Татьяна Меньшикова
Новая семья для Надежды
Их родители, пару лет назад выйдя на заслуженный отдых, присмотрели себе домик на самом теплом краю нашей бескрайней страны. На семейном совете, после долгих споров было решено: продать трехкомнатную квартиру в пределах Садового кольца, а деньги поделить. Продажей-покупкой всех квартир было поручено заниматься Олегу, как самому грамотному и компетентному в рыночных отношениях члену их семьи. Он к тому времени уже несколько лет работал менеджером одного столичного холдинга.
Дина нашла себе весьма неплохой вариант на Киевском. Родители купили домик недалеко от Краснодара. Ну, а Олег, помыкавшись по съемным квартирам какое-то время, неожиданно для всех, полгода назад на остатки денег и вовсе решил купить квартиру в одной из новостроек Санкт-Петербурга.
Такой неожиданный выбор он объяснил просто – ему предложили должность топ-менеджера в крупной корпорации в Питере. Он не стал упускать возможность сделать огромный скачек в карьере и зарплате и, без промедления распрощавшись с Москвой, укатил в город белых ночей и разводных мостов.
Прогоняя воспоминания, Дина тряхнула головой.
– Ты как себя чувствуешь? – поинтересовалась Полина, заметив задумчивый вид подруги.
– Нормально.
– Тебе не нужно больше ничего не скрывать от меня. Я все знаю, Олег мне все рассказал.
Дина, прищурив глаза, подозрительно посмотрела на подругу.
– Что именно рассказал, можешь уточнить?
– Все. И про вашу маму и про тебя.
– Так. Ты меня запутала. При чем здесь наша мама?
– Ну, что к тебе по наследству перешла мамина болезнь – расстройство личности, – напряженным шепотом проговорила Полина.
Стакан холодной воды прижатой ко лбу не помог разобрать значение сказанных слов. Они медленно кружились в голове, то разбегаясь, то собираясь в произвольной последовательности не неся в себе никакой смысловой нагрузки. В какой-то прострации Дина продолжала слушать Полину.
– И у тебя случаются обострения, когда ты вовремя не принимаешь специальные лекарства. Он сказал, что ты забыла таблетки в Питере. Я уже тогда, в поезде заметила, что ты себя странно ведешь. Зачем ты уехала с этим парнем?
На этом вопросе Дина хихикнула.
– Как он объяснил новую дверь на моей квартире?
– Новую дверь? Он ничего не говорил про это. Сказал только, что ему пришлось выламывать старую, чтобы добраться до тебя в запертой квартире.
– Как интересно! Продолжай.
– Ну-у, – протянула Полина, с опаской поглядывая на подругу.
– Не бойся. Я не буйная. На людей не бросаюсь, – подбодрила Дина. До нее наконец-то дошел весь замысел Олега – обыграть ее пропажу, как самоубийство психически неуравновешенной особы. Он был уверен, что уже нет в живых… Почему-то это не стало для нее неожиданной новостью.
– Ты что, ничего не помнишь сама?
– Ага.
– Ты заперлась в квартире, хотела устроить пожар. Позвонила Олегу, угрожала, что сожжешь себя. Он примчался из Питера на самолете. Вытащил тебя из квартиры. Пока ждали скорую, ты притворилась, что пришла в себя, и пока он решал вопрос со слесарем, ты сбежала. Где ты была все это время? Что за одежда на тебе? Неужели ты ничего не помнишь?
– Ничего, – ни капли ни кривя душой подтвердила Дина. Она и вправду ничего этого не помнила. Олег хорошо продумал всю историю, не поленился. Очень убедительная версия, а главное – первая. Что бы сейчас не сказала Дина, подруга ей не поверит. Наверняка, Олег отметился у всех ее мало-мальски знакомых. Даже если он действует по указке Турчинского… Слишком уж активно, можно даже сказать – творчески, для убитого-то горем брата… Неужели Артур прав? И ее внезапное воскрешение обернется для брата не праздником, а совсем даже наоборот… Дина вдруг отчетливо поняла – Олег не обрадуется ее появлению. Какова будет официальная версия ее исчезновения? Удачная попытка самоубийства? На почве обострения психического расстройства?
