Эдуард Максимович Чухраев
Адмиралы правят миром
8.2. Первый Лорд Адмиралтейства и Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль.
Уинстон Черчилль. Крупнейший политик XX века. Верховный правитель Англии. Но еще и знаменитый английский военно-морской деятель. Вспомним эту необычную, но важную часть его жизни.
Важные факты биографии Черчилля.
Сэр Уинстон Леонард Спенсер-Черчилль (1874 – 1965) – британский государственный и политический деятель, премьер-министр Великобритании в 1940—1945 и 1951—1955 годах; военный (полковник), журналист, писатель, почётный член Британской академии (1952), лауреат Нобелевской премии по литературе (1953). По данным опроса, проведённого в 2002 году вещательной компанией Би-би-си, был назван величайшим британцем в истории.
Родители Уинстона Черчилля. Отец из династии герцогов Мальборо, известный политик, депутат Палаты общин от Консервативной партии, занимал должность Канцлера казначейства. Мать была дочерью богатого американского бизнесмена. Как отец, занятый политической карьерой, так и мать, увлечённая светской жизнью, уделяли мало внимания сыну. С 1875 года забота о ребёнке была возложена на няню. Она искренне любила воспитанника и была одним из самых близких для Черчилля людей.
Образование. Когда Черчиллю исполнилось восемь лет, его отправили в подготовительную школу Сент-Джордж. В школе практиковались телесные наказания, и Уинстон, постоянно нарушавший дисциплину, часто им подвергался. Поэтому его вскоре перевели в другую школу. Успехи в учёбе, особенно после перевода, были удовлетворительны, но аттестация по поведению гласила: количество учеников в классе – 13, место – 13-е. В 1886 году он перенёс тяжёлое воспаление лёгких. Слабое здоровье и сомнительные успехи в учёбе побудили родителей отправить его не в Итон, где на протяжении многих поколений учились мужчины рода Мальборо, а в не менее престижный Хэрроу.
Черчилль получил профессиональное военное образование и начинал свою карьеру как военный человек. Еще в 1889 году его перевели в «армейский класс», где, помимо преподавания общеобразовательных предметов, учеников готовили к военной карьере. 28 июня 1893 года Черчилль с третьей попытки сдал экзамены в Королевское военное училище в Сэндхёрсте (трудности были с письменной работой по латыни), одно из самых престижных военных училищ Великобритании. Из-за низких оценок (92-й результат из 102) он становится курсантом-кавалеристом и получает перевод в более престижный пехотный класс благодаря тому, что несколько претендентов, показавших лучшие результаты, отказались от поступления. В Сэндхёрсте он учился с сентября 1893 по декабрь 1894. 20 февраля 1895 года Уинстону Черчиллю был присвоен чин младшего лейтенанта. После получения чина, Черчилль был зачислен в 4-й гусарский полк Её Величества. Возможно, именно тогда он осознал, что военная карьера не очень его привлекает. Таким образом, Черчилль не получил университетского образования, но и военное было не основательным.
Еще в юные годы у Черчилля проявились способности к журналистской деятельности. Можно выделить три основных области деятельности Черчилля: военная, политика и журналистика. Не имея специального образования, он добился значительных успехов в области журналистики:
В 1895 году, благодаря обширным связям, Черчилль был направлен на Кубу, в качестве военного корреспондента газеты «Дейли График» освещать восстание местного населения против испанцев, но продолжал при этом числиться на действительной службе. Прикомандированный к испанским войскам, он впервые побывал под огнём. Газета опубликовала пять его статей, некоторые из них были перепечатаны «Нью-Йорк таймс». Статьи были встречены читателями благосклонно, и гонорар составил 25 гиней, что в то время было для Черчилля весьма значительной суммой. Испанское правительство наградило его медалью «Красный крест», и это придало популярности Черчилля скандальный характер, поскольку дало повод британской прессе усомниться в нейтральности корреспондента. Помимо награды и литературной известности, он приобрёл на Кубе две привычки, которые сопровождали его всю жизнь: курение кубинских сигар и послеобеденный отдых – сиеста. На обратном пути в Англию Черчилль впервые посетил США.
