Виталий Иванович Ячмень
Пылающие души
Глава 15.
Домой я шел в приподнятом настроении: деньги за Сашкину наблюдательность получил, солярку достал. Что еще надо для полного счастья? Наверное, поспать спокойно после смены да в тишине, без посторонних звуков.
Выходя из троллейбуса, я увидел у киосков-«наливаек» своих недавних знакомых. Беспалый и Мишаня стояли со стаканчиками в руках и что-то объясняли незадачливому прохожему. Тот пытался доказать свою правоту, но у него это слабо получалось. В результате он ушел по своим делам с синяком под глазом, а два друга продолжили отдыхать.
От нашего дома шел в их сторону Коля, таща пакет с чем-то тяжелым. Узнав его с большого расстояния, я отошел в сторону и остановился за киосками. Дело было не в страхе перед последствиями возможной встречи, а в нежелании видеться с этим человеком и здороваться с ним. Тем более, учитывая мои замыслы, мне не мешала тренировка в маскировке. Надо будет узнать у Сашки основные принципы слежки, которыми он, с его слов, владел идеально.
Коля остановился возле своих друзей и пожал им руки. Через минуту он уже стоял с таким же стаканчиком, эмоционально рассказывая какую-то историю, скорее всего о Наташе: я слышал ругательства в женский адрес. Мужики засмеялись, а Беспалый похлопал его по плечу и указал на один из домов в частном секторе. Коля быстренько влил в себя содержимое стакана и направился в указанном направлении. Когда он постучал в дверь, ему открыла старушка, осмотревшая улицу и впустившая его во двор.
Мне стало интересно, зачем он туда пошел, но не спрашивать же об этом у него самого или у его друзей? Решено было еще понаблюдать, хоть меня и клонило в сон, а в глаза будто песка насыпали. Его друзья стояли молча, облокотившись о столик возле киоска. Мишаня достал нож и стал чистить ногти, вызывая у меня в памяти не очень приятные воспоминания. Коля появился на улице через пять минут, сворачивая пустой пакет. Подойдя к друзьям, он показал им какую-то бумажку, и они радостно заговорили.
Теперь все стало на свои места. Похоже, бабка (или кто-то из ее жильцов) покупает у местных алкоголиков вещи, тем самым спонсируя их гулянки. Бумажка у Коли в руках напомнила пятьдесят гривен, а радость его друзей подтверждала эту догадку. Все трое уже снова подошли к киоску и что-то говорили продавщице.
Бабку с ее спонсорством надо внести в мой список по очистке района. И о «наливайке» не забыть. Кстати, пора уже начать вести такой список, а то могу пропустить кого-то или, наоборот, наказать невиновного.
«Наказать…» – я смаковал это слово, пробуя его на вкус. Оно жгло мне сознание, жарким светом озаряя зарождающиеся в голове мысли. А ведь это слово подходит как нельзя лучше в качестве описания моих будущих действий. Эти люди совершают нехорошие поступки, так почему же их не наказать? Темные мысли усугублялись состоянием усталости из-за бессонной ночи на смене. Ну ничего, сейчас посплю, а потом уже все обдумаю, если, конечно, с такими мыслями я смогу уснуть.
Обойдя своих старых знакомых, получивших заказ из окошка в киоске, я направился домой. По дороге пришлось зайти в гараж: Женя каждый раз перебирает мои вещи с работы, и найденная ею бутылка вызовет массу вопросов. Расположив свое сокровище на полке шкафа, я отошел в сторону и полюбовался его красотой. Жидкость в бутылке действительно светилась, создавая эффект маленького личного солнышка. Возможно, из-за усталости, но, скорее всего, из-за морального успокоения от вида стоявшей передо мной спасительной бутылки, я простоял так пару минут с абсолютно свободной от мыслей головой. Я чувствовал, что мой план реально осуществим, и все инструменты для этого я легко достану, стоит только захотеть. Бутылка подарочной водки заняла свое место на другой полке, поглубже, чтобы я ее случайно не зацепил трясущимися от волнения руками. В том, что руки будут трястись, когда я выйду на тропу войны, сомнений у меня не было. И я отправился домой: жена меня ждет, ведь я задержался уже больше чем на двадцать минут.