Внезапно Дина почувствовала, как кровь отхлынула от ее щек и холодный пот тонкой струйкой потек между лопаток. Страх сжал ее в своих цепких ручонках, не позволяя полноценно вздохнуть. Паническая атака. Странное, неестественно искореженное чувство, когда разум теряет контроль над телом и чувствами.
– Что с тобой? Тебе плохо? – Полина засуетилась вокруг, в растерянности бестолково размахивая руками. – Потерпи. Я сейчас позвоню Олегу.
– Не надо Олега! – пронзительно вскрикнула Дина, вырвала телефон из рук подруги и тут же запустила его в стену. Замах оказался слабый. Телефон в защитном чехле лишь мягко стукнулся о стену и без повреждений упал на пол. Не позволяя Полине перехватить трубку, Дина схватила табурет, на котором сидела, и остервенело принялась бить ножкой по телефону. Полина, у ужасе прикрыв рот рукой, наблюдала за происходящим.
– Прости. Я куплю тебе новый. Потом как-нибудь, – уже спокойно заявила Дина, убедившись, что телефон полностью вышел из строя и скорая встреча с Олегом отменяется.
– Ты, и вправду, сумасшедшая!
– Точно. Поэтому, если не хочешь испытать на себе все грани моего нового образа, дай мне нормальную одежду, немного денег и я уйду.
– Одежду дам. Деньги только на карте. Прости, но карту я тебе не доверю.
Джинсы оказались малость коротковаты, даже учитывая моду на голые лодыжки. Тонкая шелковая блуза пришлась впору. Осталось подобрать обувь.
Дина остановилась на кроссовках – единственном варианте обуви, который подходил к джинсам и не давил на пальцы, позволяя надеяться, что стертые ноги не добавятся к неприятностям, которые преследуют девушку.
Пока девушка примеряла обувь, Полина перетряхивала свои многочисленные сумочки. Усилия не пропали даром – она насобирала полторы тысячи мятыми купюрами и тут же сунула их Дине.
– Спасибо тебе! – растрогалась Дина. – Я все верну. Обещаю!
– Обойдусь. Я беспокоюсь за тебя. Ты действительно ведешь себя очень старнно…
– Со мной все нормально. Олег лжет.
– Он говорил, что ты будешь все отрицать, – пробормотала Полина.
– Плевать, что он говорил. Я – не сумасшедшая. Пожалуйста, верь мне и запомни – я не собираюсь, и никогда не хотела покончить жизнь самоубийством. Олег втянул меня в свои грязные интриги. Понимаю, что ты ему расскажешь о нашей встрече. При случае, спроси у него номер телефона отца. Позвони и узнай, чем болела моя мать. Хотя, сильно сомневаюсь, что Олег позволит тебе поговорить с нашими родителями.
– Куда ты сейчас пойдешь?
Дина пожала плечами.
– Понятия не имею. Но подальше от всех.
5
Лето. Когда долгой слякотной зимой мы мечтаем о лете, то представляем себе совсем не то лето, которое нас ожидает в городе. Пыль, смешиваясь с выхлопными газами, подогретая асфальтом, обволакивает тебя, как ядовитая марь. Листья деревьев, насаженных вдоль дорог, чтобы защитить горожан от солнца и ядовитых выхлопов города, уже к июлю преждевременно стареют и, не успевая пожелтеть, грязной, зелено-коричневой чешуей покрывают тротуары.
Прохладные дни вводят наши органы чувств в заблуждение, позволяя думать, что токсичный туман смело ветром и прибило дождем, но это отнюдь не так. Смог продолжает висеть над городом, только становиться обманчиво невидимым…
Но, несмотря на эту мрачную реальность, если нет обязательств, например, перед работодателем, провести летний день в комфорте вполне возможно. От непогоды можно спрятаться в метро или в многочисленных торговых центрах. Еда доступна почти на каждом перекрестке. Если повезет, то можно насладиться и бесплатными развлечениями. Бесчисленные танцевальные группы, молодые певцы и аниматоры то и дело веселят москвичей и гостей города на открытых площадках.
