Рустем Омаров
Изгнанные в облака
– Так вы не смогли создать искусственную клетку? – с интересом спросил Этан. Как выяснилось, интерес к спичу профессора проявили не все за столом. Пока он говорил Мэлия и Кавок отошли для разговора.
Профессор поднял подбородок и почесал его.
– Нет, – он развел руками. – Нам бросили на подмогу кучу ученых, мы сожжгли миллиарды рандов, но мы не смогли даже на йоту приблизиться к результату. Все что мы можем, это изменить ДНК, то есть испортить что-то и внести сумятицу в божественное творение. И все.
***
– Люта, что с десертом? – подала голос Мэлия. – Наверное, девочка давно не ела сладости.
– Будешь этот фрукт? – спросил Этан у Фью.
Хозяин дома достал зеленый фрукт, покрытый пупырышками, и ловко вскрыл его, обнажив черную мякоть с зелеными семечками. И передал девочке.
– Спасибо, – ответила Фью. – Я раньше ела много фруктов. И кашу. И мясо.
Но есть необычный плод девочка не стала, а только понюхав положила перед собой.
– Сколько тебе лет малышка? – спросил Этан.
– Мне уже почти 5 лет.
– Мэлия, я хочу такую же девочку? – сказал хозяин. – Я давно тебе предлагаю завести детей.
– Нам надо убедиться, что в Шантале нормальные условия для жизни и потом мы вернемся к этому разговору, – раздраженно отвечала женщина.
– А может…поедешь с нами в Шантал, – спросил Этан. – Я готов удочерить тебя, малышка.
– Вы ее мама? – спросил Этан у Зети.
– Почти, – сверкнула глазами девушка.
За столом воцарилось молчание. Растерянная Фью молча поедала положенную еду. Она покосилась на хозяина дома.
– У меня есть мама.
– Соглашайся детка, Шантал – отличное место, – Этан вскинул брови. – Правительство начало готовить убежище в Атласных горах с самого начала вторжения. Они продолбили внутри горы мощными взрывами туннели. Сейчас это огромный город. Диктатор назвал город в честь своей покойной жены. Там настоящая цивилизация. Я сделал посильный взнос, чтобы попасть в число избранных. И теперь мы ждем эвакуации. Девочке было бы безопасно с нами.
– Это исключено, – заявила Зети. – Я потеряла всех своих родных. И эта малышка, она придала смысл жизни. Я не думаю, что легко так расстанусь с ней.
На лице у Мэлии блуждала улыбка. Она смотрела на Фью.
– Поверьте, здесь в пустыне уже два раза срабатывала сигнализация, ропты приближались очень близко, – добавил Этан. – Я советую вам хорошо подумать… эээ…
Он поиграл горошиной в тарелке, размазывая соус и продолжил.
– Там живет элита – актеры, музыканты, богачи, у всех у кого были деньги купить билет в это убежище.
– А разве деньги не обесценились? – вскинул плечи старик.
– Конечно, обесценились, иначе я бы не согласился на грабительские условия. Я отдал все, что у меня было, и получил двухкомнатные апартаменты в Шантале. Между прочим, местные ученые работают над проблемой роптов. Возможно, они смогут придумать оружие против них.
– Не получится, – ответил старик. – Вы слышали, что они выжили даже в ядерном взрыве.
– Да, – кивнул Этан.
– Это дохлый номер, – заверил старик. – Они из антивещества. Мать их за ногу. Один момент, мне нужно отлучиться.
– Ну, так что, вернемся к нашей теме?
– Мы должны…подумать, – сдавленно отвечала Зети, поглаживая одной рукой девочку. – Я не знаю.
Девушка посмотрела на малышку. И из ее глаз выступили слезы. Изо стола медленно встала Мэлия она, покачивая бедрами направилась к девочке, отчего та прильнула к Зети.
– Ты любишь свою маму? – спросила Мэлия, присев на корточки.
Малышка кивнула.
– Ты поедешь с нами, и у тебя будет мама. Понятно.
– Мне тетя Зи обещала, что мы найдем маму, – отвечала девочка насупившись.
– Тетя Зи приедет в гости на каникулах, она обещает – так же, – Мэлия сдавленно улыбнулась. – Так ты не ее мать?
– Да, – Зети, не сдерживая рыданий.
– А мы Шопика возьмем? – спросила малышка.
