Павел Матисов
Полный кубец
Положение было нерадужным. Лучники умудрились выкосить всех плевунов, но их всех перебили вражеские стрелки. Нас спасла только тупость морлоков. Некоторые задние войска рыбоголовых вместо того, чтобы бросаться в бой, принялись рушить ближайшие постройки. Они успели развалить несколько хижин на берегу, повредили склад и причал. Но их заминка дала нам драгоценные минуты, чтобы отбить нападение. Также у воды я заметил большого морлока с акульей мордой и трезубцем в руках. На голове он носил нечто вроде квадратной короны и звался Вожаком. По-видимому, финальный босс морлоков.
Ралквист пал. Войско наше все редело, и вскоре вместе со мной остался лишь десяток человек, из которых пара лучников, один воин, а остальные – обычные жители. Отступать нам и восстанавливать здоровье было уже некуда. Рыболюдов осталось не так и много, и они перли небольшими группами, но боты погибали, а один я справиться с ордой не мог.
Вдруг из-за наших спин стали вылетать стрелы. Оставшиеся лучники морлоков начали постепенно таять. Я обернулся поглядеть, откуда это у нас образовался тайный резерв, но оказалось, что это Изабель взяла в руки оружие и теперь косила селедок налево и направо. Лук у нее отличался от моих поделок разительно. Дерево явно дорогое, да и нить шелковая скорее всего. Но даже с учетом таких допущений, стреляла девушка чересчур часто и метко. Раза в три быстрее, чем я из своего примитивного лука. Теперь понятно, что за Таланты скрывала Изабель. Непонятно только зачем, ну да у дам свои заморочки.
Дело пошло на лад. Урон в секунду у Изабель был вероятно даже сравним с моим. Попасть по морлокам из лука проблем особых не составляло, особенно по крупным хитинщикам или кальмарам. Я экономил каждого союзного бота, отправляя сильно раненых отдохнуть. Вскоре мы справились с лучниками не без помощи Изабель, а там и морлоки ближнего боя пошли на спад. Следуя моим командам, боты со временем восстановили свое хп и оправились от последствий ядов.
Вялый ручеек морлоков, которые разрушали постройки и затем двигались к нам, не составил серьезной угрозы. Я было двинулся на вожака, но морлок с трезубцем степенно ушел под воду, не обращая внимания на стрелы Бель, вонзающиеся в его спину. Я его преследовать под водой не стал. По-видимому, он нечто короля морлоков. И если поставить мат, то партия может быть окончена раньше, чем падут все пешки.
Еще несколько минут мы потратили на то, чтобы зачистить нескольких случайных особей, отбившихся от общего стада. Несколько морлоков пытались пробиться в церковь, и даже успели кое-где пробить кладку стены. Деревня представляла собой жалкое зрелище. Одна хижина пылала ярким пламенем, еще около десятка получили повреждения разной степени тяжести, некоторые были разнесены в хлам. Еще виднелись торчащие иглы шипоносцев из земли и зданий, а также ядовитые лужицы от попадания плевунов. В живых осталось меньше десятка жителей, да мы с Изабель.
Строить из себя безукоризненного рыцаря в белых доспехах я не стал, начав активно собирать лут: в основном чешую, а также жир, иногда рыбье мясо или мясо кальмара.
– Какой ужас, – покачала головой подошедшая Изабель. – Столько погибших, столько повреждений.
– Ты цела?
– В порядке…
– Кажется, твой огород задело не сильно. Главное, что мы живы, а деревню восстановим, – произнес я уверенно.
– Без сомнений! Ты храбро сражался, Макс.
– Да и ты полна «талантов», – усмехнулся я.
– Умение стрелять из лука – не то, чем я бы хотела гордиться, – скривилась она.
– Но отбиваться от врагов стрелами намного удобнее, чем тяпкой, не так ли?
– Ты, конечно, прав, но мне от этого не легче, – вздохнула Бель.
Глава 31
– Эй, ты всю чешую собрался себе забрать? – возмутилась девушка. – Жители тоже сражались.
Я вздохнул про себя. Ох уж эта поборница справедливости и защитница ботов.
– В конце концов мой вклад в победу над морлоками был решающим. Я с тобой поделюсь.
– Мне чешуя не нужна.
– Без доспехов расхаживать опасно.
– Они некрасивые.
– Ах, вот как, – пожал я плечами. – Ладно, остальное пусть собирают жители.
