Анастасия Ригерман
Дышать водой
– А у вас несчастные случаи на стройке были? – Артем пытался разрядить атмосферу, так как от всех этих разговоров про акул, чувствовалось повышенное напряжение. – В смысле здесь, на островах?
– В августе 2011. погибли два туриста. А вообще, нападения акул на Сейшелах редкое явление. Стоит помнить, что из 550. видов акул, населяющих воды Мирового океана, лишь десятая часть по-настоящему опасна для человека. И из них, только крупные особи.
– А какие обитают здесь? – отозвался Джем, который, как оказалось, даже продолжая работать за ноутбуком, все-таки слушал меня.
– В этом районе островов наиболее часто встречаются белые и синие акулы, длинна которых достигает двух метров. Тигровая акула, которая тоже заходит в эти воды, может быть до шести метров в длину. Она занимает второе место в списке акул, которые чаще всего нападают на людей. Тигровая акула ест почти все. Она питается черепахами, дельфинами, автомобильными шинами и даже китами. Встречаются здесь и гигантские китовые акулы, вырастающие до фантастических 20. метров с весом 15. тонн.
– Ого! Что-то мне уже не так хочется в воду, – Артем сложил руки на груди и с надеждой посмотрел на Ника, но тот только провокационно улыбнулся.
– Правда, китовые акулы медлительны, – продолжила я, – и объектом их пищевого предпочтения является планктон, а ты на него совсем не похож. – Говоря это, я улыбнулась моему самому эмоциональному ученику. – На этом пока все. Переодеваемся и встречаемся уже со снаряжением.
Я сбегала в свою каюту, надела гидрокостюм, убрала волосы в косу и уже стояла на месте, готовила к подводной съемке мою любимую камеру. Проверила все застежки, прокладки, протерла объектив обезжиривающим средством для снятия отпечатков пальцев.
Когда появился Ник, мое внимание привлек его гидрокостюм. Я только читала о таких. Новейшая разработка специалистов из Университета Западной Австралии. Суть открытия заключалась в том, что данная окраска костюма делает сложной визуализацию человека акулой, он становится «неинтересными» или даже «невидимым» для ее глаз, что снижает риск атаки хищника. А еще я понимала, что такие костюмы носят настоящие профессионалы, те, кто часто работает с акулами. Логичным являлся вопрос, зачем такой костюм Нику?
– Ого! Технология SAMS из Австралии. Кто-то здесь, наверняка, знает об акулах больше моего, – хотела похвалить экипировку, но в ответ услышала совсем не то, что ожидала.
– Где ты взяла мою камеру? – Ник застыл и только нервно похрустывал пальцами.
– А с чего ты взял, что это твоя камера? – возмутилась я.
Он так смотрел на эту вещь в моей руке, словно она бесценна, а я посмела ее осквернить, даже на секунду не предполагая, что она может быть моей. Не знаю, может, во мне взыграло самолюбие, но вдруг захотелось подыграть.
– Да, вещица солидная, а как лежит в руке! Крепкая и надежная, металлический корпус. Ммм… – я с удовольствием поглаживала камеру и медленно обходила стол, чтоб у него не было возможности накинуться и убить меня в одном прыжке. – Наверное, еще и с крутыми сменными объективами для проведения широкоформатных и макросъемок?
Для человека, который всегда избегал конфликтных ситуаций, я распробовала что-то в этой игре, но уже не узнавала себя.
– Сейчас же положи на место! – прозвучало, как последнее предупреждение.
Он уверенно надвигался на меня и, кажется, стол его совсем не остановил бы, а полетел за борт к тем самым зубастым акулам.
– Ник, оставь Арину в покое, это всего лишь камера, – попыталась вступиться за меня Вики, повиснув у Ника на шее.
– Лучше не лезь! – он ловко переставил девушку в сторону, даже не взглянув на нее.
– А ты никогда не задумывался, что даже такие камеры выпускают серийно? – наконец решила прояснить ситуацию, пока не поздно.
