Павел Ан
Поглощённые пустотой. Книга 1
Глава 26
Беда этого мира в том, что счастье в нём фальшивое, а боль настоящая…
(эльфийское высказывание)
Алорон открыла глаза и увидела потолок каюты, раскачивающийся из стороны в сторону. Всё повторялось снова как в непрерывном ночном кошмаре. И вновь она находилась на “Алексе”, и на море опять было сильное волнение. Она попыталась пошевелиться, но во всём теле была ужасная слабость, впрочем, головная боль и тошнота совсем прошли, было ощутимо легче.
На кровати, у неё в ногах, облокотившись спиной о стену каюты, сидела Асоле. Она спала или скорее просто дремала. Но стоило только Алорон проснуться, как она, видимо, что‑то почувствовав, немедленно открыла глаза и посмотрела на неё усталым взглядом.
– Ну вот ты и пришла в себя, – сказала она. – Давно уже пора, а то всё‑таки третий день лежишь без сознания. Повар готовит специально для вас мясной бульон два раза в день, чтобы он был всегда свежий и под рукой, но пока он доставался только мне. Скажу честно, мне он уже несколько поднадоел. Так что давай, пока ты ещё в сознание, надо будет выпить его, укрепим твои силы. Давай, я помогу тебе сесть.
Приподняв Алорон и облокотив её на стенку каюты, она напоила ее тёплым бульоном, очень жирным и терпким от пряностей, в обилие добавленных в него. Он обжигал рот, оставляя после себя приятное послевкусие, и по всему телу разлилось живительное тепло.
Закончив с бульоном, Асоле вновь уложила больную в постель, предварительно взбив ей подушку.
Ничего, не переживай, теперь всё позади. С магией этих злосчастных башен вы больше никак не связаны. Всё случилось так, как я вам и говорила, хоть вы мне и не верили. Но теперь остается увериться самим делом. День, в который вы влезли куда не следует уже прошел, и событие не повторилось, теперь больше никаких видений, приведений, разноцветных полос и светящихся облаков, носящихся с огромной скоростью. Это испытание позади. Тебе остается просто тихонько восстанавливать свои силы. Все разговоры потом, а теперь просто немного поспи, я тоже посплю, и спаться мне будет уже гораздо спокойнее.
Алорон закрыла глаза и провалилась в сон.
Ей совершенно ничего не приснилось, что было уже очень хорошо. В следующие несколько дней она периодически просыпалась и, получая новую порцию бульона с хлебом, или просто воду, почти сразу же засыпала вновь. Сильная слабость постоянно ощущалась в теле все эти дни. Когда Алорон просыпалась, то поворачивала голову в сторону соседней кровати, на которой лежала Винили, и всякий раз она видела её по‑прежнему спящей.
Наконец она настолько окрепла, что пришло время для долгожданного разговора с Асоле. У Алорон было к ней много вопросов, да и самой хотелось кое‑что рассказать.
– Как там Винилин? С ней всё в порядке? – начала разговор Алорон. – Я волнуюсь за неё. Как я не проснусь, она постоянно спит и выглядит как‑то неестественно бледно.
– Ну, если её тело ещё не выбросили за борт, значит она жива. А если по делу… Дела у неё похуже, чем у тебя. Магия здорово отделала её, за столь легкомысленное отношение к подобным вещам. Более того. В своём непревзойденном упрямстве, она до последнего момента отказывалась от моего лечения. Впрочем, мы принудили её к этому силой и таким образом спасли ей не только жизнь, но и смогли сохранить здравый рассудок. Надеюсь, что смогли.
Мне пришлось пойти на самые крайние меры и дать ей очень сильное средство, так как дела у нее были совсем уж плохи. Она надолго выведена из сознания, и теперь ей придется длительно восстанавливаться. Если вернемся в гору благополучно, она ещё, по крайней мере, месяц будет лежать в постели и пить множество различных лекарств, прежде чем сможет хотя бы начать ходить. Я очень надеюсь, что она за это время хорошо всё переосмыслит и сделает соответствующие выводы на будущее.
