Татьяна Меньшикова
Новая семья для Надежды
– Знаю. Была там в момент, когда полиция объявила о розыске преступницы, – ляпнула Дина, не подумав. – К сожалению, я не успела поесть.
– Тогда прошу, – он сдвинул кексы ближе к ней. – Я не очень люблю сладкое. Мне одному столько не съесть.
Дина с благодарностью кивнула. Причин отказываться не было. Проводники продавали такие перекусы втридорога. Сама бы она в жизни не стала покупать у них подобное.
– Так что за преступницу ищут? – изобразив интерес, спросил Артур.
Дина взглянула на него, ожидая подвоха. Не похоже, что он в чем-то ее подозревает. Будет странно, если она не захочет продолжать такую животрепещущую тему. Любая другая девушка на ее месте поспешит поделиться всем, что ей известно.
– Полиция ждет подкрепления на следующей станции, чтобы обыскать поезд, – проговорила Дина, откусывая кусок кекса. К ее удивлению, он оказался свежим и довольно вкусным, с небольшими кусочками молочного шоколада внутри. Только жаль, что один кексик едва хватало на два укуса.
Запивая кексы водой из бутылки, и болтая с соседом, она не отводила глаз от окна. К ее тщательно скрытому разочарованию, перрон, на который прибыл поезд оказался с другой стороны и ей не удалось разглядеть сколько полицейских подсело в их поезд на станции.
Городок в масштабах РЖД оказался незначительный, и стоянка поезда продлилась всего две минуты. По проходу потянулись на свои места неудовлетворенные курильщики, жадно ждущие каждую станцию, чтобы получить дозу никотина. За две минуты стоянки им не удавалось и наполовину насладиться сомнительным удовольствием. Дина порадовалась про себя, что не поддалась всеобщей моде на сигареты, которая царила у них на курсе. Зависимость, от чего бы она не была, всегда выглядит жалко.
Поезд тронулся, покидая очередную безликую станцию. Одноэтажное, бледно-желтое здание старого вокзала мелькнуло за противоположным окном. Быстрой чередой промчались невзрачные, серые ангары, склады и прочие нежилые помещения, обычно окружающие железнодорожные пути в черте города. Вернувшиеся виды зеленых полей за стеклом были как глоток свежего воздуха. И, хотя, разглядывать там было абсолютно нечего, Дина продолжала упорно смотреть в окно, каждый раз нервно оглядываясь на проход, когда оттуда доносился излишне резкий шум или мимо проходил кто-нибудь из пассажиров.
Рука привычно потянулась к упаковке с кексами, но пакет оказался подозрительно легким. Дина смущенно ойкнула. Сколько же она съела? Маленькая горка из прозрачных целлофановых конвертиков, в которые был упакован каждый кексик, возвышалась рядом с ее правой рукой. На стороне Артура было всего лишь два пустых фантика.
– Прошу прошения. Не знаю, что на меня нашло… – растерянно проговорила Дина. – Я сейчас все вам верну.
Она полезла в сумку за кошельком. Как неудобно получилось! Она чувствовала себя нищей попрошайкой.
– Брось, – усмехнулся он. – Это всего лишь кексы. Тем более, я уже наелся. Ты мне лучше вот что скажи, если ты всегда с таким аппетитом уплетаешь сладкое, как тебе удается сохранять такую фигуру? Хочешь, я куплю тебе еще?
Дина почувствовала, как её уши запылали, словно их обмазали керосином и подожгли. Она не испытывала подобного стыда со школьной скамьи, когда учитель истории, молодой мужчина, в воспитательных мерах перед всем классом решил вслух зачитать ее тетрадь. Над красочным объяснением в любви к педагогу смеялся весь класс почти месяц. Было бы не так обидно, если бы Дина написала это послание сама. Но нет. Олег, легко подделав ее почерк, сыграл с ней очередную злую шутку.
Не удостоив Артура ответом, Дина молча вышла из купе. Проводница оказалась на месте и упаковка с кексами за откровенно завышенную сумму перекочевала с полки в руки Дины.
– Вот ваши кексы. Еще раз прошу прощения, что так получилось, – Дина едва сдерживаясь, чтобы не швырнуть упаковку наглому попутчику в лицо, аккуратно опустила ее на столик.
