тут же обрушился сверху, как коршун. Последовала новых порция требовательных ласк от этого властного босса. Маше стало совсем тошно, и она в отчаянии закрыла глаза и стиснула зубы.
Роман уже кипел от возбуждения и принялся спешно скидывать с себя одежду, расстегивать брюки…
«Хр-р-рясть!» – пластиковое колесико издало резкий звук, такой скверный, словно нецензурно выругалось. И в тот же миг предательски отвалилось.
«В самый неподходящий момент!» – охнула девушка. Но в то же время понимала, что, по правде говоря, сломаться было от чего. В этот несчастный чемодан столько всего понапихано! Вот бедное колесико и не выдержало. Громоздкий багаж, выскользнув из рук, загромыхал вниз по старинной каменной лестнице. И где-то на крутом повороте послышался глухой стук.
«Черт!» – раздался чей-то недовольный голос. «Только бы никого не пришибло!» – испуганно подумала Мария и побежала вниз.
– Эй, кто там чемоданами кидается? – раздалось оттуда.
– Это я… – растерянно ответила девушка, увидев, что ее тяжелая поклажа действительно врезалась в человека. Но, кажется, ему удалось выжить. Мужчина поднял голову на виновницу происшествия, удивленно посмотрел на нее и недовольно спросил:
– Послушайте, зачем вы тут кидаетесь чемоданами? А нельзя ли как-то поаккуратнее?
– Ой… Я… Извините, пожалуйста, я не специально! Просто так получилось, – промямлила Маша, как школьница.
– Верю, – оглядев ее, уже более миролюбиво произнес незнакомец. Похоже, он решил сметь гнев на милость.
– Надеюсь, я вас не сильно пришибла? – осторожно поинтересовалась девушка.
– Да вроде бы живой. По крайней мере, ноги целые. Просто это было довольно неожиданно. Не каждый день на тебя чемоданы прилетают, – усмехнулся мужчина.
– Я только подошла к лестнице и потянулась к можжевельнику…
– Не успели приехать, уже в баню собрались?
– В какую еще баню? – удивилась она.
– Ну, в смысле вы пытались нарвать ароматного можжевельничка, чтобы в бане попариться?
– А-а-а! Нет! Просто хотела вдохнуть его чудесный аромат, почувствовать, наконец, этот неповторимый крымский воздух и осознать, что я на южном побережье. Я так по нему соскучилась!
– А, тогда понятно. Вы – любительница открыточных видов, роскошных ландшафтов и прочих природных красот. Ну, ладно. Давайте я вам помогу, – еще более миролюбиво предложил незнакомец.
– Если это вас не очень затруднит.
– Меня не затруднит. А то еще, чего доброго, снова кого-нибудь стукните своим сломанным чемоданом, – и он взялся за ручку неподъемного багажа и очень удивился:
– Ого! Что это вы там кирпичи таскаете что ли?
– У меня там одежда, – пробормотала Маша. Но это вышло как-то не очень уверенно.
– Одежда? Ничего себе! – изумился незнакомец. – Ну, разве что обмундирование целой роты солдат, включая их берцы.
Хозяйка чемодана лишь пожала плечами. Разве угадаешь, что может понадобиться девушке за более чем три недели отдыха? Но разве же сильному полу такое понять?
– А то я уж подумал, что вы на море собрались строиться. Кирпичики для дачки подтаскиваете, – засмеялся мужчина. Он спустил чемодан с лестницы и пошел вперед по дорожке санатория, окруженной кустами роз. Мария семенила вслед за неожиданным помощником, проклиная свои босоножки на большой танкетке, настолько неудобной, что так и ногу недолго подвернуть.
Но, не смотря на это, девушка все же успела рассмотреть своего попутчика. И с интересом обнаружила, что он оказался очень симпатичным парнем. Фигура атлетическая, плечи широкие, ноги такие стройные, длинные. «М-м-м, а какая у него попа! Как классно обтянута джинсами!.. Ох!» – мысленно восхитилась Маша, явно неравнодушная к мужским пятым точкам. Но, невольно залюбовавшись аппетитной попой, тут же спохватилась и остановила себя: «Ох, подруга, что-то ты не по теме!»
И тут раздался звонок. На смартфоне высветилось имя: «Марго». Как не во время!
– Ну, как добралась? Нормально? Чем занимаешься? – громко затараторила подруга, едва Мария успела сказать «Привет!»
– Мы тут еще только идем к корпусу.
