Ай Рин
Клуб Речников
– А тебя, чужеземец, как величать?
– Глеб.
– «Отданный под защиту Богу», значит?! – улыбнулась «блондиночка». – Хорошее имя, древнее! Таким именем только Посвященного могли наречь. Значит, ты не зря в Ритуальной Комнате оказался. И ты не все рассказал мне, Глеб! Что ты скрываешь?
– Да ничего не скрываю, – растерялся журналист, и чтобы как-то сменить тему тут же спросил:
– А что твое имя означает?
– «Точка опоры»! – улыбнулась девушка. – Вон видишь (она указала на косяк), это точка опоры для двери – дверная верея. Есть еще наносной холм у реки, чтобы та город не подмывала, это – городская верея.
– А ты чья, Верея? – скрывая улыбку, поинтересовался парень.
– Отец меня называет вереей всего их духовного братства. Он говорит, что без меня, будущего не будет.
– Надо же, какая честь познакомиться с такой… (Глеб никак не мог подобрать слово)… значимой особой!
Верея рассмеялась и сказала:
– Слово какое забавное: «ОСОБА»! Ну да ладно, мне спать пора. Отец с Братьями завтра рано вернуться. Да и ты отдохни.
– Если б я мог, – усмехнулся журналист.
– Ну, тогда полетай где-нибудь. В доме я тебя оставить не могу, еще спалишь что-нибудь. А утром возвращайся, со старейшинами говорить будешь. От этого разговора твое будущее зависит.
– Спасибо за наставление, – произнес Глеб. – Что ж, я пошел! Спокойной ночи, Верея!
– Спокойной ночи, особа! – снова рассмеялась девушка.
Журналист выскользнул в окно и направился к берегу реки. Только там он мог быть спокойным за то, что ничего не подожжет. Он пристроился на песчаном берегу, подальше от города и уставился в звездное небо…
Было очень странно сидеть возле такой знакомой реки Сухоны, но… за десять веков до собственного рождения. Глеб попытался рассмотреть на небе знакомые созвездия, но это ему не удалось. «Неужели все так изменилось?» – подумал он. Он взглянул на возвышающийся вдали холм, на котором располагался город и вздохнул:
– Как же так? Вот живут люди и знать не знают, что все они уже давным-давно умерли… Делают что-то, возятся… обряды проводят, и все – покойники! Как такое может быть? Но если Дед Матвей прав, и существует определенная кривизна пространства, которая позволяет одновременно существовать прошлому, настоящему и будущему, то получается, мы – тоже не предел развития человечества! Значит, в определенной точке пространства существует цивилизация, которая пережила нашу и существует одновременно с нами в другом измерении. И что ж, мы для нее тоже покойники?!
Подобная мысль вывела парня из состояния равновесия. Он засветился мощным оранжевым светом и испугался, что кто-нибудь может подумать, что вспыхнул пожар. С трудом ему удалось успокоиться, и он продолжил рассуждать:
– Но если мы – покойники, то почему мы не в Абсолюте? Ведь только там мы можем получить свое новое физическое воплощение! Или… мы… в Абсолюте?!
Журналист с ужасом осмотрелся по сторонам…
Впереди, в свете яркой луны, тихо бежала прекрасная река. Листья на деревьях покачивались под слабыми дуновениями ветерка. Где-то вдалеке заржала лошадь, в лесу заухал филин.
Глеб занервничал…
– Как же такое может быть? – бормотал парень. – Выходит, если сейчас, действительно, 11 век, то я для него ненастоящий. Либо, если я настоящий, то все вокруг мне мерещится. Это лишь картинка, иллюзия 11 века!
Он заметался по берегу реки, стараясь осознать происходящее, но чем дольше думал, тем хуже ему становилось.
– Нет, – решил журналист, – так нельзя! Нужно срочно с кем-нибудь об этом поговорить.
И он направился к дому Вереи…
Проскользнув в окно, как обычно, Глеб огляделся и двинулся из комнаты с печкой в соседнюю. Там, на широкой кровати, на мягкой перине и высоких подушках спала «блондиночка». «Как принцесса!» – подумал парень и невольно залюбовался девичьей красотой. Но от подобных мыслей свет вокруг него стал интенсивней, и девушка проснулась от ярко-оранжевого свечения. Заметив журналиста, она вскрикнула и запустила в него подушкой, которая тут же вспыхнула огнем. Испугавшись, Глеб попытался ее затушить, но только разжег гораздо сильнее.
