Владимир Александрович Мисечко
Ледяной мир 2. Возвращение в Голубой мир
– Водяной что ли? – переспросил Алекс и улыбнулся. – Элькин, ты опять начал пугать нас своими страшилками? Я же просил тебя, не делай этого?
– Это никакие не страшилки, а чистая правда, – огрызнулся вождь и кинул свой взгляд на реку.
– Ну и кто видел этого вашего рыбного царя? – подначил Элькина Алекс, скривив улыбку.
– Мой отец! – бросил Элькин и, отвернувшись, замолчал.
Больше расспрашивать его, Алекс не стал, а спустившись почти к самой воде, зашагал дальше, чтобы побыстрей покинуть земли людоедов и добраться да границе с цивилизованным королевством.
Не оборачиваясь, он бросил:
– Ну, что застыли, развесив уши и открыв рты, хватит слушать сказки, про земных и речных обитателей, поторопитесь, наш путь ещё не близкий!
Словно очнувшись и выйдя из оцепенения, после того, что им поведал Элькин, Янина и Эльза поспешили за Алексом, а Элькин и Яола замыкали всю эту процессию.
Все шли, молча, поглядывая себе под ноги, но временами поднимали глаза и бросали свой взгляд на пустынную дикую землю, где кроме небольших участков с травой больше ничего не было.
Ближе к реке земля была чёрной, а чем дальше от берега она меняла свой цвет, переходя от тёмно-коричневого оттенка в светло-серый, словно её кто-то посыпал пеплом.
Ни деревьев, ни животных, ни людей, которыми пугал вождь, нигде не было видно, лишь полоса горизонта, где земля встречалась с небом.
Солнце, пока отряд продвигался на север, висевшее над головами, постепенно стало опускаться за реку, и светлый день стал клониться к своему завершению.
Через три часа Алекс остановился и, обернувшись к своим спутникам, бросил:
– Всё, друзья, привал! Нам нужно отдохнуть, а то от усталости, скоро свалимся с ног! Элькин, – он бросил свой взгляд на вождя, – ну и где твоя граница, что-то я её не вижу?
– Я и сам этого не могу понять, – закрутил головой вождь, вглядываясь в горизонт, туда, где должна была находиться Дания. – Мы уже, как час, должны топать по цветущим просторам Дании, а у нас под ногами всё та же голая и мёртвая земля. Мы, как будто, топчемся на одном месте и кружим по земле Варгов.
– Но мы ведь всё время шли по берегу и никуда от реки не отходили, как такое может быть? – усаживаясь на землю, поинтересовался Алекс, взглянув на Элькина.
– Нас словно кто-то крутит и не даёт покинуть эти земли, – присаживаясь рядом с Алексом, выдавил из себя Элькин.
– Ну и что будем делать?
– Пойдём дальше по берегу, а там посмотрим! – бросил вождь.
– Смотрите! – закричала Яола, указывая рукой на реку.
Все резко подняли головы и уставились на приближающий к ним небольшой парусник, который шёл со стороны океана.
– Если это не пиратский парусник, то он нас доставит в Данию, – заговорила Янина. – Кто-нибудь видит, какой у него на мачте флаг?
– Он ещё слишком далеко, – поднялся Алекс и стал вглядываться в очертания парусника, – я вообще не вижу на нём никакого флага.
– Нужно подождать, когда он поравняется с нами, – произнесла Яола, – а потом, подать знак, чтобы они нас подобрали к себе на корабль.
– А если это пираты?! – вновь бросила Янина, – что тогда, прикажешь нам делать?!
– Не бойтесь, я с ними сумею договориться, – ответила Яола и, приложив руку к глазам, чтобы в них не светило заходящее на западе солнце, стала вглядываться, в приближающий к людям парусник.
Глава 5
Через час небольшой отряд уже находился на паруснике и разговаривал с капитаном в его каюте.
– Каким ветром вас занесло в эти дикие земли? – поинтересовался капитан.
Развалившись в глубоком кресле, он поглядывал на подобранных с берега людей.
– Это длинная и очень нудная история, – ответил Алекс, – так что мы не будем её рассказывать. Высадите нас в ближайшем по пути городе, а за это мы вам хорошо заплатим.