– Ох, даже как‑то не верится, что теперь всё позади. Как же это было всё ужасно, эти постоянные жуткие видения, особенно последнее.
– Бред есть бред, лучше забудь его поскорее, это будет несложно, так как память людей сама вытесняет подобные вещи. Останутся лишь общие очертания, чтобы всё случившееся с вами было хорошим уроком, впредь не совать свой нос куда не следует.
– Да, у меня уже многое само забылось, но вот этот дракон, он так и стоит у меня перед глазами.
– Хм, тебе померещился дракон?
– Да, ужасный, огромный дракон, он сидел на вершине башни и смотрел по сторонам, а я была совсем рядом с ним одна и эта ужасная пыль, и сильный ветер. Всё было настолько реалистично. Я так сильно боялась, что он сейчас увидит меня и уж тогда точно ужасный конец. Да ещё и Винилин не было рядом.
– Да, не было, я вывела её из сознания, а тебя нет, – сказала задумчиво Асоле. – Но извиняться не буду, лучше побыть вблизи дракона и испытать прочие неприятности, чем проследовать по пути лечения Винилин. Вляпались же все вы в историю с этими башнями. Впрочем, это было неслучайно. Гномы должны быть благодарны вам за это, да и я тоже, иначе нас всех ждала бы незавидная смерть от жажды среди глухой пустыни. Ну а то, что ты видела дракона, так он там действительно был. Прилетел около времени, когда вы пришли туда и ждал, не придете ли вы снова. Если бы вы туда отправились, как хотела твоя подруга, он бы вас, ну сама понимаешь, испепелил. Чтобы не трогали, чего не следует.
– Это что же настоящий дракон?
– Почему бы и нет. Драконы в мире ещё есть, кроме того, которого вы убили. Тот, который находился в пещере в великих горах не только саму пещеру охранял, но и держал под надзором окрестные земли, видимо, и эти башни тоже. Он погиб, но об этом не было ещё известно его собратьям, поэтому, когда вы пошли к башням и смогли влезть во всю эту систему, вам никто не помешал. Но как только вы внесли в неё разлад, её хозяин, один из девяти изгнанников, узнал про это и послал своего дракона разобраться с тем, что произошло. Думаю, теперь темным владыкам, по крайней мере одному из них, станет известно о гибели живущего в этих местах дракона, и он поймёт, что с дворцом Апоса дело обстоит нечисто и тут что‑то происходит. Хм, эта новость безусловно переполошит все темные земли.
– Теперь в той пещере будет жить другой дракон?
– Нет, не будет. Драконов мало, и они нужны на севере, а этот край теперь останется без присмотра темных владык, если только иногда какой‑то дракон будет прилетать в эти места по конкретному делу. Для них это будет весьма досадно, тут явно происходит что‑то важное чего не случалось уже долгие годы. Но ход их мыслей и дальнейшие действия я не берусь предсказывать. Это существа другого порядка и моей проницательности не хватит.
Но что можно сказать точно, так это то, что безопасность магических башен под большим вопросом. Теперь каждый может без особых трудностей забраться в них и внести разлад в очень тонкую и сложную магическую цепочку, и это проблема для тёмного существа, которое соорудило эту систему. Исправить ошибку, так как её исправила эта система чревато расходом большого количества усилий. Я не удивлюсь, что хорошо оценив ситуацию, оно повелит дракону извлечь источник магии и разрушить башни, так как их теперь просто некому охранять и игра не стоит свеч.
– Это было бы замечательно.
– Пока это не больше, чем предположение и радоваться рано.
– И всё‑таки эти драконы ужасно опасны. Не повелит ли теперь это темное существо дракону напасть на наш корабль или на Варнен?
– За это не беспокойся, не повелит. Про Варнен им давным‑давно известно, и если бы они могли, давно бы уже повелели, причем не одному какому‑то дракону, а всем имеющимся в их наличие.
