Дарья Мышкина
Демоны, одетые в людей
– Да, у меня были другие ожидания… – вздохнула я. – Тем не менее, я рождена для этого и не собираюсь упускать подобный шанс. Нужно будет свыкнуться, понять и, в конечном итоге, принять. Я хочу прожить интересную жизнь, Дара!
– Жить тебе придется долго, – улыбнулась Варвара. – Как только ты вступишь в шабаш и дашь клятву, твоя жизнь перейдет в руки Сатаны. Мы уже говорили, наши жизни очень ценны…
– Проще говоря, стервоза, ты станешь бессмертной! – отрезала Александра.
– Что?! – воскликнула я.
– Сашка, черт возьми! – Дара пнула девушку рукой, и та хитро засмеялась. – Ксюша, она права, но отчасти. В момент, когда ты станешь полноценной ведьмой, перед тобой откроются новые возможности, в том числе и путь к бессмертию.
– Любопытно…
– Удивительно, что ты так спокойно отреагировала, – поделилась ведьма. – Связь с Сатаной, иная религия и прочее… Обычно, это пугает молодых ведьм!
– Это пугает меня, – призналась я, – и я бы в жизни не подумала, что связана с чем-то подобным. Опять же, если я создана для этого, то пути назад нет, я готова! Такие способности терять я не намерена!
– Мне нравится твоя уверенность! – подбодрила Александра.
– Не забывай, что тебе придется учить множество правил, изучать историю земных ангелов и демонов, просмотреть нашу конституцию… – Варвара задумчиво загибала пальцы. – Я уверена, что ты справишься!
– Ах, кстати о земных демонах… – Дара взглянула мне за спину.
Я обернулась и увидела мужчину. Он плавающей походкой приближался к столику, словно пьяница, только вышедшей из кабака.
– Здравствуй, Вагрич! – поздоровалась ведьма.
– Вечер добрый, ягодка мой ядовитый! – его большие щеки поползли наверх. – А кто это с вами? – Вагрич глянул на меня. – Что за дивный цветочек?
– Знакомься, это – Ксюша, новая сестра нашего шабаша!
– Тот самый Ксюша? – удивился Вагрич, поднимая брови. – Приятно познакомиться, Ксюшенька! – он протянул мне смуглую ладонь.
Я оглядела ее. Толстые пальцы были усыпаны золотыми перстнями, с множеством драгоценных камней.
– Взаимно, Вагрич же, да? – неловко переспросила я.
– В-а-а-грич… – протянул он, похлопывая себя по круглому животу. – Кто ж еще?
Сильно вдавливая их в стену, пришедший бес сел к ведьмам, от чего те жалобно простонали.
– Ксюша, Вагрич – один из рядовых бесов общества «Канхото», – Дара показала на него рукой. – Он – наш хороший друг, да и просто замечательная личность!
В голове появился легкий диссонанс. Это бес? Одетый в цветастый костюм, усатый, толстый мужичок, с добродушной улыбкой? Маленькие карие глазки на фоне крупного лица смотрелись больно мило, а гардероб и вовсе заставлял усомниться в его происхождении. Чего греха таить, Вагрич скорее был похож на продавца арбузов, нежели на беса!
– Простите меня за мою откровенность, Вагрич… – я не смогла сдержать улыбки. – Вы не очень-то похожи на беса…
– Неужели? – усмехнулся он. – Забыть рога и копыта дома, извиняюсь!
– Вы больно миловидный для беса, уж извините…
Его лицо вмиг изменилось. Глаза окрасились в красный цвет и рот неестественно растянулся, оголяя желтые клыки. Кожа приобрела черный оттенок и шершавую фактуру. На лице выступили глубокие морщины и шрамы, из-за чего ранее добродушное лицо превратилось в устрашающее рыло.
– Бу! – расхохотался Вагрич, хлопнув руками по столу. – А так, очень милый?!
Я вжалась в диван, еле сдерживая крик. Через пару секунд, бес вернулся в исходный облик и с новой силой рассмеялся, заражая смехом сидящих рядом ведьм.
– Нет, ну вы видеть ее лицо?! – смеялся он. – Уж больно милый! Ой, не могу!
– Вот скотина, чего ж ты девочку пугаешь? – хохоча, Дара хлопнула Вагрича по животу. – После таких приколов у нас и ведьм не останется! И ты будешь в этом виноват!
– А ты чего так побледнела то? – усмехнулась Александра. – Никогда бесов не видела?
Вагрич расхохотался с новой силой. Страх начал постепенно отступать, и я круглыми глазами глядела на веселую компанию, ожидая, когда же они наконец успокоятся и перестанут походить на чаек.
