Кирилл Андреев
Миры отверженных. Таураан
Долгоон со своими товарищами оказался на одной из площадок, где был размещён целый комплекс энергопушек в количестве полутора десятков штук. Их длинные, массивные жерла были направлены в небо. Долгоон, хоть и был командиром вспомогательного батарейного расчёта при одной из таких пушек, благодаря своей пламенной речи-воззванию пользовался беспрекословным уважением среди всех землян, обслуживавших этот комплекс. Слухи о том, что это именно он настоял на решении, что после победы их всех отправят домой, на Землю, превратили его в настоящего героя.
Долгоон, не привыкший к такому вниманию, морщился и старался пресекать эти разговоры, чем ещё больше привлекал к себе симпатий. Земляне, получившие в руки оружие столь разрушающей силы, и до этого не видевшие ничего подобного, были преисполнены полной уверенности в своей победе.
Всеми пятнадцатью расчётами данного комплекса командовал офицер-талан, которому подчинялись его соотечественники, наводчики и стрелки, а также командиры вспомогательных бригад, состоящих из землян. Собственно, таланы при каждом орудии занимали технические позиции: оператор подачи снарядов, наводчик и сам стрелок. А земляне занимались их обслугой: двое доводчиков снаряда в ствол и как минимум два десятка людей с их командиром, которые особыми ремнями, накинутыми на стволы орудий, производили быстрый разворот орудия вместе с лафетом в необходимую сторону.
Сейчас бойцы отдыхали, легшие где попало, возле своих орудийных расчётов. Весь вчерашний день и утро ушли на перемещение пушек, закрепление их в грунт и корректировку уровня. К полудню люди были уже сильно измотаны.
– Скорей мы бы их уже разбили и вернулись домой. Что скажешь, Долгоон? – к нему обратился один из лежащих. – А то мне уже здесь до смерти надоело. Кругом голая земля, а у меня возле дома трава выросла, наверное, уже по пояс. Её же косить теперь некому. И для скотины надо что-то заготовить на зиму, а то она вся, бедная, с голоду подохнет.
– Ну ты и дурак. Твою скотину уже давно зеленокожие сожрали, вместе со всей твоей травой, – цинично ответил ему кто-то, и все заржали.
– Всё, прекратить разговоры, – прикрикнул на шутника Долгоон.– Мы сейчас с ними заодно. Вот когда разберёмся с краснокожими и вернёмся домой, тогда с ними и поговорим.
– Долгоон, ты что, сомневаешься, что мы прогоним этих краснорожих дьяволов? С таким-то оружием, которое мы взяли у зеленокожих, мы вмиг с этими демонами расправимся. А эти пушки вообще от них живого места не оставят. Всё же эти зеленокожие – умные твари. Столько всего удобного у них придумано. Я бы с собой на Землю отсюда много чего взял, особенно эту сжигалку. Теперь ко мне близко никто не подойдёт. Говоривший нежно погладил выданный ему плазмомат.
– А вы не могли бы заткнуться? Спать мешаете, – заворчал один из лежащих.
Сверху с площадки свесился наводчик. – Долгоон, нас с тобой вызывают к командиру.
– Только нас? – Долгоон поднял голову вверх.
– Как я понял, вызывают всех командиров основных и вспомогательных расчётов. Говорят, что-то серьёзное. Срочно.
Люди вскочили с мест, – Ну что, может, начнём наконец-то бой и дадим этим краснокожим жару? Сколько можно уже ждать?
Когда Долгоон прибыл к большому навесу, который выполнял функцию командирского штаба, он застал там всех командиров других расчётов, которые обступили оперативный стол штаба. Прибытие Долгоона командиры-земляне приветствовали гулом одобрения.
Офицер подозвал его к себе. – Долгоон, твоё место рядом со мной.
– Нет, моё место среди всех. Я такой же, как и все, командир вспомогательного расчёта. Наше дело простое. Тяни и поворачивай, – с усмешкой сказал Долгоон.
Офицер покачал головой. – Ты ошибаешься, землянин.