Тридцать пять единиц чешуи морлока, а также двенадцать штук хитина морлока, который также относился к кожаным ингредиентам, но имел класс твердости в семнадцать пунктов – на два выше, чем чешуя. Замечательно! Как раз на нагрудник и перчатки хитина хватит. Несколько бочек танина скоро «созреют», и можно будет дубить добытые ингредиенты. Бронзой завтра займусь наконец. Если бы у меня сегодня имелся бронзовый топор, может битва прошла бы проще.
Я широко зевнул и оглядел место побоища. Оставшиеся в живых боты тушили горящие обломки хижины, таская воду из моря. Повсюду обломки, шипы, добыча с монстров, разруха и запустение. Вода отступала. Кажется, даже светлеть начало уже. Бой занял у нас не один игровой час. Помогать жителям разбирать завалы я не собирался. Изабель отправилась к церкви посмотреть все ли в порядке с алтарями жизни и остановилась что-то обсудить со священником.
Решив, что тут и без меня справятся, я направился к себе домой. Не зря я поставил дом на восточной окраине деревни – до меня нашествие морлоков докатиться не успело. А вот Бель огород и станки немного попортили. Хитин я спрятал в свой секретный подпол, а вот чешуя вся не поместилась. Прочие ресурсы я хаотично раскидал по ящикам мастерской. Хоть я в целом приветствовал порядок, но сейчас хотелось лишь завалиться спать. Напряженное сражение выпило из меня все соки.
– Пумбу еще надо будет выпустить из бункера… Ай, да хрен с ним…
Не снимая доспехов, я повалился на кровать и почти сразу отрубился.
– Макс, Макс! – донесся до меня сквозь дрему обеспокоенный голос Изабель.
– Фего? – пробормотал я, не желая отрывать голову от соломенного матраса.
– Просыпайся! У нас гости!
– Кто ходит в гости по утрам, тот сам назойливый баран…
– Вставай быстрей! – девушка принялась меня настойчиво толкать.
– Ладно-ладно… – пробормотал я, поднимаясь. – Ты же не ради кочующего купца меня разбудила? Который час?
– Уже почти вечер!
– Спал бы и спал. И вообще, чего это ты так бесцеремонно в комнату парня врываешься рано утром? Что если бы я не был одет?
– Извини, просто ситуация неординарная. И здесь нельзя раздеться догола в принципе!
– Это жаль… Идем взглянем, кто к нам пожаловал…
Мы покинули мою хижину и спустились поближе к воде, где уже толпились возбужденные жители. По-видимому, многие успели только недавно воскреснуть, если учесть, что им требуется двенадцать игровых часов для возрождения. Пирс показался из воды после морлочьего прилива. Доски и столбы были местами попорчены, так что придется ботам его ремонтировать.
На горизонте уже не так далеко маячил большой корабль с коричневыми обводами корпуса и красными парусами. Выглядело судно внушительно, шло быстро, красиво стелясь над волнами. В сравнении с простенькой каравеллой кочевников, тут мачты были составными – двойными. К основным нижним парусам добавились верхние марсели. Почти классическая трехмачтовая компоновка из фок, грот и бизань-мачты. Правда, вместо косого бизань-паруса сзади стоял квадратный гафель. Все же игровые ограничения дают изготавливать только сукна прямоугольной формы. Если добавить третью мачтовую надстройку и верхние брамсель-паруса, получился бы традиционный старинный парусник, которые большинство обывателей и представляют себе при упоминании оного. Паруса на передних мачтах прямые, а значит это барк.
Но большинству людей все же лучше знакомые с наименованием фрегат. Да, наш остров решил посетить фрегат с алыми парусами. Когда оно подошел ближе к деревне, я насчитал около двадцати пушек, стоящих с каждого борта, плюс еще сколько-то на носу и корме. Примерно пятидесяти-пушечный боевой фрегат. Желтовато-коричневый цвет орудий намекал, что они изготовлены из бронзы.
В реальном мире после освоения массового литья чугуна дорогая бронза уступила свои позиции данному металлу. Чугун был менее прочен, и пушки из него получались намного тяжелее, но боевые корабли имели большую грузоподъемность, так что чугун быстро завоевал море. Бронзовые пушки же применялись в качестве полевой артиллерии, поскольку чугунные перемещать по суше непросто. В игре же такое вряд ли произойдет. Судя по тем немногим островам, на которых я побывал, медь является самым доступным ресурсом. Железо я вообще еще в глаза не видел, даже у кочующих купцов. Так что нет ничего удивительного в засильи бронзовых конструкций.
