Татьяна Меньшикова
Новая семья для Надежды
1
Полноценно насладиться долгожданным отпуском не получилось. Мечты провести без сна белые ночи, прогуливаясь по набережной Невы, обиженно испарились, как утренняя роса под безжалостными лучами летнего солнца. Дина сердито скидывала вещи обратно в чемодан, стараясь не встречаться взглядом со своей подругой Полиной. Та достойно приняла известие и так же молча собирала свои вещи. Все же немного суетливые и, возможно, лишние движения выдавали ее неудовольствие.
Временами Дина пыталась ей помочь, но та каждый раз хмуро отвергала помощь. Дина от стыда была готова провалиться сквозь землю. Это ж надо было так просчитаться! Долгая разлука с братом не пошла на пользу.
Они прожили у него всего два дня, когда он настойчиво попросил ее вернуться в Москву.
– Вопрос жизни и смерти! – с пафосом заявил он, улучив момент, когда их не слышала Полина.
– Мы только приехали! Не хочешь, чтобы мы жили у тебя – так и скажи!
– Да живите сколько угодно! Только помоги! Смотайся в Москву, передай вещь и сразу возвращайся! Тем более, что Полине совсем не обязательно кататься с тобой – она уже взрослая девочка и обойдется без твоей компании. Обещаю, скучать ей не придется…
– Ну, уж нет! Обратно я не вернусь! – расстроено буркнула Дина, уже понимая, что отказать брату в его просьбе не сможет.
Полина на предложение провести остаток отпуска в одиночестве, ответила категоричным отказом и отправилась собирать чемодан, всем видом демонстрируя презрение к потребительскому отношению брата к своей сестре.
***
– Динка, я здесь! – Полина яростно размахивала руками над головой и смешно подпрыгивала, стараясь казаться заметнее в плотной толпе людей. Она с трудом нашла свободные места в зале ожидания Московского вокзала. Тут же бесцеремонно завалила их вещами, обозначив, что места заняты.
Дина поспешила к подруге, лавируя между чемоданов, баулов, сумок и рюкзаков. Из багажа у нее с собой был лишь небольшой чемодан на колесиках с множеством кармашков. Он легко катился за своей хозяйкой, увлекаемый за вытянутую ручку по гладкому полу железнодорожного вокзала. Женская сумка из черной кожи, перекинутая наискосок через плечо и вовсе не доставляла хлопот. Стоило Дине приблизиться к подруге, как та живо освободила кресло, скинув свой чемодан на пол.
– Сумасшедший дом, да и только, – пробормотала Дина, пристраивая багаж под креслом.
– Можно подумать, в Москве лучше, – беззлобно возразила Полина. Она присела на второе свободное кресло, закинув ноги на свой чемодан и игнорируя сердитые взгляды женщины напротив. Проход оказался почти полностью перегорожен.
– Я не про вокзал, а про Олега, – пояснила Дина. – Мне жаль, что так вышло.
– Позже поговорим, – не поддержала Полина разговор. Женщина напротив не сводила с них недружелюбного взгляда, и обсуждать прерванный отпуск, развлекая чужие уши, Полина не собиралась. Дина кивнула, охотно соглашаясь. Предстоящий разговор напрягал. Она бы с удовольствием вообще не продолжала эту тему. Но чувство вины за сорванный отпуск перед подругой не оставляло и настойчиво рвалось себя проявить.
– Где он, кстати? Уже слился? – повертела головой Полина в поисках молодого человека.
– Пошел прогуляться. Пообещал, что попрощается с нами у вагона.
– Ну да, чего ему не гулять? Чемоданов-то у него нет.
– Не злись. Так получилось.
– Я не злюсь. Я просто обижаюсь, – поправила Полина. – За тебя, между прочим. Ты не должна жертвовать собой ради его надуманных проблем!
Ровный гул сотен голосов возносился под крышу, делая воздух внутри здания вокзала плотным и почти осязаемым. Громкие объявления о прибытии поездов были как вздохи огромного существа, и на несколько секунд заглушали рокот людских разговоров, вопросов, ответов. После каждого объявления мгновение стояла тишина, воздух делался прозрачным, и тут же тяжелый гул возвращался мутной лавиной, заполняя собой все пространство от подвала до крыши.
