Кирилл Андреев
Миры отверженных. Таураан
– Да вот ищу, откуда появилась эта крыса, – машинально ответил Неро и тут же распрямился. Ну, хоть кто-то первым начал разговор и прервал это явно затянувшееся молчание. – А ты видел сейчас, как её схватила эта птица?
Промиус понял, что зря он первым прервал молчание, и решил придать следующим своим словам побольше взрослости. – Мне некогда там смотреть на крыс. Я их на кораблях уже перевидал за всю свою жизнь о-го-го сколько. Нас сюда послали за тем, чтобы набрать яблок, а не заниматься поисками каких-то мелких грызунов.
Неро был доволен, что молчание прервалось, и не обратил внимания на напускную холодность собеседника. – Ну как ты не понимаешь? Откуда же здесь могла появиться крыса, да ещё на такой высоте? Как она могла сюда вообще проникнуть?
Промиус хотел было продолжить поучения в назидательном тоне, но понял, что это действительно было весьма удивительно, и буквально кубарем со ствола дерева скатился к Неро, на площадку. – Где?
– Да вот, сам взгляни.
Неро лёг на живот, а рядом с ним распластался Промиус.
– Видишь? – сказал Неро, показывая на большую щель.
– Ага. А как ты думаешь, вдруг там есть ход, по которому крысы попадают сюда? Промиус уставился на него.
– А вот это и надо проверить. Слушай, тебя как зовут? Меня Неро, – мальчик-раб явно был настроен дружелюбно.
С мальчика-вандала тоже мигом спало всё напускное. – А меня Промиус. А это правда, что ты вчера ещё не понимал, о чём мы говорим?
Неро кивнул. – Да. Вот как лёг в ту камеру, и сегодня утром понял, что я понимаю и вас, вандалов, и девочку с птицей, и этого зеленокожего Ида.
– А что ты чувствовал, когда спал?– продолжал выпытывать Промиус.
Неро задумался на мгновение. – Да ничего, вроде. Просто спал, вот только голова немного болела с утра и всё.
Сверху заорал Ольдих. – Ну что вы там остановились? Кидайте ещё!
Промиус встал на ноги и крикнул, – Ольдих, подожди, мы тут нашли что-то!
– Что нашли? Не понял, что вы там ещё ищете? – непонимающе продолжал толстяк.
Промиус отмахнулся, – Да подожди ты.
Мальчики оба стояли на ногах и рассматривали узор трещин над дыркой, из которой появилась крыса.
– Вот понять бы, что там внутри творится. Промиус с досады стукнул ногой по стенке. Стенка затрещала и с неё посыпалась крошка, а узор трещин как будто бы изменился в размерах. Промиус и Неро посмотрели друг на друга и через секунду обрушили на стенку град ударов руками и ногами.
Стена начала дрожать, крошиться и вдруг посыпалась, разбившись на пыль и камни, которые упали внутрь. Когда осела пыль, перед ними зияла дыра приличного размера, в которую мог поместиться взрослый человек, а дальше открывался лаз, ведущий куда-то глубоко внутрь.
Ребята всмотрелись в темноту.
– Интересно, а что там дальше? – спросил Промиус.
– Не знаю. Может, надо залезть туда и посмотреть? – неуверенно ответил Неро.
– Да, нужно, – неверенно сказал Промиус, явно не горящий желанием первым проверять этот лаз. – Обожди, а давай послушаем, что там?
Он взял камень и бросил его в темноту. Камень стукнулся пару раз, а потом создалось впечатление, что он как будто покатился, пока не затих где-то там, в глубине. – Там не пропасть, это точно. Надо рассказать про это взрослым. Может, они чего-нибудь решат?
Через минуту весть мальчиков о каком-то ходе облетела всех, и на площадке побывали уже и Леонтий, и Хильдебальд. После осмотра все пришли к общему решению, что без освещения туда и нечего соваться.
– Эх, у нас здесь даже костёр нечем развести. Из древесины здесь только яблоня, но она зелёная и вряд ли будет гореть. Нам хотя бы один факел, – мечтательно протянул Ольдих, – или хоть один из тех летучих огоньков, которые были у этих зеленокожих, там в конюшне.
