Евгения Ляшко
Приключения ДД. Тайна Чёрного леса
Глава 19
Выходные с нунтиусами на острове Мауг для Димы остались в памяти каким-то сновидением, причём таким, в котором он никак не мог разобраться, что именно было явью, а что нет. Одно он точно понял. После контакта с медузами-прорицательницами он стал тоньше чувствовать окружающий мир. Он улавливал полный диапазон настроений одноклассников, едва наметившуюся грусть или смешинку в глазах собеседника. И всё чаще на его лице всплывало выражение рассудительного взрослого, нежели веселого паренька.
«Этот контакт с биологическим обменом жидкостями не прошёл просто так. Я наверняка через щупальца от медуз чего-то прихватил» – объяснял для себя перемену в настройки эмоционального интеллекта мальчишка.
Эта серьёзность неожиданно высвободила колоссальный объём энергии, и трудоспособность Димы поражала его самого. Он за неделю закрыл все долги по изучению школьного материала и даже выучил тот объём программы, который должны были только объяснять в следующие недели до конца четверти. С помощью классного руководителя он договорился с педагогами и раньше других написал завершающие четверть контрольные работы. После чего оправился на каникулы.
Мир Бонум проявил всю свою доброту, позволив усердному ученику уже в начале декабря не посещать школу. Родители были в восторге от успехов сына, а тот тихо довольствовался тем, что без магии, с помощью силы воли, осуществил такой рывок.
Рассматривая за ужином дневник сына, расписанный благодарностями от учителей и забитый до отказа пятёрками, мама и папа, ахая, восхищались Димой.
– Проси на Новый год, что хочешь! – высказался гордый отец.
– Отпустите меня к деду в деревню и сами на праздники к нам приезжайте, – удивил просьбой родителей Дима.
Отец пристукнул ладонями по столу: – Может на лыжах покататься куда-нибудь в Домбай хочешь или абонемент в пейнтбойльный клуб?
Но сын отрицательно покачал головой.
– Раз пообещали, выполнить любое желание, то конечно, поедешь, но если что ещё захочешь, только намекни, – с улыбкой, поглаживая сына по голове, проговорила мама.
– Я подумаю, – отнекался Дима, понимая, что лучше уступить, чем объяснять родителем, что отныне в его системе координат присутствуют другие ценности, нежели получение каких-то мимолётных материальных благ.
Купив билеты в интернете, он выехал утренним поездом на следующий же день. Разглядывая белый покров степей, который становился всё тоньше и совсем исчез с въездом на Кубань, Дима непрерывно размышлял о предстоящем плане, вот уже несколько дней не дававшем ему покоя. Он хотел предложить дозорным свою помощь в поимке и обезвреживании Александры. Мальчику казалось, что привыкшие действовать по старинке бывалые нунтиусы, могут что-то упустить из виду. Современный мир насыщен самыми разными капканами. И если уж эта белокурая девушка проявила такую изворотливость, то её должен искать кто-то, кто ближе к ней по возрасту. Роман не подходит на эту роль, поскольку уже был обманут, значит, лучшего кандидата, чем он сам не найти. Дима не пытался самонадеянно перетянуть одеяло на себя. Он хотел выступить наживкой в ловли на живца. Чтобы выманить молодую ведьму и возможно тех, кто за ней стоит. Потому, что уж больно быстро она освоилась и смогла самостоятельно вызвать духа. Значит, у неё уже был опыт взаимодействия с тёмными. Мир Бонум всё больше раскрывался разнообразием самых разных людей, которых добрыми назвать было сложно.
– У каждого своя правда, – забывшись, вслух прошептал мальчишка.
Пожилая седовласая пара, ехавшая вместе с ним в купе, заулыбалась, и женщина в шляпке по фасону как у старухи Шапокляк, спросила: – Молодой человек, возможно, вы хотите с кем-то что-то обсудить? Вы не стесняйтесь, дорога долгая, может быть, мы поделимся полезным для вас опытом.
– Я пока не могу сформулировать, что конкретно меня гложет, – вежливо ответил мальчик и накинул на плечи камуфляжную куртку, высоко подняв тёплый воротник.
Почему-то его пробрал мороз от такого интереса к его персоне, и он стал внимательно разглядывать попутчиков.