Женя приготовила мне традиционный завтрак из бутербродов, не забыв о кофе. Многие люди не могут спать после выпитой чашечки этого напитка, я же могу спокойно пить его перед сном. Перекусив, я поиграл немного с дочкой, поговорил с женой и отправился в постель, съедаемый желанием немедленно пойти в гараж и тут же применить солярку. Женя, как я и думал, поинтересовалась моей задержкой, и мне пришлось рассказать ей о задержанных ворах и разговоре с прорабом. О бутылке я предпочел промолчать.
Девочки ушли гулять, предоставив мне время для отдыха. К моему огромному удивлению, уснул я мгновенно, несмотря на переполнявшие голову мысли. В этот раз мне снилось, что я стою возле того киоска, где видел Колю с его друзьями, а в моих руках светится на солнце бутылка из-под фанты. Лучи от нее падают на соседа, на его друзей, на киоск и на дом бабки. Все загорается, заполняя пространство едким дымом с запахом горелой резины и пластика. Сам воздух начинает гореть, а люди вокруг ликуют и нахваливают меня за геройский поступок. Их лица светятся от счастья и от солнца. Они носят меня на руках, бросают в меня драгоценности, и я чувствую, что становлюсь народным героем. В какой-то момент солнце заходит, и лица людей начинают меняться. Их перекашивает, они становятся серыми, землистыми. Одежда на них начинает тлеть. В их глазах появляется страх. Смертельная агония искажает их некогда прекрасные лица. Некоторые начинают истекать кровью, а кожа других покрывается пузырями и лопается. Тень падает на улицу, и я вижу, что огромная фигура человека в черном плаще закрывает последние солнечные лучи. Лицо его спрятано под капюшоном, и ни одной детали я рассмотреть не могу. Вокруг уже опять веселятся, и я вдруг осознаю, что меня несет ликующая толпа мертвецов. Человек в плаще поднимает руку и указывает в сторону пожара, устроенного мною, и я вижу, что от города почти ничего не осталось. На меня смотрят обгоревшие стены и закопченные окна. Вокруг струится дым и тлеют угли. Между пожарищами ходят люди, внешне не отличимые от тех, что держат меня на руках. Лица их мертвы и, наверное, поэтому очень печальны. Город вымер, сгорев под лучами из бутылки в моих руках. Внезапно где-то рядом вспыхивает пламя, своими струями обжигая мою кожу и руки держащих меня людей. Человек в плаще машет рукой, и по его команде мое бренное тело забрасывают в это пламя. Жар разъедает кожу, заставляя разлепить сжатые от ужаса губы, и крик боли с последним выдохом вырывается из моей груди. Мир меркнет вокруг меня. Я открываю глаза на своей постели.
– Вот же… Нервы пошаливают, – приподнявшись на кровати, я тянусь к тумбочке, но понимаю, что традиционного стакана с водой там нет. Моя спина липкая от пота, а руки мелко дрожат, и унять дрожь невозможно. Горло дерет от сухости, в нем явно чувствуется запах гари. Встав с постели, я с трудом добредаю до кухни, чтобы напиться живительной влаги. Вода стекает по подбородку на грудь, но я не обращаю на это внимания, поскольку еще не очнулся ото сна. В отражении окна моего двойника нет, но я чувствую, что он где-то здесь, он рядом и следит за мной. Но самое главное, он подталкивает меня к совершению задуманного, а я не хочу сопротивляться, потому что осознаю проблему и не желаю терпеть таких соседей.
Вернувшись в комнату и завалившись на кровать, я долго уговаривал себя закрыть глаза и еще поспать, но страх перед сном меня не покинул. Я боялся, что как только закрою глаза, человек в капюшоне снова вынырнет из моих грез и отдаст команду сжечь меня. Успокаивал я себя тем, что это всего лишь сон и в реальности мне ничего не угрожает. В итоге спал я без снов, в кромешной тьме, как тот город, засыпанный золой и превращенный в угли.