– Так, где этот зеленокожий, – взревел Леонтий, – сейчас ему самое время начинать исправлять все, что наделало его племя.
Ид, совершенно выключенный из общей суеты, пребывал в состоянии крайней апатии. Он здесь один, среди чужих созданий и, что главное, он никогда уже не увидит своих маму и папу. Никогда. Эта мысль постепенно заполняла всё его сознание, и ни о чём другом он больше думать не мог. Теперь он будет один. Всегда один. Или они все здесь погибнут от голода и жажды, или земляне со злости его сбросят отсюда.
Он сидел в модуле рядом с бортовым компьютером и от нечего делать нажимал на сенсорную панель. На ней вспыхивала и угасала надпись – «Идентификация подтверждена».
К нему ворвалась толпа и принялась его тормошить со всех сторон. Они настолько возбуждённо галдели все разом, что понять их было совершенно невозможно, пока он не сосредоточился на голосе Тэсии.– Там рядом с яблоней нашли какой-то лаз. Он ведёт куда-то вниз, но там совершенно ничего не видно. Ты слышишь меня?
– Ну и что? Чем я-то могу помочь? – безразличным тоном спросил Ид.
– Как что? Вот эти светящиеся огоньки, которые вы носите в руках, они у тебя есть? Чтобы мы смогли подсветить там.
– А зачем они вам нужны? Всё равно всё бесполезно … и тут Ид вспомнил, что на каждом модуле, кроме всего прочего, обязан быть набор автономных осветительных средств.
– Подождите, – он встал с кресла, стоявшего перед бортовым компьютером, и подошёл к отсеку, где он прятался. Он же вчера видел там эти аварийные ящики. И их там было несколько штук. Точно, вот как раз один из них. Он раскрыл зажимные замки и ящик раскрылся. Ну, вот он, один, два, даже три осветительных фонаря. Ид нажал на рычаг включения и из трубки полился сильный сноп света.
Ид направил его в сторону девочки, которая засунула голову в отсек, наблюдая за тем, что он делает – Есть, нашёл.
Тэсия всплеснула руками. – Ой, убери его от меня, а то ты сейчас обожжёшь мне глаза этим огнём.
Ид вылез из отсека. Вся толпа в изумлении замолчала. Этот маленький зеленокожий повелевал маленьким солнцем.
– А как ты это делаешь? – Тэсия протянула руку к этому странному предмету.
– Да это просто, – улыбнулся Ид. – Вот, берёшь, – и он взял Тэсию за руку, – и нажимаешь, – и он нажал её пальцем на переключатель. Свет вспыхнул и погас.
Тэсию распирал восторг. Маленькое солнце было у неё в руках, и оно загоралось и гасло по её желанию. Это было так волнующе.
– Ну что ж, зеленокожий, раз ты умеешь повелевать светом, – первым очнулся Леонтий, – тогда полезешь туда, и посмотришь, что там внутри.
Ида спустили на площадку вместе с Леонтием и Хильдебальдом.
– Давай, лезь туда, – кивнул в сторону лаза Леонтий.
Ид нагнул голову, и шагнул вперёд.
– Ну, и что там видишь? Римлянин выказывал нетерпение.
Ид всмотрелся в темноту. – Вижу, что тоннель идёт дальше, и он ведёт куда-то вниз.
– Ну, чего остановился? Давай смотри, что там дальше. Леонтий явно поторапливал мальчика.
– Хорошо. Ид полез вглубь, и спустя некоторое время все звуки стихли.
Леонтий крикнул в темноту. – Эй, как ты там? Что видно?
Ответом ему была тишина. Римлянин сложил ладони перед ртом и ещё громче проорал. – Эй, зеленокожий, что случилось, подай голос хотя бы! Из проёма также не доносилось ни звука.
Прошло ещё немного времени.
– Ну что, сбежал от нас этот сопляк? – с издёвкой, спросил Хильдебальд. – Разве можно было его отпускать одного, без сопровождения?
Леонтий раздражался из-за того, что собеседник был прав, но виду показывать не хотел. – Скорее всего, он упал в какую-то расщелину и разбился.
