Татьяна Меньшикова
Новая семья для Надежды
– Умничка, что догадалась уехать со мной.
– Ты так пялил на меня глаза, что скорее было бы трудно не догадаться. Ты не хотел, чтобы я там оставалась. Почему?
– У тебя сложилось ошибочное мнение о Германе Захаровиче. Он вовсе не прекрасный человек.
– Он мне помог, несмотря на то, что наказание пришлось понести его родному сыну…
– Ерунда. Это было ему выгодно. Слово бескорыстие в его лексикон не входит.
Пожав плечами, Дина не стала вступать в спор, быстро сменила тему:
– Спасибо за Эдика.
– Проболтался? – хмыкнул Артур. – Отличный парень. Есть в нем что-то такое… Бескрайнее…
– О, да, – тут же согласилась Дина, вспомнив взгляд Эда, когда он рассказывал о подводных красотах.
– Буду рад, если твое знакомство с Германом Захаровичем не будет иметь продолжения, – неожиданно заявил Артур, бросив короткий взгляд на Дину.
– Вот как? – тут же заартачилась девушка. – Ты плохой работник. Разве ты не должен восхвалять своего работодателя всегда и везде? За те деньги, что тебе платят, ты должен петь ему дифирамбы собственного сочинения.
– Откуда тебе знать, сколько мне платят? – усмехнулся Артур.
– Думаю, такой самовлюбленный тип, как ты, за дешево не станет заниматься сексом по приказу. Ты всех укладываешь в постель, стоит тебе учуять в этом выгоду?
– Какая мне выгода от тебя? Ты и без этого шагала на поводке, словно дрессированный пудель. Нет. Не так. Лучше. Как цирковая обезьянка. Когда до меня дошло, что ты с перепуга сунула флешку в мою сумку, я чудно провел время, наблюдая за твоими метаниями. Должен отметить, что с изобретательностью у тебя все в порядке.
– Какая же, ты, все-таки скотина!
– Наверное, ты, права, – задумчиво проговорил Артур, не отрывая взгляда от дороги. – Но сейчас речь не обо мне. Повторю еще раз: не вздумай продолжать знакомство с Красуном. Ни на каких условиях. Это плохо кончиться.
– После всего… – зло зашипела Дина. – Да, я не доверю тебе даже вынести мусор, не то, что брошусь выполнять твои указания!
– Подумай о своей жизни. Второй шанс начать все заново выпадает не каждому.
– Вот именно! – воскликнула Дина. – О своей жизни я и собираюсь подумать! По вине его сына я оказалась в такой глубокой дыре, в какой не был ни один шахтер мира. Так пусть он теперь поднимает из руин то, во что превратилась мою жизнь.
– Твоя жизнь такая прямолинейная и предсказуемая. И помощь такого человека, как Красун, только разрушит ее. Это, как если двадцатитонным экскаватором ремонтировать муравейник. Выживших не будет.
– Однажды я поверила тебе. Ты оказался не тем, за кого себя выдавал. Я усвоила урок. С чего ты взял, что второй раз я наступлю на те же грабли? – устав спорить, вяло проговорила Дина.
– Я спас тебе жизнь.
– Это когда ты струсил вызвать полицию на склад и нанял Эда? Случайность. Он мог и не успеть… Если бы не две проколотые шины… Теперь я понимаю, что с одинаковым успехом тебя бы устроила и моя смерть.
– Тут ты ошибаешься. И не один раз… Но спорить с тобой я не собираюсь.
– Отлично, – подытожила Дина. – Тогда сделай одолжение – оставь свои советы при себе.
Новая дверь высокомерно взирала на нее глянцевым глазом дверного глазка. Немецкий замок охотно позволил вставить ключ в замочную скважину, но на этом все и закончилось. Ключ отказывался делать даже пол-оборота. Ни с помощью силы, ни под воздействием уговоров. Дина, отчаявшись, уткнулась лбом в прохладный лист металла, когда за спиной лязгнули дверцы лифта.
– Вижу, я как раз вовремя.
– Да, если ты прихватил с собой автоген, – сказала Дина, с подозрением рассматривая Артура.– Зачем ты вернулся? Черт, да ты знал, что я не смогу открыть замок!