– Объявляется посадка на поезд 677. Санкт-Петербург – Москва. Посадка осуществляется с третьей платформы. Нумерация вагонов начинается с головы состава.
– Наш поезд, – Дина подхватила свои вещи, оглянулась на подругу и, убедившись, что та не отстает, поспешила к выходу на перрон.
К предпоследнему вагону им пришлось пробираться через шумную толпу отбывающих и провожающих , протискиваться сквозь тесные группы китайских туристов, при этом умудрятся уворачиваться от тележек грузчиков.
Подруги пристроились в короткую очередь перед своим вагоном. Проводница, чуть полноватая девушка с длинной косой в серой форме сотрудника РЖД, быстро и привычно проверяла билеты. Дина прошла проверку первая. Полина поднялась следом. Ее ироничное хмыканье лучше всяких слов выразило ее отношение к так и показавшемуся на глаза Олегу.
Плацкартный вагон быстро наполнялся. Люди протискивались по узкому проходу, волоча за собой баулы и чемоданы. Еще свежие и не измотанные дорогой, пассажиры учтиво просили прощения друг у друга, если случайно сталкивались спинами или локтями.
– Наши места, – Дина закатила чемодан в плацкартное купе, с металлическими номерками на перегородке «21» и «22».
– Отлично, мы – одни. Прикрой меня, я переоденусь.
Дина подобрала с полки свернутое темно-синее одеяло и, расставив руки как можно шире, позволила одеялу раскрыться, занавесив проем. Не теряя времени, Полина стянула джинсы и, выудив из чемодана мягкие шорты, тут же их одела.
– Вот и все.
– Вижу, вы отлично устроились, – Олег перегородил собой проход, вальяжно раскинув холеные руки на верхние полки. Высокий, с тщательно уложенными волосами в прическу, имитирующую художественный беспорядок, он наполнил купе запахом дорого мужского парфюма. Девушки вынужденно опустились на нижние полки, чтобы освободить для него пространство.
– В СВ мы бы устроились гораздо лучше, – пробурчала Полина, сердито глядя на молодого человека.
– Не бухти. В СВ – дорого. Вам ехать каких-то девять часов. Потерпите. С проводницей я договорился: к вам никого не подсадят. Пришлось отстегнуть ей пару кусков. Так что можете занимать все полки разом.
Полина по-бабьи всплеснула руками, растянула губы в нарочито широкой улыбке.
– Вот спасибо! Только что-то я не вижу дверей у нашего купе. Ну, чтобы мы могли оценить твою заботу. А, то как-то без толку все – без дверей!
– Слушай, иди пройдись. Мороженное себе купи, что ли. Мне с сестрой парой слов надо перекинуться.
– Иди, – поддержала Дина брата.– Пожалуйста.
Проводив Полину взглядом, Олег порылся в кармане модного пиджака и достав черную маленькую флешку, протянул ее Дине.
– Вот, собственно из-за этого все и затеяно, – проговорил он, когда убедился, что Полина отошла достаточно далеко, чтобы их не услышать. – Спрячь. Ты запомнила, что надо сделать?
– Да, – кивнула Дина. – Я все помню. Как выйду из поезда, тут же позвоню тебе. Ты скинешь мне номер мобильника СМСой. Я перезвоню по нему и договорюсь о встрече. Отдам флешку и снова отзвонюсь тебе. Не беспокойся, я все сделаю.
– Очень надеюсь на это, милая сестренка. Иначе, мне оторвут голову, – нахмурился Олег. – Только с подругой не делись этим секретом. Вообще ни с кем не делись! Никто не должен знать, что ты везешь.
– Что на флешке? Мне тоже нужно бояться?
– Нет, что ты! – как-то слишком энергично замотал головой Олег. – Но, ты, на всякий случай, будь осторожна.
– Ты украл ее? – в лоб спросила его Дина. – Эту штуку будут искать?