– Прощенья просить, ягодка моя, не смог удержаться! – вытирая слезы под глазами, успокаивался бес. – Зато, теперь ты знать, что внешность у нас обманчива!
– Теперь я знаю, что вы, как минимум, существуете… – сглотнула я. – До сих пор не могу понять, как это все возможно… Ты как это сделал?
– А как ты улыбаться, цветочек мой? – улыбнулся Вагрич. – Я могу показать свою бесовскую натуру столь же легко, как и ты свою улыбку!
– Она только сегодня узнала, что ведьмы существуют, а ты уже пугаешь ее своей рожей, – говорила Дара. – У нее так никаких нервов не останется, Вагрич! – девушка обратилась ко мне. – Ты как? Все в порядке?
– Если исключить чувства страха и жуткого потрясения, то да! Все в порядке, – ответила я, всматриваясь в лицо беса.
– А ты че вообще приперся? – спросила Александра.
– Я к Рикоту заходить, а потом Вас увидеть и решить поздороваться, – ответил Вагрич, осматривая стол. – Не видеть на столе алкоголя… Где выпивка, черт возьми?!
– Вагрич, ты алкаш! – воскликнула Варвара. – Сколько можно пить?
– Не алкаш, а пьяница, прошу заметить… – он поднял палец вверх.
– Какая большая разница! – саркастично выдала Дара. – Алкаш и в Африке алкаш, как его не называй…
– Значит, пить Вы больше не собираться? – расстроился бес.
– Не-а! Мы поедем к шабашу, посвящать эту юную красавицу, – ведьма кивнула в мою сторону. – Так что, сегодня оторваться не получится, извиняй.
– Какие вы все деловые, аж тошно! – вздохнул Вагрич. – Уже выпить не с кем. Что с этим миром не так?
– А приближенные, что? «Закодировались?» —спросила Александра.
– Рикот на задании, Мотолу пишет какую-то девицу в мастерской, а Панора… – бес поморщился, – Вы сами знать…
– А что за приближенные? – поинтересовалась я.
– Приближенные – это три демона, что стоять после Главы общества земных. Они иметь самые выдающиеся способности и обладать уникальной силой, из-за чего и становятся на эту должность, – с умным видом пояснял Вагрич. – В обществе «Канхото» ими являться: Рикот, Мотолу и Панора.
– Между прочим, наши хорошие друзья, – подметила Дара.
– За исключением Паноры… – прошептала Александра.
– Интересно, – задумалась я, – какая четкая иерархия…
– Ну ладно… – Вагрич встал из-за стола, шумно выдыхая перегар, – я пойти тогда, раз вы сегодня за здоровый образ жизни. Приятно было повидаться!
– До встречи, Вагрич! – попрощалась Дара.
Как бы не сойти с ума с такими переменами.
– Вот Мотолу, стервятник! Опять девок водит в мастерскую, – недовольно буркнула Варвара. – Нет бы нас позвать, культурно посидеть…
– Да ладно тебе! – возразила Дара. – Скоро сходим к нему, он как раз хотел показать свои новые работы.
– Демоны еще и картины пишут? – удивилась я.
– А как же! – улыбнулась ведьма. – Тебе обязательно нужно с Мотолу познакомиться, ты ведь любишь искусство, а он в этом специалист. Вам будет о чем поговорить, девочка моя.
– С чего ты взяла, что я люблю искусство?
– Увидела, когда смотрела тебя через видения, – подмигнула Дара.
– Ах, точно…
– Ну что, мы выдвигаемся? – спросила Александра. – Я девочкам сказала быть к одиннадцати, нам осталось сорок минут.
– Да-да, уже пора… – Дара поднялась с места.
Глава 13. Шабаш
Мы ехали молча, слушая вокал известной музыкантки. Я прислонилась лбом к холодному стеклу и прикрыла глаза. Что меня ждет впереди? На что я подписалась? Как изменится моя жизнь?
Из сна меня вырвали выступающие кочки, грубо потряхивающие автомобиль. Машина заезжала куда-то в лес, задевая стеклами колючие ветки. Не понимая, что происходит, я протерла глаза руками и зевнула, всматриваясь в пейзажи за окном. Мы ехали по узкой лесной тропинке, освещая песчаную дорогу светом холодных фар. Вокруг выстроились непроглядные леса, состоящие из высоченных сосен и гремучих елей. В машине было тихо. Музыка стихла и ведьмы молчали, внимательно всматриваясь в дорогу. Хладное беспокойство снова дергало ниточки моих несчастных нервов, призывая страх.