– Всего лишь предположил.
– Тогда, держи.
Ключи, сделав кувырок в воздухе, оказались в руке Артура.
– Тут есть одна хитрость. Перед тем, как поворачивать ключ в замочной скважине, нужно приложить ладонь к определенному месту под глазком.
Артур взял ее руку и прижал ладонью к двери.
– Другой рукой вставляем ключ. Электрическая цепь замкнется, и магнитная щеколда разблокирует замок.
Ключ с мягким металлическим щелчком свободно повернулся в скважине. Дина замерла перед приоткрывшейся дверью, чувствуя горячее дыханье на своей шее. Он так и не выпустил ее ладонь, а она не спешила ее забрать. Он молча ждал, снова позволяя ей самой принять решение. Черт, как сложно сделать выбор! Гордость сжалась в комок и шмыгнула за угол.
– Я не была в своей квартире несколько недель и не уверенна, что там есть чай или кофе, но все же хочу пригласить тебя выпить чашечку чего-нибудь, – внезапно севшим голосом проговорила она, вдруг испугавшись, что он сейчас уйдет.
– Вода из-под крана меня вполне устроит, – хмыкнул он ей куда-то в затылок и подпихнул через порог.
Она, вполне себе, взрослая, самодостаточная женщина, чтобы из-за глупых предрассудков отказываться от удовольствия провести время с мужчиной, который, как ни крути, привлекал ее физически, логично успокоила себя Дина.
К ее большому облегчению, все вещи, вплоть до зубной щетки остались на своих местах. Ничего, кроме входной двери не было тронуто. Так что для гостя нашелся и кофе и чай.
– Чем планируешь заниматься? – спросил Артур. Он уже привел себя в порядок и ничто не напоминало в нем, что еще полчаса назад он, не жалея пуговиц, срывал с нее одежду и шептал ей на ухо комплименты. Надоело строить из себя горячего парня? Снова отстраненное лицо с пустыми глазами. Когда же он настоящий?
Дина невольно задумалась, перебирая в памяти их встречи и пропустила вопрос мимо ушей. Все-таки липкое ощущение, что тебя лицемерно использовали, засосало под ложечкой. Ну что ж, обижаться стоит только на себя. Она прекрасно знала, кого пускала в свою постель.
– Я спросил, чем ты займешься? – повысив голос, повторил он.
– Не кричи на меня! – очнулась Дина. – И вообще, это не твое дело!
– Эй! Да, что с тобой? Я просто спросил, – неожиданно мягко проговорил Артур.
– Ладно, – тут же спрятала колючки Дина, потупила глаза. "Я сама пустила его в дом!" – строго напомнила она себе. – Не думала еще об этом. Попробую найти работу по специальности. У меня толстое портфолио. Теперь, когда мне не надо больше прятаться… У меня полно времени…
– Можно посмотреть?
– Что? – удивилась она. – Да, брось. Тебе вовсе ни к чему изображать из себя милого парня. Лучше раскрой тайну, как ты оказался в поезде. Ты ведь был замешан во всей этой истории с самого начала?
– Да.
– Расскажешь? Мне не дает покоя мысль, за что Красун так жестоко обошелся ос своим сыном…
– Видишь ли, Герман Захарович, будучи молодым и дерзким, не задумывался о воспитании детей. Он бросал своих дам сердца, сразу же, как только они ему надоедали. Не имело значения, появлялись ли у них общие дети или нет. С первыми сединами и не первыми миллиардами он вдруг осознал, что деньги с собой не заберешь, а мысли о том, что все его состояние вернется в государственную казну, доводят его до нервного тика. Тогда и пришла ему в голову потрясающая идея – оставить наследство лучшему из своих сыновей. Глеб и Борис быстро выбились в фавориты.
– Очень смешно. Это Борис-то самый лучший?
