Софья Лямина
Тайна Чертиков
ГЛАВА 6
Кира проснулась от звука лёгкого постукивания в дверь, который словно скользнул по её сознанию, вызывая ощущение неясного беспокойства. Вначале ей показалось, что это всего лишь отголосок сна, но когда стук повторился настойчивее, она резко села на кровати. Серый предрассветный полумрак густо окутывал комнату, пряча углы в тенях и создавая чувство отстранённости от всего, что происходило за её пределами.
Она протянула руку к телефону, чтобы проверить время. Экран загорелся тусклым светом, предательски высвечивая красную иконку низкого заряда батареи. Однако это было не столь важно. Время, полшестого утра, казалось ещё более удручающим. Кого черт принес в такую рань?
Сбросив одеяло, Кира поднялась с кровати, чувствуя, как холодный воздух мгновенно пробежал по её коже, заставив вздрогнуть. Внутри неё всё ещё тлело странное ощущение тревоги, корни которого она не могла сразу уловить. Возможно, это была просто усталость, или же остаточные эмоции от ночных событий, которые всё ещё отдавались глухим эхом в её сознании.
А может, не стоит сгущать краски и дело было просто в неестественно раннем пробуждении, к которому её организм не привык.
Она вздохнула, подойдя к двери. Открыв дверь, Кира сразу же увидела фигуру, стоящую в тусклом свете коридорных ламп. Максим смотрел на неё с едва заметной усмешкой, которая, несмотря на свою самодовольность, не могла скрыть искренней заинтересованности, светившейся в его глазах.
– Доброе утро, Кира, – тихо произнёс он, словно боялся разрушить утреннюю тишину, окутавшую гостиницу. – Надеюсь, ты смогла немного отдохнуть.
Кира старалась сохранить уверенный вид, хотя внутренне всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке, словно весь мир вокруг начал двигаться по какой-то неведомой ей траектории.
– Максим, – она выпрямилась. – Что-то случилось?
– Мы собираемся на съёмку, – сдержанно ответил он, слегка наклонив голову. – Деревенские рассказали о заброшенном доме на краю деревни. Говорят, что он принадлежал местной ведьме, которая проводила там свои ритуалы. Думаю, это место стоит и нашего, и вашего внимания.
Кира нахмурилась, её мысли лихорадочно искали подвох в предложении. Она прекрасно знала, что Максим – не тот человек, который делает что-либо без причины. Его внезапное проявление любезности казалось слишком подозрительным. И всё же, что-то в его взгляде, возможно, хитрость или таинственность, заставляло её задуматься. Журналистское любопытство, как всегда, брало верх над осторожностью.
– Ты хочешь, чтобы я пошла с вами? – спросила она, скептически приподняв бровь.
Максим кивнул, его взгляд остался спокойным, но в нём мелькала та самая хитрость, которую Кира не могла не заметить.
– Вы рано или поздно всё равно туда доберётесь, – признал он неожиданно честно. – Но, зная ваш подход, вы, скорее всего, убьётесь в этом доме. Пол может провалиться, потолок обвалиться, а ещё хуже – если какой-нибудь дух из подвала вылезет. В общем, будет неприятно. Лучше, если вы отправитесь туда под нашим присмотром.
Кира посмотрела на него с недоумением, в её взгляде читался явный скепсис.
– С чего бы тебе вдруг воспылать такой заботой? – спросила она, пытаясь разгадать, что скрывается за его словами.
– Если ты не заметила, никто из нашей съёмочной группы не выражал к вам неприязни и не вставлял палки в колёса, – спокойно ответил Максим, в его голосе не было ни тени раздражения, только констатация фактов. – Наоборот, мы предупреждали и приглядывали. Но вы слишком самоуверенные, чтобы прислушаться к мнению людей, которые лучше разбираются в этой сфере.
Кира молча выслушала его, и, как бы ей этого ни хотелось, была вынуждена признать, что в его словах была доля правды. Она колебалась всего мгновение, но затем решительно кивнула.
В конце концов, что они теряют? Поездка к заброшенному дому может стать отличным материалом для репортажа, и группа мужчин под боком действительно могла пригодиться, учитывая, что дом наверняка был старым и небезопасным.