Выдержав паузу и оглядев собравшихся, командир начал. – Ну что ж, я вижу, что все собрались, и я могу объяснить боевую задачу. Руководством обороны принято решение, что пора уже вступить в непосредственный контакт с противником.
Заключается это в том, что небо над нами будет менее защищено, чем в других местах. И мы позволим гефестианам разорвать щит, чтобы в эту дыру хлынул как можно больший поток кораблей противника. И вот тут мы их и будем накрывать энергетическими сетями. В условиях скученности они будут сильно ограничены в манёвренности, и мы постараемся вывести из строя как можно большее количество боевых единиц противника, которые могут добраться до поверхности. Задача по существу ясна? Если всё понятно, тогда перейдём к непосредственным тактическим задачам.
– А что, это окошко будут открывать только у нас? – спросил один из наводчиков.
– Нет. Такие заманивающие ловушки будут сделаны по всей планете. А вот куда они сунутся и какими силами, это мы узнаем только по факту. Теоретически, они могут сюда и не полезть, бросив свои силы на другие участки. Но мы должны быть готовы к тому, что прорыв будет здесь. Поэтому мы можем ожидать атаку в любое время. Управление щитом ослабит защиту в таких окнах ориентировочно через пару часов, о чём нас предупредят, и мы должны быть к этому готовы. Операторы щита будут отслеживать обстановку и специально провоцировать такими окнами противника, мотивируя его ринуться в это окно как можно большими силами. Ну что, теперь понятно? Понятно ли это всем командирам-наводчикам и командирам вспомогательных подразделений?
Не услышав возражений, командир продолжил. – Это хорошо. А теперь я отвечу на твоё замечание, Долгоон, насчёт простого дела.
Командир обвёл глазами присутствующих. – Задачу наводчикам я разжёвывать не буду, вот им действительно надо только точно прицелиться, рассчитать координаты, а стрелку в нужный момент произвести выстрел. А вот насколько они точно и вовремя произведут выстрел, зависит только от вас, командиры вспомогательных расчётов. Вам всем придётся разбиться на четыре четвёрки. Правда, четвёртая четвёрка у нас будет состоять только из трёх орудий. Ну, что имеем – то имеем, на данный момент. Так вот, каждая такая четвёрка будет работать в тесной связке друг с другом, выполняя залп и покрывая вчетверо увеличенную площадь, стараясь свои сетки раскидывать максимально близко друг к другу, чтобы в итоге сеть получилась и достаточно широкая, и без больших дырок. У каждой четвёрки будет свой командир-координатор, главный над остальными тремя, и он будет отслеживать взаимодействие всей четвёрки.
За каждой такой четвёркой будет закреплён свой участок неба и они постараются его контролировать в пределах возможности разворота ствола. Но в случае, если на какой-то соседний сектор обрушивается основной поток удара соперника, то тогда вы разворачиваете свои орудия и поддерживаете своими залпами того, кто в этом нуждается больше других, максимально сужая манёвренность противника. Решения будете принимать по моим указаниям, но обстановка может меняться настолько быстро, что порой вам придётся принимать решения по собственному усмотрению. Ну, а если они смогут прорваться к земле и будут выбрасывать десант, то мы тогда примем бой здесь. И вся нагрузка ляжет на землян. Как работают плазмоматы и как ими пользоваться, я надеюсь, объяснили уже всем? – Командиры кивнули.
Офицер посмотрел на Долгоона. – Ну что, ты и сейчас по-прежнему считаешь, что вам только тянуть и поворачивать?
Офицер улыбнулся. – Я бы хотел, чтобы ты, Долгоон, помог остальным четвёркам выбрать своих командиров-координаторов.
Светило стояло в самом зените и невероятно пекло. Уже прошёл час с того времени, как дали отмашку о том, что небо над ними открыто, но никаких попыток прорваться через их окошко гефестиане не предпринимали. Всё было тихо.
– Ну что там слышно, в других местах? – спросил Долгоон у наводчика, забравшись к нему наверх.
– Да пока в основном тихо. Было какое-то движение, говорят, но до прямого столкновения вроде как не дошло.