Артур не прикоснулся к кексам, вместо этого он, чуть нахмурившись, внимательно принялся разглядывать девушку. Дине его взгляд показался злым и надменным, и она уж было, приготовилась ответить грубостью на любое его высказывание, как вместо очередного хамского заявления, неожиданно услышала:
– Не хотел тебя обидеть.
– О, да. Понимаю, – ехидно проговорила она в ответ. – Сначала выставить наглой обжорой, а потом просить прощения – это же так принято по всем правилам этикета.
– Ты все перепутала. Это ты просила у меня прощения. Мне нет нужды извиняться, – равнодушно проговорил он и откинулся на подушку. Бесцеремонно закрыл глаза, сплел руки на груди, всем видом показывая, что разговор окончен.
Да как он смеет! Множество непечатных слов крутилось у Дины на кончике языка. Но все они растворились в воздухе немыми строчками. Дина сумела обуздать свой гнев. Что может быть отвратительнее девушки, которая вступила в перебранку с незнакомым мужчиной, словно баба на базаре? Чувство собственного достоинства широко развернулось у нее в груди, заставив гордо замолчать. Было бы идеально, если бы она могла уйти, громко хлопнув дверью. Так, чтобы штукатурка с потолка рухнула ему на голову. Еще лучше – парочка кирпичей. Но, к сожалению, идти было некуда. Да и двери не было. Ничего не оставалось, как последовать примеру своего неприятного соседа.
Стоило ей прилечь, как попутчик и злополучные кексы исчезли из виду, и в голову вторглась другая мысль. Сотрудники полиции должны уже во всю прочесывают вагон за вагоном. Как скоро они доберутся до нее?
Поезд железным, упрямым лбом локомотива раздвигал перед собой воздух, продолжая следовать за ускользающим солнцем. Но солнце на небосклоне двигалось быстрее, и поезд в очередной раз проигрывал неравную гонку, постепенно впуская сквозь многочисленные, припыленные окна знойный вечер.
Пронзительный голос проводницы ворвался в уши задумавшейся Дины.
– Вагон-ресторан вновь открыт для всех желающих до 23-00.
Проводница, как заезженная пластинка повторяла это предложение, стоя в проеме меж двух купе. Делала несколько шагов и вновь заунывно приглашала всех в ресторан.
Голова Полины свесилась с верхней полки. Кончики ее распущенных волос оказались в опасной близости от недопитой кружки с остывшим чаем.
– Что за странная реклама ресторана? Таким тоном только зомби подзывать, – проговорила она недовольно, глянула на Артура и шепотом продолжила, – Он, что, все это время не шевелился? Может, он и есть зомби? – хихикнула Полина.
– Крепко же ты спала, подруга. Ничего не слышала.
– Ага. Что еще здесь делать? Так он шевелился или нет?
– Шевелился, – рассеяно ответила Дина. Если ресторан открыт, то значит ли это, что воровку больше не ищут? Она сорвалась с места вслед за проводницей.
– Скажите, а воровку уже арестовали?
Проводница вяло кивнула головой.
– Это точно? Ее уже сняли с поезда или она еще здесь?
– Понятия не имею, – отмахнулась проводница.
– Вы можете узнать?
– Девушка, что вы ко мне привязались? Вам надо – вы и узнавайте. У меня своих забот хватает, – грубо высказалась проводница и вновь призывно взвыла, приглашая в ресторан.
В этот момент поезд начал круто заворачивать влево, заставив всех, кто стоял в этот момент на ногах схватиться за ближайшую опору. Дина уткнулась носом в единственно свободное окно напротив купе проводников. Так, значит, искали другую воровку? Дина не почувствовала ожидаемого облегчения. Теперь, когда она сама была в безопасности, тревога за нерадивого брата сжала сердце с новой силой. А ведь еще нужно вытащить флешку из сумки жадного соседа…
В купе довольная Полина поедала кексы из пачки купленной Диной. Артур равнодушно смотрел в окно, никак не отреагировав на возвращение девушки.
– Куда ты убежала? – поинтересовалась Полина с полным ртом. – Хочешь кекс?
