Рустем Омаров
Изгнанные в облака
– Кто там? – ленно спросил он.
– Это я Чпок, – сказал я, отворачивая взор.
– А Чпок, так что там, ты будешь меняться девушками, выбирай любую из этих двух. Киса или Лиса. Можно знаешь как. Давай – бери обоих и присылай мне Зети. Но только на один вечер. А если постоянно хочешь поменяться, то выбирай любую. Или хочешь, выбирай любую из баб пацанов. Медузу не предлагаю, вряд ли захочешь.
– Антар.
– Да.
– Мы уже это обсуждали, меняться не буду.
– Чпок. Давай по-хорошему. Пока я добрый. Ты даже не представляешь насколько клевая, например Лиса. Ты унесешься на самую вершину…этого…как его…наслаждения.
Лиса одарила меня улыбкой.
– Нет, – я повернулся и пошел прочь.
– Чпок. Постой. Ты сегодня выходишь на проверку дальних сетей вместе с Фазаном. Мы с устьем договорились. И еще скоро ли твой самолет взлетит?
– Мы вчера смотрели, по утрам земля промерзает. Через пару дней можно начать летать.
– Отлично, о да. Да, малышка. Продолжай.
***
– Ну, так ты идешь, йоу братан? – спросил у меня Фазан, облаченный в шкуру. Розовые щеки его закрывали вход в мою хижину.
– Иду, – отвечал я, и, повернувшись к Уке, вытащил из-за пазухи пистолет.
– Возьми свое оружие, ты за главного в нашей хижине.
Ука важно кивнул.
Во время жизни в устье я понял, что влюбляюсь в эти нелюдимые края. Они богаты жизнью, они палят зноем, готовы сожрать гнусом. Но вместе с тем они пахнут жизнью. Запах торфа будит по утрам, качание воды ласкает слух, а рыба сладкая как мед. Я греб лодку, которая пахла сыростью и кровью, а закат дул в меня последними теплыми деньками. Фазан едва на пять минут оставался без дела сразу засыпал. Впрочем, как и все мужчины в этих диких краях. А я мог наслаждаться этим дивным оркестром из кузнечиков, цапель и лягушек, ласкать взглядом черные спинки карасикам, пытающимся обогнать лодку. Вечером, добравшись до сетей, я заснул там же, завернувшись в шкуры. Я глотал морозный воздух, точно мороженное, а серебристая луна колола щеки ночным покоем. Тишина и шум. Вода и целая Вселенная. И полный покой.
Когда возвращались, я сразу почувствовал странность. Дежурные, что обычно маячили на взгорье перед камышами, пропали. Не курился дым над хижинами. Привязав лодку к берегу, я почти бегом вернулся в деревню. Пустота. Только петух, пойманный пару дней назад, бродит по главной площади. Я ворвался в свою хижину. На меня покосился Ука, держа в руках револьвер.
– Где Зети? Где Фью, – вскрикнул я. Ука испуганно показал пальцем на главную хижину. Внутри сидели девушки вокруг, в том числе Зети. Увидев меня, они испуганно вскочили с места.
– Что случилось? – прорычал я.
– Ничего обычные бабские посиделки, – заверила меня Медуза. – Я тебя провожу.
Едва мы вышли из хижины я тут же сгреб Медузу в охапку.
– Говори, что произошло.
– Ну, Антар.
– Что он сделал? Отвечай немедленно.
– Когда тебя не было, он пришел к Зети и попытался ее добиться, – Медузы прыснула от смеху. – Твоя баба ни в какую. Он попытался проявить настойчивость. И тут Ука его застрелил.
– Ука застрелил Антара, – я схватил за голову. – Какой молодец.
– Так что мы теперь без вождя, – Медуза прыснула от смеху.
– Он жив?
– Ука отстрелил ему ухо, – Медуза засмеялась от души.
– Если он жив, я добью его.
По дороге в хижину вождя я схватил дубину, лежащую рядом. Ворвавшись к нему, я увидел Антара, возлежащего на кровати.
– Выходи сукин сын, – крикнул я. – Сейчас один из нас умрет.
Антар продолжил лежать. Затем он повернулся в другую сторону.
– Выходи я сказал.