– Может, они торговать приплыли? – вопросила Бель.
– Но у нас же обычный остров. Не растет ничего уникального.
– Все равно – я бы могла продать сорговой муки, а ты – медь или чешую морлоков.
– Не нравится мне этот корабль. Тут случаем работорговли нет?
– Не знаю. Все может быть…
Фрегат подошел уже довольно близко к берегу. Матросы судна начали убирать паруса, судно замедляло ход. Вдруг корабль резко повернул в сторону и встал к нам бортом.
– Кракен мне в зад, – пробормотал я, понимая, что сие означает.
– Не ругайся… – успела проговорить Изабель, очевидно не осознавшая сути маневра.
А в следующий миг пушечные порты почти синхронно расцвели белыми сгустками, по всей видимости, пара, раз уж порох в игре отсутствовал. Затем до нас докатилось громыхание выстрелов. В воздухе замелькали кубические пушечные ядра. Снаряды врезались в землю, людей и строения, пробивали несколько хижин или жителей подряд насквозь. Боты исчезали пачками после попадания одного единственного ядра. И без того покалеченная морлоками деревня Черный Лотос превращалась в обезлюженную груду деревянных обломков.
– Прячься! Уходи к лесу! – бросил я Бель, и сам двинулся в сторону.
Бросив быстрый взгляд в сторону моря, я заметил, как одно из ядер желтоватого цвета врезалось в толпу ботов, убило за секунду двоих, отскочило от земли и понеслось прямо на меня. Я просто физически не успел ничего сделать. Тяжелый снаряд ударил меня в живот и полетел дальше, не заметив препятствия.
Вы были убиты Канониром судна Летучий Поганец!
Через час вы будете возрождены на вашем Алтаре Жизни!
– Дерьмо! – рыкнул я, морщась от пульсирующей боли.
Неприятные ощущения в животе спустя какое-то время сошли на нет, долго меня система мучить не стала. Мой бесплотный дух перенесся в тайный бункер к месту привязки.
– Уи-и? – хрюкнул прохаживающийся по подземелью Пумба.
– Возродился, хрюндель? – вздохнул я. – Я вот тоже решил составить тебе компанию, блин…
Доспехи, экипировка, оружие и прочая мелочевка, лежащая в инвентаре, выпали с меня в момент смерти, так что теперь мне придется расхаживать «голышом» – в одних стандартных рваных шортах и жилетке. Часть брони и одежды и вовсе имела до этого менее половины прочности, а значит, их можно уже не искать.
Уровень: 0 ˄
Тысяча чертей! Почти докачался до тридцатника, и на тебе – начинай сначала. Кто бы ни командовал судном под названием Летучий Поганец, я обязательно найду его и заставлю проглотить пушечное ядро целиком. А чтобы поглубже вошло – выстрелю ему в пасть из пушки. Фантомные боли от попадания ядра еще блуждали по телу, но обиднее всего было потерять свой уровень и все таланты.
Что вообще может сборище туземцев противопоставить залпу корабельной артиллерии? Только спрятаться в окопах, да ждать вторжения. Однако окопов в деревне не было подготовлено. Большой подвал есть разве что в церкви.
Игровой час тянулся ужасно медленно. Канонада все не прекращалась. Пока сидел в бункере, я даже подсчитал примерно на слух скорострельность фрегата. Если он палил всеми 20 пушками с одного борта, то одно орудие готовилось к стрельбе примерно полминуты. Небыстро. Реальные пушечные орудия не слишком больших размеров и то имели более высокую скорострельность.
Наконец я возродился, после чего схватил висящие для такого случая у стены инструменты: каменную лопату, кремниевый топор и деревянный щит. И начал быстро выкапываться из бункера. Пумбу брать с собой не стал, не видя в этом смысла. Придется еще проход делать, чтобы кабан мог вылезти из подземелья, которое я рассчитывал на себя в первую очередь.
Я выбрался из алтарного зала, тщательно замаскировал вход блоками земли и двинулся в сторону деревни. Остановившись на пригорке, я смог хорошенько осмотреться. Канонада прекратилась, и Летучий Поганец начал высадку десанта прямо на причал. Толпа пехотинцев и стрелков, а за ними и рядовые матросы бросились к поселению. Жители же либо погибли, либо спрятались за церковью, часть населения скрылась в джунглях. Ралквист, похоже, также покинул нас. Единственное каменное строение серьезно пострадало. Стена церкви со стороны моря была разрушена, крыша обвалилась.
