Татьяна Меньшикова
Новая семья для Надежды
8
– Ты позавтракай хорошо. Один черт знает, когда еще за стол сядешь, – ворчал Потапыч, подсовывая ей под руку нарезку из колбасы. Не поддавшись на уговоры, Дина отодвинула от себя тарелку.
– Потапыч, в меня больше не лезет. Я съела уже две булочки! Твоя колбаса во мне не поместиться!
Серый рассвет только начал набирать силу. Дина торопилась. Автобусы начинали ходить с шести. Она планировала успеть на первый рейс в город. Оттуда на первую электричку до ближайшего городка. Для билетов на пригородные поезда паспорт не требуется. При желании, так можно пересечь всю страну. Что, впрочем, она и собиралась сделать. Владивосток – вот ее цель. Почему именно Владивосток? Она и сама не могла ответить, наверное, все-таки сыграла роль географическая удаленность.
Грозный стук в дверь заставил подскочить ее на месте.
– Не открывай!
Потапыч и бровью не поведя на ее окрик, направился к двери.
– Какие нынче наемники не солидные пошли, – проговорил он, отступая на шаг и разглядывая возникшего на пороге мужчину. Высокий, в классическом темном костюме. Белая сорочка. И только отсутствие галстука добавляло некоторую вольность в строгом стиле.
– Кожаную куртку с автоматом в химчистку пришлось сдать, – добродушно усмехнулся Артур,
Сторож протянул для приветствия огромную руку.
– Потапыч.
– Артур.
– Потапыч! Откуда он тут взялся?! – строго спросила Дина. – Ты рылся в моем телефоне!
Потапыч переглянулся с Артуром, как старый шпион со своим осведомителем. Оба довольно усмехнулись, радуясь успешно выполненной операции.
– Не сердись. Потапыч правильно сделал, что позвонил мне.
– Как ты прошел сюда? Почему тебя не сожрал Казан?
– Ты о собаке, что размером с теленка? – уточнил Артур и после подтверждающего кивка продолжил. – Очень умная собака. Мы с ней поняли друг друга. Честно говоря, мне было жутковато идти, когда в спину глядит здоровенная тварь о четырех ногах.
– Ты рисковал.
– На самом деле – нет, – Артур вынул из кармана небольшой черный пистолет, поставил его на предохранитель и отправил обратно. – Я не спускал руку с курка.
Потапыч даже крякнул, представив, чем могло все обернуться.
– А я предупреждала, – не смогла удержаться от злой иронии в адрес Потапыча Дина. – Нельзя ему доверять!
– Потом будете отношения выяснять! Где кейс?
***
Гостиничный номер был не в пример чище вагончика Потапыча. Теплый душ и чистый халат прилично понизили градус напряжения Дины. Она даже перестала злиться на Потапыча за то, что он специально задержал ее за завтраком, поджидая Артура.
На самом деле она просто устала. Устала боятся. Устала бегать и прятаться. Ей срочно нужна была передышка. Она осознала это только сейчас. Артур своим неожиданным появлением подействовал на нее словно мощное неизбежное успокоительное. И она, признав свою слабость, покорно доверила свою жизнь человеку, который благополучно до того умудрялся дурить ей голову.
– Это не бриллианты, – заявил Артур, стоило Дине покинуть ванную комнату. – По крайней мере, подавляющее большинство этих камней – подделка из монолитного поликарбоната.
– Вот как? Тогда я отказываюсь понимать из-за чего весь этот погорелый цирк!
– Мне кажется, я догадываюсь. И то, что Красун всем навязывал тебя, как близкого человека, тоже отлично вписывается в мою теорию.
– Со мной поделишься? Мне немного обидно не знать из-за чего меня хотели взорвать.
– Тебя хотели взорвать, чтобы все поверили, что это сделал не Герман Захарович.
– А кто?
– Понятия не имею. Да это и не важно. Что Красун тебе сказал перед твоим путешествием в "ад"?
Рассказ Дины занял не более нескольких минут.
– Думаю, я сумею вытащить тебя из этой истории без потерь для здоровья. Только для этого надо поскорее встретиться с нашим престарелым "злодеем".