– Спасибо, я сыта, – отказалась Дина, сверля взглядом затылок Артура. На коротких волосах отчетливо виднелся закрученный против часовой стрелки вихор. Вся его фигура и поза, которую он принял, отчетливо давали понять, что он не собирается покидать насиженное место до самого конца пути. И угораздило же именно его оказаться на этом месте. Таких неприступных и самоуверенных мужиков Дина терпеть не могла. Она вздохнула, выбора у нее не было. Что ж, пришло время проявить смекалку и добавить немного женской хитрости.
Поезд неумолимо стучал по рельсам, точно соблюдая расписание, и времени оставалось все меньше. Через час поезд уткнется носом локомотива в Ленинградский вокзал, заглушив свой мощный двигатель.
Дина примостилась рядом с Полиной. Дотянулась рукой до Артура и легонько тронула его за локоть.
– Прошу прощения за грубость. И спасибо.
Бросив на нее короткий взгляд, Артур едва заметно кивнул, принимая извинения.
– У меня был сложный день. Я перенервничала, – Дина тяжело вздохнула, поправила волосы, оглянулась на Полину, быстро ей подмигнула. Та, широко раскрыв глаза, не скрывая удивления, покосилась на подругу.
– Мне бы не хотелось вот так расставаться, врагами, – продолжила Дина. – Я буду переживать, если твое мнение обо мне не исправиться в лучшую сторону.
Мужчина наконец-то оторвался от окна и, изобразив на лице легкое недоумение, внимательно посмотрел на Дину.
– Это какой-то розыгрыш?
– Нет, что ты, – быстро ответила девушка, для убедительности помотав головой. Волосы тяжелой волной на мгновение захлестнули шею девушки и тут же мягко отпустили, вернувшись на место. – Для меня это важно. Видишь ли, я верю в карму. Любая грубость с моей стороны разрушает ее. Я становлюсь уязвимой для зла. Ты случайно и ненамеренно можешь вспомнить обо мне плохо, и отголоски этих мыслей займут свое место во вселенной, и будут подтачивать хрупкую оболочку моей астральной сущности.
Чуть приподнял бровь, Артур издевательски хмыкнул.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? Мне написать объяснительную, что я не сержусь на тебя? Или прочитать мантру за твое здоровье?
Мужчина и не пытался сделать вид, что хоть на секунду поверил во всю ту чушь, что несла Дина. Было ясно, что он просто от скуки согласился поддержать разговор, что вполне устраивало Дину.
– Это не обязательно. Достаточно, если мы вместе выпьем чаю, поболтаем о чем-нибудь постороннем и приятном. Твое мнение обо мне измениться и ты перестанешь воспринимать меня исключительно как грубую и невоспитанную особу, – Дина умоляюще посмотрела на него. – Так, ты, не против? До Москвы почти час. Мы успеем выпить по стакану чая.
– Хорошо.
– Отлично, – Дина встрепенулась, потерла руки. – Тогда сходи, пожалуйста, за кипятком, а я – наведу порядок на столике. Позабочусь о том, чтобы физически наша встреча была столь же чистой, как и предстоящая духовная беседа.
Неожиданно для Дины, Полина суетливо сорвалась с места.
– Артур, вы не беспокойтесь, я принесу вам чай, раз такое дело. Очищение кармы – это не просто! – многозначительно заявила она и улизнула в проход, зажимая себе рот рукой, чтобы не рассмеяться.
Дина в бессильной ярости проводила подругу взглядом. Ее план выманить Артура на несколько минут из купе провалился! Выдохнула. Успокоилась. Мило улыбнулась своему попутчику. Полина не виновата, она не могла знать, для чего был разыгран этот цирк. Наверное, стоило ее предупредить. Ну, что ж, еще не все потерянно. Целый час в ее распоряжении. Она что-нибудь придумает.
– Я понял, за что ты извинялась. Вот за что благодарила – не могу понять. Пояснишь?
– Ты сделал комплимент мне, когда упомянул мою фигуру. Я не ошибаюсь?
– Нет.
– До меня не сразу дошло, – хихикнула она, взмахнув ресницами. – Мужчины в нашем цифровом мире редко вживую делают комплименты девушкам.