«Много подозрительности не бывает» – тут вдруг осознал Дима, неожиданно вспомнив, что эта парочка за несколько часов ничего не ела и не пила.
Мужчина с белой козлиной бородкой, похожий на мультяшного доктора Айболита вскинул указательный палец вверх и заявил: – Уверен, что без женщины тут не обошлось. Она красивая?
Мальчишку бросило в жар и щёки вдруг запылали. Перед глазами как вспышка промелькнула картина из леса, когда белокурая бестия, приплясывая, выкрикивала заклинания.
– Ты прав дорогой, посмотри, как зарделся наш молодой друг, – заулыбалась женщина.
«Ох, непростые вы» – вжался в сидение Дима.
– Простите, не хотите ли домашней выпечки отведать? Мама напекла и нажарила, у меня много, – вытащил из рюкзака мальчик бумажный пакет, и в купе сразу же запахло пирожками.
Он внимательно отследил реакцию пары. Им явно было неловко. Они поглядывали друг на друга и засуетились по сумкам.
«Видать вспомнили, что прокололись. Что же это за твари, которым еда не нужна? Или они чем-то другим питаются?» – настороженно наблюдал Дима.
– Спасибо, в другой раз. Мы на диете с супругой, – после затянувшейся паузы ответил мужчина.
– Ну как хотите, – один за другим медленно разжёвывал пирожки Дима, давая понять соседям по купе, что пока он трапезничает, говорить ему неудобно.
Неожиданно открылась дверь. На пороге стоял удивлённый проводник.
– Вот вы где? А я вас ищу, ищу! – обратился он к попутчикам Димы. – Я связался с кассами и проверил, путаницы нет. Ваши билеты не действительны. Вам просто повезло, что никого нет на этих местах!
– Ах, как неловко, какой пассаж, – стала заламывать руки пожилая леди.
– Ну что вы, что вы. Я не собираюсь вас ссаживать с поезда. Я думаю, мы с вашим супругом быстро договоримся, не так ли? – в глазах проводника сверкало чувство лёгкой наживы, такой, весьма кстати, перед новогодними праздниками.
Бородач что-то пролепетав, по-молодецки вскочил и проследовал за проводником. Дима остался наедине с седовласой попутчицей.
Она вдруг юрко пересела на сторону ошарашенного мальчишки и, прижавшись к нему прошипела: – Мы сохраним твой секрет. Нам не нужны лишние хлопоты. Дивинус найдут тебя и тогда тебе несдобровать. Не стой у них на пути.
– О чём вы? – сглотнул Дима.
– Мы оба потомственные колдуны. И уже находимся на той стадии, что почти как бессмертные. Мы практически без питания обходимся. И я, и мой муж прочитали твои мысли. Не нужна тебе эта Александра. Дурочка крепко у них в руках и они её просто так не отпустят. Возвращайся в свою Вселенную. Дивинус и нунтиусы сами во всем разберутся. Это не наша война.
– Зачем вы мне всё это говорите?
– Ты не выглядишь наивным. Не надо задавать глупые вопросы. Ты светишься древней магией как Рождественская ёлка. Спрячь этот свет, он как пламя свечи притягивает чёрных мотыльков. Не ровен час и других с собой на расправу затащишь. Не научился ещё видать, а уже туда же. Подавайте мне подвиги!
– Я мало, что понял. Вы чем-то обеспокоены? – нейтральным голосом спросил мальчишка.
Старуха фыркнула и отсела: – Я тебе по-свойски помочь хотела. А ты? Дурака валяешь? Думаешь, эти твои нунтиусы тебя спасут? Да слабаки они. Победа за Дивинус будет, вот увидишь.
– Кто такие Дивинус?
Старуха прыснула от смеха: – И ты хочешь стать приманкой, не понимая в чью пасть собрался?
Дверь отъехала в сторону.
Увидев супруга, старуха тут же приняла серьёзный вид: – Дорогой, а есть свободные купе, я бы прилегла?
Тот молча кивнул и вышел, задвинув за собой дверь.