– Ты, правда, хочешь мне помочь? Я не смогу тебе заплатить, – развела руки Дина. Еще мокрые волосы облепили лицо, добавив унылости к жалкому виду девушки. Благодетель оказался злодеем. Бриллианты вовсе не бриллианты. Какие еще сюрпризы ей уготованы?
– Не хнычь. Считай, это подарок.
– Ага. Так я и поверила. Наверняка, очередная работенка наметилась. Кто на этот раз тебе платит? Злопыхатели Красуна? Ты страшный человек, Артур. К тебе нельзя поворачиваться спиной.
– Нельзя, – подтвердил он. – Особенно, если это широкая спина. Целиться, знаешь ли, легче.
Дина почувствовала, как от его тона кожа покрылась мурашками. Делая вид, что устраивается в кресле, спрятала испуганный взгляд.
Не замечая, какое он произвел впечатление своими словами, Артур старательно разложил все камни обратно по мешочкам, туго их затянул и оставил на столе.
Вдруг его мобильный телефон залился мелодичной трелью.
– Да… Сколько?.. Приличная сумма. С удовольствием устрою вам встречу. Подъезжай… Она у меня в номере… Ах, ты уже у порога… – отшвырнув трубку, Артур стремительно развернулся к замершей от ужаса Дине. – На ловца и зверь бежит…
Он скептически оглядел девушку.
– Подыграй мне. Ты слишком бледная и напуганная.
Не дожидаясь ее согласия, Артур вдруг опустился перед ней на колени и провел рукой ей по волосам, добавляя в них беспорядок. Коснулся лица. Губ. Приблизил к ней настолько близко, что она ощутила на своих губах его дыхание. Но только лишь на короткое мгновение, потому что в следующий миг, она почувствовала уже вкус его губ. Странное желание охватило ее. Женское тело, не занятое, в отличии от разума, проблемой выбора, быстро вспомнило приятные моменты, что уже испытывало в объятьях этого мужчины. Тепло из центра живота разлилось по всем конечностям и завладело мозгом, отодвинув в дальний закуток все остальные чувства.
Дина сначала робко, потом все смелее стала отвечать на его поцелуи, когда он вдруг оторвался от нее и рванул на себе пиджак.
Пиджак отлетел в сторону и успокоился где-то за диваном. Туда же последовали и его ботинки с носками. С рубашкой, на взгляд Дины, он поступил несколько странно.
Резко дернув за манжету рукава, Артур сорвал запонку. Она глухо стукнула о ковер и застыла посреди комнаты, тускло отливая белым золотом.
Вытащив рубашку из брюк, пуговицы на груди он аккуратно расстегнул. Совсем снимать рубашку не стал. Пятерней быстро взъерошил себе волосы на голове. Постоял, осматривая комнату, выдернул ремень из брюк и точным броском отправил за диван. Удар пряжки ремня о пол совпал со стуком в дверь номера.
– Мы должны быть убедительны в своей любви, – объявил он немного ошарашенной Дине и двинулся встречать гостей, на ходу, одной рукой, нарочно неумело, пытаясь застегнуть только что расстегнутую сорочку.
Герман Захарович ворвался в номер, едва Артур приоткрыл дверь. За секунду оглядел помещение, не упустив ни одной детали. Бархатные мешочки на столе. Растрепанный вид Дины и беспорядок в одежде хозяина номера. От его взора не укрылась даже сорванная запонка в ворсе ковра.
– Сожалею, что помешал. Но время не терпит, – произнес он, усмехаясь, задерживая взгляд на босых ногах Артура. – Ты не представляешь, как помог мне. Впрочем, я был уверен, что ты единственный, на кого я могу рассчитывать без оглядки.
Не особо вникая в то, что болтает важный визитер, Артур неторопливо прошелся по номеру, лениво подбирая вещи, еще минуту назад им же разбросанные в порыве страсти.
Или не было никакого порыва? И весь этот спектакль был разыгран с единственной целью: убедить Красуна, что между ней и Артуром что-то есть? Дина даже привстала от охватившей ее догадки и тут же оказалась в объятьях Артура. Он игриво шлепнул ее по ягодице, чмокнул куда-то в область шеи, ласково вернул обратно в кресло.
Красун нахмурился, исподлобья наблюдая за их игрой.