– Я не выйду, – Антар закрыл лицо руками. – Я не собираюсь умирать из-за бабы.
– Выходи поддонок.
Антар привстал. Правое его ухо покрывала повязка. Причем, судя по всему профессионально, учитывая, что Киса в прошлой жизни была медсестрой.
– Слушай отличник, если ты меня убьешь, племя погибнет, сам подумай, они все разбредутся кто куда. А соседи атакуют нас на следующий день. Они боятся только меня. Давай не будем ссориться из-за бабы. Это ты виноват. Я предлагал тебе мирно поменяться бабами. А теперь я остался без уха.
– Выходи, – крикнул я гневно.
– Брось дубину, – спокойно сказал Антар.
Я заорал и бросился на него, занеся над головой дубину. На меня набросились со спины и повалили. Меня упирающегося вынесли из хижины вождя.
Обратно в хижину тут же нырнул Сыч и вышел спустя некоторое время.
– Полное собрание племени в обед у костра на площади, – торжественно объявил он.
***
Антар вышел из своей хижины, когда племя уже все собралось. Он важно прошествовал на свое место.
– Итак, племя на повестке дня следующий вопрос – это сплетники, – он вскинул голову. – Медуза, я неоднократно делал тебе предупреждения. А теперь выношу приговор – два удара плетью.
– Второй вопрос – это чужие жены. Я запрещаю приставать к чужим женщинам. Отныне тот, кто позволит себе это, будет изгнан из племени. Всем ясно.
Один за другим все сидящие кивнули.
– Но закон не имеет обратной силы, поэтому все предыдущие случаи амнистируются, – быстро добавил Антар.
– И наконец, последний вопрос – это Ука, – я поднял взгляд на Антара.
Почти все племя перевело взгляд Уку, что сидел рядом со мной и игрался с псом. Мы оба насупились. Я легонько потрогал пистолет за пазухой.
– Сегодня он доказал, что готов быть мужчиной, – Антар потрогал свой нос. – Я слышал, что некоторые из вас относились к нему свысока. И даже посылали его по мелким поручениям. Если я увижу, как паренька гоняют по мелким поручениям, откручу лентяю голову. Если что-то нужно: задницу в руки и вперед. Я объявляю Уку – мужчиной племени.
Племя дружно начало бить кулаков в грудь в знак поддержки решения.
– Завтра объявляю десант в город на самолете, – Антар потрогал грудь. – По приезду будет праздник ожидания зимы. Дамы постарайтесь накрыть стол.
Члены племени начало по очереди подходить к Уке. Они обнимали его и хлопали по спине.
Глава 18
– Чпок, ты слышишь меня? – Зети поправила головешку костра в хижине. – Мы должны найти Элоика. Мы должны отправиться в путь.
– Да, это конечно не вилла Этана, – согласился я, вытягивая замерзшие ноги к костру. – Интересно как там Фарн и Люта? Съели их? Или на виллу пожаловали варвары? Рано или поздно на такую роскошь находятся претенденты. То ли дело мы. Живем в жилище из говна и палок. И никто на наши жилищные условия не претендует.
– Ты меня не слышишь, – Зети надула губки. – Есть что сладкое в этом костре. У меня от него постоянно щиплет глаза. А если он затухнет, мы тут же замерзаем. Он приторный и вкусный – этот костер. Наверное, любая женщина из каменного века посмотрела бы на меня с завистью. Но у тебя интересная жизнь. Ты каждый день улетаешь, а мы ничего не видим кроме этих стен и этого запаха замерзшей реки и мороза снаружи. И я остаюсь наедине со своим бессилием. Мой братишка так рискует каждый день жизнью. А я живу здесь как дикарка.
Ука смотрел на наш разговор, и огоньки костра плясали в его глазах.
– А тебе здесь нравится Ука?
– Да, – кивнул мальчик. – Когда я вырасту я, захвачу остров по соседству и стану вождем.
– Вот видишь Зети, наш Ука уже помышляет о карьерном росте, – я засмеялся.
– Тебе здесь нравится, – печально заключила Зети. – А я думала, что мы отсюда сбежим на поиски моего братишки.