– Где мы? – тихо поинтересовалась я.
– В лесу, – ответила Александра, – не видно, что-ли?
– Почему именно в лесу?
– Потому, что именно в лесу твои крики никто не услышит! – обернувшись, она скорчила пугающую рожицу. – Мы хирургически отрежем ноги и деликатно снимем скальп, после чего…
– Сашка, не пугай и без того напуганную девочку! – Дара прервала подругу, и та стихла. – Мы всегда проводим посвящение в лесу, – ведьма обратилась ко мне, – тут тихо, спокойно и нет лишних глаз. Не слушай эту стерву, никто не причинит тебе вреда!
Очень на это надеюсь.
Вспахивая колесами влажный песок, машина медленно остановилась. Припарковавшись на обрыве, рядом с другими автомобилями, мы вышли наружу. Я полной грудью вдохнула свежий и чистый воздух. В нем чувствовались ароматы хвои, мокрой земли и молодой листвы. Голова приятно закружилась и в спину, легонько толкая вперед, подул прохладный ветерок. Температура в лесу была заметно ниже, от чего я съежилась от оравы пробежавших по телу мурашек. Внизу, под обрывом, горело высокое пламя. Рядом с ним, стояла группа нагих девушек, напевающих какой-то растянутый мотив.
– Пойдем вниз, – махнула Дара, спускаясь с обрыва.
– Только осторожно, ноги не сломай… – подмигнула Александра.
– Я помогу, – Варвара взяла меня под руку, – упасть тут действительно легко…
– Спасибо!
Скользя ногами по рассыпчатому песку, мы с осторожностью спускались вниз. Лес имел множество звуков. Где-то вдалеке, пела голосистая птичка, а по сторонам, скрываясь, стрекотали сверчки, подстраиваясь под кваканье бородавчатых жаб. Все ближе становилось женское пение, непроизвольно завораживающее уши и я, вслушиваясь, довольно прикрыла глаза. Спустившись вниз, я увидела круглое озеро, лежащее чистейшим зеркалом в самом центре темных чащ. Еловые гиганты четко отражались в водяном стекле и, издавая протяжные скрипы, лениво покачивались от дуновений лесного сквозняка. Единственным источником света был оранжевый костер, горящий посреди песчаного берега. Языки пламени игриво переливались, отражаясь теневыми рефлексами на подогретом песке. Я подняла голову и увидела множество ярких огоньков, похожих на мелкий бисер, рассыпанный по благородному синему бархату. Никогда не видела звезд в городе. Там правит искусственный свет. Тут же, в мраке лесной тишины, я могла заметить знакомые созвездия, состоящие из цепочки беленьких звездочек. Костер ласково потрескивал. Вокруг него, в атласных плащиках, на босых ногах стояли незнакомки. На их головах виднелись плетеные венки. Я отвела взгляд в сторону и увидела брошенные на песок вещи. Ведьмы стали раздеваться, оголяя упругие тела.
– Тебе нужно переодеться… – Александра протянула мне плащ. – Не стесняйся, тут все свои.
– У тебя восхитительное тело! – снимая платье, Варвара отпустила комплимент.
Зарывшись ногами во влажный песок, я сняла остатки нижнего белья. Тело пронзила прохлада и я, как можно скорее, накинула плащ, приближаясь к костру. Дара пропала из виду, а я медленно шагала к огню, с опаской поглядывая на стоящих рядом ведьм, выстроившихся в узкий коридор. Пение усилилось. Вышедшая из толпы женщина накинула мне на голову венок. В нос ударил запах бани и сушеных трав. Подойдя к костру, я повернулась к девушкам лицом. Спину обжигал горячий воздух. Музыка стихла и появилась Дара. Хищно, словно кошка, она направлялась ко мне, ступая мимо склонившихся перед ней участниц шабаша. В ее руках лежал мирно посапывающий младенец и я, сделав шаг вперед, склонилась с остальными. Поравнявшись со мной, Главная ведьма обратилась к толпе:
– Сестры, как вам известно, мы нашли еще одну сестру! Имя ее – Ксения! В эту ночь, она вступит в шабаш и станет однокровной нам! Прошу занять вас Ваши места!
Ведьм синхронно сели на песок и лишь Александра, в руках которой виднелись чаша и кинжал, направлялась к нам. Всучив мне прохладные предметы, она уселась к остальным. Обернувшись, Дара вызывающе взглянула на меня:
– Ксения, клянешься ли ты защищать свой шабаш всеми силами, не опасаясь заглянуть самой смерти в лицо?