Женя с дочкой вернулись с прогулки и, как обычно, пошли в другую комнату. Я слышал их сквозь сон. Но как только за ними закрылась дверь в комнату, мне снова удалось отключиться. Окончательно проснулся я от упавшего на меня груза весом около двадцати килограммов. Он хватал меня руками и кричал что-то, сначала неразборчивое, а вскоре:
– Папа, вставай! Посмотри, какую книгу купила мне мама! Ну папа!
– Лера, слезай с папы, – раздался строгий голос из коридора, – он еще не выспался.
Лера, в расстроенных чувствах, слезла с меня и уже собралась бежать к маме, но вдруг на нее сзади накинулся какой-то зверь. Он укусил ее за шею небольно, совсем легонько и подхватил своими сильными лапами, закинув себе на плечи.
– Папа, покрути меня! – и зверь закружил ее по комнате, проворачиваясь на одной ноге.
Лера громко смеялась. Я же, радостный от ее любви, забыл об усталости и носился по комнате, не чувствуя ног. Женя покачала головой и, довольная, пошла на кухню. Через пару минут оттуда зазвенела посуда, хлопнула дверца холодильника.
Мы с дочерью так носились по комнате, что не услышали приглашения на обед. Женя, сделав вид, что злится, зашла к нам и повторила свой призыв:
– Все немедленно на кухню!
– А то что? – спросил я, и мы с Лерой встали посреди комнаты с видом хищников.
– Ну хорошо, – Женя стала в такую же позу, – сейчас кое-кто у меня получит за свое непослушание.
Женя двигалась по комнате, как дикий зверь, высматривающий свою жертву. Она шла по кругу и через несколько шагов делала выпад в нашу сторону, как будто собиралась напасть. Лера визжала от восторга и повторяла мамино движение, махая на нее рукой-лапой. Не знаю, откуда у Жени эти навыки, но выпады она делала такие, что мне до нее было еще расти и расти. Я никак не мог поймать ее за руку, а она, пользуясь этим, хватала меня на радость нашей дочери. В какой-то момент Женя, оказавшись у меня за спиной, прыгнула на меня сверху и обхватила руками за шею. Мы крутились с ней посреди комнаты также, как несколько минут назад с Лерой. Правда, Женя весила побольше и моих сил надолго не хватило.
Все закончилось тем, что мы завалились на кровать и смеялись так громко, что мне казалось, звенели стекла в наших окнах. После этого был обед, вкусный и питательный, приготовленный Женей по очередному старинному рецепту. Отобедав, мы с дочерью ушли в комнату, ведь новая книга все еще лежала непросмотренная.
– «Сказки Пушкина», – прочел я на обложке и улыбнулся. В моем детстве тоже была книга со сказками этого великого поэта. Помню, как пугала меня в детстве гигантская голова и как я переживал за царевича в бочке. Эти воспоминания остались со мной на всю жизнь. Пролистав несколько страниц, я набрел на иллюстрацию с головой в шлеме.
– Пап, ты чего улыбаешься? – Лера подпрыгнула рядом со мной, стараясь заглянуть мне через плечо.
– Ты знаешь, – начал я, – мама купила тебе одну из моих самых любимых книжек. Точнее сказать, я очень любил ее в детстве.
– Тогда почитай мне! – Лера завалилась на кровать и подперла голову руками.
Я сел рядом и осмотрел знакомые с детства строки. Да, все как и раньше. Те же слова, что читал мне мой отец, сидя в кресле. Я же, маленький, как Лера, лежал рядом с ним на диване и внимал каждому звуку вечной сказки.
Посмотрев на дочь, я начал читать:
– У лукоморья дуб зеленый;
Златая цепь на дубе том:
И днем и ночью кот ученый
Все ходит по цепи кругом…
Мы провели за чтением около часа. Мне даже показалось, что я устал ворочать языком, но Лера не унималась. После мы пошли на улицу и носились там, как обычно. Я старался присутствовать в игре, но мыслями переносился в гараж, где меня ожидало сокровище.
На углу дома раздался крик, и оттуда появился изрядно выпивший Коля. Он шел с трудом, держась за стену, и все время сыпал ругательствами, поминая всех родственников какого-то несчастного. Я остановился, и Лера врезалась в меня, радостная от того, что смогла поймать зайца, за которым бегала в образе лисы.