– Когда мы вылетаем в город, то видим печальное зрелище, – я шмыгнул. – Руины, а внутри этих руин оборванцы. Они ловят крыс и тем живут. Мы обмениваем рыбу на какие-то вещи. Мы очень даже неплохо устроились. Я сейчас думаю о словах, Лью. Он прав. Шантал для нас опасен. Работорговцы тем паче.
– Ты обещал хотя бы узнать об Элоике, – Зети взглянула с укоризной.
– Флот работорговцев терпят одно поражение за другим, и отступает на запад, – отвечал я. – По крайней мере, так говорят в городе.
– Мне нужно вернуться в обсерваторию, чтобы проведать свою почту, – Зети поправила волосы. И вытерла слезу, скатившуюся по щеке.
– Нам будет тяжело туда добраться, – я понурил голову. А потом встал и подсел поближе.
– А может, ты смиришься с этой жизнью, – я заглянул ей в глаза. – Ты жена война из племени Старухи, поддерживаешь очаг в вигваме, смотришь за двумя детьми.
– Я пока еще не твоя жена, – хмуро отвечала Зети. Холодные ее губы отозвались на поцелуй на мгновение, а затем отстранились. – Ты даже не сделал мне предложение.
– Ой, опять вы будете целоваться, – вскрикнула Фью. – Вы что жених и невеста.
Я поймал торжествующий взгляд Уки.
– Хорошо, – глаза Зети сделались хитрыми. – Мы должны отправиться искать Элоика. И тогда…
– Что тогда…
Вместо ответа Зети кивнула.
– Быть может.
***
Я встал и вышел из хижины. Мне в лицо бил мокрый снег. В этих краях он именно такой, скрипучий и мягкий. Я шел в сторону хижины вождя. Очевидно, сегодня опять придется убирать взлетную полосу.
Я дошел до хижины, однако входить не стал, услышав голоса, где доминировала Медуза. Мне стало любопытно. И я пошел вдоль хижины пока не дошел до места, где голоса прослушивались очень хорошо.
– Ты должен решить этот вопрос Антар, – говорила Медуза. – Они могут сбежать в любой момент. У всех у нас теплые вещи, спальные мешки, хижины с утеплителями. Все это вы раздобыли на самолете.
– Они не сбегут, – отвечал Антар. – Ну, сама посуди. Дельта – единственное безопасное место в мире. Юг кишит роптами. Они же не самоубийцы.
– Она сама мне сказала, что хочет покинуть деревню и искать своего брата.
– Ты драматизируешь, – Антар потянулся так, что хрустнули его кости. – Ну ладно, мы сейчас стали лучше жить, благодаря самолету. Да и кушать стали лучше. Пожалуй ты права, если они нас бросят, для племени это будет катастрофа.
– Да не просто катастрофа, нам крышка здесь всем, – вскрикнула Медуза.
– Я начну учиться летать, – сказал Антар. – А потом когда научусь…
Дальше голос Антара затих. Парочка начала шептаться.
– Ну да, – воскликнула Медуза. – Конечно, так и сделай. Мы не можем рисковать. Мало мы валили на трассе людей. Да за меньшее убивают.
Я отпрянул от хижины. В сторону самолета я почти бежал. Мысли вращались с безумной скоростью. Надо посоветоваться с Лью.
***
– Все на месте, – спросил Антар, натягивая на себя наушники.
– Политик бежит, – крикнул Фазан, приглядываясь к мгле.
– Ну что ж, полетели, – сплюнул Антар. – Так сегодня ты сказал, что я буду взлетать.
– Здесь есть одна фишка, я забыл предупредить, – я шмыгнул. – На самолете стоит система распознавания лиц. И без моего лица самолет не завести.
– Да ты что, – вскрикнул Антар.
– Хочешь проверить. Давай я выйду из самолета, а ты попробуй повернуть ключ.
Я вышел из самолета на моё место перебрался Антар. Некоторое время он пыхтел, пока я не открыл дверь. Вернувшись на место пилота, я легко завел самолет.
– А зачем ты это сделал? – вскрикнул Антар.
– Это не я, а профессор, – я сделал безразличный вид. – Ну ладно полетели.
– А что это за система шифрования, – поинтересовался Политик.