Бесцельно пробродив по улицам весь день, Дина устало опустилась на лавочку в каком-то небольшом, унылом сквере, неподалеку от площади трех вокзалов. До ее ушей слабо доносился шум проезжавших мимо пригородных электричек.
Идти было некуда. Олег не успокоится, пока не добьется своего. Дина знала это, как никто другой. Вот только неожиданностью для нее оказалось, что он давно перерос детские розыгрыши и теперь легко ставит на кон людские жизни. От полиции, как сложилось впечатление, тоже помощи не дождаться. Уехать в другой город? Всю оставшуюся жизнь жить чужой жизнью? Дина горько усмехнулась.
А какая у нее была жизнь? Ни семьи, ни детей, ни даже любимого человека. Ничего, ради чего стоило держаться за эту жизнь или за этот город.
Дина огляделась вокруг. Счастливая парочка, бабушка, стайка подростков. Все были заняты чем-то увлекательным. Каждый по-своему. У всех была цель. У парочки – желание остаться наедине в уютной квартире. У бабушки – вырастить томаты больше, чем у соседки. У подростков – раздобыть денег на новые колеса своих трюковых велосипедов.
А у нее?
Неужели она, пережив собственную смерть, так легко сдастся? Дина решительно поднялась и направилась к станции пригородных поездов. Она точно помнила, что ночью слышала, приглушенный толстыми стенами дома, шум поездов, когда кралась к двери. Однако! Дина вдруг обнаружила, что ее жизнь в последнее время неразрывно связанна с железной дорогой. "Не пойти ли мне работать проводницей?" – хихикнула она про себя, представляя, как будет продавать кексы Артуру.
Тщательно изучив расписание электричек, она с досадой поняла, что следующий поезд в нужном ей направлении будет только в десять вечера. То есть, она взглянула на вокзальные часы, через три часа. Ну и пусть. Значит, буду ждать, твердо сказала она себе и устроилась на боковом сиденье. Сложила руки на груди и, выбросив весь негатив из головы, стала обдумывать, как можно оправдаться перед хозяином за угон автомобиля. Может сказать ему, что ей приказал это сделать голос из астрала?
***
Сумерки уже мягко опустились на пригородную станцию, когда Дина покинула электричку. Станция явно не пользовалась спросом у пассажиров и вместе с Диной здесь вышла только пожилая пара. Единственное, что отличало это место от остальной линии бесконечных железнодорожных путей, так это проржавевший насквозь перрон из металлических листов. Гулко прогромыхав по ним, они все вместе спустились с насыпи к едва заметной тропинке ведущей в рощу.
Дина в замешательстве замерла. Она плохо представляла, в какой стороне находиться коттеджный поселок. Соваться в темную рощу было жутковато, тем более не зная, куда выведет тропинка.
– Эй, женщина! – закричала она вслед уходящей паре. – Вы не подскажите, как пройти к коттеджам?
– В поселок? Здесь нет дороги в поселок, – удивленно протянула женщина, недоуменно посмотрев на своего попутчика ища подтверждение своих слов.
– В "Русскую сказку" что ли? – спросил мужчина.
– Да!
– Так тебе на следующей остановке надо было выходить. Ты не доехала километров пять.
С трудом, сдержав в горле невежливые слова, обращенные самой к себе, Дина лишь возвела глаза к небу.
– Пойдем с нами. Сразу за нашими дачами трасса. Может, кто и подбросит.
Трасса оказалась не близко. Сумерки превратились в начинающую ночь. И одинокая девушка, голосующая на дороге в такое время суток, вызывала весьма определенные ассоциации. Верные своим женам граждане и не подумают останавливаться, а к другим не сядет в машину сама Дина. Да уж, влипла так влипла.
Она отошла на самый край обочины и, произведя в уме нехитрые подсчеты из раздела школьной математики, тронулась в путь. Часа через полтора она будет на месте.
Идти было легко. Мелкий гравий под подошвами Полининых кроссовок тихонько шуршал, отсчитывая каждый шаг. Часто проносившиеся машины беспрерывно освещали обочину. Стоило Дине заметить, как какой-то из автомобилей притормаживал, она тут же отходила от дороги как можно дальше, порой спускаясь в кювет, упрямо игнорируя предложения о "помощи".