– Когда он говорит "лучший", он не имеет ввиду порядочный и честный. Лучший – это самый изворотливый, самый жесткий и хитрый. Герман Захарович назначил их директорами в разных филиалах своего холдинга и принялся внимательно наблюдать за их работой. Через год стало ясно, что Боря намного превосходит своего брата по части управления. Он моментально сокращал сотрудников, если считал, что это принесет хоть малейшую экономию средств. Перехватывал выгодные договора с администрацией города, проплачивая чиновников. Умело уходил от налогов… В общем, в глазах своего отца он верно становился претендентом номер один. Но тут его подвела собственная спесь и гордыня. Он захотел не просто стать первым – единственным… История с флешкой – тщательно продуманный сценарий. Твой брат, Олег, всегда работал на Турчинского. Он разыграл обиду на несправедливое увольнение и мотнул в Питер к Глебу. Тот с радостью взял его под крылышко, в надежде выяснить тактику и стратегию ведения бизнеса своего более успешного брата, даже не подозревая об истиной роли Олега.
– Что было на флешке?
– Ничего не было.
– В каком смысле?
– Флешка была пустой. Я еще в Питере подменил флешку. Олег, не зная того, отправил с тобой пустышку.
– Не понимаю, – растерялась Дина.
– Боря заигрался. Он задумал разорить Глеба. Уничтожить его в глазах отца. Слишком поздно до него дошло, что уничтожив филиал Глеба, по сути, он спустит в унитаз деньги отца. У Красуна достаточно своих шпионов в обоих филиалах. О том, что задумывал Боря, он узнавал через час. И когда Боря решил с помощью Олега получить доступ ко всем счетам, договорам и базам данных холдинга Глеба с целью что-то слить в свободный доступ, чем-то воспользоваться самому, то Герману Захаровичу это очень не понравилось, и он попросил меня заняться этим делом. Все, что было дальше – уже его игра. Он хотел лишь немного проучить не в меру самоуверенного сына, пока тот не наделал глупостей, но не рассчитал чересчур бодрую прыть Бори. Пришлось действовать более жестко.
– Глупость – это пытаться убить меня?
– Вот именно – пытаться. За это и был наказан. За халтуру… И еще за жадность. Твоя квартира для него значила не больше, чем пыль под ногами, но он пошел на принцип. Раз Олег провалил дело – должен ответить. Один непродуманный поступок потянул за собой второй и третий. Кто знает, чем это все могло закончится?
– Указание для Эдика спасти меня – это Герман Захарович распорядился?
– Нет. Это только мое решение. Его устроил бы любой расклад.
– Он в курсе?
– Конечно, ему известно обо всем. Именно за это он и платит, – Артур усмехнулся. – Ты здорово добавила мне проблем. Сначала, когда ушла от Эда, и оказалась в "обезьяннике", и потом, когда твой брат объявил тебя "шизой". Мне пришлось слетать в Лондон и вернуть "светилу" отечественной психиатрии на родную землю.
– Так это ты заплатил старой выдре, – проговорила Дина. – И, ты же, подговорил паренька с причала?
Артур кивнул.
– В участок, когда я сидела в "обезьяннике" ты тоже пришел не случайно?
– Я пришел туда писать заявление о твоей пропаже, а то что-то Олег не торопился объявлять в розыск пропавшую сестрицу. Теперь-то я понимаю почему… Все дело в твоей квартире. А вот нашу там встречу я не планировал… Эд не мог до меня дозвониться и предупредить, что ты не стала у него задерживаться…
– То есть, по сути, это ты выбрал статью для сына Красуна, – догадалась Дина.
– Покушение – это все же не убийство. Очень удобно получилось. Жалко было бы не воспользоваться. Публичная порка по легкой статье – именно так и заказывал Герман Захарович.
– Пять лет тюрьмы? Это ты называешь легкой статьей? – воскликнула Дина. – Нет, конечно же, я рада тому обстоятельству, что его посадили. Но не может же Герман Захарович и в самом деле желать такой судьбы своему сыну?
– Конечно, не может. Шум уляжется и через пару месяцев Турчинский выйдет на свободу. Злой и нищий, а главное – послушный. И начнет все заново.
– Ты сейчас серьезно?
– Абсолютно.
– Не верю.
– Правильно делаешь. Никому не верь, – Артур поднялся, медленно направился к двери. Хладнокровный, невозмутимый. Чужой. – Герману Захаровичу тоже не верь.
– Одного не пойму. Мне нельзя было рассказать все сразу? – чуть обиженно поинтересовалась Дина.