– Ближайшей город – Тристаль, куда мы держим свой путь, – ответил капитан, – но до него мы доберёмся только ближе к обеду завтрашнего дня, если ничто не помешает. Вам сейчас предоставят отдельную каюту, где вы перекусите и отдохнёте. На палубу я вам не советую выходить, – это он обратился к женщинам, – так как мы уже несколько месяцев находимся в плаванье и мои матросы соскучились по …
– Мы вас поняли, капитан, – не дала ему договорить Янина. – Не беспокойтесь, до города мы не будем покидать каюту, и расстраивать своим видом ваших матросов.
– Значит, договорились! – поднялся капитан. – Я сейчас вас отведу в каюту и прикажу, чтобы вам принесли что-нибудь перекусить.
Оставшись одни, после того, как капитан показал им каюту, где они будут всё время находиться, Яола негромко произнесла, но сначала вслушалась, не подслушивают ли их из-за двери:
– Мне не нравиться этот человек.
– Почему? – все обратили на неё свои пристальные и удивлённые взгляды.
– Он слишком зажат и ведёт себя, как-то не так. А ещё я заметила, что во время разговора, он смотрел не на нас, а куда-то в сторону, словно боялся встречаться с нашими взглядами.
– Ты хочешь сказать, – подошёл к Яоле Элькин и взял её за руку, – что капитан выдаёт себя не за того?
– Этого я тебе сказать не могу. Но в каюте, где мы с ним беседовали, за нами кто-то наблюдал. Я это сразу поняла, когда он в первый раз посмотрел в сторону. Голос его дрожал, при каждом произнесённом им слове, видно он боялся, сболтнуть что-нибудь лишнее, которое не стоило говорить при посторонних. Нам надо быть очень осторожными и …
Но Яоле не дали договорить, дверь в каюту открылась, и в неё ввалился толстый, как боров мужик, неся в руках поднос с едой.
– Вот, – буркнул он, словно забыв остальные слова, поставив на стол поднос и развернувшись, так больше ничего не произнося, удалился, хлопнув дверь.
– Что это сейчас было? – поднялся Алекс и, подойдя к приоткрывшейся, от хлопка, двери, закрыл её.
Ключа в замочной скважине не было, видно он остался торчать снаружи или его кто-то забрал.
Взяв стул, что стоял у стены, Алекс подпёр им дверь, чтобы никто не смог её открыть.
Развернувшись, он обвёл всех своих членов отряда, конкретно, ни на ком, не задерживая своего взгляда, бросил:
– Это для нашей же безопасность!
– Я сейчас проверю, то, что нам принесли! – подошла к столу Янина, наклоняясь над подносом с едой, – и если тут нет никакого яда, то мы пообедаем!
– Ты думаешь, что они …, заговорил Алекс, взглянув на Янину.
– Ничего я не думаю, – перебила его колдунья, – но бережёного бог бережёт, а не бережёного канвой стережёт!
Втянув в себя, исходящий от еды, запах, она резка отстранилась и смахнула поднос со стола.
– Ты что-то почувствовала? – подскочил к Янине Алекс.
– Пища отравлена, – тихим голосом произнесла колдунья и уставилась на дверь. – Там кто-то есть, но это не человек, а существо с чёрной аурой. Теперь я точно знаю и Яола это тоже почувствовала там, в каюте капитана, когда мы вели с ним разговоры, это существо нас подслушивало, недаром капитан всё время поглядывал в сторону.
Услышав от Янины такие слова, Алекс выхватил из ножен Ледяной меч, который покинув своё убежище, вспыхнул голубым светом.
Элькин тоже что-то выхватил из-за пазухи, но что это было за оружие, никто не знал.
Покидая своё племя, вождь оделся, не щеголять же ему своим голым торсом и не выставлять напоказ своё татуированное тело. Ведь он отправился не на охоту, а в цивилизованные земли, где люди увидев, будут тыкать в него пальцем и кричать, чтобы стражники схватили этого дикаря и немедленно казнили, пока он на них не накинулся и не загрыз, как дикий зверь.