– Не трогай! – закричала Верея. – Я сама!
Она бросилась прочь и через несколько секунд вернулась с полным кувшином воды. Затем она залила подушку, и по всей комнате распространился удушливый чад. Девушка начала кашлять и кинулась к окну, чтобы открыть его. После этого она схватила подушку и вышвырнула ее на улицу.
– Что ты здесь делаешь? – с возмущением спросила она у журналиста. – Ты напугал меня до смерти!
– Извини, я не думал, что все так получится, – пробормотал Глеб. – Просто мне в голову пришли такие мысли, что я должен был ими с кем-нибудь поделиться, иначе сошел бы с ума.
Девушка устало вздохнула, накинула на себя одеяло и села на кровать.
– Что за мысли? – обратилась она к парню.
– Понимаешь, я ведь тебе не всю правду рассказал, – виноватым тоном произнес журналист. – Я не из другой страны прибыл, а из будущего. Просто я боялся, что ты меня за сумасшедшего примешь, поэтому молчал. Но вечером, когда я ушел из твоего дома, я начал думать, как же такое может быть: если вы для нас прошлое, то значит, вы все умерли и давно уже перевоплотились в новые тела. Но почему тогда вы существуете, и я вас вижу, слышу? В том мире, где я живу, один человек… колдун… рассказывал мне, что все мы вышли из энергоинформационного поля и возвращаемся туда же после смерти. Но именно он сказал мне, что в разных точках пространства могут одновременно существовать прошлое настоящее и будущее. Получается, он сам себе противоречит?!
Он взглянул на «блондиночку» и увидел, что она молча смотрит в пол.
– Прости, ты, наверное, не понимаешь то, что я говорю, – сказал Глеб.
– Почему же? – ответила девушка. – Я все прекрасно понимаю. Я с самого начала знала, что ты из другой эпохи. Не носят у нас такую одежу, даже в других странах… только вот думаю, как бы тебе все объяснить… Тот человек – твой колдун – он во всем прав, единственное, что он не рассказал тебе основ. Энергия вокруг бесконечна. Мы вышли из нее и приняли человеческий вид, но остались частью ее. Мы можем существовать бесконечно, но это вызовет всеобщий хаос. Только представь, что случится, если все когда-либо существовавшие миры вдруг проявятся одновременно и в одной реальности?! Именно поэтому Посвященными было придумано Время! Это шкала, регулирующая последовательность событий. Нет прошлого, настоящего и будущего, но есть то, что было раньше определенного периода, в определенный период и после него. Именно в соответствии с этим правилом определяется, так называемое, «Настоящее». Запомни один постулат: это не мы во Времени, а Время внутри нас! В каждом из нас заложен хронометр, который мы избрали себе при материализации, и каждый находится в физическом теле ровно столько, сколько определено этими внутренними часами. Когда приходит срок, одно поколение уступает место другому, а один мир сменяется другим. Но предыдущий мир так же ценен для энергетического поля, как и последующий, ведь это – опыт. Поэтому он не исчезает, а лишь смещается в определенную точку пространства. Часть душ перевоплощаются в новые физические тела. Это легко, поскольку, как я уже говорила, энергия – бесконечна, и, оставляя небольшой процент своей сущности в предыдущем мире, душа не только ничего не теряет, но и получает шанс приобрести что-то новое в последующем. А часть – остается на «вечное существование» именно в данном временном периоде. Это «ленивые души». Им не хочется лишний раз перевоплощаться, и они довольствуются однократным воплощением. Из энергетического поля изымаются лишь те, чей опыт настолько негативен, что отрицательно влияет на окружающие сущности. Их отправляют в ссылку…
– Знаю, знаю, – кивнул Глеб, – в «черные дыры».
– Вот, видишь, ты кое о чем слышал, значит, ты тоже Посвященный, только частично! – рассмеялась Верея.
– Но откуда ты все это знаешь? Многие и в мое время не могут найти ответ на «пространственно-временной» вопрос.
– Я – дочь человека, который обладает древними сакральными знаниями. И он готовит меня к тому, что после его смерти, я стану Смотрителем Заговоренного Места!