– А это собака? Конечно, – усмехнулась Мэлия.
***
Фью оказалась способной ученицей. Всего за неделю она научилась плавать в бассейне. По очереди ее учил плавать местный охранник и я.
– Я ловлю солнечных зайчиков на воде, – восхищенно сказала она, вытирая глаза, после очередного нырка.
Шопик лаял, пристроившись на кромке бассейна. Он и не прочь бы нырнуть, но ему строго запрещено. Поэтому он довольствовался тем, что лакал оттуда воду.
– А я еще не научилась плавать, как хочу, – жалобно вторила Зети, которая не отходила ни на шаг от ребенка. – Могу только на поверхности продержаться.
– Я плавать как волк, – хвастливо заявил Ука, выныривая из воды. Мальчик не вылезал из бассейна.
– А разве волки умеют плавать? – поинтересовался я.
– Волки, они плавать лучше, чем варан. Но варан тоже хорошо плавать.
– И где это вы умудрились в пустыне плавать? – посветлела Зети.
– О! У нас есть река, много река после зима. Но она пропадать, когда лето.
– Приятная погода, – у бассейна внезапно появился Кавок. Походка у него пружинилась. Он быстро скинул с себя вещи и бросился в воду.
Очень быстро он нырнул и очутился возле Зети.
– Учитесь плавать – бросил он, усмехнувшись.
– Да, Фью уже научилась.
– Так вы согласились отдать девочку?
– Ей там будет лучше, – насупилась Зети.
– Я знал, что вы так поступите, – Кавок вытер мускулистой рукой лицо.
Взгляды их встретились.
– Кто знает, продержимся ли мы здесь до зимы, – продолжил он.
Он подошел поближе к Зети и продолжал смотреть ей в глаза. Она отвечала тем же – уверенным, но слегка недоумевающим взглядом.
– Но с такой изумительной красоткой, борьба за выживание пустяк, – он улыбнулся.
– Когда ропты появляются, многие хвастуны бегут впереди своих дам, – скривилась Зети.
– Это не про меня, – я мыслю на пять ходов впереди роптов, – развел руками Кавок. – Здесь все процветают только благодаря мне.
– Кавок.
На балконе появилась Мэлия в халате и черных очках. Она кивнула ему.
– Мы продолжим наш разговор, – сказал Кавок. И расплылся в слащавой улыбке. – Мне нужно идти, хозяйка зовет.
Кавок вышел из бассейна и, накинув шорты на плечо, удалился.
По дороге он успел поздороваться с профессором, что спешил к бассейну в огромных черных плавках. В глаза бросилось мощное телосложение старика. Ни слова, не говоря, он, бултыхнулся в воду. А вынырнув, закричал и начал плескать воду.
– Я подводная лодка, – кричал он. – Фью – дорогуша садись на спину. А ну берегись, мы отплываем. Мы будем бороздить вечные льды.
Я подплыл к смеющейся Зети, пока старик и девочка плыли сквозь сияние полярных звезд.
– Мне тоже не нравится, что мы отдаем нашу девочку, – сказал я.
– А что ты предлагаешь? – подняла испуганные глаза Зети. – Ты сам был против того, что мы ее взяли.
– Если мы были ее настоящие родители, разве мы ее отдали в руки этим людям?
Зети поникла.
– Мы семья, а семья не должна расставаться, – я, вздохнув, вылез из воды и присел на краю бассейна. – Мы, итак, потеряли почти всех.
– Но это будет так эгоистично, зная, что там она будет в безопасности, – воскликнула девушка.
– Мы не можем быть в этом уверены, – я наклонил голову. – Я знаю только одно. С нами она может и погибнет, но недостатка в любви у нее не будет.
***
– Вставай, – я вскочил, протирая глаза. Меня трогала Зети.
– Все уехали на охоту – осталась только Люта, – девушка поправила локон – Она после обеда спит.
– Что ты предлагаешь?
– Мы зайдем в их спальню и покопаемся у них в вещах, – сказала Зети. – Мы плохо их знаем. Вдруг что-то выясним.
– Что ты собираешься выяснить, они нас вытурят в два счёта, если узнают. Ты захотела опять бродить по пустыне?
– Ты со мной, – девушка развернулась.
Я вскочил и побежал за Зети. В холле гостевого домика старик ворочался во сне. По дороге в саду в тени изнывал Ука, игравшийся с псом.