– Почему же они до сих пор не сделали этого?
– Тебе не хватает проницательности. Ты смотришь и не видишь, точнее видишь, но не понимаешь. Ну давай я тебе помогу. Вспомни эту древнюю историю про Апоса и каулен, как он обманул людей и сделал их бессмертными. Таким образом, он заполучил в свои руки весьма мощное орудие для борьбы со своими врагами бывшими куда слабее его самого.
А ты никогда не задавала себе вопрос, зачем ему это нужно, когда он могучее огненное создание, запросто прожигающее землю на сотни лин. Скажу больше, когда он имел свою полную силу, то был опаснее всех драконов вместе взятых. Что мешало ему в одиночку истребить всю округу, всех своих врагов и не строить столь сложных планов?
И тем ни менее ничего такого не произошло, потому что всем этим тёмным существам есть некий мощный противовес, ты, верно, понимаешь о ком я говорю. По этой причине изгнанники и не только они, но и более слабые существа опасаются действовать своей силой против смертных, а стараются действовать чужими руками, мол они как бы и не причём. Всем, конечно, понятно, кто на самом деле стоит за этим.
Апос перешел придел дозволенного, уж как он старался действовать аккуратнее и то нажил себе большие проблемы, а уж после него желающих лезть куда не следует и вовсе нет. Возьми на заметку, даже если такие могучие создания как изгнанники при всей своей силе опасаются лезть куда не следует, тем более не стоит делать это вам, смертным. Жаль, Винилин теперь не слышит меня.
– Что же выходит, нам не стоило бояться, что Апос мог прейти по каверне в Вессен?
Почему же не стоило? Апос соблазнитель куда опаснее Апоса испепелителя уж поверь мне. Не думай, что древние люди были глупы и наивны, а твои современники умны. Если он смог обманом ввести в погибель древних, тем более смог бы сделать это и с вашими народами. Он чрезвычайно хитер и можно даже сказать, что в каком‑то смысле умён, но одновременно и безумен.
Впрочем, наш разговор уже ушел не в ту сторону. До Вессена нам осталось плыть дня три‑четыре, после чего нас ждёт отчёт обо всём случившемся. С Бари, конечно, спросят в первую очередь и в деталях. Уверена, он без утайки расскажет о том, что случилось, но король гномов, вероятно, захочет отчёта и от Винилин, а она не в состояние говорить о чём‑то. Ты уже достаточно окрепла, так что лучше подготовься дать отчёт вместо неё. Ты всюду её сопровождала и в курсе всех её дел. Возможно, Мигунд прислушается к твоему мнению по поводу произошедшего, если, конечно, оно у тебя есть.
– Мнение? Прости, я ещё не столь опытна во всём этом.
– Надо сделать вывод из произошедшего и предложить план дальнейших действий.
– Ох, не знаю даже. Мы просто пытались плыть и так и не доплыли, так как попались оркам, повредили корабль и попали в эту ужасную пустыню, через которую не пройти. Ох, получается, что пути на юг то и нет.
– Так уж и нет?
– Если только перелететь по воздуху.
– Мда. Ладно. Послушай меня внимательно, Алорон. Я ваша спутница в этом непростом пути, но я прекрасно понимаю, что гномы мне как не доверяли, так и не доверяют и их доверие мне заслужить врятли удастся. Вспомни, что все беды, произошедшие с нами в пути случились из‑за того, что вы не слушались моих советов. Не так уж они были и плохи, как видишь. У меня есть по поводу сложившейся ситуации кое‑какие соображения, есть чёткий план действий, но если я изложу его сама, гномы не будут меня слушать. А это плохо, ведь мне очень важно закончить это дело, ведь я по‑прежнему пытаюсь спасти моих сородичей, а упрямство гномов и их излишняя подозрительность могут помешать делу.
Поэтому, если я хоть немного заслужила доверие в твоих глазах, я прошу тебя пересказать королю гномов мой план действий, как будто он твой. Ну а разумен он или нет, суди сама.