– Ну что, Долгоон? – закричал кто-то из землян снизу. – Может, эти дьяволы увидели, с чем мы их встречаем, вот и передумали? Долгоон свесился вниз. – Ну да. Они увидели тебя, и тут же испугались.
Внизу раздался дружный хохот.
– Тише, – крикнул наводчик, – кажется, что-то блеснуло! Чёрт, не вижу ничего, прям против светила.
– Есть, есть! Вижу объект! – замахал руками наводчик с площадки соседней пушки. – Идёт прямо на нас… а, нет, он не один – там три объекта.
– Но это не наш сектор. Это сектор второй четвёрки. Чего они там медлят?
В этот момент сработали батареи второй четвёрки. Снаряды устремились навстречу истребителям. Атакующие корабли противника начали их расстреливать, попав в один из них, и тот сработал раньше времени, раскрывшись. Оставшиеся три снаряда, разорвавшись, набросили свою энергетическую паутину, максимально сузив противнику места для маневра. Один истребитель, резко увернувшись от одной из сеток, слишком круто взял в сторону и не успевший развернуться, налетел на другой истребитель. Пламя от обоюдного взрыва было отчётливо видно с поверхности. Третий истребитель, увернувшись и от сетей, и от столкновений, резко взял вверх и вернулся обратно в дыру, откуда он и появился.
Среди землян царило ликование. – Ну что, Долгоон, я же говорил, что мы им зададим жару! С таким оружием, как у нас, мы непобедимы! Теперь они сюда не сунутся, – бесновался внизу светловолосый. С других площадок люди также махали руками, приветствуя друг друга.
Наводчик отстранился от наблюдения в объектив и посмотрел на Долгоона.– А ты чего не радуешься, землянин?
Землянин нахмурился. – А чего радоваться? Сейчас этот уцелевший расскажет всё о нас. О том, где стоим и как. И они поймут, как с нами бороться.
– Вот и я только что об этом подумал, – талан хмыкнул и опять прильнул к объективу.– Ну вот, так и есть. Вижу новый объект. Вижу новую тройку, а, нет, там две, три, пять….
Наводчик замолчал и повернулся к Долгоону. – Да там с десяток этих троек, не меньше.
– Ну, тогда закрываем им все проходы, – сказал землянин и свесился вниз. – Ну что, кто там мечтал дать жару, ваше время пришло. Давайте сделаем этим пташкам большую клетку.
Через пару минут орудия всех четвёрок работали в безостановочном режиме, закидывая периметр неба очередными порциями сетей.
Стройность и порядок выкладывания сеток уже никак не соблюдался. На это просто не было времени, не говоря уже о том, чтоб развернуть стволы и прикрывать другие фронты возможных атак, но благодаря скорострельности и большому количеству зарядов такая атака тоже приносила плоды. Истребители в условиях отсутствия места для манёвров сталкивались между собой или не успевали увернуться от нахлестов накидываемых сетей. Они или взрывались в воздухе, или падали, обездвиженные, с высоты, и взрывались при ударе о поверхность.
Нескольким истребителям удалось всё же увернуться и вырваться на оперативный простор близко к поверхности так, что энергопушки никакой опасности для них уже не представляли.
Один из них на бреющем полёте в упор расстрелял площадку одной из башен. Раздался взрыв и вместо площадки с находившимися на ней таланами и людьми это место превратилось в обугленный кусок металла.
Наводчик заорал в ухо Долгоону, – Командующий говорит, что пока нет толку от разворота орудий, пусть тогда займутся теми, которые прорываются сквозь сети!
Долгоон свесился с площадки, – Бросай ремни, берите в руки плазмоматы и бейте по этим птичкам!
Если одиночные выстрелы плазмоматов были не так уж страшны истребителям, то десятки точных выстрелов справились с поставленной задачей, не позволив истребителям нанести ещё хоть какой-нибудь серьёзный ущерб энергопушкам. Но и среди людей были уже немалые потери. Не менее двух десятков человек лежали на земле, истекающие кровью, лишившись конечностей или вовсе уже не подававшие признаков жизни.