– Послушай, у меня не было другого выхода, – зло зашептал Олег, оглядываясь по сторонам. – Мне угрожают серьезные люди. И когда я говорю, что мне оторвут голову – я не шучу. Меня действительно могут прикончить!
Дина обессилено опустилась на нижнюю полку, отвернулась, закрыв лицо ладонями. Он немедленно присел рядом, приобняв ее за плечи, быстро заговорил вполголоса:
– Если бы только я мог сам ее доставить, тебя бы не впутывал. Но я не могу прогулять и дня на работе, это вызовет подозрения. На тебя никто не подумает. Здесь никто не знает, что у меня есть сестра.
– Уходи, – Дина повела плечами, стряхивая его руки, мотнула головой. Волосы, цвета горького шоколада, тяжелой волной всколыхнулись и тут же вернулись на плечи. Дина машинально заправила прядь с правой стороны за ухо и указала освободившейся рукой на проход, подчеркивая серьезность своего заявления. Олег легко поднялся и, не прощаясь, направился к выходу, уверенный, что его просьба будет выполнена. По-другому и быть не может…
Не прошло и минуты, как в купе вернулась Полина. Все еще немного рассерженная тем, что ее бесцеремонно выставили, она, старательно сдерживая свои эмоции, проговорила:
– Все? Твой братец убрался окончательно? Мне не придется больше неприкаянно жаться на перроне, изображая провинциальную туристку?
Девушки задвинули чемоданы в багажный отсек под нижней полкой и пристроились у окна за столиком напротив друг друга, одинаково подперев подбородки руками: блондинка с голубыми глазами и брюнетка с глазами цвета балтийского янтаря.
Провожающие и отъезжающие топтались на перроне, привлекая взгляды одинаково грустящих подруг.
– Скорей бы уже поехать. Ненавижу ждать.
– Еще семь минут, – откликнулась Дина, взглянув на маленький циферблат наручных часов.
Вагон неуклонно заполнялся желающими покинуть Петербург. Со всех сторон доносились глухие звуки от соприкосновений чемоданов с багажными полками, чертыханья, когда баулы оказывались слишком тяжелыми или объемными и не желали помещаться в отведенное для них пространство. Непродолжительные взрывы смеха, заунывные причитания, строгие указания, возбужденные разговоры – все это сливалось в один поток и достигало ушей неразборчивым шумом.
– О, какие у меня будут попутчицы! Мечта любого холостяка, – громогласно заявил мужчина лет сорока, протискиваясь в купе. – Но не беспокойтесь за свою честь – я женат. Обещаю не приставать.
Полина спокойно отреагировала на вторжение, лениво окинув взглядом мужчину, посмевшего сунутся в их маленькое пространство.
– Вы, должно быть, места перепутали. Здесь все купе занято.
– Вовсе нет, – ответил мужчина и похлопал по левой верхней полке. – Вот мое место, согласно купленному билету. У вас билеты на это место есть?
– Нет, но … – вдруг растерялась Полина, взглядом ища поддержки у Дины.
– Нет, значит – нет, – нисколько не рассердившись, бодро произнес мужчина, и с кряхтением, неуклюже, закинул чемодан на багажную полку, расположенную над своим местом.
– Давайте знакомиться. Меня зовут Сергей Игоревич. А вас, милые дамы?
– Дина.
– Полина.
– И что же заставило, вас, покинуть прекрасный город в столь дивное для него время?
– Мы возвращаемся домой, – ответила Дина любопытному попутчику. Она выбрала нейтральный тон. Не грубый и не приветливый. Как раз такой, которым поддерживают беседу два случайных человека, вынужденных по какой-то причине находиться рядом.
– О, надеюсь, ваш отпуск прошел удачно?
– Да, конечно. А ваш? – в ее вопросе не было настоящей заинтересованности, лишь дань вежливости. И зачем она вообще спросила? Только бы его не понесло на бесконечные воспоминания о "зажигательном" отдыхе.
Мужчина развел руками.
– К сожалению, я не в отпуске. Дела зовут меня в Москву. Я, знаете ли, врач. Травматолог. Мчусь на конференцию.