– Мы? Oh là là! – почти перешла на французский Марго. – Мари, да ты там, похоже, времени даром не теряешь! Неужели уже успела подцепить кавалера? А говорила, что это не по твоей части! Ну, давай, рассказывай, не томи душу, прыткая моя!
От этой фразы щеки невольно покраснели. Подруга так громко верещала, что, похоже, новый знакомый все слышал.
– Я сейчас не могу говорить. Я тебе перезвоню, – пробормотала Маша, смутившись. Заметив это, ее спутник деликатно перевел разговор на другую тему:
– Если я правильно понял, вы ведь собираетесь заселяться в этот санаторий?
– Да. И вы здесь живете?
– Мы тоже недавно приехали. Вам в какой корпус?
– В третий.
– Выходит, будем соседями, – сообщил парень. – Да, забыл представиться! Александр.
И снова пристально посмотрел в глаза своей спутнице.
– Мария, – тоже представилась та, нерешительно посмотрев в ответ во внимательные пытливые глаза. Но ответ перебил детский крик:
– Папа! Куда же ты пропал?
И тут со стороны детской площадки к новому знакомому подбежали двое детей. Мальчик и девочка, на вид лет семи. Они оказались похожи друг на друга как две капли воды. Да это же близнецы?! Вернее, двойняшки, раз мальчик и девочка. И оба шустрые как сорванцы.
– Папа, а чей это чемодан ты несешь? Разве наш? Но у нас же нет такого чемодана! – с любопытством спросила девочка и с явным интересом уставилась на Марию.
– Нет, не наш. Чемодан принадлежит вот этой девушке, – ответил отец дочке.
– А что это за девушка? Раз ты несешь ее чемодан, значит, она будет жить с нами? – присоединился к сестре подбежавший мальчик. Щеки Маши невольно вспыхнули. Подумалось: «Ну, и детишки! Палец им в рот не клади!»
– Нет, эта девушка, как и мы, только что приехала в санаторий. Она будет жить в нашем корпусе. И так же, как и вы, лечиться чистым воздухом, чтобы зимой не простужаться и не болеть. Понятно?
– А зачем нам ее чемодан? – не унималась шустрая девочка, цепко изучая Машу с ног до головы.
– Так, – строго ответил Александр, справедливо решив, что пора прекращать этот неуместный допрос. – Слишком много на сегодня этих «зачем» и «почему». Я помог даме донести тяжелый чемодан. Это элементарная вежливость. Елизавета и Даниил, вам все понятно?
Дети дружно кивнули головами.
– Тогда шагом марш в номер, скомандовал отец. – Сейчас пойдем обедать!
Но девочка, перед тем, как побежать вслед за братом, успела еще раз стрельнуть глазами в сторону Маши. Та в свою очередь отметила, что Лиза – очень красивая и нарядно одетая, в очень симпатичном платьице, явно модница. Ее длинные светлые волосы спускались локонами до самого пояса, и были украшены бантиками.
«Вероятно, дочка похожа на свою маму. Что ж, у Александра отличный вкус. Его жена – просто красавица! Да и как может быть иначе у такого классного мужчины?!» – невольно подумала Маша с оттенком грусти.
И в голове сразу разочарованно завертелось: «Надо же, только я размечталась! А этот, оказывается, уже занят. И не просто занят, а, похоже, самый примерный семьянин, какого только можно найти. Везет же мне! Эх!»
Но тут же себя остановила: «Что-то ты не о том думаешь. Ты прибыла сюда совсем с другой целью. Порелаксировать! Как мы там замышляли с Марго: сначала обновить шкурку и мысли, а затем из куколки вылететь обновленной прекрасной бабочкой! А все эти шуры-муры… Да, ну, их! Пусть идут лесом!»
***
И Мария отправилась знакомиться со своим номером. «Никаких романов! Я отдыхаю и ни о чем не думаю. Думать вредно! Особенно на море», – пришлось внушать самой себе, чтобы остыть от встречи с таким симпатичным и волнующим воображение мужчиной.
Мысли о нем моментально улетучились, едва лишь обнаружилось, какая в номере роскошная терраса. С панорамным видом на море! «О-о-о!» – лишь выдохнула Маша, от восторга потеряв дар речи. И, замерев, долго стояла и смотрела в изумрудную бескрайнюю даль.
Когда первый восторг от долгожданной встречи с морем немного улегся, руки сами потянулись к чемодану. «Сейчас сразу достану купальник, побегу на море и сольюсь с природой. Как же долго я этого ждала! И так долго об этом мечтала!» – разбирая свой гардероб, предвкушала Маша.