Вдруг послышались какие-то звуки. Оба воина замолчали. Тут же их ослепил свет фонаря, и они резко отпрянули назад.
– Ну, и что ты так долго молчал? – мрачно спросил талана Леонтий.
Ид, жмурясь от дневного света, улыбнулся, – Там есть проход. Почти безопасный. До самой поверхности.
Через минуту, на плато, все обступили Ида, который рисовал на земле план выхода из их плена. – Эта скала изнутри расколота одной большой трещиной, как бы напополам, на два основания, и вдоль одного из её оснований идёт этот спуск. Вначале надо будет проползти на четвереньках немного, потом открывается что-то типа высокого коридора, и ты спускаешься по нему. Потом уже идёт этот раскол, и ты проходишь вдоль этого раскола, и там уже достаточно светло и видно как спуск ведёт уже до самой поверхности. Я не спускался до конца, но было ясно видно, что можно безопасно по нему спуститься. Кое-где придется быть осторожней, но спуститься может каждый.
– А вдруг он нас заведёт в ловушку? – засомневался Ульрик.
– Возможно, – ответил Хильдебальд, – но мне кажется, сейчас мы тут все в ловушке. Те, кто боится, могут оставаться здесь, и как только мы спустимся, то пришлём за вами.
Остаться не захотел никто. Для лучшего удобства и страховки из нескольких рубашек и курток вандалов нарвали полоски, которые затем связали в верёвку с узлами. Один конец крепко закрепили между камней, а её длины хватило, чтобы спрыгивать с неё на площадку.
Людей спускали на платформу, и они уходили вереницей друг за другом, исчезая в дыре. Много намучились, когда спускали Бруно и толстяка. Долго упиралась и Цэрэн, пока Неро не пересказал ей всё сказанное на её родном языке.
– Бабушка, ему можно доверять, я это чувствую, – кивнула Эрдэнэ.
– Чувствует она. Только-только говорить научилась, а туда же, уже чувствует, – ворчала старуха. – Нашла уже себе темнокожего друга.
– Да какой он мой? – смутилась Эрдэнэ, – он просто разговаривает на нашем языке.
– И с каких пор ты стала доверять мальчишкам? – продолжила передразнивать её бабушка.
– Отстань, – обиженно пробурчала Эрдэнэ и отвернулась.
– Ну ладно, пойдём вместе с ними, но помни, я здесь пока никому не доверяю. Даже всяким мальчишкам со сладким голосом и тёмным цветом кожи, – Цэрэн не упустила ещё одну возможность подразнить внучку.
– Ну, бабушка, ты опять? – вспыхнула Эрдэнэ.
Последним плато покинул Тургэн. Спуск, как и говорил Ид, действительно оказался не таким уж сложным. Единственное, что в наиболее узком своём месте он оказался слишком тесным для Ольдиха, но и толстяк в итоге смог там протиснуться, правда, не без помощи подталкивающего его сзади Промиуса. Весь спуск у колонистов занял не более трети часа. Первым поверхности коснулся Ид.
Глава 17. Дежавю.
Земля.
Внезапная эпидемия болезней, из-за которых Саава срочно вызвали на Землю, оказалась всего лишь всплеском банальных простудных заболеваний. В основном это было связано с тем, что большинство талан, впервые оказавшись рядом с «большой водой», просто не вылезали из неё. И то, что вода бывает разная на этой планете, и что талану нахождение не во всякой будет полезно, тоже поняли не сразу. Воды оказывались то избыточно солёные для нежной кожи талан, то чересчур холодные.
Да и что такое настоящая земная зима с её отрицательными температурами, таланы узнали только здесь. На Таураане из-за другого расположения по отношению к своему светилу практически не было отрицательных температур. Было время обжигающего зноя, прерываемое редкими вспышками ливней и короткий сезон прохладных мелко моросящих дождей, который, видимо, и можно было назвать зимой, самым любимым временем года талан.
Всю жизнь талан носил два типа одежды. Или облегающую накидку, защищающую его от палящего солнца, или самый минимум одежды, прикрывающий его интимные места, во времена дождей. И весь этот неприхотливый гардероб оказался совершенно непригодным для жизни на новой планете. Вот почему и пошли массовые эпидемии простых и сложных простудных заболеваний. На Земле была готова вспыхнуть паника.