– Следующая волна идёт! – крикнул опять наводчик. Только теперь за истребителями шли уже более массивные корабли.
– Скорей всего, это десант. Они сейчас будут выкидывать десант! – истошно кричал наводчик. – Нам бы их остановить, потому что если они высадятся, они от нас мокрого места не оставят.
Небо опять покрылось энергосетками. Только теперь они уже выглядели, как лоскуты на старом одеяле. О какой-либо стройности и последовательной тактике уже не было и речи. Заодно и гефестиане, поняв свою ошибку, действовали гораздо слаженней. Идущие впереди кораблей десанта штурмовики расстреливали снаряды, которые раскрывались раньше времени и поэтому вместо стройного непроницаемого прикрываемого пространства получались большие разрывы, в которые и вторгались корабли противника. Но из-за своей худшей манёвренности и малой скорости десантные корабли становились очень удобной мишенью для стрелков энергопушек.
– Бьём сначала по штурмовикам, – подавали друг другу знаки наводчики. Без штурмовиков десантные корабли становились беззащитными, но все же двум кораблям десанта и нескольким истребителям удалось прорваться сквозь решето ловушек и выйти из зоны поражения.
Десантные корабли производили высадку. Град выстрелов, обрушившийся на них, не приносил им какого-либо значимого вреда, да и бреющие на низкой высоте истребители также не давали защищающимся особо высунуться из прикрытий. Шлюзы кораблей открылись, и из них под непрерывной стеной огня высыпали гефестиане.
Только скорость передвижения их была несколько замедленная. Видимо, сила притяжения на Таураане была сильнее, чем на их родной планете. На всех лицах были прозрачные шлемы, а за спиной у них были какие-то ранцы, из которых шла трубка к маске.
Гефестиане старались рассыпаться по поверхности, заняв какие-либо укрытия, но делали это недостаточно быстро, и потому становились легкой мишенью плазмоматов. Однако их защитные костюмы позволяли выдерживать редкие попадания выстрелов из плазмомата, не получая критического ущерба. Но тут один из выстрелов попал в ранец одному из гефестиан. Тот продолжал ещё бежать, но через несколько десятков метров остановился и схватился за горло. Потом сорвал с себя шлем и, тяжело дыша, упал на землю.
– Стрелять по ранцам, стрелять строго по ранцам! – наводчик повернулся к Долгоону. Передай своим, пусть стреляют по ранцам, которые у них за спиной, или прямо в голову.
Теперь справляться с гефестианами стало гораздо проще. Но с воздуха сильно досаждали истребители, хотя и с ними через некоторое время удалось справиться. Оставшихся и прятавшихся гефестиан постепенно окружали, без жалости добивая и раненых, и тех, кто лежал на земле, тщетно глотая непригодный для них воздух Таураана. Оставшиеся в живых гефестиане защищались из последних сил, пока и с ними не было окончательно покончено.
Долгоон сел на ближайший камень и огляделся. Это была победа, но какой тяжкой ценой она всем им досталась. Более половины энергопушек было уничтожено, вся территория вокруг была усеяна мёртвыми и ранеными людьми. Долгоон заметил длинноволосого, который всё утро досаждал ему своим хвастовством, и побежал к нему навстречу, насколько позволяла его хромота.
Он подбежал к нему и, схватив его за шиворот, начал трясти. – Ну что, показал им? Показал? Легко справимся с краснокожими, говоришь? А что сейчас видят они? – Долгоон показал на человеческие трупы. – Вот им ты что показывать будешь?
Схваченный воин не отпирался и уводил голову в сторону, боясь взглянуть Долгоону в глаза.
– Долгоон! – раздался крик издалека.
Он повернулся. К нему бежал его наводчик. – Долгоон, командира убило, что нам теперь делать?
Землянин огрызнулся.– А я откуда знаю?
– Долгоон, и я тоже не знаю. У нас осталось только семь пушек, которые в состоянии стрелять, а наводчиков и стрелков даже для них не хватает.
Долгоон отпустил из рук длинноволосого, безропотно стоявшего на месте. – В первую очередь, наверное, надо забрать всех раненых. Ты уже связывался с другими площадками? Что там у них происходит?