Янина с Эльзой тоже напряглись и приготовились к атаке, если она последует.
Но за дверью ничего не происходило и так же, как и раньше, была тишина.
– Подождите, – произнесла Яола и сделала шаг к двери, – я посмотрю, что там.
– Будь осторожна, – выдохнул Элькин, наставив на дверь каюты свою штуковину.
Но к двери Яола подойти не успела, кто-то сильным ударом вышиб её, и она отлетела в сторону, чуть не задев собой женщину.
Элькин нажал на какой-то рычажок и из того, что он держал в руке, ударил луч ярко-белого света в то, что появилось в дверном проёме.
Никакого шума при этом не было, лишь негромкий писк, донёсся до людей из темноты проёма и шлепки перепончатых лап по деревянному полу, убегающего.
Послав ещё один разряд в темноту, Элькин подскочил к проёму и стал вглядываться в ту сторону, куда пошлёпал неизвестный. Но в коридоре было темно, и вождь так ничего там не смог разглядеть.
– Нам срочно нужно покинуть этот парусник! – развернувшись и бросив на людей свой взгляд, произнёс Элькин.
– Как ты себе это представляешь? – поинтересовался Алекс, продолжая держать в руке уже потухший меч.
– Выберемся на палубу, а там что-нибудь придумаем. Я пойду первым, а ты Алекс последним, но будь наготове, чтобы применить свой меч в деле.
Через тридцать минут, блуждая по лабиринтам тёмного коридора и не встретив на своём пути ни одной живой души, люди наконец-то нашли выход на палубу. Но и там никого не было, а все матросы, которых они видели, когда поднимались на парусник, куда-то странным образом исчезли.
Спустив шлюпку, которая болталась у борта, они благополучно добрались до берега, а парусник, подгоняемый попутным ветром, ушёл дальше вверх по реке и через некоторое время скрылся за поворотом.
И только люди ступили на берег, как солнце зашло за горизонт, словно поджидало, когда они это сделают, и на землю опустилась темнота.
Покинув шлюпку, они только тогда поняли, что находятся не на правом берегу реки, по которому всё время шли, а на противоположном левом.
– Что будем делать? – поинтересовался Алекс, взглянув на Элькина.
– Переждём ночь, а потом решим, – ответил вождь, опускаясь на землю.
Выбравшись на берег, людям так и не удалось нормально отдохнуть. Не подозревая, что они уже находятся в землях Дании и здесь им ничего не угрожает, они сбились в кучу и всю ночь, не смыкая глаз, просидели, прижавшись, держа оружие под рукой. Разговаривать после случившегося на паруснике, никто не хотел, перебирая в голове то, что могло с ними сотворить то существо, в которое выстрелил из своей загадочной штуковины Элькин.
И только тогда когда утром взошло солнце, люди поняли, что они уже находятся не в диких землях, а в королевстве Дания, но и на этом, происходящие вокруг них странности, не закончились и не остались далеко позади.
Поднявшись, как следует, так и не отдохнув за ночь, небольшой отряд отправился дальше в путь, но уже по земле цивилизованного королевства, думая, что все их беды остались позади. Но судьба-злодейка видно не хотела, выпускать людей из своих когтистых цепких лап. И уже через час, когда река осталась далеко позади, и отряд вступил в лес, всё началось по-новому.
Петляя по невысокой голубой траве между деревьев и кустов, название которым никто из людей не знал и даже никогда в глаза не видел, люди всё дальше и дальше удалялись вглубь леса. Но пройдя полкилометра, они обнаружили, что вокруг них стало что-то происходить загадочное и не объяснимое.
Шорохи листьев и пение птиц, которыми их встретил первоначально этот лес, куда-то исчезли, а вокруг всё зазвенело, словно одновременно зазвонили сотня колокольчиков. И весь этот перезвон резко ударил по ушам людей, всё больше и больше нарастая и всё глубже и глубже проникая в их головы. Весь этот ужасный звон длился целых пятнадцать минут, а потом, ударил так, что люди повалились на землю и потеряли сознание.
