Софья Лямина
Тайна Чертиков
Эпилог
Раннее утро окутало деревню Чертики густым туманом, сквозь который едва пробивались первые солнечные лучи. Около старого, давно заброшенного колодца, находившегося далеко за деревней, собрались жители. Все внимание было сосредоточено на людях в чёрной одежде – экстрасенсах, которые, казалось, чувствовали себя в своей стихии. Их движения были точными, почти ритуальными, словно они знали больше, чем говорили.
Максим, стоявший в центре круга, спокойно командовал, раздавая указания. Его голос, низкий и уверенный, звучал как команда и как уверение одновременно. Любовь Анатольевна стояла в первом ряду, тесно прижавшись к соседке, и громко шептала о том, что «сейчас-то точно случится что-то страшное».
Старый колодец, поросший мхом и трещинами, казался древним артефактом. Однако тягостная, удушающая энергия исчезла еще минувшей ночью. Скрипучая крышка колодца наконец поддалась под напором двух молодых парней из съёмочной группы. Тотчас поднялся слабый запах сырости и земли. Жители инстинктивно отступили на шаг, словно почувствовав, что из глубины может появиться нечто недоброе.
– Осторожно, – предупредил Максим, наклоняясь над тёмным зевом. Он опустил туда фонарь, и свет полоснул по сырой каменной кладке. – Там что-то есть.
Его слова повисли в воздухе. Станислав Павлович перекрестился, пробормотав что-то о том, что давно знал: “это место проклято”. Люди вокруг затаили дыхание. Один из операторов включил камеру.
Первые находки были обрывочными: куски старого дерева с выжженными на них магическими символами, металлические обломки, напоминающие части древнего ритуального кинжала. Максим поднял один из них и показал собравшимся.
– Это защитные амулеты, – коротко пояснил он. – Их использовали маги для ритуалов. Но их предназначение здесь – совсем другое.
В толпе пробежал тревожный ропот. Никто не осмеливался спросить, что именно он имел в виду. Максим вернулся к колодцу. Прошло несколько минут, прежде чем раздался его голос, глухой и странно отрешённый:
– Я нашёл их.
Эти слова словно пригвоздили к земле всех собравшихся. Люди замерли, их лица стали бледными. Максим поднялся, показывая находку: из тёмной глубины на верёвке вытягивали что-то большое и тяжёлое, завёрнутое в потрёпанное, прогнившее полотно. Когда оно было поднято на поверхность, ткань сползла, и всем открылись чёрный высохший череп. Это были тела – магов, которые стали жертвами ритуала.
Толпа вздрогнула, кто-то из женщин закрыл лицо руками. Любовь Анатольевна громко ахнула, но тут же заговорила, словно пытаясь убедить саму себя:
– Вот теперь всё! Теперь деревня очищена! Можно снова жить спокойно!
Станислав Павлович, чьё лицо было бледнее мела, медленно перекрестился, затем пробормотал:
– Спасибо вам. Без вас бы мы никогда не узнали правду.
Максим поднял руку, призывая к тишине. Его голос прозвучал твёрдо:
– Это только начало. Нужно извлечь останки и похоронить их. Как полагается хоронить, понимаете? Иначе души вернутся и будут мстить.– толпа охнула. Жители активно закивали, соглашясь со всем сказанным. – После этого месту понадобится больше времени, чтобы прийти в себя. Но теперь вы знаете правду, и это первый шаг.
Глаза жителей метались от Максима к колодцу. Кто-то кивал, кто-то шептался, но ощущение облегчения и страха переплелись в их реакции.
***
На расстоянии, в гостннице, Кира наблюдала через окно, как Артем укладывал в багажник внедорожника последние сумки с техникой. Ветер трепал его кудрявые волосы, но он, казалось, не обращал на это внимания. В “Чертики” вернулось тело: парень был в футболке и шортах,и все равно был готов молиться на прохладный ветер.
Работа здесь была закончена, и Артём отчаянно мечтал о возвращении в Москву. Эмоций накопилось слишком много, и ему хотелось как можно скорее оказаться дома, в привычной обстановке, чтобы в тишине обдумать всё, что произошло. Но как об этом расскажешь кому-то? Как объяснить то, что кажется нереальным даже самому себе? А ведь поделиться хотелось.
Он не говорил об этом Кире, но давно переписывался со студентом-энтузиастом Анатолием, чьи посты однажды и привели их в эту деревню. С Толей можно было свободно обсуждать мистику, не опасаясь показаться сумасшедшим.