Я напряглась. Почему мы так быстро начали? Помедлив еще несколько секунд, я ответила, гордо поднимая голову:
– Клянусь!
– Ксения, клянешься ли ты сохранять в тайне наше существование?
-Клянусь!
– Ксения, клянешься ли ты верой и правдой служить своему создателю – Сатане?
Она говорит о Сатане. О темном властелине, о безличной силе зла. Пути назад нет, я без пяти минут одна из сестер шабаша. Одна из частей необъяснимого, наполненного магией мира. Выдержав долгую паузу, я ответила:
– Клянусь.
Сидящие ведьмы склонили головы, хором напевая усладительную симфонию. Сначала, Дара посмотрела на кинжал, что был в моих руках, а затем и на меня.
– Кровь Главной ведьмы, – она подставила мне свое запястье, – чтобы всегда оберегала тебя, помогая постигать тонкости магии и совершенства, имея общую непрерывную связь!
Поняв, чего от меня хотят, я крепче сжала кинжал и взяла ее за руку. Прикрыв глаза, я провела лезвием по коже. Из раны вытекла густая струйка. Я подставила кубок, чтобы не проронить ни капли. Хоровая мелодия становилась громче. Костер пылал все ярче.
– Кровь хозяйки обряда, – вызывающе гаркнула Дара, – чтобы преподнести свою кровь шабашу, показывая абсолютное согласие и уверенность в своих действиях!
Я вопросительно взглянула на ведьму.
– Докажи, что тебе не страшно пролить свою кровь во имя шабаша! – она повысила тон.
Кивнув, я подняла руку, дабы все видели мое действие. Хладное лезвие прорезало кожу и тело прошибла боль. По предплечью тянулся бордовый ручеек и я, подставив кубок, сцеживала собственную кровь.
– Кровь младенца, – громыхнул голос ведьмы, – чтобы отдать дань своему создателю и поддержать вечную молодость, данную самим Сатаной!
Внутри сжался колючий комок. Я открыла глаза и взглянула на ребенка, который мирно посапывал в женских руках. Подойдя ко мне, Дара уверенно подставила крохотную ручку. Я сжала кинжал настолько крепко, что в ладонь стали болезненно впиваться элементы серебряной ручки. Должна ли я это делать? Это же ребенок! Могу ли я поднять на него руку? Оказывается, могу. Слегка сгибаясь, я поднесла кинжал к маленькому запястью. Хлынула кровь, и я немедленно подставила чашу. Голубые глаза тут же распахнулись. Лицо младенца покраснело и покрылось морщинами, сигнализируя о боли и ужасе. Раздался протяжный детский плач, врезающийся в уши высоким напором. Ребенок беззащитно плакал и кричал, а я сцеживала его кровь в серебряный бокал. Чаша в руке стала нагреваться. Я заглянула в нее и увидела, как кровь постепенно закипает, выталкивая алые пузырьки наверх. Стало страшно. Боковое зрение уловило восходящую за спиной тень. Я хотела обернуться, но Дара быстро остановила меня, приказывая склониться в поклоне. Пение исчезло. Вместо него, где-то в ногах, послышалось змеиное шипение. По щиколотке скользнуло что-то влажное. Не издав ни звука, я поджала губы и продолжила стоять на месте. По телу расползлась густая, горячая, похожая на жидкий металл энергия. Она двигалась от кончика носа до кончиков пальцев. Мои кости стали мокрыми, а тело невесомым. Мир вокруг приобрел новые, абсолютно неизвестные запахи и звуки. Казалось, что где-то внутри, раскрываются новые органы чувств и тело, переживая изменение, судорожно подстраивается под сие новшество.
– Слава Сатане! – прокричали женские голоса. – Слава Темному Властелину!
Во мне зарождалось что-то неземное, по-своему родное и приторное. Стоя с закрытыми глазами, я видела девушек. Видела не глазами, а новыми органами чувств. Укрывая каждую частицу обнаженного тела, меня окутывал плед, теплый и энергетический поток, какого я ранее не ощущала. Губы поползли наверх, и я распахнула глаза.
– Добро пожаловать в шабаш, сестра! – крикнули ведьмы.
В эту же секунду, Дара, что все это время стояла рядом, подошла к костру. Подняв над собой крохотное тельце, она громко, как только могла, произнесла:
– Чистая душа во имя Сатаны! Бог наш, прими сей дар! Слава Темному Властелину!!!