Многие таланы, встревоженные такой ситуацией, обвиняли во всём правительство, которое обмануло их, подсунув неэффективные вакцины, и требовали отправить их обратно, на Таураан. В итоге было принято решение, и таланам определили рекомендуемые ареалы поселений, и подавляющее большинство начало селиться вблизи побережий, омываемых тёплыми морями.
В этот момент и прибыли на Землю Саав с Тааной. Пара дней у них ушла на выбор места обитания – Таану никак не устраивало то, что им предлагали. Наконец, она нехотя согласилась на какое-то уединенное, почти безлюдное место, и этим же вечером ученый получил сообщение, что его хочет принять Правительница. Саав ранним утром отправился на аудиенцию с Амун.
Резиденция Правительницы находилась в старом дворце на одиноком острове. Амун была в прекрасном расположении духа и лично вышла встретить Саава на ступеньках дворца. – Ну и почему не заходим, не навещаем своих друзей, не спрашиваем, как они устроились, каково им на новом месте? – с напускной укоризной обратилась она к учёному.
– Ну, вы понимаете, – начал было оправдываться Саав.
– Да знаю, знаю, – лицо Амун приобрело сочувственное выражение. – Всё ещё продолжаете поиски …, – Правительница наморщила лоб, вспоминая, как же звали сына Саава.
– Ида, – подсказал учёный.
Амун извинительно улыбнулась. – Да-да, Ида. Прости, с этим великим переездом голова просто кругом идёт.
Саав понимающе кивнул.– Да, я понимаю. Вам сейчас нелегко. На вас сейчас судьба уже двух планет.
Правительница усмехнулась, – Брось, мой друг. Когда несёшь ответственность за целую цивилизацию, дальнейшее увеличение цифр уже не имеет никакого значения.
Амун обняла за плечи биохимика. – Ты лучше давай расскажи, что с поисками? Что делаете? Чем необходимо помочь? Я так поняла, что вы хотите проверить новую версию его пропажи? Ну что ж, я, наверное, тоже так бы поступила. Ты знаешь, сейчас вся цивилизация просто в неоплатном долгу перед тобой, и поэтому моя обязанность, как Правителя, помочь тебе всем, что в наших силах. Ну, рассказывай скорее, что ты намерен предпринять?
Они прошли в большую залу. Амун знаком предложила Сааву сесть, и сама села с ним рядом.
– Да пока мы с Тааной проверяем все возможные варианты. Все маршруты шаттлов, которые в тот день курсировали между Ковчегом и Землей, но пока, – с горестным выдохом сказал Саав, – никаких следов не обнаружили. Как начали с того места, где мы в первый раз приземлились, так вот и проверяем все маршруты того дня. Пока ещё не всё, правда, проверено. Но ведь не мог же он просто так бесследно исчезнуть? – с надеждой спросил Саав.
Амун, глядевшая на учёного с состраданием и участием, немного замялась. – Конечно же, не мог. Но видишь ли, тут действительно не такая картина, как я себе представляла, будучи на Таураане. Ты же знаешь Аркенаара, этим воякам только бы мечом помахать. Вот и я тоже совсем не доверяла его отчётам, уж больно они были кровожадными. Но после месяца нахождения здесь, ты знаешь, я уже склонна прийти к мысли о том, что он не так уж и неправ. Всех людей захватить мы, естественно, не смогли, и очень большая их часть стала прятаться в подземных жилищах, в лесах, или уходить далеко на север. Ты даже не представляешь себе, какой там жуткий холод. Любой талан там просто выжить не в состоянии, а земляне отлично там приспособились.
Видишь, мы не учли вот эти большие температурные перепады в своих расчётах. Но чего уж сейчас об этом говорить? Всё равно ведь всего не учтёшь. Теперь вот, – она улыбнулась, – стараемся перенять у этих землян привычку носить на себе кучу разных тёплых вещей.
Амун положила руку на плечо Сааву. – Люди с севера, конечно, продолжают нападать на наши форпосты, но мы постепенно решим проблему безопасности. Но, с другой стороны, есть и радостные новости. Ты действительно оказался прав. Далеко не все люди оказались агрессивными. Со многими мы уже начинаем нормально сотрудничать и даже сосуществовать.