Но вдруг резко приземлилась на кровать в сильном замешательстве, не зная, что теперь делать. Невольно вырвался возглас: «Твою налево!» В руках – трое плавок от купальников. И это… А это всё! Три низа и ни одного верха. Ни одного! Все содержимое чемодана несколько раз было перевернуто вверх дном, но все оказалось бесполезно. Ни одного из трех бюстгальтеров! Все они, как оказалось, благополучно остались дома!
«Понятно, что я собиралась в последний момент и в дикой спешке. Но ведь не пьяная же я была в конце концов!» – все больше изумлялась Мария. Такой выходки она от себя не ожидала. Да, рассеянная, но не до такой же степени!
Растерянно глядела на раскиданные по кровати новенькие плавки – розовые, бирюзовые и леопардовые. А ведь были полные штаны радости, когда покупались эти купальники. Они сидели на фигуре просто сногсшибательно. И Маша мечтала, как будет потрясающе в них выглядеть на берегу моря. Ни дать, ни взять – королева пляжа!
И вот приплыли… Нате вам, королева! Разве что нудистского пляжа. Загорать голышом явно не готова, а значит, сейчас волей-неволей вместо пляжа придется топать на шопинг.
Долгожданный отдых, на который возлагались большие надежды, явно начинался наперекосяк. Плохой признак. Оставалось утешать себя тем, что это не станет традицией. И будет первой и последней оплошностью за все время, проведенное здесь.
***
«Что ж, раз пляж пока отменяется, надо подкрепиться», – вздохнула Мария и отправилась на обед. На крыльце столовой она вновь повстречала своего нового знакомого. Он уже выходил после обеда.
Но до чего же хорош! Маша снова невольно залюбовалась Александром. Как потрясающе на нем сидели белые шорты. Как идеально облегала его футболка в мелкую полоску, все мышцы как на ладони. Не хочешь, а засмотришься: «Натуральный Аполлон! Да с него только скульптуры лепить!»
Но тут же опомнилась и одернула сама себя: «Стоп, подруга! Что за розовые мыльные пузыри? Никаких пусканий слюней на этого парня! Забудь о нем! Семейным – красный свет! И это даже не обсуждается!» И тут же постаралась принять деловитый вид, говоривший лишь об одном: «Я очень проголодалась и спешу на обед. А вы что подумали?»
– А мы на пляж! – сообщил Александр. – Мария, вы к нам присоединитесь?
– Нет. Для меня пляж пока что отменяется, – грустно ответила та.
– Что-то вы какая-то озабоченная? – заметил он. – Неужели чемодан окончательно развалился на запчасти?
– Все гораздо хуже. Я осталась без купальников.
– Неужто враги похитили? – развеселился Саша. – А по весу чемодана даже и не скажешь, что в нем чего-то не хватало.
– Там не хватало только верхов, все низы оказались на месте, – смущенно ответила Маша.
– Ого! Вот это номер! – захохотал он. И, хитро подмигнув, предположил:
– Ну, значит, придется вам выйти на пляж топлес!
В его глазах тут же запрыгали бесенята. Эта шутка позволила довольно пристально осмотреть девичью фигуру. На груди мужской взгляд задержался чуть дольше, чем это можно было бы назвать приличным. Под этим оценивающим взглядом цепких глаз Мария невольно стушевалась. Хотя уж ей-то стесняться было явно нечего. Все при ней!
– Нет, от топлес я, пожалуй, пока воздержусь, – возразила она. – Лучше прогуляюсь в местный в торговый центр. Может, там что-нибудь и присмотрю себе взамен утраченного.
– А жаль! – ухмыльнулся Александр с видом мартовского кота, смотревшего на сметану. – Ладно, до встречи на пляже! Вы знаете, а с вами не соскучишься!
После занятия с аниматором на улицу выбежали близнецы с криками:
– Папа, папа! Мы закончили и хотим на море!
Маша обратила внимание, что до чего же мальчик похож на свою сестренку. Такой же беленький и красивый, все отличие лишь в короткой стрижке. Увидев новую знакомую, маленькая Елизавета хитро и оценивающе спросила:
– А вы тоже с нами собираетесь пойти на пляж?
– Нет, мне сейчас надо совсем в другую сторону, – поспешила ответить Мария. Ее шокировало такое поведение девчонки. Сама она в детстве такой не была.
***
А началась все с того, что Мария сидела дома, завернувшись в плед и уставившись в экран телевизора. Там показывали природу какой-то далекой, экзотической страны. Какой именно, кто ж его знает. Эта зрительница в такие подробности не вдавалась. Просто смотрела на невероятное буйство южной природы, а сама в этот момент сильно задумалась о чем-то своем, глубоко личном.