– Да никто ничего не знает. Везде неразбериха. Все только друг друга и переспрашивают. А медицинский шаттл скоро уже должен быть здесь. Только нам-то что сейчас делать?
– Как что? Командуй.
– Нет, Долгоон, там наших совсем мало осталось. Да и тебя земляне больше послушаются.
Долгоон осмотрелся вокруг. – Ну, тогда собирай всех, кто может двигаться, и набирайте снова бригады наводчиков и стрелков.
– Но из кого мы их возьмем?
– Из тех, кто есть в живых, – устало ответил Долгоон. – А лучше со своими свяжись, чтобы прислали им замену. Хотя, думаю, что сегодня краснокожие к нам уже не сунутся.
– Хорошо, Долгоон, – талан развернулся и убежал.
Вечером в командном штабе Этирей собрал совещание. – Даже и не знаю, как это всё назвать. Вот некоторые говорят, что это победа, но я не склонен так думать. Да, во многих местах мы вообще их не пропустили. Но на некоторых площадках гефестиане подчистую уничтожили наши батареи. А во многих местах боеспособность от сегодняшнего утра составляет от половины и даже ниже. Пока не могу точно сказать. У меня ещё нет всех сводок. Но гефестиане, уверен, это знают.
Хотя и мы их тоже здорово потрепали. Но пока не критично. Ещё одна такая их атака, и от нас самих ничего не останется. Но, возможно, верно и обратное – после такой же атаки и от них мало что может остаться. Пойдёт ли на это Фалькур? Вот в чём вопрос.
– Так может, именно сейчас нам и стоит послать гонца за помощью на Землю? Уж в таком их состоянии наш космический флот справится с ними, – раздался голос кого-то из офицеров.
Этирей покачал головой. – В том, что Фалькур жадный, я даже не сомневаюсь, и он до самого конца будет оттягивать решение звать к себе подмогу. Он постарается справиться с нами своими силами и забрать все залежи Таураана себе. Но если он почувствует, что ему каюк, он тут же пошлёт сигнал своим о помощи. И тут точно и нам, и всему Таураану, и Земле будет крышка. Нет, мы так рисковать не можем.
Нам надо готовиться к его новой атаке или, возможно, к переговорам. Что-то мне подсказывает, что он захочет на них пойти. Потерять ещё существенную часть своего флота это не та перспектива, которую он себе нарисовал, когда впервые появился здесь. Особенно после того, как ему безропотно сдалась Сивания. Прости меня, Деондам, но это так.
Присутствующий на совещании Деондам покраснел и опустил глаза в пол. Этирей хоть и говорил обидные слова, но они сейчас были справедливы.
Командующий продолжил. – Так что в этом смысле, несомненно, позитив есть. Он почувствовал наши зубы. И, конечно, очень радующая нас всех новость, это то, что наша гравитация для них несколько утомительна и, самое главное, наш воздух совершенно непригоден для их лёгких.
Этирей довольно улыбнулся. – И вот это для нас самый настоящий подарок. Спецы уже разобрали их баллоны для дыхания, так там, оказывается, просто зашкаливающий для нас уровень углекислого газа. Эти твари, оказывается, не очень уважают нашу воздушную смесь. На нашем воздухе они долго не выдерживают и постепенно впадают в кому. Так что наша планета для них точно не гостеприимна, что не может нас всех не радовать.
Этирей нахмурился. – Но из радостного на этом всё. Сейчас нам надо разобраться, что мы имеем в наличии и перегруппировать свои силы. И вот ещё, о чём хотелось поговорить особо. Я думаю, здесь все понимают, чья заслуга в том, что в этом зале вместо нас не сидят краснокожие. Я говорю о землянах. Во многих местах именно благодаря ним десант гефестиан так нигде и не закрепился. А кто-то упрекал меня, что, мол, не надо выдавать оружие землянам.
Этирей посмотрел на Миртаана. – Ну и разговаривали бы мы сейчас друг с другом, если бы я не настоял на этом решении? Всё-таки нам очень повезло, что мы попали на этого Долгоона. Будь на его месте кто-то другой, смог ли бы он так объединить землян? Вот и я сомневаюсь в этом. А кстати, где сейчас наш герой? Никто не знает, что с ним?