Амун внезапно остановилась. – Стоп, о чём это я? Что-то меня сильно увлекло в сторону, – Амун нахмурила лоб. – Ах да, мы же говорили про твоего сына. Так вот, мне кажется, что если и искать мальчишку, то надо начинать поиски с этих мест. Там, куда мы без лишнего повода не лезем. Возможно, твоего мальчишку эти земляне и похитили. У нас уже были такие прецеденты. Но чтобы быть готовым к поискам в тех местах, надо хорошо подготовиться. Один с женой ты это не осилишь. Поэтому я уже распорядилась, чтобы тебе был выделен соответствующий шаттл с отрядом сопровождения из воинов и поисковиков.
– Спасибо, Правительница, – Саав вскочил на ноги, чтобы поклониться Амун, но она его удержала.
– Не стоит, Саав. Я уже говорила тебе, что я, как и все таланы, нахожусь перед тобой в неоплатном долгу. И наша обязанность помочь нашему уважаемому соотечественнику в таком деле. Я понимаю, что тебе не до этого, но ты даже не представляешь, что мы с тобой сделали! Идём, выйдем на улицу.
Они вышли из дворца на террасу с балконом. Одна из служащих принесла им плетёные кресла, в которые они сели. – А знаешь, ведь эти стулья сделаны из побегов живого растения. Настоящего, Саав. Живого. Это ли не чудо? А теперь оглянись. Амун обвела рукой вокруг себя.
Вокруг них, насколько хватало глаз, все окрестности разливались пышным зелёным цветом. Птицы своим щебетом наполняли пространство, сопровождая встающее над горизонтом солнце.
– Саав, ты только посмотри, какая красота кругом. Ты видишь это светило? Знаешь, как местные жители его называют? Солнце! Ты знаешь, я им просто любуюсь. Это не наше светило на Таураане, от которого надо прятаться. Оно здесь такое ласковое. Правда, днём всё же приходится уходить в тень. И ты знаешь, Саав, в тень естественную. Не от наших таураанских башней и шпилей, а тень от деревьев. Здесь рассветы – это нечто волшебное. Я буквально наслаждаюсь этими утренними часами. И меня охватывает горечь при мысли о том, почему мы раньше не нашли эту вакцину.
Амун глубоко вздохнула и чуть прикрыла глаза. – Ты знаешь, я себя вдруг почувствовала совсем ещё девчонкой. Мне ведь только девяносто лет, и я не какая-то глубокая стопятидесятилетняя древняя таланская старуха, – Правительница засмеялась. – Вот видишь, сколько радости ты всем нам принёс? И да, конечно, самая большая радость – это большая вода. Таланы словно с ума от неё посходили. Они, как безумные, целыми днями проводят всё время в воде. А я ведь помню, как над тобой подтрунивали, когда ты построил свой дом на Таураане, похожий на эти людские постройки. Все думали, что ты чересчур тронулся на земной теме. Да и я сама, честно говоря, тоже немного над этим посмеивалась внутри. Ты уж не обижайся.
Амун похлопала Саава по плечу. – Но сейчас я хочу тебе сказать, что люди оказались не совсем такими глупыми, как мы думали, и я сейчас высоко оцениваю практичность их жилищ.
Вот, как видишь, выбрала себе этот остров и это жилище. Люди называют этот остров Крит, кажется. И ты знаешь, оказывается, здесь, в этом жилище, жил какой-то правитель Минос. Представляешь, какое совпадение? И мне здесь так понравилось, что я решила и жить и работать здесь. Вот, потихоньку обустраиваю здесь кабинеты и приёмную залу, а с другой стороны, будут мои комнаты, где я буду жить. Ты, наверное, спросишь, а почему я не поселилась тоже, как и все, рядышком, прямо у берега?