Что происходило потом, никто не знал. Только когда они пришли в себя, то обнаружили, что находятся на небольшой поляне, а их плотной не проходимой стеной окружают переплетённые между собой деревья, да так, что между их стволами не просунуть и руки, не говоря о том, чтобы протиснуться самим.
Поднявшись на ноги, Алекс и вся его немногочисленная команда стали озираться по сторонам, но ничего напоминающего проход, здесь и в помине не наблюдалось. Как и кто их перенёс на эту поляну, для всех людей было загадкой.
Поняв, что так просто им отсюда не выбраться, Алекс достал свой меч и попытался, прорубить себе дорогу. Но взмахнув несколько раз, обрушив всю его магическую силу на всё это переплетение и не добившись никакого положительного результата, он вернулся к отряду и заговорил:
– Ну, что будем делать? Вы уже наверно поняли, что прорубить проход, через всё это переплетение, нам не удастся. Даже сила моего меча здесь бесполезна, не говоря уже о простом оружии.
– Если мечи и ножи здесь бесполезны, – произнёс Элькин, – я попробую прожечь дыру бластером.
– Это, что за штуковина такая? – уставился на вождя Алекс.
Вновь вытащив из-за пазухи свою игрушку, Элькин покрутил ей перед носом Алекса.
– Вот эта штуковина и есть бластер, – произнёс Элькин.
– Ну и откуда он у тебя, если не секрет? – поинтересовался Алекс.
– Его нашёл мой отец, когда только пришёл в Бескрайные земли и освоил там своё небольшое поселение, – ответил вождь. – Ставя хижину и обмазывая её глиной, он и выкопал его. Бластер был в руке скелета, который был похоронен в деревянном гробу. Вскрыв гроб, на удивление отцу, он за всё время, что был засыпан землёй и находился на глубине двух метров, нисколько не пострадал. А вот тот, кто находился внутри, превратился в скелет. Только через десять лет, после того, как отец его нашёл, он разобрался, как этой загадочной штуковиной пользоваться. И только тогда, когда я стал вождём племени, он передал бластер мне, объяснив, как им пользоваться.
Стреляя из бластера, посылая в одно и то же место луч белого света, Элькин только после десятого раза прожёг в это переплетение дыру, чтобы в неё мог свободно пройти человек.
Покинув тюрьму из живой преграды, отряд двинулся дальше по лесу и через несколько часов благополучно, больше не встречая на своём пути никакой преграды, вышел из него уже с другой стороны.
Глава 6
Ночи в южных широтах теплее, их нельзя было сравнивать с теми, что опускались на земли Аросии, а в Высоких (Орлиных) горах, если ты будешь одет по-лёгкому, то и вовсе можно замёрзнуть, если вовремя не разведёшь костра.
Выйдя из леса, отряд остановился на ночлег, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок. Ведь пробираясь по бурелому, они были все исцарапаны, а одежда нуждалась в починке.
Разведя костёр, не для того, чтобы согреется, а для приготовления пищи, люди по-быстрому перекусили и принялись за дело.
Яола, где-то из вещей, что взяла с собой, достала небольшую баночку с, очень дурно пахнущей, мазью и стала покрывать ей царапины и неглубокие порезы на теле своих спутников.
Элькин сперва отнекивался, ссылаясь, что у него всё хорошо, а полученные царапины, на нём заживают, как на собаке. Но Яола настояла на своём, объясняя, что в лесу могли быть ядовитые растения и может начаться заражение, от которого уже нельзя будет, излечится.
Часа через два, тщательно обработав все раны и смазав их мазью, измотанные люди улеглись спать.
Алекс, подкинув в костёр сухих веток, решил немного посидеть возле него, да и охранять кому-то нужно отдыхающих. Хотя на землях Дании не было такого разбоя, как в других королевствах Гипербореи (Голубого мира), но береженого, бог бережет. Разбойников и грабителей они не боялись, на этот счёт в королевстве Дания был строгий и суровый закон, да и с ними можно было договориться, а вот диких зверей, ведь они находились недалеко от леса, нужно опасаться.
Прошло несколько минут, как остальные члены отряда отправились отдыхать, Алекс, поглядывая на костёр, тоже стал клевать носом. Он ведь тоже человек, а не робот, да и трудный переход через лес, давал о себе знать.