– Оставайся здесь, – бросил я ему и приложил палец ко рту.
Комнат Люты находилась на первом этаже. Женщина дремала широко, раскрыв рот. В закрытое окно, зашторенное занавесью, пытался пробиться дневной пустынный жар. Влажный пар стучался огромным солнечным кулаком.
Спальня хозяев располагалась на втором этаже. Огромная комната с балконом. Кровать на постаменте из деревянных балок оторочено красной бахромой. Зеркальный потолок. Я присвистнул.
– И что ты собралась здесь искать?
– Не знаю, но ты посеял во мне сомнения, – сказала Зети. Она подошла к комоду и начала в нем рыться.
Я оглянулся. В дверях стоял Ука. Глаза его наполнил ужаса.
– Что ты здесь делаешь? – спросил я. – Я же сказал оставаться.
– За вами ходить, – пожал плечами он.
– Стой, где стоишь, – крикнул я ему. – Потом объясню.
Зети тяжело дыша, осматривала вещи, листала документы и просматривала фотографии.
– Я что-то нашла.
Я взглянул ей через плечо. Она держала свадебную фотографию. Этан в свадебном костюме на фоне моря с Мэлией. Улыбка с того спокойного мира.
– И что? Мы, итак, знаем, что они женаты.
Девочка пожала плечами.
– А вот это уже интересно, – я увидел, что монитор, рядом лежал пульт. Я включил его. На экране высветилось карта. Я узнал нашу усадьбу, стоящую на берегу озера. Красная точка на границе монитора ползла к зеленому кругу.
В дверях нерешительно застыл Ука.
– Кавок идти.
Мы заметались с Зети, пытаясь привести в порядок комод, я одновременно метнулся к балкону, но с бессилием поддергал запертую дверь.
– Сюда, – закричала Зети, открывая шкаф. Она поманила к себе мальчика. Едва за ним закрылась дверь, как в спальню кто-то вломился. Зети припала к щелке. Телохранитель и Мэлия. И они страстно целовались.
– Придурок, – шептала Мэлия. – Он так легко повелся, когда я сказала, что у меня заболела голова.
– Я думаю, ему понравиться на охоте, – зашептал он, опрокидывая ее на постель.
– Ука не смотри, – зашептала девушка, закрывая горящие глаза мальчика. Он даже слегка приоткрыл рот.
На постели тем временем творилось настоящее безумие, кровать скрипела и издавала стоны, шуршали и рвались скидываемое облачение в преддверии таинства соития. Оскверненное супружеское ложе явно возмущалось. Вдруг шум прекратился.
– Ой, лапочка ты пришла? – раздался голос Мэлии. Нотки разочарование сквозили в ней. К тому времени, когда малышка распахнула дверь, парочка отлетела друг от друга как ошпаренные.
– Я ищу тетю Зи, – это была Фью.
– Милая ее здесь нет.
– А я думала она здесь.
– Нет, ее здесь нет, слушай, лапочка, тебе понравилась твоя новая комната?
– Да, но я боюсь, я хотела бы спать с тетей Зи.
– Знаешь, что давай я дам тебе молочный коктейль. Хочешь? Вот и хорошо.
Я сейчас, – бросила она парню.
Телохранитель, потирая потное, мускулистое тело осматривал комнату. В какой-то момент его взгляд скользнул по шкафу с его приоткрытой дверцей. Через какое-то время дверь открылась и вошла торжествующая Мэлия.
– Так на чем мы остановились?
– На самом интересном, – скривился парень.
Но им не суждено было познать друг друга. Едва они приблизились, друг к другу раздалась сирена. Экран в углу включился. На всю комнату прогремел металлический голос.
– Автоматическое уведомление. Объект – ропт, Сто футов в высоту. Нарушен периметр. Нарушен периметр. Срочная эвакуация. Срочная эвакуация.
Телохранитель вскочил и заметался по комнате, быстро одеваясь, а затем подбежал к балкону и быстро его отворил, достав ключ из кармана.
– Что там?
– Радар засек, ропт, огромный, первый раз такого вижу – охренеть, – заключил он, вернувшись. – Отсюда с балкона даже видно.
Парочка материлась и одевалась. А потом они выбежали из комнаты стремглав.
Я отворил двери шкафа. И дал знак своим выходить.