Скажу тебе по секрету, – Амун улыбнулась, – только никому не говори. Я просто боюсь, чтобы не стать такой же, как они все, которые почти не вылезают из воды. Я же три первых дня, именно так здесь и провела, пока сама себе не сказала, – «Стоп. У тебя столько проблем, а ты как маленькая девочка, целыми днями барахтаешься в воде». Вот так я и оказалась здесь. Но когда подует ветер и в нос ударит этот соленый запах, порой так трудно удержаться от того, чтобы не побежать изо всех сил туда, на побережье и не нырнуть в эту манящую синюю бездну.
Амун снова зажмурилась, подставила лицо восходящему утреннему солнцу и замолчала. Пауза затянулась. Саав почувствовал себя неловко, и хотел было встать и поблагодарить Амун за организацию помощи, как вдруг Амун открыла глаза. – Не переживайте, Саав, – сказала Правительница тоном уже не столько дружеским, сколько тоном руководителя, обращающегося к своему подчинённому. – Ваша Правительница ещё не совсем выжила из ума, чтобы пригласить вас только для того, чтобы рассказать про свои бытовые радости. Просто я не могла начать разговор, не поблагодарив вас за проделанную работу, но я вас вызывала не только за этим. И у меня к вам два вопроса, – Амун открыла глаза. – Вы вот совсем недавно с Таураана. Расскажите, какая там обстановка?
– А что вас интересует? Саав напрягся оттого, что тон Правительницы был очень серьезный.
Амун выдохнула. – Хм, что меня интересует? Не знаю, Саав, меня интересует на самом деле многое, а некоторые вещи мне порой даже не с кем обсудить. Но вам я могу открыться. Видите ли, дело в том, что Таураан – планета, как мы знаем, умирающая в плане истощённости многих ресурсов. Кроме таурания. Им наша планета богата так, что грех жаловаться. Таураний, как вы знаете, основной элемент для топлива кораблей, да и вообще вся наша энергетика на нём держится. Так вот, знаете, к какому самому горькому открытию мы пришли здесь, на Земле? Здесь совершенно нет таурания. Это молодая планета, и здесь его просто быть не может. Все последние данные это полностью подтверждают. Кстати, эту новость вы узнаёте первым. Об этом ещё не знают ни члены Совета, ни тем более на Таураане. И в итоге складывается такая картина, что мы не можем до конца порвать с нашей бывшей Родиной. Вот такие выводы.
И я прихожу к пониманию того, что тот ограниченный контингент, который мы там оставили, придётся расширять и снимать с него приставку временный, ибо он будет теперь постоянный. Придётся нам как-то жить на два дома, как говорится. Даже не знаю, как сказать Этирею, моему тамошнему наместнику, об этом? Он ведь давно просится,чтоб его заменили и он смог прибыть сюда. Так вот, в связи с этим у меня вопрос, поскольку вы там много общались с землянами и видели их настроения. А сможем ли мы как-то заставить землян добывать таураний? Амун выжидательно посмотрела на Саава.
Биохимик отрицательно покачал головой. – Боюсь, Правительница, сейчас это никак не представляется возможным. Земляне или напуганы, или апатичны, или агрессивны. По доброй воле работать соглашаются считанные единицы. Адаптация и приспособление к жизни на Таураане проходит совершенно не так, как мы рассчитывали и, если вы помните, меня изначально даже не ставили в известность насчёт таких планов, – добавил Саав с упрёком.
– Ну вот, и вы туда же. Что сделано, то сделано. Амун встала с кресла. – А сейчас вы повторяете слово в слово Аркенаара. Только он решительно настроен на применение лишь силовых методов, чтобы заставить землян работать в таураниевых шахтах. Мне вообще очень не нравится усиление влияния силовиков в нашем Совете. Аркенаар оставил в руководстве спецконтингента на Таураане своих, и здесь его таланы тоже наводнили наш Совет. Везде он, везде его таланы. Жаль, что я сама, в своё время, проголосовала за его назначение на пост Верховного Главнокомандующего. Теперь вот и пожинаем эти плоды. Амун нахмурилась.
– Моя Правительница, думаю, что пока решения этой проблемы нет. Просто у землян сейчас такой период. Период опустошённости и отрицания. Надо просто переждать, а потом уже начать работать с теми, кто готов сотрудничать. Может, всё-таки, в качестве поощрения, после добросовестных работ в течение какого-то определённого времени … Саав замялся.