– Ты завел плохую привычку. Нельзя смешивать дело с удовольствием. Такая смесь всегда приводит к неприятностям. Поверь… Я знаю, о чем говорю…
– О каком деле ты говоришь? Ты просил устроить встречу. Я выполнил свое обещание… Заметь, абсолютно бескорыстно. – Артур указал на настороженную Дину. – Болтайте, сколько душе угодно.
– Я не разговаривать приехал. Заберу ее с собой.
– Дорогая, ты хочешь бросить меня страдать в одиночестве и уехать с Германом Захаровичем? Лично я – ни за что не променял бы тебя на другую!
Дина отрицательно помотала головой. Артур удовлетворенно кивнул и ободряюще ей улыбнулся.
Двое мужчин замерли напротив друг друга, являя собой классическую картину двух состояний человеческих эмоций – абсолютное спокойствие, граничащее с расслабленностью против такого сильного напряжения, что казалось, стоит тронуть человека и он зазвенит, как натянутая струна.
– Что за представление ты здесь устроил? – в голосе Красуна явно прозвучали стальные нотки. – Я плачу тебе не за развлечения. Она поедет со мной. И я забираю свои камни!
Хмыкнув, Артур подхватил со стола один мешочек, и подбросив его в руке, швырнул Красуну.
– Ты про пластмассовые стразы? Забирай. Дина останется здесь.
– Артур, я и подумать не мог, что какая-то шлюха сможет внести разлад в наши отношения.
– Герман Захарович, не вы ли давеча утверждали, что тех, кто в семье – трогать нельзя? – склонив голову, спросил Артур.
– При чем здесь семья? – рявкнул Красун, начиная терять терпение.
Нисколько не испугавшись грозного окрика, Артур с ленцой подхватил свой пиджак и, запустив руку во внутренний карман, выудил оттуда вчетверо сложенную бумажку. На ходу развернув, он сунул ее под нос остолбеневшему Красуну.
Перечитав несколько раз документ, Красун зло хмыкнул.
– Вот значит как…
– Именно так, – подтвердил Артур.
– И когда вы только успели спеться, голубки?
– Ну, это было не трудно, учитывая, что она неделю жила со мной в одном доме…
– Ты меня подставляешь, – проговорил Герман Захарович. – Я теряю огромные деньги.
– Брось, ничего ты не теряешь, – отмахнулся Артур. – Кстати, план был так себе. Слишком много случайностей.
– Какой план? – зыркнув на Дину, Красун повернулся к Артуру.
– План выдать пластик на настоящие бриллианты, – пояснил тот. – Ты забыл, как я зарабатываю себе на жизнь? Быть в курсе событий – моя обязанность. Я смотрю новости и гибель человека, представителя некой, не совсем законной, финансовой организации, превращающей черный нал в чистую прибыль, не прошла не замеченной. Твой план заключался в том, чтобы Дина сгорела вместе с ним? И горсть пластика, выдаваемая за бриллианты, превратилась в пепел? Полив крокодиловые слезы по трагически ушедшей почти "дочке", ты бы предъявил претензии к организации, требуя вернуть всю сумму. Ведь по неписанным правилам, как только кейс оказался в руках их представителя, уже они несут за него ответственность… Плюс компенсация за "почти дочку" Дину… Не слабо бы вышло.
– Не неси чушь, – зашипел Красун. – Бриллианты не горят!
– Разумеется. Для этого и нужен был взрыв именно на мосту. Машину разметало так, что большая ее часть оказалась в воде. На случай, если кейс не выбросило бы в воду ты и использовал именно монолитный поликарбонат, а не стекло. Если не разметает над рекой, так сгорят в машине. Кто сможет доказать, что настоящих камней там и вовсе не было? Володя успел отзвониться. Для этого и нужен был пластик. Визуально, в темноте, в спешке эти бусины вполне можно было принять за настоящие. Тем более, твоя репутация… Тебе верили на слово. Уверен, что если бы не Дина, эксперты все же нашли бы несколько настоящих камней в том, что осталось от такси. Ты наверняка позаботился об этом. Но девушка выжила и мало того, прихватила с собой доказательство твоего обмана. Мы все понимаем, как только это станет известно хозяевам Володи, ты в одночасье лишишься всего…
– Ты мне угрожаешь?