Встал один из офицеров. – Командующий, он входил в северную группировку под моим командованием. Их площадке здорово досталось. Половины пушек у них уже нет, как и большего состава наводчиков и стрелков. Да и самих землян, боеспособных, там на одну треть меньше, чем было утром, но сам Долгоон жив и пока взял под своё командование то, что там осталось. Мы в самое ближайшее время постараемся выделить ему необходимое количество наводчиков и стрелков, но обещать точно не могу. У нас есть бригады, которые пострадали гораздо сильнее.
А батарея Долгоона, судя по всему, я вот тут пообщался с коллегами, пережила очень тяжёлый налёт, но у их батареи один из лучших показателей уничтожения боевых единиц противника.
– Мда, – хмыкнул Этирей, – вот она, гримаса судьбы. Ещё пару дней назад многие из них не знали ни нашего языка, ни как вообще общаться с оружием, а вот смотри, как они быстро с этим осваиваются. Эти люди меня всё больше и больше удивляют.
– Командующий, – раздался из коммуникатора встревоженный голос оператора. – На связь вышел Фалькур, он хочет говорить с вами.
– Ну что, – Этирей улыбнулся, – а чутьё меня действительно не обманывает. Давай, соединяй, очень хочу его послушать.
На экране высветилось изображение лица Фалькура. Судя по его выражению лица, гефестианин был очень доволен. – Ну что, как чувствуете себя после моего сегодняшнего визита? Жарковато было или как? – Фалькур ехидно улыбнулся.
– Да так, ничего. Только размялись. А у тебя корабликов, смотрю, поубавилось, – съехидничал Этирей.
Улыбка слетела с лица Фалькура и он приблизил лицо к камере, отчего его лицо заняло весь экран. – Ты хитрый, Этирей, я это сразу понял. Но и я не дурак. После нашего разговора я послал своих людей на Сиванию спросить, чем же так хороша твоя планетка? Но если я раньше с этими карликами разговаривал очень деликатно, то сейчас, увы, мне уже совсем не до церемоний.
Конечно, пришлось изрядно повозиться с этими упрямцами. Они действительно крепкие ребята и умеют держать язык за зубами, но и мои парни тоже кое-чего умеют, и мы-таки нашли коротышку, который нам всё рассказал.
Камера отъехала в сторону и показала сивуса, еле стоящего на ногах, и которого с двух сторон придерживали гефестиане. Лицо сивуса было полностью обезображено от долгих побоев и представляло собой один кровоточащий кусок мяса.
Деондам бросился к экрану, всматриваясь. – Бирин, это ты? – Пленник приподнял голову и, увидав Деондама, заговорил. – Деондам, ты жив? А мы уже думали, что ты погиб. Прости, я бы им ни за что не сказал, но кто-то сдал им всю мою семью. Если бы они не тронули их, я ни за что не сказал бы. Деондам, прости, я не мог иначе, – и сивус бессильно опустил голову вниз.
– Ну вот, я продолжаю. – Камера опять показывала лицо Фалькура. – Мне действительно стало жутко интересно, а что это вы так упрямо защищаете и скрываете? Видать, есть что-то. И вот наш друг нам рассказал, что на вашей планете, оказывается, богатейшие запасы таурания. А вы же мне в прошлый раз говорили совершенно другое. Ай-яй, ну зачем же так обманывать, я бы всё равно всё узнал.
Фалькур картинно изобразил негодование на своём лице. – И вот что интересно. Оказывается, эти милые ребята первыми открыли эту планету, но договорились с вами, и вы теперь делитесь с ними тауранием, уже много-много лет. И знаете, что я подумал? А я вот что подумал. А зачем эти норным жителям столько таурания? Они ведь даже не держат у себя приличный флот. Они такие затворники и почти никуда не летают. Он им совершенно ни к чему. Так что, давайте я их долю буду забирать себе, а о сивусах я уже сам позабочусь. Ну и, конечно, мне нужно будет чуть побольше, чем требовалось этим симпатягам. Я всё же летаю много и наведываюсь к таким, как вы. И знаете, многие из них такие жутко негостеприимные… Поэтому мне и приходится немножко их упрашивать. Ну вот так, как вас, например, сегодня. А это, знаете, такие расходы, такие расходы.