– Теперь ты лиса! – закричала дочка и рванула в том направлении, откуда приближался сосед. Увлеченная игрой, она его не заметила, а когда подбежала к нему очень близко, остановилась в испуге и оглянулась на меня.
Я подходил спокойно, контролируя ситуацию, стараясь ни одним мускулом на лице не выказывать своего возбуждения. При этом внутри все бурлило и, будь у меня в руках моя бутылка, я бы не выдержал и прямо на месте облил соседа соляркой. Вот только поджигать его мне было бы нечем. И тут я понял: в погоне за горючкой я забыл о спичках. Может, кому-то это покажется смешным, но у меня дома не было ни спичек, ни зажигалки. Мы купили печь с электроподжигом, пользовались электрочайником, так что в нашей семье не было необходимости в таких важных предметах.
– О, девочка, – промычал Коля, – а где твой папа?
– Здесь. – Я подошел вплотную к Лере и взял ее за руку. – В чем вопрос?
– Слышь… о, сосед! А я смотрю, малая знакомая, но не могу вспомнить, где я ее видел. Сосед, так не пойдет!
Я смотрел на него и ждал продолжения. Но Коля молчал, держась одной рукой за стену, а второй – что-то нащупывая в кармане брюк.
– Что и куда не пойдет? – я смотрел на него с вызовом, понимая, что надо сбавить обороты. Еще не время для новой ссоры, да и не нужна она мне больше. Я уже накопил достаточно ненависти к этому человеку – вспыхну и без огня. Кстати, может мне теперь и спички не понадобятся?
– Все не пойдет! Ты живешь хорошо, а я плохо! У тебя жена красивая и молодая, а на мою залезать страшно! Это нечестно! Так не пойдет!
Он еще пытался что-то сказать, но слов уже было не разобрать. Я вспомнил выпавшую из халата Наташину грудь, и мне стало стыдно. Красавицей назвать ее было сложно, но фигура у нее была довольно хорошая. Если бы не образ жизни, то не исключено, что она смогла бы найти себе достойного мужчину и неплохо жить с ним в ее большой квартире. Судьба распорядилась по-другому: ей каждый день приходилось видеть эту рожу, а Коле – жаловаться на внешность жены. Карма?
– Коля, – я решил предпринять последнюю попытку обращения к его разуму, – я живу хорошо, потому что работаю, и жена моя работает. Мы стремимся жить еще лучше, но не всегда получается так, как нам бы хотелось. А ты даже не пытаешься измениться и начать новую жизнь. Постоянно с кем-то ссоришься, кого-то бьешь. Постарайся начать жить по-другому и увидишь, что это не так уж сложно.
Покачиваясь, он выпрямился и поднял голову. Могло показаться, что мои слова подействовали и он сейчас же решит изменить жизнь к лучшему. Но Коля сжал кулаки и пошел в мою сторону. Впрочем, уже на втором шаге он зацепился одной ногой за другую и полетел в цветочную клумбу. Лера крепче сжала мою руку и дернулась в сторону, но мы так и остались стоять на месте. Я даже не пошевелился, чтобы поднять его, хотя не раз помогал пьяным на улице. Сейчас был не тот случай: лежащий на земле человек угрожал мне, прилагая невероятные усилия для того, чтобы подняться на ноги.
– Слышь, – говорил он, становясь на четвереньки, – да я тебя сейчас… убью!
Он снова упал на бок и заерзал ногами. Я повернулся, потянув за собой Леру.
– Пойдем,– я указал рукой в сторону магазина, – я тебе конфету куплю.
– На палочке? – дочь засветилась от счастья, позабыв о человеке, лежащем на земле и осыпающем нас проклятиями.
– Конечно, а какую же еще?
Мы пошли в сторону магазина, а позади продолжала литься брань вперемежку с икотой. Коля, осознав безысходность своего положения, стал звать Наташу, но та в окне не появилась.