– Не знаю, может бортовой компьютер знает, – отвечал я.
– Система циркулярного матричного кодирования, – отвечал Лью металлическим голосом.
– О, – вскрикнул Политик. – Тогда все ясно.
– Что ясно, – поинтересовался Антар.
– Без Чпока этот самолет можно вновь поставить в центре площади как племенной божок и приносить ему дары.
Антар помрачнел и, не скрывая досады буркнул.
– Полетели.
***
Самолет приземлился на одной из улиц города у озера.
– Делаем все красиво, – шепнул Антар.
– Антар, йоу, мы же торговать идем, а не грабить, – вмешался Фазан.
– Все равно выходим и делаем все красиво, – отвечал Антар.
Парни высыпали наружу. Открыв багажник, они достали рыбу и отправились в сторону базара, искусно скрытого в одной из городских автостоянок.
Я оглянулся. Серый бетон дорог покрылся трещинами. Снег белыми мазками привел в порядок городские развалины. Где-то вдали солнечный луч полировал небоскребы, чьи шпили скрывались в нависающих над землей облаках. Один из небоскребов, надломленный пополам, просился на натюрморт. В каждом из таких небоскребов теплилась жизнь. Каждое здание служило домом для целого племени.
Мгновение спустя показались парни, они несли сумки с товаром – мукой, крупами и прочими товарами. Рыба высоко ценилась в городе. Как-никак белок. Причем элитный.
Они сели в самолет и Антар выдохнул, откупоривая бутылку с подозрительной темной жидкостью и отхлебывая из горла.
– Что это?
– Протеиновое пиво из крыс, – отвечал Антар. – Будешь.
– Нет, – покачал я головой. – Кстати, в самолете пить нельзя.
– А кто пьет, – поинтересовался Антар.
– Они, – кивнул я.
– А ну живо выпили, – процедил Антар.
– Куда летим?
– На остров шлюх, конечно, – отвечал Антар. – Сегодня мы покуражим на славу. Держите это ваша доля. Немного сняли у ростовщика наш депозит.
Антар достал в охапку красные камни и начал совать каждому из парней.
***
Остров шлюх находился на юге дельты. Он примостился в самом опасном с точки зрения здравого смысла. Ропты вполне могли подойти вплотную со стороны суши. Самолет приземлился на лед, и пассажиры уверенной походкой направились в сторону приземистых шалашей.
Вход в царство разврата караулил старичок. Он стоял, опираясь на ружье в пестрых шкурах. Я заметил, что где-то это отрезок норки, а где-то искусственный плюш. Всем своим видом он напоминал следопыта и охотника.
– Давно не заезжали мальчики, – следопыт расплылся в беззубой улыбке.
Вдруг из одной хижины в другую с визгом понеслась ватага девушек. Шубы их распахивались на бегу, обнажая нагое тело. Фазан прищурил глаза. До нас донеслись запахи алкоголя и приторных духов.
Антар мрачно улыбался и облизывал губы.
– Крепитесь пацаны, вы заслужили, – говорил он, покачивая каждого из нас.
Навстречу нам выбежала мадам – женщина с желтыми глазами и бесстыжей улыбкой. Она, прихватив Антара в охапку, повела его в главную хижину. Словно дирижер она распределила всех парней по хижинам. Мне было велено идти в черную хижину с самого края.
Парни быстро рассосались. И лишь я, замер перед входом в хижину. Внутри пыхнуло жаром. Я осторожно откинул полог и зашел внутрь.
– Можно к вам, – спросил я.
Внутри сидела девушка. Обнаженная по пояс перед огнем. Раскосые глаза и темные как смоль волосы. Она расчесывала их и смотрела на зеркало. Она оглянулась и ничего мне не сказала.
– Я ваш гость, – мой голос прозвучал пискливо.
Она взглянула на меня и улыбнулась.
– Я сейчас буду готова.
– Не торопись, – я начал ходить по хижине, разглядывая ее убранство. На полках стояли мраморные статуэтки. Очаг пылал, ублажая пространство мягким теплом.
– Как вы здесь не боитесь жить?
– А что?
– Ропты могут приблизиться к вашему острову. Вы на самом берегу.