Приблизительно через час, после очередного изгиба дороги, она заметила вдали длинный ряд белых огней изредка перемешанных с оранжевыми. Без сомнения, это и был коттеджный поселок. Дина радостно ускорила шаги.
Знакомый магазинчик. Только уже другой охранник. Автомобиля Артура не было. Отлично. Можно надеяться, что он его забрал. Еще несколько кварталов на гудящих ногах и вот она уже стоит перед знакомыми воротами. Запертыми. Упорное нажимание кнопки домофона не принесло никаких результатов. Ну, что ж. Не ночевать же на улице! Вернуться в город у нее не хватит сил. Да и не ждет ее никто в городе. Девушка отошла на пару шагов и внимательно оглядела ворота и ограду. Немного сноровки плюс окончательно ободранные кроссовки и вот девушка уже стоит во дворе.
Пол дела сделано. Было бы не плохо, если удастся попасть в дом. Дина обошла вокруг. Случайно открытой двери не оказалось. От мягкого дивана ее отделяло лишь тонкое стекло оконной рамы… И вовремя замеченный маленький кружочек датчика сигнализации на стекле. На тревожный сигнал которой, наверняка примчатся доблестные сотрудники вневедомственной охраны. Встреча с бравыми мужчинами в форме в планы девушки не входила и она с сожалением распрощалась с мыслями о теплой постели.
Дина еще раз отправилась на прогулку вокруг дома, на этот раз, пристально осматривая двор. Взгляд задержался на полосатых прямоугольниках. За домом, прислонившись к стене, стояли несколько сложенных шезлонгов.
– Вот и кровать, – утомленно пробормотала себе под нос Дина. – С остальным разберусь утром.
***
Вдруг из окна подул теплый ветер. Больше не надо было съеживаться, чтобы сохранить тепло. Из-за подоконника ноги не получали свою порцию теплого воздуха и она одним движением взобралась на белоснежный подоконник. Тот не выдержал ее веса и беззвучно раскололся пополам. Ноги опять оказались на холодном полу.
– Дина, – прямо над ухом раздался шепот, и она резко обернулась распахнув глаза.
Шезлонг под ней недовольно скрипнул, а прикрывающий плечи пиджак сполз на землю.
– Пойдем в дом. Этим летом ночи слишком холодные, чтобы спать на улице.
– Артур, я … – попыталась объясниться Дина, вновь натягивая на плечи пиджак. Шелковая подкладка еще хранила тепло его тела.
– Позже, – отмахнулся он.
Тепло и запах хвойной древесины дома приветливо окутали ночных гостей. Клетчатый, с длинной бахромой по краю, плед быстро заменил пиджак, и Дина, свернувшись на диване калачиком, исподлобья следила взглядом за хозяином дома, не решаясь начать разговор. Наконец-то Артур управился с кофемашиной и с двумя кружками подошел к ней. Одну он сунул ей в руки, с другой же присел за стол.
– Ты вернулась, – без эмоций констатировал он очевидный факт.
– Ты был прав.
Подбодренная скупым кивком, Дина продолжила:
– Мой брат действительно сам продал мою квартиру. И я сделала большую глупость, когда объявилась у Полины… Меня начнут искать… Я боюсь.
– Чего же?
– Думаю, я им, как кость в горле. Если я пропаду без вести, они все вздохнут с облегчением. Помоги мне. Пожалуйста. Мне не у кого больше просить помощи. Мне никто не поверит.
Размышляя над ее просьбой, Артур с минуту медленно водил ложкой в кружке перемешивая и без того остывающий кофе.
– Хорошо.
– Хорошо? Ты согласен? – Дина подскочила к нему, сбросив плед на пол. – Я обязательно тебе все верну. Много я не прошу. Мне только попасть в Краснодар. Без паспорта будет тяжело это сделать. Придется добираться на автомобиле.
– Никакого Краснодара, – Артур поднял на нее взгляд. Холодный, расчетливый. Дина будто натолкнулась на стену сплошь из острых, ледяных шипов. Весь ее энтузиазм лопнул в одно мгновение.