– Шутишь? Разве ты бы стала тогда готовить для меня эклеры, похожие на гусениц-мутантов?
Они замолчали. Каждый о своем. Артур нарушил тишину первый:
– Мне пора.
– Мы еще увидимся? – тихо спросила Дина его в спину, чувствуя как одиночество вдруг всколыхнулось где-то в районе солнечного сплетения. Плечи Артура напряглась, он провел рукой себе по волосам, не оборачиваясь, резко мотнул головой.
– Не стоит.
Входная дверь едва слышно цокнула магнитным замком, выпустив последнего спутника черного отрезка ее жизни.
***
Позволив себе несколько дней не думать о будущем, Дина так и не успела приступить к поискам работы, как рано утром ее разбудил неожиданный телефонный звонок с прежней работы.
– Диночка, дорогая, ты нам срочно нужна, – с надрывом запищала трубка.
– Наталья Игнатьевна, вы в порядке?
– Нет! Я не в порядке! – заверещала бывшая начальница. – Пока ты не выйдешь на работу – я буду не в порядке!
– Если вы забыли, то я напомню – вы меня уволили. Я ведь "шиза", – хмыкнула Дина.
– Диночка, милая, будь ты хоть полная дегенератка, я прошу тебя – вернись на работу! К нам такие люди обратились, что у меня язык от трепета сводит, стоит мне произнести вслух их имена. И все они требуют тебя в качестве дизайнера!
– Откуда они узнали обо мне? – совсем не обрадовано поинтересовалась Дина.
– Господи, да какая разница! – фыркнула начальница в трубку. Дине живо представилось, как Наталья Игнатьевна энергично помахала в воздухе веером из каталога цветов, подчеркивая свое отношение к подобным вопросам.
– Хорошо. Приеду после обеда.
– Вот и умничка! – радостно воскликнула начальница. – Не вздумай ехать общественным транспортом! Возьми такси. Я оплачу.
Работа, связанная с творчеством затягивает, как в омут. Она не отпускает даже, когда рабочие часы давно закончились. Мало кто умеет заставить себя усилием воли прекратить думать, сопоставлять, планировать свои проекты, стоит дверям офиса захлопнуться за спиной. Оттенки цветов, размеры, текстуры и палитры крутятся перед глазами непрерывным хороводом, напрочь вытесняя из головы все остальные мысли.
Коллеги встретили Дину настороженными улыбками, а начальство распростертыми объятьями. Заказ на дизайн-проект и контроль выполняемых работ в особняке на Рублево-Успенском шоссе сулил не только бешеное вознаграждение, но и серьезный шанс заявить о себе, втиснуться в узкий круг интерьерных дизайнеров высшего класса. Наталья Игнатьевна ждала такого заказа все время существования своей фирмы и теперь намеревалась взорваться сверхновой звездой, сразив заказчика наповал.
– Он должен забыть от восторга все слова, все эпитеты, кроме "восхитительно" и "великолепно"! – расхаживая по кабинету и размахивая руками, Наталья Игнатьевна вводила Дину в курс дела.
– Мне кажется, что чем-либо удивить заказчика с Рублевки невозможно, – робко возразила Дина.
– Все верно. Интерьерами и техническими новинками – невозможно. А вот создать стиль из несвязных прихотей заказчика, да так, чтобы другие захотели повторить – это мы и должны воплотить в проекте.
– И какие у него прихоти? – поинтересовалась Дина, разглядывая планировку особняка на предварительных схемах.
– Вполне приемлемые. Самые дорогие материалы, последние технологии. Не выносит вензеля и лепнину. Любителей антиквариата считает ограниченными людьми, неспособными принять красоту в новизне и поэтому цепляющимися за чужие вкусы. При всем этом наш клиент не хочет жить в окружении хай-тека и городского лофта.
– Мне кажется, я его понимаю. Городской лофт отлично подходит для холостяков и офисов, но ни как ни для дома. У него семья?
– Да, жена и дети.
– Кем он работает?
– Металлопромышленность. Я не уточняла.
– То есть, лицо не медийное?
– Скорее наоборот, – хмыкнула начальница. – Жалко, но полученный интерьер точно не появиться в журнале "Звезда у камина".