Но красивая яркая картинка манила, притягивала к себе как магнитом. «Вот бы сейчас туда попасть! И позабыть обо всем на свете!» – невольно размечталась Маша. И отхлебнула чай из огромной красивой глиняной чашки ручной работы. «Воскресной», как хозяйка ее называла. Чай туда наливался лишь по выходным, когда не надо было никуда бежать и можно тихо расслабиться на мягком диване.
Вот и теперь уютные посиделки в обнимку с воскресной чашкой позволяли уютно свернуться калачиком и абстрагироваться от всего на свете. Неожиданный звонок в дверь прервал эту милую нирвану.
– Смотри, что я нашла! Oh là là! Это просто бомба! – прямо с порога затараторила Марго, запыхавшись. – Натуральная бомба!
– Что там у тебя на этот раз? – спросила Мария, которая, хорошо зная подругу, была готова к любым неожиданностям.
– Ты сначала завари-ка мне чайку с бергамотом! Я принесла твой любимый шоколад с орехами.
Марго, то есть Рита – это лучшая подруга. Девушки дружили столько, сколько Маша себя помнила. Короче говоря, сидели на соседних горшках в детском саду.
– Ну, выкладывай уже, что там у тебя за бомба?! – уже не терпелось узнать, что же там такое, ведь у Ритки всегда что-то интересное замышлялось.
– Я нашла тебе крутой санаторий! Прямо то, что надо!
– А что мне надо?
– Там есть потрясающие программы по релаксу и по красоте. В общем, и по душевному восстановлению, и по физическому. Это я уж не говорю, про волшебный целительный воздух южного побережья. Пока кончать с этой загнанной лошадью, в которую ты превратилась! А там тебя преобразят так, что мама родная не узнает! Ведь тебе же надо почистить перышки и шкурку.
– Шкурку? – удивилась Мария.
– Да, почистить перышки и шкурку, – важно повторила Марго, откусывая кусочек шоколада и запивая его чаем, – то есть окуклиться!
– Что? Окуклиться? Это как? – перебила изумленная подруга. К выходкам Марго она давно привыкла и ничему не удивлялась. Но окуклиться – это что-то новенькое.
– Да, именно окуклиться! – уверенно воскликнула Рита. – Чтобы потом, после такой своеобразной медитации вылететь из куколки прекрасной бабочкой! И главное, позабыть про всяких придурков!
– Ах, бабочкой! Так бы сразу и говорила! Против бабочки я ничего не имею, – улыбнулась Маша. Фантазия ее подруги была поистине безгранична!
– Ну, да. А я и говорю, что там из тебя сделают человека. Правда, это удовольствие не из дешевых.
Услышав, сколько это счастье стоит, Мария округлила глаза. Но шоколадка помогла воспринять эту информацию более позитивно, с гораздо меньшими душевными терзаниями.
– Денег на это жалеть не надо. Один раз живем! – воскликнула Марго тоном, не терпящим возражений. – Сколько можно тут киснуть перед унылым телевизором? Я бы и сама с превеликим удовольствием махнула бы туда вместе с тобой, но… Сама знаешь, мне сейчас совсем не до этого.
– Знаю, знаю. Рассказывай, что ты там нашла, – почти согласилась Маша, закрыв глаза на внушительный ценник.
И Маргарита расписала в красках, какое крутое местечко она присмотрела для любимой подруги. Однако сумма за это удовольствие все-таки очень смущала. Мария еще раз вздохнула, но спорить не стала. Она понимала, раз надо, значит, надо. Лучше уж лишний раз обойтись без шопинга и не купить очередную ненужную тряпку.
Главное, выйти обновленной в новую жизнь после токсичных отношений с «этим придурком», по выражению Марго. «Да, она тысячу раз права! Срочно выкинуть из головы Романа, этого гада и абъюзера!» – решительно подумала Маша. И оплатила тур. Так и оказалась в дорогом санатории на южном берегу Крыма.
Согласно хитроумному плану Риты, там ее подруга должна была полностью расслабиться, перезагрузиться, то есть окуклиться. И выпорхнуть из куколки, то есть после отпуска, в новую жизнь – без романа с Романом! – юной прекрасной бабочкой. Глупость? Возможно. Но очень уж хотелось вырваться из того болота, куда так неосторожно и глупо угодила, и забыть как страшный сон. Поэтому план Марго был принят на ура.