– Чпок, – крикнул Ука. – Я находить пистолет в шкафу, что делать. Ты его искать? Для охота.
– Брось пистолет, – крикнул я и устремился на балкон.
Я спрыгнул на зеленый газон. Мои сообщники последовали за мной. Сначала я подхватил мальчика, а потом Зети. Как ни в чем не бывало, наша преступная компания двинулась к главному крыльцу, и нас нагнал обескураженный профессор.
– Что за шум? – крикнул он.
– Ропт, – заорал я.
Со стаканом молочного коктейля на крыльце стояла Фью. Ко входу подрулил на огромном внедорожнике Кавок. Он отворил багажник нараспашку.
– Сюда идет ропт? – вскричал профессор. – Как далеко он?
– Он близко и настолько большой, что радар не сразу его распознал, – бросил Кавок. – Помогите погрузить вещи. Мы подбросим вам до трассы.
Ржание отвлекло нас от проворной и немного истеричной погрузки. Мэлия визжала, что нужно срочно принести ее шляпный сундук, но вдруг осеклась. В воротах показался Этан. Он скакал на лошади в длинной широкополой черной шляпе. Красный нос скривился от дум. А на лице было выражение глубокой озабоченности. Морщина прорезала его лоб и разбрасывалась дельтой в районе носа. На висках замерла капля пота. И конечно он щурился из-за заходящего солнца.
– Куда вы собрались? – рявкнул он.
– Надо бежать. Ропта засекли, – крикнул Кавок, погружая в багажник чемодан.
– Нет необходимости, – кисло изрек Этан. Он достал из кармана свой смартфон. – Я получил данные о приближении этого чуда. Но бояться не стоит, поверьте.
– Как не стоит? – изумился Кавок.
– Этот вид мегароптов не нападает на людей. И вообще оно, по-моему, умирает.
Лошадь гарцевала под ним. А мы стояли в оцепенении, пытаясь переварить смысл его слов.
– Что? – воскликнул профессор. – Ропт, что не нападает на людей?
– Совершенно верно, пожалуй, я даже его встречу, – сказал Этан. И поскакал в сторону вторых ворот со стороны пустын.
Старик, ковыляя, устремился следом. С криком за ним побежал Ука. Я загрузив чемодан и, вздохнув, тоже присоединился к этой безумной цепочке.
За воротами открывался вид на пустошь. Впереди стоял серый ангар и пара тракторов. А за ними плыл в дымке горизонт. И навстречу заходящему солнцу шла …гора, поддернутая дымкой. И казалось обычным серым облаком, опустившимся на землю. Это огромная серая масса двигалась в нашу сторону и становилась все больше и больше.
– Это ропт? – воскликнул я.
Подул ветер и его иголки, пронзили душу. Ропт находился далеко, но уже сейчас голову приходилось вскидывать наверх. Размером монстр превышал водонапорную башню. Этан гарцевал на лошади, вскинув руку.
Невидимая сила заставила меня остаться на месте. Профессор также не торопился бежать. Ука с выпученными глазами прижал руки к щекам. К нам подбежала Зети, держа за руку Фью. Минуты текли холодным душем, заливающим душу. Очень скоро стало понятно, что чудовище идет. Оно шло с большим трудом.
Да оно шло, но оно с трудом переставляло ноги. Огромная гора. Серое безумие. В отличие от других ропт оказался гладким. Никаких пупырышек. Он напоминал огромный серый воздушный шар. И такие же гладкие щеки, похожие на воздушные шары надувались от важности.
– Надо бежать, – прохрипел я, повернувшись к своим друзьям. А затем тронул аккуратно за руку профессора.
Профессор прищурил глаза, и не глядя на меня, а затем пошел вперед.
– Что-то величественное есть в этой твари, оно словно бы вылеплена из облака, – сказала Зети, глядя как профессор идет вперед. – В нем есть что-то забавное и…доброе. Может быть, потому что все доброе – большое и сильное.
Вдруг из-за угла выехала машина. Из водительского окна высунулся Кавок. В глубине машине сидела домоправительница и садовник. На переднем сиденье сидела Мэлия – в шляпке и черных очках. Словно выехала на пикник.
– Садитесь немедленно – прорычал Кавок. – Мы ждать не будем.