Фалькур покачал головой и ехидно улыбнулся. – И знаете, в знак моей доброй воли к вам я не стану уничтожать ни вашу планету, ни всех вас. Работайте себе мирно. Только мою долю, а я её оцениваю, ну скажем, раза в три больше, чем вы давали сивусам, будете аккуратно складывать до моего прибытия. И вы знаете, для вас ведь ничего не изменится. Я также буду верно, как и сивусы, хранить нашу общую тайну. Поверьте, это в наших общих интересах. Так что даже после сегодняшних ваших капризов, вы видите, я настроен весьма и весьма конструктивно и дружелюбно. Мне кажется, это очень щедрое предложение. Ну, что скажете?
За столом между офицерами начались разговоры и шушуканье. Этирей резко развернулся и всмотрелся в офицеров. Шёпот сразу прекратился. Талан снова развернулся к экрану. – Ты блефуешь, краснокожий. Ещё одной атаки ты не осилишь, или тебе придётся положить большую часть флота здесь.
Улыбка исчезла с лица Фалькура и он наклонился к камере. – Если ты думаешь, что я очень дорожу этими недоумками и этими железками, то ты здорово просчитался. Я уверяю тебя, за хорошую цену я найму вдвое больше и кораблей, и бойцов. А у тебя здесь есть, за что побороться. И если у меня будет неудачной и эта попытка, то следующую на вашей планете не переживёт уже никто. Советую тебе крепко подумать, прежде чем отказать мне. И я думаю, что не все у тебя думают так, как ты. Так что ты не спеши и посоветуйся хорошенько со своими друзьями.
На другом экране высветилось испуганное лицо оператора.
– Командующий, только что на околотаураанскую орбиту прибыл модуль с Земли. Они скоро уже начнут выходить из состояния гиперсна…
Этирей заметил, что Фалькур отвернулся, к гефестианину подбежал кто-то из своих и начал что-то шептать тому на ухо.
Фалькур тут же повернулся и улыбнулся Этирею широкой улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, потом сказал что-то шептавшему, и снова обратился к талану. – А у вас, оказывается, гости, Этирей. А ты ничего о них мне не говорил. Ну что, сейчас мы посмотрим, кого это нам межзвёздным ветром занесло. Или вы никого не ждёте? Ну, раз никого, я тогда сам пойду встречу дорогих гостей. А вдруг это ко мне? Мне кажется, там меня ждёт интересный сюрприз.
Этирей понимал, что у него нет времени для какого-нибудь иного выбора, и закричал. – Оператор, блокируйте все системы обеспечения модуля!
– Я вас правильно понял, командующий? Точно все системы?
– Да, или я непонятно объясняюсь?
– Но, Этирей…командующий,судя по сигналу это не модуль с землянами, это ремонтный модуль с таланами….
Этирей схватился за голову. – Отключай быстро! – заорал он.
– Но, командующий, это же убьёт их всех! Они же сейчас ещё в фазе криосна!
Офицеры вскочили с мест. – Командующий, что вы делаете, там же наши таланы! Как вы можете?
Этирей закричал изо всех сил. – Выключай, я сказал, или я лично тебя расстреляю!
– Слушаюсь командующий.
Этирей в оцепенении сел.
Всё это время Фалькур был невольным свидетелем всей этой сцены. – А ты знаешь, зеленокожий, сейчас ты меня очень удивил. Вот прям очень-очень. Вот так легко отправить на смерть своих соотечественников даже я бы не смог. Хотя нет, дай подумаю.
Фалькур сделал вид, что призадумался. – Нет, врать не буду, смог бы, конечно. Когда очень надо и ради дела, то несоменно. – Фалькур хитро прищурился. – А знаешь что, Этирей? Ты сейчас разжёг во мне такой интерес, который я уже и не упомню, когда у меня когда-то был. Что же там такое было, если ты не хотел, чтобы я взглянул на это хотя бы одним глазом?