– Без шансов. Вообще ноль, – оценил я расклад, покачав головой.
Часть пехотинцев имела бронзовые доспехи и сабли, часть более простую деревянную броню. Нападавших было в разы больше, чем оставшихся боеспособных жителей Черного Лотоса. Смысла вмешиваться в конфликт я не видел. Допустим, я убью десяток, на затем меня снова отправят на перерождение. А если я буду злоупотреблять алтарями жизни, они могут отследить место моего респа и разрушить воскрешалку.
Однако, Изабель героически организовала оборону и забралась на крышу одной из лачуг, которая имела большие проломы в стенах из-за попаданий ядер. Практически все строения поселения пострадали либо из-за нашествия морлоков, либо из-за обстрела Летучего Поганца. Пара десятков воинов и охотников встали на пути бегущего воинства, направляющегося к церкви. Похоже, цель врага – уничтожить алтари жизни! За основной ордой на пирс спустился мужчина в четырехуголке и щеголеватых красных одеждах. Издалека я не мог оценить его имя, но очевидно, что он является живым игроком, и скорее всего – капитаном Летучего Поганца. Был бы у меня мушкет или пушка – можно было бы попробовать достать мерзавца. Но в руках лишь мой верный топор, а из доспехов рваное тряпье.
За ботов и за деревню я не сильно переживал. Мне было жаль терять свое имущество, но я надеялся, что мои подпольные запасы не найдут. Скорее всего я бы сам поступил также. Для этого ведь Морской крафт и создавался? Строй корабли, грабь «корованы», мародерствуй, бей ботов. Капитан Поганца просто играл так, как и было задумано разработчиками. От этого мне не хотелось ему отомстить меньше, но в целом я не сильно переживал за судьбу местных аборигенов.
Чего не скажешь про Изабель, которая посылала во врага одну стрелу за другой сверху. Вот насчет девушки имелись у меня серьезные опасения. Ее алтарь жизни располагался в подвале церкви, которую сейчас обороняют остатки жителей. Если пираты уничтожат ее воскрешалку, то Изабель умрет навсегда. Никто не знал, что произойдет в таком случае, но пробовать тоже никому не хотелось.
– Безумная женщина! – пробормотал я и бросился вниз с холма.
Петляя меж развалин разных хибар, я несся в сторону схватки. Жители таяли с каждой секундой, будучи пронзенными мечами или утыканными стрелами.
– Бель, уходим! – рявкнул я девушке.
– Мы не можем уйти! – ответила она, продолжая орудовать из лука.
Сколько же стрел запасла эта скрытная лучница?
Я подпрыгнул, зацепился за край крыши и забрался наверх к ней.
– Убей стрелка, чего вы тупите? – донесся до нас командный окрик главаря пиратов.
Выглянув из-за края крыши, я увидел и имя командира: Хорт Рейдер. Капитан фрегата носил железные, кажется, доспехи, а также аккуратную квадратную бородку. Я заметил, что стрелки сменили диспозицию по его команде и перевели прицелы своих массивных мушкетов в сторону Бель.
– Ложись! – я бросился к девушке, схватил ее за руку и потянул назад.
Мы скатились вместе с крыши, а спустя мгновение раздались звуки выстрелов и по крыше забарабанили пули. Снаряды мушкетов уничтожали с одного залпа крышу и стены лачуги, которые прочностью не отличались. Бель бы точно изрешетило, если бы не моя помощь.
– Уходим!
– Но…
– Я сказал: уходим! – надавил я и потянул Бель подальше от бойни.
Почти одновременно с этим пираты сломили сопротивление жителей и зарезали последних защитников. Мы виляли меж остовов домов, уворачиваясь от стрел и мушкетных пуль. Изабель не стала сопротивляться, либо поняв, что иного выхода нет, либо просто решившись довериться мне. Я умудрился поймать лишь одну стрелу в спину, но вскоре мы перемахнули через забор и скрылись в густых джунглях.
Пробежав немного вглубь острова, мы остановились. Нас никто не преследовал.
– И что теперь? – нерешительно произнесла Бель.
– Пойдем глянем, что там происходит.
Я двинулся кругом, обошел поселение и забрался на холмик, с которого и ранее наблюдал за нашествием пиратов. Мы с Бель спрятались в кустах и выглянули из своего укрытия.