– Ты имеешь в виду то место, которое находится в подземных лабиринтах? – переспросил журналист.
– Да. Именно там есть точка, в которой Временная Шкала прерывается, и можно попасть в любой из находящихся на Земле миров. Я должна оберегать это место от глаз посторонних.
– Верея, получается, ты – СМС! – радостно воскликнул парень. – Я нашел тебя!
– Какой – такой «СМС»?! – удивилась девушка.
– Ну, «Страж Места Силы» – так мой колдун говорит!
– Считай так, если хочешь, – пожала плечами «блондинка». – А из какой ты эпохи, если не секрет?
– Я из 21 века, а ты из 11, если не ошибаюсь?
– Ты знаешь такие вещи?! Говорю же, ты – Посвященный!
– Пусть так… Но без твоей помощи я не смогу вернуться назад. Только Страж Места Силы может указать мне точку, где отсутствует время, чтобы я мог перескочить в свой мир.
– Для этого нужно провести ритуал, а я сама пока еще ни разу этого не делала. Лучше поговорить с отцом!
– Честно говоря, побаиваюсь я твоего отца. Опять что-нибудь перепутает…
– Нет, он не такой, – улыбнулась девушка. – Ты сам дел натворил, а теперь выдумываешь глупости.
Она поправила одеяло и вкрадчиво спросила:
– А как там у вас, в 21 веке?
– Нормально, – пожал плечами Глеб.
– Это ясно, – сказала Верея, – только мне интересно узнать, что по сравнению с нами изменилось? Про одежу, я уже поняла. На тебе штаны из такой ткани, какой мой отец только лошадей накрывает. Как ты в ней, бедный, ходишь?! Летом – жарко, зимой – холодно.
– Да привык уже, – растеряно пробормотал журналист.
– Люди, похоже, тоже не очень изменились, – продолжила рассуждать «блондинка». – Тело – то же самое, только рост выше стал, судя по тебе. Но мышцы у вас ослабли. Наши парни намного мускулистее. Один кузнец Щек чего стоит!
– Это потому, что у нас мечами размахивать перестали! – запальчиво произнес Глеб.
– А чем же вы воюете? Землю свою как защищаете?
– Другие способы нашли. Ружья придумали – это такие стреляющие палки.
– Как лук и стрелы?
– Не совсем. Ружья пулями стреляют, такими маленькими свинцовыми кусочками, которые вылетают с помощью силы… (журналист хотел, было, сказать «силы пороха», но передумал)… огня.
– Как интересно! – восхитилась девушка. – А города у вас есть?
– Есть. Много. Но, к сожалению, тот город, что стоит у вас на холме, не сохранился. Как он называется, кстати?
– Гледен, – вздохнула Верея и добавила:
– Жаль, я очень люблю этот город! Он замечательный, и народ у нас красивый и сильный. Один кузнец…
– Помню, помню, – прервал ее парень. – «Один кузнец Щек чего стоит!»
«Блондинка» рассмеялась.
В это время начало светать…
– Ну вот, мы проговорили всю ночь, – сказала красавица. – Скоро отец с братьями вернется. А теперь выйди и подожди на улице, мне одеться надо. Хоть ты и огненный, но все-таки, мужчина!
Глеб кивнул и выскользнул на улицу.
Глава 13
Блуждать возле избы, в ожидании колдунов, журналисту не хотелось, поэтому он еще раз решил прогуляться на реку.
– Верея, я пройдусь! – громко крикнул он и «зашагал» между деревьев.
– Иди! – раздался вдогонку голос девушки.
Парень выбрался из леса и направился в сторону излучины, за которой, на противоположном от Гледена берегу, в 21 веке должен был располагаться Великий Устюг. Приноровившись к огненному телу, он двигался быстро и бесшумно, как кошка. Глеб словно «струился» в воздухе, и это ему начинало… нравиться.
«И чего эти монстры в физический мир лезут? – недоумевал он. – Как хорошо и приятно видеть в темноте, «парить» вместо ходьбы, пугать своих врагов всполохами пламени и наслаждаться поглощением чужой энергии. Это намного лучше, чем страдать из-за любой боли: физической или душевной».