Помнишь в самом начале нашего путешествия, во время первого совещания на корабле, я предложила самый первый маршрут через открытое море, прямиком к назначенной нами цели. Этот путь был самым верным и следуя им мы бы точно избежали всех этих неприятностей. Но проделать его нам не позволило несовершенство нашего корабля. Я вообще не думаю, что мы можем найти достойный для этого пути корабль во всём Варнене, но мы сможем его построить. Я кое‑что смыслю во всём этом и могла бы дать пару дельных советов. Деньги у гномов для этого есть и дело того стоит. Они могли бы сделать заказ на верфи в Вадалиене. Строительство, безусловно, займёт какое‑то время, за которое ты и Винилин смогли бы восстановить свои силы, ведь ваша работа ещё не завершена и дело надо довести до конца, также как и надо довести его гномам.
Ну а после этого мы могли бы вновь испытать удачу, и даже использовать для этого дела нашего капитана и его команду. Да и Лезвие могла бы лучше отправиться от ран за это время.
– Очень толковый совет, зря ты считаешь гномов такими недоверчивыми, ты могла бы и сама им это рассказать.
– И все‑таки изложи это как свои собственные мысли, а о нашем разговоре никому не слова.
– Ну хорошо, как скажешь.
– Вот и замечательно. А теперь уже ночь. Постарайся поспать до утра, а утром я помогу тебе, и мы выйдем прогуляться на палубу.
Разговор окончился, Асоле покинула их каюту, так как хотела нормально выспаться после стольких бессонных ночей, но она обещала вернуться через несколько часов. Алорон попыталась было заснуть, но ей это не удалось, и она просто лежала на боку и смотрела в стену каюты, размышляя обо всём произошедшем с ними. Спустя некоторое время она повернулась на другой бок, так что теперь видела Винилин. В свете луны она была похожа на бледного мертвеца и всё также неподвижно лежала на спине, как и все эти дни, зрелище было жутким.
– Ух, а жива ли она ещё? – подумала Алорон. Асоле, конечно, лечит её как может, но я ведь тоже врач. Надо попробовать встать и самой посмотреть, как у нее дела, хуже от этого не будет. Алорон с трудом встала и проковыляла несколько шагов до кровати Винилин. Она достала кусочек светящегося кристалла и осветила им комнату. Первым делом она убедилась в том, что Винилин дышит, поднеся к носу зеркало. Винилин действительно дышала, хоть и делала это очень слабо. Затем Алорон попыталась померить пульс, который ей толком и не удалось нащупать. Это всё было плохо, Винилин, была чрезвычайно измождена, она и ни ест и ни пьёт столько дней, да по словам Асоле, она ведь так и не приходила в сознание всё это время. Это опасно, она так может и умереть. Надо разбудить её и попробовать хотя бы напоить водой, да и бульон тут под рукой ещё остался.
Алорон попробовала растормошить Винилин, но та лежала совершенно неподвижно.
Странно она как‑то спит, за всё время ни разу не повернулась, даже не пошевелилась, и Асоле не помню, чтобы пыталась её повернуть, у неё уже неверное пролежни, надо бы повернуть ее на бок. Алорон повернула Винилин на бок, так что она теперь находилась лицом к ее кровати.
Так‑то лучше, хотя странно, что Асоле не знает, что нужно поверчивать больного, чтобы не было пролежней. Так, теперь бы всё же необходимо привести её в сознание. Может у меня есть какое‑нибудь средство для этого. Алорон задумалась. Ладно пока всё же попробую заняться ещё немного диагностикой.
Алорон решила проверить зрачки, она открыло одно из век и тут к своему великому изумлению, увидела, что зрачок у Винилин был максимально сужен, как будто она непрерывно смотрит на какой‑то очень яркий источник света.
Нет, это ненормально. Это не сон, это непонятно что.