Сергей Игоревич скинул ботинки под столик и ловко взобрался на верхнюю полку. Судя по тому, как быстро и с минимальным количеством движений он проделал этот маневр, ему было не привыкать путешествовать в поездах на верхних местах.
– Ну что ж, не буду вам мешать. Буду отсыпаться, пока есть такая возможность, – проговорил он и тут же отвернулся к стенке, предварительно вкрутив в уши ярко-желтые беруши.
Девушки переглянулись. Полина ничего не стала говорить, только выразительно закатила глаза. Дина хмыкнула. Проводница схитрила?
Здание вокзала в окне плавно поплыло, на короткое мгновение заставив мозг Дины судорожно метаться в поисках ответа на несоответствие увиденного и ощутимого, пока вагон не вздрогнул на первом стыке рельсов. Многотонное тело железного организма, клацая и постукивая, потянулось, набирая скорость, вслед за локомотивом.
– Наконец-то, – на лице Полины появилась улыбка. – Радует, что сосед у нас все-таки один и тот спит.
– Согласна, – кивнула Дина. – Больше всего я боюсь сердобольных токсичных бабушек. Они на все знают ответы и жаждут поделиться наставлениями с миром. Страшно подумать, что со временем мы можем в них превратиться.
Полина зевнула, одновременно мотая головой.
– Ни за что! Пожалуй, я последую примеру нашего соседа. Обожаю спать в поездах.
Чуть ниже среднего роста, она отлично вписывалась в размер спального места. Ей не приходилось выставлять ноги в проход, принимая на свои пятки случайные тычки проходящих людей. Почти с головой скрывшись под простыней на нижней полке, она тут же засопела под перестук колес.
Поезд покинул черту города, разогнался. Качание вагона стало довольно ощутимо, словно лодочка на якоре попала на приливные волны.
Дина порылась в сумочке и выудила оттуда небольшую книжку в мягкой обложке. Быстро пролистав почти половину, она нашла страницу, на которой остановилась в прошлый раз.
***
– Вы можете занять это место, – резкий голос проводницы заставил Дину оторваться от книги.
– Боюсь, меня уже кто-то опередил, – возразил мужской баритон.
Проводница шагнула в купе и, совершенно не замечая удивленного взгляда Дины, потрясла спящую Полину за плечо.
– Девушка, вы занимаете чужое место! Перейдите на свое.
Полина села и осоловевшими глазами посмотрела по сторонам.
– Девушка, вы не на своем месте, – повторила проводница. – У вас в билете указанно место 22. Это правая верхняя полка.
– И что? Все равно это место свободно, – Дина пришла на помощь сонной подруге.
– Было свободно – теперь занято. Сюда переведен пассажир из другого вагона. По техническим причинам. Все согласованно с начальником поезда, – монотонно отбарабанила проводница.
– Можно вас на пару слов? – Дина поднялась, нащупала ногами босоножки. – Наедине.
– Как хотите. Пройдемте в мое купе.
Дина выскользнула в проход вслед за проводницей и тут же столкнулась с обладателем приятного баритона. Высокий молодой мужчина в черном блейзере посторонился, пропуская девушку.
– Извините, – буркнула она, не поднимая на него глаз.
Персонально купе проводника было сплошь завалено, заставлено вещами, коробками, упаковками. Крошечный столик едва вмещал на себе стопку билетов, какие-то бумаги, кружки и салфетки, груду нераспакованного белья.
– Мой брат сказал, что заплатил вам, чтобы вы избавили нас от попутчиков, – прямо выложила Дина, едва задвинув за спиной дверь. Купе было столь тесным, что два человека помещались там с трудом.
– Ах, да! И как я могла забыть? – усмехнулась проводница. Порылась на столе, из-под бумаг выудила крошечную шоколадку. – Вот! Можете при случае вернуть ее своему брату.
– Но, он сказал… – начала, было, Дина и осеклась.
Такой поступок вполне в духе Олега. Прикинуться отличным парнем, наобещать с три короба для того, чтобы воспользоваться мимолетной выгодой, не думая о последствиях. У него отлично получалась проделывать это с незнакомцами. Впрочем, не только. Испытав на собственной шкуре все его уловки, тем не менее, она тоже поверила ему в очередной раз.