– Ну, это мы еще посмотрим, – проговорила Дина, постукивая краем листочков о столешницу, пытаясь собрать бумаги в аккуратную стопку. – Отправьте мне на электронную почту планировку и фото его дома. Думаю, за неделю я подберу направление, а после и эскизы набросаем на пробу.
***
– Вы меня балуете, – серьезно сообщила Дина своему собеседнику. В ответ она получила только приглушенный смешок.
– Не запрещай мне делать приятное. Ужин в ресторане – это единственное, что ты принимаешь от меня.
– Герман Захарович, мне от вас ничего не надо. Хватит и того, что меня теперь не удивить ценами на шампанское, – отшутилась Дина.
– Как дела на работе?
Дежурный, казалось бы, вопрос, но звучал вовсе не безразлично. Напротив, неподдельная заинтересованность откровенно горела во взгляде Германа Захаровича.
– Отлично. Новому заказчику понравились мои эскизы, и он даже убедил своего друга делать интерьер в нашей фирме.
– О, я рад за тебя.
– Там конечно же не особняк, но квартира достойная зависти: двести квадратов, панорамные окна, потолки – четыре метра! – Дина принялась восхищенно описывать предстоящий объем работ, не замечая снисходительно-царского выражения лица Красуна. Полуприкрытые веки вкупе с едва заметным прищуром, легкая улыбка и слабый наклон головы.
– Будут вам еще особняки, – пообещал он.
– В каком смысле? – не сразу поняла Дина, потом вскинула глаза. – Так это вы отправили к нам клиентов?
– Я только упомянул твое имя, – отмахнулся Герман Захарович. – А эскизы и вправду хороши. Будь я помоложе, затеял бы переделку своего домика под твоим присмотром.
После ужина, уже привычно, Дину подбросил домой водитель Германа Захаровича. Ночь еще не началась, но сумерки с молчаливого согласия берез с желтыми серьгами, уже накрыли двор, заставляя людей всматриваться под ноги, чтобы нечаянно не споткнуться о бордюр. Тусклые лампочки перед подъездами скорее выполняли функцию маячков перед крыльцом, чем были осветительными приборами и не шли ни в какое сравнение с фонарями новых высоток напротив.
Быстро проскочив отрезок отделяющий машину от крыльца, Дина нашарила в сумке ключи и нырнула в подъезд. Не дожидаясь, когда доводчик полностью закроет за ней тяжелую дверь, она направилась к лифту.
Дверцы лифта распахнулись, стоило ей прикоснуться к затертой кнопке вызова. Еще одна затертая кнопка нужного этажа, короткое привычное ожидание, пока двери лифта сомкнуться… В последний момент, чудом успев, в кабину лифта ворвался мужчина. Дина, коротко ойкнув, от испуга шарахнулась в угол. За одно мгновение в голове пронеслись все, когда-либо услышанные и прочитанные случаи о грабителях и насильниках действовавших в лифте. А также способы защиты и статистика шансов остаться невредимой. Подведенные итоги не обнадеживали.
– Ты меня не послушалась, – грустно произнес мужчина, приподнимая козырек черной бейсболки.
– Идиот, – выдохнула Дина, чувствуя, как помимо воли радостно забилось сердце и разжалась стиснутая в кулак ладонь с ключами. Услужливая память в момент опасности подсказала ей единственное оружие доступное в данной ситуации – связка ключей. – Ты меня напугал. Я едва не двинула тебе в глаз.
– Сильно сомневаюсь, что тебе бы это удалось, – хмыкнул Артур. – Но, все равно молодец. Не стоит сдаваться без боя. Только ключи нужно было взять по-другому.
Он мягко отобрал у нее связку и, пропустив самый длинный ключ между указательным и средним пальцами, сжал остальные ключи в кулаке. Получилась этакая "фига", только вместо дразнящего большого пальца наружу из кулака выпирало острие стального ключа.
– Целится желательно в лицо. Еще лучше в глаз. Так ты сможешь нанести максимальное повреждение противнику. Если тебе повезет, то ты рассечешь ему какой-нибудь сосуд, его лицо зальет кровью, а ты успеешь убежать. Но для верности стоит повторить удар.