В машину села Зети и Фью, а Ука покачал головой и побежал за профессором. Вдруг из ворот выбежал щенок. Высунув язык, он помчался в степь вслед за Укой.
– Ты вместе с этими сумасшедшими? – поинтересовался Кавок. Глаза его наполнились презрением. – Или ты хочешь стать десертом?
Я взглянул в глаза Зети.
– Садись Чпок, – сказала она. – Быстрее.
Последние слова она произнесла с таким грустным взглядом, что мне стало понятно. Она знает, что я сяду.
– Все будет хорошо, – ответил я. – Предложу себя для аперитива.
И в это время кто-то, не я, моими руками закрыл дверь машины. И не просто закрыл, а хлопнул.
Зети посмотрела на меня восхищенно. И тут же пропала с поля зрения. Кавок подняв кучу пыли, рванул вперед. С завистью я проследил, как удаляется, сверкая на солнце роскошный электрокар. Подавляя желание, устремиться за удаляющейся машиной я повернулся в сторону пустоши.
Огромный ропт приближался к Этану, гарцующему на коне. А старик шел разбавить это рандеву. А я, мальчик и щенок замыкали процессию.
Впрочем, Этан не торопился, он ждал, пока монстр не приблизится к нему сам. Профессор также шел медленно. Мы с Укой шли, еле волоча ноги, а потом замирали. Чувство безнадежности росло во мне. Я думал, о том, как выжить, когда чудовище начнет нас поедать. Позади ангар. Но сможет ли эта хлипкая конструкция сдержать этого монстра. Я пришел к выводу, что нетнадежды улизнуть, если чудовище решит нами перекусить.
И с чего вдруг, этот ковбой решил, что ропт безопасен? С острым чувством злости я чуть было не побежал вперед. А ропт уже совсем рядом к Этану. Но чудовище шло все медленнее и медленнее. Через некоторое время стало понятно, что с такой скоростью, пожалуй, на коне, от ропта удрать вполне возможно. Не выдержав, я побежал назад.
Время от времени я оглядывался и успокоился, лишь оказавшись под тенью амбара. Присев, я обхватил голову руками и продолжил смотреть на опасное сближение. Профессор и мальчик дошли до наездника. И теперь они втроем ждали ропта. А под ногами у них путался щенок.
Не дойдя до них ропт, рухнул на колени. Огромная скала вдруг стала ровно в два раза меньше. Вдоль колен взметнулись облака из пыли. Этан поскакал к нему. И теперь гарцевал прямо перед ним. А ропт наклоняя голову, пытался следить за его перемещениями. Профессор и Ука замерли. У них билет на смертельное шоу в первые ряды. Я довольствовался партером.
Тем временем ропт протягивал руку к Этану. Чудовище словно бы пыталось потрогать пальцем лошадь. Но не получалось. Всадник и лошадь проявляли слишком много проворства.
А потом ропт посмотрел на заходящее солнце. Он взглянул на него сквозь пальцы. А потом вновь попыталась дотронуться до лошади, но отклонился слишком далеко вперед. И потеряв равновесие рухнул.
Теперь ропт лежал перед ними. И смотрел на них своими серыми бездонными глазами. И оно по-прежнему тянулось пальцами к лошади. Шопик беспардонно лаял на чудовище, которое вдруг посмотрело на него. И затем вдруг попыталась встать, заинтересовавшись псом, которого раньше не замечало. Но… силы оставили его. И оно вновь рухнуло.
Теперь, я уже бежал в сторону упавшего ропта, но не сказать, что слишком проворно.
К тому времени, когда я подбежал глаза у ропта уже закрылись. Профессор уже стоял возле него и изучал его кожу. Он буквально нюхал и гладил его. От прикосновения к нему мелькали искры и голубое сияние.
Когда я подбежал, Этан уже слез с лошади и зачарованно смотрел на профессора, продолжавшего изучать поверхность тела ропта. Это казалось невыполнимой задачей, ведь павший монстр напоминал кита, выброшенного на берег. Или застывший вулкан. Залезть на ропта не оказалось никакой возможности. Он был слишком гладкий.
А потом сияние начало пропадать. Серая масса словно бы сникла.
Профессор отошел с сожалением. Увидев меня, он словно бы даже удивился.
– Пойдёмте отсюда, могут начаться магнитные возмущения, – сказал он.
И мы двинулись назад, то и дело оглядываясь.