– Напротив, хочу уберечь…
– Как ей удалось выбраться из машины?
– Это как раз тот редкий случай, когда не пристегнутый ремень спасает жизнь.
– На кону слишком большие деньги. Механизм запущен. Я уже не смогу остановить этот процесс. Погиб их человек. Я должен как-то реагировать, иначе это будет слишком подозрительно выглядеть.
– Ты не станешь предъявлять им свои претензии. Отдашь им таксиста.
– Это не возможно! Таксист меня сдаст! – взвизгнул Красун.
– Не сдаст. Я позабочусь об этом, – мрачно проговорил Артур. – Герман Захарович, вы возвращайтесь домой. Сделайте вид, что радуетесь чудесному спасению Дины и вместе с тем сожалеете о смерти Володи. Позвоните куда надо, нанесите визиты… В общем, не мне вас учить, как разыграть из себя глубоко честного человека.
– Я мог стать богаче в два раза, – тяжело заговорил Герман Захарович. – Ты же предлагаешь мне заткнуться и забыть? Отдай девку! Еще можно все обыграть в свою пользу!
– Остынь! Теперь она моя жена!
– Таких бумажек я могу напечатать сотню! – Герман Захарович медленно смял розоватую бумажку в кулаке и бросил ее на пол.
Ничуть не смущаясь, Артур поднял скомканную бумагу, расправил и, не глядя, передал Дине.
Черный шрифт на розоватом фоне незатейливым курсивом запечатлел, что отныне гражданка РФ Воронцова Надежда Михайловна состоит в законном браке с гражданином Августом Артуром Андреевичем. Дата. Печать. Дина удивленно приподняла брови. Перечитала еще раз. Смотри-ка, у него и в правду фамилия Август. Выходит, мы поженились, быстро прикинула она в уме – три дня назад. Именно в тот день Артур приходил к ней домой в последний раз. Она не удержалась, нервно улыбнулась. Отличный розыгрыш. Не удивительно, что Красун в бешенстве.
– Дело не в бумаге, – возразил Артур, изобразив на лице счастливую ухмылку.
– Прекрати кривляться. Мне ли не знать, что часть твоего мозга, отвечающая за чувства, занята совершенно другими задачами. Ты затеял это специально, чтобы досадить мне? Да?
Артур покачал головой, сделав несколько широких шагов, распахнул дверь.
– Вам пора идти, Герман Захарович. И поскорее, пока вы не наговорили лишнего, не оставив мне выбора…
Дверь захлопнулась, отсекая шлейф злобы и ненависти, который, уходя, создал вокруг себя Красун. Оглушающая тишина накрыла комнату бетонным колпаком. Дина слышала, как по ее сосудам, толчками, сердце гоняет кровь.
– Спасибо.
– Испугалась?
– Да, – честно ответила она. – Почему именно брак?
Дернув плечом, Артур подцепил свидетельство, перечитал, хмыкнул.
– Самый надежный способ. Красун никогда не тронет мою жену. Я подозревал, что он не просто так вдруг воспылал к тебе отцовской любовью, нужно было тебя защитить.
– Почему?
– Потому что он старый, продуманный и расчетливый сукин сын, который презирает все, кроме власти и денег.
– Нет, почему ты уверен, что он никогда не тронет твою жену? – пояснила Дина.
– Потому что – нельзя! – отрезал Артур таким тоном, что Дина поняла, подробностей не будет. Ну что ж, хватит с нее и этого. Она, скромно уткнувшись взглядом в пол, посеменила в ванную.
Скинуть халат и натянуть свои вещи у нее заняло пару минут. Грязные, сырые джинсы было неприятно надевать, но других не было. Ничего, часик можно и потерпеть. Скоро она окажется дома.
На цыпочках, не привлекая к себе внимания, она, серой мышкой, выскользнула из ванной. Артур, спиной к ней стоял у мини-бара, выбирая бутылку.
– Выпить хочешь? – не глядя на нее, предложил он.
– Нет. Спасибо, – пискнула Дина.
Вдруг Артур резко развернулся. Быстро окинул ее взглядом, задержался на грязных коленях. Очень медленно приподнял одну бровь в немом, насмешливом изумлении.