В октябре 1896 года полк направляется в Индию и расквартировывается в Бангалоре. Здесь Черчилль много читает, пытаясь таким образом компенсировать отсутствие университетского образования. По воспоминаниям подчинённых, он добросовестно относился к офицерским обязанностям и много времени уделял занятиям с солдатами и сержантами, но рутина службы тяготила его, дважды он ездил в отпуск в Англию (в том числе на торжества по случаю 60-летия правления королевы Виктории), путешествовал по Индии, посетив Калькутту и Хайдарабад. Осенью 1897 года, снова пустив в ход свои личные связи и возможности матери, он добивается прикомандирования к экспедиционному корпусу, направленному на подавление восстания пуштунских племён (в первую очередь мохмандов) в горной области Малаканд, на северо-западе страны. Эта кампания оказалась гораздо более жестокой и опасной, чем кубинская. В ходе операции Черчилль проявил безусловную храбрость, хотя часто риск был излишним, вызванным бравадой, а не необходимостью. Письма Черчилля с передовой были опубликованы «Дейли Телеграф», а по окончании кампании тиражом 8500 экземпляров была издана его книга «История Малакандского полевого корпуса».
Благополучно вернувшись из Малаканда, Черчилль добился поездки в Северную Африку, освещать подавление махдистского восстания в Судане. Военное ведомство удовлетворило просьбу, назначив его на сверхштатную должность лейтенанта, в приказе о назначении было особо отмечено, что в случае ранения или смерти он не может рассчитывать на выплаты из фондов военного министерства. Хотя на стороне восставших было численное превосходство, союзная англо-египетская армия имела подавляющее технологическое. В генеральном сражении при Омдурмане Черчилль принял участие в последней кавалерийской атаке британской армии. В репортажах он критиковал командующего английскими войсками генерала Китченера за жестокое обращение с пленными и ранеными и за неуважение к местным обычаям. Хотя критика была во многом справедливой, общественная реакция на неё была неоднозначной, позиция публициста и обличителя плохо совмещалась со служебным долгом младшего офицера. Итогом командировки в Африку стала новая книга Черчилля о Суданской кампании «Война на реке», которая оказалась бестселлером.
В марте 1899 года Черчилль выходит в отставку. К этому моменту он приобрёл в определённых кругах большую известность как журналист.
Черчилль в 1900 году.
18 сентября 1899 года владельцы «Дейли Мейл» предложили Черчиллю отправиться в Южную Африку в качестве военного корреспондента, где шла Вторая англо-бурская война (1899—1902). Здесь Черчилль попал в плен к бурам. Но он осуществил побег из лагеря для военнопленных. За поимку Черчилля буры установили награду в 25 фунтов. Побег из плена сделал его знаменитым, он получил даже несколько предложений баллотироваться в парламент.
В 1900 году Черчилль опубликовал своё единственное крупное художественное произведение – роман «Саврола». Многие биографы Черчилля и литературоведы считают, что в образе Савролы – главного героя романа – автор изобразил самого себя.
В 1900 году Черчилль оставил литературную деятельность, вернувшись к этому занятию только в 1929 году. Оказавшись в политической изоляции, он последующие несколько лет посвятил себя литературным трудам. Наиболее значимым произведением того периода считается «Мальборо: его жизнь и время» – биография его предка Джона Черчилля, 1-го герцога Мальборо.
В 1923 – 1939 годах Черчилль написал книгу о Первой мировой войне «Мировой кризис» в 4-х томах.
После поражения консерваторов на выборах в июле 1945 года Черчилль снова интенсивно занялся литературной деятельностью. Статус мировой знаменитости помог ему заключить ряд крупных контрактов с периодическими изданиями – такими, как журнал «Лайф», газеты «Дейли Телеграф» и «The New York Times», – и рядом ведущих издательств. В этот период Черчильь начал работать над одним из главных мемуарных трудов – «Вторая мировая война», первый том которого поступил в продажу 4 октября 1948 года. Мемуары Черчилля о Второй мировой войне печатались с 1948 по 1953 г.
10 декабря 1953 года ему присвоена Нобелевская премия по литературе (в 1953 году на рассмотрение Нобелевского комитета были представлены две кандидатуры – Уинстон Черчилль и Эрнест Хемингуэй; предпочтение было отдано британскому политику, а огромный вклад Хемингуэя в литературу был отмечен годом позже).
Последняя книга «История народов, говорящих на английском языке» вышла в свет в 1956 – 1958 гг. Черчилль подготовил ее к изданию уже после отставки с поста премьер-министра в 1955 г.