Женщина снова перешла на шёпот: – Берегись. Они выглядят как простые смертные. Их когда-то тоже создал Бог, но они уничтожили свою планету войнами. Поэтому ищут новый дом. Здесь они отыскали ещё одно творение Бога и хотят переделать его под себя. В каждом есть частица Всевышнего, и в нас, и в них, поэтому с Дивинус можно подружиться. Они себя так и называют Дивинус, то есть Божественные. А Нунтиусы твои их зовут Чужими или Перегринус. Однако эти Божественные уже не вернутся к первообразу. Столько было генетических изменений от паразитического образа жизни, что они сами стали пиявками Космоса. Аниматум далеко не первая их жертва. Идёт борьба за ресурсы и за выживание. Они очень хотят жить по-своему, и им не нужны другие жители по соседству. Они планомерно уничтожат всех. Одно лишь их ограничивает. По закону мироздания хозяин Вселенной должен сам себя уничтожить добровольно. Вот они и стараются, чтобы люди сами угробили Аниматум. И тогда Дивинус придут к власти. Нунтиусы с их уже мёртвым Суммумессе канут в лету. А мы, те, у кого в жилах течёт настоящая без примесей магическая кровь, займём привилегированное положение у власть держащих. Мал ты ещё и силы своей не ведаешь, но не мне тебя учить. У каждого свой путь. Думаю, ещё встретимся. Я Трункулова Зинаида Рудольфовна, преподаю вокал в Краснодаре. Захочешь, найдёшь. У меня много объявлений в интернете. Об Александре же забудь. Одержимых, как она, Дивинус в пламени революции сожгут.
– К-какой революции? – заикаясь, спросил Дима.
– Массы инепта. Дивинус поднимают массы из пустоголовых подростков, которые одержимы исполнением какого-то желания. Дают им крохи магии и пускают на баррикады. Разрозненные нунтиусы, сражаясь с инепта и другими нарушителями границ отвлечены, теряют силы и не видят, что происходит на самом деле.
– А что происходит на самом деле? – еле слышным голосом прошептал мальчишка.
– Война уже началась, – прошелестела старуха.
Дверь открылась.
– Дорогая, пройдём, я нашёл купе для тебя, – торжественно объявил мужчина, забирая багаж.
Женщина встала и, попрощавшись лёгким кивком головы, вышла, оставив Диму в более глубоких размышлениях, нежели он пребывал до того, как эта леди засыпала его клубками на первый взгляд не решаемых загадок.
«Странно нунтиусы бессмертные, но продолжают, пить, есть, а этим пища вовсе не нужна» – одно из первых пришло сравнение из головокружительного объёма информации для анализа.
До Краснодара Дима старался переварить всё, что неожиданно свалилось на его голову, и понял лишь одно. Люди равносильны простейшим микроорганизмам, таким как инфузории, по сравнению с тем интеллектом, который пытается вытеснить их из дома. Иначе человек защищал бы, а не разграблял планетарное жилище в угоду собственным меркантильным интересам.
Мальчишка успел поймать последнюю маршрутку до деревни и битых два часа трясся за город. И вот он уже шёл по знакомым улицам.
«Где же ребята? Может уже вернулись?» – вздохнул он, проходя мимо Пашиной дачи.
Спонтанно он остановился напротив калитки соседей: «А ведь на даче никого нет. Там конечно холодно, но если идти к дедушке, то придётся объяснять отлучки. Переночую-ка в гостевом доме. Кузьмич мужик добросердечный не откажет. Скажу, что дедушку не захотел на ночь глядя беспокоить. Дед особо ни с кем не общается. Родителям отзвонюсь, чтобы не беспокоились. Как раз и нунтиусов найду и про ребят узнаю, а потом и дедушке, чтобы за зря старика не волновать. Он-то меня раньше каникул не ждёт».
Мальчишка прибавил шаг и отправился на окраину деревни в охотничий дом Анатолия Александровича.
Кузмич, не задавая лишних вопросов, позволил Диме остаться на ночлег. Утром он угостил паренька сырниками со сметаной, пригласив позавтракать в главном зале около пышущей добрым жаром печи.
– Ваша супруга очень вкусно готовит, – поблагодарил мальчик, слопав две порции с добавкой.