Парень разбежался, раскинул руки, как крылья и… полетел. Вернее, он поплыл невысоко над землей, но в тот момент ему казалось, что он ЛЕТИТ!
– Наслаждайся, Глеб, – сам себе сказал он, – эйфория не будет вечной!
Он добрался до излучины, хотя теперь ее очертания были несколько иными, чем «в будущем». Журналист внимательно осмотрел противоположную сторону и удивился, насколько та была плохо освоена. Густой лес подходил к самому берегу Сухоны. Не было ни удобных спусков к воде, ни полян с сочной травой, ни холмов, намекающих на то, что под ними могут скрываться подземные ходы.
– М-да… – задумчиво пробормотал парень. – Даже не верится, что там когда-то «зародится» жизнь!
Он оглянулся назад и увидел прекрасные пастбища, высокий холм с расположенным на нем городом, удобные заводи, пологие спуски к воде, и, чуть поодаль, лес.
– Непонятно, – сам себе сказал Глеб, – зачем люди покинули этот берег?! Ведь даже ежу ясно, что здесь лучше. Всё как на ладони!
В задумчивости он отправился к Верее.
Когда журналист подходил к лесной избушке, то заметил, что возле нее стоят белобородые старцы и беседуют. Он насторожился и замер, разглядывая колдунов. Отца Вереи среди них не оказалось. «Наверняка, с дочкой беседует!» – решил парень и незаметно обошел избушку с другой стороны. На его счастье, окно в комнату было открыто. Он «просочился» внутрь и застыл, поскольку услышал строгий голос:
– Стой, где стоишь!
Глеб обернулся и увидел, что Яр с дочкой сидят на лавке возле печи, напротив его тела, и о чем-то говорят.
– Здравствуйте, – промямлил он, с опаской поглядывая на седовласого старца.
– И ты здрав будь! – ответил Яр и тут же спросил тоном, не предвещающим ничего хорошего:
– А что это ты как к себе домой являешься?!
– Но ведь тело же мое здесь… – забормотал парень.
– Ну-ну, – усмехнулся колдун. – Ожидал я, что ты за ним явишься, но что таким нахрапом будешь действовать… Удивительно мне!
Журналист не знал, что сказать, и с надеждой уставился на Верею.
– Батюшка, я сама велела ему прийти, – неожиданно произнесла девушка. – Сказала, что разговор с тобой предстоит.
– О чем разговаривать?! – пожал плечами старец. – Тут и без слов все понятно! Раз в теле монстр огненный – нужно его уничтожить. Тогда и от чудовища избавимся, и от гостя незваного, поскольку душа без тела долго в материальном мире существовать не может.
Глеб осознал, что в эту минуту решается вопрос о его жизни и смерти и, набравшись смелости, заявил:
– То – душа! А я теперь огненная сущность. Сами виноваты – меня с монстром телами поменяли. И не надейтесь, что легко избавитесь от моего присутствия!
– Ах, ты – пёс шелудивый! – возмутился Яр. – Свалился как жбан воды нам на головы да еще и ёрничает!
– И не ёрничаю вовсе, – заметил парень. – Вы меня на тот свет хотите спровадить, а я должен стоять и молча все выслушивать?! А если убить собираетесь, так зачем сюда тащили?
Колдун сверкнул от злости глазами, но сдержался и произнес:
– Мы видели, что кто-то покинул тело, и думали, что изгнали демона. А оставить незнакомого человека в Заговоренном Месте мы не могли. Мы же не знали, кто ты и откуда появился?! Поэтому братья решили взять тебя с собой, привести в чувство и допросить…
Тут Яр тяжело вздохнул и продолжил:
– А оно, видишь, как вышло?!
– Батюшка, а нельзя ли молодца в тело вернуть, а монстра в огненную бездну отправить? – поинтересовалась Верея.
– Не хватает наших сил это сделать, – задумчиво сказал колдун. – Видимо, их души очень переплелись. Или молодец сам не желает отпускать чудовище!
Он мрачно взглянул на парня и спросил:
– Как тебя зовут?
– Глеб.
– Глеб?! Хорошее имя! Странно даже, что его дали такой дубинушке неотесанной.
Журналист оскорбился, но в сложившихся обстоятельствах решил промолчать.
– Что же делать нам с тобой? – проговорил старец, глядя на тело парня, лежащее на лавке напротив.