– Они уже приближались, – девушка показала мне перед зеркалом, – Не подашь заколку.
– Страшно было.
– Да, – девушка засмеялась.
– Как тебя зовут?
– Кузия, – отвечала девушка. – А тебя?
– Чпок… Как ты сюда попала?
– Меня продали сюда два года назад мародёры. Они убили моих родителей.
– Так значит ты в плену?
– Нет, – И покачала головой. – Хозяйка сразу мне предложила ее покинуть. А я сама напросилась на работу. Хотела быть полезной.
Она помолчала и добавила.
– Так ты будешь?
– А надо?
– Я хотела предупредить, что у меня сифилис.
– Весьма честно, – я присел на кровать. – А по виду так и не скажешь.
Девушка прыснула от смеха.
– Кузия, у меня проблема, – я присел на кровать. – Я люблю девушку.
– У тебя есть девушка?
– Да, но она меня отвергает, – я понурил голову.
– А почему? Ты такой хорошенький.
Ты думаешь? – я взглянул в глаза Кузии.
– Да, в твоих глазах есть свет, – Кузия подсела и взглянула мне в глаза. – Наверное, ты очень храбрый.
– В том то и дело, что нет, – я вздохнул. – Я…обманул ее, сказав, что ее родители погибли.
Кузия погладила меня по шее.
– Как это романтично, – она залилась смехом. – Скажи ей, признайся. Я бы оценила такую любовь.
Я взглянул на нее искоса.
– Я повязан обязательствами, – я закрыл лицо руками. – И не справляюсь. Мне не хватает силы. Я несу ответственность за детей. И эти ропты. Я знаю, откуда они вылазают на этот свет. Но я никогда не рискну туда отправиться. Я же, не супермен хренов какой-нибудь. А еще меня хотят убить свои же и забрать самолет.
– У тебя есть дети?
Кузия потрогала мою мочку уха острым коготком.
– Идем ко мне, я тебя пожалею.
– Кузия, – я взглянул ей в глаза, и залился плачем. Мои плечи судорожно дергались, а падшая женщина покрывала поцелуями лицо. Очень скоро я замер в ее объятьях, прижавшись к огромной груди.
– Ну, все, все, – шептала девушка.
Очнулся ото сна я через некоторое время. Глаза мои еще наполняли застывшие слезы. А обнаженное тело Кузии согревало.
– Ты так крепко спал, – девушка скривилась в ухмылке.
Я покачал головой. Где-то снаружи раздался смех. Я направился к выходу, оставляя перед ней все камни, что были у меня с собой.
– Кузия, спасибо, но не обижайся, что я не спал с тобой.
– Чпок, вообще-то ты только и делал что, спал, – Кузия отвернулась. – Но если бы ты переспал со мной, то, наверное… сделал бы это.
– Что именно?
– Забрал меня с собой, – мечтательно закатила глаза Кузия.
***
Самолет полетел назад. Всю дорогу Антар летел, напевая песни.
– Опять придется покупать антибиотики, – крикнул Политик. – Скорее всего, у моей бабы был сифилис. А у твоей Чпок?
– Я не знаю, возможно, – я вспомнил зеленые глаза Кузии.
– Фазан ты то, хоть лишился невинности? – поинтересовался Антар.
– Да я видел, он там шпилил так, что стены тряслись, – заявил Политик. – Правда, недолго, секунд так десять.
– Я сегодня был на высоте, – заявил он. – Жалко, что это редко со мной бывает.
По прилету нас встречал Сыч. Он сплюнул на снег, глядя на наши улыбающиеся рожи.
– Не говорите, где мы были, – шепнул Антар. – А то этот будет вонять.
Сердце мое упало. По скривившейся роже Сыча я понял, что день еще не закончился. Он приблизился к нему вплотную. Глядя на нас, он выдержал паузу. Снег скрипел под тяжестью мужчин. Ветер выл где-то вдали.
– Сегодня, когда Фазан дежурил, пропали собачьи шкуры, – фыркнул Сыч.
– Что? – вскинулся Антар.
– Они были на месте, йоу братан, – расстроенно прошептал Фазан. – Перед отлетом.