– Это потому, что в её семье рецепты из поколения в поколение передаются. Приходиться, конечно, под новые продукты их адаптировать, но всё что можем сами делаем. Корову держим и сыр, и масло, и творог из её молока готовим домашние, ну и торгуем помаленьку. Народ сейчас разбираться стал, что лучше домашней пищи не ничего придумать.
– Правду вы говорите, вкуснее этих сырников я не пробовал! А не расскажите ли Пашкино семейство с друзьями их не приезжало? А что их новые соседи, появляются? – начал разведывательную активность Дима.
– А как же, всех наш лес манит. Частенько сюда люди приезжают. А товарищей твоих вчера видел. Глеба с сестрой, да Пашку.
– Где видели? – чуть не спрыгнул с лавки мальчишка.
– Приехали, походили тут, за Анатолия Александровича пораспрашивали и уехали. А он неделю назад здесь как раз с астрономом был, да с сыном егеря беседовали. А потом вроде как в город к Константину этому отбыл, – тараторил управляющий.
Счастливый Дима не мог ни нарадоваться новостям. Он поблагодарил за гостеприимство и побежал к дедушке, всё же решив, что разговорчивый Кузьмич обязательно проболтается, а расстраивать пожилого человека он не хотел. По пути мальчишка позвонил, Паше и Глебу, но у товарищей телефоны были выключены.
«Наверное, на уроках» – скис Дима, полагая, что любое промедление в поисках Александры может непредсказуемо отразиться на всех.
Увидев внука, дед потащил его завтракать и чай травяной поставил. Тот не стал сопротивляться, и с усилием воли спокойно жевал яичницу с колбасой в кухне, разглядывая узорчатые занавески, которые когда-то вышивала его бабушка.
– Как? Только приехал и уже по гостям собрался?! – недоумевал старик.
– Деда, ребят в городе повидаю и к тебе.
– Да ты хоть адрес их там ведаешь?
– Конечно, они в казачьей школе учатся, там высотки рядом, где ребята живут. Найду.
– Ага, найдёт он. В Краснодаре казачьих школ множество и многоэтажных домов пруд пруди. Придётся тебя свозить. Вместе поищем твоих товарищей. Ты хоть какой район города знаешь?
На такое предложение внук не знал, как реагировать. С одной стороны дед прав, точного адреса у него не было, а с другой стороны при дедушке особо не поговорить.
– Деда, мне ребята фото из школы показывали, я сейчас в интернете быстро адрес найду, – вытащил мобильник Дима.
– Поищи, поищи, я всё равно тебя отвезу, – встал Георгий Максимович из-за стола и пошёл во двор, выгонять свой форд из гаража.
«Может оно и к лучшему» – скривившись, Дима пытался отыскать хоть что-то подходящее в интернете.
– Я машину уже прогреваю, что у тебя там? – спросил дед с порога.
– Казачьих классов много, а вот школ с таким статусом всего четыре нашёл, – завис в тупике мальчик.
– На карте покажи, где они находятся.
Дима протянул телефон, где на экране увеличил карту города с четырьмя красными кружками.
– Видишь эти три ближе к Адыгее, а одна посередине. Думаю, именно в этой школе твои товарищи и учатся, – ткнул пальцем в центр карты дедушка.
– Как ты так определил? – изумился Дима.
– Дачу себе люди покупают там, где ближе до неё добраться. Они в Лаго – Наки ездили бы отдыхать, чем к нам сюда через весь город по пробкам тащиться.
Дима быстро заморгал: «Дед прав. Как это я сам не догадался».
Тем временем дедушка продолжал: – А если и ошибаюсь, так это только на месте узнаем. Зайду в школу там адреса узнаю. Как у твоих ребят фамилии?
– Глеб Бойченко, а Пашка Степанцев. Только мне кажется, тебе никто личные данные учеников не будет разглашать, – с сомнением высказал Дима.
Дед закряхтел и, усмехнувшись, произнёс: – Это мы ещё посмотрим! Не было ещё таких, кого бы я разговорить не смог. Ты давай, чаёк допивай. Я тебе там корешки особые положил.
Брови мальчишки взлетели высоко на лоб: – К-какие корешки?
– Ну как, поедим сейчас, поговорим по пути, ты мне всё и расскажешь, в каком местечке побывал, что светишься как светофор, – строго смотрел дед, а тот казалось, онемел и счерепашился от такого вопроса.