Всего Уинстон Черчилль написал 12 книг, из них 7 по истории Великобритании и событиям XX века, один роман, биографии своего отца, предка-полководца, автобиография «Моя ранняя жизнь», и в 1948 г. он опубликовал работу «Живопись как приятное времяпрепровождение», в которой рассказал о своих опытах в писании картин в разные годы жизни.
Уинстон Черчилль с сигарой.
Конечно, главным достоянием жизни Уинстона Черчилля стала его политическая деятельность. Вот главные эпизоды политической карьеры Уинстона Черчилля:
В 1900 году в возрасте 26 лет он от партии консерваторов впервые был избран в Парламент Англии, стал членом Палаты общин. На выборах консерваторы получили большинство и стали правящей партией. 18 февраля 1901 года он произнёс свою первую речь в Палате общин о послевоенном урегулировании в Южной Африке. Он часто критикует кабинет министров, вступая тем самым в конфликты с собственной партией. На этом фоне его переход в Либеральную партию 31 мая 1904 года выглядел достаточно логичным шагом.
12 декабря 1905 года Уинстон Черчилль был назначен на должность заместителя министра по делам колоний. В этом качестве он занимался выработкой конституции для побежденных бурских республик.
12 апреля 1908 года Черчилль занимает должность министра торговли и промышленности. Он был убеждённым сторонником социальных реформ. В1908 году он стал инициатором закона о минимальной заработной плате. Закон, принятый подавляющим большинством, впервые в Англии устанавливал нормы продолжительности рабочего дня и оплаты труда.
14 февраля 1910 года в возрасте 35 лет Черчилль занимает пост министра внутренних дел, один из наиболее влиятельных в стране постов. Пребывание на посту министра стало одним из самых сложных и противоречивых этапов в политической карьере Черчилля. Этот период ознаменовался массовыми выступлениями рабочих. Действия Черчилля по усмирению беспорядков неоднократно подвергались жёсткой критике со всех сторон политического спектра, более того, как министр внутренних дел он нёс ответственность даже в случаях, когда лично никак не вмешивался в происходящее. Летом 1911 года началась забастовка моряков и портовых работников. В августе возникли массовые беспорядки в Ливерпуле. 14 августа морские пехотинцы с военного корабля «Антрим», прибывшего в город по приказу Черчилля, открыли огонь по толпе и ранили 8 человек.
Ухудшающиеся отношения с Германией подвигли Черчилля заняться вопросами внешней политики. Из идей и информации, полученной у военных специалистов, Черчилль составил меморандум о «военных аспектах континентальной проблемы» и вручил его премьер-министру. Этот документ был несомненным успехом Черчилля. Он свидетельствовал о том, что Черчилль, обладая весьма скромным военным образованием, которое дала ему школа кавалерийских офицеров, смог быстро и профессионально разобраться в ряде важных военных вопросов.
В октябре 1911 года премьер-министр Асквит предложил Черчиллю пост Первого Лорда Адмиралтейства, и 23 октября он был официально назначен на эту должность, которую исполнял до 1915 года. Под его руководством ВМФ Англии вступил в Первую мировую войну. 15 ноября 1915 года по требованию консерваторов Черчилль подал в отставку.
В июле 1917 года был назначен министром вооружений.
В январе 1919 года Черчилль стал военным министром и министром авиации. Он был одним из архитекторов так называемого «Десятилетнего установления» – доктрины, согласно которой военное строительство и военный бюджет должны планироваться исходя из установки, что Англия не будет вовлечена в крупные конфликты в течение десяти лет после окончания войны.
В 1921 году Черчилль был назначен Министром по делам колоний, в этом качестве подписал Англо-ирландский договор, согласно которому было создано Ирландское Свободное государство.
В сентябре 1921 года консерваторы вышли из правительственной коалиции, и на выборах 1922 года в парламент Черчилль, баллотируясь от Либеральной партии, потерпел поражение. Также неудачей закончилась попытка пройти в парламент в 1923 году, после чего он безуспешно баллотировался уже как независимый кандидат. И только на выборах 1924 года он при поддержке части Консервативной партии сумел вернуть себе место в Палате общин. На следующий год он официально присоединился к Консервативной партии.