– Нет, – покачал головой Сыч. – Их увели из-под твоего носа. Мы посмотрели по видеокамере. Ты присел к дереву и заснул.
– Я клянусь, что они были, – завопил Фазан. – Йоу.
– Да, конечно, – Антар глубоко вздохнул. – Я тебе верю.
– Я верну все шкуры – это не вопрос, без базара, – завопил Фазан. – Я прямо сейчас пойду и убью воров, братан.
– Конечно, конечно, – прошептал Антар. А потом он ударил Фазана кулаком в живот. От неожиданности Фазан набрал воздух и присел.
Тем временем Антар начал бить Фазана ногой в лицо. Перед каждым ударом он останавливался, чтобы накопить силу. А потом вновь бил. Лицо Фазана покрылось кровавой пленкой. Он тяжело задышал. Я, не двигаясь, смотрел на экзекуцию толстяка. А Антар продолжал бить.
– Да ну в жопу эти шкуры, – крикнул я. – Хватит.
Антар злобно взглянув на меня завопил.
– Подойди и защити его, – крикнул он. – Кто хочет его защитить? Пусть подходит. Ну? Где вы? Защитники.
Голова Фазана крутилась на земле, лед безжалостно кромсал его кожу. Глаза его почти закрылись. В какой-то момент Антар прекратил его бить. Он сплюнул и тяжело отдышавшись, направился к себе. Только сейчас очнувшись от оцепенения, парни бросились помогать Фазану. Он еле дышал.
– Понесли в его хижину, – крикнул я. Удивительно, но для нас троих огромный Фазан оказался совсем пушинкой.
– Она холодная, – ответил Политик. – Лучше в зал.
Фазан что-то прохрипел.
– Я не хотел, – губы его открылись, безмолвно пытаясь что-то сказать. – Я не хотел, йоу.
Ребята положили Фазана на кушетку, кто-то принес одеяло, кто-то побежал за водой.
– Вон пошли ему нечем дышать, – крикнула Киса, держа за пульс. Толпа тут же схлынула с хижины.
Шопик подошел ко мне, помахивая хвостом и жалобно глядя на руки. Голубые его глаза казались, вобрали всю голубизну этого мира, оставив ему серый снег, черные корни деревьев и брезгливое ожидание бесконечной слякоти. Все молчали. Кто-то курил, пуская ароматный дым в сизые облака, нависшие над бренным болотным архипелагом. Киса вышла в слезах.
– Он умер.
– Что! – прокричал Политик. Он оттолкнул Кису и забежал внутрь. Все остальные вбежали следом.
Фазан лежал на кушетке. Казалось, он просто спит. Закрытые глаза его покрытые красными нитями прожилок казалось, сейчас откроются.
Вдруг в палатку вбежал Антар. Он оттолкнул кого-то у входа и, подбежав вцепился в Фазана.
– Вставай парень, ты что, ты слышишь, вставай, – он тряс, его схватив в охапку. А потом сорвался на крик, такой жуткий, что больше похож на вопль. – Вставай.
– Все ему уже не поможешь, – Сыч с силой вцепился ему в локоть. – Это все. Конец. Он уже больше никогда не проснется.
Антар оттолкнул Сыча и бросился прочь. В открытые настежь створы залетал снег. Вдруг сидевшая на скамье бабушка отложила записную книжку. Она встала и подошла к Фазану. Некоторое время она в тишине вгляделась в его глаза. А затем подошла и обняла его голову, обвив седыми прядями. Лишь через некоторое время девушки, подойдя, отцепили ее и препроводили на место.
***
Почти полдня пришлось капать могилу в мерзлой земле. Антар время от времени приближался, щупал землю, а потом убегал прочь. В полдень повеяло теплым ветром, и тогда собрались члены племени. Они застыли возле небольшого ледяного холмика в безмолвии.
– Сегодня, – сказал я, когда вернулся в хижину после похорон.
– Вылетаем? – спросила Зети, латая шубу Фью.
– Да, я дежурный.
– А куда мы полетим?
– Плевать куда, я не останусь больше на этом гнилом острове ни дня, – прошептал я.
Фью и Ука игрались в углу возле очага, смех их не прерывался на секунду.