***
Мария вернулась из магазина, еще раз примерила только что купленный купальник и с удовольствием покрутилась перед зеркалом. Отражение уверяло, что все супер, и можно облегченно вздохнуть. Глупо позабытым бюстгальтерам нашлась – хвала небесам! – достойная замена. И даже грудь гордо вздымалась волной, словно это и не первый размер вовсе, а почти третий!
«Интересно, а жена Александра тоже здесь, с ним?» – невольно подумалось о новом знакомом. Но тут же пришлось себя остановить: «Хотя почему это тебе должно быть интересно? Даже если супруга осталась дома, достаточно уже того, что дети приехали вместе с ним. Заботливый папаша, и этим все сказано. В общем, не разевай рот на чужое!»
– Наконец-то! Где ты так долго пропала? – закричала Марго в трубку, едва в номере удалось поймать вайфай.
– Я ходила по торговому центру, – сообщила Маша.
– Это очень умно – приехать на море и отправиться шататься по магазинам! – изумилась подруга. Но, узнав глупую историю с забытыми дома бюстгальтерами, расхохоталась:
– Вот ты растяпа! Но ладно, вернемся к главному! Скорее рассказывай, кого ты там подцепила?
– Да никого я не цепляла.
– Да ладно тебе! Ты четко сказала: «Мы!» И еще я успела расслышать очень приятный мужской голос. Внушающий доверие!
– Ну, какой еще голос? Что ты там могла услышать? Какое доверие, о чем ты? Ох, Ритуль, снова ты начинаешь! – попыталась отмахнуться Маша. – Мы же договаривались, что я еду отдыхать, а не искать приключений на свои вторые девяносто!
– Это да. Но… – не отставала Марго.
– Что «но»? Ты же сама говорила, про куколки, и про бабочку. Забыла уже?
– Но одно другому не мешает, раз само подвернулось и идет прямо в руки! – упрямо стояла на своем Рита.
– Ничего мне не подвернулось. Просто один вежливый парень помог донести мой неподъемный чемодан. Которым, между прочим, я его перед этим чуть не пришибла. Так мы с ним и познакомились. Вот и все.
– Ничего себе! Забытые дома лифчики, оказывается, еще цветочки, по сравнению со всем остальным! Это ты так там решила оторваться? Или кидаться чемоданами – это теперь такой способ познакомиться? – снова рассмеялась подруга. – Этот бедолага, он хотя бы жив остался после всего этого?
– Живой и невредимый. И знаешь, он такой симпатичный! – не смогла удержаться и проговорилась Маша.
– Твою дивизию! Мари, так с этого и надо было начинать! – тут же взвилась Маргарита.
– Так не чего тут начинать? Рит, оказалось, что у него двое детей! Мало того, они тоже тут, вместе с ним! Я их уже видела. Двойняшки.
– А-а-а… – разочарованно протянула в трубку Марго. – Ну, так бы сразу и говорила… Нет, такие персонажи нам даром не нужны! Зачем нам лишние проблемы? Похоже, так и придется тебе выходить на охоту.
Она еще что-то недовольно пробурчала себе под нос, а потом неожиданно спросила:
– А я правильно поняла, что данный тип тоже из твоего санатория?
– Да. Как и я, сегодня приехал на полный курс, на двадцать четыре дня.
– Так это меняет дело. Думаю, все-таки надо брать! – решительно воскликнула Рита.
– Но Марго!
– Мари, а что, собственно говоря, ты теряешь?
– Я теряю многое: свое спокойствие, полноценный отдых и свою будущую новую прекрасную жизнь, в конце концов, – решительно перечислила Маша. – Я здесь, чтобы возродиться, душой и телом. Собственно, поэтому я здесь и оказалась, если ты помнишь. Чтобы окуклиться, если ты еще не забыла!
– А тебе не кажется, что одно другому не мешает? – не хотела сдаваться Марго.
– А ничего, что вместо твоего так называемого «окукливания» и возрождения я буду тратить душевные силы?! А потом, когда в один миг все это закончится, страдать?!
– А зачем страдать-то? Я тебя не понимаю. Мари, и чего ты всегда все усложняешь?! В жизни ко всему надо относиться проще. Легко-легко! Так, как это делаю я. Всему-то тебя учить надо!
– Но я не такая, как ты. Я не могу относиться легко.
– А чего проще? Мари, просто отдыхай и наслаждайся жизнью! В общем, не буду тебя отвлекать. Я тебе потом позвоню.
Подруга отключилась, а ее собеседница улыбнулась. И снова глянула в зеркало. Новый красивый купальник просто идеально облегал фигуру и придавал уверенности.