– Ник, да что с тобой? – вмешался Артем. – Это не твоя камера! Да, такая же, но не твоя. Лучше признай, что у Арины хороший вкус.
Артем встал между нами и скрестил руки на груди:
– Ребята, я не знаю, что с вами происходит, но вы сами на себя не похожи. И если это не прекратится, я лично запру вас обоих в камбузе, – в этот момент Джем издал странный звук, похожий на мычание Чубаки из столь любимой на этом борту саги. – Нет, не дождетесь, там слишком много ножей. В подсобке! Пока вы не устраните свои разногласия.
Вики и Джем кивнули, поддержав Артема. Расправив плечи и скрестив руки на груди Ник самоуверенно усмехнулся.
– Запрешь меня на моей же яхте?! Что ж, попробуй.
– Ник, он прав. Наверное, нам, и правда, пора поговорить, – не выдержала я. – Меньше всего хотела бы, чтоб из-за меня ругались два лучших друга. Я не знаю, чем не угодила тебе, но может вам стоит найти другого инструктора, пока не поздно?
Ну вот и сказала, ничего страшного. Лучше так, чем три недели гадать, за что тебя невзлюбили. Я посмотрела на Артема, за эти дни он стал таким родным и близким. И вот стоял он сейчас высокий и красивый в модном гидрокостюме, только от улыбки на его загорелом лице не осталось и следа. Таким расстроенным я видела его впервые.
– Пойдем, – произнес Ник и схватил меня за руку, решительно уводя по направлению к носовой части палубы.
Глава 11.1. Юрий
Все дороги ведут в порт.
– Рукожопы! – гневно раздалось напоследок из динамиков смартфона, включенного на громкую связь.
Бонд бессознательно втянул голову в плечи, а Юру Сухорукова не на шутку передернуло от такого обращения. Было в этом что-то родом из детства. Проклятая фамилия давала массу вариаций для трансформации ее в нечто гадкое и унизительное. Кривоногов и Рукожопов отложились в особом месте где-то на подкорке.
– Пипец, теперь точно уволят, – обреченно выдал Федор, приземляясь как в замедленной съемке на край стула.
– И закопают, – добавил Сухой, присаживаясь рядом.
Последние сутки выдались непростыми. Камера показала, что девка с чемоданом куда-то слиняла. Куда, на записи она не говорила. Если только в ванной комнате во время звонка, но там из-за шума воды ни черта было не разобрать. Оставила мужику записку, но что там, на записи опять же не было видно. И, понятное дело, уходя из номера, он забрал записку с собой.
Батя о доче вообще не вспоминал и, похоже, был не в курсе где она. Да ему и не до этого. Как только он свою подругу не развлекал. Вот активный мужик на зависть! И баба у него ничего так, с формами, хоть и немолодая.
Рассуждая логически, что девка могла сменить отель, обзвонили все, какие только нашли на острове. Ни в одном ее не было.
Тогда решили проверить, не вернулась ли она домой. Подключили связи. Билетов на самолет на ее имя не приобреталось. Значит девка была все еще где-то здесь, но где?
Ведь могла и на другой остров уехать, почему нет? С ее фоткой обошли все частные лодки, занимающиеся транспортировкой. Люди неохотно шли на контакт, не желая вспоминать что-то и выкладывать информацию. Пришлось повозиться.
Кого-то пугал грозный вид Федюни, готового взять за грудки, а кому-то пришлось засунуть пару долларов в карман. В итоге, никто ее не видел.
«Вот, сука, как сквозь землю провалилась!» – не переставал повторять Бонд, словно это могло помочь делу.
К вечеру напарники уже валились с ног, но, несмотря на усталость, сон не шел. Пить было категорически нельзя, и так все, что могли, просрали. Ночь выдалась тревожной. Бонд то и дело подскакивал, снова проваливаясь в сон, а Юра и вовсе не мог уснуть.