– Первая могила на этом острове, – прошептала Зети. – И так глупо.
– А что сказал Антар? Он же раскаивается.
– Нет, он сказал, что сегодня все отдыхают, а завтра опять выходим на лед, добывать пропитание, – я сплюнул. – Благодетель.
– Почему вы его не остановили?
– Я сам себе задаю этот вопрос, – я наклонил голову. – Наверное, потому что в этот момент мы радовались, что это бьют не нас.
– Я бы не позволила, если бы была рядом, – Зети отложила иголку. – Он даже мухи не обидит. Как странно, почему безобидным достается больше всего.
Вечером, когда лагерь затих, я осторожно высунул лицо, снаружи ветер начал колоть лицо свежим снегопадом. Я вылез, держа баул с вещами. В том, что все спят, я не сомневался. В лагере все любили поспать, ведь во сне у них они видели своих родителей. Лагерь накрывало снегом. Таким обильным, что казалось он, падает одной большой стеной.
Я залез в самолет и включил авионику, аккуратно надел наушники. И начал ждать своих. Сначала пришли Ука и Фью. Испуганные и одухотворенные дети залезли каждый на свое место и снежинки тут же растаяли на их ресницах. Зети появилась следом, за ней шел наш заметно подросший пес. Она помогла забраться на заднее сиденье Шопику, а затем залезла сама. Лицо ее сверкало.
– Полетели, – сказал я, заводя мотор. Буран усилился. Впрочем, я уже не сомневался, что вылет состоится. Даже если нас уже хватились, вряд ли кто-то рискнет остановить нас без риска получить одну из двух оставшихся в барабане револьвера пуль.
– Чпок, – раздался испуганный голос Зети, – В сумке нет наших телефонов.
– Как их нет, – отозвался я. – Ты же должна была их забрать.
– Я точно положила, я была уверенна, – Зети в сердцах ударила по креслу. – Они, наверное, на полке. Точно они на полке.
– Придется лететь без них. Лью, как думаешь?
– Я думаю, что вы должны сваливать как можно быстрее, – откликнулся Лью. – Хрен с ними с этими телефонами. Связи давно нет.
– Там фотографии моих родителей, – всхлипнула Зети.
– И моих, – прошептал я. – Если я не вернусь через 15 минут, то Лью ты улетишь.
– Хорошо.
– Ладно, я пошел, – я открыл дверь, впустив в холод, и откладывая наушники.
– Постой, – раздался голос Зети. – Полетели.
Я двинулся по знакомой тропе, гул самолета позади, сливался с шумом вьюги и шелестом камыша. Чем дальше я уходил от самолета, тем тише звучал его двигатель. Оставалась надежда, что нас не хватились. К тому же всегда можно найти отговорку. Или на крайний случай использовать пистолет, я потрогал пояс. Оружие на месте.
На самом острове, самолет уже был слышен едва-едва. Это меня успокоило, и я ускорил шаг. Луна сквозь облака напоминала медный темный шар. Я вышел на поляну окруженную камышами. Здесь тропа для обхода дежурных. И отсюда жилая часть острова совсем недалеко. Несмотря на ночь, снег сверкал голубым мерцанием. Я погладил ондатровую шубу, традиционную одежды жителей дельты. Она мокрая и теплая внутри. Желание повернуться и бежать прочь было сильно. Я остановился.
– Ты не за этим вернулся? – раздался голос.
Я поднял голову. Антар в одной руке держал два телефона, а в другой руке ружье.
– Я так и знал, что сбежишь, – он сплюнул. – Поэтому мы подготовились. Можешь не отпираться. Вещей нет, все загружены в самолет. Вот только пилота нет.
Он улыбнулся.
– Похоже, у нас будут сразу две могилы, – Антар скривился и покачал ружьем. – Твой Ука тебя заменит. Надо будет я найду хакеров и разблокирую самолет.
– Ты прекрасно знаешь, почему мы улетаем, – я вскинул голову и схватил за рукоять пистолета. – Давай как мужик с мужиком без оружия. Один на один. Если победишь, я останусь.
– Ты серьезно, что ли? – ухмыльнулся Антар. – Ну, давай, бросай свой пистолет.
Я встал в стойку.