И тут дверь в каюту тихонько скрипнула. Алорон вздрогнула и обернулась. Дверь была приоткрыта и сквозь образовавшуюся щель на неё смотрел Бари.
– О, Алорон, ты уже ходишь, рад что твои дела идут на поправку, – сказал гном, заходя в каюты и прикрывая за собой дверь.
– Спасибо, Бари, мне и в правду уже гораздо лучше, но вот тут очень сильно переживаю за Винилин.
– Асоле сказала мне, что её жизнь не в опасности, и она скоро придет в себя.
– Да, мне она тоже самое сказала, но знаешь я вот тут её осмотрела, я ведь сама немного врач. Что‑то с Винилин происходит странное, по‑моему, она не спит.
– Как это не спит?
– Понимаешь, я тут посмотрела, в общем у неё сужены зрачки, как будто бы она видит свет, у спящего человека такого не бывает, я даже не знаю от чего это может быть.
– Хм, а что на это говорит Асоле?
– Не знаю, ещё не говорила с ней об этом, но она как‑то странно ухаживает за Винилин, не поворачивает её и даже не пытается привести в чувства. Сколько же она уже дней лежит без еды и воды, она так и помереть может.
– Ну не знаю, может быть, она как‑то вливает в неё воду или бульон. Я‑то сюда нечасто захожу, много дел наверху. Мы сейчас уже вновь вышли в открытое море, следующий берег будет Вессен, и будет уже через несколько дней, а там уж мы доставим Винилин в гору, и её осмотрит наш опытный врач, а не Асоле. Не знаю, может она и не очень смыслит во всём этом.
– Не думаю. Не знаю, у меня как‑то неспокойно на душе, я боюсь, что Винилин может не прожить эти несколько дней. Нам надо бы как‑то привести её в чувства и дать ей хоть немного бульона, но у меня совершенно нет ничего подходящего для этого.
– Хм, у меня кое‑что есть, что может помочь. У нас тут на борту, кое‑какие лекарства и снадобья в корабельной аптечке. В общем подожди немного, я сейчас вернусь и принесу что нужно, я быстро.
Бари ушел. Прошло пять минут, десять, пятнадцать, пол часа, Бари не возвращался.
– Что же он так медлит, – недовольно думала Алорон, которая уже по‑настоящему стала нервничать. Наконец скрипнула дверь, и в нее зашел Бари. Вид у него был растерянный и одновременно недовольный.
– Прости что так долго, но тут случилась одна неприятность. Дело в том, что это снадобье, которое могло бы помочь, в общем, оно исчезло. Его было несколько пузырьков и не одного не осталось. Я поспрашивал ребят, но никто его не брал. Причём все остальные лекарства на месте, а это снадобье…
Алорон испуганно посмотрела на него.
Но ты не переживай, оказывается у Ати есть при себе небольшой пузырек с этой микстурой, он возит его с собой, ну в общем у него кое‑какая деликатная проблема со здоровьем, ну неважно, я выпросил у него этот пузырек, на вот, держи.
Он протянул Алорон маленький флакончик из синего стекла, плотно закрытый стеклянной пробкой. Алорон попробовала было открыть его, но у нее не получилось. Тогда флакон взял Бари и немного повозившись откупорил пробку. Средство было действительно мощным, так как всю комнату тут же наполнил сильный запах эфирных масел, смешанный с каким‑то очень резким непонятным ароматом. Алорон было попробовала сама понюхать это средство, и у нее тут же полились из глаз слёзы.
Не тратя времени зря, она поднесла этот пузырек к ноздрям Винилин. Шло время и ничего не происходило, даже такое мощное средство не могло привести ее в себя. Наконец Винилин как бы захрипела и закряхтела. После её всю как будто бы затрясло, и вдруг она резко дернулась, после чего внезапно села на кровать и открыла глаза. Её зрачки мгновенно расширились, после чего она вновь потеряла сознание и рухнув на кровать сильно засопела.