Дед рассмеялся: – Да ты не бойся. Я же тебе постоянно про травы рассказываю. Когда их собирать, да как сушить, чтоб целебные свойства не утратили. Неужто не догадался до сих пор, что твой дед знахарь? У нас эти знания в роду от мужчины к мужчине передавались. А вот как мамка твоя родилась, а сына Бог не дал, так я уж закручинился, думал, некому будет передавать опыт. А тут вдруг ты появился и всё к природе тянешься. Не лень к деду ездить, интерес проявляешь. Дроздов это ты по папиной фамилии, а по маме ты Зелейник. Думаешь, почему наш род так называться стал, это же прозвище было, да так в фамилию и переросло.
– А что это значит? – если выговорил Дима.
– Да то же, что и лекарь или знахарь, – подмигнул дедушка. – Допивай, допивай и поехали. Сейчас немного погодя сойдут с тебя эти нимбы древней магии. Незачем кому-то знать, кто как я острым зрением обладает, что у тебя выходы к ведовству есть.
Внук послушно опустошил кружку, и слегка покраснев, произнёс: – Дедушка, ты прости меня, если бы я знал о твоей природной силе, то раньше бы тебе открылся.
Поиски увенчались успехом. Дима с дедушкой подобрали тройку ребят после школьных занятий и подвезли их к дому. Глеб, Маша и Паша сначала с опаской поглядывали на дедушку Димы, но потом как на духу вывали всё, что с ними было в Мире Грёз.
– А ещё, Георгий Максимович, мы ведь оттуда этот ларец малахитовый привезли, – похвастался Глеб. – Поднимайтесь к нам домой, я вам его покажу. Я его в тайнике припрятал.
– Тоже мне тайник, – засмеялась Маша. – Коробка из-под коньков. Родители о ней давно знают.
– В этом-то и секрет, они знают и не трогают, понимают, что для меня мелочи из этой коробки как напоминание из детства о каких-то моментах. Вот в них-то я ларчик и погрузил. Стоит он себе среди моих первых солдатиков и машинок.
Однако Георгий Максимович замотал головой: – Давайте по порядку. Надо встретиться с дозорными. Мне не нравиться, что вы их не нашли. Это, во-первых, а во-вторых, мне этот ларчик с осколком в ваших руках не кажется совпадением. Дима упоминал о своём сне, в котором его как раз попросили отыскать осколки. Нунтиусы должны пролить свет и объяснить, что всё это обозначает.
– Давайте к ним домой съездим, я в гостях был у тёти Лизы с дядей Костей. Там консьерж есть думаю, у него запасные ключи от квартиры найдутся, – предложил Глеб.
– Вот это другой разговор. Договоримся о ключах, не беспокойтесь. Родителям отзвонитесь, что вы до вечера заняты, – завёл автомобиль знахарь.
Видно было, что квартира дозорных была покинута внезапно. Три кружки с недопитым чаем, и полупустая коробка конфет стояли в гостиной.
Паша присел на кресло у компьютера и экран, замигав, вышел из спящего режима, открыв гостям переписку Александры и Маги, имеющей на иконке изображение Елизаветы Леопольдовны.
– Я, кажется, знаю, куда мы отправимся, – выдохнул Паша, указывая пальцами на сообщение с местом встречи в заповеднике.
– Путь в Абхазию не близкий, километров четыреста. На машине это часов семь не меньше, – задумался Георгий Максимович. – И где мы их там искать будем. Прежде чем ехать надо всё обдумать. Не забывайте, что за вами всеми уже давно могут следить. И мы можем угодить в западню.
– Деда, может, тогда мы разными дорогами поедем. Кто-то на машине, а кто-то на поезде? – спросил Дима.
– Выдвинуться на место самое верное решение, но мы там будем как на ладони. Этот пансионат как неприступный замок. Туда по приглашению нужно заходить, чтобы иметь возможность выйти оттуда, – ответил знахарь.
– Оёёюшки, что же тогда делать? – заскулила Маша.
– Не паниковать! – Георгий Максимович вскинул указательный палец в сторону Маши и добавил: – Есть у меня знакомые среди тех, кто в штабе с юнармейцами работает. Надо будет через них пропуск себе выхлопотать.