– Что это профессор? – спросил Этан. – Как вы считаете.
– Это антивещество, определенно, – сказал профессор. – У меня был опыт работы с этой материей. У нас в научном центре на Гребенном острове была пара граммов.
– И как с ними бороться? – поинтересовался Этан.
– Никак, – покачал головой профессор. – Я даже не представляю, как им удается стабилизировать свое состояние. И откуда они взялись, ума не приложу.
– Я понял, что он умрет еще издали, уж больно медленно он шел, – потрепал лошадь Этан. – Я видел уже видеозапись с таким же роптом.
– Значит, вы знали, что этот ропт безопасен, – воскликнул профессор.
– У меня есть контакты с Шанталом, – кивнул Этан. – Мы переписываемся. Было уже несколько случаев, когда появлялись гигантские ропты. Именно такие суперропты. Они не нападали на людей, не проявляли агрессию и довольно быстро умирали. Когда я увидел размеры по датчику, то понял что это тот самый случай…
Этан погладил лошадь. А затем полез за рацией.
– Прием Кавок, ты далеко отъехал. Отлично возвращайтесь назад… ропт мертв. Конец связи.
– Даже если бы он нас всех съел, то вряд ли наелся, – продолжил Этан, обращаясь к профессору. – Даже если бы сожрал этот дом.
Глава 11
Утром я проснулся в хорошем настроении. Прошлым вечером мне удалось оказаться в компании смелых мужчин. Я без конца прокручивал в голове как закрываю дверь перед глазами восхищенной Зети. Я закрывал снова и снова. И всякий раз видел ее прищуренный взор. Она смотрела именно на меня. Не на профессора. И не владельца виллы мчавшего на коне, словно бессмертный герой из древнего сказания. А на меня. Но, разрази меня гром, оно того стоило. Конечно, я мог погибнуть. Но бросить профессора я просто не мог. Да-да. Именно так я вчера за ужином и сказал, аккуратно поддев вилкой оливу. К счастью, приятели, увлеченные роптом, не заметили, что я спасовал в последний момент и убежал к амбару. И эта тайна умрет вместе со мной. Как и много других тайн.
Я встал и подошел к зеркалу. И вновь я закрыл дверь. Я должен был закрыть дверь, стиснув челюсти. Так было бы гораздо эффектнее. Надеюсь, у меня было именно такое выражение лица.
Выдохнув, я умылся и вышел из комнаты. Зети, очевидно, уже проснулась и сейчас, как всегда, гуляет в саду с Фью. Ну что же составлю ей компанию. Есть новости для нее. Например, как я ждал, ропта сложив руки на груди и презрительно плюнув на землю, смотрел, как оно подыхает передо мной.
К сожалению, в бассейне Зети с Фью не оказалось. Вздохнув, я поплелся в другую сторону дома, где находилась спортзона. Возле теннисного корта стояла беседка из бревен, оборудованная под тренажерный зал. Едва подойдя туда, я услышал голоса.
Сначала забасил Кавок. Голос его угрожающе ворковал.
– Мне кажется милашка, у тебя ко мне какое-то предубеждение.
– Я не милашка, ни зайка, ни цыпочка, пожалуй, даже не крошка, и навряд ли когда-либо заслужу такой статус в твоем лице, – отвечала Зети.
– У тебя есть парень? Слушай, тебе не кажется, что он не для тебя, – говорил он. – Он хлюпик. Тебе нужен тот, кто о тебе позаботится.
– Это тебя не касается Кавок.
– Мы нашли вас и приютили, а где благодарность, – Кавок повысил голос. – Завтра шеф уедет. И я стану хозяином. Я не говорю, что выставлю вас за дверь, все-таки мне не чужда жалость. Я ничего не имею против твоего парня. Но вне этих стен он не выживет. Ты видела, как он вчера хотел свалить на моей машине.
В этот момент я стиснул кулаки. Но желание узнать, что скажет Зети, не дало мне ворваться тут же.
– Спасибо за то, что приютили, я скажу это тысячу раз, но тому, кто приютил. И это, к сожалению не ты. И мы не останемся здесь ни дня, когда твой шеф уедет.
– Я не об этом, просто тебе нужен взрослый парень.
– Тетя Зи, – раздался голос Фью, – Что сделать с этим тараканом.
– Отпусти его.
– Давай так, сегодня ты придешь ко мне сюда в беседку.