– А вы меня в тело верните и отправьте назад – в мой мир! – попросил Глеб.
– Легко сказать! – хмыкнул отец Вереи. – Да ты знаешь, сколько ты энергии прихватил, когда от нас удирал?! До сих пор, небось, слабости не ощущаешь?!
– Не ощущаю, – честно признался журналист. – А что это значит?
– Любые нематериальные сущности тоже должны питаться, чтобы существовать. Они поглощают энергию. Так вот ты «наелся» на месяц вперед. А поток в Заговоренном Месте еще неизвестно, когда восстановится.
– Но, насколько мне известно, энергетический поток усиливается один-два раза в неделю…
– Где и когда?
– У нас… в мое время.
– Вот в том-то и дело, что у вас и в твое время. А у нас и в наш век Земля еще не так сильно населена, и душам не требуется слишком много энергии.
– А как вы будете бороться с монстрами, если поток ослаб? Ведь людских страхов не станет меньше.
– Вот и я думаю о том же, – печально проговорил Яр. – Неспокойные сейчас времена, ох, неспокойные! Каждый город, каждое поселение обособленно друг от друга существуют. У всех свои Боги, свои страхи. Братья устали уже паломниками по чужим землям ходить да выведывать, кто, чем живет. Скольких убили, скольких замучили – про то одни Высшие Силы ведают! Вот и решили Посвященные всех под одну религию подогнать, чтобы смуты меньше стало, и обратились к Великому Князю Владимиру Святославичу. Он Русь крестил, Бога Единого провозгласил, а сюда – на места – вера еще не дошла. Люди продолжают Богам Языческим молиться, искренне в них верят и жертвы приносят. И страхи их обращаются в таких чудищ, что только диву даешься! А бороться против подобного можно только подобным. Вот и приходится нашему Братству сотрудничать с языческими божествами, чтобы с их помощью с монстрами расправляться.
– Как же так? – удивился Глеб. – А Единый Бог? Разве он не может помочь?
– Пока еще нет, – вздохнул колдун. – Вера в него слаба, поэтому и он слаб!
– Кажется, я понял, – прошептал журналист. – Значит, не Бог определяет веру, а вера – Бога! А потом он воплощается и начинает нами управлять по придуманным нами же законам…
Старец кивнул и произнес:
– Теперь, думаю, ты понимаешь, что любая ЕДИНАЯ ВЕРА намного лучше, чем куча всяких разобщенных учений и догм! Ведь разговаривать с одним Богом намного проще, чем с целой толпой божественных существ.
– Как это все сложно! – воскликнул парень.
– Вот потому и существуют обычные люди и Посвященные. Обычным – не нужна правда! Они живут согласно своим каждодневным нуждам, законам, представлениям, желаниям, опасениям и страхам. Им достаточно верить во что-то или кого-то, на кого можно переложить всю ответственность за собственную жизнь и судьбу. Зато Посвященным приходится расхлебывать всю кашу, заваренную обычными людьми.
– Но ДЛЯ ЧЕГО?!
– Для чего?.. – задумался Яр. – Да для того, Глеб, чтобы не только ты, но и кто-то другой сыграл в такую интересную, такую загадочную, полную опасностей, но, в то же время, пронизанную любовью и радостью, ИГРУ ПОД НАЗВАНИЕМ ЖИЗНЬ!.. Или ты предпочитаешь целую вечность болтаться в космосе, без подобного опыта, будучи не личностью, не отдельной душой, а лишь микрочастицей огромного энергетического пространства?!
Журналист замолчал, а колдун продолжил:
– Вот, что я тебе скажу, мОлодец! Понравился ты мне своей смелостью, любознательностью и пониманием. Видно, погорячился я, и не зря тебя, все-таки, Глебом нарекли. Надо же, болтается между небом и землей, а еще и рассуждает!..
Старец улыбнулся.
– В таком случае, батюшка, верни Глеба назад, – стала просить Верея.
– Теперь с радостью бы это сделал! Забот стало бы меньше… Но как? Энергии не хватит.
– Тогда верните меня, хотя бы, в физическое тело, – сказал журналист. – А как энергия в потоке пополнится, так и отправите меня в мое время!