– Я помогу тебе только на моих условиях.
Дина молчала, с тревогой ожидая продолжения.
– Ты останешься здесь. В этом доме. Будешь делать все, что я тебе скажу. И больше никаких побегов. Иначе я сам отвезу тебя Боре.
– Что взамен?
– Взамен? Ничего, чтобы было бы не в твоих силах… Напишешь заявление в полицию на Турчинского… Я прослежу, чтобы заявлению дали ход.
Дина с сомнением покачала головой. Он тронулся? Ее слово против слова Турчинского? Велика ли вероятность, что заведут дело, не говоря уже о том, чтобы оно дойдет до суда?
– Мне не нравиться эта затея. Мой план куда правдоподобнее.
– Повторю еще раз – я помогаю тебе только на своих условиях. Я не буду тебя выгонять в ночь и даю время до утра подумать и принять мое предложение.
Подозрительно прищурив глаза, Дина задумчиво уставилась на Артура.
– Тебе то, что с того, что Турчинского осудят?
– Какая ты любопытная, – криво усмехнулся Артур, провел ладонью по лицу, словно давая себе лишнее время придумать ответ. – Я не очень хорошо поступил с шестеркой Турчинского. Когда он придет в себя – захочет отомстить, чтобы вернуть себе вес в глазах своего босса. Немного напрягает, когда постоянно приходится оглядываться через плечо. Нет Турчинского – месть теряет смысл.
– Понятно, – протянула Дина. – Шкурный интерес.
– Тебя бы больше устроило, если бы я пришел на помощь, чтобы восстановить справедливость и пополнить свою копилку в астрале парочкой благородных поступков?
– На самом деле, я надеялась, что тебя мучает совесть, после того, как ты трусливо бросил меня в руках этого гада.
Артур замолчал, с секунду размышляя, резко мотнул головой.
– Нет. Не мучает.
***
Восточные окна дома посветлели, едва забрезжил рассвет. Дина, приоткрыв один глаз, прислушалась к тишине и, решив, что еще достаточно время до полноценного утра, отвернулась от окна, снова возвращаясь в состояние сна.
Во второй раз ее разбудила хлопнувшая дверь. Артур, бодрый и подтянутый, уже поджидал ее на кухне со свежесваренной кружкой кофе в руке.
– Доброе утро. Как спалось?
– Спасибо, хорошо, – пробормотала Дина.
Бросив быстрый взгляд на часы, Артур произнес:
– Технически утро заканчивается через два часа. Так что у тебя есть время привести себя в порядок и выпить кофе, перед тем, как ты уберешься из моего дома.
– Я не сказала – нет.
Решение было принято еще вчера. Побег из города лишь оттягивает неприятности, не давая гарантий, что брат с Турчинским прекратят ее поиски, особенно теперь, когда Полина непременно поспешит к Олегу с "радостной" новостью о том, что Дина жива живехонька. Предложение Артура сулило, пусть призрачную, но все же надежду на благоприятный исход.
– Что будет с моей квартирой? – решила уточнить она последний терзающий ее вопрос.
– Когда Борю отдадут под суд, любой адвокат сможет доказать, что сделка была не правомерна. Квартиру тебе вернут, а твоего братца за сговор и подделку документов припечатают на пару лет в соседнюю камеру к своему дружку.
– Я не хочу, чтобы Олег оказался в тюрьме.
– Ты серьезно? Слепая сестринская любовь во всей красе… – удивился Артур, потом махнул рукой. – Впрочем, поступай, как знаешь. Олег меня не интересует.
– Как ты узнал, что я вернулась? – быстро сменила скользкую тему Дина.
– Домофон. Там камера. Мне на мобильник приходит фото всех, кто хотел зайти ко мне в гости, пока меня нет. Очень удобно, знаешь ли.
– Часто к тебе заглядывают гости без предупреждения?
– Сюда – никогда. В этом и смысл. Про этот домик никто не знает. Как только появиться гости – придется менять.
– Тайное убежище?
– Можно и так сказать.