Кода мы пришли домой, Лера рассказала маме историю встречи с соседом. Как я и ожидал, мне досталось: Женя несколько минут распекала меня прямо в коридоре. Затем, немного успокоившись, она сказала то, что я осознал уже давно:
– Такие люди не меняются. Как говорится, горбатого могила исправит.
Знала бы ты, родная, насколько ты сейчас попала в точку. Я смотрел вслед жене и думал о своих планах. Завтрашний день должен стать решающим.
Глава 16.
Ночью мне никак не удавалось уснуть: в голове крутились картинки предстоящего. Для себя я принял четкое решение и отступать не собирался. По моему плану, Коля, набравшийся сегодня сверх нормы (если она у него была), захочет завтра похмелиться. Бутылка водки в моем гараже будет как никогда кстати. Мне и повод искать не надо, чтобы прийти к нему с гостинцем, ведь после наших перепалок неплохо было бы помириться. Соседи, как-никак…
Я смотрел в потолок и чувствовал, как подбирается сон. Мне виделся Коля, идущий от угла дома с белыми, застывшими глазами. На мгновение стало страшно от этого зрелища, потому что я понял, что это – результат моей работы. Таким предстанет Коля перед пожарными, а впоследствии перед судмедэкспертом. Таким его положат в гроб и таким же он будет, когда комья земли будут биться о крышу его последнего дома. Страх пробился сквозь сон и сковал меня. Мысли потекли медленнее, и глаза открылись. Но тут же в голове зазвучал незнакомый голос. Он лился песней, минуя мой слух и сразу попадая в душу. От этого голоса хотелось навеки отдаться сну, в котором с тобой говорит Бог. А кто, если не он, может уносить тебя по волнам мироздания в глубины вечности? Я что, брежу? Веки мои снова отяжелели, и в последний момент взгляд остановился на окне. Меня не удивило увиденное: к этому гостю я уже начал привыкать. Двойник стоял в одиночестве, с опущенным на плечи капюшоном, а черный плащ, покрывающий его тело, отсвечивал красными бликами пожара.
«Спи… Не волнуйся ни о чем. Завтра ты решишь одну из проблем, мешающих твоей спокойной семейной жизни. Это будет легко, не сомневайся. А дальше… О! Что будет дальше, мы с тобой посмотрим. У города еще много подобных проблем. И лишь тебе под силу справиться с ними. Твоя дочь будет расти здесь, и твоя жена будет ходить по этим улицам, вынашивая новых детей. Кто-то должен очистить улицы от грязи. Ты сможешь?»
– Я смогу, – прошептал я, почти не открывая рта. – Смогу!
«Вот и хорошо. А сейчас спи, завтра тебя ждут большие дела, и ты справишься с ними. Рука не дрогнет, если дух будет крепок. Спи…»
Я провалился в сон. Мне снился наш двор, ухоженный и чистый. В нем не было ни соринки, а вокруг цвели цветы и пели птицы. С деревьев осыпались лепестки, дворовые котята играли в сочной траве, перекатываясь от одного цветка к другому. Мы с семьей сидели на покрывале и пили компот. Вокруг нас было еще несколько таких же компаний, счастливых и беззаботных. Солнце согревало нас своими ласковыми лучами, и мы таяли от его любви… Но тут из Колиного окна вылетел окурок. Когда он приземлился на клумбу, мир вокруг нас потускнел и стал серым. Лера прижалась ко мне, ее маленькое тельце дрожало от испуга. Котята с писком разбежались в разные стороны, растерявшись в этом бесцветном мире. Листья падали на землю, высыхая и скручиваясь прямо на деревьях, но цвет их не радовал оттенками осени – они были серыми. Серый мир, засыпанный сигаретным пеплом, лежал перед нами, и на это все смотрел из окна довольный Коля. Наши взгляды встретились, и улыбка его стала еще шире. Я смотрел на этот мир и понимал, что вернуть ему цвет и радость под силу только мне, поскольку я один знаю причину происходящего. Мне пришлось идти сквозь порывы ураганного ветра, налетевшего непонятно откуда, но я дошел до подъезда и снова увидел соседа. Он смеялся, показывая мне неприличные жесты, и я твердо решил победить его, как побеждает дракона храбрый принц. А потом получает свою награду от короля. Сделав шаг в подъезд, я проснулся у себя на кровати.