– Хорошо, – произнесла Кира, её голос прозвучал твёрдо. – Но предупреждаю: если это какой-то хитрый план, он плохо закончится для вас.
Максим усмехнулся, но ничего не сказал, лишь слегка наклонил голову, жестом указывая ей путь.
Эта девушка поражала Максима своей противоречивостью. Внешне она казалась маленькой, почти хрупкой, с тонкими чертами лица и безобидным, даже невинным видом. Однако за этой внешней оболочкой скрывалась упрямая и непокорная натура, с которой не всякому мужчине захотелось бы связываться. В её глазах читалась настойчивая решимость и смелость, которая не оставляла сомнений: если бы он не предложил ей поехать вместе, она бы рванула к этому заброшенному дому одна, не раздумывая ни секунды.
Максим видел это отчётливо и понимал, что такая неосторожность могла обернуться трагедией. Да, она могла прихватить с собой своего напарника, этого молодого оператора, который сам нуждался в присмотре. Но даже вдвоём они были бы как дети, забредшие в дремучий лес, не ведая об опасностях, поджидающих их за каждым углом.
Кира протиснулась мимо экстрасенса, опёршегося о дверной косяк, и дошла до соседнего номера, громко постучав в дверь. Её внешний вид – длинная футболка и босые ноги —совсем не смущал девушку. За дверью послышался протяжный стон её напарника Артёма, который даже не сомневался, кто так решительно нарушает его утренний сон.
– Артём, пятнадцатиминутная готовность и выезжаем! – голос Киры звучал властно, не оставляя места для возражений.
– А как же завтрак? – пробормотал напарник из-за двери.
– По дороге, – отрезала Кира, не терпя возражений.
Максим проводил её взглядом, наблюдая, как её хрупкий силуэт растворяется за дверью номера.
В это время у лестницы, ведущей на первый этаж, замер Антон, ведущий шоу. Его глаза пристально смотрели на Максима, словно пытаясь выудить из него скрытые мотивы.
– Мне нужно знать, что здесь происходит? – спросил Антон, его голос был полон сомнений.
– Оставь это мне, – ответил Максим, махнув рукой, будто отгоняя ненужные вопросы. В его взгляде светилась уверенность, которая не требовала объяснений.
Когда журналисты спустились вниз, к ним присоединились ещё несколько участников съёмочной группы и медиумов. В воздухе витала напряжённость, как будто каждый из них чувствовал, что впереди их ждёт нечто необычное и, возможно, даже опасное.
Все рассредоточились по машинам, оставив микроавтобус съёмочной группы у гостиницы. Тот бы просто не проехал по узким, заросшим травой дорогам, ведущим в дальнюю, заброшенную часть деревушки, где находился старый дом ведьмы. Для этого маршрута требовалась более проходимая техника.
Кира подошла последней. Перед ней открылась дверь чёрного внедорожника. Максим, стоявший рядом, молча жестом пригласил её сесть. На заднем сиденье уже с комфортом расположился Артём, окружённый съёмочной техникой. В руках он держал увесистый бутерброд и термос с чаем, которые явно не он сам себе приготовил. Видимо, кто-то из экстрасенсов проявил заботу о нём, что вызвало у парнишки тихую, но искреннюю благодарность.
Кира на мгновение задержалась, окинув взглядом всю сцену. Её бровь чуть приподнялась в едва заметном удивлении.
– Надо же, какая неожиданная галантность, – сказала она, саркастически подмечая этот неожиданный жест внимания, но послушно уселась на переднее сиденье.
Максим не стал отвечать, лишь слегка улыбнулся уголком рта. Пусть ерничает.
Двери внедорожника тихо захлопнулись, отрезав их от остального мира. Машина плавно тронулась с места, и за окнами начали мелькать размазанные дождём пейзажи деревни. Впереди их ждали те самые узкие и заросшие дороги, ведущие в тёмное сердце деревни, где находился дом, хранивший свои тайны и, возможно, свою опасность.
Кира, сидя на переднем сиденье, молча наблюдала за дорогой, но в её голове роились мысли. Максим, краем глаза наблюдая за ней, нутром чувствовал, что эта поездка станет для них испытанием – не только физическим, но и психологическим.
– Что ты думаешь? – спросил Максим, прокручивая руль.