– Прости за машину, – искренне извинилась Дина.
– Смешно получилось. Охранник принял меня за водителя для мажорки. С чего бы это вдруг, ты случайно не знаешь? Пришлось прослушать мнение добропорядочного человека о разгульных нравах современной молодежи.
Дина хихикнула, отрицательно помотала головой.
При свете дня дом казался просторнее. Наполненный светом и воздухом он не мог не влиять на настроение. Девушка подошла к окну. За стеклом, под невысокими, пока еще, вишнями и яблоньками, молодые воробьи, смешно трепещущие растопыренными крылышками, громким чириканьем надоедали своим старшим собратьям, выпрашивая у них еду.
– Красивый сад, красивый дом, – проговорила она, с тоской вспоминая, что у нее-то как раз не осталось ни дома, ни квартиры.
– Все наладиться, – неожиданно мягким тоном проговорил Артур. Он подошел к ней сзади и положил руки ей на плечи. Дружеский жест. Не более. Но почему-то Дина почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она застыла, боясь пошевелиться. Мышцы на спине напряглись, превращаясь в камень. Артур пробежался по ее спине пальцами.
– Тебе нужно расслабиться.
–Да, конечно, – послушно кивнула Дина, чувствуя себя, как кролик перед удавом.
И только когда за ним захлопнулась входная дверь, она смогла судорожно выдохнуть. Его обещание приехать вечером вызывало у нее легкую панику. Что это было? Намек? Да какой уж тут намек, хмыкнула про себя Дина, очень даже недвусмысленное заявление! Ее губы, после его порывистого поцелуя на прощанье, до сих пор горели огнем. Что бы он там не говорил о своем интересе к Турчинскому, он явно не собирается упускать возможность воспользоваться ее безвыходным положением.
Днем она не находила себе места, так ей хотелось убраться отсюда подальше. И только свежие воспоминания о мутной воде озера останавливали, наваливались неподъемной тяжестью на плечи, пугая вероятностью повтора.
Варианты предоставленного выбора не радовали. Вернуться в город и, скорее всего, оказаться в руках брата, а значит и Турчинского или же отказаться от своего законного права на квартиру и навсегда раствориться на просторах необъятной Родины. Или остаться здесь. И проснуться утром в одной постели с Артуром? В конце концов, почему бы и нет? Странно, но то, что она испытала, когда он поцеловал ее, она не ощущала раньше никогда. Это было, как прикоснуться к спящему льву просунув руку через решетку. Страшно, безумно и вместе с тем мучительно-сладко. Решено! Она остается.
***
– Я привез твое любимое вино.
– Начинаю подозревать, что ты принимаешь меня за зависимую от алкоголя девушку, – буркнула Дина, встречая вечером Артура.
Ужин прошел с минимумом необходимых слов, на уровне "передай, пожалуйста, салфетки".
Стол был заставлен остатками еды из ресторана. Вино в бутылке неумолимо подходило к концу. Огонь в камине полыхал, рисуя на стенах сумасшедшие тени.
Артур, вытянув ноги, устроился на диване. Дина предпочла сидеть за столом, на безопасном от него расстоянии. Новостей, как она и предполагала, он не привез.
Напряжение нарастало. Или так казалось только Дине? Невысказанные вслух слова. Нарочито вежливые действия с его стороны и зажатые, скованные движения с ее. Он без слов предложил ей игру, приз – его помощь.
Игра была стара, как мир. В нее играли миллионы мужчин и женщин. Условия просты и понятны. Она называется – отблагодарить мужчину. Сейчас он ждал ее согласия. Чувство собственного достоинства вынуждало его играть по-честному, не прибегая к физическому превосходству.
Дина понимала, стоит ей выйти из-за стола и присесть рядом с ним, как он сочтет это готовностью подвести игру к логическому завершению. Отказа после этого он не примет. Ее противоречивые мысли копошились в голове, словно слепые щенята в тесной корзине… Откажет ли он ей в помощи, если она не станет с ним спать? Безусловно, у него свой, достаточно серьезный, интерес в этом деле, и казалось, что ее отказ от близости ни к чему плохому для нее не приведет. Или нет? Дина допила вино в бокале. Захотела подлить, с удивлением заметила, что бутылка почти опустела. Взглянула на Артура. Он не повернул головы в ее сторону, сосредоточенно разглядывая пламя, предоставив ей самой справляться с терзающими ее разногласиями.