Виновата долгая разлука, успокоила она себя. Всегда хочется думать, что близкий человек сможет выбиться из правила "Люди не меняются", и сумеет повернуть в светлую сторону.
Пока они были детьми и жили вместе, Дина часто страдала от проделок старшего брата. От его злых розыгрышей и шуток. Мама странно выворачивала мотивы его поступков, всеми силами выгораживая сына, объясняя его скверный и подлый характер особенностями неординарного ума и стремлением завоевать любовь отчима. Впрочем, отец Дины, по натуре инфантильный человек, не одаривал своей любовью ни родную дочь, ни приемного сына, ни свою жену. С возрастом Дина перестала искать мотивы в поступках брата, сделав в душе зарубку: не иметь с Олегом никаких дел. Никогда.
Прошло время. Они долго не виделись. Жили по разным городам. Зарубка заросла. И мало того, что брат втянул ее в свою авантюру, так он обманул ее даже в такой мелочи, как договор с проводницей о свободных местах.
Дина вернулась в купе. Поезд продолжал наращивать скорость, и вагон прилично потряхивало, девушке приходилось то и дело хвататься за поручни. Не скрывая недовольного выражения на лице, она завернула в свое купе.
Поджав ноги, Полина сидела на нижней полке напротив нового попутчика. На немой вопрос Полины, Дина развела руками, на секунду вжав голову в плечи.
– Очередной облом? – спросила Полина. – Поспать не получится?
– Что тебе мешает? Наверху, слава богу, еще есть свободная полка.
– Такими темпами она свободной будет не долго, – хихикнула Полина. – Ты бы спросила у проводницы – наши билеты действительны? Вдруг и их Олежек отжал у законных владельцев?
– Меня будет сложно этим удивить.
Дина опустилась на свое место, рядом с подругой и обратила внимание на навязанного попутчика.
– Меня Диной зовут. Это Полина. А вас?
Мужчина перестал рыться в своей сумке и поднял взгляд. Пустыми серыми глазами, словно мысли его были где-то далеко, он уставился на девушку. Несколько секунд он задумчиво смотрел на нее, потом сморгнул, мотнул головой, как делают, когда хотят выбросить из головы навязчивую идею и, переведя взгляд на Полину, неохотно проговорил:
– Артур.
– Очень не приятно познакомиться, – прозвенел ехидно-елейный голос Полины. Таким тоном сообщают плохую новость заклятому врагу. Дина удивленно обернулась на подругу. Та, расплывшись в широкой, резиновой улыбке, вызывающе уставилась на молодого мужчину.
– Мне тоже, – равнодушно отозвался, продолжая рыться в своей сумке.
– Вы что-то потеряли? Мы можем вам помочь? – поинтересовалась Дина, сглаживая грубость. Хотя, как ей показалось, он вовсе и не заметил лишнюю частичку "не".
Артур на мгновенье замер, словно заставлял себя подбирать слова для вежливого ответа.
– Куда-то делась зарядка для телефона. Должно быть, оставил в купе.
– Могу одолжить, – тут же откликнулась Дина. – Вам какую? У меня универсальный набор переходников есть.
– Не стоит. Схожу за своей.
Девушки проводили его взглядами.
– Ты на него запала, – усмехнулась Полина, шутливо толкнув подругу в бок.
– Вовсе нет! Просто пытаюсь разрядить обстановку. Нам таращится друг на друга девять часов. Предпочитаю знать имя попутчика, вместо того, чтобы судорожно выдумывать, как к нему обратиться, если вдруг мне потребуется его помощь.
– От таких лучше держатся подальше.
– От каких – "таких"? Уточни, будь добра.
– Сама не догадываешься? Замерла под его взглядом, как кролик перед удавом. Самовлюбленная, высокомерная скотина!
– Ты это по двум его фразам поняла? – не поверила Дина.
– С первого взгляда я это поняла. Женская интуиция, – буркнула Полина. Дина понимающе вздохнула.