«Немного полежу рядом с костром», – укладываясь на мягкую траву и подкладывая под голову руку, подумал Алекс.
Но только он это сделал, как сразу провалился в глубокий сон.
***
Медленно, еле-еле передвигая ноги, по пыльной дороге, видно в этих краях уже несколько месяцев не было дождей, тащился, опираясь на палку, в виде посоха, мужчина.
Разорванная в нескольких местах одежда, торчала на нём клочьями, словно на огородном пугале. Обуви и вовсе на ногах не было, он потерял её или выбросил из-за испорченности, этого мужчина не помнил.
Да кого там помнить про обувь, он имени своего не мог вспомнить, кто он такой и как сюда попал.
Остановившись в очередной раз, опираясь на палку, мужчина вновь стал вглядываться в горизонт, но, как и раньше, вокруг, кроме безжизненно мёртвой земли, ничего не было.
Он не помнил, когда в последний раз пил, не говоря уже про еду и обезвоживание, внутри организма всё пересохло. Слепившиеся губы потрескались и покрылись запекшейся от крови коркой, так что открывать рот и вздыхать полной грудью, он не мог. А в носу от пыли, которую он поднимал, шаркая ногами землю, свербело, а волосы на голове и отросшей бороде стояли дыбом и торчали в разные стороны.
Если бы в это время его кто-нибудь увидел, то убежал бы, как от прокаженного. Но видеть со стороны, он себя не мог и не знал этого. Да и кто ему мог об этом сказать, ведь кругом не то, что людей, животных и птиц не было видно.
Постояв пару минут, оборванец, больше никак его нельзя было назвать, поплёлся дальше, переставляя, скорее перетаскивая трясущиеся, ноги и если бы он не опирался на палку, то давно бы уже упал и не смог подняться.
Сто метров, которые он проделал, показались, для путника, километром, а то и больше, а времени он на это потратил целый час.
Вновь остановившись, чтобы перевести дух, мужчина поднял голову, чтобы посмотреть, какое за это время солнце проделало путь, но его почему-то там не оказалось.
«Что за ерунда? – подумал он. – Солнца нет, а светло, как днём? Да и облаков на небе нет, чтобы оно могло за них спрятаться. Куда же оно делось, ведь ещё совсем недавно, оно там было?»
Но размышлять над этим явлением и ломать себе голову, путник не стал, да и к чему всё это, если всё равно нет никакого ответа.
Плюнув на всё это (образно говоря, ведь с пересохшим организмом, этого невозможно было сделать), мужчина отправился дальше, месить ногами дорожную пыль. Но уйти далеко ему не удалось, нога попала в яму и он, потеряв равновесие, рухнул, да так сильно приложился головой о землю, что сознание вылетело из него, как птица из гнезда.
Сколько прошло времени, как мужчина потерял сознание, никто не скажет. Может, прошло всего пару минут, а может и несколько часов, кто считал это, возможно, только всевышний, но он помалкивал, как и раньше и не общался с одиноким путником. Но когда он открыл глаза, скорее разлепил, то обнаружил, что находится в пещере, где из стен и потолка льётся свет и отбрасывает какие-то странные тени, которые щупальцами расходятся в разные стороны, от того места, где лежал путник на плоском, как топчан, камне.
Поднявшись, мужчина спустил на землю ноги и стал осматриваться, крутя в разные стороны головой. Но кроме него и этого камня, на котором он сидел, в пещере никого и ничего больше не было.
– Где это я? – разлепив ссохшиеся губы, выдавил из себя мужчина, – и как, чёрт побери, я сюда попал?
– Не вспоминай чёрта! – разнёсся по пещере чей-то голос, напугав мужчину до икоты.
Икнув пару раз, он вновь закрутил головой, но никого рядом с собой не обнаружил.
– Кто здесь? – набравшись смелости, поинтересовался мужчина.
Но вместо ответа, на его вопрос, от стены, как раз, куда он смотрел, отклеилась тень и, заколыхавшись, словно здесь был ветер, поплыла к нему. Но когда она приблизилась и, остановилась в паре шагов от него, то из неё, словно из тумана, вышел старик с седыми волосами, которые опускались длинными прядями на его худые плечи. Одет старик был в какой-то балахон серого, скорее дымчатого, цвета, скрывая под собой его невысокую фигуру.