– Этого не бывать.
– Ты же хочешь меня поцеловать?
– Я лучше поцелуюсь с вараном.
Я откашлялся и зашел в беседку и встретился с тремя взглядами. Испуганным Зети, улыбающейся Фью, которая возилась с тараканом в углу, и недовольным охранника. Кавок с трехдневной щетиной и кругами под глазами фыркнул.
– А что ты здесь делаешь? – спросил Кавок. – Кстати надо бы убрать камни с взлетной полосы. Почему бы тебе и тому пацану не подсуетиться.
– Да конечно, – отвечал я, сжав кулаки. – Зети, не хочешь посмотреть, как мы будем очищать поле?
– Да, – она обошла охранника и направилась в мою сторону. – Лю-би-мый. Пошли.
Зети подошла и облокотилась о мое плечо. Я, высоко подняв голову, взглянул надменно на охранника, вдохнув полной грудью. Лицо охранника исказилось.
А я столь же надменно отвернулся. Кулаки все еще у меня сжимались. Прямо у входа стоял пластиковый робот-тренажер. Киборг, судя по всему примитивный. Лица у него не было – только каучуковая личина. И черная пластина, скрывающая сканер. А руки из упругого резинового материала. Он ухмылялся мне прямо в лицо. И, конечно же, я ударил по нему. Лицо у киборга смялось, амортизируя удар.
– Хорошо бить, – воскликнул Ука, заходя в беседку с другого входа, – Что вы здесь делать? Я вас везде искать.
– Мы уже уходим работать и ты тоже, – отвечал я, дожидаясь мальчика.
– А что это такой? – мальчик, подбежав, похлопал киборга по животу.
– Это киборг для тренировок, очень дорогая штука, – объяснил Кавок вкрадчиво.
– Давайте драться – предложил Ука.
– Нет, нам надо идти, – я потянул мальчика.
– А почему бы и нет, – откликнулся Кавок. Он погладил cебя по лысой макушке. На его лице блуждала улыбка.
– Работа подождет. – Кавок подошел и достав пульт со стеллажа, нажал какие-то кнопки. – Ну-ка парень, как тебя зовут, Бум, приступай, покажи, на что ты способен.
Робот откликнулся и тут же прошествовал в центр татами, расположенной посередине беседке.
– Чпок прекращай – это опасно – Зети вернулась в беседку и потянула меня за руку.
– Давай ты же его ударил, дай ему возможность защититься, – крикнул Кавок, расплываясь в мерзкой улыбке.
– Подожди любимая, это недолго, – отвечал я, подпрыгивая и принимая боевую стойку.
В школьной общаге я занимался спаррингом с виртуальными роботами. Но это было совсем не то, что драться с настоящими. Здесь нокауты вполне настоящие. Я поморщился, вспомнив, что виртуальные роботы отвешивали мне люлей на третьем уровне.
– Не надо, – воскликнула Зети. – Пойдемте отсюда.
– Дядя Чпок врежь этому роботу, – заорала вдруг Фью, выглянув из-за спины Зети. – Дай ему просраться.
Я вышел на середину татами.
– Вот и отлично, – усмехнулся Кавок.
Киборг преобразился, Он принял позу, и не успел, а даже сообразить, как он ударом ноги влепил мне в солнечное сплетение. Небо сверкнуло тысячами огней. У меня перехватило дыхание. Что-то большое и тяжелое опустилось мне меж ребер. Я почувствовал, что земля оторвалась и теперь крутится перед моими глазами. Почему? Вопрос завис в воздухе, а мозг усиленно пытался понять, где он находиться. Земля, перевернувшись, вдруг познакомилась с моим бренным телом. Я услышал мощный удар, словно бы взорвались тысячу бомб возле лица. И лишь мгновение спустя я понял, что упал на татами.
Краем глаза я увидел, что киборг, поклонившись, отстранился. Кавок расплылся в самодовольной улыбке.
– Чпок, я же говорила, что не стоит, – Зети приблизилась, пытаясь поймать мой расфокусировавший взгляд.
– А теперь ты пробовать, – воскликнул Ука.
– Отчего же, – согласился Кавок. – Ну-ка парень быстро отползи.
Он поклонился роботу и тот ответил тем же. Затем началась их пляска друг против друга с переменой стоек. Кавок провел первым удар и тут же отскочил, увернувшись от ответного удара. Впрочем, казалось, робот делает все замедленно.