– Засранец. Убийца. Поддонок.
– Что ты сказал? – разъярился Антар.
Он приблизился вплотную, а затем, выбросив ружьё в сторону, нанес мне удар ногой в грудь. Пистолет полетел в сторону с огромной скоростью. Антар подлетел. Взмах кулака. И я вдруг почувствовал, что перед глазами проносятся не только снег, но и звезды. Еще один удар прилетел в грудь. Я упал задыхаясь. Следующий удар коленом я поймал двумя руками. Вытянувшись в пружину, я полетел лбом в сторону вождя племени Старухи. Судя по лязгу костей, я попал точно.
Продолжая развивать успех, я нанес два удара, но Антар успел уклониться. И кулаки зависли в воздухе. А потом он схватил и перебросил меня через себя. Вновь звездочки и снег. Я упал, хватая воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег.
На меня полетел град удар. Я ловил их лицом и расставленными локтями. Пистолет лежал рядом на мху. Но до него несколько шагов. А я не мог ступить даже одного.
Еще один удар потряс меня в живот. Я упал, скрутившись от боли. Надо мной зависла тень Антара.
– Подожди, я умоляю, – крикнул я. – Мне нужно что-то сказать.
– Что? – крикнул он в ярости. Глаз Антара заплыл. Изо рта он брызгал пеной.
Я, отдышавшись, взглянул на него.
– Будь ты проклят, – крикнул я, прыгая на него, с подсечкой. Мы рухнули, и Антар оказался подо мной. Изо всех сил я ударил его локтем. Треск хряща под костями. И вопль Антара. Следующий мой удар он блокировал. А потом я почувствовал стальную хватку на моей шее. Я попытался укусить руку, чтобы перегрызть ее, но дотянуться не получилось. А потом Антар перевернул меня. На меня полетел удар. Антар кричал и бил и поливал меня сверху кровью.
– Ну, так что куда ты хотел лететь? – заорал он. – Говори куда?
– Туда, – сказал я задыхаясь. Силы покинули меня. Голос Антара звучал откуда-то сверху или даже сбоку. Он прекратил меня бить, возвышаясь надо мной.
– Я знаю, откуда они прилетают, – я сплюнул сгусток крови. – В обсерватории.
– Что в обсерватории? – теперь я не видел Антара, из-за залитой крови из глаз.
– Я видел на карте… п… п… портал. Ропты оттуда к нам пролазают. Мне надо с… с… сообщить в Шантал.
Я почувствовал, что Антар встал с меня. Где-то там, вдали шумела вьюга. Только теперь я не чувствовал снег. И не чувствовал холод. Все что я чувствовал это боль. Теперь я понимал, как больно было Фазану. Я почувствовал, что меня поднимают на ноги. А лицо протирают снегом.
– Так-то лучше, – сказал Антар. – Ты сможешь идти. Я подберу твой пистолет.
– Нет, – сказал я.
Я почувствовал, что Антар поднял меня. Теперь я почувствовал, что меня несут. В голове туман. Я оглянулся. И не узнавал окружающий мир. Все потонуло в карусели снега. Каждый шаг Антару давался с большим трудом. Он нес меня, обливаясь кровью и потом.
– Они улетели? – спросил я. – Пятнадцать минут, должно было пройти.
– Нет, они не улетели, – отвечал Антар.
Дверь самолета открылась, и меня водрузили на место пилота.
– Что с ним? – крикнула возмущенная Зети. – Ты его избил?
– На нас напали волки, – отвечал я. – А где мой пистолет?
Антар достал пистолет и дал Уке.
– Летите, пока я не передумал, – тяжело дыша, он отошел в сторону. И махнул рукой.
Я взглянул на Антара и кивнул.
– Я надрал тебе задницу, – я улыбнулся и сплюнул кровью. – Наконец я надрал тебе задницу.
Антар улыбнулся, демонстрируя отсутствующий передний зуб.
– Вы закончили прощаться? – спросил Лью. – Может, поцелуетесь еще.
– Полетели, Лью, – сказал я, откидываясь на кресло и закрывая глаза. – Веди сам самолет.
И мгновение спустя самолет взлетел прямо в сердце неистовствующего снегопада.