– На всех пропуск получится раздобыть? – с надеждой в голосе немного сдавленно спросил Глеб.
– Кто его знает? План надо разработать. Сначала выверимся каковы наши ресурсы и возможности, а потом решим какие шаги будем предпринимать. А сейчас по домам, – скомандовал дедушка Димы.
Срывающийся снежок изредка напоминал, что на юг пришла зима. Едва касаясь земли снежинки, таяли, пополняя вездесущие лужи. По такой промозглой погоде хотелось сидеть в тепле. Но слякотный декабрь не мог остановить Диму от прогулок на свежем воздухе. Два дня мальчишка как на иголках ожидал вестей от дедушкиного товарища. Он бродил порой бесцельно по двору или выбирался на окраину леса, где ещё по опавшей листве можно было пройтись, не утопая в грязи. Дедушка был занят ревизией трав в кладовой и попросил ему не мешать, что-то нашёптывая своим корешочкам, пообещав внуку, что обязательно и такому обращению с природными дарами научит.
И вот ближе к вечеру на исходе третьего дня, когда Дима с Георгием Максимовичем, приглушив свет в гостиной, смотрели по телевизору детективный сериал, раздался звонок, который определил планы на выходные.
– Антон Антоныч заедет сегодня на пару минут. Сына младшего на выходные к бабушке везёт и на часок по пути заглянет. Пригласительные в пансионат вручит. Две ночи и два дня, у нас гостевой визит со свободной датой заезда.
– А сколько пригласительных? – приподнялось настроение у внука.
– Два двухместных номера по две койки.
Дима задумался и, покумекав, постукивая пультом от телевизора по подлокотнику кресла, предложил: – Думаю, надо разделиться на две оперативные группы. Я с тобой на машине, а ребята на поезде. Машу старшим связным дома оставим. На территории пансионата не пересекаемся. Делаем вид, что не знакомы. Если одна группа провалится, то вторая закончит задание.
Дедушка добродушно расхохотался: – А теперь выкинь из головы сценарий мыльнооперного детектива и оцени всё реалистично. Нас вычислят, как только мы там появимся или даже раньше. Сам подумай, что за совпадение, когда работник спецслужбы выписал четырём людям пригласительные и они в один и тот же день ими воспользовались? Это же подозрительно! Однако соглашусь, что добираться действительно лучше двумя дорогами.
– В чём тогда преимущество? – не понял идеи Дима.
– Мы прибудем в разное время, и первая двойка успеет провести осмотр на месте, а вторая двойка сразу не пойдёт заселяться, а покараулит, не присматривает ли кто уже за первой двойкой.
– Деда, твой сценарий звучит тоже как из сериала, – невесело засмеялся Дима.
– Жизнь куда сложнее сериала и интереснее, – парировал тот.
– Я не уверен, что ребята смогут понять, кто за нами следит.
– А почему ты решил, что они будут во второй двойке?
– Мы же на машине, значит, быстрее доберёмся, – пожал плечами Дима.
Дед забрал пульт у внука, выключил телевизор и стал ходить по комнате.
– Значит так. Я вижу наш выезд в Пицунду следующим образом. Паша и Глеб приедут первыми. Мы позже подтянемся. Я сразу пойму, наложили ли на них какой сглаз или порчу навели. Сделаю вывод как противостоять. Корешочки разные да снадобья с собой возьмём. Я достаточно приготовил. Себя обезопасим, а потом и на поиски дозорных выдвинемся.
– Ого, как ты всё здорово продумал! – восхитился Дима.
Георгий Максимович бросил суровый взгляд, и внук притих.
– Я не закончил. Александра это пешка несуразная. А вот, кто за ней стоит не известно. Помощь нам не помешает. Да вот доверять мало кому можно. Ваши дозорные не дураки, а сгинули.
Дима вскинул руку вверх, спрашивая разрешения сказать, и получив кивок знахаря, поделился мыслями: – Это могут быть люди Хораса. Ведь они сами-то нунтиусы, которые знают слабые места таких же, как они дозорных.