– У тебя больная фантазия, – буркнула Дина, забирая ключи, при этом с интересом приглядываясь к вполне безобидным на вид металлическим полоскам.
Лифт, вздрогнув, распахнул свои двери, приглашая людей покинуть кабину.
– Не думала тебя больше увидеть, – Дина первая выскользнула из лифта и замерла перед своей дверью. Артур остановился в шаге от нее. Впервые она видела его не в классическом костюме, а в джинсах и темно-синем полувере. Ему очень шло. Наверное. Дина нарочно отвернулась.
– Не всегда наши желания исполняются. Чаще бывает совсем наоборот.
– Я не сказала, что не хочу тебя видеть.
– Вот как? Тогда почему мы еще стоим в подъезде? – приподнял бровь Артур.
– Я вовсе не это имела ввиду, – опешила от такой наглости Дина. Господи, ну конечно, что ему еще оставалось думать? Одинокая девушка жаждет, когда ей согреет постель подходящий мужчина. Может он не так уж и неправ, мелькнула предательская мысль.
– Я имел в виду, что не стоит развлекать соседей предстоящим разговором. А ты о чем подумала?
Досадливо нахмурившись, Дина открыла дверь и впустила нежданного гостя в квартиру. Он не стал рассыпаться в дежурных комплиментах о новом коврике и напрашиваться на кофе, а тут же, довольно грубо, поинтересовался:
– Часто ты ужинаешь с Красуном?
– Какое тебе до этого дело?! – оскорблено возмутилась Дина, в глубине души ожидая совсем других вопросов от этой встречи. – Ты мне не муж, не брат и даже не отец, чтобы я предоставляла тебе отчеты о своих свиданиях!
– Ты не допускаешь мысли, что кому-то, кроме всех вышеперечисленных, не все равно, куда тебя затянет это знакомство?
Дина немного нервно усмехнулась.
– Не ревнуй. В его возрасте и с его возможностями не развлекаются долгими ухаживаниями. Так что, все очевидно – он не собирается лезть мне под юбку!
– Если бы дело было только в этом, – безразлично пожал плечами Артур. – Красун не будет просто так тратить свое время на мелочь вроде тебя.
– Я – не мелочь, – окончательно обиделась Дина. – Герман Захарович относиться ко мне, как к дочке!
– Не будь идиоткой. Ему вообще чужды понятия семейной морали. А вот то, что он пытается внушить всем, что ты для него близкий человек – настораживает.
– Что тут может настораживать? Мы просто ужинаем… Он ничего не просит. Не предлагает никаких сделок.
– Часто за ужинами к вам присоединяются его знакомые?
Вспоминая, Дина задумалась. Почти каждый раз к их столику кто-нибудь да подходил. Иногда Герман Захарович приглашал их присесть, иногда дело ограничивалось приветствием и парой слов о погоде. Но всегда, всем знакомым он представлял Дину очень тепло:
– Она мне как дочь, прошу любить и жаловать.
И сегодняшний ужин не был исключением. Помимо Глеба, с ними за столом был мужчина. Как смогла догадаться из разговора Дина, он был одним из директоров совсем не провинциального телеканала. Она иногда ловила на себе его удивленно-изучающий взгляд, словно он никак не мог определиться, стоит ли ее принимать в расчет. Возможно, он просто опасался, что Красун начнет навязывать ее в качестве ведущей? У директоров телеканалов сложная жизнь, надо уметь лавировать между дочерьми, женами и любовницам спонсоров, не оскорбив их отказом и при этом сохранить рейтинги своего детища. Не простая задача. Не удивительно, что к концу ужина, когда уже не оставалось сомнений, что Дина не очередная "талантливая звезда" домашнего разлива, директор оттаял и по доброте душевной пригласил ее на индивидуальную экскурсию в святая святых всех телевизионщиков – Останкино.
– Думаешь, он хочет меня под кого-то подложить? – предположила Дина вслух, даже не пытаясь скрыть иронию в голосе.
Артур на иронию не отреагировал, серьезно ответил:
– Не знаю… Вряд ли… Красун не занимается мелкими интригами и шантажом. О чем он с тобой разговаривает?
– Зачем тебе такие подробности? О, так ты хочешь найти лазейку и подобраться к кормушке поближе? Обидно, что в твоих услугах больше не нуждаются?