Подругу недавно бросил приятель, с которым она прожила несколько лет. Полина в розовых мечтах уже распланировала свадебное торжество, как жених объявил, что любит другую. Другая оказалась на несколько лет старше и на много миллионов дороже. Теперь в каждом молодом мужчине Полине мерещились корыстные подлецы, которые хотят прибиться на время к ее лодочке, пока на горизонте не нарисуется белоснежная яхта.
– Поля, не начинай. Он не похож на альфонса. Слишком взрослый. Думаю, он даже на пару лет старше меня.
– При чем тут возраст? Разве только опыта больше. Он одним взглядом просчитал тебя с ног до головы.
– Вот и отлично. Тогда он знает, что взять с меня нечего.
– Ну да. С девушкой из плацкарта ему точно не по пути. Его сумка стоит дороже, чем все чемоданы этого вагона, – Полина кивнула на сумку из коричневой кожи, оставленной Артуром на полке. – А часы ты его видела? Спорим, что Rolex на его руке не с AliExpress?
– Мне кажется, что это ты его просчитала, как ценник из магазина, – усмехнулась Дина. – Уж, не хочешь, ли ты, примерить на себя личину охотницы за деньгами?
– Вот еще, – фыркнула Полина. – Интересно, что он забыл в плацкарте? Неужели мест свободных больше не было?
– Спроси его сама, раз не можешь справиться с любопытством.
– Ну и спрошу!
– И спроси, – улыбаясь, подзадорила Дина.
– О чем вы хотите меня спросить?
Девушки дружно замолчали и уставились на Артура. Постоянный грохот поезда не позволил услышать его шаги, зато он, как выяснилось, отлично расслышал их спор.
– Артур, скажите, что вы забыли в этом, богом забытом, вагоне?
– Моей соседкой по купе оказалась девушка с младенцем. Он кричит, не замолкая ни на секунду. Мне любезно разъяснили, что причина тому – колики вызванные газиками. У меня не было другого выхода, как попросить проводницу перевести меня в другое купе.
– Неравнозначная замена, – заметила Дина.
– Мне предложили купе в том же вагоне с одним попутчиком. Только там стоял такой плотный аромат коньячного выхлопа, что я побоялся за свою трезвость. Меня вполне устроил плацкарт. Здесь относительно спокойно и нет пьяных попутчиков.
Артур обвел взглядом девушек, не дождавшись других вопросов, закинул сумку в изголовье и облокотился на нее спиной. Переплетя руки на груди, он прикрыл глаза, всем видом четко показывая, что не собирается продолжать знакомство.
Девушки вернулись к своим занятиям: чтение и сон.
Поезд равнодушно тянулся по рельсам к цели, не замечая мелких забот своих пассажиров. В вагоне не оказалось шумных компаний студентов или капризных детей, и ленивый покой завладел людьми, размеренно укачивая их сознание.
Часа через три и сотню страниц, Дина встала, сладко потянулась, разминая затекшее тело. Доктор и Полина мирно спали, уткнувшись носами, каждый в свою, перегородку. Артур все так же полулежал, не изменив первоначального положения тела ни на сантиметр.
Дина задержала на нем взгляд, не боясь показаться любопытной. Странный он какой-то. Не вязался его внешний вид с поездом. Ну да ладно, может, он самолетов боится? Дина легонько потрясла за плечо Полину.
– Ммм?
– Я отойду, не теряй меня.
– Куда тут можно отойти? Мы же в поезде.
– В вагон-ресторан. Перекушу. Пойдешь со мной?
– Нет, иди одна, – Полина перевернулась на живот и снова провалилась в сон.
С каждым шагом менялись звуки, запахи и пестрые виды. Неизменными оставался только мелькающие в каждом окне темно-зеленые ели, плотной стеной тянущиеся вдоль железнодорожных путей. В переходах между вагонами, стоило открыть дверь, как стук колес делался ярче, громче, злее, поторапливая из неуютного места проходящих людей.
Вагон-ресторан находился в середине состава. Дина насчитала пять переходов, прежде чем очутилась в светлом, насквозь пронизанном солнечными лучами, вагоне, наполненном запахами еды.