«Без мужика здесь не обошлось. Найдем мужика, найдем и девку. Может, тот смазливый паренек в ресторане?» – прокручивал он в голове возможные варианты.
Что объект ушел, скрывать от шефа они не могли вечно. На утро второго дня он сам о себе напомнил телефонным звонком. Сказали, как есть.
В такие минуты, когда кажется, что хуже быть уже не может, открывается второе дыхание. Голова начинает работать с новой силой, подключаются спящие до этого инстинкты и сами ведут тебя в нужном направлении.
– Вставай, – Юрий пнул ножку стула, на котором застыл опечаленный Бонд.
– Ты чего? – устало пробубнил тот, совсем растеряв сноровку.
– Все дороги ведут в порт. Возвращаемся.
Глава 12. Арина
Мы зашли в тот самый спортзал, где столкнулись утром, и дверь закрылась, только теперь у меня не было в руках даже коврика. Я прислонилась к стене, а Ник стал ходить туда-сюда по комнате, пытаясь собраться с мыслями, пока не остановился напротив меня. Эта затянувшаяся пауза жутко напрягала.
– Почему ты… – произнесли мы одновременно и оба замолчали.
– Хорошо, ты первая, – установил правила Ник.
– Почему ты ненавидишь меня? – спросила я робко и отвела глаза.
– Я не ненавижу тебя, – последовал уверенный ответ. – А почему ты преследуешь меня?
– Что за бред?! С чего ты взял? Я вообще не ожидала, что ты и есть тот самый Ник, – я выдохнула и вернулась к моему вопросу. – Так чем же я тебе не угодила?
Он остановился у стеллажа с полками и по одной из них начал нервно постукивать пальцами, задумчиво рассматривая что-то в окне. Затем Ник снова перевел взгляд на меня и, тщательно подбирая слова, наконец, сказал:
– Скажем так, мне не нравится то, чем ты занимаешься.
Моему удивлению не было предела.
– Тебя раздражают девушки – инструкторы по дайвингу?! Считаешь, что женщина не может быть профессионалом в данной области?
– Нет, – абсолютно искренне засмеялся Ник. – Против этого я ничего не имею.
– А чем по-твоему я еще занимаюсь?
Ник бросил на меня неоднозначный взгляд.
– Я хорошо помню тех мужчин у ресторана и то, как они на тебя смотрели. Думаешь, я не знаю, кто это? Молодая девушка и такая крупная рыба! Сколько раз я это видел?! Я не идиот, Арина, сразу все понял! – срываясь, он перешел на повышенные тона, его кулаки сжались так же, как и губы на нахмуренном лице. – И как только папочка тебя отпустил, сбежала или просто не сказала куда едешь?
– Почему же? Сказала. Я уже взрослая девочка. Но в чем-то ты прав, сбежала.
Один рывок и, упираясь кулаком в стену, Ник навис надо мной, подобно грозовой туче. При этом он молчал, словно ждал продолжения, и мне захотелось ему рассказать.
– Если честно, я кое-что узнала о своем отце и не могла больше находиться с ним рядом, делая вид, что все как прежде. А Артем искал инструктора, так я здесь и оказалась.
– Отец? Серебров твой отец?! – его брови взлетели от удивления, он вглядывался в мое лицо, пытаясь понять, говорю ли я правду.
– Вы знакомы? Стой, а ты что подумал? – я наконец начала понимать ход его мыслей, и прижала ладони к вискам. – О, Боже! Да ты извращенец, мне такое даже в голову бы не пришло!
– А что я должен был подумать? Нет, я не знаком с твоим отцом, – он задумчиво присмотрелся ко мне, словно что-то взвешивал в своей голове. – Где-то читал о нем, просто хорошая память на лица.
– Странно, никогда не думала, что он такой известный человек со своим строительным бизнесом.
Ник бросил на меня еще один удивленный взгляд, но промолчал и снова начал ходить по комнате.
– А второй, с твоим отцом?