Сидевший на плоском камне мужчина, ещё не успел открыть рот, чтобы поинтересоваться, кто перед ним, старик произнёс:
– Как ты себя чувствуешь, Алекс?
«Значит моё имя Алекс, – пронеслось в голове мужчины, – но откуда этот старик знает меня? А может, это имя и вовсе не моё, а старик его сам придумал?»
– Ничего я не придумывал! – словно прочитав мысли мужчины, бросил старик. – Это твоё настоящее имя!
– Если ты знаешь, кто я, то ответь мне на один вопрос? – выдавливая из себя слова, прошипел мужчина, не спуская глаз со старика.
– Ты находишься в пещере, – не дожидаясь вопроса, произнёс старик.
– Это я уже и сам понял. А где она находится? Назови мне это место, если это не является секретом?
– Никакого секрета здесь нет, – вновь заговорил старик. – Пещера, в которой ты сейчас находишься, глубоко под водой.
– Как это возможно? – вновь закрутил головой Алекс, но ничего кроме каменных стен, из которых лился свет, не увидел. – Ведь если кругом пещеры вода, то значит я …
– Нет, ты не утонул, – не дал Алексу договорить старик. – Пещера хорошо запечатана и сквозь её стены вода не сможет пробиться.
– А воздух, ведь он должен откуда-то поступать внутрь?
– Когда вход в пещеру открыт, то воздух наполняет её, – ответил старик.
– Что-то я тебя не могу понять? – пробурчал Алекс, уставившись на старика. – То ты говоришь, что мы глубоко под водой, а то при открытом входе, пещера наполняется свежим воздухом. Что-то ты темнишь, старик?
– Я не обманываю тебя, Алекс, – произнёс старик. – Во время отлива, скала поднимается над водами Мёртвого озера и вход в пещеру открывается. Но когда начинается прилив, вход закрывается и сказа погружается под воду.
– Так с этим мы разобрались, а теперь скажи, что это за озеро и как я оказался внутри этой пещеры?
– Как я тебе уже сказал, ты находишься на дне Мёртвого озера, – стал объяснять старик.
– Почему только я здесь нахожусь, а тогда где находишься ты? – перебил старика Алекс.
– Я сижу у себя дома, а ты разговариваешь с моей голограммой.
– Чем? – заморгал глазами Алекс, не поняв, о чём это толкует ему старик.
– Ну, как это тебе объяснить, – пожал плечами старик или Алексу это показалось, – я сейчас нахожусь совсем в другом месте, а ты разговариваешь с моим призраком, то есть моё сознание проецирует в твоих глазах это тело. Ты можешь, протянуть руку и коснуться, меня здесь нет. Вот что такое голограмма, парень.
Алекс поднялся и, сделав шаг, протянул руку, чтобы проверить, но его рука прошла сквозь старика, словно перед ним был просто воздух или вода.
Отдёрнув руку, он отскочил от старика, скорее призрака и выпалил:
– Я, что умер или это просто страшный сон?!
***
– Алекс! – кто-то звал его и тряс за плечо, – очнись!
Открыв глаза, Алекс понял, что он, свернувшись, лежит на земле, а кто-то пытается его разбудить и привести в чувства.
– Алекс, что с тобой? – произнесла Янина, – ты во сне с кем-то разговаривал, выкрикивая какие-то непонятные слова, которые я никогда в своей жизни не слышала?
Приподнявшись и увидев перед собой колдунью, Алекс сразу вспомнил, где он находиться.
– Янина, хватит меня трясти, я уже проснулся и пришёл в себя, – тихим голосом, словно боявшись перепугать остальных членов своего отряда, выдавил Алекс.
Присев рядом, и убрав от него руки, колдунья поинтересовалась:
– Что ты видел во сне?
– Не помню, честно ответил Янине Алекс.
Как только он открыл глаза, сон моментально улетучился из его головы и Алекс ничего не смог вспомнить, словно никакого сна и вовсе не было.