За окном было утро моего выходного дня, и спешить было некуда. В такие дни я предпочитал поваляться подольше в постели, а если Лера еще спала, то проводил время с особенной радостью, прижав к себе жену. Сегодняшний день немного отличался от предыдущих: проснулся я около десяти часов и не поверил этому. В лучшем случае дочь позволяла нам поспать до полдевятого. А сегодня за что такая роскошь? Женя спокойно спала, тихонько посапывая. Воспользоваться случаем и поприставать к жене? А вдруг Лера явится в самый неподходящий момент?
Я снова посмотрел в окно и увидел там себя, ласкающего Женю. Ладно, понял. Притянув к себе жену, я обнял ее, и следующие полчаса прошли незабываемо. Признаюсь честно, такого взрыва страсти с обеих сторон мне не помнилось очень давно, так что я даже удивился. Когда все было закончено, Женя, сладко потянувшись на кровати, спросила меня о времени.
– Пол-одиннадцатого, – ответил я невозмутимо и отложил в сторону телефон, служивший мне по совместительству часами и будильником.
– Сколько? – Женя приподнялась на локте, отчего простыня, которой мы укрывались, съехала, и мне предстало заманчивое зрелище полуобнаженной жены.
Я пожал плечами и воспринял случившееся как знак. Моя рука снова потянулась к телу любимой, но та засмеялась и ловко соскочила с кровати, оставив меня в расстроенных чувствах.
– Хорош, и так времени уже много! – Она побежала в ванную, слегка прикрыв наготу простыней.
Ну и ладно. Я остался в постели. Женя, выскочив из ванной, направилась будить Леру, проспавшую свой ранний подъем.
Завтракали мы все вместе блинами с вареньем, приготовленными Женей на скорую руку. Лера рассказала нам свой сон, который вызвал у меня неподдельный интерес.
– Мне приснилось сегодня, – начала она, поливая очередной блин вареньем, – что мы с тобой сидели на прекрасной поляне с ромашками. Ты гладил меня по голове и рассказывал сказку. Я такую никогда не слышала, и мне было так интересно! А потом ты сказал, что скоро все будет хорошо и мы будем жить счастливо. Обещал покупать мороженое каждый день, а еще конфеты на палочке. Такой сон интересный…
Женя смотрела на дочь и медленно макала блин в варенье. Она перевела взгляд на меня, и я понял, что сейчас услышу.
– А наш папа, как я посмотрю, любит ходить по девичьим снам. Мне ты тоже приснился сегодня, но только поляны ромашек в моем сне не было, а было море и дул бриз с головокружительным запахом морской воды. Мы с тобой плыли на яхте, и ты говорил мне, что скоро все будет по-другому. Мне так хотелось верить в это! И так не хотелось уходить из этого сна. Может, поэтому мы все проспали сегодня?
Они обе посмотрели на меня, ожидая ответа. А я… Я смотрел то на одну, то на другую и моргал. Что я мог сказать? Мой двойник навел на всех нас глубокий сон, чтобы я смог хорошо выспаться перед важной миссией? Да, все спали так долго действительно из-за меня, но знать им это не обязательно. Сегодня меня ждет большое дело, и мне надо беречь силы.
– Представьте себе, вы мне тоже снились! – Кажется, никто из них даже не удивился. – Да, снились, и во сне вы мне пообещали любить меня и слушаться. Последнее относится к тебе, Лера. И если так и будет, то у нас все сложится хорошо, как я вам и обещал во сне. Будут и конфеты, и море… А сейчас, если вы не против, мне надо отлучиться ненадолго.
– Папочка, а ты куда? – Лера почти повисла на моей руке.
– Действительно, папа, ты куда? – Женя смотрела на меня с удивлением. – А с дочерью гулять кто будет?
– Схожу в гараж. – Я придумывал повод, чтобы скрыться на время из дома. – Надо посмотреть фанеру для напарника. Если у меня еще осталась после производства домиков, то я помогу ему, а если нет – пусть ищет в другом месте. Ты же помнишь, Сашка мне все время помогает по работе, а тут ему помощь нужна. Я быстро сбегаю, посмотрю по углам, может что-то завалялось. Там нужное найти тяжело, так что могу задержаться. Да и знакомый туда подойти должен, надо поговорить об одном деле.