Кира, услышав этот вопрос, внутренне напряглась. Она прекрасно понимала, что он имел в виду вчерашние огни на кладбище, но не собиралась поддаваться на его попытки выудить из неё ответы.
– Я ничего не думаю, – резко отрезала она, устремив взгляд на дорогу перед ними. Слова звучали почти оборонительно, как будто она пыталась защититься от собственных мыслей.
На самом деле, у Киры была целая ночь, чтобы обдумать то, что произошло. Она прокручивала в голове те зловещие огни на кладбище, пытаясь найти рациональное объяснение. Но каждая попытка наталкивалась на неумолимый факт: никакого разумного ответа не существовало. Её беспокойная ночь, и так полная странных и пугающих размышлений, стала ещё сложнее из-за неожиданного поцелуя с Максимом, который только добавил хаоса в её мысли.
В итоге Кира приняла волевое решение: не пытаться разобраться в том, что это было. Просто принять как факт – она видела огни. Что за огни? Откуда они взялись? Что это было? Какая, в конце концов, разница. Думай не думай, всё равно ничего не поймёшь.
Максим посмотрел на неё, понимая, что за её кратким ответом скрывается гораздо больше, но он не стал настаивать.
– А я вот думаю, что мы оказались на переломлении миров, – внезапно вмешался Артём, его голос прозвучал немного приглушённо, так как он продолжал жевать свой бутерброд. – Ну, знаете, в некой аномальной зоне: с одной стороны деревня, а с другой – изнанка мира, типа, души умерших там обитают.
Кира повернулась к нему, не зная, что ответить. Слова Артёма, хоть и произнесённые с некоторой долей лёгкости, всё же заставили её задуматься.
Он говорил так, словно это было что-то само собой разумеющееся, как будто граница между мирами – обычное дело. Она заметила, что Максим тоже не отреагировал с сарказмом или насмешкой, как это могло бы быть в других обстоятельствах. Видимо, его слова не казались ему такой уж фантазией.
– Изнанка мира, говоришь? – тихо повторила она, больше для себя, чем для других.
Эта мысль, как ни странно, находила отклик в её сознании. Что-то же было там. Почему не изнанка? Если и был способ объяснить увиденное, то, возможно, это было одно из таких объяснений – хотя бы для её собственного успокоения.
Максим посмотрел на Артёма с лёгкой усмешкой, но в его глазах была тень одобрения. Внутренний мир этого парня был, возможно, более глубоким, чем они все думали.
– Ну да, – продолжил Артём, проглатывая последний кусок бутерброда и принимая более серьёзный вид. – Видят же местные там жуть всякую не одно поколение. Да и все эти истории, о которых они говорят, происходят, так скажем, за пределами деревни. Озеро, кладбище, да даже дом этой ведьмы – всё это на расстоянии от людей. В самой-то деревне всё относительно спокойно, безопасно. Может, село стоит на границе между мирами, на каком-то переломлении. Сюда бы физиков каких запустить, замеры сделать, там-сям. Есть же аномальные места: Бермудский треугольник или, например, тот лес с изогнутыми деревьями, где много самоубийств. Я это сильно осуждаю! Но что-то же толкает людей туда, что-то их притягивает. Вот ты, Максим, маг же? Расскажи, с вашей, маговской точки зрения, почему в таких аномальных местах всякая чертовщина происходит? Это потому что место само по себе аномальное, или наоборот, оно становится таким из-за того, что люди там нехорошие вещи делают и негативную энергетику распространяют?
Максим посмотрел на Артёма через зеркало заднего вида, задумчиво покачивая головой. Парень, несмотря на свою внешнюю легкомысленность, задал вопрос, который затрагивал суть многих явлений, с которыми он сам сталкивался. Вопрос был куда сложнее, чем могло показаться на первый взгляд, и требовал не просто краткого ответа, а, возможно, целого объяснения, в котором переплетались бы и магия, и психология, и даже физика – всё то, что на первый взгляд казалось несовместимым.