Большей частью столики пустовали, и Дина уверенно заняла место поближе к бару. Заламинированная карточка меню на столике давно потеряла свой блеск и прозрачность. Дина с трудом разобрала некоторые пункты небогатого списка сквозь затертую пленку, скорее угадывая, чем читая состав некоторых блюд.
– Прошу минутку внимания, – зычный голос разнесся по вагону, заглушая посторонние шумы.
Дина оторвалась от разгадывания меню и огляделась по сторонам, ища обладателя громкого голоса. Наверняка рекламная акция, мелькнула мысль. Подловили людей в закрытом пространстве и будут сейчас навязывать услуги турфирм или одеяла из "супер-шерсти мериноса" выращенного в альпийских лугах и вскормленного отборным клевером. Ну да ладно, хоть какое-то развлечение. Но ожидания не оправдались. Желающий внимания мужчина застыл у бара, рыская глазами по головам обедающих людей. Форменная одежда сотрудника транспортной полиции сидела на нем, как неглаженый мешок. Да и сам он был весь какой-то мятый и опухший, словно его только что подняли с постели, где он спал не снимая форму. Второй сотрудник полиции выглядел лучше и от этого казался строже.
Дождавшись, когда люди оторвались от своих тарелок и дружно подняли головы, «мятый» полицейский продолжил:
– В связи с проведением в поезде экстренной оперативной работы с этой минуты временно прекращается работа вагона-ресторана. Просьба всем разойтись по своим местам, согласно купленным билетам.
– Можно хоть доесть-то? – откуда-то справа от Дины выкрикнул мужской голос.
– Доесть можно, – милостиво согласился полицейский. – Но тем, кто еще не успел заказать, придется сделать это позже.
– Господин полицейский, а что произошло? Убили, что ли, кого? – все тот же мужчина высказал вслух вопрос, который занимал всех без исключения.
– Не беспокойтесь, никого не убили. Проводиться плановая проверка, – вступил в разговор второй полицейский.
Дина про себя хмыкнула. Видно, недавно работают вместе господа полицейские, не научились еще подхватывать болтовню друг друга. Она задумчиво вертела в руках меню, надеясь, что у полицейских на ремне захрипит рация и приказ разойтись по местам отменят. Возвращаться в купе голодной было не очень приятно.
Полицейские вальяжно облокотились о стойку бара в ожидании, когда освободиться ресторан.
Бармен, розовощекий парень невысокого роста, максимально перегнувшись через стойку, заговорил с полицейскими. Что он спросил у них, Дина не расслышала, но ответ мятого полицейского долетел до ее ушей ясно и отчетливо.
– Ориентировка пришла на девушку-воровку. 23-27 лет. Темные, прямые волосы, рост метр семьдесят. На следующей станции к нам подкрепление подсядет, мы поезд с ними прочешем, девку возьмем. Куда она денется с подводной лодки? – заржал он над собственной заржавелой шуткой.
Дина похолодела. Карточка меню в руках затряслась мелкой дрожью. Дина быстро отбросила меню на стол, спрятала руки между бедер. Резким движением она привлекла внимание полицейского.
– Девушка, вы успели заказать? – спросил он, наблюдая за ней бесцветными глазами.
– Нет, – выдавила она из себя улыбку.
– Ну, так идите к себе в купе. Ресторан заказы принимать не будет.
– Да, конечно. Очень жаль, – проговорила Дина и боком выбралась из-за стола, собирая животом скатерть. Заставила себя задержаться, расправила складки скатерти и только потом неторопливо, как человек с чистой совестью и вагоном свободного времени, покинула ресторан.
Стоило двери ресторана отгородить ее от прилипчивых взглядов полицейских, как она рванула в купе. Несколько раз, чуть не столкнувшись с другими пассажирами поезда в узком пространстве, она пролетела четыре вагона, не замечая нелицеприятных слов несшихся вслед о недостатках ее поведения. В своем вагоне, прежде чем сунуться на место, она заскочила в тесный туалет.
Из узкого зеркала на нее глядела растрепанная девушка с бешенным взглядом. Светло-коричневые глаза, янтарного цвета, сейчас были практически черные. Зрачки расширились, залив почти все радужку.