– Или сами Перегринус. Я склоняюсь к тому, что мадам Трункулова, с которой ты ехал, права. Враги нунтиусов прекрасно понимают, с кем имеют дело, а наши друзья дозорные недооценили размах проблемы. Но я абсолютно уверен в том, что эти Перегринус заблуждаются на ваш счёт. Ты с товарищами не из таких как Александра. К тому же у вас есть оружие нунтиусов. Топор, зеркало и этот ларец, правда, пока не понятно, как им пользоваться, нам ведь не надо ни какой сад оживлять…
Дима, поджав ноги под себя, стал легонько постукивать кулаками по коленям и вдруг выпалил: – Деда, а мы ведь зеркалом можем и сейчас воспользоваться, зачем нам туда ехать?
В комнате повисла тишина. Георгий Максимович потирал гладко выбритый подбородок. Тут его размышления прервал звонок мобильника. Антон Антоныч уже подъехал. Дед и внук быстро оделись и поспешили к воротам.
Пока бывшие сослуживцы о чём-то беседовали во дворе, Дима познакомился с его сыном Алёшей. Он показал мальчишке деревянную мишень на толстом стволе ореха и тот с удовольствием старательно целился из самодельного лука.
– Не получается, – сдался Алёша, вернув оружие.
– Можем ножи пометать, если хочешь? – предложил Дима.
Тот закрутил головой: – Мне папа не разрешает. Был бы рядом Коля, тогда бы другое дело. С ним всё можно, даже бороться по-взрослому.
– А кто такой Коля?
– Это мой старший брат. Он на Северном флоте служит. Старший помощник командира подводной лодки. У них там снега вот столько! – с важным видом выговорил малец расставив руки в стороны, и с грустью добавил: – Он редко дома бывает. Я скучаю. С ним весело.
– Как говорит мой дедушка, все люди вырастают и коротают свой век там, куда судьба пошлёт, – вздохнул Дима, вдруг осознав, что однажды ему не у кого будет отпрашиваться, наступит день, когда он останется совсем один.
– Чего такие надутые как сычи! – раздался позади армейский голос Антона Антоновича. – А ну шагом марш в машину! Бабушка уже заждалась.
Алёша подскочил на месте и тут же рванул к автомобилю. У ворот он оглянулся и помахал хозяевам.
– Приезжай в гости! Я тебя стрелять из лука научу! – выкрикнул Дима.
Антон Антонович протянул руку мальчишке: – Было бы очень кстати, совсем пацан замаялся. Он у меня в юнармейцах. Активностей там физических выше крыши, а он видать так по брату тоскует. Может с тобой хоть немного развеется.
Дима, кивая, пожал огромную руку человека в генеральском пальто, а тот повернулся к Георгию Максимовичу и пробасил: – Всё, ждите нас в гости!
– И супругу бери, путь свежим воздухом подышит, – приобнял дедушка товарища, сопроводив крепкими похлопываниями по спине.
– Точно! И травок попьёт! Мы твои чаи часто вспоминаем. Ты как уволился в запас, так сразу все почувствовали, какого толкового военврача потеряли. Ну да ладно, до встречи!
Гости уехали, а хозяева вошли в дом и устроились на кухне за столом, ожидая, когда нагреется чайник на газовой плите.
Дима взял из вазочки сушку и, хрустя ей, напомнил свою идею: – Деда, я думаю надо попросить Машу посмотреть в зеркало. Вдруг оно нас выведет более прямой дорогой, сократим время поисков?
– Звони товарищам, – держась за батарею, чтобы согреть руки, отозвался знахарь.
Внук достал телефон и связался с Глебом. Тот поддержал идею и пообещал перезвонить. Дима снова оказался в волнительном ожидании.
Глеб рассуждая, прохаживался вокруг сестры, сидящей на стуле в центре игровой комнаты, набитой их старыми игрушками: – Что значит, ничего не показывает? Тётя Лиза же объясняла, как это работает. Давай вместе вспоминать.
– Она говорила, что надо подумать о том, кого ищешь и в зеркале появиться несколько картинок, как если видео камера провернулась по кругу, – пролепетала девочка.
– И в чём вопрос?
– Я думаю о тёте Лизе, о дяде Косте, но пока темно, сам посмотри, – Маша протянула зеркало брату.
Тот взглянул и сразу возмущённо заявил: – Так это другое дело! Зеркало показывает, что там, где они находятся темно!