В 1924 году Черчилль довольно неожиданно для себя получил вторую должность в государстве – Канцлера казначейства в правительстве Стэнли Болдуина. На этом посту, не обладая ни склонностью к финансовым вопросам, ни желанием их упорно и настойчиво изучать, как он это делал часто в других случаях, а потому, будучи крайне подверженным влиянию советников, Черчилль руководил неудачным возвращением британской экономики к золотому стандарту и повышением ценности фунта стерлингов до довоенного уровня.
С 1929 года Черчилль находился в политической изоляции. После поражения консерваторов на выборах 1929 года он не стал добиваться избрания в руководящие органы партии, в связи с разногласиями с лидерами консерваторов по вопросам торговых тарифов и независимости Индии. И когда Рамси Макдональд сформировал коалиционное правительство в 1931 году, Черчилль не получил предложения войти в кабинет. В парламенте он организовал так называемую «группу Черчилля» – небольшую фракцию в составе консервативной партии. Фракция выступала против предоставления независимости и даже статуса доминиона Индии, за более жёсткий внешнеполитический курс, в частности за более активное противодействие перевооружению Германии. В предвоенные годы он жёстко критиковал политику умиротворения Гитлера, проводившуюся правительством Чемберлена. После заключения Мюнхенского соглашения Черчилль сказал в Палате общин: «У вас был выбор между войной и бесчестьем. Вы выбрали бесчестье, теперь вы получите войну».
1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу – началась Вторая мировая война. 3 сентября в 11 часов утра в войну официально вступило Соединённое Королевство, а в течение 10 дней и всё Британское Содружество. В тот же день Уинстону Черчиллю было предложено занять пост Первого Лорда Адмиралтейства с правом голоса в Военном Совете.
10 мая 1940 года Король Англии Георг VI официально назначил Черчилля премьер-министром. Черчилль получил эту должность не как лидер партии, победившей на выборах, а в результате стечения чрезвычайных обстоятельств. Многие историки и современники считали важнейшей заслугой Черчилля его решимость продолжать войну до победы, несмотря на то, что ряд членов его кабинета, включая министра иностранных дел лорда Галифакса, выступали за попытку достижения соглашений с гитлеровской Германией. В своей первой речи, произнесённой 13 мая в Палате общин в качестве премьер-министра, Черчилль сказал: «Мне нечего предложить [британцам] кроме крови, тяжкого труда, слёз и пота». В качестве одного из первых шагов на посту премьера Черчилль учредил и занял пост Министра обороны, сосредоточив в одних руках руководство военными действиями и координацию между флотом, армией и ВВС, подчинявшимися до того разным министерствам. Популярность Черчилля как премьера была беспрецедентно высока, в июле 1940 года его поддерживало 84 процента населения, и этот показатель сохранился практически до конца войны
В июле 1945 года, находясь в зените славы, Черчилль подал в отставку (консерваторы проиграли на выборах в парламент). После поражения на выборах Черчилль официально возглавил оппозицию, но фактически был неактивен и нерегулярно посещал заседания палаты.
В октябре 1951 года Уинстон Черчилль вновь стал премьер-министром в возрасте 76 лет. Состояние его здоровья и способность выполнять свои обязанности внушало серьёзные опасения. Еще в августе 1949 года Черчилль перенёс первый микроинсульт, а через пять месяцев во время напряжённой избирательной кампании 1950 года, когда он начал жаловаться на «туман в глазах», личный врач поставил ему диагноз «спазм мозговых сосудов». Его лечили от сердечной недостаточности, экземы и развивающейся глухоты. В феврале 1952 года он, по-видимому, пережил ещё один инсульт и на несколько месяцев утратил способность связно говорить. В июне 1953 года приступ повторился, его на несколько месяцев парализовало на левую сторону. Несмотря на это, Черчилль категорически отказался подать в отставку или хотя бы перейти в Палату лордов, сохранив за собой должность премьера только номинально. 24 апреля 1953 года королева Елизавета II пожаловала Черчиллю членство в рыцарском ордене Подвязки, что дало ему право на титул «Сэр».
5 апреля 1955 года Черчилль все-таки подал в отставку по возрасту и состоянию здоровья с поста премьер-министра Великобритании (6 апреля правительство возглавил Энтони Иден).
27 июля 1964 года Уинстон Черчилль в последний раз присутствовал на заседании палаты общин.