Легкое опьянение придало смелости и куража. После всего пережитого ее уже ничем не испугать, так почему бы и не сыграть? Что она теряет, в конце концов? Она решилась. Дина соскользнула со стула и подошла к дивану. Он не стал победно улыбаться, а поманил ее жестом, приглашая присесть рядом. Она села так близко, как только смогла себя заставить и так далеко, насколько позволяли правила игры. Этого расстояния хватило, чтобы Артур сумел дотянуться до нее рукой.
Дина самую малость склонила голову к плечу и, моргнув, на мгновение дольше, чем обычно, задержала веки внизу, позволяя мужчине думать, что ей приятны его прикосновения. Результат не заставил себя долго ждать. Он оттянул ей ворот халата, пальцами проведя по шее. Дина чуть вздрогнула. Удивилась собственным приятным ощущениям. Это все выпитое вино, решила она.
Артур куда-то отошел. Где-то за спиной щелкнул выключатель. Единственным источником света в комнате осталось пламя камина. Артур протянул ей наполненный бокал, сам неторопливо отпустился на пол перед камином, опираясь спиной на диван и положив руку девушке на колени. Вместо того чтобы скинуть наглую руку, Дина провела по ней пальцами. Он тут же повернулся, глаза его хищно сверкнули огнем. Она неуверенно улыбнулась и не стала оказывать сопротивления, когда он настойчиво притянул ее к себе и прикрыл своим ртом ее пересохшие губы.
Эмоции захлестнули, закружили, затащили в сладкий омут и уже опустошенную, на тягучей волне, мягко вынесли на берег.
Они комфортно устроились на полу перед камином на подушках, укрывшись пледом. Дина положила свою голову ему на плечо и игриво водила пальцами по рельефу на его обнаженном животе; она тайком позволила себе порадоваться, что не ошиблась, соглашаясь на близость. Пальцы легко скользили по чуть влажной коже, оставляя за собой невидимый след. Ей нравилось ощущение теплого бархата под рукой и она, отбросив ложную скромность, наслаждалась прикосновениями.
– Кем ты работаешь?
– Трудно дать простой ответ.
– Попробуй дать сложный. Иногда на меня накатывает озарение, и я становлюсь жутко умной.
– Хорошо, – хмыкнул Артур, замолчал на пару мгновений и произнес, – Я оказываю очень разнообразный спектр деликатных услуг для определенного рода людей.
– Для таких, как Турчинский?
– Точно.
Дина напряглась, убрала руку, чуть отодвинулась. Артур одним движением, властно, притянул ее обратно.
– Не дергайся, сейчас я на твой стороне.
– Мне запрыгать от счастья? – съехидничала Дина. Вдруг вечер перестал быть приятным. Она вспомнила, как он оставил ее беспомощную на складе, в руках у громил Турчинского.
– Не обязательно выставлять на показ свою радость, – довольно холодно ответил Артур. – Достаточно будет, если ты не испортишь все своим жизнерадостным появлением в городе раньше времени. Не стоит облегчать жизнь тем, кто мечтает укоротить твою.
– Сколько мне прятаться? Неделю? Месяц? Всю жизнь?
– Следи за новостями. Ты поймешь, что стало безопасно. Турчинский довольно заметная фигура. Журналисты не оставят без внимания его арест. Твой брат последует за ним или зароется так, что сам себя найти не сможет.
– На складе ты не был таким уверенным.
Артур слегка пожал плечами.
– Тактический ход.
– Откуда мне знать, что ты с ним не в сговоре?
– Даю тебе слово, – довольно жестко ответил он, встал, натянул брюки. – И поверь, мое слово дорого стоит.
Чуть вздрогнув от холода в его голосе, Дина поспешно согласилась.
– Как скажешь…
– Оставлю тебе денег на первое время. В поселке довольно неплохой маркет. Ты найдешь там все необходимое. А если вдруг не найдешь – значит, это и не нужно.