– Это Сергей, его партнер по бизнесу, – ответила на автомате и вернулась к еще одному вопросу, который всплыл на поверхность. – Если ты так боялся, что я одна из охотниц за большими кошельками, почему не сказал об этом своему лучшему другу?
– А этот влюбленный олух стал бы меня слушать? – Ник поймал мой обиженный взгляд, причем, обидно мне было не за себя, а за Артема, и, наконец, остановился. – Ладно, прости.
Он подошел ближе, его ладонь, легко коснувшись, легла на мое плечо. Некогда дерзкий и самовлюбленный мужчина виновато опустил голову.
– Похоже, я в самом деле идиот, если решил, что Арина Сереброва следит за мной.
– Так говоришь об этом… вот только моя персона ничем ни примечательна, поверь. В любом случае, ты же не знал, что я это я?
– Как и ты, – он поднял на меня свои золотисто-карие глаза и в них появился тот самый зеленый оттенок, зарождающийся в момент улыбки. – Пойдем, нас уже акулы заждались.
Как только мы вышли к ребятам, ко мне подбежал Артем.
– Ты как, все в порядке?
– Да. Мы выяснили причину и это оказалось недоразумением, – уклончиво ответила я, не желая выставлять Ника в дурном свете.
– И что за причина? – не сдавался Артем, теперь уже сурово поглядывая на друга.
– В общем, мы как-то встретились на острове, и я подумал, что отец Арины – это ее любовник. Прости, но я не знал, как тебе об этом сказать, – честно ответил Ник, пожимая плечами.
– Чувак, да ты больной! Как ты мог до такого додуматься? – Артем обнял меня одной рукой, другой поникшего Ника, и играючи продолжил неожиданно низким голосом. – Главное, дети мои, теперь в нашей скромной обители воцарится мир и любовь.
Теперь, когда все на борту даже улыбаться стали чаще, мы провели взаимную проверку снаряжения и согласовали дайв сигналы. Ник, вел себя странно, как никогда прежде. То навязчиво пытался помочь там, где этого не требовалось, то замыкался и отводил взгляд, когда я замечала, что он на меня смотрит. Вот только эта перемена пугала не меньше, чем прежняя агрессивность. Раньше я хотя бы точно знала, чего от него ждать. А теперь, это был Ник, полный сюрпризов.
Артем заметно нервничал, хоть и не признавался в этом. Его коэффициент тревожности можно было рассчитать по количеству шуток в единицу времени и сейчас он просто зашкаливал. Ситуацию усугубляла Вики. Продолжая жевать бутерброд с тунцом и почти перевалившись за борт, она выглядывала тех самых акул и радостно вопила:
– Вижу! Там одна, кажется, белая, и еще одна с ней. А вот две маленьких. Ребята, да их тут целая куча! А эти смотрите до чего здоровые! Рыбки, миленькие, плывите отсюда пока вас не сожрали! Джем, ты скажешь мне, если увидишь китовую?
И вот мы втроем одновременно ушли под воду. Опустились на несколько метров. Спросила у ребят знаком все ли в порядке, Ник подтвердил, что в норме. То, что ему комфортно, чувствовалось и по уверенным раскованным движениям.
Когда же я посмотрела на Артема, его глаза в маске казались просто безумными, а еще он показал мне знак, который точно не относился к дайв сигналам: двумя руками нарисовал в воде сердечко. Ник, смеясь, постучал по голове и продолжил погружение, а я взяла растерянного Ромео за руку, и мы последовали за Ником. Перед лицом опасности чувства обостряются, это нормально. «Влюбленный олух», – неожиданно всплыло в моей голове, заставив мысленно улыбнуться.