– Видишь ли, такие места, как ты их назвал, аномальные, действительно существуют. – начал Максим, его голос звучал серьёзно, почти задумчиво. – Но вопрос, почему они становятся такими, остаётся открытым. С одной стороны, можно сказать, что эти места изначально обладают какой-то особой энергетикой, чем-то, что притягивает негативные события или позволяет тем, что мы называем «потусторонним», проявляться здесь сильнее и чаще. Но с другой стороны, человеческий фактор тоже играет огромную роль.
Он ненадолго замолчал, подбирая слова, чтобы объяснить сложные концепции как можно проще. В салоне царило молчание. Даже Кира притихла, глядя в окно, но все же внимательно слушая экстрасенса.
– Представь себе место, где произошло нечто ужасное, – продолжил он. – Смерть, трагедия, возможно, даже ритуалы, направленные на причинение вреда. Эти события оставляют след в энергетике пространства. Можно сказать, что место начинает «помнить» то, что там произошло. И когда подобных событий накапливается достаточно много, это место начинает привлекать к себе всё больше негативной энергии, как магнит. То, что было изначально обычным, может со временем превратиться в эпицентр всякой чертовщины.
Максим на мгновение замолчал, давая своим словам осесть в сознании.
– Но и изначально аномальные места, такие как Бермудский треугольник или лес с изогнутыми деревьями, о которых ты упомянул, могут действовать наоборот: они привлекают к себе людей, которые уже несут в себе нечто тёмное. Эти люди, попадая в такие зоны, усиливают аномалию своими действиями и мыслями, закрепляя её влияние. Энергия места и энергия людей взаимодействуют, порождая то, что мы называем «чертовщиной».
Он посмотрел на Киру, которая внимательно слушала, стараясь удержать скептицизм в стороне, но любопытство всё равно пробивалось наружу.
– Поэтому на вопрос, что первично – место или действия людей, – нет однозначного ответа, – закончил Максим. – Всё взаимосвязано. Плохие события могут создать аномальное место, а аномальное место, в свою очередь, привлекает людей, способных совершить что-то нехорошее. Вот почему такие места часто становятся эпицентрами странных и пугающих явлений.
Артём кивнул, как будто ожидал именно такого ответа, хотя по его лицу было видно, что он ещё переваривает услышанное.
– Значит, – проговорил он медленно, как бы обдумывая сказанное, – это как замкнутый круг. И чем больше люди туда ходят, тем сильнее место становится?
– Именно, – подтвердил Максим, не убирая взгляда с дороги. – И чем дольше эта энергия накапливается, тем сложнее её разрушить или очистить. Это и делает такие места по-настоящему опасными.
– И как же "очистить" такое место? – неожиданно спросила Кира. – Предположим, такой лес?
Максим взглянул на неё, заметив, что за её внешней небрежностью скрывается настоящая заинтересованность. Мужчина не стал иронизировать. Воздержался титаническим усилием воли.
– Очистка такого места – дело крайне сложное и, порой, неблагодарное, – пожал плечами он. – В первую очередь, важно понимать, что место, о котором мы говорим, пропитано энергией, накопленной годами, а иногда и столетиями. Если негативная энергия глубоко впиталась в землю, деревья, сам воздух, то её устранение требует не только времени, но и мощных усилий. В случае с таким лесом, например, процесс очистки может включать в себя несколько этапов. Первый и самый важный – это прекращение поступления новой негативной энергии. Если в лесу совершаются преступления или ритуалы, они должны быть остановлены. Без этого любое очищение будет временным и бесполезным.
Максим наклонился вперёд, опираясь на руль, и продолжил:
– Следующий этап – это ритуалы очистки, которые могут варьироваться от простых до очень сложных, в зависимости от степени загрязнённости места. Это может включать в себя использование определённых природных материалов, таких как соль или вода, освящённая определёнными обрядами. Огонь тоже может играть важную роль, особенно если нужно сжечь что-то, что впитало в себя особенно сильную негативную энергию.
– Это вроде как экзорцизм для места? – уточнил Артём, не отрывая взгляда от Максима.
– В каком-то смысле, да, – кивнул Максим. – Но это не просто изгнание зла. Речь идёт о восстановлении баланса, о том, чтобы место снова стало нейтральным или даже положительным. Однако это требует большой концентрации и силы, особенно если место уже стало так называемым «аномальным». Важно понимать, что если энергия места слишком сильна, то и очистка должна быть соответствующей.