Налетчики носились по деревне, крушили все, что под руку попадется, а также стаскивали к причалу бочки, ящики или просто ресурсы. Я увидел, как один пират-пехотинец с трудом пер мою наковальню. Вот сволочь! Другие уничтожали все посевы, даже если они и не поспевшие. Финиковые кусты Изабель также все порушили. Церковь доламывать не стали, но побили все стекла. Другой негодяй тащил мою повозку вместе с недешевыми в изготовлении большими ящиками. Несколько пиратов ожесточенно крушили мой славный Плот Победы, который я пришвартовал у берега. Полный кубец! Насчет алтарей сказать отсюда сложно – уничтожили их или пощадили. В любом случае часть жителей разбежалась по лесам, так что деревня не вымрет.
– Тащите все ценное на Поганца, мои бойцы! Вы ведь где-то здесь прячетесь, крысы сухопутные?! – прокричал Хорт Рейдер громогласно, расхаживая с важным видом в центре поселка. По всей видимости, последнее адресовалось нам. – Трясетесь от страха в каком-нибудь кусте, не так ли? Не бойтесь, мы за вами гоняться по всему острову не будем. Ребята, оставьте парочку алтарей, – обратился он к подчиненным и рассмеялся. – Нельзя уничтожать стадо полностью, иначе как потом стричь овец? Посланники, запомните: правая оконечность принадлежит мне, Хорту по прозвищу Рейдер! Вздумаете тягаться со мной – быстро пойдете на корм рыбам! Живее, каракатицы толстобрюхие! – пнул он одного из пиратов, который тащил деревянный ящик.
Надолго налетчики задерживаться не стали. В течении нескольких игровых часов быстро обыскали и обнесли поселение, забрав даже факелы с собой и выкопав уголь из углежогных ям. Уже стемнело, когда Летучий Поганец спустил свои кровавые паруса, после чего неспешно скрылся из зоны видимости.
Я оглянулся и заметил Изабель сидящую на земле, обхватив свои колени. Похоже, для нее случившееся стало тяжелым ударом.
– Ты в порядке?
– Все пропало… – пробормотала она. – Все, над чем я трудилась, все, что я вспахивала. Все родившиеся благодаря мне жители погибли. Дома уничтожены, церковь разрушена, припасы разворованы, люди разбежались… В порядке ли я? – вопросила она и вдруг резко поднялась на ноги. – Я ****** как не в порядке! Я зла! Я в бешенстве! Этот красный ублюдок просто приплыл на своей лоханке и разрушил все то, что я строила долгие месяцы! Бесит! Меня достал этот проклятый кубический мир! Достали одинаковые недели бесконечного дня сурка! Тупые приставучие боты, которым всегда мало еды! Достала эта деревня, достал этот остров! Я не хочу начинать сначала только затем, чтобы потом снова все потерять в один миг!
– Все наладится… – заметил я негромко.
– Черта с два! В порядке ли я? Я буду в порядке только когда поганый Рейдер будет стоять передо мной на коленях и умолять о прощении, – заявила она, скалясь. – Лишь свершившаяся месть удовлетворит меня! Я вычерпаю его кубические мозги своей поварешкой, добавлю специй, затем выпотрошу мерзавца и использую его квадратные кишки, чтобы сделать оболочку для колбасы. А после я заставлю это безмозглое чучело съесть приготовленные мной сардельки из его же собственного серого вещества! Тогда я стану в порядке!
Резко захотелось закурить.
– Э-э-э, – я на всякий случай отошел подальше от кровожадной девицы, у которой случилась явная истерика.
Мне, конечно, всегда казалось, что с девчонкой не все в порядке, но подобные откровения милой розововолосой Бель даже меня заставили напрячься. А ну как она не станет дожидаться, когда Хорт окажется в ее цепких лапах, и решит сварганить сосиски из ближайшего игрока, то бишь меня?
– Макс, научи меня убивать! – произнесла Бель решительно.
– Кхе-х, что, прости? Ты меня за какого-то мафиози принимаешь?
– Но ты ведь спокойно убиваешь в игре…
– Ах, в игре, – у меня отлегло от сердца. – Я было подумал, что ты желаешь воплотить свои угрозы Хорту в реальном мире… Ты уверена, что хочешь следовать моим указаниям? Многие вещи тебе могут не понравиться.
– Уверена!
– В таком случае я научу тебя убивать, милая Бель…