Этирей встал. – Ты можешь сюда засылать хоть весь флот со всеми своими краснокожими, которые шатаются по всем перекрёсткам Вселенной, но, пока я жив, твоя поганая нога не ступит на эту планету. И ты не получишь отсюда ни одного, даже самого маленького кусочка таурания. Оператор, выключай связь.
Этирей сел и прижал ладони к своему пылающему лицу.
Глава 29. Ситуур.
Земля.
Саав проснулся от того, что солнечный луч пробился сквозь засовы окна и настойчиво светил ему в глаза. Он осторожно потянулся, чтобы не разбудить спавшую рядом Таану. Она спала как ребёнок, положив сложенные ладони себе под голову, а прядь волос закрывала лицо, тихо подрагивая от её мерного дыхания. Саав убрал непослушную прядь с лица, заведя её назад, и тихонько провёл рукой по волосам. Всё же, какая она у него красивая. Всё у них сейчас наладится, и будет так же, как раньше, на Таураане. Если бы ещё рядом был Ид… Стоп, Саав всё вспомнил. Надо срочно узнать, где сейчас могут находится земляне из этого дома. Он тихо выскользнул из кровати, взял свой коммуникатор, лежащий рядом на столике, и вышел из дома.
Саав задумался, где он может узнать это, и набрал службу помощи.
– Служба помощи слушает, – раздалось в динамике.
– Мне нужно получить одну информацию по пропавшим.
– А, так вам, значит, нужна справочная по поиску пропавших талан? Это у нас отдельная служба, а мы служба экстренных коммунальных услуг. Подождите, я сейчас тогда вас перекоммутирую.
Всплыла голографическая картинка с молодой девушкой.
– Здравствуйте, чем я могу вам помочь? Кого вы разыскиваете? – Саав замялся, – видите ли, мне нужна информация о людях с этой планеты.
– Простите, а зачем это вам? – Девушка удивлённо вскинула брови.
– Мне нужно узнать, куда попали на Таураан жившие здесь люди.
– Простите, но это информация закрытая, и я не могу вам её предоставить.
– Девушка, поймите, она мне очень нужна, потому что она поможет мне узнать что-то о судьбе близкого мне талана. Неужели никак нельзя узнать? – сказал Саав опустившимся голосом.
– Ну, только не надо представлять меня в виде какого-то бессердечного механизма. – Девушка тоже выглядела расстроенной. – Неужели вы думаете, что я не узнала народного героя талан, профессора Саава? Да ради вас, профессор, я готова сделать всё, что в моих силах. Только вот знаете что, – девушка заговорила шёпотом, – у меня действительно нет таких сведений. Всю информацию по перемещению людей взяли под свой контроль военные, и мы не имеем к ней доступа, но, – девушка перешла на ещё больший шёпот, – вы не падайте духом, профессор. Пожалуй, я попробую вам помочь. У меня есть молодой человек, и мы с ним скоро поженимся, он у меня лейтенант космического флота. Так вот, у него есть сестра. Та ещё вредина, я вам скажу, но она брата уважает, и она как раз работает в службе архива на «Ковчеге». Именно у них и хранится вся эта информация. Вот я у неё и попробую всё это выяснить. Вы только скажите, каких именно людей вы ищете?
– Вот здесь и загвоздка. Мне нужны люди, которые жили в этом доме, где я сейчас нахожусь.
– Простите, профессор, но думаю, что по такой привязке вы их вряд ли найдёте. Может, вы знаете, на каком корабле они попали на Ковчег? – нахмурилась оператор.
– Знаете, – Саав задумался, – их забрали отсюда на том же корабле, на котором я прибыл на эту планету. Жаль, я ни номер корабля, ни имя его командира вам не назову, но, наверное, это же где-то должно быть отмечено, на каком корабле я прибыл сюда? Это было в наш первый день вторжения сюда. Согласен, это не самая лучшая зацепка, но это единственное, что у меня есть.