Глава 7
Пока Алекс и Янина разговаривали, поднялись и все остальные члены их отряда, и подошли к костру.
– О чём разговариваете? – присаживаясь, поинтересовался Элькин.
– Так ни о чём! – бросил Алекс, взглянув на вождя. – Приводите себя в порядок, и двинемся дальше!
– Яола взглянув на Алекса, произнесла:
– Что вы видели в своём сне?
– Если честно, – он удивлённо посмотрел на Яолу, откуда она знает про сон, и пожал плечами, – то я его совсем не помню, словно и не было никакого сна.
– Ладно, будет свободное время, я посмотрю, – произнесла Яола и, развернувшись, пошла в сторону леса.
– Яола! – выкрикнула Эльза, – подожди, я пойду с тобой!
– Догоняй, – не оборачиваясь к девушке, ответила Яола.
Янина тоже поднялась и последовала за ними.
Только женщины удалились, так, чтобы они не могли услышать мужчин, Алекс взглянул на вождя и поинтересовался:
– Что это она имела в виду, когда говорила, будет время, я посмотрю?
– Алекс, Яола не простая дикарка из племени, она ясновидящая!
– Теперь мне всё понятно!
– Что тебе понятно?
– Всё то, что она говорит или о чём предупреждает, то всё сбывается. А случайно, она не знает, что нас ждёт впереди?
– Может и знает, но она мне этого не говорит. Если есть желание, узнать своё будущее, поговори с ней.
– И, что мне это даст? – поднимаясь, спросил Алекс.
– Ничего, – ответил Элькин. – Запомни Алекс, свою судьбу мы вершим сами. А если верить во все предсказания, тогда лучше сидеть дома на печи и не выходить за порог.
– В этом ты прав, Элькин! – бросил Алекс и, открыв бурдюк, налил в котелок воды, чтобы приготовить чай.
Пока мужчины возились у костра, вернулись женщины, о чём-то весело щебеча между собой. Но подойдя ближе к костру, замолчали.
– Скоро будет готов чай, – поднял от костра голову Алекс и взглянул на подошедших к ним женщин. – Немного перекусим и отправимся дальше, нам нужно быстрей добраться до берега моря и найти корабль, чтобы на нём добраться до острова Барут.
– Мы, что в Морог заходить не будем? – уставилась на него Эльза. – Я давно мечтала побывать в этом прекрасном и красивом городе.
– Если мы будем останавливаться в каждом городе и разглядывать его достопримечательности, то до конечного пункта назначения доберёмся старыми и дряхлыми, а я этого не хочу! – выпалила Янина, взглянув на девушку, которая услышав эти слова от Янины, заморгала своими большими глазами.
– Нет, так нет, что сразу ругаться, – забурчала Эльза и, усевшись у костра, понурила голову.
– Эльза, – заговорил Алекс, затронув девушку за руку, – Янина говорит правду. Если мы не поторопимся, то можем застрять здесь надолго, а я хочу быстрей вернуться домой.
– А где твой дом? – подняла на него глаза девушка.
– А вот это, я и сам хочу выяснить, – ответил Алекс и снял с костра котелок, в котором закипела вода, для чая.
Через час залив костёр водой, люди отправились дальше в путь и, держа своё направление к берегу Барутского залива, где в порту города Виндерсгот они вознамерились сесть на корабль и добраться до острова. А там, высадиться в порту города Дивальштат, добраться до деревни, где живёт колдунья Ольга, и забрать у неё чёрный кристалл. Но это было легко сказать, а на самом деле путь был очень длинным и трудным. В дороге могло случиться непредвиденное и спутать им все карты. Хотя Алекс и все его члены небольшого отряда надеялись, что всё обойдётся. Но как говориться: лучше перестраховаться, чем попасть впросак.
Обойдя стороной Морог и благополучно, без всяких сложностей и приключений, отряд продвигался по цветущим землям Дании к побережью.
Яола про сон, который видел Алекс, помалкивала, а он и не напоминал ей о нём. Хотя ему и самому было любопытно узнать, что он значил.