То, что здесь было чудесно, ничего не сказать! Мы опустились на самое дно, а над нами и вокруг нас, в толще голубой воды, среди пузырьков воздуха и разноцветных косяков рыб, плавали акулы. В основном маленькие акулята до одного метра, но и взрослых особей около двух-трех метров в длину было достаточно. Я и Ник снимали происходящее на камеры. То, как свободно он чувствовал себя среди хищников, просто восхищало. Когда над ним проплывала акула, он мог погладить рукой ее белое брюхо, или, если надоедливые особи тыкались в него мордами, смело разворачивал их, направляя в другую сторону.
Артем сначала был в шоковом состоянии и не отпускал моей руки, но вскоре, когда к нам совсем близко подплыла большая акула, даже пытался загородить меня собой. Со временем его немного отпустило, насколько это вообще было возможно, когда ты в гостях у высокоинтеллектуального хищника. Мы втроем все время находились рядом и получали настоящее удовольствие от плавных движений и совершенных обтекаемых форм древнейшего класса хрящевых рыб, которые возникли много миллионов лет назад и до сих пор сохранили свой облик практически без изменений. Снимки должны были выйти потрясающие.
Поднявшись на борт, мы дружно кричали от радости, адреналин просто зашкаливал! Ощущения от того, что мимо тебя проплывает самый совершенный убийца, передать нельзя, это нужно прочувствовать. Испуганная Вики, услышав крики, подбежала нас осматривать на предмет наличия всех конечностей, а когда убедилась, что все целы, принялась обнимать. Минуту спустя к обнимашкам присоединился и Джем. В итоге обнимались все, включая Ская.
Старая истина подтвердила право на существование: ни что не объединяет так, как столкновение лицом к лицу с опасностью. А неплохая, кстати, идея для бизнеса, отправлять нерадивых сотрудников из конфликтующих отделов на дайвинг с акулами.
Джем внезапно издал протяжный стон и быстро испарился, вспомнив, что у него что-то готовится в духовке. Сняв гидрокостюмы, мы отправились промывать снаряжение пресной водой. Сейчас, в открытом купальнике, я ловила на себе заинтересованные взгляды то одного, то другого мужчины и начала смущаться. Но ненадолго. Артем стал брызгаться и поливать нас водой. Ник успел отскочить, а я от неожиданности завизжала. Мне удалось отнять у него шланг, теперь и он был весь мокрый, хоть и уворачивался. На визг и смех к нам подскочил Скай, ему тоже досталось.
– До чего же хороша эта Елена, какие формы, совершенство! – восхищенно комментировал Ник, уже разглядывая кого-то в бинокль.
Мы с Артемом даже перестали брызгаться, замолчали и удивленно переглянулись. Нам, как малым детям, стало жутко любопытно, что там за особа, которая вызвала у скрытного Ника такой восторг?
– Дай посмотреть! – говоря это, Артем выхватил из рук друга бинокль, а присмотревшись, засмеялся. – Я-то думал, ты о девушке! Уже представил себе этакую красотку, а он о яхте. Да, хорошая игрушка.
– Странно, не видел ее в порту на Маэ, иначе точно бы запомнил.
– Раз не видел, значит, только пришла, – ответил Артем, снова помогая мне все упаковывать.
Все разошлись по своим делам. Два лучших друга встали за штурвал, продолжая обмениваться впечатлениями, «Miss Print» набрала скорость.
Наш путь лежал на Силуэт – третий по величине гранитный остров архипелага. На самом деле, не так много туристов уделяют внимание данному острову, большей популярностью пользуются Праслин и Ла-Диг, также находящиеся в доступной близости от Маэ. Однако этот остров прекрасный образец дикой природы, так как Силуэт расположен непосредственно в Морском национальном парке и может похвастать огромным разнообразием животных и растений, которые находятся на грани вымирания.
Для погружений с Вики это было идеальное место. Остров защищен от сильных течений коралловым рифом, так что прекрасно подходил для начинающих. А пока мы с ней расположились на шезлонгах в ярких купальниках и принялись за теорию по дайвингу. Моя ученица была собрана и внимательна, все схватывала на лету. Но в какой-то момент рядом с нами появился заскучавший Скай, то и дело подставляя свою морду для поглаживаний.