Черчилль умер 24 января 1965 года. По распоряжению королевы ему были устроены проводы по высшему государственному разряду в Соборе св. Павла. В соответствии с пожеланием политика он был похоронен на кладбище в Блейдоне, близ Бленхеймского дворца. Церемония похорон прошла по сценарию, заранее написанному самим Черчиллем.
Лондон. Вестминстерский зал. 27 января 1965 год.
Церемония похорон Уинстона Черчилля.
В течение трех суток неиссякаемый поток людей шел в Вестминстер, чтобы проститься с бывшим лидером нации. Чтобы дань уважения смогли отдать как можно больше желающих, лондонское метро работало круглосуточно. На улицах были установлены пункты бесплатной раздачи горячего супа, бутербродов и чая. Похороны Черчилля, подготовка к которым велась уже в течение двенадцати лет, не просто стали венцом уходящей эпохи, они сами по себе приобрели статус события исторического масштаба. Выражая свое соболезнование, многочисленные международные организации – ООН, Совет НАТО, Конгресс США, Совет Европы – временно приостановили свою работу. Даже празднование семисотлетней годовщины парламента было отложено – в память о самом старом его члене.
За всю историю Великобритании лишь пять личностей, не являвшихся членами королевской семьи, были удостоены государственных похорон: Питт II, Нельсон, Веллингтон, Гладстон и Черчилль. Черчиллю была оказана великая честь – на его отпевании присутствовала королева Елизавета II. За всю многовековую историю Британия знала лишь несколько случаев, когда монарх лично присутствовал на похоронах своего подданного, в жилах которого не текла королевская кровь. Последним, кого отпевали в соборе Святого Павла, был герцог Веллингтон в 1852 году.
Из собора Святого Павла траурный кортеж направился в Тауэр. На тауэрской пристани гроб был установлен на специальный военный катер с тем, чтобы доставить тело сэра Уинстона на вокзал Ватерлоо. Первый лорд Адмиралтейства Уинстон Черчилль прощался со своей морской жизнью. А Военно-морской флот Англии прощался со своим славным руководителем.
Гроб с телом Уинстона Черчилля устанавливают на военный катер.
Первый Лорд Адмиралтейства.
Вопреки распространенному мнению, Черчилль не был дилетантом в военных вопросах, штафиркой (мелкий штатский чиновник, здесь намек на штафирку, подкладку около рукава пишущего, для сбережения рукава от трения), возомнившим себя полководцем, а, будучи кадровым офицером, хорошо знал британскую армию изнутри и лично участвовал в сражениях.
От знаменитого предка-полководца Уинстон унаследовал если не герцогский титул, то страсть к военному делу. Он был убежден, что «сражения есть самые знаменательные события мировой истории» и что судьбы народов и государств зависят от воли великого человека, особенно полководца. С детства Черчилль увлекался войной и собрал коллекцию в несколько тысяч оловянных солдатиков, с помощью которых разыгрывал воображаемые сражения. Тем не менее, сам Уинстон неоднократно утверждал, что военная карьера не его призвание. Однако ему довелось достаточно долго прослужить в армии младшим офицером (1893-1899) и получить неплохой боевой опыт. Все это, плюс особые личные качества и способности позволили Черчиллю неоднократно занимать ведущие военные должности в английском правительстве и успешно с ними справляться: министр вооружения (1917-1919), военный министр (1919-1921), министр авиации (1919-1921), министр обороны (1951-1952). Дважды Уинстон Черчилль занимал пост Первого Лорда Адмиралтейства Великобритании.
1911. Первый Лорд Адмиралтейства Уинстон Черчилль и его личный
секретарь контр-адмирал сэр Эрнест Чарльз Томас Троубридж. Лондон
Военно-морской флот Великобритании вступал в Первую и Вторую мировые войны под руководством Уинстона Черчилля – морского министра, Первого Лорда Адмиралтейства. Эти должности он исполнял соответственно: с 24 октября 1911 по 25 мая 1915 и с 3 сентября 1939 по 11 мая 1940 годы.
Британское Адмиралтейство – это военно-морское ведомство Великобритании (Соединенного королевства), главный орган управления Королевским ВМФ (КВМФ) Великобритании. Первый лорд Адмиралтейства – должность, означающая председательство в комитете лордов Адмиралтейства. Следует отметить, что с 1806 года её занимали только гражданские лица, являющиеся профессиональными политиками, и таким образом она является аналогом министра военно-морских сил в других странах.