– А вдруг ты станешь одержим огненным демоном?! – произнес колдун. – И начнешь крушить направо и налево, а потом и вовсе сгоришь?!
– Вряд ли… Я же как-то с ним справлялся до нашего разделения.
– Значит, чудовище давно с тобой?
– Не очень… несколько дней. И один знающий колдун из моего мира сказал, что месяц с ним я точно протяну.
– Что ж, тебе лучше знать. В тело мы с Братьями тебя вернем, иначе оно без души начнет слабеть. А потом придется ждать… Сколько?! Одному Богу известно!
– Хорошо! – обрадовался Глеб. – А когда обряд будет?
– Скоро! Я поговорю с Братьями и сообщу тебе. Жди здесь!
Яр поднялся со скамьи и вышел, а журналист в приподнятом настроении заметался по комнате.
– Да тише ты, окаянный! – прикрикнула Верея. – Избу спалишь!
Парень немного успокоился и завис «в ожидании» в воздухе. Через четверть часа вернулся колдун.
– Вот что, Глеб, – произнес он. – Ритуал проведем сегодня же вечером – на закате. А что дальше с тобой делать – посмотрим! Можешь пока попрощаться со своей нынешней сущностью, назад пути не будет!
Журналист воодушевленно поблагодарил старца и вылетел из комнаты через открытое окно…
Целый день он провел у реки, наблюдая издалека, как жители Гледена занимаются своими делами. Кто-то косил траву, кто-то ловил рыбу, кто-то вез из леса дрова… Иногда парню казалось, что все это ему только снится. Но ущипнуть себя он не мог, поскольку не имел физического тела.
Когда солнце пошло на закат, Глеб вернулся к дому Яра и Вереи. Старцы к этому времени разложили перед избушкой большой костер Они встали вокруг него полукругом и пели какие-то заунывные песни. За костром журналист заметил лежащее на лавке собственное тело.
– Наконец-то! – воскликнул Яр, заметив огненный силуэт среди деревьев. – А мы уж думали, что ты передумал возвращаться.
– Простите, я не знал, когда точно нужно быть, – стал оправдываться парень. – Что мне делать?
– Лети к своему телу и жди! Когда я подам тебе знак, просто опустись на него и попытайся «просочиться» внутрь. Новый хозяин, конечно, попробует тебя выкинуть, но мы обездвижим его ненадолго, а ты, уж, не теряйся!
– Хорошо! – кивнул Глеб.
Он обогнул костер и замер в ожидании знака. Колдуны еще некоторое время пели, затем вдруг замолчали, как по команде, и Яр воскликнул:
– Давай!
Парень кинулся к телу, но его опять откинуло прочь. «Ну, уж, нет! Теперь я так просто не сдамся!» – решил он и принялся снова и снова штурмовать самого себя. В какой-то момент он почувствовал, что сопротивление немного ослабло, и удвоил усилия. Он даже успел коснуться своего тела, и вдруг… все исчезло!
Куда-то делись белобородые старики, пропал костер, лес, да и все остальное вокруг… Глеб падал в бесконечную черную яму. Он летел и летел, и полет его никак не заканчивался. «Странно, – подумал журналист, – раньше меня огненные всполохи сопровождали все время, а теперь – пустота!»
Внезапно, в самом низу он увидел свет. Тот не был ярким, как огонь, но журналист был счастлив, что в бесконечной мгле появилось хоть одно светлое пятнышко. Всем своим существом он устремился к нему. Свет становился все ярче и ярче. Парень уже приблизился к нему, но неожиданно почувствовал смертельную усталость. Ему оставалось каких-нибудь пару метров, чтобы вырваться из черноты, но силы быстро покидали его.
– Еще немного, еще чуть-чуть! Последний бой – он трудный самый… – пробормотал Глеб, и, собрав остатки своей воли, дернулся вперед.
Ослепительно яркая сумасшедшая белизна окружила его со всех сторон. Журналист оглядывался по сторонам, но не видел ничего, кроме серебристых вспышек. Он закрыл глаза, чтобы не ослепнуть, и тут на него навалилась ужасная тяжесть…
Боль… Страшная боль раздирала легкие Глеба при каждом вздохе. Ему было трудно дышать и казалось, что его придавил медведь. Он попытался пошевелиться, но тело не слушалось. Тогда он открыл глаза, и это ему удалось с невероятным трудом. Он увидел, что лежит на лавке в комнате, а рядом с ним стоит и улыбается… Верея. Журналист хотел, было, спросить ее о происшедшем, но ни губы, ни язык, ни весь речевой аппарат не повиновались ему. Единственное, что он смог, так это издать негромкий гортанный звук.