Я понимал, что проверить мои слова будет легко, но сейчас мне не хотелось об этом думать. Главное, чтобы сегодня все получилось.
– Так, а гулять вы пойдете? Или мне с ней выйти? – Женя вопросительно изогнула бровь, и мне пришлось соображать быстро.
Если они пойдут гулять, то наверняка захотят зайти в гараж проведать меня. Мне такое надо? Конечно, нет.
– Погуляем, я же говорю, что ухожу ненадолго. В течение часа вернусь. Может, немного дольше задержусь. Вы можете пока сделать открытку на день рождения бабушки, чтобы потом не кричать, что снова не успеваете с этим.
Женя недовольно посмотрела на меня, и мне пришлось примирительно улыбнуться.
– Ну хорошо. – Она начала мыть посуду. – Но чтобы обязательно погуляли. Мне нужно поговорить с заказчиком около двух часов дня и желательно, чтобы меня никто не отвлекал. Я могу на вас надеяться?
– Да! – быстро ответил я и встал из-за стола.
Надо бежать, пока есть время и пока мои не передумали. Главное, чтобы Коля пошел на прогулку и вернулся на своих ногах. Выходя из квартиры, я вспоминал свои два варианта.
Первый – плохой. Коля сидит дома, на улицу не выходит. Тогда мне придется звонить к нему в надежде, что он откроет двери. Можно попытаться использовать шифр: не раз я слышал, как звонят в дверь его друзья. Они отбивают звонком определенный ритм, который я за это время запомнил наизусть. Это может сработать, но не факт. Кричать в двери я не буду, стучать тоже – это может создать мне лишние проблемы.
Вариант второй – очень хороший. Коля будет на улице, и я зайду вместе с ним в дом. Все, тут даже думать нечего. Бутылкой водки я завлеку его на посиделки, а там дело останется за малым. Встреча в подъезде тоже подойдет, развитие событий будет тем же.
А если Коля весь день проваляется дома с больной головой и не откроет мне? Все мои планы будут нарушены, и мне придется перенести осуществление затеи на следующий раз. Но не таскать же с собой бутылку солярки ежедневно?
Я подошел к гаражу и открыл дверь. Не надо думать о плохом, буду настраиваться на хорошее. Хотя в моем случае хорошее настолько граничило с плохим, что начинало смешиваться, создавая поистине горючую смесь. Я повертел в руках заветную бутылку. Два литра солярки – это много? Для уничтожения целого роя диких пчел должно быть предостаточно, а вот чтобы сжечь квартиру, может оказаться мало. Но я надеялся, что мебель, обои и занавески мне помогут.
Я заглянул в открытую бутылку, и мое лицо озарилось улыбкой. Мне представлялось, что я – Прометей, несущий людям огонь. Мои руки светились во тьме, и я шел по острым камням, врезавшимся в мои босые ноги. Точно не помню, как там древнегреческий титан дарил людям тепло и свет, но закончил он плохо. Значит, я не Прометей! Нет! Я стою с факелом в руках, освещая темную пещеру, в которую превратилась квартира Дроздовых. По моим рукам течет масло, которым пропитан факел, и руки начинают гореть. Но я не чувствую боли, ведь это не моя роль – сгореть от пламени. Мне предначертано быть тем, кто несет впереди факел, освещая путь во тьме заблудшим душам. Вспомнился Маугли, прогнавший огненным цветком Шерхана, а затем убивший его. Так может, я тоже мальчик, выросший среди волков, и жизнь всей стаи теперь зависит только от меня? Кем бы я ни был, зовут меня Владимиром, и об этом забывать не надо, ведь имя мое теперь носит еще один человечек. Все задуманное мною я делаю ради нее.
Сашка говорил о жертве для духов огня. Он, конечно, балабол редкостный, но здесь он был прав! Огонь зовет свою жертву, и я, его жрец, должен накормить его. Мне придется это сделать: спасение человечества лежит сейчас на моих плечах, и этот шаг под силу сделать только одному живому существу на всей планете.