– Потерпи немножко, малыш. Сейчас на острове побегаешь, – обнадежила его Вики, почесывая за ухом.
Чем ближе мы подходили, тем отчетливей виднелись высокие гранитные скалы и пышная тропическая растительность. Не прошло и двадцати минут, как мы уже были на месте. Яхта замедлила ход и пришвартовалась недалеко от причала. Скай от предстоящей встречи с сушей нетерпеливо нарезал круги по палубе. Но спускать трап пока никто не собирался, Джем позвал нас всех на обед.
В этот раз я уже никого не хватала за руки.
– Никогда не забуду «холодок» по спине, когда на тебя плывет такая махина, еще и скалится, – продолжал делиться впечатлениями от погружения Артем, эмоционально размахивая руками.
– Джем, Ник, а вы давно знакомы? – спросила я ребят, сменив, наконец, тему.
– Сидели вместе, – с какой-то трагической интонацией ответил Джем, старательно накручивая спагетти на вилку.
Ник поднял глаза, ожидая моей реакции, но я только улыбнулась. Они меня снова разыгрывали, это было ясно, как белый день.
– За одной партой? – уточнила на всякий случай.
– Не угадала. В аэропорту Джона Кеннеди в Нью-Йорке, – пояснил Ник, отпивая апельсиновый сок из стакана. – Рейс сильно задержали из-за урагана, там мы и нашли друг друга. Почти сутки ждали вылета, а за это время разработали наш первый успешный проект.
– Да уж, спасибо Аэрофлоту, – смеясь, подтвердил Джем, продолжая мучить спагетти.
Почти все уже закончили трапезу и отложили приборы, когда Артем закашлялся и наклонился в сторону, сложившись почти пополам.
– Джем, чем ты нас накормил? – произнес он хрипло откуда-то из-под стола.
– Тебе плохо? – я не могла понять, что с ним и погладила по спине.
– Сейчас стошнит, – еле слышно отозвался Артем.
– Пойдем, отведу тебя в ванну, – обеспокоенно обратился к нему Ник.
Все непроизвольно наклонились в его сторону и замерли, готовые в любой момент помочь. Он в очередной раз закашлялся и тут с непонятными звуками на нас полилась какая-то зеленая пена. Артем, смеясь, поднялся в полный рост и бросил баллончик удивленному Нику, тот быстро сориентировался, в его руках пена была уже розовой. А у Джема, уж не знаю как, оказалась желтая и синяя.
Все это походило на безумие! На дождь из разноцветной пушистой ваты, которая оседала на волосах, коже и одежде. Все повыскакивали из-за стола, вокруг которого началось хаотичное движение, смеялись, бегали, прыгали, задорно лаял Скай. Нас с Вики в первую же минуту ребята украсили по полной программе, а после взялись друг за друга. Так весело мне уже давно не было!
– Что это такое? – завопила Вики в шапке из разноцветной пены.
– Пенная вечеринка! – радостно прокричал Артем, не прекращая разукрашивать Джема и Ника в зеленый цвет. – Йоху-у-у!
– Ты забыл, что тебе уже не десять? – не сдавалась Вики, пытаясь закрыть лицо ладонями.
– Сестренка, в душе я все тот же мальчишка и тебе взрослеть не советую.
Пока я отвлеклась на Артема, который, теперь уже вместе с Джемом гонялся за сестрой, на мою голову и плечи легла новая партия. Пена начала уверенно сползать на лицо, но не успела. Мои глаза заботливо закрыла теплая ладонь Ника, который аккуратно убрал надвигающуюся лавину со лба. Проделывая это, Ник наклонился так близко, что я чувствовала, как он дышит, а вот я, кажется, дышать совсем перестала.
– Розовый тебе к лицу, русалочка, но прятать такие глаза – это преступление, – произнес он неожиданно проникновенно, когда наши взгляды встретились.