– Вот как? – удивился Артур. – Не думал, что такой красивой девушке не хватает внимания.
– Благодарю еще раз. Эту поездку я буду вспоминать, как самую приятную в своей жизни.
Дина облокотилась на столик одной рукой, подперев подбородок рукой, загадочно улыбнулась. Свободной рукой она приняла накручивать прядь волос на палец, привлекая внимание к своей изящной шее. Она слабо разбиралась в мужских повадках и прищуренный, оценивающий взгляд Артура приняла за искреннюю заинтересованность. Она еще не решила, как выгодно использовать свою привлекательность. Но то, что мужчины, когда хотят завоевать девушку, пусть на время, пусть только для утешения собственного самолюбия, чувствуя себя в такие моменты всесильными, готовы выполнить любые ее капризы, Дина знала точно. Буду посылать его за чаем, столько раз, сколько потребуется, решила она про себя. И пусть лопнет мой желудок, но я от него не отстану!
Полина грохнула наполненные кипятком стаканы в латунных подстаканниках на столик и тут же взобралась на верхнюю полку. Не прошло и минуты, как телефон Дины негромко звякнул, возвещая о полученном сообщении.
"Карма? Астрал? Что происходит?"
"Не вмешивайся! Потом все объясню".
Все-таки Полинка молодец, сообразила, что Дина неспроста организовала этот спектакль с Артуром в главной роли и не стала лезть с неудобными вопросами напрямую.
Дина отложила телефон и, обжигая губы, отпила глоток чая.
– Какие фильмы вы любите? – обратилась она к Артуру. – Триллеры? Комедии?
– Документальные.
– Хм, – замешкалась Дина. Разговор пошел не по плану. Болтать на серьезные темы и одновременно кокетничать у нее точно не получиться.
– Это должно быть жутко увлекательно. Но, я люблю что-нибудь полегче. Знаешь, приходишь с работы уставшая, вымотанная и хочется расслабиться, ни о чем не думать, – изображая усталость, Дина наигранно вздохнула и всплеснула руками.
– Любишь комедии? Какие именно?
Дина про себя победно улыбнулась, он все же попался в ее сети.
– О, самые легкие. Неплохо, когда там присутствует сюжетная линия про любовь.
"Легкие комедии про любовь? У тебя все в порядке с головой, дорогуша?"
"Отстань. Так надо. Не делай ничего, пока я не попрошу тебя лично!"
– Извини, – Дина кивнула на телефон. – У подруги сложный период. Она только недавно насовсем решила отказаться от алкоголя. Теперь ей постоянно нужна дружеская поддержка, иначе возможен рецидив.
– Ничего страшного, я понимаю.
"Это ты про меня сейчас? ))) Это что, пытка такая? Моя смерть будет на твоей совести. Я сейчас умру от смеха! )))"
Дина не удержалась, коротко усмехнулась.
– Хорошая весть от подруги? – вежливо поинтересовался Артур.
– Да, пишет, что нашла способ преодолеть тягу к алкоголю – записалась на курсы тантрического секса.
Кашель с верхней полки прервал их диалог. Полина, продолжая подкашливать, пряча лицо, неуклюже спустилась вниз.
– С тобой все в порядке? – спросила Дина, всем видом выражая заботу.
– Да, пойду умоюсь, что-то неважно себя чувствую. Как бы не начался истерический припадок.
Артур посмотрел на часы.
– Скоро Москва.
Дина рассеяно кивнула. Неужели он не захочет даже сходить в туалет? Подкидывая флешку в его сумку, она рассчитывала на то, что он непременно отлучится перед выходом из поезда на пару минут в туалет. Любой захочет привести себя в порядок. Время поджимало.
– Я бы выпила еще чаю.
Артур остался спокойно сидеть на своем месте и не думая бежать к титану за кипятком. Затянувшуюся паузу заполнило кряхтение с верхней полки. Черт, выругалась про себя Дина. Она совсем забыла про доктора.
– Добрый вечер всем. Москва скоро?
– Через пятнадцать минут, – буркнула она недовольно.
– Отлично.
Вагон заметно зашевелился. Люди то и дело стали сновать по проходу. Опять загрохотали переборки освобождаясь от чемоданов и баулов. По вагону прошлась проводница, напоминая о необходимости вернуть имущество поезда, будь то белье или посуда.