– Кир, ты готова? – крикнул Арте с улицы, заметив напарницу у распахнутого окна.
Кира обернулась, мельком посмотрела на вещи, которые уже аккуратно лежали в ее номере, и ответила:
– Полностью!
Однако прямо сейчас сесть в машину и уехать она не могла. Кира знала, что сейчас экстрасенсы проводят работу с местными жителями, убеждая их выполнить работы по захоронению останков. А уехать, не попрощавшись с Максом, ей почему-то казалось неправильным. Словно все тело противилось этому.
Солнце медленно поднималось, заливая деревню мягкими золотистыми красками. Кира стояла у окна, тихо размышляя о прошедших днях. В её голове царил хаос: журналистская оценка событий перемешивалась с возвращающимся скепсисом, а тревога странным образом переплеталась с тем странным чувством увлечения, которое она испытывала рядом с Максимом.
Внезапно дверь номера открылась без стука. На пороге стоял Максим. Его слегка растрёпанные волосы и усталый, но всё такой же притягательный вид заставили сердце Киры пропустить удар. Он закрыл за собой дверь и неспешно подошёл к окну, на мгновение остановившись рядом с ней. Его взгляд скользнул вниз, где Артём продолжал укладывать сумки в багажник внедорожника.
– Уже уезжаете? Быстро вы. Даже не попрощаетесь? – произнёс он с лёгкой полуулыбкой, стоя у окна.
Кира молча смотрела на него, будто пытаясь понять, насколько серьёзно он это сказал. Затем, как бы нехотя, ответила:
– Делать тут больше нечего. История закончена.
Максим качнул головой, будто соглашаясь, но в его глазах мелькнуло что-то, что говорило об обратном.
– Ты ведь понимаешь, что это место не отпустит тебя просто так? – его голос стал ниже, почти шёпотом. – Можно уехать из Чертиков, но мысли твои всегда будут возвращаться сюда, где ты впервые столкнулась с необъяснимым.
Кира нахмурилась, стараясь сохранить иронию, хотя внутри всё сжалось.
– Это больше похоже на угрозу, – ответила она, скрестив руки на груди.
Максим улыбнулся, и в этой улыбке не было ни насмешки, ни злости. Она была тёплой, неожиданно искренней. Он сделал шаг ближе, его пальцы скользнули по подоконнику, чуть задевая её руку. Это движение было почти незаметным, но напряжение между ними стало осязаемым, словно воздух в комнате стал плотнее.
Кира подняла на него взгляд, её глаза выражали одновременно раздражение и что-то ещё – любопытство, возможно, даже вызов. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Максим склонился ближе, так близко, что она почувствовала тепло его дыхания. В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь приглушёнными звуками с улицы.
Он замер на мгновение, давая ей возможность отступить, но она осталась на месте. Их поцелуй начался осторожно, будто оба проверяли, правильно ли делают. Затем, словно по необъяснимому импульсу, он стал глубже и страстнее, погружая их в мгновение, где весь остальной мир перестал существовать.
Максим отстранился так же внезапно, как и подошёл. Его взгляд, полный какого-то внутреннего противоречия, встретился с её. Он улыбнулся, но теперь его улыбка была двусмысленной.
– Увидимся в Москве, – сказал он, прежде чем повернуться и выйти из комнаты.
Кира осталась стоять у окна, её мысли метались хаотично, а сердце билось так громко, что казалось, его стук слышен повсюду. Она смотрела, как он исчез за дверью, и почувствовала, что это – не конец. Их история только начиналась.
СЛОВО АВТОРА
Дорогие читатели!
Изначально эта книга задумывалась как самостоятельный роман – просто увлекательная история, которая, надеюсь, подарит вам пару захватывающих вечеров. Однако в процессе работы я поняла, что мир этой истории, как и её герои, заслуживает большего. Так же когда-то получилось с ведьмой Владиславой и её приключениями в книгах «Заговор в Империи» и «Жуткие приключения в Империи».
Теперь «Тайна Чертиков» становится началом новой серии под названием «Камера нашла тайны». В этом цикле запланированы ещё две книги, каждая из которых будет раскрывать новые мистические загадки. Я с огромной радостью продолжу рассказывать вам эти истории и буду счастлива, если вы останетесь со мной в этом путешествии.
Спасибо за вашу поддержку, за ваше внимание к моим книгам и за вдохновение, которое вы мне дарите.
Люблю и бесконечно благодарю каждого из вас!