«Наступит ночь, и мы остановимся на отдых, вот тогда я и поговорю с Яолой. Возможно, всё и проясниться», – размышлял Алекс, топая по мягкой траве, простирающейся до самого горизонта цветущей долины.
Временами на пути людей попадались небольшие деревца и кустарники, названия которых никто из них не знал. Воздух был тёплым и влажным, видно морской залив уже был недалеко.
В экваториальных широтах сумерки наступали быстро, и только солнце спрячется за горизонтом, как сразу же на землю опускается непроглядная темнота. Но если в небе была луна и звёзды, то ещё, куда не шло, можно кое-как разглядеть окружающую тебя местность. Но сегодня, как назло, было безлуние, и небо было чёрное, как и земля, что лежала у них под ногами.
– Всё! – споткнувшись за какую-то, торчащую из земли, корягу или корень, выкрикнул Алекс, – привал! Дальше идти нет никакого смысла. Переждём ночь, а там уже будет видно!
Сложив вещи в одну кучу, все без разговоров, ведь переход был длинным, повалились спать.
Алекс тоже не стал долго возиться, а подложив под голову руку, сразу же погрузился в глубокий сон. И только он закрыл глаза, как вновь очутился в подводной пещере из предыдущего сна.
***
Алекс вновь сидел на плоском камне, но теперь перед ним находился не призрак, а живой человек.
Хлопнув в ладошки, в пустой пещере этот звук, отразившись от стен, врезал Алексу так по ушам, что он зажал их руками и закрыл глаза, чёрт его знает, что ожидать от незнакомца. Но ничего не происходило сверхъестественного, как он ожидал и Алекс открыл сначала один глаз, а потом второй.
«Что, чёрт возьми, здесь происходит, и где я нахожусь? – промелькнуло у Алекса в голове, когда он обнаружил, что теперь находится не в серой пещере, а в светлой и чистой комнате, а сидит не на плоском камне, а в глубоком кресле.
– Не удивляйся, Алекс, – заговорил, сидевший напротив его, в таком же кресле, как и у него, старик.
Покрутив, несколько секунд в разные стороны, головой, Алекс поинтересовался, взглянув на старика:
– Что это за чудеса и где мы находимся теперь?
– Мы всё в той же подводной пещере, только я немного подправил её интерьер, чтобы было комфортней. Нужно же нам нормально поговорить и обсудить то, что я хочу тебе предложить, парень.
– А если я не приму твоего предложения и откажусь? – продолжил смотреть на незнакомца Алекс, внимательно изучая его лицо и запоминая, возможно, это ему пригодится в дальнейшем.
– Я не советую тебе этого делать, приятель! – выкрикнул старик. – Давай лучше выпьем вина и поговорим!
– Спасибо, от хорошего вина не откажусь, а потом, я послушаю, что ту хочешь мне предложить.
Старик вновь хлопнул в ладошки и между ними, словно материализовавшись из воздуха, появился небольшой столик, на котором стоял кувшин с красным вином и два бокала.
Но старик себя утруждать не стал, чтобы подняться и налить вина, а вновь хлопнул в ладошки, но теперь уже, ни один раз, как до этого, а два.
Кувшин приподнялся в воздух, словно его держала невидимая рука, стал наливать вино в бокалы. Наполнив, он вновь опустился на столик.
– Прошу, – выдавил из себя старик и первым приподнял свой бокал.
Алексу два раза не нужно было напоминать и уговаривать, он взял свой и, сделав несколько глотков терпкого красного вина, опустил бокал обратно на стол.
– Как тебе вино? – поинтересовался незнакомец, вглядываясь в лицо Алекса.
– Хорошее! – одним словом ответил Алекс. – А теперь я хочу тебя послушать!
Отставив свой бокал в сторону, немного пригубив из него вина, старик заговорил:
– Я знаю, кто ты, Алекс и как оказался в моём мире.
– Если ты знаешь, зачем я здесь, скажи это мне?! – бросил Алекс, перебивая старика.
– Знаю, но не скажу!
– Почему?
– Со временем ты сам это узнаешь, но пока тебе этого не нужно знать.
– Тогда зачем я здесь? – поглядывая на незнакомца, поинтересовался Алекс, – и что тебе от меня нужно?