– А что потом? – спросила журналистка. – Допустим, всё прошло успешно. Место очищено. Но как быть с тем, что оно снова может стать таким же?
– Это самая трудная часть, – признал он. – Даже после успешного очищения важно следить за местом, чтобы оно не «заразилось» снова. Иногда это требует регулярных ритуалов, особенно если рядом всё ещё есть люди, способные внести негативную энергию. Но бывает, что место само восстанавливается, особенно если его оставить в покое на долгое время. Природа имеет свои механизмы самовосстановления, и если ей не мешать, она может вернуть место к жизни.
Кира задумалась, обдумывая услышанное. Её рациональный ум всё ещё пытался найти логическое объяснение всему, что она слышала.
Внедорожник плавно двигался вперёд, следуя за вереницей таких же автомобилей. Дорога впереди была узкой, местами покрытой гравием, который скрипел под колёсами, а вокруг постепенно сгущался лес, как будто природа сама пыталась отгородить их от остального мира. Ехать им предстояло недолго, около двадцати минут, но это время тянулось медленно, наполненное ожиданием и напряжением.
Артёма, не успевшего выспаться ночью, быстро сморил сон. Бутерброд и термос, заботливо приготовленные ему, теперь лежали на коленях, забытые, как и всё происходящее вокруг. Для него эта поездка, возможно, была всего лишь ещё одной частью работы, рутинным днём на съёмочной площадке, даже если площадка была не совсем обычной.
Кира, заметив это, невольно улыбнулась, чувствуя, как лёгкая зависть кольнула её. Ей бы тоже хотелось так легко отключиться от всех этих мыслей, но сознание было слишком бодрствующим. Она снова посмотрела на дорогу, пытаясь сосредоточиться на реальности, а не на том, что их ожидало впереди. С каждым поворотом лес становился гуще, деревья – выше и мрачнее, и казалось, что сама природа замерла в ожидании их прибытия.
Максим, сидя за рулём, время от времени бросал взгляды на Киру, отмечая, как она впитывает каждую деталь вокруг. Он чувствовал её внутреннее напряжение, но не показывал этого. Лес, дорога, машины впереди – всё это было лишь фоном для их молчаливого диалога, который, казалось, шёл без слов.
– Почему ты всё же решил взять нас с собой? – неожиданно спросила Кира, не отрывая взгляда от окна. Её голос прозвучал спокойно. – Какое тебе дело до того, рухнет ли нам на голову старая крыша?
Максим слегка пожал плечами, глядя на дорогу перед собой. Он был уверен, что этот вопрос рано или поздно возникнет, и знал, что ответа, который бы полностью удовлетворил её любопытство, не существует.
– Захотел, —ответил он, чуть улыбнувшись. Его рука, до того лежавшая на руле, мягко соскользнула на подлокотник между ними, где накрыла ладошку девушки.
Кира недоуменно взглянула на него, не ожидая такого жеста. В её голове пронеслась тысяча мыслей, паническое замешательство отразилось на её лице. «Ой-ей-ей», – набатом звучало в ее голове.
– Питаю, знаешь, непонятную симпатию к журналисткам, – добавил он, усмехаясь внутренне, хотя его внешнее спокойствие оставалось непоколебимым.
Кира всё ещё пыталась осмыслить происходящее, но Максим, несмотря на её замешательство, чувствовал больше, чем просто тепло её ладони под своей рукой. Он кожей ощущал ту неведомую силу, что теплилась в этой девушке. Она даже не осознавала, как её внутренняя энергия, её женская сила, изливалась наружу, щедро и неистово, словно призывая его. Эта энергия была уникальной, редкой, и она словно искала того, кто мог бы её принять.
Максим знал, что эта связь между ними – не просто случайность. Он чувствовал, как под его ладонью пульсирует жизненная сила, которую он мог бы направить, если бы захотел. Но сейчас он просто наслаждался моментом, наблюдая, как Кира пытается понять, что же происходит. Её сознание было заполнено противоречиями.
Внедорожник продолжал свой путь, и лес вокруг всё больше замыкался в плотное кольцо, отгораживая их от остального мира. Впереди маячил заброшенный дом, где их ждали ответы на вопросы, которые Кира пока ещё не осмеливалась задать.