– Хочу тебя спасти. Допускаешь, что я чувствую за тебя ответственность?
Дина рассмеялась, тряхнула головой, откидывая предположение, как невероятное.
– Меня не нужно спасать. Больше не нужно. Герман Захарович пообещал, что больше ничто не будет мне угрожать. Ни его сыновья, ни мой брат, ни другие ушлые типы. Я впервые за все лето сплю спокойно, не вздрагивая по ночам. И я перестала бояться воды. Если ты заявился ко мне только для того, чтобы засадить в моих глазах Красуна – ты зря пришел. Он – честный и благородный человек. Тебе, человеку продающему свои услуги, это трудно понять… Кажется, я начинаю понимать, зачем ты пришел…
– Зачем же? – нахмурившись, поинтересовался Артур. Всю ее речь он не сводил с нее пристального взгляд, с каждым ее словом морщинки между его бровей делалась отчетливей и глубже.
– Тебя наняли недоброжелатели Германа Захаровича, – прямолинейно выпалила Дина. – И я больше не стану с тобой о нем разговаривать. Не хочу быть, пусть даже косвенной, виновницей его неприятностей.
Артур качнулся на носках, провел рукой по лицу, стирая угрюмость, хитро улыбнулся.
– Ну, что ж. Не станешь – так не станешь. Поговорим о нас? Тебе не кажется, что между нами что-то есть? Что-то, помимо физического влечения друг к другу?
– Ха-ха-ха, – натянуто хихикнула Дина, разгадав его замысел. – Ты меня не подловишь этой психологической чушью про взаимное притяжение двух сердец.
– Мне показалось, что в последнюю нашу встречу тебе стало немного грустно, когда я ушел.
– Вот именно – показалось! – фыркнула Дина. – Что бы там ни было на самом деле – это было давно и под влиянием сиюминутного момента. Порыв. Вспышка. Слабость. Понимаешь? У меня, как тебе известно, была черная полоса в жизни. Хотелось немного мужской поддержки. Сейчас все наладилось и я больше не поведусь на твою дешевую романтику. Ищи для себя другую дуреху.
– Я понял. Ты затаила обиду и поэтому принципиально будешь поступать вопреки моим советам, – сделал неожиданный вывод Артур.
– Точно. Ты зря приехал, – отчеканила Дина. – Уходи!
– Дина, прошу тебя…
– Нет, – упрямо мотнула Дина головой. – Мне очень нравиться, что в моей жизни наконец-то появился достойный человек. Тебе не понять то чувство, когда вокруг стоит такое мощное защитное поле… Когда стоит только заикнуться и любая напасть за считанные мгновения сгинет без следа…
– Иными словами, тебе льстит, что у тебя есть прямой номер телефона одного из влиятельнейших людей мира сего? – хмыкнул Артур.
– Ты меня начинаешь раздражать!
– Могу предположить, что раздражение, на самом деле, вызвано одинокими ночами… Тебе пора завести постоянного парня. Еще лучше – выйти замуж, – Артур чуть склонил голову набок, что-то прикидывая в уме. – Возраст для этого у тебя самый подходящий.
– Убирайся из моего дома! – разъяренной кошкой Дина вскочила со стула и, подчеркивая свои слова, рукой указала на дверь.
– Да, тебе пора замуж, – едва слышно пробормотал Артур, оглядел напоследок Дину с ног до головы и уже громче добавил, – Я уеду на несколько дней… Когда вернусь, мы продолжим разговор. И не подходи к этому старому козлу!
– Убирайся!
Бешенство мгновенно заклокотало в голове, не оставив ничего кроме единственного желания запустить в своего бывшего любовника кружкой с горячим чаем. Да как он смеет?! Прийти в ее дом и оскорблять ее! Она вовсе не хочет замуж!.. Он очень вовремя ушел. Еще минута и горячий чай был бы на его груди.
***
– Герман Захарович, расскажите мне об Артуре. Откуда вы его знаете?