– Ну что вы остановились, продолжайте-продолжайте, – нетерпеливо поторопила его Амун.
– Может, тогда возвращать их сюда? – нерешительно сказал Саав.
Правительница всплеснула руками. – Да вы совсем с ума сошли, Саав? Как мы сможем протолкнуть эту идею в Совете? Мне ежедневно приносят сводки о том, что в результате вражеских вылазок у нас то раненые, то убитые. Да меня Аркенаар обвинит или в предательстве, или в маразме, и тут же арестует. Давать такой козырь ему в настоящей ситуации я точно не намерена.
Саав попробовал возразить. – Но вы же сами видите, что места на этой планете точно хватит и для землян, и для нас. Эта вакцина доказала свою жизнеспособность, и мы сможем жить рядом вместе, не стесняя друг друга.
Амун замолчала, и повернулась спиной к Сааву, облокотившись о перила террасы и оглядывая открывающиеся просторы. – Да я уже давно это поняла. Ещё когда только прилетела сюда. То, что допустила большую ошибку, когда пошла на поводу у Аркенаара. Мне надо было самой быть при нашем пришествии сюда. А пока, – Амун тяжело вздохнула, – пока мне всё-таки придётся поддержать решение о введении ещё более жёсткого режима на Таураане. У меня просто нет другого выхода, Саав, хотя мне этого искренне очень не хочется.
Правительница замолчала и встала, облокотившись на перила балкона. Учёный понял, что его приём закончился и ему пора уходить. – Я вас понял, Амун. И если у вас больше нет ко мне вопросов, то разрешите мне уйти и приступить к поискам своего сына?
– Да-да, конечно, идите. Хотя нет, стойте. Амун развернулась, – А я ведь чуть не забыла, зачем я вас вызывала. Поиски сына – это, конечно, важно, но у меня к вам есть одна просьба.
– Но, Правительница, – произнёс с огорчением Саав, – Вы же сами сказали, что я могу посвятить всё своё время поискам сына.
Правительница кивнула, – Знаю, знаю, мой дорогой друг, но есть некоторые вещи, которые потребуют вашего непосредственного участия.
– Но Таана…? – попробовал возразить учёный.
– А что Таана? – в голосе Амун зазвучали еле уловимые нотки раздражения. – Таана сама и займётся поисками сына. Она получит всё, что я пообещала, а вы, спустя несколько дней, присоединитесь к ней. Речь всего лишь о паре-тройке дней.
– Хорошо, а что нужно сделать? – обречённо выдохнул Саав.
– Да я и сама толком не поняла. Ваши коллеги что-то раздобыли и клятвенно уверяют меня, что это коренным образом меняет наше представление об этой планете. Вроде у них появились сведения о каких-то древних существах, живших на этой планете. Причём сведения из двух разных мест. Даже не понимаю, как они между собой могут быть связаны. Ваши собратья учёные, конечно же, своеобразные люди и порой несут такую околёсицу. Простите, Саав, я, конечно, не имела в виду вас, но вы понимаете, что я хотела сказать.
– Да мы уже привыкли к изначальному недоверию к нашей работе. Это часть нашей жизни, – смиренно и с улыбкой ответил биохимик.
– Вот и хорошо, что вы такие закалённые, – улыбнулась ему в ответ Правительница. – Просто разберитесь с этим, пожалуйста. Я очень бы хотела, чтобы вы поработали с обеими группами. Осмотритесь, потратьте пару-тройку дней, и подготовьте мне доклад о том, что там всё-таки творится и нужно ли это всё нам? А то все так и сосут у меня ресурсы, как будто нам больше нечем заняться, как всеми этими копаниями в древностях. Вот сделаете это, и я вас больше не буду беспокоить. Помогите мне, и я всегда помогу вам. Я же могу рассчитывать на вас?
Амун положила обе руки на плечи Сааву. – Вы же понимаете, здесь так мало людей, которым я могу доверять, а вы ещё и наш лучший биохимик. Я прошу вас, сделайте это ещё раз ради всех нас и ради науки.
Саав послушно кивнул. – Хорошо, я сделаю это.