В 1911 году для Черчилля формально переход в Адмиралтейство на должность Первого Лорда был понижением – министерство внутренних дел, где Уинстон был министром, считалось одним из трёх наиболее важных правительственных учреждений. Тем не менее, Черчилль без колебаний принял предложение перейти на новую должность, Флот, всегда бывший одним из важнейших инструментов британской геополитики, в этот период проходил одну из крупнейших модернизаций в своей истории.
Гонка морских вооружений, начавшаяся на рубеже XIX—XX веков, и ускорившаяся после спуска на воду первого дредноута в 1906 году, впервые за долгое время создала ситуацию, когда превосходству британского флота, как количественному, так и качественному, стали угрожать не только традиционные соперники Германия и Франция, но и США.
Расходы на военно-морские силы были самой крупной затратной статьёй британского бюджета. Черчиллю было поручено проведение реформ при одновременном повышении эффективности затрат. Инициированные им перемены были весьма масштабны:
организован главный штаб ВМС;
учреждена морская авиация;
спроектированы и заложены военные корабли новых типов.
Так, по первоначальным планам, кораблестроительная программа 1912 года должна была составлять 4 улучшенных линкора типа «Айрон Дьюк». Однако новый Первый Лорд Адмиралтейства приказал переработать проект под главный калибр 15 дюймов, при том, что проектные работы по созданию таких орудий ещё даже не были завершены. В результате были созданы весьма удачные линкоры типа Queen Elizabeth, служившие в КВМФ Великобритании до 1948 года.
Одним из важнейших решений Черчилля стал перевод военного флота с угля на жидкое топливо. Несмотря на очевидные преимущества, морское ведомство в течение длительного времени выступало против этого шага, по стратегическим соображениям – богатая углем Британия совершенно не имела запасов нефти. Для того, чтобы перевод флота на нефть стал возможен, Черчилль инициировал выделение 2,2 млн. фунтов на приобретение 51 % пакета Англо-Иранской нефтяной компании. Помимо чисто технических аспектов, решение имело далеко идущие политические последствия – регион Персидского залива стал зоной стратегических интересов Великобритании. Председателем Королевской комиссии по переводу флота на жидкое топливо был лорд Фишер, выдающийся британский адмирал. Совместная работа Черчилля и Фишера окончилась в мае 1915 года ввиду категорического несогласия последнего с высадкой на Галлиполи.
Первая мировая война.
Великобритания официально вступила в Первую мировую войну 3 августа 1914 года, но уже 28 июля, в день, когда Австро-Венгрия объявила войну Сербии, Черчилль приказал флоту выдвинуться на боевые позиции у берегов Англии, разрешение на это было получено у премьер-министра задним числом.
5 октября Черчилль прибыл в Антверпен и лично возглавил оборону города, который бельгийское правительство предлагало сдать немцам. Несмотря на все усилия, город пал 10 октября, погибло 2500 солдат. Черчилля обвиняли в неоправданной трате ресурсов и жизней, хотя многие отмечали, что оборона Антверпена помогла удержать Кале и Дюнкерк.
В 1915 году Черчилль стал одним из инициаторов Дарданелльской операции, закончившейся катастрофически для союзных войск и вызвавшей правительственный кризис. Ответственность за фиаско Черчилль в значительной степени взял на себя, и когда было сформировано новое, коалиционное правительство, консерваторы потребовали его отставки с поста Первого Лорда Адмиралтейства. На эту должность Черчилль все же вернется, но почти через четверть века.
Вторая мировая война.
1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу – началась Вторая мировая война. 3 сентября в 11 часов утра в войну официально вступило Соединённое Королевство, а в течение 10 дней и всё Британское Содружество. В тот же день Уинстону Черчиллю было предложено занять пост Первого Лорда Адмиралтейства с правом голоса в Военном Совете. Существует легенда, что узнав об этом, корабли КВМФ Великобритании и военно-морские базы обменялись сообщением с текстом: «Уинстон вернулся».
Сентябрь 1939 года. Черчилль выступает перед офицерами на военном корабле.
Несмотря на то, что на суше после поражения польской армии и капитуляции Польши активных боевых действий не велось, шла так называемая «странная война», боевые действия на море практически сразу перешли в активную фазу.