Она застыла в неудобной позе, чувствуя себя портовым грузчиком. С трудом переборов в себе ощущение полного ничтожества под этим высокомерным взглядом, она гордо вскинула подбородок, готовясь дать отпор любой насмешке.
– И куда это ты собралась?
– Домой, – сглотнув вдруг образовавшийся комок в горле, глухо выдавила она из себя.
– Нет. Домой тебе нельзя.
– Почему?
– Мы – молодожены. Ты разве забыла? Очень подозрительно, когда молодая жена так и норовит сбежать от мужа. Красун не упустит такой шанс.
– Ты же сказал, что он не тронет твою жену. Он видел свидетельство о браке. Какое доказательство ему еще надо? Окровавленную простыню? Так сейчас не пятнадцатый век. Девственницы только в школе остались.
– Свидетельство для него ничего не значит. А вот то, что моя жена удирает от меня в грязной одежде, говорит о многом. Наш брак должен выглядеть как настоящий. Только тогда твой "честный и благородный человек" перестанет быть для тебя угрозой.
– И что мне делать? – растерялась Дина.
– Останешься здесь. Хотя бы на несколько дней. Мы будем неразлучны, и всем желающим будем демонстрировать наши счастливые лица. Шестерки Красуна донесут до него наше "счастье". В чем дело? Что тебя смущает?
– Я не хочу жить с тобой.
Артур громко вздохнул.
– Опять двадцать пять… На кону твоя жизнь. Не время капризничать.
– Ты ничем ни лучше Красуна. Такой же фальшивый и бесчеловечный эгоист.
– Да уж. Тебе не везет. В последнее время на твоем пути попадаются одни бесчеловечные козлы, – с кривой улыбкой на лице проговорил Артур. – Ну же, решайся… Если уйдешь, я не смогу гарантировать твою безопасность. Обещаю, что не потащу тебя в постель.
Дина зависла перед дверью в мучительных раздумьях. Ажур деревянной панели на двери напоминал десятки дорог ведущих, казалось бы, в одном направлении. Были полоски широкие и узкие. Совсем темные и полупрозрачные. Иногда дороги обрывались. Другие соединялись, образуя широкий путь. Некоторые полоски красовались зубчиками по краю, подчеркивая абсолютную гладкость других. Дина провела пальцем по тоненькой полоске, узор которой погребла под собой более темная полоса. Так и моя жизнь мешает чужой дороге, вздохнула Дина.
– Мне нужна другая одежда. Могу я ненадолго съездить домой?
– На метро? Ни в коем случае!
– Тогда отвези меня!
– Не сегодня.
– Я не могу ходить в грязных джинсах! – разозлилась Дина.
– Если дело только в одежде, то достаточно позвонить на ресепшен и девочки решат задачу с одеждой. Поверь мне на слово, они улаживают такие проблемы за час.
Дина фыркнула, ничего не сказала. Неожиданно для себя приняла решение – не уходить. Как там говорят? Из двух зол выбрать меньшее? Ладно, как ни крути, Артура она знает лучше. Он хотя бы ни разу не пытался ее прикончить. Осталось выбрать линию поведения. Он, конечно же, ей помог. Но какова будет плата? А, то, что он рано или поздно ее потребует, Дина не сомневалась. Вовлекать Красуна в открытое столкновение, вызвав на себя непрекрытый гнев из-за "юбки"? Нет. Не тот Артур человек, что пойдет на риск ради благородных жестов… Продуманный, расчетливый и бессердечный.
– Имей в виду – я больше не верю ни единому твоему слову! – на всякий случай она обозначила свою позицию, воинственно уперев руки в боки и вскинув подбородок.
– Могу узнать, за что я впал в немилость? Разве я не предупреждал тебя насчет Красуна? – благодушно хмыкнул Артур и отпил из бокала. Так и не застегнутая до конца сорочка придавала ему расслабленный вид человека полностью удовлетворенного своей жизнью.
– Предупреждал, – согласилась с ним Дина. – Но до этого ты пользовался мной, словно одноразовой зажигалкой. Как я могла поверить тебе после?