– Нужно вернуть стаканы, – произнесла она и вопросительно посмотрела на Артура.
На этот раз он не стал делать вид, что его это не касается. И только Дина в тайне обрадовалась, что сможет достать флешку, как Артур подхватив левой рукой свою сумку, а правой стаканы, коротко попрощавшись, покинул купе.
– Куда же вы? Нам еще ехать и ехать, – выкрикнула она.
– Подожду в тамбуре, – бросил он через плечо и скрылся с глаз.
Только одну секунду Дина позволила себе помечтать и представить, что ей плевать на флешку, на брата и на его судьбу. Поднять нижнюю полку и выдернуть свой чемодан, заняло у нее еще несколько секунд. Больше всего времени ушло на объяснения с вернувшейся Полиной – почти минута. Подруга, не посвященная в их с братом заговор, никак не могла взять в толк – зачем Дине понадобился малознакомый мужчина?
Малознакомого мужчину Дина застала в тамбуре. Он в одиночестве смотрел в окно на проплывающие мимо бетонные плиты, ограждающие пути в черте города, разукрашенные неуверенной рукой начинающих уличных художников. Мазнув по Дине равнодушным взглядом, словно и не было только что задушевного разговора за чаем, он снова отвернулся к окну.
– Милая зебра, – прокомментировала Дина особо яркий рисунок: смеющаяся морда зебры занимала почти всю плиту. Господи, как жалко должно быть выглядит она со стороны – девица из плацкарта навязывается в подружки богатому попутчику. С трудом преодолев унизительное чувство, которое охватило ее под его взглядом, она шагнула ближе, подтянув за собой чемодан.
– Мне стыдно об этом говорить, но у меня не осталось денег на такси.
– Тебе в какую сторону? – не поворачивая головы, спросил он.
– На Киевское.
– Я подвезу.
Дина выдохнула. Получилось! Не такой уж он и хам. Главное, не потерять его из виду. По ходу дела разберусь, подбодрила она себя.
2
Поезд шумно пыхтя и громыхая ввалился на вокзал, словно уставший, потный мужик пришел домой с работы. Ярко освещенный перрон вокзала дышал жаром. Воздух, насыщенный запахом горячего железа и мазута, сразу же прилип к коже, наполнил легкие…
Ступив на перрон, Дина едва успела выхватить взглядом из толпы Полину и отмахнуться от нее рукой, чтобы та не увязалась за ней и поспешила за Артуром.
Тот, не оглядываясь, широким шагом прокладывал себе путь сквозь немногочисленных приезжих и встречающих. Обычно, незнакомые люди обоюдно расходятся в разные стороны, когда их встречные пути лежат на одной линии, но в случае Артура этот негласный закон не действовал. Он по-царски, ни на сантиметр ни разу не сдвинулся в сторону, пропуская людей. Встречный поток сам раздвигался, освобождая ему дорогу, как раздвигается стадо антилоп, стоит льву выйти на прогулку. Дина старалась попасть в пустое пространство за Артуром, пока люди вновь не сомкнули свои ряды. И как это ему удается? Не иначе, как строит встречным страшные рожи, хихикнула она про себя.
Он уверенно прошел через здание вокзала, спустился в подземный переход. Дина едва поспевала за ним. Чемодан здорово затруднял движение, особенно, когда приходилось тащить его по ступеням.
– Куда мы идем? Стоянка такси в другой стороне.
– К моей машине.
– О, – только и смогла ответить Дина. Так даже лучше.
Закрытая парковка на два десятка автомобилей спряталась за привокзальным универмагом. Скрытая от посторонних глаз за тяжелыми воротами, она встретила ночных визитеров слепящими прожекторами и мужиком в голубой рубашке охранника и рацией на груди.
– Добрый вечер.
– Добрый. Открой ворота, – приказал Артур мимоходом.
Его автомобиль, черное двухдверное купе, с мордой рассерженной кошки на решетке радиатора, приветливо подмигнул, стоило Артуру взяться за ручку на водительской двери. Не садясь в машину, он дотянулся до кнопки зажигания. Автомобиль тут же приглушенно рыкнул мощным двигателем и ровно заурчал на холостых оборотах. Артур обошел автомобиль, открыл багажник, жестом приглашая Дину закинуть туда свой чемодан. Свою сумку он отправил следом.