Английский народ осуждал политику главы правительства Чемберлена и в то же время с энтузиазмом относился к Черчиллю. Не только лейбористы, либералы и консерваторы поняли, что правительство изжило себя. К этой мысли пришли теперь весной 1940 г. и многие сторонники Чемберлена. Итоги голосования означали, что правительство должно уйти в отставку. Очевидным преемником Чемберлена на посту премьер-министра мог стать только Черчилль. 10 мая 1940 г. король поручил Черчиллю сформировать правительство. Наконец-то Черчилль получил ту власть, к которой стремился всю жизнь.
Английский народ нашел в себе незаурядное мужество, сознавая, какая смертельная угроза создалась его существованию, он готов был с новой силой продолжить борьбу против Германии. Уинстон Черчилль в это время проявил волю к борьбе, равную воле английского народа. Это в огромной степени увеличило его популярность. Он превращался в народного военного лидера. Глава государства стал выразителем того духа спокойствия и упорства в борьбе с врагом, который испытывал английский народ во время войны. Вскоре Черчилль стал и лидером партии.
Черчилль и Военно-морской флот Англии.
С переходом Черчилля в 1911 году в военно-морское министерство заканчивается период его формирования как государственного деятеля. Его задачей на новом месте была быстрейшая подготовка Военно-морского флота Англии к войне с Германией, к войне, которая, как он полагал, могла начаться в любой момент. Уже в начале войны сказались положительные результаты деятельности Черчилля в Адмиралтействе. Флот был подготовлен к войне.
К началу XIX века Великобритания обладала самым мощным линейным флотом в истории, который господствовал на океанах всего мира. В течение следующего столетия промышленная революция полностью преобразовала флот. От дерева, парусины и примитивных орудий в броню, скорость и огневую мощь. Линкор стал самым сложным и дорогим из всех существующих механизмов. Оружие, которое разделило мир на страны и империи. Линкор стал самым мощным вооружением и соответственно силой и могуществом нации. Выражением позиции среди других стран.
В 1906 году Великобритания нарушила мировую установку сил, спустив на воду самый мощный в мире линкор «Дредноут». Первый корабль с самыми мощными орудиями своего времени породил настоящую эпидемию, которая стала распространяться среди самых мощных мировых флотов мира. Британия была захвачена очередной гонкой вооружений, которую сама же и спровоцировала. Драматическая игра на опережение, которое поставит мир на грань катастрофы и приведет к величайшему в истории противостоянию на море.
Английский линкор «Дредноут».
В начале XX века Британия казалась спокойной и уверенной в себе. Новый монарх король Эдуард унаследовал от своей матери империю, составляющую одну четвертую часть мира. Империю, которая чувствовала себя спокойно, и казалось, ничто не могло этого изменить, в основном благодаря самому большому флоту линкоров. Самую большую угрозу Британии представляла растущая мощь промышленности Германии, которой правил кайзер Вильгельм II. Менее чем за 10 лет кайзер построил второй по величине в мире флот. Он сумел подготовить нацию к оспариванию устоявшего мнения господства Британии на море. Чтобы осознать создание мощного военно-морского флота его сторонники пытались всячески подчеркивать возможность военного конфликта с Англией. И точно также увеличивая свои военные расходы, Британия могла ссылаться на возможность военного конфликта с Германией.
В начале 1908 года Британское адмиралтейство получило тревожную новость касательно немецкого кораблестроения – самая мощная промышленная компания построила новый завод по выпуску орудий для линкоров. Теперь в тайне велись закупки большого количества никеля – металл придающий твердость стальному сплаву крайне важный для производства орудий и брони. Компания на самом деле производила мощное орудие для дредноутов, причем еще не получив правительственного заказа и в очень больших количествах.
Адмирал Фишер предупредил, что Германия может строить больше дредноутов, чем заявлял кайзер. Однако либеральное правительство отрицательно отнеслось к требованию Фишера увеличить финансирование, чтобы не отстать. Нынешний премьер-министр пришел к власти с целью урезать военный бюджет в пользу социальных мероприятий. Но позиции Фишера укрепились, когда ближайшие союзники Германии Италия и Австрия, присоединились к гонке дредноутов. Не доверяя друг другу, Австрия и Италия начали строительство плавучих крепостей.