И когда робот начал атаковать вперед ногой, Кавок сделал подсечку, а затем добил его ударом локтя сверху.
– Вы победили, – продекларировал киборг.
– Ух-ты дядя дал по морде, – воскликнула Фью. – Я тоже хочу.
– Хорошо драться? – Ука подошел вплотную к ухмыляющемуся парню. – Может меня учить.
– Да я-то хорошо дерусь, – Кавок замялся. – Неохота мне возиться с мелюзгой.
Он продолжил смотреть, не спуская глаз на Зети, которая опустила взгляд.
– А вот тебе могу дать вам пару уроков.
– Не изволь беспокоиться, – парировала она. – Я лучше научусь стрелять, чтобы мерзавцы, не приближались на милю.
– Робосэнсэй 12F, если не изменяет память, – в беседке вдруг появился профессор. – Я вас искал ребята. Этан попросил помочь почистить взлетную полосу от камней.
– Да, он самый, – кивнул Кавок. – Хотите попробовать? А тот тут ваш подопечный отхватил по первое число.
– Мне, пожалуйста, шестой уровень, – попросил профессор, задирая рукава. Только сейчас я заметил, какие массивные у старика предплечья. Как телячьи бедра теленка и покрыты густыми волосами.
Я увидел, краем глаза, что на затылке горит пятерка. Кавок повысил ее до шестерки, а затем после раздумья поставил на 10. Поймав мой взгляд, охранник подмигнул. Затем он нажал еще кнопки, и экран загорелся красным. Загорелась табличка. «Внимание. Полный контакт»
– Но это другой уровень, – воскликнул я и осекся. Но драка киборга и профессора уже началась.
Профессор наклонился, выставив вперед две руки. Он будто парил над рингом, пытаясь перехватить удары киборга. Последний пытался атаковать, но всякий раз профессор оказывался словно бы позади у киборга. В какой-то момент, перехватив прямой удар, профессор потянул киборга за запястье, потянув в сторону, одновременно проводя подсечку. Робот поддался и перевернулся и тут же подскочил и перешел в атаку. Последовал удар в живот локтем, а потом удар головой. Старик дернулся и застонал.
– Остановите робота, – закричала Зети. – Что вы делаете. Он его убьет.
Но киборга не собирался останавливаться, он продолжал колотить профессора, один за другим удары сыпались – отточенные, эстетичные и техничные. Киборг словно упивался своим превосходством.
Я оглянулся и поймал улыбку Кавока.
Ука подбежал и начал колотить киборга сзади. Тот почти не оглядываясь, ударом в грудь с ноги отбросил мальчика, отчего тот улетел в противоположный конец зала и врезался в стеллажи, мечи покатились на пол. Одновременно киборг, схватив за шиворот, швырнул через себя профессора.
– Умоляю, прекрати, выключи робота Кавок, – Зети закричала.
Один из мечей тем временем покатился в сторону профессора. Тот, подняв голову, ухватил оружие. Мгновение спустя старик стоял на ногах с обнаженным мечом.
– Постойте, что вы делаете? – вскричал Кавок.
Глаза киборга вспыхнули, и он вновь принял защитную стойку. Старик ринулся в атаку, ударил мечом робота, но тот защитился руками, поставив блок. На татами рухнули две пластиковые руки, трепеща током. Еще один взмах мяча. И вниз полетела голова киборга.
Зашатавшись, киборг упал.
Профессор поклонился поверженной машине, а затем сплюнул зуб. А На татами упал меч. К старику, упавшему на колени подбежал весь наш отряд.
– Идиот, – крикнул я в сторону телохранителя. – Он поставил десятый уровень. Я видел. Он специально это сделал.
Старик, поддерживаемый своими детьми, вышел прочь из беседки. Уже на каменной тропе на мое плечо легла рука Кавока.
– Что ты мне сказал мелюзга?
– Уйди Кавок, – крикнула Зети.
– Если ты не уберешь руку с пацана, я засуну тебе ее в жопу, – процедил старик, повернувшись к телохранителю.
– Вы пренебрегаете нашим радушием, – Кавок сплюнул, и посмотрев мою сторону добавил. – Пора бы тебе самому стать мужчиной.
Повернувшись, он пошел прочь.