Амун улыбнулась – Вот и отлично. Я знала, что вы всё поймёте. Координаты мест мои помощницы сейчас скинут на ваш терминал. Ступайте, я вас больше не держу. Да, и попрошу вас, обо всех этих делах докладывайте лично.
Таана после суток пребывания на новом месте неожиданно передумала и решила остановиться на усадьбе Леонтия. Таана почему-то решила, что если сын и вернётся, то будет возвращаться только сюда.
Разговор с Тааной, после того как Саав вернулся от Амун, получился скомканным и нервным. Таана и слушать ничего не хотела о том, чтобы подождать пару дней и начала обвинять Саава, что его совершенно не беспокоит судьба сына. Саав, уже в который раз, стал объяснять ей, что он не мог отказать, ибо, когда Амун просит, то лучше это сделать и, в конце концов, у многих здесь погибли и пропали родные, но только именно им выделяют такую экипированную и оснащённую помощь.
Тут же зазвонил коммуникатор и Саав нажал на «включить голографическое сообщение». Выскочило изображение незнакомого ему талана. – Здравствуйте, меня зовут лейтенант Лотус, я командир поисково-спасательного судна. Меня приставили к вам и вашей супруге, чтобы помочь в поисках.
– Таана, меня зовут Таана, – сказала выглянувшая из-за плеча Саава жена. – Лотус, вы попадаете под моё руководство. А мой супруг, – Таана зло посмотрела на Саава, – будет занят несколько дней и потом присоединится к нам. А я, капитан, буду готова через пару часов, и буду ждать вас к этому времени.
– Вас понял, Таана …лейтенант замялся… только простите, вылет у нас назначен только на завтра. Я уже ознакомлен с целью моего задания. Мне надо будет сегодня пересмотреть весь архив вылетов за тот день, и не только транспортников. Я должен проверить все варианты.
Таана недовольно хмыкнула. – Какие ещё варианты? Я и так уже изучила все вылеты и прилёты.
– Не все, Таана. Вам не дали список полётов спецкоманд. Для этого надо иметь другой уровень доступа. Я уже ознакомлен с проблемой, и позвольте мне, как профессионалу, до конца обработать всю информацию. И ещё, – лейтенант слегка смутился, – позвольте мне один бестактный совет. Вам всё же стоит позаботиться о том, чтобы взять с собой тёплые вещи, которые носят земляне, а то на этой планете не везде тепло, как у вас сейчас.
– Спасибо, лейтенант, за заботу. Я попробую что-то поискать в этом жилище. Конец связи. – Таана повернулась к мужу, – Вот видишь, незнакомые таланы больше заботятся о твоей жене, чем ты, – и она вышла из комнаты.
Саав решил не сидеть дома и дальше выслушивать упрёки от жены, и связался со своей лабораторией, которая в полном составе уже переехала с Таураана и разместилась где-то недалеко отсюда.
Вскоре от них пришёл мини-шаттл с его помощником Гриндаалом, который и вводил его в курс дела.– Шеф, ну наконец-то работа, а то парни уже совсем киснут от безделья и целыми днями пропадают в море. А так у нас всё нормально. Мы уже прекрасно разместились на одном из близлежащих островов.
Саав присвистнул. – Ого! Ну и кто вам разрешил получить такое хорошее место?
Гриндаал улыбнулся. – Всё благодаря нашей вакцине. Мы тут, в отличие от других, просто купаемся в заботе и внимании. Всё наше оборудование мы очень удачно перевезли с Таураана. А пару дней назад нам прислали ещё и новое, о котором другие и мечтать не могли. Просто золотые денёчки у нас. Ну, так и чем же мы сейчас займёмся?
Саав хмыкнул. – Да уж, есть чем заняться. Только вот, даже не знаю, причем здесь только мы? Я только что отсмотрел присланные от Амун материалы. Каким мы тут боком? Не понимаю. Мы же биохимики, а нас просят поучаствовать в двух каких-то раскопках. Одна где-то в глубине этого континента, а вторая, куда мы сейчас направимся, где-то совсем рядом, находится в одной морской впадине. Но поскольку это личная просьба Амун, придётся подчиниться. Иначе не видать вам, Гриндаал, новенького оборудования. Нам же не за наши красивые глазки его дают.