– Адрес скажи, – коротко приказал он, кивая на навигатор.
– Косогорова, дом 12, – четко произнесла Дина, склонившись к гаджету.
На ярком экране тут же нарисовалась черная ломаная линия с кружками на концах.
– Не близко.
– Извини.
– Все нормально.
Дина откинулась в кресле обтянутом телячьей кожей карамельного цвета. Искоса взглянула на Артура, стараясь угадать его настроение.
Чеканный профиль отчетливо вырисовывался на фоне бокового стекла, отражающего прожектор. Силуэт лба резко переходил в прямой нос. Выразительная линия нижней челюсти. Плотно сжатые губы. Решительный подбородок.
Странно, но она только сейчас разглядела его, по-мужски грубое, рельефное и вместе с тем красивое, лицо. Все портит его сумрачный, пустой взгляд. Так смотрят на грязь на ботинках. Да, именно так, сделала вывод Дина. Наверняка у него проблемы по части эмоций. Дине даже стало его немного жаль. Прожить жизнь и не разу не ощутить страсть и влюбленность? Ни разу не поддаться порыву и не совершить глупость? Бледно-зеленая тоска, а не жизнь!
Автомобиль плавно тронулся в полнейшей тишине, не пропуская ни единого звука от двигателя в салон.
– Не хочешь включить радио? – спросила Дина. Тишина смущала, заставляла задумываться над каждым вздохом, каждым движением. Не слишком ли громко и тяжело она дышит? Может ему слышно, как стучит ее сердце, предчувствуя скорый звонок от брата. Без сомнения, Олег не спит и следит за часами.
Артур не стал возражать, нажал какую-то кнопку на руле. Салон заволокла негромкая, приятная музыка. Дина расслабилась, только сейчас заметив, как, оказывается, было напряженно тело. В голове, напротив, сразу же прояснилась. Способы остаться наедине с сумкой Артура выстроились в ряд. Правда, большая часть из них откровенно граничила с научной фантастикой. Дина сосредоточенно смотрела перед собой, перебирая варианты, пока мысленно не подогнала один из способов к возможности немедленной реализации.
Она тут же заерзала на сиденье, несколько раз за минуту поменяв позу. Сдавила виски руками. Отпустила. Пошарила в своей сумке, неразборчиво пробормотала несколько слов, привлекая своей суетливостью внимание водителя.
– У тебя что-то случилось? – наконец-то заметил он ее терзания.
– Ты не мог бы притормозить? Голова жутко заболела. Таблетки остались в чемодане, – жалобно проговорила она, для верности сунув ему под нос открытую сумочку.
– Возьми в бардачке.
Дина вернула сумку на колени, открыла бардачок. Нетронутая пачка широко разрекламированных таблеток от головной боли красовалась среди каких-то карточек, перчаток, ключей.
– Эти таблетки, к сожалению, мне не помогут, – с трудом скрывая радость, протянула она. И пусть действующее вещество в этих таблетках такое же, как и в ее, зато названия разные. А, значит, повод нырнуть в багажник остался.
Артур не стал настаивать и послушно приткнулся к обочине, включив аварийный сигнал. Не дожидаясь полной остановки, Дина выпрыгнула из машины и бросилась к багажнику. За несколько секунд она успела провести пальцами почти по всем возможным местам, где может находиться кнопка открывания багажника и ничего не добилась. Крышка багажника оставалась плотно прижатой к автомобилю. Дина судорожно обшарила еще раз все возможные выступы. Ничего. Мягко хлопнула дверца. Подошел Артур. Прикоснулся к логотипу. Крышка багажника мягко приподнялась.
– Прошу.
Поскорее сунув голову в багажник, чтобы скрыть разочарование на лице, Дина нащупала в боковом кармашке своего чемодана блистер с таблетками. Сумка Артура стояла глубже, и пошарить по ее карманам, не вызвав подозрения у хозяина, не получалось.