– Я все поняла.
Следующим утром воробьи под деревьями уже не казались смешными. Доставленная пицца на вкус была словно прошлогодняя резина. Дина отбросила недоеденный кусок обратно в коробку. Машинально смахнула крошки со стола, помыла за собой кружку.
– Я буду заезжать время от времени, – с порога бросил уже полностью одетый Артур. – Никому не открывай.
– Даже если случиться пожар?
– Тем более, если случится пожар.
Оставшись в одиночестве, Дина отправилась изучать дом. В доме была одна спальня. Точнее комнат было несколько, вот только жилыми из них можно было назвать лишь одну, не считая кухни. Девушка подошла к окну в одной из пустующих комнат. Неплотная ткань позволяла рассмотреть все, что происходило на улице, не отодвигая штору. Обычный пейзаж обычного коттеджного поселка среднего класса. Заборы, в основном, двухэтажные домики, крыши, редкие деревья.
Единственным помещением, полностью укомплектованным необходимой мебелью и бытовой техникой, была кухня.
Пустой холодильник работал вхолостую, и Дина надумала первым делом исправить это недоразумение. Уже знакомой дорогой она отправилась в маркет.
Небольшой по площади, в сравнении с городскими маркетами, магазинчик, поразил своим богатым ассортиментом. От хлеба и молока до фунчезы и морепродуктов.
Загрузив в корзину необходимые продукты, Дина задержалась у отдела промтоваров. Несколько новеньких футболок не помешают. Артур оставил достаточно денег, чтобы можно было не экономить на расходах.
На этот раз Дина достойно проникла в дом, воспользовавшись ключом. Тяжелые пакеты были разобраны, продукты разложены по местам. И тут Дина осознала, что заняться было абсолютно нечем. Телевизор был слабой заменой человеческому общению. Доступа к соцсетям не было. Вид из окна не менялся неделями.
Дина еще раз оглядела кухню, вспомнила, что в магазине видела книжный отдел, проверила содержимое всех кухонных шкафов и снова отправилась в магазин. Книги, что интересовали ее, занимали целую полку – кулинария. Пролистав самую толстую книгу, она отметила продуты, которые необходимы для успешной выпечки и повторила вояж по магазину.
Имея элементарные навыки готовки и неограниченное количество продуктов плюс вагон свободного времени, совсем несложно воплотить рецепты из книги в жизнь. К вечеру мусорный пакет был доверху заполнен неудачными экспериментами. Но она добилась своего – красивейший торт с прослойками из сливочно-твороженного крема, покрытый шоколадной глазурью и украшенный паутинкой из карамели, гордо занимал центр стола.
Было немного жаль резать такую красоту, не имея возможности запечатлеть фото на память о личном кулинарном шедевре. Но, подумав и решив, что все равно большую часть торта придется выбросить, Дина безжалостно отрезала себе большой кусок. Лишний вес ей никогда не грозил. Хотя если быть честной, то она никогда и не ела торты в одиночестве.
И на следующий день кулинарная книга стала развлечением номер один. На сей раз, Дина взялась за приготовление эклеров с заварным кремом. Дело пошло не очень и часть особо неудавшихся эклеров полетела в мусорную корзину. Когда от частых снятий проб вкусовые рецепторы взбунтовались и казалось, что язык навечно пропитался приторно-сладким кремом, Дина, чтобы разнообразить сладкое меню, нарезала салат из овощей и копченой курицы и всерьез задумалась. Стоит ли покупать книгу "Лучшие блюда европейских ресторанов"? Она здесь торчит всего лишь второй день, а от сладкого уже сводит челюсти.
Она так погрузилась в свои размышления, что не сразу осознала услышанный звук – тихий щелчок входной двери.
Подперев косяк плечом, Артур с любопытством разглядывал собственную кухню.
– Ты не скучала, – вынес он вердикт.
– Боюсь, надолго меня не хватит. Самой для себя готовить шедевры скучно. Я вполне могу обойтись яичницей.
– Если хочешь, то можешь готовить для меня.
– Для тебя?