– С возвращением! – прошептала девушка. – Лежи тихо, ты и так долго в беспамятстве пробыл, почти четверо суток. Но ты – молодец! Одолел-таки огненное чудовище, хотя отец за твою жизнь и паршивой овцы не ставил. А я верила в тебя! Уж больно ты настойчивый. Нельзя было просто так взять и помереть, вот ты и выбрался!
Глеб снова «гукнул».
– Молчи, уж! – махнула рукой Верея. – В тело вернуться – не рубашку сменить! Теперь все заново будешь учиться делать: стоять, ходить, ложку держать…
«Значит, опыт удался! – обрадовался парень. – И я снова Глеб Скуратов – московский журналист из 21 века!»
Ему тут же захотелось соскочить с лавки и пройтись, но не тут-то было. Тело сковало его и не давало двигаться.
«А вдруг меня парализовало?!» – ужаснулся Глеб.
От ужаса он вытаращил глаза. Дочь Яра, заметив его состояние, произнесла:
– Да ты успокойся, все с тобой нормально. Просто отвык ты от тяжелой физической оболочки, порхал, как бабочка по воздуху. Вот тебе и стало не по себе. Сейчас я тебя отваром напою, да травяным настоем разотру – сразу легче станет.
Девушка отошла к печи и вскоре вернулась с глиняной плошкой, в которой плескалось какое-то варево. Она приподняла голову журналиста и принялась по глотку вливать ему в рот жидкость.
Парень уже отвык от вкусовых ощущений, и сейчас травяной аромат вызвал в нем такую бурю эмоций, что он, чуть не закричал от восторга. Но голос изменял ему, поэтому Глеб ограничился довольным урчанием.
После этого Верея оставила плошку на столе, вытащила из печи котелок и разместила его рядом с лавкой, на которой лежал журналист. Затем она начала расстегивать пуговицы на рубашке Глеба.
«Она хочет меня раздеть!» – догадался парень и вдруг почувствовал такую неловкость, какую испытывал только в детском саду, когда засорился мужской туалет, и мальчикам пришлось ходить писать вместе с девочками.
Он начал «гудеть» и страшно вращать глазами, но дочь Яра только рассмеялась и сказала:
– Перестань рожи корчить! Ведешь себя, как маленький. Как я смогу тебя растереть, если ты все время мешаешь?!
И она продолжила снимать с парня одежду. Глеб понял, что сопротивляться бесполезно, поэтому закрыл глаза и сделал вид, будто бы «отключился».
Верея надела на руку жесткую рукавичку, сплетенную из соломы, обмакнула ее в котелок и принялась растирать тело парня. Сначала он ничего не чувствовал. Но внезапно его руки и ноги стали ощущать тепло. По ним словно пробежали маленькие иголочки. Журналист попытался шевельнуть указательным пальцем, и тот его послушался.
«Ура, я не парализован! – возликовал в душе Глеб. – Теперь я обязательно поднимусь на ноги!»
Дочь Яра растерла его со всех сторон и укрыла двумя большими овечьими шкурами, шерстью вниз.
– Шерсть тебе здоровье даст, – сказала она. – Разбуди в себе память о физическом теле! Ты не мог все забыть за несколько дней.
После этого девушка удалилась, а парень открыл глаза и принялся упражняться с пальцами. Примерно через час ему уже удавалось шевелить всеми пальцами рук и ног.
Как раз в этот момент в комнату зашел Яр.
– Здрав будь, Глеб! – громко произнес он, заметив, что журналист не спит. – Удивил ты меня бесконечно. До сих пор понять не могу, откуда в таком тщедушном теле взялась такая воля к победе? Уверен был, что ты или сгоришь, или так и останешься энергетическим сгустком. Ан, нет! Вернулся, поздравляю! Скоро Братья придут, будут помогать тебе с телом твоим управляться. Ты, уж, не огорчайся, если что сразу не получится. Земля-матушка сильно нас – детей своих – к себе притягивает, трудно к этой силе приноровиться. Младенцы намного меньше и легче, да и те, столько лет ходить учатся, прыгать, бегать… Так что, наберись терпения!