Дина плеснула в лицо холодной водой, пригладила волосы, медленно выдохнула. Проклятый Олег! Такой жесткой подставы она от него не ожидала. Подростковые шалости не шли ни в какое сравнение с обвинением в краже. Господи! Как она умудрилась забыть о его хитрой и подленькой натуре и согласиться на его предложение? Не стоило даже брать в руки эту флешку. Нет, не так! Не стоило даже приезжать к нему! Пусть жизнь в Питерской гостинице обошлась бы в десять раз дороже, зато над ней не нависла бы угроза оказаться за решеткой за кражу, которую она не совершала.
"Так, ладно!" – строго сказала себе Дина, немного успокоившись— "Нужно поскорее избавиться от флешки." Заставить себя просто выбросить маленький кусочек пластмассы, она не смогла. Все таки, велика вероятность, что Олег действительно пострадает, если флешка не окажется в нужных руках. Дина застонала сквозь стиснутые зубы. И почему хотя бы частичка подлого характера брата не досталась ей? Тогда бы ее не беспокоила головная боль, как без потерь для собственной персоны выкрутится из положения.
Дина вернулась в купе. Там ничего не изменилось. Подруга сопел на верхней полке в унисон с доктором, а Артур не поменял положение своего тела ни на сантиметр. Может, он умер? Дина нервно хихикнула про себя и на всякий случай присмотрелась к попутчику. Поезд на скорости исправно покачивался на рельсах, заставляя все, что находиться внутри, покачиваться вместе с ним и поэтому определить, дышит человек или нет по движению грудной клетки, не представлялось возможным. При такой тряске даже у мертвого будет шевелиться все тело.
Внезапно Артур раскрыл глаза и пристально уставился на Дину.
– У вас что-то случилось? – поинтересовался он совсем не сонным голосом.
Дина от неожиданности откинулась назад и больно приложилась затылком о поручень верней полки.
– Черт! – выругалась она, прижав ладонь к ушибленному месту.
– Прошу прошенья, если напугал вас, – скорее следуя правилам, чем от чистого сердца хмуро произнес мужчина и снова закрыл глаза, так и не изменив положение тела.
Дина скорчила ему рожицу, опустилась на полку. Под подушкой нашарила свою сумочку, выудила из маленького потайного кармашка флешку. Зажав ее в кулаке, она задумалась.
Полицейские будут искать девушку. По ориентировке она вполне подходит под описание. Если ли у них еще какие-то факты? Не могут же они только на основании роста и цвета волос снять с поезда всех девушек и учинить обыск их личных вещей? Или могут? Дина плохо разбиралась в правовых аспектах и от этого непредсказуемость положения делалась невыносимой.
Лес за окном сменился бесконечными полями с нежно-зеленой травой, изредка разделенными лесополосой не неравные доли. Поезд ощутимо замедлил ход, приближаясь к очередной станции. Дина тоскливо вздохнула и устремила взгляд вдаль, туда, где на краю поля невесомые облака цеплялись за макушки столетних елей. Краем глаза она заметила, что ее попутчик по нижней полке очнулся ото сна и сел. Повел широкими плечами, разминая затекшие мышцы, огляделся и ни сказав ни слова, вышел из купе.
Взгляд Дины упал на его сумку в изголовье полки и тут в ее голове созрела шальная мысль. Если она на время спрячет флешку в его сумке, пока не закончиться вся эта кутерьма с полицией? И флешка останется целой и она вроде как ни при чем…
Небольшой боковой карманчик его сумки оказался пустым и значит, вряд ли хозяин туда полезет. Просто отлично! Дина, убедившись, что ее телодвижения прошли незамеченными, расслабленно откинулась на подушку. Соседи на боковушках дружно смотрели в свое окно и не интересовались, чем занята девушка. В наше время каждый сам должен заботиться о своих вещах. Никто не захочет вмешиваться в чужие дела.
Вернувшийся Артур принес с собой стакан в латунном подстаканнике и упаковку с кексами.
– Не хочешь присоединиться? – кивнул он на столик. – Вагон-ресторан закрыт. У проводницы же, кроме кексов и сомнительного вида булочек, ничего больше нет. Я выбрал кексы.