С душераздирающим визгом младенец полетел в костер. С яростью поглощая ребенка, пламя разразилось красными огнями, разгораясь до необъятных размеров. Из пожара доносились визги и леденящий разум плачь, плавно перерастающий в предсмертный хрип. В воздухе запахло горелым мясом. К горлу подступила тошнота. Стоящие рядом ведьмы шустро отбежали назад. С жадностью впиваясь в горлышко, они опустошали бутылки с вином и радостно хохотали, радуясь принесенной жертве. Я закрыла рот рукой, сдерживая вырывающийся крик. Кубок выпал из рук и коснулся земли. На полусогнутых ногах, я стала пятиться назад, вступая в ледяную воду. Тело связал животный ужас. Ребенок, что пару минут назад грелся на руках у Дары, сгорает заживо в костре. Меня страшила всеобщая радость и черные змеи, что обволакивали их нагие тела, выползая из костра.
Ко мне подбежала Александра. Злорадно улыбнувшись, она изящно взмахнула рукой и меня окатила ледяная волна. Захлебываясь, я выскочила из воды, судорожно протирая глаза.
– Ты куда побежала, сука? – крикнула она.
Добежав до костра, я невольно заглянула в пламя. Вперемешку с углями и горящими ветками, на дне лежало обугленное тело. Не сдержав крика, я бегло рванула в противоположную сторону и столкнулась с Дарой. Ведьма опустила строгий взгляд и подняла перед собой вымазанные кровью руки. Тело вмиг сковали незримые нити. Я не могла пошевелить и пальцем.
– Ксюша, успокойся! – заговорила Дара. – Понимаю, наши действия привели тебя в ужас, но тебе нужно уяснить, что в них нет ничего ненормального. Это неотъемлемая часть некоторых ритуалов. Не нужно бежать и действовать опрометчиво, прошу!
Не в силах пошевелиться, я молчала.
– Только моргни и я освобожу тебя, – ведьма подошла чуть ближе.
С тяжестью схлопнув веки, я моргнула. Паралич отступил. Тело обмякло, и я упала на песок. Дара села рядом, нежно поглаживая мое плечо.
– Ранее я говорила, что наш создатель – Сатана. Может быть, тебе известно, что для него важны человеческие души, – ведьма прервалась, осматривая пляж. – Предпочтительнее всего – невинные и чистые, такие имеют лишь животные и дети. Поэтому, иногда нам приходится приносить в жертву младенцев, от которых когда-то отказались нерадивые матери. Этот мальчик был смертельно болен, у него не было шансов на счастливую жизнь, понимаешь?
– Почему вы не поступили так с животным? – я сжала руками песок. – У них тоже чистая душа!
– Сатане нужны человеческие души, – вздохнула Дара. – Мы редко осуществляем подобные жертвы, только в исключительных ситуациях, как эта.
– Что со мной будет?
– Все будет хорошо, Ксюша! – ведьма ласково улыбнулась. – Отныне, ты сестра шабаша, больше никто не причинит тебе боль. Приняв свое новое «я», во всем его многообразии, ты будешь развивать силу, которой одарил тебя Сатана. – она наклонила голову набок. – Ты почувствовала в себе что-то новое?
– Да, – я пощупала тело, – во мне будто открылись новые чувства восприятия, это очень странно… Но, приятно…
– Вот видишь! – Дара погладила меня по запястью. – Это твой путь, по которому нужно идти, не оглядываясь!
Я осмотрелась. Задорно виляя бедрами, вокруг костра танцевали девушки – мои новые сестры. Тело наполнилось силой. Дыхание пришло в норму и окончательно успокоилось. Пейзаж вокруг стал выглядеть иначе. Я не могла понять, что конкретно изменилось, но что-то точно было не так. Необъяснимо. По озеру бежала мелкая ряб, вырисовывая симпатичные узоры. Пушистые ели одобрительно глядели на меня, непрерывно перебирая острые иголочки. Птицы стали петь в разы яснее. Я будто понимала их, на энергетическом уровне. Обновленные запахи, у которых был цвет, и вибрации, который я до сей поры не ощущала, с напором обуревали тело. Теплый песок обволакивая крупицами кожу. Я взглянула на запястье, которое минуту назад поглаживала Дара. От глубокого пореза не осталось и следа. Страх отступил, уступая место эйфории. Я убедилась в том, что потустороннее реально. Ведьмы и бесы живут среди людей, мастерски скрываясь от нежеланных глаз. Сегодня, я стала частью этого потустороннего. Это другой мир и живут в нем иначе, соблюдая собственные правила. Как бы не было страшно и непривычно, от судьбы уйти нельзя. Я часть этого мира и обязана соблюдать его правила. Слава Сатане!