Кивнуть Глеб не мог, поэтому ограничился частым морганием и похрипыванием.
– Вижу, что ты полон решимости начать заниматься прямо сейчас, – заметил старец. – Что ж, обожди немного, скоро Братья уже будут здесь.
Действительно, примерно через полчаса в комнату вошли длиннобородые старцы. Они принесли с собой одежду и обрядили парня в длинную светлую рубаху. Затем двое подхватили его под руки и подняли с лавки, а третий помогал переставлять Глебу ноги.
– Пока силу в ногах не почувствуешь, босиком будешь ходить, – говорили они.
Таким образом, они несколько раз прогуляли Глеба вокруг комнаты, а затем вывели на улицу.
– На солнышке тебя посадим, – сказал подошедший Яр. – Оно тебе и силу даст и энергию.
Колдуны отвели журналиста на поляну и усадили прямо на траву, облокотив спиной о березу.
– Подыши свежим воздухом, – произнес один из стариков. – А мы тоже немного отдохнем, чай, не молодые уже.
Они отошли подальше и присели на ствол поваленного дерева.
Глеб же сидел и вдыхал чистый лесной воздух. Вокруг все было таким прекрасным, что он невольно залюбовался высокими соснами, росшими вперемешку с березами, разноцветными цветочками, разбросанными по поляне, и ярко-зеленой травой. Неожиданно он ощутил на своем лице дуновение ветерка.
«Не может быть! – подумал парень. – Неужели чувства возвращаются ко мне?!»
Он попробовал повернуть голову, и та послушно повернулась. Правда у Глеба при этом возникло ужасное головокружение, но он постарался размеренно дышать, закрыл глаза, и вскоре все прошло.
Журналист снова открыл глаза и увидел рядом с собой Яра.
– Ну что, трудно второй раз рождаться? – спросил тот.
Глеб слегка кивнул головой.
– Ничего, скоро восстановишься и обо всем забудешь. Ну а пока, для первого раза достаточно. Идем, мы поможем тебе в дом вернуться!
Подошли еще два старца и подняли журналиста с земли…
С этого дня началось восстановление Глеба. Сначала он ничего не мог делать без посторонней помощи. Колдуны водили его, кормили, мыли и даже помогали ходить в туалет, хотя это было для парня хуже смерти… Лишь огромное желание избавиться от постоянной опеки придавало сил. Журналист чувствовал себя космонавтом, который долго проболтался в космосе, а теперь проходил реабилитационный курс в каком-то санатории.
На третий день к парню вернулась способность двигаться. Сначала руки, а потом и ноги стали подчиняться, и теперь он мог ходить на прогулки сам. Хуже всего обстояло дело с разговорной речью. Глеб никак не мог начать говорить.
– Как ты не понимаешь?! – пыталась до него «достучаться» Верея. – Все зависит от тебя! Все знания в твоей сущности уже заложены. Ты только возьми их! Поверь в собственные силы.
«Я верю! – думал журналист. – Но почему-то ничего не выходит!»
В отчаянии он стал убегать на берег Сухоны и подолгу тренировался перед своим отражением в воде открывать и закрывать рот. Он кривлялся и гримасничал и, наконец, к концу седьмого дня смог произнести свое первое слово: «Мама»! Радости парня не было предела. Он вернулся к Верее и довольно внятно произнес:
– Я научился говорить.
От изумления девушка даже опешила на некоторое время. Когда пришел Яр, она сообщила ему эту потрясающую новость.
– Ну вот, Глеб, ты практически восстановился, – сказал старец. – Я горжусь тобой! Впервые на моих глазах человек из другой реальности вернулся в наш мир в собственное физическое тело да еще и смог им управлять. Это удивительно! Но, к сожалению, энергетический поток еще не полон, и твое возвращение пока невозможно. Придется тебе пожить у нас. Сколько? Одному Богу известно! Однако, ты – человек молодой, холостой, да и дочка моя – незамужница, поэтому оставить вас двоих наедине никак не могу. Я же отец, все-таки! Так что, Глеб, нужно тебе каким-нибудь делом заняться.