Растягивая время, в надежде, что Артур не захочет стоять на дороге и вернется в прохладное нутро автомобиля, Дина ковырнула одну таблетку и закинула ее в рот. Раскусила, поморщилась от горечи. Замерла, не зная, как дальше быть. Мужчина, склонив голову, с интересом понаблюдав за ее мучениями, хмыкнул, отодвинул плечом. Дотянулся до своей сумки, выудил оттуда пол-литровую бутылку с водой.
– Запей.
– Спасибо, – искренне поблагодарила она.
– Поехали? Или тебе еще что-нибудь нужно?
Мне нужно, чтоб ты провалился, помечтала она про себя, вслух же вежливо произнесла:
– Нет, больше ничего.
Вновь продолжить с ним кокетничать? Дина бросила на него быстрый взгляд, оценивая возможный успех. И что дальше? Пригласить к себе домой? Смысл? Ну конечно! Как же она раньше не догадалась? Кто же откажется от приятного, ни к чему не обязывающего времяпрепровождения с красивой девушкой? А где томный вечер, там и бутылка терпкого вина…
– Артур, ты не торопишься? – закинула она удочку.
– Вообще-то нет.
– Тебя не ждут?
– Нет, – протянул он, коротко взглянул на девушку, ожидая продолжения.
– Мне бы хотелось отблагодарить тебя. Ты здорово меня выручил. Добираться ночью домой, без единого рубля в кармане, тот еще квест.
– Без проблем. Зато моя карма заблестит в астрале, как медный, начищенный пятак.
– Шутишь? Между прочим, многие действительно в это верят. Думаю, любая вера хороша, если ведет к добрым поступкам. Хоть в цифрового бога сети, лишь бы не пропаганда разной мерзости.
– Согласен. Так что насчет благодарности? – напомнил он.
– Хочу пригласить к себе. У меня отличная кофеварка.
– Только кофе? – уточнил он.
– Было бы неплохо, если бы мы могли по пути заглянуть в магазин. Бутылочка белого полусладкого отлично украсила бы продолжение нашего знакомства, – Дина повернулась на сиденье боком, приняв двусмысленную позу.
Автомобиль притормозил на перекрестке на красный сигнал светофора.
Развернувшись к ней всем корпусом, мужчина принялся откровенно разглядывать девушку, словно заново давал ей оценку исходя из услышанного.
Дина почувствовала, как начинают от стыда гореть уши. Хорошо, что сейчас темно и света от уличных фонарей недостаточно, чтобы разглядеть насколько изменился цвет ее лица. Еще ни разу за свою жизнь ей не приходилось так дешево и вульгарно намекать мужчине на свою готовность завершить встречу в постели. Радует одно – намек останется намеком, продолжения не будет.
– Предпочитаешь белое полусладкое какой-то определенной марки или важно лишь содержание сахара в вине?
О, чувство похоти ему определенно знакомо, хмуро заключила про себя Дина, заметив, как его глаза подозрительно сверкнули, отразив в темных зрачках свет от фар встречных автомобилей.
– Сахар, – ответила она. Опустила глаза, боясь, что он догадается о ее обмане. Только бы он согласился! Только бы остановился перед магазином! Она бы сумела найти повод задержаться в машине и добраться до его сумки. Ей нужна всего одна минута. Одна минута! Это так много! И вместе с тем, так быстро!
– Отлично, – с легкой улыбкой заявил он. – У меня в багажнике лежит прекрасное вино. Как раз с нужным содержанием сахара.
Не машина, а волшебный склад ее желаний какой-то, сердито подумала Дина. Как теперь выкручиваться? Не приглашать же его к себе домой, в самом деле?
Ее мобильник выдал стандартную трель входящего вызова. Даже не взглянув еще на экран, Дина уже знала, что звонит Олег. Прошло примерно полчаса, как она должна была доложить ему о прибытии.
– Привет, – нерадостно отозвалась она в трубку.
– Ты где? Уже в городе? Почему не звонишь? – нервно заверещал динамик в ухо голосом рассерженного брата.
– В городе. Не смогла.
– Флешка у тебя?
Дина покосилась на Артура. Тот спокойно вел машину, любезно делая вид, что не обращает внимания на ее телефонный разговор.