Рывком оттолкнувшись от стойки, Артур вдруг оказался рядом с Диной. Не дав ей увернуться в сторону, схватил за руку. Большой, сильный, непреклонный. Он него несло такой непоколебимой мощью, что Дина ощутила себя жалкой соломинкой в руках великана. Отчетливо осознавая его превосходство над собой, она жалобно проронила:
– Пусти…
– Да тебя все еще трясет, – удивленно проговорил он. – Нельзя так долго бояться, глупая.
Не замечая слабого сопротивления, он потащил ее за собой. Посадил, вдруг ставшую покорной, девушку на диван, взглядом убедившись, что она и не думает бунтовать, направился к бару. Быстрый перезвон стеклянных бутылок. Хрустальный стук горлышка о тонкий край фужера и вот перед лицом Дины возник бокал наполовину наполненный янтарной жидкостью. Пряный, благородный аромат заманчиво потянулся к носу.
– Выпей.
– Не буду.
– Тебе надо успокоиться. Это всего лишь коньяк, – с великим терпением в голосе пояснил Артур и вдруг добавил, – Пожалуйста. Тебе действительно станет легче.
Кивнув, Дина перехватила у него бокал. Коньяк, жидким огнем опалил губы, язык, горло. Дина смущенно подавила кашель, отодвинула недопитый бокал.
– Пей до дна. Залпом.
Она опять послушалась. Теперь уже готовая к жгучему огню, что ворвется в ее горло, она резко выдохнула, запрокинула голову и залила в себя остатки коньяка. Не прошло и минуты, как жидкое пламя распространилось по телу. Голова стала подозрительно легкой, в ногах появилась приятная слабость. Руки перестали противно дрожать и Дина наконец-то осознала, что все это время сидела с непроизвольно сведенными к груди плечами, словно нахохлившийся, испуганный зверек.
– Вот и умница, – похвалил ее Артур, заметив, как поменялась ее поза.
В носу вдруг засвербело, глаза зажгло от соли и Дина, громко шмыгнув носом, ощутила, как крупные слезинки покатились у нее из глаз.
Отлично представляя, как выглядят со стороны, Дина спрятала лицо в ладонях и уже не в силах сдерживаться, громко и некрасиво всхлипнула, всей душой желая лишь одного – чтобы Артур убрался куда подальше. Вместо этого она почувствовала, как диван рядом с ней прогнулся под весом тяжелого тела, и тут же сильные руки сжали ее в кольцо.
– Все уже закончилось, – прошептал Артур, прижимая ее голову к своему плечу. Такой теплоты в голосе она не слышала даже от своей матери. От этих вынужденных объятий, от этой фальшивой заботы, ей стало только хуже. Тщательно скрываемые чувства встрепенулись где-то под сердцем, тяжело заворочались… И новая волна рыданий накрыла беспомощную девушку.
Ничего не подозревающий Артур молчал, только с каждым всхлипом крепче прижимал ее к себе и бессильно стискивал зубы.
Женские слезы, такое простое, со всех сторон изученное наукой физиологическое явление, но вместе с тем абсолютно не поддающееся контролю, что способно легко вывести из себя любого мужчину…
Слезы вдруг кончились так же резко, как и появились. По инерции всхлипнув последний раз, Дина медленно отстранилась.
Мокрое пятно украшало большую часть белоснежной рубашки на груди Артура.
– Прости.
– Ничего, – невозмутимо ответил он, стягивая рубаху. – У меня достаточно одежды. Когда захочешь всплакнуть еще раз – дай знать.
– Какой же, ты, все-таки гадкий, – проговорила Дина, чувствуя, как отекшие от слез глаза превращаются от улыбки в жалкие щелочки. Чем бы ни были вызваны ее слезы, свое дело они сделали – нервное напряжение окончательно отступило, оставив после себя только легкую усталость и едва уловимую грусть…
***
Не совсем обычная семейная жизнь началась с того, что Артур заставил перемерить ее кучу одежды, доставленную девушкой с ресепшен. После он пригласил ее в ресторан.
– Твои кулинарные шедевры несомненно вкуснее, но, боюсь, что умру от голода, пока буду ждать твой борщ. Да и не думаю, что шеф-повар позволит тебе хозяйничать на своей кухне.
Ресторан он выбрал недалеко от гостиницы. Недавно открытый, с еще не уставшим интерьером и свежим, не замотанным старыми проблемами, персоналом. Просьба усадить их за неудобный столик у окна, вызвала некоторое удивление у администратора. В зале были свободны гораздо более удобные места с мягкими креслами, но Артур настоял на своем.