– Но мы же всё равно не можем определить, где они находятся! Я и тебе говорю, что зеркало ничего не показывает!
– Не спорь! Сейчас важнее не кто прав, а где дозорные!
Маша сникла, но тут её глаза оживились: – Нунтиусы искали Александру, значит они где-то рядом с ней! Надо подумать об Александре и спросить зеркало!
Глеб вернул зеркало сестре: – Попробуй!
Маша заботливо погладила его, словно это был не бездушный предмет, а крохотный котёнок, и попросила: – Зеркало, миленькое, покажи, пожалуйста, где эта девушка прямо сейчас?
Зеркальная поверхность, обрамлённая в резную деревянную оправу, запульсировала. Темнота стала расходиться, и ребята увидели густой лес, над которым, играя на заснеженных макушках деревьев, едва отсвечивались лучи заходящего солнца.
– Это заповедник в Абхазии? – с сомнением спросила Маша.
– Не похоже. Такие не проходимые дебри вряд ли там бывают. А тут посмотри, сколько валежника, такое ощущение, что его ни кто не убирает. Х-м-м, хотя если это какой-нибудь неприступный удалённый горный район, то вполне может быть и частью заповедника.
– Оёёюшки, что это? – шумно отреагировала Маша на вертикальные полосы, вдруг пересекшие зеркало.
– Тише ты! Мама услышит! – шикнул брат, забрав зеркало.
Глеб включил на полке светильник с красным ажурным абажуром, под которым им когда-то с сестрой читали сказки, и стал разглядывать спиральные полосы.
– На что это похоже? – спросила Маша, подобравшись поближе.
Но тут дверь в детскую распахнулась. В дверях с шоколадками в руке стояла мама.
– Вот они где! Мои хорошие, игрушки решили перебрать? А я вам вечернее сладкое принесла. Ваши любимые с лесными орешками и изюмом.
Дети подскочили к маме, прикрыв зеркало мягкими игрушками.
– Хотим, перед тем как заказывать новогодние подарочки, понять чего нам недостаёт, – лукаво прощебетала Маша, забирая одну шоколадку из маминых рук.
– И как успехи? – рассмеялась мама.
– У нас всё есть, даже и попросить нечего! – поведал Глеб, распаковывая шоколадный батончик.
– Папа нас очень любит, сколько всяких игрушек присылает, – закивала головой Маша и спросила: – А когда он приедет?
– Обещал на праздники, – грустно улыбнулась мама. – Ладно, я в мастерскую, картину заказчику боюсь не успеть написать к сроку, а вы закругляйтесь, купаться и спать.
– Хорошо, мам, – быстро согласились дети.
Та ласково прищурила глаза, погрозила пальцем и ушла.
– Иногда мне кажется, что у нас есть родители только на каникулах, – обречённо вздохнула Маша.
– Во всём есть свои плюсы, нас меньше других контролируют.
– Это да, но баловаться совсем не хочется.
– Мы с зеркалом не закончили, помоги! – стал одной рукой скидывать игрушки Глеб.
Маша, так же как и брат, продолжая в одной руке держать шоколадку, начала второй рукой стаскивать игрушки на пол.
– Опять только отражение, – возмутилась девочка, бросив взгляд на зеркало, – надо начинать всё с начала!
– Доедим и продолжим, – махнул рукой Глеб.
– Чего это ты не спешишь? – удивилась сестра.
– Хочется, чтобы картинка обновилась, а то пока мне это напоминает тюрьму, где на окнах решётки.
– Странная тюрьма посреди дремучего леса. Только если у Бабы Яги, – засмеялась Маша и ехидно заметила: – Дорогой братик, напоминаю, из Мира Грёз мы уже вернулись.
– То-то и оно, что вернулись. Теперь страшнее с колдовством встретиться.
– Почему?
– Там у нас шанс был избавиться от наваждения. Вспомнили, что иллюзия, прикоснулись рукой и бац, нет ничего.
– А что же ты тогда к этим с козлиными головами не прикоснулся рукой, а топор запустил?
– Вот видишь, даже там страшно было подойти, а наяву как быть?
– Да ну тебя! Откуда тут могут взяться эти полулюди полукозлы? Сказки всё это!