– Как‑то это очень странно, – сказала Алорон. Она вновь открыла глаз Винилни, теперь зрачок был расширен. – Вот теперь она точно спит. Попробуем разбудить её.
Алорон стала вновь толкать Винилин, и очень скоро ей удалось её разбудить. Винилин приоткрыла глаза, теперь она смотрела на нее каким‑то тусклым взглядом.
Бари, помоги‑ка мне напоим её бульоном.
Они посадили Винилин, облокотив её на стенку каюты и принялись давать ей маленькими глотками бульон.
Винилин едва держалась чтобы вновь не провалиться в сон. Тонизирующий бульон давал её изнеможенному телу так необходимые для него воду и питательные вещества, от чего она начала теплеть и с её лица пропала мертвецкая бледность. И вдруг Винилин стала опять хрипеть, точнее она пыталась что‑то сказать, но голос её был очень хриплым и слабым. Алорон наклонила ухо к самому её рту, чтобы разобрать, что она хочет ей сказать.
Ашшшаалл, Ашалле, она драко, говри с драко…. Едва выдавила из себя Винилин и, прохрипев это окончательно потеряла сознание.
– Что это за бред? – подумала Алорон, ей вдруг стало очень не по себе.
– Что случилось, что она там тебе сказала? – спросил её взволнованно Бари.
– Она, не знаю, это очень странно…
– Что странно, ну же скажи мне?
– Про Асоле, она сказала, что Асоле говорила с драконом.
– С каким ещё драконом?
– Дракон!!! – вдруг раздался истошный крик в коридоре. – Дракон, напал Дракон!!!
Бари вздрогнул и после небольшого промедления выскочил прочь из каюты.
Алорон очень сильно растерялась, она просто не знала, что ей теперь делать, она уложила Винилин обратно на кровать и вдруг повернувшись к двери увидела стоящую там Асоле. Взгляд её был каким‑то жутким и неестественным.
– Я же сказал тебе спать, – заговорила она каким‑то не своим голосом. Теперь он был более сухим говорила она отрывисто.
Алорон остолбенела от ужаса и испуганно села на пол. Асоле подошла к ней вплотную и замерла всего в одном шаге над ней.
– И опять всё пошло не так, – сказала она сердито. – Ух сколько же потрачено зря времени на вас.
Ну да ладно, раз уж это случилось…
И тут произошла вспышка света. Алорон сморгнула и ужаснулась от увиденного. Перед ней больше не было Асоле. Теперь на неё смотрела другая эльф, точнее это был Апос, в том самом виде, в котором она видела его восседающем на престоле в своем дворце, только теперь он не был объят огнём.
– Удивлена? – ехидно усмехнулся Апос. Он присел на корточки к самому лицу Алорон. Передай повелителю гномов, а также владыкам вашей земли, что я крепко займусь ими, если они не захотят покориться мне. Впрочем, пока это только слова, но и дела скоро будут.
Сказав это, Апос встал на ноги и стремительно повернувшись, вышел прочь из каюты. Алорон всю трясло от страха.
Вдруг, снаружи раздался оглушительный рёв и мощный удар, от которого содрогнулся весь корабль. Это был дракон, который до этого просто кружил в небе, а теперь сел на его палубу, в кормовой части. Одним мощным движением крыла он сшиб с корабля мачту, которая со всеми своими принадлежностями отлетела на четверть лин в сторону и погрузилась в море.
Теперь дракону ничего не стоило превратить корабль в груду щепок и ему для этого даже не нужен был огонь, тоненькими струйками вырывавшийся из его ноздрей. Но дракон замер, устремив свой взгляд на приближающуюся к нему фигуру Апоса.
– Довольно с них Морхад, – крикнул он дракону. Кое‑кто третий продолжает следить за нами, посмотрим, как он вытащит их из этой передряги.
Дракон поставил своё крыло на палубу, и Апос поднявшись по нему уселся дракону на загривок. Тот сильно оттолкнулся и, взмахнув крыльями, тут же исчез в окружающей корабль тьме.