В какой-то момент показалось, что я хочу слишком много взять на себя. Я чувствовал себя полубогом, имеющим право влиять на человеческие судьбы и распоряжаться их жизнью. Я еще не попал в квартиру к Дроздовым, но то, что их жизни были зажаты в моей руке, сомнений уже не вызывало. Мне придется стать равным богам, и, хотя судьбу Прометея себе пророчить не хотелось, чувствовать божественную силу мне нравилось.
Сжечь их всех или пощадить детей? Дилемма была непростой. И решать ее надо было срочно, пока желание действовать от меня не ушло. Если пощадить детей, то что с ними будет? Самый реальный вариант: заберут в детдом. Немного лучше будет для детей, если их заберет родня. Они же не виноваты ни в чем, или, как в старину, дети должны понести наказание за деяния своих родителей? Сейчас судьей и прокурором, адвокатом и всеми присяжными был только я один, так что приговор выносился без промедлений: наказание для всей семьи. Пусть дети невиновны, но они разделят участь своих родителей, как носители дурного семени своего рода.
А ведь поначалу я не думал сжигать Дроздовых на самом деле. Именно так! Раздумывая о поджоге квартиры, я видел его как нечто абстрактное, не имеющее ничего общего с реальностью. Я даже думаю, что если бы не нашел горючее, то жили бы они еще долго и счастливо. Но время шло, и моя жажда их наказать крепла. Хотя, кого «их»? Колю да, надо наказать, но его семья…
Нет! Нельзя поддаваться слабости, решился – не отступай. Таков был мой новый девиз, и я произнес его вслух, чтобы придать себе уверенности. Так, что мне надо? Молотки лежат в ящике рядом с телефоном, беру из них два покрепче. Покрутив в руках бутылку водки, я вспомнил те деньки, когда по малолетству пробовал со своими друзьями эту дрянь. Мы думали, что так взрослеют. Как говорится, вспомнил и прослезился. Так, что еще?
Черт! Не может такого быть! Я забыл купить то, без чего мой сегодняшний выход не состоится. Зажигалка, спички, да блин, хоть огниво из старой сказки, но какой-то источник огня у меня быть должен! И ведь хотел план составить! Думал расписать на бумаге все, что мне надо! Да какой там… Решил, что смысла в этом нет. «Что мне понадобится, – думал тогда я, – солярка, водка, спички, молоток… Зачем записывать, и так запомню». Запомнил…
Так, ладно, тяну время, а его и так немного. Внутренний секундомер тикает в мозгу и намекает на то, что уже пора бежать. Спичками разживусь у Кольки, не зря же он курит.
На шкафу лежал пакет, а в нем еще около десятка подобных. А кто в нашей стране не имеет пакета с пакетами? Достану самый темный и непрозрачный: ничего не должно быть видно.
Я положил в него молоток, шило, солярку и накрыл их тряпкой. Сверху лег еще один молоток, роль которого – отвлекать внимание, а также бутылка водки, дождавшаяся наконец своего часа. Именно она будет той наживкой, на которую я планирую поймать большую рыбу. Кто там у нас будет? Может, огромный карп? Или сом? Судя по размерам Коли, это будет кит, а его надо брать на гарпун побольше. Я погладил рукой молоток и понял, что рыбалка должна пройти на славу, главное, чтобы рыба не сорвалась. Да я прямо как в детстве! Мы часто ходили с отцом в деревне на речку, были времена… Эх, рыбак-рыбачок, не забудь с собой крючок… Так, покончу с наведением порядка в районе, сяду писать стихи.
Перед тем как закрыть шкаф с молотками, я бережно извлек оттуда предмет, лежащий там уже около года. Развернув тряпку, я внимательно осмотрел свою находку. Из черного экрана смартфона на меня смотрел тот, с кем я не так давно подружился. Мой двойник улыбался и кивал. Он что-то говорил, но я его не слышал. Снова завернув телефон в тряпку, я убрал его в самый низ ящика и завалил молотками. Пусть лежит, ему своя роль уготована.