– Чтобы людишки Красуна не напрягались, – пояснил он Дине на ухо, заодно оставив горящий след поцелуя у нее на шее.
– Это обязательно? – кисло поинтересовалась Дина, едва удержавшись, чтобы не потереть след поцелуя.
– Конечно. Мы должны вести себя как влюбленная пара, – прошептал он с улыбкой. – Обожаю вкус твоей кожи.
Он бесцеремонно развернул ее к себе и поцеловал в губы.
– По-моему, ты переигрываешь, – недовольно буркнула Дина, после того как он освободил ее из объятий. Вместо того, чтобы признаться самой себе, что игра начинает доставлять удовольствие, Дина сосредоточилась на поиске подвоха.
– Улыбайся, – сквозь зубы прошипел он. – За нами наблюдают…
Натянув на лицо резиновую улыбку, Дина ответила:
– Я не могу все время улыбаться, у меня скулы сводит. Давай сделаем вид, что мы поссорились. Тогда мы будем выглядеть гораздо естественнее.
– Мы только поженились, какие могут быть ссоры?
– Ну, например, я хочу шубу из натурального меха, а ты жмешься, – предложила Дина.
– Ты хочешь шубу? – удивленно приподнял бровь Артур. – Не вопрос. Сейчас поедим и поедем в магазин.
– Да нет же! – нахмурилась Дина. – Это только гипотетический повод для ссоры!
– На мой взгляд, довольно глупый повод. Я могу позволить купить своей жене все, что душа пожелает.
– Послушай, Артур, – сделав серьезное лицо, проговорила Дина. – Ведь я не твоя жена. Я вообще сомневаюсь, что таким, как ты, нужна семья. Но это так, к слову… Так вот, давай не будем усложнять и без того наши запутанные отношения. Прекрасно понимаю, зачем мне изображать твою жену – от этого зависит моя жизнь. Но, хоть убей, не могу понять, от чего, ты, с таким рвением играешь моего любящего супруга? Только не заводи опять сказку про "бюро добрых услуг". Все это не требует завесу из дорогих подарков и публичных нежностей.
Приблизившаяся официантка с наполненными тарелками непроизвольно дала Артуру время обдумать свой ответ. Он задумчиво водил пальцами по краю стола, пока девушка распределяла приборы и посуду. Так же задумчиво перевел взгляд на Дину, стоило официантке развернуться к ним спиной.
– Знаешь, люди очень часто, при обычной беседе, говорят о себе правду. То, что они чувствуют или, например, хотели бы испытать. Правду говорить всегда легко. Не надо ничего выдумывать, а потом держать в голове свою ложь, чтобы не оказаться в глупом положении. Только собеседники, порой воспринимают их слова несерьезно, как шутку. Люди упорно пропускают мимо своих ушей то, что они не желают принимать и напротив, выхватывают из контекста только те данные, которые укладываются в их собственное, как правило, ничем не подкрепленное, представление о конкретном человеке. Самообман – слышала такое определение?
– Думаю, ты ошибаешься. Люди постоянно лгут. Взять, хотя бы Красуна. Он всем представлял меня, как дорогого ему человека. И что в итоге?
– Так это он о тебе так говорил. А что он говорил, когда дело касалось его самого?
– Ну… Что он виноват передо мной, – вспомнила Дина. – Но это была просто вежливость, не более…
– Так ли? Каждый видит лишь то, что хочет. Самообман – помнишь?
– Думаешь, он говорил буквально? – охнула Дина. – Господи, а я еще его отговаривала…
– На это и был расчет. Красун профессиональный манипулятор. Ему по должности положено преподносить достоверную информацию с выгодой для себя.
Дина приподняла ладони вверх.
– Ладно. Убедил. Не хочу о нем больше слышать. Иначе у меня случится несварение желудка. Но ты так и не ответил на мой вопрос. Сдается мне, что из тебя манипулятор ничуть не хуже Красуна.