– Почему ты молчишь? Флешка у тебя? – динамик почти визжал, и Дина чуть отодвинула трубку от уха. Предчувствуя акустический взрыв после своего следующего ответа, она закрыла глаза и сказала:
– Не совсем.
Взрыва не случилось, вместо этого Олег подозрительно тихо произнес:
– Что значит "не совсем"?
– Мне не удобно сейчас говорить. Я сразу перезвоню, как все улажу. Договорились?
– Договорились, – как-то очень быстро согласился Олег и отключился.
Трубка в руке девушки пискнула коротким гудком и замолчала. Дина озадаченно посмотрела на телефон, словно не поверила своим ушам. Выговора вперемешку с оскорблениями не будет?
Из задумчивости ее вывел Артур.
– У тебя изменились планы?
– О, нет, – встрепенулась она. – Брат из Питера звонил. Беспокоится.
Ее дом, серая панельная девятиэтажка, был окружен полосой асфальта с частыми выбоинами. Двор, засаженный тополями, слабо освещался тусклыми желтыми лампочками от подъездов.
Лет десять назад этот район был настолько отдален от города, что с огромной натяжкой мог называться пригородом. Теперь же, в пятистах метрах проходила новая ветка метрополитена, и многочисленные новенькие яркие высотки окружали старый дом со всех сторон. Только это никак не повлияло на нежелание управляющей компании сделать двор старого дома уютней. Зато здесь всегда оставалось пара-тройка свободных парковочных мест, чему искренне радовались жильцы, с наигранным сочувствием наблюдая за мучениями владельцев автомобилей из новеньких многоэтажок, при этом строго следя за тем, чтобы они не вздумали оставлять своих железных коней в их старом дворике.
Артур без разговоров взял на себя роль носильщика Динкиного чемодана. Зарабатывает себе очки. А то как же? Сейчас не он сделал ей одолжение соглашаясь подбросить ее домой. Здесь началась игра на ее поле. И теперь он должен доказывать, что она ни на секунду не пожалеет о своем приглашении.
Послушно следуя за Диной по щербатому тротуару, он и не думал катить чемодан по асфальту, а с легкостью нес его за ручку. В другой руке зажав бутылку дорогого белого полусладкого вина.
Выйдя из лифта, Дина уверенно шагнула к двери своей квартиры. Новый план созрел в голове моментально, стоило ей взглянуть на замок. Она, не глядя, запустила руку в свою сумочку. Пошарила. Растерянно посмотрела на Артура. Сдернула сумку с плеча, тщательно обыскала все кармашки и отделения. Обессилено прислонилась к стенке.
– Ключей нет.
– Потеряла?
Дина кивнула, рассеяно пиная чемодан носком кроссовки, старательно изобразила на лице желание разреветься. Чемодан молча сносил издевательства, лишь его бежевый бок покрывался тусклыми полосками пыли от столкновения с подошвой кроссовки.
– Могу отвезти тебя к друзьям. Утром вызовешь слесаря.
– Нет у меня таких друзей, кто бы мог пустить к себе посреди ночи незванных гостей.
– Поехали ко мне?
Дина резко отвернулась, едва успев спрятать победную улыбку.
– Не бойся. Я положу тебя спать в соседней комнате, – проговорил Артур, приняв ее движение за отказ.
Для вида, старательно морща лоб и потратив на раздумье полминуты, она согласилась. Забыв от радости про лифт, перепрыгивая через две ступени, она пулей спустилась вниз. Все же третий этаж – не девятый.
Должно быть, ей действительно удалось заинтересовать Артура, раз он сам напрашивается в помощники. Бедняга, он и не подозревает, с какой легкостью его можно одурачить. Мужчины порой бывают такие наивные, стоит их поманить томным взглядом и, как бы нечаянно, показать слабость и полоску обнаженной кожи. Весь их самоконтроль разбивается вдребезги от одного только вида кружевного белья на упругой женской груди.
Не подозревая о коварных намерениях своей спутницы, Артур вернул многострадальный чемодан в багажник, туда же пристроил бутылку с вином. Дорога до его дома заняла минут тридцать в обратную сторону. Только это был не дом. Эта была гостиница. Современная фешенебельная гостиница для щедрых гостей города.