Сегодня был один из тех ужинов, когда кроме них за столом больше никого не было. Жаркое из кролика благополучно переваривалось в желудке, на десертной тарелке остались только ягоды красной смородины, которые Дина так и не смогла заставить себя проглотить. Мягкая кислинка которых, по мнению шеф-повара, на контрасте вкусов должна была добавить сладости брауни из горького шоколада. Брауни по достоинству было оценено и без дополнительных кислинок. И сейчас глянцевые ягоды смородины красной росой на белой тарелке притягивали взгляд.
– Откуда я его знаю? – повторил эхом за ней Герман Захарович. Взгляд его забегал по головам посетителей, выдавая напряженную работу мыслей. – Видишь ли, милая, есть вещи, о которых я не могу тебе рассказать. Наши с Артуром дела, как раз относятся к разряду таких вещей. Могу лишь добавить, что лично с ним знаком несколько лет.
– Что он за человек?
– Почему ты вдруг вспомнила о нем? Вы встречаетесь? – вопросом на вопрос ответил Герман Захарович, пристально уставившись на Дину.
– Нет, – быстро замотала головой Дина.
– Вот и правильно, – довольно проговорил Красун. – Тебе не стоит с ним связываться. Артур не простой человек. Хотя, если бы мне пришлось выбирать человека, который переведет меня с завязанными глазами через пропасть по узкой доске, то я, не колеблясь, выбрал бы его. Тут сложность в другом – заручится его согласием, – задумавшись о чем-то своем, закончил Герман Захарович. Повелительным жестом кисти он подозвал одного из своих телохранителей.
– Мы уезжаем. Дина едет со мной.
– Куда мы едем? – заволновалась Дина. – Мне завтра на работу. Я бы хотела лечь спать пораньше.
– Не беспокойся. С твоей работой я все улажу.
Какие слова! Как приятно их слышать и осознавать, что они относятся именно к тебе. Дина выдавила улыбку. Ведь именно этого и ждут от нее. Неужели Артур был прав и для нее имеет значение только статус нового знакомого?
– Наденька, дорогая, ну что ты замерла? Пойдем скорее, хочу с тобой поболтать без лишних ушей.
Герман Захарович взял ее под локоть и повел к выходу. Дина почувствовала довольно твердую руку своего спутника, жесткий хват которой, не очень вязался с ласковым обращением.
Водитель, услужливо распахнув дверь автомобиля перед ними, не спешил занять свое место, а остался стоять перед капотом, строго посматривая по сторонам.
– Старый я уже стал, молодые напирают, – нарочно тяжело вздохнув, проговорил Герман Захарович.
– Вы преувеличиваете. У молодых может сил и достаточно. Но вы же не в спринтерской гонке учувствуете, порой опыт и связи значат больше, чем грубая сила.
– Все верно, все верно, – не стал с ней спорить Герман Захарович. – Но некому больше довериться. Слишком много охотников до моей седой головы развелось вокруг. Устал гадать, кто мечтает сплясать на моих костях.
Он грустно замолк. Дина тоже погрузилась в молчание, гадая, что бы значило это неуместное сетование. Красун не производил впечатление человека, которого можно подвинуть по причине возраста. Да и шестьдесят лет – это даже не повод выйти на пенсию.
– Просьба у меня к тебе пустяковая, Наденька. Пообещай, что не откажешь старику.
– Конечно, нет.
– Вот и отлично. Ты завтра дома побудь. Не ходи на работу.
– Это и есть ваша просьба? Не ходить на работу? – удивленно переспросила Дина. Герман Захарович коротко рассмеялся, мотнул головой.
– Ну что ты. Конечно, нет. Просьба другая будет. Завтра тебе скажу. Но только ты дома оставайся.
– Герман Захарович, я сразу предупреждаю, если вы намерены мне подарки делать – то я не приму от вас ничего! И никакие просьбы вам не помогут!
Снисходительно улыбнувшись, Красун легонько похлопал ее по руке.
***
Торчать целый день дома в ожидании гостя не очень увлекательное занятие. Тем более, когда не известно, в какое время этот гость соизволит объявиться. Дина страдала в джинсах. Переодеться в домашний костюм ей не позволяло воспитание и уважение к статусу гостя.
Герман Захарович позвонил в дверь, когда уже солнце, прочертив полукруг на небосклоне, собиралось порадовать собой другое полушарие земли. Приехал один. Без своей свиты.