– Может быть, – согласился Артур. – Но заметь, я тоже предпочитаю говорить правду о своих чувствах…
Первый семейный день убедительно оставил у наблюдателей, если таковые и были, доказательства влюбленности молодоженов. Молодая жена, как и положено настоящей женщине, иногда капризничала. Молодой муж, как и положено влюбленному мужчине, невозмутимо сносил все капризы, продолжая угождать своей женщине. Ни на минуту не расставаясь, остаток дня они праздно таскались по Москве, избегая шумных туристических маршрутов и популярных мест.
Вечер застал их на скамейке в каком-то сквере с плохо запоминающемся названием. Артур, по-хозяйски обхватив ее за плечо, делал вид, что наслаждается видом пруда, усыпанного желтыми листьями.
– С каждым мгновением мне все тяжелее притворяться. Я так долго не ходила со времен студенчества.
– Согласен. Сегодня спектакль можно заканчивать. Пора в кровать. Мы переедем в номер для новобрачных! – объявил он.
Кривая улыбка перекосила лицо Дины. Она тряхнула головой, вскочила со скамейки и зло прошипела:
– Если тебе нужна девушка на ночь – вызови проститутку!
– Дорогая, я тоже тебя очень люблю! – громко возвестил Артур и, подхватив девушку под локоть, повел в сторону гостиницы.
– То, что ты мне помогаешь, не дает тебе права измываться надо мной.
– Я и не собирался. Не хочешь спать со мной – не надо. Спи на диване.
***
– Просыпайся, радость моя! Пора на работу.
– Какую еще работу? – не поднимая век, проворчала Дина. Покидать уютный диван не было никакого желания.
– Я же не деспот какой-то. Моя жена может работать, если захочет.
– Черт! У меня же сегодня встреча с заказчиком!
Умыться, почистить зубы, уложить волосы – все заняло не больше десяти минут. Одеться, заставить себя проглотить тост, неизвестно, когда придется пообедать, и она готова. Взглянула на часы. Девять утра. Через час, если повезет, она доберется до офиса. Заказчик будет в одиннадцать. Все отлично. Она успевает.
– Пока, – бросила она Артуру, натягивая кроссовки.
– Рано еще прощаться. Я тебя отвезу.
– Не надо. Я сама, на метро.
– Моя жена не должна ездить на метро.
– Я не твоя жена, – напомнила ему Дина.
– Ты ведешь себя глупо. Почему бы тебе не расслабиться, и не начать получать удовольствие от происходящего? Я готов избавить тебя от общественного транспорта, а ты всеми силами сопротивляешься комфорту. Ты – мазохистка?
– Не хочу тебя напрягать. Ты и так слишком много для меня сделал. Наверняка, у тебя много своих забот, – Дина с трудом выдавила из себя учтивые слова. Так себе, версия для отказа. Но сгодиться. Для него.
Чем дальше он изображал из себя заботливого мужа, тем сильнее она убеждалась, что Артур, не мудрствуя, решил вновь повторить удачный спектакль, привязав ее к себе на уровне чувств. Влюбленная женщина. Кто будет преданней?
Правда, на сей раз, он старается гораздо энергичней. Не удивительно. Размер ставок зашкаливает. Началась игра против Красуна. Таинственная финансовая организация с распростертыми объятьями встретит такого свидетеля, как она. Не дождутся! Она быстро учится. Теперь она знает, где под снегом тонкий лед и что бывает с отыгравшими свою роль свидетелями… Ничего не знаю, моя хата с краю…
Черт! Да разве Герман Захарович поверит, что она будет молчать? Не Володины хозяева призовут ее к ответу, так он самолично ее уничтожит. На всякий случай…
Как ни крути, Артур единственный ее шанс… Он будет ее беречь, пока думает, что она послушно ходит на его поводке.
Только как же мучительно болит сердце, когда разум вступает в противоборство с чувствами… Дина тряхнула головой, прогоняя тревожные мысли. Не думать об этом!
***
До офиса они добрались быстрее чем, за час. Молча. Дина смогла мысленно погрузиться в предстоящую работу. Почему молчал Артур, ей было не интересно. Перед крыльцом офиса, он вдруг потянулся к ней.
– Обойдемся без поцелуя, – отпрянула Дина.
– Не обойдемся. Ты забыла? Я влюблен в тебя по уши, и по всем законам жанра не могу отпустить просто так от себя свою любимую…
